Manuel Belgrano

Para otros usos de este trmino, vase Belgrano.

Manuel Belgrano

Manuel Belgrano durante su estada enLondres; obra al leo sobre tela

de Franois Casimir Carbonnier, la imagen del fondo reproduce el primer
izado de la Bandera Argentina nota 1

4. General en Jefe del Ejrcito del Norte

Predecesor

Juan Martn de Pueyrredn

Sucesor

Jos de San Martn

8. General en Jefe del Ejrcito del Norte

7 de agosto de 1816-11 de diciembre de 1819

Predecesor

Jos Rondeau

Sucesor

Francisco Fernndez de la Cruz

Jefe del Regimiento de Patricios

1811-1814
Predecesor

Cornelio Saavedra

Sucesor

Gregorio Perdriel

Datos personales
Nacimiento

3 de junio de 1770
Buenos Aires, Virreinato del Per

Fallecimiento 20 de junio de 1820 (50 aos)

Buenos Aires, Provincias Unidas del Ro de la Plata
Partido

Carlotismo

Cnyuge

Mara Josefa Ezcurra

Hijos

Pedro Rosas y Belgrano

Ocupacin

Abogado, periodista,economista, poltico, soldado yjurista

Alma mter

Universidad de Valladolid

Religin

Catolicismo

Firma de Manuel Belgrano

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Manuel Jos Joaqun del Corazn de Jess Belgrano (Buenos Aires, a la sazn Virreinato
del Per, hoy Repblica Argentina, 3 de juniode 1770 ibdem, 20 de junio de 1820) fue
un intelectual, economista, periodista, poltico, abogado, militar criollo y rioplatense de
destacada actuacin en el Ro de la Plata, Paraguay y el Alto Per durante las dos primeras
dcadas del siglo XIX.
Particip en la defensa de Buenos Aires, capital del Virreinato del Ro de la Plata, en las
dos Invasiones Inglesas 1806 y 1807 y promovi la emancipacin
de Hispanoamrica respecto de Espaa apoyando las aspiraciones de la princesa Carlota
Joaquina en la regin, aunque sin xito.
Fue uno de los principales patriotas que impuls la Revolucin de Mayo que destituy
al virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros y cre laPrimera Junta, que reemplaz al gobierno y
que integr como vocal.
Pele en la Guerra de Independencia de la Argentina contra los ejrcitos realistas. Fue el jefe
de la expedicin militar que la junta de Buenos Aires envi al Paraguay. Posteriormente
particip en la firma del tratado del 12 de octubre de 1811. Fue tambin jefe de una de
lasExpediciones Libertadoras a la Banda Oriental.
En 1812 cre la bandera de Argentina en la actual ciudad de Rosario.
Como general del Ejrcito del Norte tuvo a su cargo la Segunda Campaa Auxiliadora al Alto
Per, dirigiendo el xodo jujeo y comandando las victorias de los revolucionarios en la Batalla
de Tucumn y en la de Salta, aunque despus fue derrotado por los realistas.
Durante el Directorio tuvo gran influencia en el Congreso de Tucumn que declar
la Independencia de las Provincias Unidas en Sud Amrica, proyectando vanamente el
establecimiento de una monarqua constitucional dirigida por un noble Inca. Asimismo
comand las tropas nacionales que participaron en la guerra civil contra
los caudillos del litoral.1
La educacin del pueblo fue una de sus principales preocupaciones: para ello elabor durante
su estada en Espaa un plan de accin con avanzadas ideas sobre la misma.

ndice
[ocultar]

1 Trayectoria
o 1.1 Nacimiento y familia
o 1.2 Estada en Europa
o 1.3 El Consulado de Comercio
o 1.4 Las Invasiones Inglesas
o 1.5 El carlotismo
o 1.6 La Revolucin de Mayo y la Primera Junta de Gobierno
o 1.7 Campaa al Paraguay y actividad en la Banda Oriental
o 1.8 La creacin de la bandera argentina
o 1.9 Segunda Campaa al Alto Per
o 1.10 Diplomacia en Europa
o 1.11 La guerra civil en el litoral
o 1.12 El Congreso de Tucumn, los intentos monrquicos y la declaracin de la independencia
o 1.13 Nuevamente general en jefe del Ejrcito del Norte
o 1.14 La nueva guerra civil en el norte y en el Litoral
o 1.15 Su muerte
o 1.16 Exhumacin de sus restos
2 Manuel Belgrano y la educacin
o 2.1 Memorias ante el Consulado de Comercio
o 2.2 En el Correo de Comercio
o 2.3 Las Escuelas de la Patria y los maestros
3 Vida privada
o 3.1 Aspecto fsico
o 3.2 Semblanza
o 3.3 Relaciones sentimentales y descendencia
o 3.4 rbol genealgico
3.4.1 Por el linaje paterno
3.4.2 Por linaje materno
4 Numismtica
5 Cinematografa
6 Vase tambin
7 Notas
8 Referencias
9 Bibliografa
10 Enlaces externos

Trayectoria[editar]
Nacimiento y familia[editar]

Escudo de armas de la familia Belgrano.

La casa de Manuel Belgrano, demolida a inicios del siglo XX.

Manuel Belgrano naci en Buenos Aires el 3 de junio de 1770, en la casa paterna,

actual Avenida Belgrano a 430 a metros del Convento de Santo Domingo, y fue bautizado por
el sacerdote Juan Baltasar Maciel y Lacoizqueta2 en la Catedral de Buenos Aires al da
siguiente.3
La madre de Belgrano era Mara Josefa Gonzlez Casero, nacida en la ciudad de Buenos
Aires, de familia procedente de Santiago del Estero.4
Su padre, Domenico Belgrano Peri, o bien Domingo Belgrano y Prez, tal como firmaba, era
de origen italiano,5 oriundo de Oneglia, en Liguria. Era un comerciante autorizado por
el rey de Espaa para trasladarse a Amrica y haba llegado a Buenos Aires en 1754.6 Figur
entre los comerciantes opulentos que se empearon en lograr el establecimiento del
Consulado de Buenos Aires, del cual Manuel iba a ser su Secretario; el hecho de que su

familia tuviera como jefe a un ligur hizo que la familia Belgrano a diferencia de las tpicas
familias de origen espaol de su tiempo estuviera exenta de un fuerte patriarcado sino que los
Belgrano poseyeran ms libertad de accin, y esto posibilit una mayor amplitud de
actividades y de criterios que tuvo su mximo exponente en Manuel Belgrano.7 Pero en 1788
Domingo se vio envuelto en un proceso judicial por considerrselo cmplice en la quiebra de
un funcionario real de la Aduana. El virrey Loreto orden su prisin y el secuestro de todos sus
bienes. Hubo un muy largo proceso judicial que Manuel se ocup de seguir atentamente para
poder ayudar a su padre. Finalmente, en enero de 1794, siendo ya virrey Arredondo, una
sentencia le restituy la plena libertad de sus derechos y el goce de sus bienes, absolvindolo
de culpa y cargo, pero la fortuna familiar qued fuertemente mermada y falleci en septiembre
de 1795, justo al poco tiempo de que su hijo Manuel regresara de Espaa.8

Estada en Europa[editar]
Manuel Belgrano estudi primeramente en el Real Colegio de San Carlos (antecedente del
actual Colegio Nacional de Buenos Aires). Entre 1786 y 1793 estudi Derecho en las
universidades espaolas de Salamanca y Valladolid, donde se gradu como Bachiller en
Leyes, conmedalla de oro, a los 18 aos de edad en la Chancillera de Valladolid, dedicando
especial atencin a la economa poltica. Por tal motivo, fue el primer presidente de la
Academia de Prctica Forense y Economa Poltica en Salamanca.
Durante su estada alcanz un xito destacable y prestigio que le permiti obtener
del papa Po VI una autorizacin para leer toda clase deliteratura prohibida. Dicha concesin
se le otorg "...en la forma ms amplia para que pudiese leer todo gnero de libros
condenados aunque fuesen herticos.",9 con la nica excepcin de las obras obscenas. De
esta manera tuvo acceso a los libros de Montesquieu, Jean-Jacques Rousseau y Filangieri;
as como pudo imbuirse de las tesis fisiocrticas de Franois Quesnay. Tambin ley a los
escritores espaoles de tendencia ilustrada, como Gaspar Melchor de Jovellanos y Pedro
Rodrguez de Campomanes.
Sigui los acontecimientos de la Revolucin Francesa de 1789, que le influyeron hasta el
punto de hacerle adoptar, como a Jos de San Martn, el ideario revolucionario de finales del
siglo XVIII. A partir del mismo, ambos orientaron su desempeo en la vida poltica hacia las
necesidades fundamentales de todo pueblo: soberana poltica, econmica y posesin de los
territorios que explotan a partir del trabajo. Tanto Belgrano como San Martn fueron firmes
creyentes en el desarrollo a partir de las industrias, la produccin y el comercio de bienes
dentro de un marco justo que beneficie a la Patria y el pueblo en su conjunto.

La Revolucin francesa fue un importante tema de discusin en Europa durante la permanencia de

Manuel Belgrano.

Belgrano se rode de la lite intelectual de Espaa, y por aquel entonces se discuta

sobremanera la reciente Revolucin francesa. Los cuestionamientos al derecho divino de los

reyes, los principios de igualdad, fraternidad y libertad, y la aplicacin universal de

la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano estaban en boca de todos. En
esos crculos se consideraba imperioso refundar la nacin bajo principios similares, y quienes
no estaban de acuerdo eran tachados de tiranos y partidarios de ideas antiguas y
desprestigiadas.9 Aos ms tarde escribira en su autobiografa:
Como en la poca de 1789 me hallaba en Espaa y la revolucin de Francia hiciese tambin la variacin
de ideas y particularmente en los hombres de letras con quienes trataba, se apoderaron de m las ideas
de libertad, igualdad y fraternidad, y slo vea tiranos en los que se oponan a que el hombre, fuere
donde fuese, no disfrutase de unos derechos que Dios y la naturaleza le haban concedido, y an las
mismas sociedades haban acordado en su establecimiento directa o indirectamente. 10

Asimismo se dedic al estudio de las lenguas vivas, la economa poltica y el derecho pblico.
De regreso al Virreinato del Ro de la Plata, quizs a travs de su primo Juan Jos Castelli se
interes por el pensamiento de Francisco Surez, quien declaraba que el poder de los
gobiernos deviene de Dios a travs del pueblo.11

El Consulado de Comercio[editar]
Manuel Belgrano fue nombrado Secretario "Perpetuo" del Consulado de Comercio de Buenos
Aires el 2 de junio de 1794,nota 2 y unos meses despus regres a Buenos Aires. Ejerci ese
cargo hasta poco antes de la Revolucin de Mayo, en 1810. En dicho cargo se ocupaba de la
administracin de justicia en pleitos mercantiles y de fomentar la agricultura, la industria y
elcomercio. Al no tener libertad para realizar grandes modificaciones en otras reas de la
economa, concentr gran parte de sus esfuerzos en impulsar la educacin. En Europa su
maestro Campomanes le haba enseado que la autntica riqueza de los pueblos se hallaba
en su inteligencia y que el verdadero fomento de la industria se encontraba en la educacin.12

Juan Jos Castelli, primo de Manuel Belgrano, ambos compartieron las labores en el Consulado de
Buenos Aires y en el periodismo.

Durante su gestin estuvo casi en permanente conflicto con los vocales del Consulado, todos
ellos grandes comerciantes con intereses en el comercio monoplico con Cdiz. Ao tras ao
present informes con propuestas influenciadas por el librecambismo que, en general, fueron
rechazadas por los vocales. Belgrano sostena por entonces que "El comerciante debe tener
libertad para comprar donde ms le acomode, y es natural que lo haga donde se le
proporcione el gnero ms barato para poder reportar ms utilidad".12
De todos modos obtuvo algunos logros importantes, como la fundacin de la Escuela de
Nutica y la Academia de Geometra y Dibujo. Belgrano, a travs del Consulado, tambin
abog por la creacin de la Escuela de Comercio y la de Arquitectura y Perspectiva. Su
motivacin para fundar la escuela de comercio radicaba en que consideraba que la formacin
era necesaria para que los comerciantes obraran en funcin del crecimiento de la patria. Con
las escuelas de Dibujo y Nutica se pretenda fomentar en los jvenes el ejercicio de una
profesin honrosa y lucrativa. Estas ltimas funcionaban en un mismo local, contiguo al
consulado, de forma que Belgrano pudiese observar e inspeccionar su desenvolvimiento.
Estas escuelas operaron durante tres aos y fueron cerradas en 1803 por orden de la corona
espaola en particular del ministro Manuel Godoy que las consideraba un lujo innecesario
para una colonia. Belgrano opinaba que el impulso educativo "no poda menos que disgustar a
los que fundaban su inters en la ignorancia y el abatimiento de sus naturales".
Su iniciativa ayud a la publicacin del primer peridico de Buenos Aires, el Telgrafo
Mercantil, dirigido por Francisco Cabello y Mesa, y en el que colaboraban Belgrano y Manuel
Jos de Lavardn. Dej de aparecer en octubre de 1802, tras tirar unos doscientos nmeros,
despus de varios problemas con las autoridades virreinales, que vean con malos ojos las
tmidas crticas all deslizadas y el estilo desenfadado de lasstiras y crticas de costumbres.
Tambin colabor en el Semanario de Agricultura, Comercio e Industria, dirigido por Hiplito
Vieytes. All explicaba sus ideas econmicas: promover la industria para exportar lo superfluo,
previa manufacturacin; importar materias primas para manufacturarlas; no importar lo que se
pudiese producir en el pas ni mercaderas de lujo; importar solamente mercaderas
imprescindibles; reexportar mercaderas extranjeras; y poseer una marina mercante.
Ya por entonces Belgrano se vea afectado por una enfermedad contrada en Europa,nota 3 que
lo oblig a tomar licencias de varios meses en el Consulado y motiv tambin que
recomendara a la Corte a su primo Juan Jos Castelli, de principios similares, como posible
reemplazante.13 La oposicin de los comerciantes espaoles demor la designacin de
Castelli hasta 1796.14

Las Invasiones Inglesas[editar]

Artculo principal: Invasiones Inglesas

Belgrano fue designado capitn de las milicias urbanas de Buenos Aires en 1797 por el
virrey Pedro de Melo. Trabajaba por entonces en el Consulado y no tena un inters genuino
en desarrollar ninguna carrera militar. En su autobiografa declar lo siguiente:
Si el virrey Melo me confiri el despacho de capitn de milicias urbanas de la capital, ms bien lo recib
para tener un vestido ms que ponerme, que para tomar conocimientos en semejante carrera.10

El virrey Sobremonte le encarg la formacin de una milicia en previsin de algn ataque

ingls, pero no tom el encargo muy en serio. Esto lo llev a su primera participacin en un
conflicto armado, cuando el 25 de junio de 1806 desembarc una expedicin de 1.600
soldados ingleses al mando de William Carr Beresford, lo cual inici las Invasiones Inglesas.
Belgrano march al Fuerte de Buenos Aires apenas escuch la alarma general, donde reuni
a numerosos hombres para enfrentar la invasin. Sin conocimientos de milicia, marcharon
desordenadamente hacia el Riachuelo. Tras un nico caonazo ingls, debi obedecer las
indicaciones de su jefe de mando y ordenar la retirada. Ms tarde escribira: "Nunca sent ms
haber ignorado hasta los rudimentos de la milicia." Tras tomar la ciudad, los ingleses exigieron

a todas las autoridades que prestaran juramento de lealtad. El Consulado en pleno accedi a
la demanda inglesa, exceptuando a Belgrano que sostuvo que "Queremos al antiguo amo, o a
ninguno". Se exili de Buenos Aires y busc refugio en la capilla de Mercedes, en la Banda
Oriental.15
Los ingleses fueron expulsados por una expedicin organizada por Santiago de Liniers,
aunque se esperaba que stos intentaran atacar nuevamente la ciudad. Belgrano regres
despus de la reconquista y se uni a las fuerzas que organizaba Liniers. Fue nombrado
sargento mayor del Regimiento de Patricios, a las rdenes de Cornelio Saavedra, y profundiz
sus estudios de tctica militar. Tras tener conflictos con otros oficiales, Belgrano renunci al
cargo de Sargento Mayor y se puso a las rdenes de Liniers. Durante el combate que tuvo
lugar poco despus, sirvi como ayudante de campo de una de las divisiones del ejrcito al
mando del coronel Balviani.16 Tras la exitosa resistencia de Buenos Aires volvi a hacerse
cargo del Consulado y dej nuevamente los estudios militares.10

El carlotismo[editar]

Carlota Joaquina de Borbn.

Artculo principal: Carlotismo

Si bien en lo fctico Manuel Belgrano fue siempre un cabal demcrata, las coyunturas
histricas le forzaron a ser regalista contra los realistas procolonialistas: Belgrano ante los
hechos consumados de su poca (como la autodenominada Santa Alianza) consider que
lo conveniente era preservar para la recin independizada (en gran parte por l) patria un
modo de gobierno monrquico muy moderado que pudiera ser reconocido por la mayora de
las potencias de inicios de s. XIX; del mismo modo supona que tal tipo de gobierno
provisional regalista mantendra (como luego ocurrira con Brasil) unificada a una enorme
extensin territorial liberada habitada por muy diversas etnias que estaban secularmente en
conflicto. 1718 Belgrano fue el fundador en el Ro de la Plata de la corriente llamada carlotismo.
Ante la llegada de noticias de que la metrpoli haba sido ocupada por el ejrcito francs y el
rey Fernando VII estaba preso en Francia, esperaba poder suplantarlo, al menos para ese
Virreinato, por la infanta Carlota Joaquina, hermana del rey depuesto y residente en esa poca
en Ro de Janeiro. Tambin el marqus de Casa Pizarro, Ramn Garca de Len y Pizarro,
pensaba que esto sera positivo para el Virreinato del Ro de la Plata, dadas las circunstancias
de Espaa frente al poder de Jos Bonaparte.19 Su idea era ganar ms autonoma, y tal vez la
independencia, a travs de la figura de la Infanta. Mantuvo nutrida correspondencia con ella y

uni a su movimiento a muchos destacados independentistas, como Castelli, Vieytes, Nicols

Rodrguez Pea, Juan Jos Paso, Miguel Mariano de Villegas e incluso efmeramente a
Saavedra.
Pero su teora chocaba de frente con la realidad: la Infanta era la esposa del regente y
prncipe heredero de Portugal, que de esa manera habra extendido sus colonias, absorbiendo
el Virreinato del Ro de la Plata. Por otro lado, las ideas polticas de Carlota Joaquina
eran absolutistas y jams habra permitido que bajo su corona se instalara ninguna forma de
autonoma. El partido carlotista logr tener bastante influencia, pero nunca lleg a poner en
peligro el Virreinato del Ro de la Plata. A comienzos de 1810, el proyecto carlotista haba
fracasado, aunque el partido de Belgrano segua funcionando como centro de conspiraciones
independentistas.
Convenci al nuevo virrey, Cisneros, de editar otro peridico, el Correo de Comercio, y con la
excusa de discutir sus ediciones, promova reuniones en las que se planeaban las acciones de
su grupo poltico. Su nombre pblico era la Sociedad Patritica, Literaria y Econmica.
Apoy la apertura al comercio internacional del puerto de Buenos Aires, que fue ordenada por
el virrey Cisneros, en parte presionado por la famosa Representacin de los Hacendados,
escrita por Mariano Moreno, pero aparentemente basada en las ideas de Belgrano.20 21
En abril de 1810 renunci a su cargo en el Consulado.

La Revolucin de Mayo y la Primera Junta de Gobierno [editar]

A principios de mayo de 1810 Manuel Belgrano fue uno de los principales dirigentes de la
insurreccin que se transform en la Revolucin de Mayo. En sta su actuacin fue central,
tanto personalmente como en su rol de jefe del carlotismo. Particip en el cabildo
abierto del 22 de mayo y vot por el reemplazo del Virrey por una Junta, que fue la propuesta
vencedora. El 25 de mayo fue elegido vocal de la Primera Junta de Gobierno, embrin del
primer gobierno patrio argentino, junto con otros dos carlotistas: Castelli y Paso.
Continu dirigiendo y editando el Correo de Comercio, en el cual expres:
Que no se oiga ya que los ricos devoran a los pobres, y que la justicia es slo para los ricos.

Belgrano era el miembro de la Junta con ms experiencia poltica, y el ms relacionado: la

mayor parte de los funcionarios nombrados por el nuevo gobierno lo fueron por consejo suyo.
Dirigi por un corto perodo el ex partido carlotista, pero rpidamente el control del grupo y
en cierta medida del gobierno pas a Mariano Moreno.
Mucho me falta para ser un verdadero padre de la patria, me contentara con ser un buen hijo de ella.
Manuel Belgrano22

Campaa al Paraguay y actividad en la Banda Oriental[editar]

Artculos principales: Expedicin de Belgrano al Paraguay y Expediciones Libertadoras a la

Banda Oriental.

Expedicin militar a la provincia del Paraguay

Aunque no era militar profesional, la Primera Junta nombr a Manuel Belgrano al mando de la
expedicin militar a la provincia del Paraguay. Dice al respecto en su autobiografa escrita en
1814:
Me hallaba de vocal de la Junta Provisoria cuando en el mes de agosto de 1810, se determin mandar
una expedicin al Paraguay. La Junta puso las miras en m para mandarme con la expedicin
auxiliadora, como representante y general en jefe de ella; admit porque no se creyese que repugnaba
los riesgos, que slo quera disfrutar de la Capital, y tambin porque entrevea una semilla de desunin

entre los vocales mismos, que yo no poda atajar, y deseaba hallarme en un servicio activo, sin embargo
de que mis conocimientos militares eran muy cortos.

En sus campaas militares llam la atencin su frugalidad y su modo de vida equiparable al de

un soldado raso.
Incorpor a su ejrcito a algunos paraguayos, tanto por su capacidad como por sus contactos:
los hermanos Jos y Ramn Espnola, hijos de Jos Espnola y Pea, el "viviente ms odiado
por los paraguayos", ambos en calidad de edecanes; a Jos Ildefonso Machain, militar que
haba luchado en Espaa contra Napolen e importante familia en Asuncin, como segundo
suyo; y al capitn de artillera Bonifacio Ramos que haba actuado durante las invasiones
inglesas.
Luego de cruzar el ro Paran a la altura de Candelaria y ocupar el puesto de observacin
de Campichuelo avanz hacia Asuncin pero fue detenido y derrotado el 19 de enero de 1811
enParaguar. En su retirada intent sostenerse en el ro Tacuar pero el 9 de marzo de 1811
fue derrotado y luego de capitular se retir hacia Candelaria dando por terminada la
expedicin militar al Paraguay. Das antes de esa derrota, el 7 de marzo, en Buenos Aires, la
Junta ya haba determinado que deba dar por finalizada la campaa en la provincia del
Paraguay, repasar el ro Paran y dirigirse al sur, al Arroyo de la China.
En el posterior intercambio de notas con Manuel Atanasio Cabaas, Belgrano no logr
convencerlo de la necesidad de que la provincia del Paraguay "se una y guarde el orden de
dependencia [de Buenos Aires] determinado por la voluntad soberana [de Fernando VII]".23 No
obstante, segn varios autores, Belgrano habra logrado influir efectiva y eficazmente en la
emancipacin de dicho territorio, preparando el terreno ideolgico para la Revolucin de mayo
de 1811, que llevara a la Independencia del Paraguay.24 25 Esta supuesta influencia ha sido
cuestionada por otros autores, tanto argentinos26 como paraguayos.27
En su marcha hacia el Paraguay reuni los pobladores dispersos y deline el pueblo
de Nuestra Seora del Pilar de Curuz Cuati, le fij su jurisdiccin territorial laudando en la
disputa que el cabildo de Corrientes tena con el de Yapey, y el 16 de noviembre orden por
carta la formalizacin del pueblo misionero de Mandisov (cerca de la actual Federacin (Entre
Ros), otorgndole amplia jurisdiccin territorial en el noreste de la actual provincia de Entre
Ros, como antemurales contra las invasiones portuguesas, y extremo sur de la de Corrientes,
asegurando la autoridad del nuevo gobierno en la Mesopotamia argentina.
El 30 de diciembre de 1810 redact treinta artculos del Reglamentos para las provincias
de Misiones, cuerpo legislativo que es precedente para la Constitucin Nacional argentina.

Expedicin militar a la Banda Oriental

La Junta le encarg que se pusiera al frente del ejrcito que deba sitiar y
rendir Montevideo ciudad que estaba an bajo el poder de los espaoles, llevando como su
segundo jefe a Jos Rondeau. A mediados de abril, Belgrano, nombr a Jos Gervasio
Artigas Segundo Jefe Interino del Ejrcito de Operaciones de la Banda Oriental, segn lo
comunic a la Junta en su oficio datado en Mercedes, el 27 de abril de 1811. La Junta Grande,
en cambio, design segundo jefe a Rondeau, quien recin lleg a Mercedes a principios de
mayo. De acuerdo con las rdenes que haba recibido la Junta, Belgrano nombr a Artigas
Comandante Principal de las Milicias Patriticas,nota 4

Juicio a Belgrano

El 6 de abril de 1811 una multitud proveniente de los arrabales y zonas rurales inmediatas y
tropas de los cuarteles convenientemente convocadas, presentaron al Cabido un petitorio
dirigido a la Junta donde exigan, en la "proposicin" nmero trece:

"Quiere el pueblo que el vocal, Don Manuel Belgrano, general de la expedicin destinada al auxilio de
nuestros hermanos paraguayos, sea llamado y comparezca inmediatamente en esta capital a responder
a los cargos que se le formen.". Peticiones del 6 de abril de 1811 en (Junta de Historia y Numismtica
Argentina , 1910, p. 287 vol. 2)

Belgrano era considerado no solo como morenista sino como un peligro potencial por estar al
mando de un ejrcito de aproximadamente 3000 hombres en operaciones.28
El 19 de abril, la Junta, obedeciendo las proposiciones hechas por el "pueblo" y publicadas en
la Gazeta Extraordinaria del 15 de abril, "previno" a Belgrano para que regresara a la capital y
dejase el mando del ejrcito al oficial que "corresponda por su empleo y antigedad" que "por
ahora" deba ser Jos Rondeau. En su respuesta del 21 de mayo, Belgrano manifest
abiertamente su ambivalencia: "Tuve impulsos de obedecer y no cumplir la orden" escribi.
Finalmente acat la orden para que no se pensara que lo hacia por "ambicin" y no provocar,
"tal vez", un "nuevo movimiento" o "vaivn" que se deba evitar frente a los enemigos.29
El 6 de junio de 1811 la Junta design como Juez Fiscal al coronel Marcos Gonzlez Balcarce,
otro partidario de Saavedra que tambin haba firmado el petitorio junto con otros militares. Su
misin era formar la causa reuniendo informacin y tomando las declaraciones
correspondientes.
El 20 de junio, 16 oficiales del ejrcito que operaba en la Banda Oriental y que participaron de
la expedicin contra la provincia del Paraguay, expresaron que no haban encontrado a nadie
que tuviera alguna queja contra Belgrano..
El 26 de junio el fiscal tom declaracin al coronel Toms de Rocamora. Las preguntas
versaron sobre las causas por las que no pudo reunirse con Belgrano, las fuerzas disponibles
y su disposicin en las distintas batallas y si saba las causas por las cuales fueron separados
por Belgrano varios oficiales del ejrcito. Al respecto Rocamora mencion la fuga de los
oficiales Juan Mrmol y Bertolot de la batalla de Tacuar junto con otros "prfugos que huan
del ejrcito". Sobre estos hechos no le pidieron aclaraciones.
Dos das despus, el 28 de junio, se tom la declaracin a Gregorio Perdriel. Las preguntas
fueron sobre la marcha desde la Bajada, detalles de la batalla de Paraguar y posterior retirada
y si el general haba comunicado a los oficiales la orden de la Junta de "no aventurar accin
sin ventajas conocidas". Perdriel realiz una extensa declaracin en respuesta a las 25
preguntas que se le hicieron.
La causa se paraliz durante el mes de julio. "Pero lo que ms llama la atencin es que en
ningn momento se tom declaracin al inculpado, siendo el nico que poda aclarar con
testigos "de visu" todas las dudas".30 A fines de ese mes se recibieron distintos oficios
provenientes de los alcaldes de la ciudad que manifestaron no tener cargos que hacer a
Belgrano por su actuacin militar. Tanto Toms Jos Grigera como los alcaldes trataron ahora
de minimizar la importancia del juicio diciendo que:
"[...] el espritu del artculo 13 de las peticiones del 6 de abril es excitar al gobierno a que juzgue segn
derecho al general [Belgrano] como en iguales circunstancias y casos se ha practicado an cuando la
desgracia de la prdida de las acciones de guerra hayan sido inevitables".(Carranza , 1896, p. 62 vol. 8)

Sin embargo, como lo haba anticipado Belgrano, el momento elegido para su destitucin no
haba sido el ms adecuado, por las "relaciones" o negociaciones que se estaban realizando
con los paraguayos, portugueses, Artigas e incluso los "enemigos" de Montevideo. Al ao
siguiente, en un oficio a Rivadavia del 11 de mayo de 1812 Belgrano agreg: "los bribones del
5 y 6 de abril me perjudicaron y perjudicaron a la Patria; Qu ventaja se saca de mentir?"
Como consecuencia del cambio poltico ocurrido en el Paraguay en mayo de 1811, la Junta
consider que Belgrano era el hombre ms adecuado para iniciar negociaciones con el nuevo
gobierno paraguayo. A tal fin, el 1 de agosto, lo nombr representante de la Junta en misin

especial con las Instrucciones oficiales y confidenciales correspondientes. Belgrano respondi

que para llevar adelante su cometido era conveniente que se resolviese previamente su
situacin procesal. Teniendo en cuenta que ya se haban realizado las publicaciones y
recogidos los informes, renunci a toda defensa y confi la misma en todos los oficios que
haba enviado oportunamente a la Junta mientras estuvo en operaciones y en las
declaraciones de los oficiales de su ejrcito.
Del 3 al 8 de agosto se tomaron siete declaraciones a oficiales que por diversas razones
haban sido desafectados del ejrcito por Belgrano. A todos ellos, al llegar a Buenos Aires, se
les haba quitado el despacho pero luego, a casi todos, les fue retornado sin explicacin
alguna. Muchas declaraciones fueron antedatadas como si se hubieran tomado en julio y no
en agosto y, a diferencia de Rocamora y Perdriel, se hicieron pocas preguntas, todas
relacionadas con las operaciones militares.
Finalmente el 9 de agosto de 1811, teniendo en cuanta lo "expuesto por el Exmo. Cabildo,
Alcaldes de barrio y oficiales del ejrcito" se declar que Manuel Belgrano:
"[...] se ha conducido en el mando de aquel ejrcito con un valor, celo y constancia dignos de
reconocimiento de la patria; en consecuencia queda repuesto a los grados y honores que obtena y que
se le suspendieron en conformidad de lo acordado en las peticiones del 6 de abril; y para satisfaccin
del pblico y de este benemrito patriota, publquese este decreto en La Gazeta".(Instituto Belgraniano
Central, 1982, p. 656)

El coronel Leopoldo R. Ornstein, que escribi sobre la expedicin militar al Paraguay en la

obra colectiva Historia de la Nacin Argentina, al analizar el juicio a Belgrano justific a
Velasco diciendo que lo nico que pudo hacer fue "defender su provincia contra una invasin
de fuerzas porteas" y responsabiliz a la junta de Buenos Aires de los resultados obtenidos
"de manera que era esta, en pleno, la que debi ser sometida a juicio y no [Belgrano]".31

Misin diplomtica al Paraguay

En octubre de 1811 se encontraba nuevamente en el Paraguay, enviado por el Triunvirato, y el

da 12 firm con el gobierno paraguayo un Tratado de Amistad, Auxilio y Comercio para una
Confederacin. El mismo no lleg a tener aplicacin prctica, ya que el Paraguay se mantuvo
alejado de las Provincias Unidas32 y progresivamente aislado del exterior.33

La creacin de la bandera argentina[editar]

Virgen de Caacup una de las advocaciones a santa Mara que Manuel Belgrano tuvo por referencia.
Artculo principal: Historia de la bandera de la Argentina

Manuel Belgrano fue nombrado jefe del regimiento de Patricios en reemplazo de Saavedra,
que haba sido condenado a destierro. Pero el Regimiento se neg a aceptarlo como su jefe, y
se amotin, en el llamado Motn de las Trenzas, que fue sangrientamente reprimido.34 Para
recomponer la disciplina, fue enviado a Rosario a vigilar el Ro Paran contra avances de los
realistas de Montevideo.
All, en Rosario, a las orillas del ro Paran, el 27 de febrero de 1812 enarbol por primera vez
la bandera argentina, creada por l con los colores de la escarapela, tambin obra suya. Lo
hizo ante las bateras de artillera que denomin "Libertad" e "Independencia", donde hoy se
ubica el Monumento Histrico Nacional a la Bandera. Inicialmente, la bandera era un distintivo
para su divisin del ejrcito, pero luego la adopt como un smbolo de independencia. Esta
actitud le cost su primer enfrentamiento abierto con el gobierno centralista de Buenos Aires,
personificado en la figura del ministro Bernardino Rivadavia, de posturas netamente
europeizantes. El Triunvirato reaccion alarmado: la situacin militar podra obligar a declarar
una vez ms la soberana del rey Fernando VII de Espaa, de modo que Rivadavia le orden
destruir la bandera. Sin embargo, Belgrano la guard y decidi que la impondra despus de
alguna victoria que levantara los nimos del ejrcito y del Triunvirato.
En cuanto a su eleccin de los colores de la bandera nacional argentina, tradicionalmente se
ha dicho que se inspir en los colores del cielo; esta versin es sin dudas vlida aunque no
excluyente de otras. Sin embargo, es muy probable que haya elegido los colores de la dinasta
borbnica (el azul-celeste y el 'plata' o blanco) como una solucin de compromiso: en sus
momentos iniciales las Provincias Unidas del Ro de la Plata, para evitar el estatus de rebelde
declararon que rechazaban la ocupacin realista, aunque mantenan an fidelidad a
los Borbones. Por otra parte, Belgrano parece haber sido devoto de la Virgen de Lujn, y otras

advocaciones de la Virgen (de Chaguaya, de Itat, del Valle, deCotoca, y de Caacup), cuyas
vestes tradicionalmente son o han sido albicelestes; en rigor ninguna de las teoras se
contradice ya que los colores del cielo representan al manto de la Inmaculada Concepcin de
La Virgen cuyos colores fueron elegidos por la dinasta borbnica de la Corona de Espaa
para su presea ms importante entonces otorgada: la Orden de Carlos III, de esta presea o
condecoracin surgi luego durante las Invasiones Inglesas la escarapela y penacho
del Regimiento de Patricios.
En el ao 1938 por primera vez se celebr el Da de la Bandera en Argentina, eligindose
el 20 de junio, da de la fecha de su fallecimiento.

Segunda Campaa al Alto Per[editar]

Artculos principales: Ejrcito del Norte (Provincias Unidas del Ro de la Plata) y Segunda

expedicin auxiliadora al Alto Per.

Manuel Belgrano a caballo.

El mismo da que hizo flamear esa bandera, en febrero de 1812, Manuel Belgrano era
nombrado jefe del Ejrcito del Norte. Deba partir hacia elAlto Per, para brindar nuevamente
auxilia a las provincias "de arriba", reemplazando a Juan Martn de Pueyrredn y engrosando
el ejrcito con las tropas de su regimiento.
Se hizo cargo del mando en la Posta de Yatasto: del ejrcito derrotado quedaban apenas
1500 hombres, de los cuales 400 internados en el hospital; tampoco haba casi piezas de
artillera, y no tena fondos para pagar a los soldados. Fue designado como su mayor
general Eustoquio Daz Vlez, quien lo acompa durante toda la Segunda Campaa
Auxiliadora al Alto Per.
Belgrano instal su cuartel en Campo Santo, al este de la ciudad de Salta. Se dedic a
disciplinar el ejrcito y organiz su hospital, la maestranza y el cuerpo de ingenieros. Su
seriedad y su espritu de sacrificio le ganaron la admiracin de todos y logr levantar el nimo
de las tropas.

En mayo se traslad a San Salvador de Jujuy e intent algunas operaciones en la Quebrada

de Humahuaca. Para levantar la moral del ejrcito, hizo bendecir la bandera por el cura de la
iglesia de la ciudad, Juan Ignacio Gorriti, que haba sido miembro de la Junta Grande.
Mientras tanto, el ejrcito de Jos Manuel de Goyeneche, el vencedor de Huaqui, se
demoraba en comenzar operaciones en el sur, retrasado por la desesperada defensa
de Cochabamba. Pero a fines de junio comenz su avance hacia el sur.
En esta situacin, Belgrano recibi del Primer Triunvirato la orden de replegarse, sin presentar
batalla, hacia Crdoba. As fue que dirigi el "xodo Jujeo": orden a toda la poblacin
seguirlo, destruyendo todo cuanto pudiera ser til al enemigo. No pudo hacer cumplir esa
misma orden para la ciudad de Salta, dado que el enemigo estaba ya muy cerca.
Los triunviros de Buenos Aires le ordenaron una retirada hasta la ciudad de Crdoba pero
Belgrano, conocedor por experiencia de los territorios, observ que las posibles defensas de
Crdoba podran ser muy fcilmente esquivadas por una ofensiva realista procedente del Alto
Per, e incluso reforzada desde el reocupado Chile (la ciudad de Crdoba aunque est cerca
de las sierras se ubica ya en una llanura escasamente defendible por lo cual, sin presentar
batalla a los patriotas los realistas podan avanzar directamente hasta Buenos Aires), lo cual le
hizo considerar la peticin de resistencia a ultranza hecha por el pueblo en San Miguel de
Tucumn.
Fue alcanzado en Combate de las Piedras, donde perdi algunos hombres; pero orden un
contraataque que result exitoso y levant la decada moral de su ejrcito en retirada.
Cumpliendo las rdenes, se dirigi hacia Santiago del Estero. Pero los ciudadanos notables de
San Miguel de Tucumn, encabezados por Bernab Aroz, lo convencieron de desviarse
hacia esa ciudad. All reuni varios centenares de soldados ms y se hizo fuerte en la propia
ciudad. Respondi a un altanero ultimtum del general Goyeneche fechado en el "cuartel
general del Ejrcito Grande" con una irnica negativa fechada en el "campamento del Ejrcito
Chico".
El jefe del ejrcito de vanguardia realista, general Po Tristn, avanz hasta las afueras de la
ciudad con sus tropas desprevenidas, con la artillera empacada sobre las mulas.
Pero cuando el ejrcito se present en el llamado "Campo de las Carreras", en las afueras de
la ciudad, fueron sorpresivamente atacados por el ejrcito independentista. La batalla de
Tucumn, librada el 24 de septiembre de 1812, fue increblemente confusa: cada unidad pele
por su lado, se desat una tormenta de tierra, e incluso el cielo se oscureci por una manga
de langostas. Belgrano acamp a cierta distancia, y slo el llegar la noche supo que haba
triunfado. Fue la ms importante de las victorias revolucionarias de la guerra de la
independencia argentina.
Belgrano reorganiz las tropas y avanz hacia Salta. El 20 de febrero de 1813 se libr
la batalla de Salta, en la pampa de Castaares, lindante con la ciudad de Salta, en la que
logr un triunfo completo, haciendo intil la defensa de las tropas de Tristn. Fue la primera
vez que la bandera argentina presidi una batalla.
Firm con Tristn un armisticio, por el cual dej en libertad a los oficiales realistas, bajo
juramento de que nunca volvieran a tomar las armas contra los patriotas. Esta decisin le vali
las crticas de los miembros del gobierno porteo y de muchos historiadores actuales. Pero es
posible que, si se hubiera portado con ms crueldad, como Castelli en 1811, no hubiera
podido recibir el apoyo que recibi en el Alto Per.
Como consecuencia de la batalla de Salta, las provincias altoperuanas de Chuquisaca, Potos,
y ms tarde, Cochabamba, se levantaron contra los espaoles. Expuls al obispo de Salta,
cuando descubri que estaba cooperando con los realistas.

Plaza Mayor (actual Plaza Independencia) de la Ciudad de San Miguel de Tucumn hacia 1812 durante
el gobierno del General Manuel Belgrano (leo actual)

En abril de 1813 inici el avance hacia el norte, al territorio de la actual Bolivia. Intent no
empeorar las relaciones con los altoperuanos, que haban quedado mal predispuestos contra
los porteos desde las imprudencias de Castelli y Bernardo de Monteagudo, pero hizo ejecutar
a los realistas que haban violado el juramento dado en la batalla de Salta y por el que haban
sido liberados: les cort las cabezas y las hizo clavar con un cartel que deca "por perjuros e
ingratos".
En junio entraba con su ejrcito de 2500 hombres en Potos, donde reorganiz la
administracin y nombr gobernadores adictos en casi todo el Alto Per. Mientras tanto,
Goyeneche era reemplazado por Joaqun de la Pezuela, un general, ms hbil que aqul, que
pronto reuni un ejrcito de casi 5000 hombres.
Belgrano se puso en marcha con 3500 hombres, entre los que se contaban
fuerzas indgenas comandados por Cornelio Zelaya, Juan Antonio lvarez de
Arenales, Manuel Asencio Padilla e Ignacio Warnes. ste ltimo haba sido nombrado
gobernador de Santa Cruz de la Sierra por Belgrano, y haba logrado extender
significativamente el territorio liberado.
Enfrent a Pezuela el 1 de octubre en la batalla de Vilcapugio, donde en un primer momento
pareci que poda lograr la victoria. Un sorpresivo contraataque realista logr una victoria total
para Pezuela. En ella perdi poco menos de la mitad de sus tropas, casi toda su artillera y su
correspondencia. Por sta, Pezuela supo que Belgrano esperaba refuerzos. Por eso forz
rpidamente una nueva batalla.
En la batalla de Ayohuma, del 14 de noviembre, y a pesar del consejo contrario de sus oficiles
de no presentar batalla, no atin a ocultar la disposicin de sus tropas, lo que permiti que
Pezuela lo atacara con seguridad, cambiando de frente. Fue una completa victoria realista.
Como consecuencia de estas derrotas se retir a Jujuy, dejando las provincias del Alto Per
en manos del enemigo. Quedaban en esas provincias varios jefes revolucionarios, los ms
destacados de los cuales fueron Arenales, Warnes y Padilla, que dieron mucho trabajo a su
enemigo hasta el regreso del Ejrcito del Norte, al ao siguiente.
Belgrano fue cuestionado por el Segundo Triunvirato. En enero debi dejar el mando del
Ejrcito del Norte al coronel Jos de San Martn, quien haba sido uno de los jefes de la
Revolucin del 8 de octubre de 1812 que haba depuesto al Primer Triunvirato. En la Posta de
Yatasto Belgrano entreg la jefatura a San Martn y a los pocos das regres a Buenos Aires,
seriamente enfermo por afecciones contradas durante sus extensas campaas militares,
probablemente paludismo y tripanosomiasis.
Pese a encontrarse con un ejrcito material y anmicamente diezmado, San Martn reconoci
en todo momento la gran labor libertadora desempeada por Belgrano al frente de las terribles
campaas del Alto Per, profesndole en todo momento un gran respeto y admiracin.

Su fracaso en esta campaa ha sido considerado como determinante de la posterior

separacin de Bolivia de Argentina.35

Diplomacia en Europa[editar]
Manuel Belgrano sigui prestando servicios a la causa argentina como diplomtico.
Entre 1814 y 1815 viaj, con riesgo para su vida, tanto por estar enfermo como por ser
considerado un sbdito rebelde, a Europa para negociar el reconocimiento de la
independencia ante las potencias del Viejo Mundo, aunque sin obtener resultados.
Fue enviado junto con Rivadavia a Londres, para negociar con el gobierno ingls y con el rey
de Espaa, Fernando VII. No es seguro qu actitud deban tomar respecto de ste, si
conseguir la independencia o reconocerlo como monarca constitucional. Rivadavia llevaba
instrucciones secretas que Belgrano no conoca: negociar preferentemente con Londres y
ofrecer la corona del Reino del Ro de la Plata a un prncipe espaol o ingls. De paso por Ro
de Janeiro, se entrevistaron con lord Strangford, el embajador ingls. Tambin estaba en esa
ciudadManuel Jos Garca, enviado por Carlos Mara de Alvear para negociar otras opciones;
entre ellas, la incorporacin a Inglaterra como colonia.
Llegados a Londres, no lograron entrevistarse con el canciller Castlereagh. Temiendo quedar
aislados, intentaron coronar al prncipe Francisco de Paula de Borbn, un hermano de
Fernando VII, con la colaboracin del exrey Carlos IV de Espaa. Incluso Belgrano redact un
proyecto de constitucin, casi copiada de la inglesa, con su cmara de Nobles, de Comunes, y
su nobleza.36
Durante su viaje como diplomtico observ la hostilidad de casi todos los gobiernos europeos
de entonces hacia las repblicas y las democracias ya que la restauracin absolutista de
laSanta Alianza se haba impuesto en Europa. Esto explica que a su regreso de la misin en
Europa, a mediados de 1815 haya propuesto, como San Martn y por idnticos motivos, un
gobierno de transicin que fuera una monarqua constitucional.