DEFINICIONES.

TLV: Valor Limite Umbral.

El TLV se establece a travs de una revisin de literatura cientfica disponible: se
dispone de bases de datos sobre efectos en humanos, animales, o de
experiencias industriales. Los TLVs representan concentraciones de aire a las que
la mayora de los trabajadores ( +/- 90%) puede estar expuesto por 40 horas en la
semana, 50 semanas al ao por su total vida de trabajo sin ningn efecto adverso
en la salud.
Como no todas las personas se afectan en igual forma, algunas pueden
experimentar efectos a niveles inferiores a los TLVs. Estos estn formulados para
prevenir enfermedad, no importa el tipo de enfermedad.
Los TLVs estn diseados para servir de gua industrial, para ayudar al higienista
a minimizar exposiciones riesgosas en el lugar de trabajo. Sin embargo deben
considerarse las siguientes limitantes:
No son relacionables uno con otro. Un qumico con un TLV de 100 no es ms
txico que un qumico con TLV de 200.
No protegen a todas las personas.
No deben ser usados como estndares de contaminacin del aire en la
comunidad.
No deben usarse para estimar el riesgo de una exposicin constante a
concentraciones menores al TLV.

PEL (Permisible Exposure Level = Lmite Permisible de Exposicin)

Un PEL es un TLV que OSHA ha incorporado a la ley. Un PEL no es un limite de
exposicin recomendado, es un lmite que mandatoriamente no debe ser
excedido. Mientras los TLVs pueden ser y estn cambiando peridicamente, los
PEL son muy difciles de cambiar y comienzan a estar desactualizados.

REL (Recomended Exposure Level = Limite de Exposicin Recomendada)

REL es propuesto por
Health).

NIOSH (National Institute of Occupational Safety and

Una de las misiones de NIOSH es conducir investigaciones que OSHA pueda usar
para sentar polticas. En efecto los REL no han sido adoptados por OSHA y no
son obligatorios.
La siguiente relacin existe entre TLVs, PELs y RELs: En muchos casos TLVs
y PELs son iguales. Menos frecuentemente los REL pueden ser tambin iguales.

Aunque no siempre es as, cuando los estndares difieren, el REL es menor o ms

conservador, seguido por el TLV y despus el PEL.
En la practica, los RELs son raramente usados. Como son ms bajos que los
PELs, las administraciones no quieren imponerlos y los higienistas industriales no
tienen el poder que se requiere para hacerlos cumplir. Los TLVs son ms
aceptados porque 1) ellos preceden a los PELs, y 2) Los RELs se vuelven
TLVs.

TWA (Time Weighted Average)

Promedio Ponderado de Tiempo Exposicin Promedia Ocupacional. Un
TLV no es un nmero absoluto que pueda ser excedido. Es un nmero promedio,
cuando la exposicin del trabajador es promediada para un da de trabajo (8
horas), no puede exceder el TLV.
Por ejemplo:
En 2 horas de exposicin de 150 ppm y ninguna exposicin el resto
del da da a un trabajador un TWA de 38 ppm. Mientras el TLV sea
ms alto que el TWA, no hay sobreexposicin. El TLV se aplica a
exposiciones admisibles en un periodo de 8 horas, a menos que algo
distinto se advierta expresamente en la norma.
Esto se podra escribir TLV- TWA, pero ms frecuentemente, se escribe
simplemente TLV.
STEL (Short Term Exposure Level)
Lmite de exposicin de corto termino. Para algunos agentes qumicos
exposiciones cortas pueden crear efectos graves, aunque el TLV-TWA no sea
excedido. Estos agentes qumicos adems del TLV-TWA, tienen un valor STELTWA.
Un STEL es una exposicin estndar para 15 minutos. Una exposicin promedio
de 15 minutos no debe exceder el STEL. Exposiciones al STEL no deben ocurrir
ms de 4 veces en un da y debe existir por lo menos una hora entre cada
exposicin.
Ejemplos de agentes qumicos que tiene un STEL incluyen: amoniaco, benceno y
berilio.
CEILING-TECHO
La ms alta concentracin que no debe ser excedida en ningn momento de la
jornada.

LIMITES DE EXCURSIN
Muchas sustancias no tiene un STEL especfico, a pesar de eso, en la prctica se
sugiere que debera haber un limite mximo de exposicin permisible. El ms alto
lmite de exposicin es llamado Techo.
Para agentes qumicos sin ningn STEL, las exposiciones no deben exceder el
TLV ms de 3 veces en el da. Esta exposicin no debe nunca exceder 5 veces el
TLV y el total de exposicin debe mantenerse por debajo del TLV-TWA.
Si la exposicin no puede ser mantenida dentro de estos lmites la operacin no
tiene controles adecuados.
Algunos qumicos tienen limites techo especficos y definidos. Para estos qumicos
que no tienen TLV-TWA, mientras las exposiciones no excedan el valor techo,
todo esta bien. Ejemplos de qumicos que tiene un techo pero no un TLV son:
bromo, etilenglicol (anticongelante en los carros), formaldehdo y cianuro de
hidrgeno.
Skin-Piel
Algunos agentes qumicos, mas notablemente los solventes, son rpidamente
absorbidos por la piel. Se identifican dentro del libro de TLVs, en la columna de
Notations.
Ejemplos de qumicos con esta anotacin son: fenol, tolueno y trietanolamina.

*** Cuando los trabajadores tienen posibilidad de entrar en contacto con estos
materiales, deben usar EPP. Tambin, si hay preocupacin de absorcin drmica,
debe garantizarse monitora biolgica.

TURNOS DE TRABAJO EXTENDIDOS

Los TLVs estn basados en trabajadores expuestos a turnos de 8 horas diarias
por 5 das a la semana o para 40 horas semanales.
En Colombia, La semana de trabajo es frecuentemente diferente, consistente en
48 horas semanales y en alguns casos, 9 a 12 horas diarias.
Extended Work Shifts
TLVS are based on worker exposures for 5 days a week, 40 hours a
week.
In Colombia, the work week is often different, consisiting of 48 or
more hours per week.

Para turnos de trabajo mayores a 8 horas diarias, y trabajo semanal que exceda
las 40 horas, el TLV debera ser ajustado de acuerdo con estas diferencias. Una
forma para ajustar a estos horarios es determinar el factor de correccin (Fc) por
da y por semana.
For work shifts longer than 8 hours, and work weeks that exceed 40
hours, the TLV should be adjusted to allow for these diferrences. One
way to account for these schedules is to determine the Factoria de
Correccin (Fc) por da y por semana.
TLV ajustado = Fc x TLV
Por ejemplo, Un trabajador tiene un turno de 10 horas y est expuesto a un
qumico con TLV de 100 ppm. El ajuste del TLV puede realizarse de dos formas:
The adjusted TLV = factor de correccin x TLV. For example, for a
chemical with a TLV of 100 ppm and a 10 hour work shift the adjusted
TLV is determined as follows:
Fc por da = 8/hd x (24 -hd)/16
Fc = 8/10 x (24 -16)/16
Fc = 0.8 x 0.875 = 0.7
TLV ajustado = TLV x Fc = 100 x.7 = 70 ppm
Y para 48 horas semanales de trabajo, el TLV ajustado se calcula como as:
and for a 48 hour week, the adjusted TLV is calculated as follows:
Fc por semana = 40/hs x (168-hs)/128
Fc = 40/48 x (168 - 48)/128
Fc = 0.83 x 0.94 = 0.78
TLV ajustado = TLV x Fc = 100 x 0.78 = 78 ppm
Fc = factor de correccin
hd = horas de trabajo por da
hs = horas de trabajo por semana

DEFINICIONES DE CLASIFICACION DE AGENTES QUIMICOS

Aerosoles: Gotas de slido o lquido tan pequeas que pueden permanecer
suspendidas en el aire ( 0,5- 10 micrones).
Polvos: Partculas slidas creadas por rompimiento de materiales mas grandes.
Aplastar, moler, lijar, explotar y mezclar, son ejemplos de procesos que crean
partculas de polvo.

Fibras: Como lo define la OSHA, es una partcula slida que por lo menos su
largo es tres veces su ancho.
Humo: Partculas formadas y liberadas durante la combustin o incineracin
Humos metlicos: Partculas slidas de aire que se forman cuando un vapor se
enfra, condensa. El termino Humo generalmente es usado en referencia a los
metales, tales como el plomo, cromo, o humos de soldadura.
Soldadura y fundicin son dos procesos que liberan, generan humos.
Gas: Un compuesto que existe en estado gaseoso a presin y temperatura
estndar. Los gases pueden ser licuados por incremento de presin y reduciendo
la temperatura. Ejemplos de gases incluyen oxigeno, nitrgeno, helio, amoniaco y
acetileno.
Neblinas: Partculas liquidas suspendidas en el aire. La neblina es creada cuando
el vapor satura el aire y la condensacin ocurre. Vapor y niebla son ambas
neblinas.
Vapor: Es la fase gaseosa de un material que es liquido o slido a temperatura
normal y presin.
Los vapores son formados cuando un liquido se evapora o los slidos se subliman.
Oler gasolina es un ejemplo de un vapor con su olor. La sublimacin es un
proceso donde un slido se transforma en gas, un ejemplo de sublimacin es el
hielo dentro de un refrigerador. Si el hielo no es usado desaparece, y se convierte
en gas ( vapor), este no se derrite se evapora.
Existen varios factores que determinan la volatilidad ( rata de evaporacin) de un
qumico o mezcla de qumicos. La mejor indicacin de volatilidad es la presin de
vapor. Una regla general es que qumicos con presin de vapor de ms de 1mm
de mercurio son qumicos voltiles y aquellos con presin de vapor de menos de
1mm de mercurio son qumicos no voltiles .*

* Por favor, no confunda los conceptos generales de volatilidad con el uso

especfico de la palabra en laboratorios ambientales. En un laboratorio
ambiental, el termino Compuestos orgnicos voltiles (VOCs) y
Compuestos orgnicos semivoltiles (SVOCs) tienen significados definidos y
se refieren al anlisis de un especifico set de qumicos.
ppm: Partes por milln. El trmino ppm expresa relaciones volumen/volumen a
menudo usado para lquidos. Por ejemplo, 10 ppm de Benceno en agua, significa
que por cada 1,000,000 de molculas de agua hay 10 molculas de benceno. Este
termino expresa una relacin directa entre volumen y volumen, ms que entre
molculas lo ms tpicamente usado es 10 microlitros de benceno en un litro de
agua.

ug/gm o mg/kg: Microgramo por gramo o miligramo por kilogramo. Este termino
expresa partes por milln cuando se trata de dos slidos. Los toxiclogos usan
este termino usualmente, por ejemplo a 100 mg de pesticida por kg se describe un
efecto especifico.
mg/m3: Miligramos por metro cubico. Este termino expresa la cantidad de
sustancia (Contaminante) presente en un metro cbico de aire. Por ejemplo, un
resultado muestra que los trabajadores fueron expuestos a 0,020 mg/m3 de plomo
y el TLV para el plomo es 0,050mg/m3.