EL DISSENY I LA SEVA
HISTRIA, 1989
Anlisis Semitico y
Estrategia Esttica
Persuasiva del Spot en la
Televisin
ANNA CASANOVAS ANNA POCH
unos minutos de relajacin en la visin de determinado programa o film. Son los momentos en
que los espectadores aprovechan para realizar otras actividades cortas (visita al W.C., llamada
telefnica, un caf, etc.) o sin moverse y con el mando a distancia, se dedican a conmutar los
canales inspeccionando otras posibles alternativas. El espacio de publicidad corre el peligro
de convertirse en unos minutos de desconexin total de un medio de comunicacin que ya se
caracteriza por una fruicin semiatenta e imperfecta. Roma Gubern detalla que la audiencia real
desciende en esos momentos en un 40 % y destaca cmo los publicistas se han visto obligados a
combatir esos minutos de falta de atencin con la creacin de unos spots elaborados capaces de
retener al espectador delante de la pantalla de su televisor (Gubern 1987a)
El publicista se ve, por tanto, obligado a desarrollar una serie de estrategias especficas
orientadas a captar, por una parte, la atencin del especatador, y, por otra parte, a favorecer la
interpretacin del mensaje de forma rpida y unvoca (decodificacin), aun sacudiendo su
emocin receptiva.
Las tcnicas de expresividad utilizadas en los spots para captar la atencin del espectador y
favorecer la retencin del producto anunciado no son nuevas ni han sido inventadas por los
publicistas. Por el contrario, son tcnicas de probada eficacia provenientes en su mayor parte del
mundo de la literatura, la fotografa y el cine. A pesar de esto, lo que s es nuevo y propio del
lenguaje publicitario es el uso particular que se hace en los spots de estas tcnicas de
expresividad.
As pues, dos tcnicas fundamentales empleadas bastante en los spots son
la descontextualizaciny la redundancia. Aunque la primera est ms orientada a captar la
atencin del espectador y la segunda a facilitarle la tarea de recordar el producto, muchas veces
ambas tcnicas se utilizan conjuntamente, incluso superpuestas.
Por descontextualizacin entendemos o bien la introduccin de elementos propios de mundos
ficticios en situaciones supuestamente reales o bien la introduccin aislada de una accin,
desconectada de su motivacin argumental y que corresponde a un fragmento de una secuencia
narrativa. Casos de descontextualizacin de gneros tendramos, por ejemplo, cuando en una
situacin que pretende ser verosmil y enmarcada en la vida cotidiana y no en el contexto del
cuento de hadas, inesperadamente y sin nada que lo haga prever, surge un guerrero de una
botella de detergente. Otro caso sera cuando, en el mismo contexto verosmil y no en el de la
comedia musical, una familia, de golpe, se pone a cantar y a bailar. Tendramos ejemplos
dedescontextualizacin argumental en aquellos casos en que un personaje aparece en la selva
rodeado de peligros sin que tengamos la ms remota idea de lo que ha motivado tal situacin.
Por redundancia entendemos la canalizacin de todos los elementos estructurales del spot
orientadas al reforzamiento de una misma idea, es decir, de una determinada y mnima
informacin. El caballo de batalla de la redundancia en los spots son todos los elementos de
carcter lingstico, tanto orales como escritos. Mediante estos elementos y utilizando todas las
tcnicas literarias posibles, tales como ritmos, protoritmos, paralelismos, smiles, metforas,
a una ligera msica de fondo, los spots denominados sugestivos utilizan todos sus recursos
tcnicos, retricos y estticos para crear un efecto de espectculo capaz de impactar
suficientemente al espectador de modo que contine atrado por la pantalla. En los
spots sugestivos la realidad se presenta tratada de forma tan fantstica, onrica o
extraordinaria que su visin resulta sumamente atractiva para un televidente predispuesto a
contemplar situaciones muy alejadas de su realidad cotidiana o a liberarse, por unos segundos,
de la realidad con frecuencia angustiosa y deprimente que le transmite los informativos y
reportajes. Si uno de los aspectos caractersticos de la cultura de masas es la ocultacin y
enmascaramiento del fracaso de la otra cara de la vida a travs de la ostentacin de la
felicidad, el spot publicitario se convertir, por su concreta finalidad, en la sublimacin de los
mundos mticos ideales.
En un intento de convertir lo ordinario en extraordinario, los spots utilizan todos los medios
tcnicos propios del cine en un aluvin de imgenes montadas en ritmo trepidante que dan
lugar a su lenguaje personalsimo y exclusivo. A travs de los ralenti, acelerados zooms, plano
de detalle, sobreimpresione, flous, iluminaciones irreales, teleobjetivos, angulaciones de
cmara, efectos especiales, etc., el spot crear un mundo de imgenes ficticio pero atractivo,
irreal pero ideal, mediante el cual presentar el producto y persuadir al espectador de que la
felicidad producida por su compra es perfectamente real y alcanzable. La impresin de
realidad cinematogrfica estar sustituida, en la televisin, por el efecto de espectacularidad.
En el campo de la utilizacin de los medios tcnicos el spot puede considerarse,
verdaderamente, como innovador. De tal modo es as que en la actualidad se puede afirmar que
el trasvase de frmulas estticas no se produce nicamente desde el cine a la T.V., sino tambin
a la inversa. Recientes pelculas como Nueve semanas y media o las primeras secuencias de
Mujeres al borde de un ataque de nervios han sido calificadas como de look publicitario. Es
necesario destacar cmo el video-clip, nueva forma expresiva nacida con la finalidad de
promocionar piezas musicales, est influyendo claramente sobre el cine y el spot.
No obstante, a la hora de escoger el cdigo narrativo, el anuncio publicitario televisivo buscar
en las artes narrativas tomando de ella nicamente lo ms simplificado, convencional y
esquemtico y, con la finalidad de presentar un spot fcilmente interpretable y univalente,
seleccionar el cdigo narrativo ms adecuado a la media del nivel cultural e intelectual del
grupo de posibles consumidores. Como destaca Eco, esta nivelacin del gusto frenar el
desarrollo de la sensibilidad de la sociedad (Eco, 1965).
En el campo visual el spot recurre a convenciones estticas cinematogrficas reconocidas como
las de la ciencia-ficcin, el musical, el thriller, el western, las aventuras, la comedia, dibujos
animados, etc., en un intento de sugestionar al pblico/consumidor a travs de imgenes de los
mundos ficticios a fin de persuadirlo para que compre aunque no haya relacin directa entre las
propiedades alergadas (mundos ideales) y las caractersticas materiales del producto.
tomate se asocian a imgenes de mundo ideales y supuestamente deseados por el pblico al que
van destinados. El spot, a fin de aumentar la credibilidad del mundo de ficciones que presenta (y
por tanto su eficacia), intenta acercar al mximo la ancdota narrada a algunos de los valores o
caractersticas ms reconocidas y valoradas por la sociedad, de modo que la telespectadora
encuentre en la pantalla de su televisor el reflejo del estilo de vida deseado, los modelos y
comportamientos anhelados, y pueda alcanzar (a travs del consumo del producto) la imagen
propia soada.
La compra del producto suele presentarse como la resolucin de un problema (escoger ste
precisamente entre infinidad de otros iguales, situacin en la cual la mujer ha de manifestar
grandes dosis de sagacidad y pragmatismo. En un intento de demostrar de forma aplastante y
espectacular que el pblico/consumidor est poco o mal informado, los anuncios recurren a la
estratagema de la prueba cientfica, gracias a la cual la telespectadora puede observar,
mediante unas imgenes similares a las que pueden verse a travs de un microscopio, una
termografa o una radiografa, el efecto de los detergentes sobre las fibras de los tejidos o el de
los suavizantes en el cabello. Tambin se recurre al sistema de dividir la pantalla en dos partes
para mostrar simultneamente la desigual eficacia entre el producto publicitado y el de la
competencia. Ante estas pruebas tan evidentes y de las que no se puede dudar (su
presentacin cientfica es una garanta de veracidad), el pblico queda totalmente desarmado
para reaccionar ante el mensaje final del anuncio.
Otras formas de persuasin enfocadas a poner de relieve la responsabilidad de hacer una
eleccin acertada en la compra de los productos para el hogar son la utilizacin de frmulas
tales como la de la consulta a una amiga antes de tomar la decisin (opinin leader), o bien, a
la inversa, la frmula de la induccin a la compra del producto a un grupo de amigas por parte
de una consumidora ya convencida (influence group). Llegados a este punto, es necesario
incidir en la falacia de las propuestas supuestamente racionales y lgicas hechas por los
publicistas, pues como seala Gubern, el spot televisivo proporciona una informacin efmera,
fragmentada y redundante que no slo inhibe la reflexin (a causa del constante fluir de las
imgenes) sino que tambin favorece la visin inconexa y desestructurada de una realidad
convertida en espectculo (Gubern 1987a).
Si bien ciertos anuncios potencian la venta de sus productos intentando convencer al
consumidor (a travs de las pruebas pseudocientficas) de que su decisin es una accin lgica y
congruente, otros, por el contrario, desarrollan su fuerza persuasiva directamente a travs de
factores emocionales, irracionales, enternecedores y con frecuencia absurdos. Para ganarse la
confianza de la espectadora/consumidora y aumentar la eficacia en la transmisin del mensaje,
el spot le presenta el mundo de valores morales, polticos o religiosos que se supone desea. La
familia, el matrimonio, los hijos y la tradicin son elementos emocionales constantes en los
spots destinados a las mujeres, como as tambin son constantes las referencias a las cualidades
reconocidas como propias del ama de casa: eficiencia, eficacia, ahorro, sentido comn,
situacin. As pues, el contenido y la esttica de los spots dirigidos a los jvenes difiere
considerablemente de los dirigidos a los adultos, ya que, ms que informar sobre el producto, se
intenta atraerlos a travs de un discurso visual y auditivo lleno de tics que, se supone, se acerca a
su habitual manera de comunicarse.
Debe tenerse presente que en la sociedad ya existen numerosas generaciones formadas
bsicamente dentro de una cultura audiovisual. La influencia del cine y las horas pasadas
durante la infancia delante del televisor contemplando dibujos animados han sido decisivas para
su formacin en general y para su forma de entender (o crear) el lenguaje visual en particular.
Las desenfrenadas y delirantes aventuras de clsicos como Bugs Bunny, Tom y Jerry, El Pjaro
Loco, Donald Duck, Mickey y Pluto, o los ms modernos como el Oso Yogui, La familia
Picapiedra o el Inspector Gadget han permitido a un amplio sector de la sociedad a habituarse
desde pequeos a un discurso desestructurado, mezcla de gneros y situaciones, en el cual
imgenes vertiginosas llenas de color y movimiento constituyen el atractivo ms importante. El
espectador disfruta con deleite estas imgenes impactantes, hoy emblemticamente asumidas
por la publicidad, y que incluso estn muy potenciadas puesto que, como es sabido por todos, la
imagen de T.V. suele consumirse con la seal cromtica al mximo. Gonzlez Requena destaca
que el color saturado, violento y plano parece constituir un sndrome irrefrenable de nuestra
cultura de masas, una cultura electrnica, televisiva, que da la espalda a la realidad para
sumergirse en un mundo imaginario insistente, cmodo e hiperestimulante (Gonzlez
Requena 1988). Tambin relaciona este sndrome con el reciente y polmico fenmeno de
coloreado de antiguas pelculas en blanco y negro.
Por otra parte, no debe menospreciarse el hecho de que estas generaciones, nacidas con la
popularizacin de la TV., han estado, a travs de los dibujos animados, en contacto permanente
con un tipo de narracin en donde los gestos y los ruidos han estado siempre por encima del
valor de la palabra.
En los ltimos aos es indudable la influencia del video-clip en el cine y los spots. Nacidos en los
aos 60 por encargo de las compaas discogrficas para promocionar a los cantantes, los videopromocin estaban destinados en un principio a ser exhibidos en espacios televisivos especficos
o en las tiendas de venta de discos. Gracias a su magia y sugestin pronto se conviertieron en un
entretenimiento audiovisual de gran aceptacin por parte del pblico, constituyndose en uno
de los productos televisivos ms impactantes entre los jvenes e indispensables en discotecas y
pubs. La ruptura de la nocin tradicional de tiempo y espacio, la sorpresa, los trucajes, la
extravagancia y el erotismo son elementos muy desarrollados por los video-clips y muy
adecuados para cierto tipo de publicidad. Por otra parte, las logradas incursiones de muchos
realizadores cinematogrficos (Erice, Bigas Luna, Scorsese, Summers, etc.) en el mundo de los
spots y de los clips demuestran hasta qu punto estn asimilando este tipo de lenguaje.
A partir de aqu se puede comenzar a entender cmo una publicidad que nunca se arriesgara a
innovaciones que puedan dificultar la comprensin del mensaje, se atreva con frecuencia a
quebrar el concepto clsico de narracin para mostrar toda una serie de imgenes
sin raccords,seductoras y brillantes pero ajenas al producto anunciado, a fin de crear un
ambiente impactante. La coherencia de las imgenes no se dar mediante la coherencia interna
del discurso sino por la consecucin de una finalidad puramente emocional. Es interesante
tambin observar cmo precisamente en este grupo de spots es frecuente la aparicin de las
nuevas tecnologas como el lser, la computadora o la robtica, debido a la certeza que tienen los
publicistas de la familiarizacin, y por tanto la fcil asimilacin, de los jvenes espectadores con
estas novedades. La ya usual utilizacin del ordenador personal y el conocimiento de films,
incluidos dentro del llamado gnero juvenil, como Juegos de guerra ('83), Cortocircuito
('87), El chip prodigioso ('87), Robocop ('87), etc., han habituado a los jvenes a la visin
de ambientes y situaciones completamente nuevos.
Mostrado en grupos (reduciendo as su individualidad) inmersos en un clima de euforia
artificial, el joven de los spots busca la adecuacin al grupo a travs de signos de identidad
colectiva como son determinadas marcas de tjanos, modelos concretos de coches, ciertas
bebidas, comestibles para comer fuera de hora, etc. El producto se presentar como un vehculo
de integracin, destacando, por encima de sus caractersticas reales, la de ser un posible factor
socializante y de goce colectivo.
Del mismo modo que los anuncios dirigidos a sus padres, los destinados a los jvenes se
inspirarn en tipologas y ambientes ofrecidos por el cine, en este caso el ms actual. Los
publicistas han extrado personajes, vestuario, situaciones, decorados, msica, etc. de pelculas
de gran xito de pblico como Flash Dance ('83), Indiana Jones ('84), La mujer de rojo
('86), Top Gun ('87), Das rebeldes ('87) y otras. Esto dar por resultado anuncios detrs de
los cuales podr captarse la aparicin de ciertos contenidos ausentes en los de los adultos.
La atraccin sexual es uno de los elementos ms presentes en los spots, pero as como los
destinados a los adultos marcan las diferencias tradicionales entre los roles sexuales
hombre/mujer, los de los jvenes, en cambio, tienden a la creacin de modelos ertico/estticos
comunes a ambos sexos, reflejando y reforzando la real actitud homogeneizadora de la ropa, los
peinados y comportamientos de los jvenes actuales.
ltimamente, siguiendo el camino abierto por las modas impuestas por el cine, ha aparecido en
los spots un factor nuevo e inslito. El baby-boom (tambin ttulo de una pelcula) lanzado
por Hollywood con producciones de xito como Arizona Baby ('87), Tres solteros y un
bibern ('86) y Tres hombres y un beb ('88), ha familiarizado al espectador con un
espectculo tan poco habitual en la pantalla como es el de convertir a un tierno nio en
partenaire y motivo de preocupaciones y alegras de uno o varios hombres. Slo despus de la
visin cinematogrfica de un Tom Sellek, tambin conocido por Magnum en T.V., abrazado a un
beb puede entenderse que los publicistas se hayan atrevido a basar un anuncio en uno de los
sentimientos ms rechazados por los clichs tradicionales de virilidad: la ternura
Conclusin
El anlisis semitico de los spots publicitarios muestra claramente cmo la aparente diversidad
de los spots puede reducirse a una tipologa concreta de acuerdo con el tipo de consumidor al
cual van dirigidos.
Si bien el spot utiliza en la codificacin de su mensaje tcnicas de expresividad que caracterizan
su lenguaje y que podramos considerar universales, tales como la descontextualizacin, la
redundancia y la creacin de tipos, la necesidad de adaptarse a los gustos de la sociedad del
momento hace que desarrolle una esttica vehicular propia de su mensaje.
Factores externos al propio spot, pero que son decisivos a la hora de codificar el mensaje, tales
como la corta duracin, la rpida extincin del mensaje y la escasa atencin de los espectadores,
obligan a que la informacin transmitida sea simple, escasa y fcilmente recordable.
La falta de informacin real se suple en los spots por imgenes sugestivas, elaboradas y
cuidadosamente codificadas para amplificar de manera clara y explcita los tpicos preferidos
por la sociedad del momento.
As pues, los spots se generan mediante una esttica propia que ser utilizada como estrategia
persuasiva, puesto que, debido a su naturaleza, crearn en el espectador la ilusin de que la
posesin, y por tanto la compra, de un determinado producto es equivalente a las palabras
mgicas brete Ssamo.