Via Lctea

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Nota: Se procura o filme de Luis Buuel, consulte: La voie lacte. Ainda, se procura o
filme brasileiro com Alice Braga, consulte: A Via Lctea.

Via Lctea

Dados observacionais (J2000)

Idade

13.800.000.000 anos

Tipo

SBb espiral barrada

N de estrelas

200.000.000.000

Ascenso reta

Declinao

Distncia (parsec)
Constelao

Sagitrio
Caractersticas fsicas

Dimenses

78500 al, 24000 pc

Raio

50.000 al, 15,33 kpc

Magnitude
absoluta

-20,9

Massa

1012 massas solares

Outras denominaes

Outros nomes

Galxia da Terra, Galxia local, Galxia

Via Lctea

A Via Lctea a galxia onde est localizado o Sistema Solar. uma estrutura
constituda por cerca de duzentos bilhes[1] de estrelas (algumas estimativas colocam
esse nmero no dobro, em torno de quatrocentos bilhes[2]) e tem uma massa de cerca
de um trilho e 750 bilhes de massas solares. Sua idade est calculada entre 13 e 13,8
bilhes de anos, embora alguns autores afirmem estar na faixa de quatorze bilhes de
anos.

ndice
[esconder]
1 Estrutura
o 1.1 Ncleo
o 1.2 Bulbo central
o 1.3 Disco
o 1.4 Braos espirais
o 1.5 Componente esfrico
o 1.6 Halo
2 Dificuldades na sua observao
3 A rotao galctica
4 Envolvente
5 Histrico de pesquisas
o 5.1 Antes do sculo XX
o 5.2 Depois do sculo XX
5.2.1 Harlow Shapley
5.2.2 Edwin Hubble
5.2.3 Walter Baade
6 Notas e Referncias
7 Ligaes externas

8 Bibliografia recomendada

[editar] Estrutura
So seis partes que constituem a Via Lctea: ncleo, bulbo central, disco, os braos
espirais, o componente esfrico e o halo.

[editar] Ncleo
O ncleo est localizado no centro do sistema, tem a forma de uma esfera achatada e
igualmente constitudo por estrelas, mas de idade mais avanada (chamada de

populao 2), apresentando por isso uma cor mais avermelhada do que o disco. Tem um
dimetro calculado em cerca de cem mil anos-luz e uma altura de trinta mil anos-luz,
sendo uma fonte de intensa radiao eletromagntica, provavelmente devido
existncia de um buraco-negro no seu centro. Este envolto por um disco de gs a alta
temperatura e por partculas de poeira interestelar que o ocultam, absorvendo a luz
visvel e a radiao ultravioleta. Porm, na faixa de radiofreqncia detectvel com
certa facilidade.
O buraco negro central recebeu o nome de Sagittarius A, sua massa foi estimada em
aproximadamente quatro milhes de vezes a massa do Sol. Ao seu redor parece haver
indicao da presena de nuvens de gs em rpido movimento e ionizadas. Esta
devida a fortes emisses de raios X e radiao infravermelha provenientes do ncleo
galctico.

[editar] Bulbo central

O bulbo central galctico em torno do ncleo galctico, sua forma esfrica e
constitudo principalmente por estrelas do tipo populao 2 (estrelas velhas). Esta regio
da galxia rica em elementos pesados. Tambm esto presentes aglomerados
globulares de estrelas semelhantes (de mesma composio), e suas rbitas so
aproximadamente radiais ao redor do ncleo.

[editar] Disco
O disco a parte mais visvel da galxia, e nesta estrutura sobre a qual repousam os
braos da Via Lctea; sua espessura equivale a um quinto de seu dimetro. Constitudo
pela populao mais jovem de estrelas (chamada de populao 1) de cor azulada, por
nuvens de poeira, gs e por aglomerados estelares. As estrelas do disco, tm um
movimento de translao em volta do ncleo. Todas as estrelas que observamos no cu
nocturno, esto localizadas no disco galctico.

[editar] Braos espirais

Estrutura observada junto as extenses extrapoladas dos braos espirais da Via-Lctea

Os 4 maiores braos espirais da galxia junto com o brao menor de rion esto
nomeados como se segue, de acordo com a imagem direita:

Cor
Ciano

Brao(s)
3kpc e Perseus

Violeta Norma (Junto com a sua extenso externa recentemente descoberta)

Verde

Scutum-Crux

Rosa

Carina-Sagittarius

Existem pelo menos 2 braos menores ou ramificaes que incluem:

Laranja rion (que contm o Sistema Solar e o Sol)
Fora dos braos principais est o anel externo ou anel de Monoceros, um anel de
estrelas ao redor da Via-Lctea que foi proposto pelos astrnomos Brian Yanny e Heidi
Jo Newberg. Esse anel consiste de estrelas, poeira e gs capturados de outras galxias h
bilhes de anos atrs.

Concepo artstica da estrutura espiral da Via-Lctea com seus dois braos principais e
uma barra.[3]
At 1953 no se conhecia a existncia de braos espirais na Via Lctea. A visualizao
da estrutura espiral era ocultada pela poeira interestelar e dificultada por ser efectuada
do interior da prpria galxia. At 2008 acreditava-se que possua 4 braos mas imagens
reveladas pelo telescpio Spitzer vieram refazer uma teoria de dcadas como
acreditavam todos os astrnomos. Robert Benjamin da Universidade de WisconsinWhitewater sugeriu que a Via-Lctea possui apenas dois braos estelares principais: o
brao Perseus e o brao Scutum-Centaurus. Os demais braos foram reclassificados
como braos menores ou ramificaes.[3]

Esses dois braos principais, Centaurus e Perseus, contm ambos uma enorme
concentrao de estrelas jovens e brilhantes. Desta forma, a Via-Lctea classificada
como sendo uma galxia espiral e seus braos esto em movimento rotatrio em torno
do ncleo semelhana de um grande cata-vento. no brao menor de rion que est
localizado o nosso sistema solar. O Sol efetua uma rotao completa a cada duzentos
milhes de anos e est localizado a cerca de 27 mil anos-luz do centro galctico.

[editar] Componente esfrico

A forma de disco da Via Lctea no compacta, o centro e o bulbo central configuram
uma regio chamada de componente esfrico. As estrelas compreendidas nesta so do
tipo 1 e tipo 2, estando distribudas de forma mais ou menos uniforme. Esta regio
envolta pelo Halo e somente identificvel de forma indireta.

[editar] Halo
O halo tem uma forma esfrica e constituda por partculas ultra excitadas a alta
temperatura, ans vermelhas, ans brancas e por aglomerados globulares, que esto em
rbita em torno do centro de massa galctica. O halo, como tal, no observvel
opticamente. As estrelas que formam os aglomerados globulares (de forma esfrica) so
as mais antigas da galxia. Por ser o componente menos conhecido da Via Lctea,
supe-se que sua estrutura seja gigantesca. O Halo envolve toda a estrutura visvel da
galxia. Sua existncia demonstrada pelos efeitos provocados na curva de rotao
externa da galxia. sabido, porm, que o halo se estende para alm de cem mil anosluz do centro galctico. A sua massa gira entre cinco ou dez vezes maior do que a massa
restante da galxia. Sua forma, seus componentes e seus limites no espao intergalctico
so desconhecidos at o incio do sculo XXI, e muitas das afirmaes acerca do halo
so especulaes cientficas.

[editar] Dificuldades na sua observao

A observao e o estudo da Via Lctea dificultado pelo facto de o plano galctico estar
obscurecido por nuvens de poeira e gs (atmico - H e molecular - HII) que absorvem a
luz visvel. Assim, muito do que sabemos da estrutura geral da nossa galxia inferido a
partir da observao de outras galxias e por observao atravs de observatrios
capazes de medies em comprimentos de onda no bloqueados pelas poeiras
(nomeadamente infravermelho, Raios X e SHF, principalmente).

[editar] A rotao galctica

A Via Lctea descreve como um todo um movimento de rotao. Seus componentes no
se deslocam mesma velocidade. As estrelas que esto a uma distncia maior do centro,
movem-se a velocidades mais baixas do que as mais prximas.
O Sol descreve uma rbita que pode ser considerada circular. Sua velocidade relativa ao
Universo, gira em torno de 225 km/s, seu perodo de revoluo de aproximadamente
de duzentos milhes de anos.

[editar] Envolvente
A Via Lctea est inserida no chamado Grupo Local de galxias, que constitudo por
cerca de trinta outras galxias. As principais so a Via Lctea (a mais macia) e a
galxia de Andrmeda (a de maior dimenso) separadas entre si em cerca de 2,6
milhes de anos-luz. Estas duas galxias espirais gigantes esto em rbita de um centro
de massa comum. As restantes galxias do Grupo Local so de pequenas dimenses e
forma irregular, sendo que algumas so satlites quer da nossa galxia (como as
famosas nuvens de Magalhes) quer da de Andrmeda e a sua cor azul e umas manchas
pretas arrozadas.

Fotografia panormica de 360 de toda a galxia, vista do Sistema Solar

[editar] Histrico de pesquisas

[editar] Antes do sculo XX
O filsofo grego Demcrito (450 a.C. 370 a.C.) foi o primeiro a propor que a Via
Lctea era composta por estrelas distantes. A prova disso veio em 1610 quando Galileu
Galilei usou um telescpio para a estudar e descobriu que era composta por um nmero
incalculvel de estrelas. Uma obra de Kant publicada em 1755 sugere (correctamente)
que a Via Lctea era uma massa de muitssimas estrelas em rotao, seguradas pela
fora da gravidade tal como o sistema solar mas numa escala gigantesca. Kant
conjecturou tambm que algumas das nebulosas visveis durante a noite deviam ser
galxias tal como a nossa.
A primeira tentativa de descrever forma da Via Lctea e o posicionamento do sol foi
feita por William Herschel em 1785 pela cuidadosa contagem do nmero de estrelas nas
diferentes regies do cu. Herschel construiu um diagrama com a forma da galxia com
o sistema solar prximo do centro.
Em 1845, Lord Rosse construiu um novo telescpio e conseguiu distinguir as diferenas
entre uma nebulosa elptica e uma em forma de espiral.

[editar] Depois do sculo XX

Fragmento da Via Lctea (Foto: Observatrio de Paranal).

[editar] Harlow Shapley
At o incio do sculo XX, acreditava-se que a Via Lctea fosse um sistema
relativamente pequeno, com o Sol prximo de seu centro. Mediante a anlise da
distribuio espacial dos aglomerados globulares (esfricos ou elipsides) na galxia,
Harlow Shapley realizou em 1917 o primeiro clculo seguro das reais dimenses da Via
Lctea. Shapley descobriu por exemplo, que o Sol se situava a trinta mil anos-luz do
centro galctico e que estava mais prximo das bordas. Calculou um dimetro de cem
mil anos-luz para a Via Lctea, e que havia corpos aparentemente em rbita desta, que
em futuro prximo Edwin Hubble provou serem outras galxias.
[editar] Edwin Hubble
Foi a partir do trabalho realizado pelo astrnomo norte-americado Edwin Hubble em
1924 que houve a determinao aproximada da extenso de nosso universo. Hubble
provou pela teoria conhecida atualmente como a constante de Hubble que existem
outras galxias, e que estas se afastam de ns. Ao medir a razo (velocidade) a que as
galxias se afastavam (indicando assim que se encontravam a uma grande distncia),
permitiu demonstrar que afinal essas estruturas se encontravam fora da Via Lctea e
eram, elas mesmo, "ilhas" constitudas por estrelas.
[editar] Walter Baade
O astrnomo Walter Baade observou pela primeira vez na dcada de 1940, durante suas
pesquisas sobre a galxia de Andrmeda, a teoria da nucleossntese, que estabelece que
a abundncia de elementos pesados em geraes sucessivas de estrelas deve aumentar
com o tempo, e que o processo de formao de estrelas terminou no halo h muito
tempo, mas continua at os dias atuais no disco de Andrmeda. Atravs deste estudo,
descobriu haver um paralelo tambm com a formao e evoluo da Via Lctea pela
anlise da correlao existente entre a localizao espacial de uma estrela no sistema
galctico e sua abundncia em elementos pesados.
Baade e outros astrnomos concluram ento que as estrelas encontradas no disco da
Via Lctea so tipo populao I (estrelas jovens e pouco abundantes em elementos
pesados), e que as do halo classificam-se principalmente como populao II (estrelas
velhas e abundantes em elementos pesados), enquanto as do ncleo so uma mistura
homognea dos dois tipos.

Notas e Referncias

1.
Robert Sanders (9 de janeiro de 2006). Milky Way galaxy is warped and vibrating like a
drum (em ingls). Universidade de Berkeley. Pgina visitada em 28 de outubro de 2007.
2. H. Frommert; C. Kronberg (25 de agosto de 2006). The Milky Way Galaxy (em
ingls). SEDS. Pgina visitada em 28 de outubro de 2007.
3. 3,0 3,1 Benjamin, R. A. (2008). "The Spiral Structure of the Galaxy: Something Old,
Something New...". Beuther, H.; Linz, H.; Henning, T. (ed.) Massive Star Formation:
Observations Confront Theory 387: 375, Astronomical Society of the Pacific
Conference Series.
Ver tambm Bryner, Jeanna. "New Images: Milky Way Loses Two Arms", Space.com,
2008-06-03. Pgina visitada em 2008-06-04.

[editar] Ligaes externas