CAPITULO I

1. EL PROBLEMA
Planteamiento del problema
El cncer es una de las causas de mortalidad a nivel mundial,
presentando un alarmante incremento de casos de cncer por ao. De
acuerdo con la Organizacin Mundial para la Salud (OMS), el nmero
de nuevos casos de cncer aumentar de 11,30 millones en 2007 a 15,5
millones en 2030. En Venezuela, el cncer es la segunda causa de muerte.

El desarrollo del cncer se encuentra asociado a mltiples factores

intrnsecos como la herencia y mutaciones de la lnea germinal y factores
extrnsecos como el tabaquismo, la obesidad, una alimentacin
inadecuada, el alcoholismo, consumo de drogas, infecciones causadas por
virus (virus del papiloma humano, hepatitis B), diabetes (Individuos
Insulino-dependientes),

radiacin,

exposicin

carcingenos,

contaminacin ambiental.
Si bien no existe una cura especfica para el cncer, se ha descrito
que el riesgo de desarrollar esta enfermedad puede disminuir mejorando
ciertos aspectos de la vida cotidiana, entre los cuales se encuentra la
alimentacin. En los ltimos aos, ha habido un alarmante incremento
de estrs en la rutina de los seres humanos. Como producto de esto,

tareas, antes comunes, como la correcta alimentacin y el ejercicio no se

ajustan al modelo de vida actual, predisponiendo a las personas a
desarrollar enfermedades como el cncer.
Una correcta alimentacin puede consecuentemente disminuir el
riesgo de contraer cncer. Hay una relacin inversamente proporcional
entre el consumo de vegetales y frutas y el riesgo de desarrollar algunos
tipos de cncer (Young-Joon Surh, 2003). Esta disminucin es debida a
que ciertas sustancias derivadas de las plantas (Fitoqumicos) tiene un
efecto quimioprotector sobre diversas clulas del cuerpo humano.

JUSTIFICACIN
El Cncer es un problema de salud que afecta el mundo entero,
presentando numerosas muertes y nuevos casos de esta enfermedad
anualmente. Ciertos factores han sido relacionados con el desarrollo de
cncer, entre los cuales se encuentra una mala alimentacin.
En la actualidad, la rutina -entre otros factores- que acompaa el
curso de la vida diaria ha generado en la poblacin mundial, y
especficamente en Venezuela, una disminucin en el consumo de frutas
y vegetales.

Se ha documentado que el consumo de stos puede

disminuir el riesgo de desarrollar cncer gracias

a los fitoqumicos

presentes en muchas plantas que actan como agentes preventivos del

cncer.
Plantas como el ajo, soya, gengibre, tomates, uva, cebolla, chiles
picantes, brcoli, coliflor, repollo, coles de bruselas y crcuma (YoungJoon Surh, 2003; Syng-ai y cols, 2004). Presentan caractersticas
convenientes como agentes quimioprotectores y preventivos contra el
cncer, al poseer fitoqumicos que interfieren en estados especficos del
proceso carcinognico
Es por lo antes descrito, que la realizacin de una investigacin
bibliogrfica sobre agentes fitoqumicos que inhiban, retrocedan o

retarden el desarrollo de cncer o de tumorgnesis es primordial para

hacer entender como estos qumicos actan protegiendo a las clulas del
cncer y como un cambio en la dieta puede generar una disminucin en
el riesgo de desarrollar esta terrible enfermedad.

OBJETIVOS
Objetivo General
1.- Aportar informacin sobre el efecto protector de algunos qumicos
derivados de plantas de uso comn en la dieta.
Objetivos especficos:
1.- Indagar los efectos del licopeno (Tomate), curcumina (Curcuma),
epigalocatequin-3-galato (T verde), Capsaicina (Chiles picantes), diallyl
sulfosido (ajo) y resveratrol (uva) como agentes quimiopreventivos del
cncer.
2.- Documentar la relacin entre la nutricin, la comida y el riesgo de
desarrollar cncer.
3.- Aportar medidas de prevencin del cncer a travs de la
implementacin de hbitos alimenticios apropiados.

CAPITULO II
2. MARCO TERICO
Antecedentes de la investigacin
El cncer, una serie de enfermedades que afectan anualmente a
miles de personas alrededor del mundo, ha sido objeto de investigacin
por parte de cientficos por dcadas.
Las evidencias ms tempranas sobre la presencia de cncer, datan
de hace 1.5 millones de aos, en momias fosilizadas.
Siglos despus, el mdico griego Hipcrates (460-370 A.C) usa el
trmino Carcino para describir tumores ulcerosos y no ulcerosos.
Entre los siglos 15 y 18 se realizaron grandes avances sobre el
entendimiento de la circulacin, y con esto sobre cmo se desarrollaban
algunas enfermedades. En 1761, Giovanni Morgagni llev a cabo
autopsias, lo que condujo al estudio del cncer. Aos ms tarde Jonh
Hunter, sugiere que algunos tipos de cncer pueden ser removidos por
ciruga. En el siglo 19, Rudolph Virchow comienza los estudios sobre
patologa celular, que dio inicio al estudio del cncer bajo microscopio.

En cuanto a los factores que influyen sobre el desarrollo del cncer,

la OMS asocia factores externos con el desarrollo del cncer, como
radiaciones ultravioleta, tabaquismo, infecciones causadas por virus o
parsitos.
En la dcada de los 80 fueron publicados algunos trabajos con fuertes
evidencias sobre la relacin de una buena nutricin con el desarrollo del
cncer. En 1981 Doll & Peto (Tabla 1) atribuyen el mayor riesgo de
contraer cncer a factores alimentarios, seguido por el tabaquismo. As
mismo, en 1997 el Fondo Internacional para la Investigacin del Cncer,
junto con el Instituto Americano para la Investigacin del Cncer,
publican el primer reporte relacionando la influencia de la dieta sobre el
desarrollo del cncer, denominado Alimentos, Nutricin y Prevencin
del Cncer: Una Perspectiva Global, una dcada ms tarde, en 2007,
este reporte es actualizado proveyendo importantes pruebas que
demuestran que una mala nutricin y el sedentarismo son causas
inequvocas que contribuyen al desarrollo del cncer.

Factores de Riesgo
Porcentaje de riesgo atribuido (%)
Dieta
35
Tabaquismo
30
Infecciones
10
Rayos solares
3
Alcohol
3
Ocupacin
4
Radiacin
1
Contaminacin
2
Medicamentos
1
Tabla1.- Factores de riesgo asociados al desarrollo de Cncer. Tomado y
adaptado de: Doll & Peto, 1981.

BASES TERICAS

Por definicin el cncer es el crecimiento alterado y desordenado

de las clulas, pudiendo invadir otros tejidos. Las clulas cancerosas
pueden diseminarse a otras partes del cuerpo por el sistema sanguneo y
por el sistema linftico, causando metstasis (Instituto Nacional del
Cancer USA, ; Ministerio de Proteccin Social,Colombia). La OMS ha
catalogado al cncer como una de las causas principales de mortalidad en
las Amricas. En el ao 2012, el cncer fue el agente causal de 1.3
millones de muertes, donde la gran mayora ocurrieron en Amrica
Latina y el Caribe.
Aunque algunos de los factores asociados al desarrollo de cncer
son genticos (5-10 %), la mayora son de tipo externo, relacionados a la
calidad de vida del individuo (alimentacin, ejercicios, tabaquismo)
(Anand y Cols, 2008). La OMS asegura, que al menos un tercio de los
casos de cncer podran prevenirse evitando ciertas prcticas poco
saludables como el tabaquismo, alcohol, una dieta poco saludable y el
sedentarismo.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Nutricin Venezolano,
las plantas y algunos alimentos contienen potenciales qumicos
(fitoqumicos) que pueden prevenir o ayudar a combatir mltiples
enfermedades, adems de tener efectos quimioprotectores. Estos
alimentos son frutas, verduras y algunos productos lacteos y se
denominan alimentos funcionales. Un alimento funcional es "aquel que

contiene un componente, sea o no un nutriente, que afecta una o varias

funciones del organismo en forma especfica y positiva, promoviendo un
efecto protector que va ms all de su valor nutritivo tradicional." (INN,
2008).
Muchos de estos alimentos han probado reducir el riesgo de
cncer, gracias a los micro y macronutrientes presentes en frutas,
vegetales, etc.; que pueden evitar o detener el inicio de la conversin de
clulas benignas a malignas o bien retardar el paso de clulas
precancerosas a malignas (Young-Joon Surh, 2003). Todas estas
investigaciones han logrado reunir una serie de evidencias que prueban la
relacin entre la importancia de una dieta saludable y la disminucin del
desarrollo de cncer.

MARCO TERICO

A partir de la dcada de los 80 se fue desarrollando un conjunto de

investigaciones en donde reflejan la relacin directa que existe entre la
mala alimentacin, el sedentarismo, y el tabaquismo con el desarrollo
del cncer. En oposicin, diversas investigaciones han aportado claras
evidencias de que algunos alimentos, frutas y vegetales contienen macro
y micronutrientes que ejercen efectos positivos sobre el cuerpo humano,
evitando el desarrollo de clulas cancerosas (Figura 1) (Young-Joon
Surh, 2003; World Cancer Research Fund & American Institute for
Cancer Research, 2007).

Figura 1.-Fatores que influyen en el desarrollo de una clula a clulas

sanas o clulas cancergenas. Tomado y adaptado de: instituto americano
para la investigacin del cncer.

El empleo de los conceptos derivados de la medicina tradicional,

son en muchos casos usados como fundamento para la medicina
occidental. Mientras que en la medicina tradicional ciertas plantas son
usadas como agentes curativos de dolencias, la ciencia junto con la
industria farmacutica actual han extrado los componentes activos de
esas plantas y los han empleado para fabricar medicinas de nueva
generacin (Aggarwal, 2008).
Son muchas las plantas y sus componentes qumicos activos en los
cuales se ha comprobado que disminuyen el riesgo de desarrollar cncer,
ya que inducen un efecto quimiopreventivo y/o antioxidante en las
clulas. Algunos ejemplos son el tomate, curcumina, t verde, chiles
picantes, ajo y uva (Young-Joon Surh, 2003).
Solanum lycopersicum, conocido comnmente como tomate, es
una especie de la familia de las solanceas originaria de Mxico y
cultivada en todo el mundo para su consumo tanto fresco como
procesado, sin embargo el tomate tiene otras bondades a parte de las
alimenticias. Estudios han descrito que el licopeno (Figura 2), caroteno
altamente antioxidante presente en el tomate, se encuentra involucrado en
la disminucin del riesgo de contraer cncer de prstata ( HerreraCovarrubias y cols, 2013).

Figura 2.- Molcula de Licopeno presente en tomate.

La curcumina es un colorante natural procedente de la crcuma,
especia obtenida del rizoma de la planta del mismo nombre cultivada
principalmente en la India y utilizada desde la antigedad para diversas
aplicaciones. La crcuma (Curcuma longa), y su componente activo, la
curcumina (Figura 3) ha exibido numerosas propiedades teraputicas en
el tratamiento contra diversos tipos de cncer como la leucemia, linfoma,
cncer

gastrointestinal,

genitourinario,

mamas,

ovrico, pulmon,

sarcomas y melanomas. Los mecanismos de accin de la curcumina se

deben a que esta modula numerosos factores de transcripcin de la
clula, pudiendo afectar cascadas moleculares y bioqumicas de clulas
cancergenas (Anand y cols, 2008).

Figura 3.- Molcula de crcuma presente en la raz de crcuma.

El consumo de t verde, es mundialmente un smbolo de bienestar,

serenidad y armona, propio de la cultura oriental que poco a poco ha ido
exportndose al occidente. Estas infusiones de t verde guardan en si
multiples bondades entre la cual se encuentra la prevencin de algunas
enfermedades como el cncer. Epigalocatequin galato (figura 4),
fitoqumico del t verde ha evidenciado fuertemente que suprime la
tumorgnesis en cncer de pulmn a travs de la unin de este a cascadas
bioqumicas especificas de las clulas cancergenas, suprimindolas
(Shim, 2010). Adems, Du y cols en el 2012, destacan que el
epigalocatequin galato es el polifenol quimiopreventivo ms efectivo del
t verde, ya que tiene efectos antiprofilerativos, e induce la apoptosis en
clulas cancergenas.

Figura 4.- Molcula de Epigalocatequn Gallato presente en el t verde.

Otro fitoqumico que se ha demostrado tener actividad antitumoral
es la capsaicina (Figura 5), presente en el chile aj el cual es el fruto
de

diversas

especies

del gnero Capsicum,

de

la

familia

de

las solanceas. La capsaicina acta reprimiendo el crecimiento de clulas

cancerosas o induciendo en ella la apoptosis (Young-Joon Surh, 2002).

Figura 5.- Molcula de Capsaicina presente en los chiles picantes.

Allium sativum ajo, tiene mltiples funciones en la cocina, sin
embargo recientemente se ha referido que el Diallil Sulfosido (Figura 6),
un componente organosulfurado liposoluble es un fitoqumico presente
en el ajo tiene efectos inhibitorios en algunas lneas celulares de cncer
de mama, prometiendo ser un agente quimioteraputico para el
tratamiento de este tipo de cncer ( Nakagawa y cols, 2001; XY y cols.
2008).

Figura 6.- Molcula de Diallyl sulfosido presente en el ajo.

En cuanto al papel de las uvas como fruta quimiopreventiva, esta

funcin deriva de la presencia del resveratrol (Figura 7), que se produce
sintticamente para comercializarlo por ser un agente presuntamente
relacionado con funciones de antienvejecimiento y anticancergeno. El
resveratrol ha mostrado que puede inhibir la iniciacin, promocin y
progresin del cncer, lo cual es parcialmente atribuido a su actividad
antioxidante (Cal y cols, 2003; Aggarwal y cols, 2004; Delmas y cols,
2006).

Figura 7.- Molcula de Resveratrol presente en la uva.

Las frutas, vegetales y las molculas presentes en ellas ponen de
manifiesto que pueden influenciar positivamente en la proteccin y
prevencin de las clulas a desarrollar cncer. Desde varias dcadas la
correcta alimentacin ha sido pieza fundamental en programas de
nutricin ya que ha sido comprobado que est influye positivamente en la
proteccin contra diversidad
obesidad, diabetes y cncer.

de enfermedades o condiciones como

GLOSARIO
Definicin de Trminos
Antioxidante: Agente qumico que retrasa la oxidacin de una sustancia
a la que se aade.

Cncer: El cncer es un proceso de crecimiento y diseminacin

incontrolados de clulas. Puede aparecer prcticamente en cualquier
lugar del cuerpo. El tumor suele invadir el tejido circundante y puede
provocar metstasis en puntos distantes del organismo. Muchos tipos de
cncer se podran prevenir evitando la exposicin a factores de riesgo
comunes como el humo de tabaco. (OMS)
Carcingeno: Cualquier sustancia o agente capaz de desencadenar un
cncer en las clulas sanas.
Caroteno: Es el compuesto qumico ms abundante en la naturaleza y el
ms importante en la dieta humana. Se han realizado estudios cientficos
para determinar el efecto del -caroteno (beta caroteno) en la salud y se
ha demostrado que puede reducir la probabilidad de incidencia de
algunos tipos de cncer.
Diseminacin: Esparcimiento, dispersin de algo por distintos lugares.
(WR, DLE. 2005).
Factores extrnsecos: Existen en gran cantidad agentes productores de
cncer, que son causales de un gran porcentaje de los cnceres ms
frecuentes, entre ellos los ms frecuentes son la dieta y el tabaquismo (lo
que le rodea).
Factores intrnsecos: Se sabe que, por lo menos, 10% de los tumores
malignos y algunas lesiones precancerosas son causados por nuestros

genes, y que algunos de stos se heredan fuertemente (Propios del ser

humano).
Fitoqumico: Sustancias qumicas de las plantas, que aunque no se
consideran esenciales para nuestro metabolismo, son beneficiosas a largo
plazo para nuestra salud. (INN, Vzla)
Linfoma: Cncer que empieza en las clulas del sistema inmunitario.
(INC)
Liposoluble: la sustancia que es soluble en los lpidos (grasas o aceites),
y por tanto no en soluciones polares como el agua.
Medicina tradicional: Es la suma total de conocimientos, habilidades y
prcticas basados en teoras, creencias y experiencias oriundos de las
diferentes culturas, sean o no explicables, y usados en el mantenimiento
de la salud, as como en la prevencin, diagnosis o tratamiento de las
enfermedades fsicas o mentales. (ONU)
Melanoma: Es un tumor muy maligno con gran poder metstico, ya que
se dispersa por va hemtica y linftica. (INC)
Metstasis: Aparicin de uno o ms focos secundarios formados a partir
de una afeccin primaria, que puede ser cancerosa o infecciosa

principalmente, y cuya diseminacin se ha realizado a travs de la

circulacin sangunea o linftica. (DM, 2011)
Quimioprotector: Los quimioprotectores protegen el tejido sano de los
efectos txicos de los medicamentos contra el cncer. (INC)
Rizoma: Es un tallo subterrneo con varias yemas que crece de forma
horizontal emitiendo races y brotes herbceos de sus nudos.
Sarcoma: Tumor maligno de tejido conjuntivo embrionario que se
desarrolla rpidamente. (WR, DLE. 2005).
Tumorgnesis: Proceso de iniciar y promover el desarrollo de un tumor.

CAPITULO III
3. MARCO METODOLGICO

3.1 Tipo de Investigacin

Este proyecto de investigacin es considerada una indagacin

documental y descriptiva ya que este tipo de investigacin tiene como
objeto analizar los diferentes fenmenos que se presentan en la realidad

utilizando como recurso principal los diferentes tipos de documentos que

produce la sociedad y a los cual tiene acceso el investigador como
publicaciones en revistas cientficas, documentos producidos por centro
de

investigaciones,

entre

otros,

realizando

constantemente

una

enumeracin detallada de las caractersticas de informacin para el aporte

del proyecto en curso.

Documental por cuanto;

Cuando la fuente principal de informacin son documentos y
cuando el inters del investigador es analizarlos como hechos en
s mismos o como documentos que nos brindan informacin sobre
otros hechos.
(El proyecto de investigacin - Jacqueline Hurtado de Barrera)

Descriptiva por cuanto;

Tiene como objetivo la descripcin precisa del evento de
estudio, este tipo de investigacin se asocia al diagnstico. En la
investigacin descriptiva se hace enumeracin detallada de las
caractersticas del evento de estudio
(El proyecto de investigacin - Jacqueline Hurtado de Barrera)

3.2 rea de investigacin

El rea de investigacin preventivo del presente trabajo por su
relevancia corresponde a las ciencias de Salud; Biomedicina, Cncer y
Nutricin. Disciplinas y temas que tratan de cerca y en profundidad el
uso de compuestos fitoqumicos en el tratamiento y prevencin del
cncer.