ETICA DEL FINAL DE LA VIDA: El mundo slo ser feliz cuando todos los

hombres tengan
alma de artistas, es decir, cuando todos sientan el placer de su labor
Por. Dr. Guillermo B. Semeniuk
La TICA que deriva del Griego Ethos: raz o fuente de todos los actos
particulares o costumbres es una ciencia prctica, normativa de los principios
de la moralidad de los actos humanos, ciencia filosfica no terica, s prctica o
emprica y valorativa y en alguna medida relacionada con la teologa. La tica
es el estudio de la moralidad. Una reflexin y anlisis cuidadoso y sistemtico
de las decisiones y comportamientos morales. La tica ha formado parte
integral de la medicina al menos desde el tiempo de Hipcrates, mdico griego
del siglo V antes de la era cristiana, considerado el fundador de la tica
mdica. De Hipcrates surgi el concepto de medicina como profesin, cuando
los mdicos hicieron una promesa pblica para afirmar que los intereses del
paciente estaran sobre sus propios intereses. En los ltimos aos, la tica
mdica ha sido muy influenciada por los avances en derechos humanos. En un
mundo pluralista y multicultural, con diversas tradiciones morales, los
principales acuerdos internacionales en materia de derechos humanos pueden
proporcionar una base para la tica mdica La tica mdica est tambin
relacionada estrechamente con el derecho. En la mayora de los pases existen
leyes que especifican cmo el mdico debe abordar los problemas ticos en la
atencin de pacientes y en la investigacin clnica.
La compasin, la competencia y la autonoma no son exclusividad de la
medicina. Sin embargo, se espera que los mdicos las ejemplifiquen ms que
otras personas. La compasin, definida como el entendimiento y la
preocupacin por la afliccin de otra persona, es esencial en la prctica de la
medicina. A fin de tratar los problemas del paciente, el mdico debe identificar
los sntomas que tiene el paciente y sus causas y debe ayudarlo a lograr su
alivio. Los pacientes responden mejor al tratamiento si perciben que el mdico
aprecia sus preocupaciones y los trata a ellos en lugar de su enfermedad. Se
espera y se necesita del mdico un grado elevado de competencia. La falta de
competencia puede tener como resultado la muerte o una grave enfermedad.
Los mdicos tienen formacin para asegurar la competencia, pero si se
considera el rpido avance en los conocimientos mdicos, es un continuo
desafo mantenerla. No slo deben mantener los conocimientos cientficos y
tcnicos, sino los conocimientos y actitudes ticas, ya que los nuevos
problemas ticos se plantean con los cambios en la prctica mdica y su
entorno social y poltico. La autonoma, o autodeterminacin, es el valor central
de la medicina que ms ha cambiado en los ltimos aos.
El mdico tradicionalmente ha gozado de un amplio margen de autonoma para
decidir cmo tratar a sus pacientes, lo cual limitaba la autonoma de los
mismos ya que en general no opinaban ni decidan sobre los tratamientos que
recibiran. La tica mdica se diferencia de la tica general aplicable a todos
porque se profesa pblicamente en un juramento como la Declaracin de
Ginebra de la Asociacin Mdica Mundial o un cdigo. Los juramentos y cdigos

varan segn el pas e incluso dentro de un pas, pero tienen caractersticas

comunes, incluidas promesas en las que el mdico considerar el inters del
paciente por sobre el suyo, no discriminar los pacientes por la raza, religin u
otros derechos humanos, proteger la confidencialidad de la informacin y
prestar atencin de emergencia a toda persona que la necesite, una de las
ltimas versiones es un texto conocido como la Declaracin de Helsinki que es
revisado
peridicamente.
Quin decide lo que es tico vara segn la sociedad e incluso dentro de la
misma.
Hasta hace poco tiempo, por lo general, el mdico se consideraba responsable
slo ante s mismo, ante sus colegas en la profesin mdica y, por creencias
religiosas, ante Dios. Actualmente, tiene responsabilidades adicionales: ante
sus pacientes, terceros, como los hospitales y organizaciones de salud
administrada, las autoridades mdicas reguladoras y de otorgamiento de
licencias y, a menudo, los tribunales de justicia. Estas responsabilidades
diferentes pueden entrar en conflicto entre ellas
El consecuencialismo basa la toma de decisiones ticas en un anlisis de las
consecuencias o resultados probables de opciones y acciones. La accin
correcta es la que produce los mejores resultados, por supuesto que puede
existir desacuerdo sobre lo que se considera un buen resultado. Una de las
formas ms conocidas del consecuencialismo, especficamente el utilitarismo,
usa la utilidad como medida y la define como el mayor bien para la mayor
cantidad. Otras medidas de resultado utilizadas en la toma de decisiones en
salud incluyen la rentabilidad y la calidad de vida, que se miden en aos de
vida de calidad y aos de vida de discapacidad. Por lo general, los
defensores del consecuencialsimo no utilizan demasiado los principios pues
son difciles de identificar, priorizar y aplicar y en todo caso, no consideran lo
que en su opinin interesa realmente en la toma de decisiones morales: los
resultados. El hecho de dejar de lado los principios permite que el
consecuencialismo est expuesto a ser catalogado como que el fin justifica los
medios, por ejemplo que los derechos humanos individuales puedan ser
sacrificados
para
lograr
un
objetivo
social.
El principalismo, como su nombre lo indica, utiliza principios ticos como base
para tomar decisiones morales. Aplica estos principios a casos o situaciones
particulares para determinar qu es lo correcto, tomando en cuenta las reglas y
las consecuencias. El principalismo ha influido mucho en debates ticos
recientes, en especial en Estados Unidos. Se han identificado cuatro principios
en particular como los ms importantes para la toma de decisin en la prctica
mdica: el respeto por la autonoma, la beneficencia, la no maleficencia y la
justicia. Los principios s tienen un papel importante en la toma de decisiones
racionales. Sin embargo, la eleccin de estos cuatro principios, en especial la
prioridad que tiene el respeto por la autonoma sobre los otros, es una reflexin
de la cultura liberal occidental y no es necesariamente universal. Por otra
parte, estos cuatro principios entran en conflicto en situaciones particulares. La
tica clnica es una cuestin de razonamiento prctico en pacientes
determinados, casos especficos y situaciones nicas. En ella no existen juicios

absolutos. Las decisiones son inciertas y por ello se ha incorporado que la tica
de la responsabilidad que trata las consecuencias y circunstancias importantes
en la vida moral, y que no pueden ser dejadas de lado en la bsqueda de una
decisin correcta y prudente. Es lo que Aristteles denominaba phronesis o
sabidura prctica. La tica de la responsabilidad presta atencin a las
consecuencias, pero tambin a los principios y convicciones ya que una tica
que no ponga su atencin en las consecuencias no es responsable y no hay
responsabilidad sin convicciones.
La Deontologa, tratado de lo debido es un trmino introducido por Bentham
en su Deontology of the Science of Morality, y hace referencia a la rama de la
tica, parte de la filosofa que trata de la moral y las obligaciones del hombre,
cuyo objeto de estudio son los fundamentos del deber y las normas morales. La
deontologa se nutre del marco jurdico y del marco moral. La Deontologa es
un conjunto de reglas que enmarcan la conducta profesional, con orientacin a
un objetivo humanstico con sentido noble, culto y espiritual, es una parte
concreta y prctica de la tica y determina los deberes a cumplir en
circunstancias especficas dentro de una profesin. En Medicina, tiene como
fundamento la moral individual del mdico. La tica o filosofa moral tiene
diversas formas, como la Metatica, que es el origen del concepto; la Etica
normativa (regla de oro): regula buenas y malas conductas y la Etica aplicada
(eutanasia, aborto, clonacin, etc.). Una rama denominada teleologa define el
obrar ticamente haciendo el bien para la mayora, determinando qu es
correcto y qu no lo es en funcin del resultado a alcanzar.
La Biotica es una disciplina que emerge como un paradigma alternativo al
modelo biomdico hegemnico, cuando en los aos 60 comienzan a ser
relacionadas cuestiones de avances biotecnolgicos, con la aparicin de
problemas morales y dilemas ticos en escenarios cientficos y clnicos, que no
siempre detentan una dimensin de dolor psquico.
La biotica prctica, que evala actuaciones, no intenciones, de modo que la
intencin no sirve para determinar si una accin es, desde el punto de vista
tico e incluso legal, correcta o no. Lo que beneficia o perjudica al enfermo no
es la intencin de la persona que realiza el acto, sino el resultado del mismo.
No sera correcto permitir que un acto contrario a la tica deje de serlo si va
acompaado de una buena intencin.
Uno de los problemas que enfrentamos son los obstculos epistemolgicos,
tales como la utilizacin de distintos lenguajes y cdigos de las diferentes
disciplinas, junto a los obstculos que se interponen para lograr consenso en
cuanto a evidencia y validacin de los temas tratados. La Biotica, segn el
modelo de los Principios de Beauchamp y Childress, introduce un sistema de
fundamentacin moral, como propuesta explicativa que va de lo general a lo
particular, realzando los componentes morales de la conducta humana y
orientando a la resolucin de conflictos ticos mediante una serie de pasos:
teoras ticas, principios bioticos, reglas morales y casos paradigmticos,
segn una jerarqua que intenta contribuir a la deliberacin interdisciplinaria.

Hay problemas ticos con las indicaciones mdicas que deben ser razonadas y
coherentes, y contemplar las preferencias del paciente: razonadas y
emocionales, y tienen que ser entre otras cosas con el concepto de calidad de
vida que es diferente para cada persona y en el contexto en que ocurren los
eventos (social, econmico, legal, familiar, religioso, etc.).
Los mdicos debiramos tener en cuenta dos clases de directivas, la igualdad y
equidad generales y el respeto de los deseos individuales. El espritu mdico se
nutre en tres fundamentos: la tcnica cientfica, la sensibilidad profesional y
una actitud filosfica que sabe que cura algunas veces, alivia frecuentemente y
debe consolar siempre.
Los representantes del mbito mdico expresan que la medicina involucra a
todos los integrantes del equipo de salud (profesional "psi", mdicos,
enfermeros, trabajadores sociales, etc.) que asisten al que sufre, que es una
entidad bio-psico-socio-espiritual. Dado lo complejo del tema del final de la
vida, destacamos la importancia de la atencin de la salud psquica, que en el
marco del "dolor total", se denomina "sufrimiento o dolor psquico". Uno de los
factores que pueden constituirse en obstculo para el consenso, es llegar a
aceptar como "evidencia" algunas opiniones todava no validadas. Con
respecto a la desaparicin fsica del enfermo, en ciertos casos no hay duelo
anticipado de las familias, pero s hay otros duelos: familiares que por ejemplo
pierden su fortaleza fsica, alteran su espiritualidad, se desestructuran
psquicamente, modifican roles o conmueven sus creencias, ya que como dira
Ricoeur,
no
nos
desembarazamos
nunca
de
los
muertos.
El Derecho aborda la problemtica desde diversas nociones, todas ellas con eje
en el sujeto y su posibilidad de autodeterminarse. En ese marco, como
disciplina no explicativa de los fenmenos, sino como disciplina normativa, en
tanto elabora prescripciones generales y obligatorias, formula preguntas a
todas aquellas disciplinas que brindan valor explicativo a los fenmenos. Ello
impone sostener una caracterizacin de la persona (como sujeto sobre la cual
opera el derecho), y de su voluntad, categoras ya definidas bajo el paradigma
de la dogmtica jurdica. Asimismo, la capacidad, en tanto aptitud jurdica, es
otro concepto central para comprender el estructuramiento del sistema de
rdenes y permisos, diferente del concepto biotico de competencia. El orden
pblico, junto a las nociones de actos voluntarios (con discernimiento,
intencin y libertad) y actos jurdicos, son elaboraciones del derecho cuyo
conocimiento resulta indispensable para poder abordar la problemtica de la
decisin.

Muchas
preguntas
aparecen
en
el
intercambio
interdisciplinario.
Es una obligacin para el paciente el hecho de no tener que morirse?
Es cierto que cada uno es dueo de su propio cuerpo?
La
autonoma
reconoce
un
lmite?
Cmo
se
ejerce
la
autonoma?
Puede
ser
una
persona
definida
fuera
de
la
comunidad?
Si la cultura es la que regula las relaciones humanas, cmo es que lo hace?

Hasta
dnde
la
cultura
avanza
sobre
los
derechos?
Es obligacin para el mdico seguir aportando el sostn vital a un paciente
terminal?
Todo
progreso
mdico
beneficia?
Cmo
se
traduce
una
adecuada
beneficencia
mdica?
Cules son los saberes relevantes que el tema del fin de la vida exige de los
profesionales?
Quines
deciden?
Cul debera ser el rol del Estado en la toma de decisiones?
Qu
quiere
decir
Vida
digna
y
Muerte
digna?
Se podr mejorar la capacidad de escucha de los mdicos?
Para responder y cumplimentar algunos de los interrogantes formulados, se
recomiendan diversos pasos en el cuidado de pacientes terminales: Poder
notarial o testamento, hablar con un familiar a cargo en un lugar de encuentro
tranquilo. Establecer diferencia entre opinin sustituta y decisin sobre el bien
del paciente. Buscar consenso de la situacin clnica y sobre la supervivencia
versus confort y dignidad. Describir qu se har y qu no y obtener un
consentimiento en caso necesario. Tratar que sea una buena muerte o muerte
menos mala, con control de dolor y otros sntomas, aproximar a seres queridos,
tratar que sea aceptada (ser realista) e intentar que la informacin mdica sea
la necesaria, suficiente y que pueda ser elaborada por el paciente. Evitar en el
mantenimiento de la vida una obstinacin irrazonable, antes llamada
ensaamiento teraputico, y brindar a todos cuidados paliativos. Proveyendo
todos los medios para aliviar el sufrimiento fsico y/o psquico, inclusive
utilizando sedacin paliativa en casos refractarios (delirio, disnea, dolor).
La eutanasia es poner fin a la vida en forma intencional por otra persona a
pedido del interesado llenando los requisitos de ser, mayor de edad,
legalmente competente y consciente, que reclama en forma voluntaria,
repetida y sin presin externa la muerte por su condicin mdica de
sufrimiento por enfermedad incurable. No debiera considerarse la eutanasia
como acto individual, sino como consentimiento inter y multi personal donde el
paciente es el actor ms importante y donde el mdico puede negarse por acto
de conciencia. La ayuda para el suicidio significa proporcionar en forma
intencional y con conocimiento a una persona de los medios o procedimientos
necesarios para suicidarse incluido el asesoramiento sobre los medicamentos,
la prescripcin de los mismos, etc. La pregunta aqu es si se considera la
asistencia al suicidio como parte de la actividad mdica. La sedacin terminal
es la administracin deliberada de frmacos para producir disminucin
profunda y previsiblemente irreversible de la conciencia en un paciente con
probable muerte prxima, con conocimiento explcito, implcito o delegado del
mismo y debiera llamarse sedacin paliativa en la agona. Esta es una accin
con 2 ms efectos posibles, que incluyendo al menos uno bueno es
moralmente permisible si cumple las siguientes condiciones: no debe ser
inmoral en s misma. La intencin es lograr el buen efecto y no debe conseguir
el bueno a partir del malo y debe ser proporcional a la gravedad y las
consecuencias positivas deben ser mayores que las negativas. Las directivas
avanzadas y rdenes de no resucitar, incluyen deseos y directivas para las

decisiones mdicas y cuidados generales al fin de la vida, y pueden incluir una

orden de no resucitar, que deben ser evaluadas cuidadosamente, pues las
circunstancias no son las mismas que cuando se originaron. Abstencin y retiro
de un tratamiento se consideran iguales. Si existe un poder notarial o
testamento, ser la gua para el proceso subsiguiente, caso contrario, se
determinar quin tomar las decisiones. Cuidar si algn miembro de la familia
est ausente en informarlo y tratar de centrar la toma de decisiones en quien
conoce mejor al paciente. Establecer una relacin con cada una de las
personas presentes. Cul es la relacin de cada uno con el paciente? Cmo
responde cada persona a la condicin actual del paciente? Establecer la
diferencia entre opinin sustituta y decisiones por el bien del paciente. Tratar
de alcanzar un consenso acerca de la situacin clnica del paciente, sobre todo
en cuanto al pronstico. Preguntar si el paciente ha dejado directivas de
procedimientos o valores morales. Si es as, reforzar el principio de opinin
sustituta luego de haber establecido las preferencias del paciente. Si no ha
dejado directivas especficas, tratar de hacer una lista de valores ticos y
morales, al menos en lo referente a la supervivencia versus confort y dignidad.
Ser un participante activo. Compartir la interpretacin del significado de las
palabras y conductas del paciente. Usar tales decisiones y recomendaciones
para avalar las impresiones familiares o brindar una observacin profesional
que ayude a la familia a tomar sus decisiones. Si la recomendacin del mdico
difiere de la familia, sta debe recibir informacin y esclarecimiento de las
diferencias. Luego del anlisis y negociacin, se replantea o formula el valor
establecido que ms se aproxime a lo expresado por el paciente o que surja de
sus valores conocidos. Debatir sobre los procedimientos y directivas especficos
en forma apropiada. Dependiendo de la opinin sustituta de la familia, describir
qu se har y qu no se har. En especial, si no se ha elegido una asistencia
intensiva, asegurar a la familia que la atencin del paciente le dar todo el
confort y dignidad posibles. Obtener la confirmacin de todo lo comprendido y
acordado. Haz lo que quieras que te hagan o, no hagas lo que no quieras que
te hagan podra ser una sencilla regla a seguir.
La tica mdica es la articulacin entre filosofa moral, que regulada la relacin
de beneficencia mdico-paciente, con la demanda actual del respeto de la
autonoma bajo la forma de un consentimiento informado.
La tica de las virtudes se centra menos en la toma de decisiones y ms en el
carcter de los que la toman como se refleja su conducta. Una virtud es un tipo
de excelencia moral, otros incluyen la honestidad, la prudencia, la dedicacin
adems de la compasin. Lo ms probable es que el mdico que posea estas
virtudes tome buenas decisiones. Para hacer un anlisis detallado de una
conducta apropiada debemos preguntarnos si el problema examinado es tico
ya que muchas veces es nada ms que clnico por lo que se deben consultar
fuentes autorizadas, como cdigos de tica basados en situaciones mdicas,
considerar soluciones alternativas, en vista de principios, valores y posibles
consecuencias, conversar sobre soluciones propuestas con otras personas
involucradas y tomar una decisin y aplicarla con sensibilidad, evaluarla y estar
preparado a actuar de otra manera en el futuro. Hay problemas ticos

cotidianos, hay problemas ticos ms complejos. Muchos de los problemas

actualmente se refieren a la anticoncepcin, la reproduccin asistida, el
consejo gentico prenatal, los problemas de la investigacin y los problemas
relacionados con el trmino de la vida.
Morir es lo ltimo que hacemos vale la pena hacerlo bien.

TALLER:
1. Desarrollar de manera grupal
las interrogantes planteadas en el
presente insumo y luego leer la respuesta en plenaria.
2. Realizar un mapa conceptual del tpico tratado.
3. Redactar su apreciacin crtica del tema.