LA HISTORIA DE LA FILOSOFA

La historia de la filosofa occidental se remonta a la Antigua Grecia, y se la puede

dividir en cinco perodos: la filosofa antigua, la filosofa medieval, la filosofa
renacentista, la filosofa moderna y la filosofa contempornea.1 La filosofa
antigua va desde el siglo VI a. C, hasta la decadencia del Imperio Romano, e
incluye pensadores como Platn y Aristteles. El perodo medieval llega hasta
finales del siglo XV, cuando deja lugar al Renacimiento. La filosofa moderna va
desde finales del siglo XVI hasta el perodo de principios del siglo XIX. La filosofa
contempornea comprende el desarrollo filosfico del siglo XIX hasta la
actualidad, que incluye pensadores y escritores postmodernos.
Filosofa antigua El mundo griego anterior a la aparicin de la filosofa viva
instalado en la actitud mtica. A travs de los mitos el hombre consegua dar una
explicacin de los fenmenos naturales y de las instituciones sociales. El gran
acontecimiento espiritual que inician los griegos entre los siglos VII y VI a. C.
consisti en intentar superar esta manera de pensar el mundo con otra manera
revolucionaria que apuesta por la razn como el instrumento de conocimiento y de
dominio de la realidad. Cabe sealar que no debe entenderse este paso como
algo brusco sino paulatino. Las influencias mticas son todava apreciables en
muchos pensadores de la antigedad. En realidad, fueron unas pocas personas
las que participaron del nuevo y revolucionario modo de pensar (aquellos que
habran de llamarse filsofos), aunque poco a poco ste se fue haciendo ms
universal. Incluso en nuestra poca, la actitud mtica no ha desaparecido todava.
Este gran paso de la mitologa a la explicacin racionalista se le conoce como
"paso del mito al logos".
Con esta nueva forma de pensar, los griegos proponen que las cosas del mundo
estn ordenadas siguiendo leyes. El mundo es un cosmos, no un caos, por lo que
la naturaleza no se comporta primero de una manera y luego de otra
completamente distinta, sino que en su comportamiento hay cierto orden que
sigue leyes, las cuales pueden ser descubiertas por la razn. Con los griegos
aparecen por primera vez muchas de las cuestiones filosficas fundamentales, y
varias de las posibles soluciones que se pueden dar a ellas ya se encuentran
articuladas en la filosofa griega.
Filosofa presocrtica
Jonia, el origen de la filosofa griega temprana, en el Asia Menor occidental.
Se dice que la filosofa occidental se origin en las ciudades griegas del Asia
Menor (Jonia) con Tales de Mileto (todo es agua), quien vivi alrededor del ao
585 a. C. Sus estudiantes ms notorios fueron Anaximandro y Anaxmenes de
Mileto (todo es aire).

Otros pensadores y escuelas pertenecieron a lo largo de Grecia en los siglos

subsiguientes. Entre los ms importantes se encuentran:
Herclito, que hizo hincapi en la naturaleza transitoria y catica de todas las
cosas (todo fluye; todo es fuego; no podemos entrar en el mismo ro dos
veces).
Anaxgoras, que afirm que la realidad estaba tan ordenada que deba ser
gobernada en todos los aspectos por la mente.
Los pluralistas y atomistas (Empdocles, Demcrito) quienes intentaron
comprender al mundo como una composicin de innumerables partes interactivas;
y los eleticos Parmnides y Zenn de Elea quienes insistan en que todo es uno
y el cambio es imposible. Parmnides y su escuela enfatizaba el carcter
absoluto, permanente y durable del mundo de la verdad (ser es, no ser no es).
Los sofistas; profesores viajantes de variada afinidad filosfica, cobraron fama
(quizs injustamente) por aclamar que la verdad no era ms que una opinin y por
ensear a la gente a discutir para probar cualquier conclusin que deseara.
Todo este movimiento se concentr cada vez ms en Atenas, la cual se convirti
en la ciudad-estado dominante de Grecia.
Filosofa griega clsica
La escuela de Atenas, de Rafael (1509), con Platn y Aristteles en el centro.
Existe una discusin considerable acerca de por qu la cultura ateniense promovi
la filosofa, pero una teora popular indica que ocurri porque Atenas posea una
democracia directa. Es bien conocido, gracias a los escritos de Platn, que
muchos sofistas mantenan escuelas de debate, que eran miembros respetados
de la sociedad y que eran bien pagados por sus estudiantes. Tambin es bien
conocido que los oradores tenan una tremenda influencia sobre la historia
ateniense, hasta posiblemente causando su falla (vase Batalla de Mileto).
Otra teora sobre la popularidad del debate filosfico en Atenas se deba al uso de
la esclavitud en el lugar - la fuerza de trabajo, en su mayora esclavos, realizaban
la labor que, de otra manera, la poblacin masculina de la ciudad realizara. Libres
de trabajar en los campos o en actividades productivas, eran libres de organizar
asambleas en Atenas, y pasaban largas horas discutiendo preguntas populares
filosficas. La teora llena los espacios en blanco afirmando que los estudiantes de
los sofistas queran adquirir habilidades oratorias para poder influir sobre la
asamblea ateniense, y por tanto ser ricos y respetados. Como los debates
ganados conducan a la riqueza, los sujetos y mtodos de debate fueron
extremadamente desarrollados.

Scrates
La figura principal de la transformacin de la filosofa griega en un proyecto
continuo y unificado el que todava se persigue hoy es Scrates, quien estudi
con varios sofistas. Luego, sabemos que pas gran parte de su vida generando
discusiones con todo el mundo en Atenas, tratando de determinar si alguien tena
alguna idea de lo que estaba hablando, especialmente cuando el tema tratado era
importante, como la justicia, la belleza o la verdad. No dej ningn escrito, pero
inspir a muchos discpulos. En su vejez, se convirti en el foco de la hostilidad de
muchos de la ciudad quienes vean a los sofistas y a la filosofa,
intercambiablemente, como los destructores de la piedad y moral de la ciudad; y
fue ejecutado en 399 a. C. Detalles de la vida de Scrates son conocidos gracias a
tres fuentes contemporneas: los dilogos de Platn, las obras de Aristfanes y
los dilogos de Jenofonte. No hay ninguna evidencia de que Scrates haya
publicado algn escrito de su autora.
Scrates es considerado el padre de la filosofa poltica y de la tica, o filosofa
moral, y es la principal fuente de todos los temas importantes de la filosofa
occidental en general; quizs su contribucin ms importante al pensamiento
occidental es su modo dialctico de indagar, conocido como el mtodo socrtico o
mtodo de "elencos", el cual aplicaba para el examen de conceptos morales clave,
tales como el bien y la justicia.
Platn
El estudiante ms importante de Scrates fue Platn, quien escribi mltiples
dilogos filosficos utilizando el mtodo de indagacin de su maestro para
examinar problemas. Los primeros dilogos demuestran cierta semejanza con el
estilo de indagacin de Scrates.
Los del "medio" desarrollaron un sistema substancialmente metafsico y tico para
resolver estos problemas. Las ideas centrales son el Mundo de las ideas, teora
que afirma que la mente es imbuida por una capacidad innata para comprender y
aplicar conceptos en el mundo, y que estos conceptos son, de alguna manera,
ms reales, o ms bsicamente reales, que las cosas del mundo alrededor
nuestro; la inmortalidad del alma, y la idea de que es mucho ms importante que
el cuerpo; la idea de que la maldad es una forma de ignorancia, que solo el
conocimiento puede dirigir hacia la virtud, que el arte debera ser subordinado a
propsitos morales, y que la sociedad debera ser gobernada por una clase de
reyes filsofos. En los dilogos posteriores, Scrates figura menos
prominentemente, y la teora del Mundo de las ideas es puesta en duda; preguntas
directas ms ticas se convierten en el centro. Curiosamente, en La Repblica,
Platn ataca el sistema poltico de la democracia, culpndolo de la derrota de
Atenas en las Guerras del Peloponeso. Platn atribuye la indecisin a las masas
(que votaba sobre todo, incluyendo las estrategias militares) como la razn de la
derrota militar. Propuso, en cambio, una sociedad jerarquizada en tres niveles, con
trabajadores, guardianes y filsofos, en orden ascendiente de importancia, citando

el gran conocimiento de los filsofos acerca de las ideas como la razn por la cual
eran apropiados para gobernar la sociedad del momento.
Aristteles
Platn fund la Academia de Atenas, y su alumno ms sobresaliente all era
Aristteles. Entre sus doctrinas ms influyentes se encontraban su metafsica y la
formalizacin de la lgica. Parece que Aristteles fue el primer filsofo en
catalogar todo silogismo vlido. Eventualmente, Aristteles fund otra escuela, el
Liceo.
FABULAS DE ESOPO
EL GUILA, EL CUERVO Y EL PASTOR
Lanzndose desde una cima, un guila arrebat a un corderito.
La vio un cuervo y tratando de imitar al guila, se lanz sobre un carnero, pero con
tan mal conocimiento en el arte que sus garras se enredaron en la lana, y batiendo
al mximo sus alas no logr soltarse.
Viendo el pastor lo que suceda, cogi al cuervo, y cortando las puntas de sus
alas, se lo llev a sus nios.
Le preguntaron sus hijos acerca de qu clase de ave era aquella, y les dijo:
- Para m, slo es un cuervo; pero l, se cree guila.
Pon tu esfuerzo y dedicacin en lo que realmente ests preparado, no en lo
que no te corresponde.
EL GALLO Y LA JOYA
Un gallo, buscando comida para l y sus gallinas, encontr una gema y exclam:
- Si mi dueo te hubiera encontrado, y no yo, l te habra tomado, y llevado a
vender; pero yo no he encontrado para t ningn objetivo. Prefiero tener un grano
de cereal que todas las joyas en el mundo.Lo que no tiene utilidad, no tiene valor.

LA BIOGRAFIA DE ESOPO
Escritor griego. Uno de los ms antiguos gneros de la literatura universal es la
fbula, un tipo de relato breve protagonizado por animales personificados cuya
finalidad didctica se explicita en una moraleja final. La Grecia clsica atribuy a
Esopo la invencin de este gnero, igual que asign a Homero la paternidad de la
pica. Hasta muchos siglos despus no se dud de la existencia efectiva de
ambos, sealando adems la perfecta anttesis entre las dos figuras: Homero
como cantor de las gestas de los hroes, Esopo como retratista de la plebe, de las
debilidades humanas bajo aspecto de animales. En ambos casos, numerosas
ciudades se disputaron el honor de ser su cuna.
Biografa
Pocos datos seguros existen sobre la biografa de Esopo, y ya en la poca clsica
el personaje real se vio rodeado de elementos legendarios, quedando
definitivamente cubierto por la ficcin y la fantasa cuanto pudo tener de histrico.
Ello no ha de llevar forzosamente a refutar su existencia, ya que un historiador de
tanto crdito como Herodoto lo describe como un esclavo de un ciudadano de
Samos que haba vivido en la centuria anterior. Segn una tradicin muy difundida,
Esopo naci en Frigia, aunque hay quien lo hace originario de Tracia, Samos,
Egipto o Sardes. Sobre l circul una gran cantidad de ancdotas e incluso
descripciones sobre su fsico que se hallan recogidas en la Vida de Esopo,
publicada en el siglo XIV al frente de una recopilacin de sus fbulas preparada
por el monje benedictino Mximo Planudes.
As, se cuenta que Esopo fue esclavo de un tal Xanto o Janto de Samos, que le
dio la libertad. Debido a su gran reputacin por su talento para el aplogo, Creso
lo llam a su corte, lo colm de favores y lo envi despus a Delfos para consultar
el orculo y para ofrecer sacrificios en su nombre y distribuir recompensas entre
los habitantes de aquella ciudad. Irritado por los fraudes y la codicia de aquel
pueblo de sacerdotes, Esopo les dirigi sus sarcasmos y, limitndose a ofrecer a
los dioses los sacrificios mandados por Creso, devolvi a este prncipe las
riquezas destinadas a los habitantes de Delfos.
stos, para vengarse, escondieron entre el equipaje de Esopo una copa de oro
consagrada a Apolo, le acusaron de robo sacrlego y le precipitaron desde lo alto
de la roca Hiampa. Posteriormente se arrepintieron, y ofrecieron satisfacciones y
una indemnizacin a los descendientes de Esopo que se presentaran a exigirla; el
que acudi fue un rico comerciante de Samos, descendiente de aquel a quien
Esopo haba pertenecido cuando era esclavo. De todo este relato parece histrico
que Esopo fue un esclavo y que viaj mucho con su amo, el filsofo Janto;
tambin se concede bastante credibilidad al episodio de su muerte.

Las Fbulas de Esopo

Por la mencin que hace de ellas el historiador Herodoto, se sabe que las Fbulas
de Esopo eran muy populares en la Grecia clsica, afirmacin atestiguada tambin
por Platn y Aristfanes. Conocer a Esopo nunca fue un privilegio de letrados:
adems de divulgarse oralmente, sus fbulas se utilizaban como primer libro de
lectura en las escuelas. La recopilacin ms antigua conocida es la que hizo en el
siglo IV a.C. el retrico Demetrio de Falero, discpulo de Teofrasto, que reuna
alrededor de quinientas fbulas y que no ha llegado hasta nosotros.
Las colecciones que se conservan completas son de pocas muy posteriores: la
Collectio Augustana, presumiblemente del siglo I o II d. C., la Collectio
Vinobenensis, compuesta por relatos un tanto ms coloridos, aunque con un estilo
algo descuidado, y una refundicin de las dos anteriores, la Collectio Accursiana
(1479 o 1480), que fue durante mucho tiempo la recopilacin ms difundida.
Escritas en el lenguaje de su poca, y lejos por lo tanto de los textos originales de
la era clsica, estas colecciones contienen un ncleo primitivo espico aumentado
despus y notablemente transformado en el decurso de los siglos.
El gnero de la fbula qued ya definido por Esopo al dotar a la mayora de sus
cuentos de una serie de caractersticas constantes. Las fbulas de Esopo son
breves narraciones compuestas en un estilo sencillo y claro (como el habla del
pueblo al que se dirigen), que tienen habitualmente como protagonistas a
animales personificados, es decir, dotados de la capacidad de pensar y hablar, y
cuya finalidad es transmitir una enseanza moral prctica y elemental.
Precedentes de esta forma literaria se encuentran en Hesodo, que presenta el
ejemplo ms antiguo con su relato del azor y el ruiseor en Los trabajos y los das,
y en la lrica de Arquloco, con los relatos del zorro y el mono.
La fbula espica tiene como tema predominante las relaciones e interacciones
sociales entre los seres humanos, que son descritas desde una visin irnica del
mundo y de las estructuras de poder. Una de las fbulas ms breves dice: "Una
zorra miraba con desprecio a una leona porque nunca haba parido ms de un
cachorro. Slo uno, respondi la leona, pero un len". La enseanza contenida en
estas breves piezas es una moral comn y popular: la prudencia y la moderacin
son las virtudes supremas; son estimadas la fidelidad, el agradecimiento, el amor
al trabajo. Pese a ello, no queda en absoluto desprestigiada, por ejemplo, la
astucia que sabe aprovecharse de la estupidez ajena. No se expresa, pues, una
tica rgida, sino una moral pragmtica y popular, presidida por el sentido comn.
El len y el ratn (ilustracin de Gustave Dor)
Los animales encarnan determinadas cualidades o actitudes frente a la vida; tales
atributos pueden ser negativos o positivos, y en funcin de ello se vern
castigados o recompensados en el desenlace de relato. Dichas cualidades se
atribuyen a los animales siguiendo una tipologa que permanecera inalterada
entre los seguidores e imitadores que desarrollaron el gnero: la zorra es la

encarnacin de la astucia; el lobo, de la maldad; la hormiga, de la previsin; el

len, de la majestuosidad. De este modo, a travs del comportamiento de los
animales, las virtudes y defectos del ser humano son viva y eficazmente puestos
de relieve ante el lector. Hay que advertir que, aunque esta sea la tnica general,
en algunas de las fbulas intervienen tambin seres humanos o divinidades.
Del desenlace de la historia se desprende, como ya se ha indicado, la enseanza
moral: el desenlace premia o castiga a los animales protagonistas en funcin de si
poseen una cualidad positiva o negativa. Pese a ello, y para que no quede duda
alguna, se aade despus del relato una moraleja explcita en forma de frase
sentenciosa.
Vase, por ejemplo, El perro y la carne: "Junto a un ro de manso curso y
cristalinas aguas, caminaba cierto perro ladrn con un hermoso pedazo de carne
entre los dientes. De pronto, se vio retratado en el agua. Y como viera que otro
compaero suyo llevaba tambin en la boca un buen trozo de carne, quiso
apoderarse de l. Solt la carne, que desapareci en el ro, y contempl,
espantado, que se quedaba sin el bocado verdadero y sin el falso". Es obvio que
la historia previene contra la codicia, defecto por el que el perro ha sido castigado,
pero igualmente se aade la moraleja sentenciosa: "As siempre sucede al
codicioso, que pierde lo propio queriendo apoderarse de lo ajeno."
Cinco siglos despus de Esopo, una coleccin latina versificada del siglo I d.C.
hecha por Fedro, un esclavo liberado por el emperador romano Augusto, incluy
fbulas inventadas por el propio autor junto con otras espicas tradicionales,
reelaboradas con mucha gracia y que influyeron en la manera adoptada por
escritores posteriores. Similar alcance tuvieron en el siglo II d. C. las fbulas
griegas en verso de Babrio, y durante la Edad Media las de Esopo tuvieron una
extraordinaria aceptacin. En el siglo XVIII, con el auge del Neoclasicismo, el
gnero pareci vivir una edad de oro de la mano de autores tan prestigiosos como
el francs La Fontaine. En lengua castellana alcanzaron gran fama en la misma
poca las fbulas de Flix Samaniego y Toms de Iriarte.

TEORA DEL FLOGISTO

Segn las antiguas concepciones griegas, todo lo que puede arder contiene dentro
de s el elemento fuego, que se libera bajo condiciones apropiadas. Las nociones
alqumicas eran semejantes, salvo que se conceban los combustibles como algo
que contena el principio de azufre (no necesariamente el azufre real). (imagen:
Ernst Sthal)
Una preocupacin central de la qumica en el siglo XVIII era el proceso de
combustin. Cuando las sustancias se calentaban hasta el punto de
incandescencia, los cientficos vieron que emitan algo vapores o humo, y lo
interpretaron como una prdida de la sustancia original.
Ese algo que supuestamente se perda en el proceso de combustin se llam
flogisto, una palabra acuada en 1697 por el qumico alemn Ernst Stahl. Pero
qu era exactamente ese flogisto segua siendo materia de debate. Para algunos,
era un elemento en s mismo; para otros, era una esencia contenida en los
materiales combustibles, sin la cual la combustin era imposible.
Georg Ernst Stahl (1660-1734), siguiendo a su maestro Becher (1635-1682), crey
que las sustancias estaban formadas por tres tipos de tierra, ms el agua y el
aire. A una de las tres tierras, aquella que Becher haba llamado combustible, la
rebautiz como flogisto (del griego, que significa quemado o llama), al que le
asign el noble y supremo propsito de ser el agente y el sostn de la combustin.
La combustin, segn Stahl, consista en un intercambio de flogisto, que flua
entre los materiales con la soltura (aunque con ms calor) del ter; quemarse era
dejar escapar flogisto (que como un humo invisible se mezclaba con el aire), y lo
que un qumico moderno llamara reduccin consista en incorporar el flogisto
flotante como para tenerlo listo para una nueva combustin.
El concepto del flogisto dio lugar a algunas anomalas. Si fuera un componente de
los materiales combustibles, al perderse durante la combustin, los residuos
tenan que pesar menos de lo que pesaban las sustancias antes de quemarse, y
se era el caso de algunas, como la madera. Pero ciertos metales, cuando se
calentaban, se convertan en una sustancia blanda llamada calx; en estos casos,
el residuo pesaba ms que el metal original. Esta anomala fue ignorada por
muchos defensores de la teora del flogisto. Otros la racionalizaban sugiriendo que
el flogisto tena un peso negativo, provocando que el residuo pesase ms cuando
el flogisto se haba consumido.
Algunos historiadores afirman que la teora del flogisto puede considerase como la
primera gran teora de la qumica moderna. A principios del siglo XVIII, el mdico
Georg Ernst Stahl (1660-1734) siguiendo las ideas de su maestro J.J.Becher
(1635-1682), propuso una explicacin conjunta de la calcinacin de los metales, la
combustin de los cuerpos combustibles y la respiracin de los animales, basada
en la existencia de un principio de la combustibilidad que denomin flogisto. De
acuerdo con sus ideas, los metales estaban formados por flogisto y la cal

correspondiente, de modo que, cuando se calcinaban, el flogisto se desprenda y

dejaba libre la cal. Del mismo modo, para obtener el metal a partir de la cal, era
necesario aadirle flogisto, el cual poda obtenerse a partir de una sustancia rica
en este principio, como el carbn.
La gente que crea fehacientemente en la existencia del flogisto la esencia del
calor era consciente de que una vela colocada en un recipiente sellado se
apagaba pronto. Ellos lo interpretaban como una prueba de que el aire del
recipiente se haba saturado con el flogisto de la vela era incapaz de recibir ms y
la combustin ya no era posible. Aplicando este razonamiento, en qumico ingls
Priestley concluy que su gas era aire que contena poco flogisto o ninguno, y por
consiguiente se senta hambriento del flogisto de la vela. Por tanto, llam a su
nuevo gas aire deflogistizado.
Mirando retrospectivamente, cuando la mayora de las personas educadas hoy da
comprende el papel del oxgeno en la combustin y todos los estudiantes de
qumica saben que la combustin es un proceso de cambio qumico, cuyo
resultado no produce prdidas o ganancias significativas de masa, es fcil sentirse
superior a aquellos tempranos buscadores de la verdad. Pero eran personas
capaces, y sus razonamientos tenan sentido bajo la luz del limitado conocimiento
que posean.

TEORA GEOCENTRICA
Teora geocntrica. Antigua teora que sostiene que la tierra es el centro del
universo. Coloca la Tierra en el centro del Universo y los astros, incluido el Sol,
girando alrededor de ella (geo: Tierra; centrismo: centro). Fue formulada por
Aristteles y estuvo en vigor hasta el siglo XVI, en su versin completada por
Claudio Ptolomeo en el siglo II a. C., en su obra El Almagesto, en la que introdujo
los llamados epiciclos, ecuantes y deferentes. Fue reemplazada por la teora
heliocntrica.
El geocentrismo no presenta solucin alguna a los problemas que presentan los
movimientos de los cuerpos celestes, esto es, los movimientos de los planetas,
esta estuvo vigente en las ms remotas civilizaciones, en Babilonia era sta la
visin del universo, en el siglo II Claudio Ptolomeo en su obra El Almagesto, en
introdujo los llamados epiciclos, ecuantes , manteniendo si vigencia hasta el siglo
XVI cuando fue reemplazada por la teora heliocntrica.
Historia
En la antigua Grecia En el siglo VI a. C., la cosmologa situaba a la tierra por
encima de todo, mientras que el Sol, la Luna y los planetas eran agujeros en
ruedas invisibles que rodeaban la Tierra; a travs de los agujeros, los seres
humanos podran ver el fuego encubierto.
Al mismo tiempo, los pitagricos mostraron que la Tierra era esfrica pero no la
conceban como el centro del Universo; sostenan que la Tierra estaba en
movimiento alrededor del fuego no visible. En l siglo IV a. C. Platn y Aristteles
pensaron que la Tierra era una esfera en el centro del Universo.
Plantn sostena la idea de que la Tierra era una esfera que descansaba en el
centro del Universo. Las estrellas y planetas giraban alrededor de ella en crculos
celestiales, ordenados desde la Luna, Sol, Venus,Mercurio, Marte, Jpiter,
Saturno, dems estrellas hacia el exterior. En una de sus obras, Platn describe el
cosmos como el Huso de la Necesidad, del que cuidan las Sirenas y las tres
Moiras.
Una explicacin menos mtica fue desarrollada por Eudoxo de sconido, quien
trabaj con Platn, trat de explicar el movimiento de los planetas basados en
dictum de Platn, manifestando que todos los fenmenos en los cielos pueden
explicarse con el movimiento circular uniforme.

Aristteles explic en detalle el sistema de Eudoxo. Segn este sistema, la Tierra

esfrica est en el centro del Universo. Todos los cuerpos celestes estn pegados
a 56 esferas concntricas que giran alrededor de la Tierra; la Luna est en la
esfera ms cercana a la Tierra.
El desperfecto principal en el sistema de Eudoxo basado en esferas concntricas
fue que no podran explicar los cambios en la claridad de los planetas causados
por un cambio en la distancia. Este honor fue reservado para el sistema
ptolemaico, apoyado y fundado por el astrnomo helenstico Claudio Ptolomeo de
Alexandria, Egipto en el siglo II despus de Cristo. Su libro principal astronmico,
el Almagesto, era la culminacin de los siglos de trabajo por astrnomos griegos;
fue aceptado durante ms de un milenio como el modelo cosmolgico correcto por
astrnomos europeos e islmicos. A causa de su influencia, a veces es
considerado idntico con el modelo geocntrico.
Los elementos bsicos de la astronoma de Ptolomeo, mostrando un planeta en un
epiciclo con un deferente excntrico y un punto ecuante.
Doctrina de Ptolomeo
La doctrina de est expuesta en el libro Sintaxis matemtica ms conocido por
el pomposo nombre rabe de Almagesto, que significa el grande. En este
libro, al principio, expone sus hiptesis fundamentales: Los cielos son esfricos y
se mueven circularmente en torno a un eje fijo.
1: Dado que la Tierra es el elemento ms pesado y todas las cosas pesadas son
conducidas hacia ella y tienden hacia su autntico punto medio, quedando
inmviles en el centro. En consecuencia tanto ms descansar toda la Tierra en el
centro y ella que recibe en si todo lo que cae, permanecer inmvil por su peso..
2: La Tierra es esfrica, puesto que por cualquier parte se apoya en su centro...
3: La Tierra est exactamente en el centro del cielo como un punto geomtrico, as
que el horizonte biseca el ecuador y la eclptica en dos partes iguales.
4: Aristteles deca que el movimiento de un cuerpo simple es simple y los clasifica
en rectos (hacia arriba y hacia abajo) y circulares que son los que asigna a los
cuerpos celestes. Ptolomeo, en un principio, haba tomado en consideracin el
movimiento de la Tierra, por lo menos el de rotacin, pero, partiendo de la Fsica
de Aristteles, lo rechaz: Consecuentemente dice Tolomeo de Alejandra si la
Tierra diese vueltas, al menos una revolucin diaria, su movimiento tendra que ser
muy violento y su rapidez insuperable, ya que en 24 horas recorrer todo el mbito
de la Tierra.

Este movimiento vertiginoso lanzara de repente todas las cosas y pareceran

incapaces de unirse, y ms bien se dispersara lo unido, a no ser que por alguna
fuerza de coherencia las mantuviera en su unidad, y hace tiempo la Tierra
dispersada se habra elevado al mismo Cielo (lo que es totalmente ridculo) y con
mayor motivo los seres animados y dems cosas sueltas en manera alguna
permaneceran estables. Pero tampoco las cosas que caen se dirigiran en lnea
recta al lugar destinado para ellas ni en la perpendicular al desplazarse entre tanto
(la posicin) por tanta rapidez. Y tambin veramos que las nubes y cualquier otra
cosa pendiente en el aire, siempre eran arrastradas hacia el ocaso.
5: Se fija la tarea de demostrar que todos los fenmenos del firmamento son
producidos por movimientos circulares y uniformes. El problema planetario lo
resuelve demostrando que la aparente irregularidad de los cinco planetas, el Sol
y la Luna pueda representarse por medio de movimientos circulares uniformes,
porque slo tales movimientos son apropiados para su divina naturaleza.
Sistema ptolemaico
En el sistema ptolemaico, cada planeta es movido por dos o ms esferas: una
esfera es su deferente que se centra en la Tierra, y la otra esfera es el epiciclo que
se encaja en el deferente. El planeta se encaja en la esfera del epiciclo. El
deferente rota alrededor de la Tierra mientras que el epiciclo rota dentro del
deferente, haciendo que el planeta se acerque y se aleje de la Tierra en diversos
puntos en su rbita, inclusive haciendo que disminuya su velocidad, se detenga, y
se mueva en el sentido contrario (en movimiento retrgrado). Los epiciclos de
Venus y de Mercurio estn centrados siempre en una lnea entre la Tierra y el Sol
(Mercurio ms cercano a la Tierra), lo que explica por qu siempre se encuentran
cerca de l en el cielo.
Cuestionamiento teora geocntrica
En 1543 la teora geocntrica enfrent su primer serio con la publicacin de De
Revolutionibus Orbium Coelestium de Coprnico, que aseguraba que la Tierra y
los dems planetas, contrariamente a la doctrina oficial del momento, rotaban
alrededor del Sol. Sin embargo, el sistema geocntrico se mantuvo varios aos, ya
que el sistema copernicano no ofreca mejores predicciones de las efemrides
csmicas que el anterior, y adems supona un problema para la filosofa natural,
as como para la educacin religiosa.

Teora geocntrica en la actualidad

Algunos fundamentalistas religiosos, mayormente creacionistas, todava
interpretan sus escrituras sagradas indicando que la Tierra es el centro fsico del
Universo; esto es llamado geocentrismo moderno o neogeocentrismo. Igualmente,
los Astrlogos, mientras que pueden no creer en el geocentrismo como principio,
todava emplean el modelo geocntrico en sus clculos para predecir horscopos.
La Asociacin Contempornea para la Astronoma Bblica, conducida por el fsico
Dr. Gerhardus Bouw, sostiene una versin modificada del modelo de Tycho Brahe,
que llaman excentricidad. Sin embargo, la mayor parte de los grupos religiosos en
la actualidad aceptan el modelo heliocntrico. El 31 de octubre de 1992, el Papa
Juan Pablo II rehabilit a Galileo 359 aos despus de que fuera condenado por la
Iglesia.
El sistema solar es an de inters para los diseadores de planetarios dado que,
por razones tcnicas, dar al planeta un movimiento de tipo Ptolemaico tiene
ventajas sobre el movimiento de estilo Copernicano.

DEDUCCIN E INDUCCIN
Debemos de tener en cuenta que, en cualquier rea del conocimiento cientfico
el inters radica en poder plantear hiptesis, leyes y teoras para alcanzar una
comprensin mas amplia y profunda del origen, desarrollo y transformacin de los
fenmenos y no quedarse solamente con los hechos empricos captados a travs
de la experiencia sensible (recurdese que en la ciencia no es cierto aquello de
que los hechos hablan por s solos). Adems, a la ciencia le interesa confrontar
sus verdades con la realidad concreta ya que el conocimiento, como se ha dicho,
no puede considerarse acabado, definitivo, tiene que ajustarse continuamente, en
menor o mayor grado segn el rea de que se trate, a la realidad concreta la cual
se encuentra en permanente cambio. En este proceso de ir de lo particular a lo
general y de ste regresar a lo particular tenemos la presencia de dos mtodos: la
induccin y la deduccin.
La induccin se refiere al movimiento del pensamiento que va de los hechos
particulares a afirmaciones de carcter general. Esto implica pasar de los
resultados obtenidos de observaciones o experimentos (que se refieren siempre a
un numero limitado de casos) al planteamiento de hiptesis, leyes y teoras que
abarcan no solamente los casos de los que se parti, sino a otros de la misma
clase; es decir generaliza los resultados (pero esta generalizacin no es mecnica,
se apoya en las formulaciones tericas existentes en la ciencia respectiva) y al
hacer esto hay una superacin, un salto en el conocimiento al no quedarnos en los
hechos particulares sino que buscamos su comprensin ms profunda en sntesis
racionales (hiptesis, leyes, teoras).

Esta generalizacin no se logra slo a partir de los hechos empricos, pues de

conocimientos ya alcanzados se pueden obtener (generalizar) nuevos
conocimientos, los cuales sern mas complejos. Insistimos otra vez: el trabajo
cientfico no va del paso mecnico de los hechos empricos al pensamiento
abstracto; existen niveles de intermediacin y a medida que se asciende, las
generalizaciones van perdiendo contacto con la realidad inmediata ya que se
apoyan en otros conocimientos los cuales s tienen relacin directa o indirecta con
la realidad.
Para poder pensar en la posibilidad de establecer leyes y teoras con base en la
induccin, es necesario partir del principio de la regularidad e interconexin de los
fenmenos de la naturaleza y la sociedad, lo cual permite pasar de la descripcin
(que se refiere fundamentalmente a los hechos empricos) a otros niveles de la
ciencia: la explicacin y prediccin a travs de leyes y teoras.
Puede decirse que las conclusiones obtenidas a travs de la induccin tienen un
carcter probable, el cual aumenta a mecida que se incrementa el nmero de
hechos particulares que se examinan. Cabe destacar que los procedimientos de la
induccin slo permiten establecer relaciones entre hechos empricos (leyes
empricas); para formular leyes tericas que expliquen a aqullas, es necesario
apoyarse en otros planteamientos tericos existentes en los marcos de la ciencia
de que se trate.
La deduccin es el mtodo que permite pasar de afirmaciones de carcter general
a hechos particulares. Proviene de deductivo que significa descender. Este
mtodo fue ampliamente utilizado por Aristteles en la silogstica en donde a partir
de ciertas premisas se derivan conclusiones: por ejemplo, todos los hombres son
mortales, Scrates es hombre, luego entonces, Scrates es mortal. No obstante,
el mismo Aristteles atribua gran importancia a la induccin en el proceso de
conocimiento de los principios iniciales de la ciencia. Por tanto es claro que
tenemos que llegar a conocer las primeras premisas mediante la induccin;
porque el mtodo por el cual, hasta la percepcin sensible implanta lo universal,
es inductivo."
El mtodo deductivo est presente tambin en las teoras axiomticas, por
ejemplo en la Geometra de Euclides en donde los teoremas se deducen de los
axiomas que se consideran principios que no necesitan demostracin. Existen otro
mtodo afin desde el punto de vista lgico: el hipottico-deductivo. La diferencia
con respecto al axiomtico estriba en que las hiptesis de las que se deducen
planteamientos particulares se elaboran con base en el material emprico
recolectado a travs de diversos procedimientos como la observacin y el
experimento.

En este proceso deductivo tiene que tomarse en cuenta la forma como se definen
los conceptos (los elementos y relaciones que comprenden) y se realiza en varias
etapas de intermediacin que permite pasar de afirmaciones generales a otras
ms particulares hasta acercarse a la realidad concreta a travs de indicadores o
referentes empricos. Este procedimiento es necesario para poder comprobar las
hiptesis con base en el material emprico obtenido a travs de la prctica
cientfica..93
La deduccin desempea un papel muy importante en la ciencia. Mediante ella se
aplican los principios descubiertos a casos particulares. El papel de la deduccin
en la investigacin cientfica es doble:
a)Primero consiste en encontrar principios desconocidos, a partir de otros
conocidos. Una ley o principio puede reducirse a otra ms general que la incluya.
Si un cuerpo cae, decirnos que pesa porque es un caso particular de la
gravitacin.
b)Tambin la deduccin sirve cientficamente para describir consecuencias
desconocidas, de principios conocidos. Si sabemos que la formula de la velocidad
es V = d/, podremos calcular con facilidad la velocidad que desarrolla un avin. La
matemtica es la ciencia deductiva por excelencia; parte de axiomas y
definiciones.
Inferencias inmediatas y medianas. En el razonamiento deductivo se reconocen
dos clases de inferencias (tomadlo como sinnimo de conclusin, aunque algunos
autores reservan el nombre de condusin para las inferencias complejas). La
inferencia inmediata de un juicio extrae otro a partir de una sola premisa. En la
inferencia mediata la condusin se obtiene a partir d e dos o ms premisas.94
Ejemplo de inferencia inmediata:
"Los libros son cultura."
"En consecuencia, algunas manifestaciones culturales son libros." Ejemplo de
inferencia mediata:
"Por tanto, William es puntual."
A partir de Rene Descartes, la Filosoa sigue dos corrientes principales,
claramente opuestas: el racionalismo (centradlo en la razn) y el empirismo (cuya
base es la experiencia). Mientras que los alemanes y franceses cultivan
preferentemente el racionalismo, los autores ingleses son los clsicos empiristas,
los cuales, ya desde Roger Bacon, en la Edad Media (1210-1292), muestran una
decidida inclinacin hacia ese tipo de pensamiento. En el Renacimiento, Francis
Bacon (1561-1626) es el promotor del empirismo ingls, luego se contina con
John Locke y George Berkeley, hasta a su culminacin, con David Hume, en el
siglo XVIII.

La idea central de Bacon, es la crtica contra el silogismo y la apologa de la

induccin. Dice que lo primero que hay que criticar y rechazar, si se intenta una
slida certeza en la investigacin cientfica, es la serie de prejuicios que suelen
colarse en nuestros conocimientos ordinarios. Bacon acierta, al sealar con toda
precisin cuatro tipos de prejuicios, que plsticamente, son llamados dolos: dolos
de la especie, dolos de la caverna, dolos del foro y dolos del teatro.
Bacon detecta el abuso del silogismo aristotlico corno la principal causa del
estancamiento de las ciencias. Critica claramente a Aristteles y su obra. En su
lugar, proclama el mtodo inductivo (generalizacin a partir de la observacin de
casos particulares) corno la clave para hacer progresar a las ciencias.
El mtodo inductivo en versin moderna fue desarrollado por el ingls Francis
Bacon (1561-1626) y se encuentra ligado a las investigaciones empricas. Bacon
rechazo la silogstica de Aristteles en la que se apoyaba la escolstica (doctrina
del medievo) y la cual desdeaba la experiencia sensible. En su lugar, Bacon
destac la importancia de la observacin y el experimento en la obtencin del
conocimiento, pero minimiz el papel de las hiptesis por lo cual ha sido
ampliamente criticado.
Acerca de la ciencia, Bacon tiene una idea completamente utilitarista (john
Dewey). Mientras que los empiristas -afirma- son corno hormigas, que slo
acumulan hechos sin ningn orden; los racionalistas o tericos son corno araas,
pues slo construyen bellas teoras, pero sin solidez. El verdadero cientfico debe
ser como la abeja, que digiere lo que capta, y produce miel para la comunidad a la
que pertenece.
Para construir ciencia se debe proceder a base de experimentacin, con el fin de
observar las causas de los fenmenos, y poder comprender los procesos de la
naturaleza y sociedad. Para interpretarla, primero hay que ser dcil a ella.
La observacin puede ciarnos la forma, o la ley de comportamiento del fenmeno
estudiado. La forma es como la esencia ntima del fenmeno; pero no es de orden
metafisico, sino fsico y social, o sea, observable experimentalmente.
Indudablemente, se debe dar un voto a favor del mtodo inductivo. Gracias a l
como pueden descubrir las leyes que rigen a la naturaleza y a la sociedad.95
Sin embargo, no haba que deslumbrarse tanto por la eficacia de la induccin,
como para menospreciar o dejar de lado el raciocinio deductivo. Lo correcto es
saber utilizar cada uno de los dos procesos: deduccin e induccin, segn sea la
naturaleza de la ciencia y del asunto tratado.