DEBATE

Comentrio I sobre o artigo Trabalho uno ou omni: a dialtica entre o trabalho

concreto e o trabalho abstrato. (ANTUNES, 2010).

Trabalho como meio de vida

ou como primeira necessidade da existncia?
Mauro Luis IASI

texto de Ricardo Antunes dialoga com as categorias marxianas

de trabalho concreto e trabalho
abstrato na perspectiva de responder a
duas questes essenciais no debate contemporneo sobre o trabalho. Em primeiro lugar, o que marcou este autor
pelo pioneirismo e o tornou entre ns
uma referncia, em resposta afirmao
a respeito do fim da sociedade do trabalho, ou o fim da centralidade do trabalho, tal como expresso nas obras de Arendt, Habermas, Grz e outros; e depois, no debate sobre a possibilidade de
emancipao humana ligado superao
da ordem do capital atravs da livre associao dos produtores e pela recuperao do trabalho autodeterminado superando o estranhamento.
As duas dimenses esto associadas ao
duplo carter do trabalho contido na
forma mercadoria e suas implicaes.
Sabemos que Marx em O Capital ao apresentar a mercadoria como forma elementar da sociabilidade subsumida ao
capital lhe atribuiu um duplo carter, o
de ser valor de uso e portadora de valor
de troca no entanto, vai alm desta aparncia, alis, j detectada pela economia poltica clssica e, antes dela, pelo

prprio Aristteles (1998:23)1, afirmando

que a duplicidade da mercadoria esconde o duplo carter do trabalho que nela
se expressa: o trabalho concreto (responsvel pelo valor de uso) e o trabalho abstrato (substncia do valor que encontra
sua forma de expresso em um valor de
troca) (MARX, s/d, volume 1, livro 1: 54).
Ao realizar esta diferenciao, Marx no
apenas vai alm dos horizontes da economia poltica e alcana a dimenso cr

Graduado em Histria (PUCSP), mestre e doutor em Sociologia pela FFLCH da USP. Professor
adjunto da ESS da UFRJ. pesquisador do Ncleo de pesquisas e estudos marxistas (NEPEM) e
autor de Dilema de Hamlet, o ser e o no ser da conscincia (Viramundo, 2002), Metamorfoses da conscincia de classe (Expresso Popular, 2006), Ensaios
sobre conscincia e emancipao (Expresso Popular, 2007), entre outros. E-mail: mauroiasi@hotmail.com
1 Comecemos pela seguinte observao: cada
coisa que possumos tem dois usos, dos quais
nenhum repugna a sua natureza; porm, um
prprio e conforme a sua destinao, outro desviado para algum outro fim. Por exemplo, o uso
prprio do sapato calar; podemos tambm
vend-lo ou troc-lo para obter dinheiro ou po,
ou alguma outra coisa, isto sem que ele mude de
natureza; mas este no seu uso prprio, j que
ele no foi inventado para o comrcio (ARISTTELES,1998: 23).

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Mauro Luis Iasi

tica que lhe imprime particularidade e

tornar possvel desvelar a explorao
atravs da categoria da mais-valia, mas
tambm, maneira como resgata Antunes, nos permite compreender a diferena essencial entre duas dimenses do
trabalho: primeiro como fundante do ser
social, como categoria singular, portanto,
parte de qualquer estrutura social determinada (MARX, op. cit: 202); em seguida, para entrar no desvelamento de
sua forma particular sobre o capital como trabalho produtor de mercadorias e
mais-valia.
Tal distino nos fundamental, pois
nos localiza no interior de um debate que
marcar uma diferena essencial entre as
concepes de alienao/estranhamento
de Hegel e Marx. Como sabemos, para
Hegel, o processo de objetivao e externao, prprios da ao humana no
mundo, levaria, necessariamente, a uma
alienao, uma vez que toda ao sempre uma ao particular que realiza a
mediao concreta daquilo que Hegel
imaginava ser o Esprito Absoluto. A
recuperao da unidade do ser como
genrico, no distanciado e estranhado
em uma forma particular, s seria possvel pelo pensamento na medida em que
captasse a totalidade, ou, como supunha
Hegel, na manifestao de uma particularidade que aproximasse do universal
propiciando o famoso reencontro do
sujeito com o objeto. Desta forma, critica Marx, o grande filsofo alemo acaba
por generalizar e naturalizar o estranhamento que, segundo a afirmao
marxiana, no seria de forma alguma
uma manifestao genrica, mas, ao contrrio, seria prprio de uma forma parti-

cular da ao histrica e social dos seres

humanos mais especificamente, a forma da sociabilidade submetida mercadoria e levada ao pice sob a forma capitalista de produo de mercadorias.
O efeito prtico desta divergncia terica
que a superao do estranhamento s
pode ocorrer no por um ato do pensamento, mas por uma ao prtica que
altere o sociometabolismo do capital e
supere a forma mercadoria, resgatando o
carter do trabalho como produtor de
valores de uso, isto , uma revoluo
(MARX E ENGELS, 2007: 42)2. Ocorre
que, como assinala Antunes, estas dimenses no so excludentes, ou seja,
no se trata do fato que, submetido
lgica do capital, o trabalho se converte
em trabalho abstrato como massa indiferenciada de desgaste de crebro, nervos e
msculos, como substncia do valor, negando seu aspecto concreto. A mercadoria sntese de trabalho concreto e trabalho abstrato, o que se expressa no seu
duplo carter como valor de uso e portadora de valor de troca, de maneira que
impossvel, nos limites da forma mercadoria, ser veculo de valor sem que seja
um valor de uso, mas, o que para ns se
torna essencial, o inverso no verdadeiro, isto , possvel um valor de uso que
no carregue nenhum valor que no seja
receptculo de trabalho abstrato.
Ora, tal constatao explorada por Antunes para resgatar a afirmao marxiana
Tanto para a criao em massa desta conscincia comunista quanto para o xito da causa faz-se
necessria uma transformao massiva dos homens, o que s pode realizar por um movimento
prtico, por uma revoluo (MARX E ENGLES,
2007: 43).
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Trabalho como meio de vida ou como primeira necessidade da existncia?

segundo a qual o trabalho como produtor de valores de uso imprescindvel ao

capital, mas a forma capital no insupervel na perspectiva de uma sociedade
produtora de valores de uso. Sinteticamente, o capital precisa do trabalho em
sua dimenso genrica, mas o trabalho,
pensado em uma forma emancipada, no
precisa do capital, pelo contrrio, s pode se expressar superando a forma capital.
Submetido forma capitalista, o trabalho
assume, necessariamente, uma dimenso
estranhada e a base para o fenmeno
da reificao e do fetichismo pelo qual
uma relao entre seres humanos assume
a forma fantasmagrica de uma relao
entre coisas (MARX, s/d, vol. 1 livro 1:
81). O trabalho em sua dimenso singular, como intercmbio entre os seres humanos e a natureza, produzindo instrumentos e meios que lhes permite a satisfao de necessidades, converte-se, nesta
manifestao particular, em sua negao,
ou seja: em forma de sociabilidade que
funda a prpria especificidade do humano, converte-se em meio pelo qual o humano se distancia do humano e volta
contra ele como um poder hostil que o
domina com todas as conseqncias apontadas por Marx e lembradas por Antunes. Isto leva o socilogo do trabalho a
concluir que:
Isso nos permite chegar a uma primeira
concluso: se podemos considerar o trabalho como um momento fundante da sociabilidade humana como ponto de partida do
processo de seu processo de humanizao, tambm verdade que na sociedade capitalista, o trabalho torna-se assalariado, assumindo a forma de trabalho alienado, fetichizado e abstrato. Ou seja, ao mesmo

tempo em que ele imprescindvel para o

capital, ele um elemento central de sujeio, subordinao, estranhamento e reificao. O trabalho se converte em mero
meio de subsistncia, tornando-se uma mercadoria especial, a fora de trabalho, cuja finalidade precpua valorizar o capital.
(ANTUNES, 2010, p. 11)

Tal constatao consiste na base pela

qual Antunes pode se contrapor s afirmaes sobre o suposto fim da centralidade do trabalho em duas frentes: o
trabalho a substncia do valor como
trabalho abstrato e, portanto, sua superao equivaleria a superao do prprio
capital; o trabalho como produtor de valores de uso, como trabalho concreto,
responsvel pelo aspecto til do trabalho
e de seus produtos, sem o qual no
possvel a forma mercadoria, portanto,
por via de conseqncia, o processo capitalista de produo de mercadorias. Nesta dupla resposta, Antunes no s desmascara o aspecto ideolgico da afirmao sobre o suposto fim da sociedade do
trabalho, mas vai alm. Se no possvel
a superao do trabalho em sua dimenso genrica, em uma sociedade emancipada ou submetida forma capitalista,
possvel e necessria a superao do trabalho abstrato como substncia do valor
no caminho de superao do trabalho
estranhado, o que nos remete segunda
parte do texto de Antunes.
A dimenso particular (trabalho sob a
forma capitalista de produo de mercadorias) traz em si a dimenso genrica (o
trabalho concreto produtor de valores de
uso), porm subsumida e degenerada em
mero meio de vida. A mediao da mercadoria e inseparavelmente dessa da
forma do dinheiro como equivalente ge18

Mauro Luis Iasi

ral, passam a constituir em uma mediao necessria a satisfao das necessidades humanas. Trabalhamos para conseguir dinheiro para comprar as coisas
para viver. O trabalho no a atividade
atravs da qual nos tornamos seres sociais e histricos (portanto adquirimos a
singularidade propriamente humana),
mas um mero meio precrio, desumano,
degradado, insalubre, que devemos suportar para viver. Como diz Marx, o
trabalhador s se sente junto a si fora do
trabalho e fora de si no trabalho; est em
casa quando no trabalha, e, quando trabalha, no est em casa (MARX, 2004:
83).
neste sentido que Antunes, na mais
cara tradio marxista, relaciona a possibilidade de emancipao humana superao da forma capitalista de sociabilidade e, por sua vez, relaciona isso
superao do trabalho abstrato na recuperao da dimenso do trabalho produtor de valores de uso. Diz o autor:
[...] Depreende-se que, no s possvel,
mas absolutamente necessrio conceber-se
uma forma de sociabilidade que recuse o
trabalho abstrato e assalariado, resgatando
o sentido original do trabalho como atividade vital. Por isso cremos que um desafio
imperioso de nosso tempo construir um
novo sistema de metabolismo social, um
novo modo de produo e da vida fundado na
atividade livre, autnoma e auto determinada,
baseada no tempo disponvel para produzir
valores de uso socialmente necessrios, contra
a produo heterodeterminada (baseada no
tempo excedente para a produo exclusiva de valores de troca para o mercado e
para a reproduo do capital). (ANTUNES,
2010, p. 14)

Como vimos, tal superao no um ato

do pensamento, isto , no se trata de

dotar o trabalho de uma teoria que o defina como no estranhado, mas de um

ato prtico, uma revoluo. E, assim, cabe perguntar: por qu? Pelo simples fato
de que as determinaes do trabalho estranhado ou, mais precisamente, do
trabalho estranhado sob as relaes constitutivas do capital no podem ser eliminadas pela mera intencionalidade, por
um ato de vontade. O capital uma relao social e como tal encontra suas bases
em determinada materialidade, a saber, a
necessria separao dos produtores diretos de seus meios de produo e a
transformao destes meios em propriedade privada dos capitalistas ao mesmo
tempo em que a fora de trabalho s
possa se realizar ao vender-se como mercadoria aos proprietrios capitalistas.
No entanto, tal separao entre os produtores diretos e seus meios de produo
no se produz espontaneamente. Assim,
diz Marx:
A natureza no produz, de um lado, possuidores do dinheiro ou mercadorias, e, de
outro, meros possuidores das prprias foras de trabalho. Esta relao no tem sua
origem na natureza, nem mesmo uma relao social que fosse comum a todos os
perodos histricos. Ela evidentemente o
resultado de um desenvolvimento histrico anterior, o produto de muitas revolues econmicas, do desaparecimento de
toda uma srie de antigas formaes da
produo social (MARX, s/d, livro 1, vol 1:
189).

Da mesma forma que as relaes que

constituem o sociometabolismo do capital so produtos histricos que pressupem uma srie de desenvolvimentos e
superaes anteriores, sua superao
exige, da mesma maneira, condies ma19

Trabalho como meio de vida ou como primeira necessidade da existncia?

teriais. Para chegarmos quilo que Antunes denomina de uma sociabilidade

baseada na atividade livre, autnoma e
auto determinada seria necessrio uma
srie de superaes na objetividade e na
subjetividade humanas.
Em seu Crtica ao Programa de Gotha, texto
de 1875, Marx comenta criticamente a
proposta de programa apresentada por
Lassale que pregoava que a emancipao
exigia que o trabalhador ficasse com o
fruto integro de seu trabalho, afirmando que a distribuio da riqueza coletivamente produzida nos marcos de uma
sociedade que superou a propriedade
privada dos meios de produo, ainda
teria que percorrer um caminho at superar os marcos do direito burgus, ou
seja, at que a distribuio pudesse ir
alm da mera pretenso de igualdade
entre seres desiguais e chegar verdadeira frmula comunista: de cada um,
segundo sua capacidade, e para cada
um, segundo sua necessidade.
Mesmo supondo uma superao da propriedade privada e da forma assalariada
Nota-se que, neste cenrio psrevolucionrio, o critrio de distribuio
ainda se fundamenta na equivalncia, o
que nos leva a afirmar que estamos diante de uma troca na qual os produtos do
trabalho se equivalem pelo seu valor e,
portanto, a dimenso que cindia o produto do trabalho e o prprio trabalho
humano em valor de uso e valor de troca
como expresso do valor e, portanto, em
trabalho concreto e trabalho abstrato no
foram de fato superados. Isso, como dissemos, no um ato de vontade e uma
revoluo com toda sua dramaticidade e
relevncia ainda um ato poltico-

de compra e venda da fora de trabalho,

isto , uma revoluo social que destrua
as bases da sociabilidade capitalista,
Marx alerta que a distribuio ainda teria
que respeitar o critrio de troca de uma
certa quantidade de trabalho oferecido
por uma determinada quantidade equivalente de bens necessrios.
Desta constatao, o autor conclui que:
Aqui impera, evidentemente, o mesmo
princpio que regula o intercmbio de
mercadorias, uma vez que este um intercmbio de equivalentes. Variam a forma e
o contedo, porque sob as novas condies
ningum pode dar seno o seu trabalho, e
porque, de outra parte, agora nada pode
passar a ser propriedade do indivduo, fora dos meios individuais de consumo.
Mas, no que se refere distribuio destes
entre os diferentes produtores, impera o
mesmo princpio que no intercmbio de
mercadorias equivalentes: troca-se uma
quantidade de trabalho, sob uma forma,
por outra quantidade igual de trabalho sob
outra forma diferente (MARX, [1875], s/d:
215).

jurdico, isto , no campo das condies

subjetivas que marca a ao histrica dos
Nota-se que, neste cenrio psrevolucionrio, o critrio de distribuio
ainda se fundamenta na equivalncia, o
que nos leva a afirmar que estamos diante de uma troca na qual os produtos do
trabalho se equivalem pelo seu valor e,
portanto, a dimenso que cindia o produto do trabalho e o prprio trabalho
humano em valor de uso e valor de troca
como expresso do valor e, portanto, em
trabalho concreto e trabalho abstrato no
foram de fato superados. Isso, como dissemos, no um ato de vontade e uma
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Mauro Luis Iasi

revoluo com toda sua dramaticidade e

relevncia ainda um ato polticojurdico, isto , no campo das condies
subjetivas que marca a ao histrica dos
seres humanos e como tal deve encontrar
nas condies objetivas as circunstncias
dentro das quais poder ocorrer esta ao subjetiva.
As condies objetivas fruto de um desenvolvimento histrico que altere as
bases e as formas anteriores de produo
e reproduo material da vida, necessrias superao da ciso entre trabalho
concreto e trabalho abstrato so pontuadas por Marx de maneira precisa no
mesmo texto. A sociedade que inicia a
transio tem por caracterstica ser uma
formao social que, precisamente por
acabar de sair de uma sociedade capitalista, apresenta ainda em todos os seus
aspectos, no econmico, no moral e no
intelectual, o selo da sociedade de cujas
entranhas procede e da qual emergiu
depois de longo e doloroso parto
(MARX, op. cit: 213-214).
Por este motivo, Marx assume a necessidade de uma transio, isto , de um desenvolvimento histrico que produza as
bases materiais para que seja possvel a
distribuio de acordo com as necessidades e no a equivalncia a uma certa
quantidade de trabalho oferecido. Segundo o autor, estas condies podem
ser assim resumidas:
Na fase superior da sociedade comunista,
quando houver desaparecido a subordinao escravizadora dos indivduos diviso
do trabalho e, com ela, o contraste entre
trabalho intelectual e trabalho manual;
quando o trabalho no for somente um
meio de vida, mas a primeira necessidade

vital; quando, com o desenvolvimento dos

indivduos em todos seus aspectos, crescerem tambm as foras produtivas e jorrarem em caudais os mananciais da riqueza
coletiva, s ento ser possvel ultrapassar
totalmente o estreito horizonte do direito
burgus e a sociedade poder inscrever em
sua bandeira: De cada um segundo sua capacidade; a cada qual, segundo suas necessidades (idem: 214-215).

O que nos interessa diretamente aqui

que se analisarmos bem cada um dos
elementos apresentados por Marx, nenhum deles pode ser criado por ato de
vontade poltica, ato jurdico ou, mesmo,
ao revolucionria.
No se pode decretar o fim da subordinao escravizante do indivduo a uma
diviso do trabalho, pois isto implicaria
que os seres humanos poderiam escolher
livremente entre os diferentes postos de
uma diviso do trabalho, mas esta escolha livre s pode se efetivar no quadro
de uma homogeneizao do trabalho, o
que, por sua vez, s possvel com o alto
grau de desenvolvimento das foras
produtivas. Da mesma forma, no se decreta o fim do antagonismo entre as dimenses intelectuais e manuais do processo de trabalho, pois pressupe a socializao do conhecimento pelos processos
educativos e, mais do que isso, a reorganizao do trabalho que supere a hierarquizao e controle do trabalho pelo trabalho autodeterminado. Todos e cada
um dos elementos apresentados exigem
um desenvolvimento material e subjetivo
de novo tipo, o que no pode ser criado
sob a sociabilidade do capital.
Isto nos leva a concluir que se verdade
que o desenvolvimento do modo de
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Trabalho como meio de vida ou como primeira necessidade da existncia?

produo capitalista gera as condies

materiais para a possibilidade e necessidade de sua superao, no gera por si
s as condies que nos permitiriam o
estabelecimento de uma sociedade sem
classes e, portanto, sem Estado, uma sociedade fundada na livre associao dos
produtores livres. Tais condies devem
ser criadas pela ao humana consciente
no processo histrico que Marx denominou de transio e que acabou por ser
conhecida vulgarmente como socialismo.

pode medir seu intercmbio pelo critrio

da necessidade, ou seja, pela dimenso
do valor de uso e do trabalho concreto
que lhe corresponde.
Como vemos, a contribuio de Antunes
no texto apresentado, assim como no
conjunto de sua vasta e importante obra,
como bom comunista, nos provoca para
alm das querelas de um mundo cindido
pela explorao e o estranhamento, na
busca consciente de um mundo pleno de
sentido e emancipado.

s neste cenrio de uma fase superior

da sociedade comunista, fruto desta
transio, que a sociabilidade humana

Referncias
ARISTTELES. A poltica. So Paulo:
Martins Fontes, 1998.
ANTUNES, R. Adeus ao trabalho? So
Paulo: Cortez; Unicamp, 1998.

________. Crtica ao programa de Gotha.

In: Obras Escolhidas, vol. 2. So Paulo:
Alfa-mega, s/d.
MARX, K. e ENGELS, F. A ideologia
alem. So Paulo: Boitempo, 2007.

____________. Os sentidos do trabalho.

So Paulo: Boitempo, 1999.
____________. O caracol e sua concha.
So Paulo: Boitempo, 2005.
____________.Trabalho uno ou omni: a
dialtica entre o trabalho concreto e o
trabalho abstrato. Argumentum, Vitria,
v.2, n.2, p 09-15, jul./dez.2010.
MARX, K. O Capital. Livro 1, volume 1.
So Paulo: Civilizao Brasileira, s/d.
________. Manuscritos econmicosfilosficos. So Paulo: Boitempo, 2004.

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