Calculadora

Una calculadora cientfica convencional de Casio.

Una calculadora es un dispositivo que se utiliza para realizar clculos aritmticos. Aunque las
calculadoras modernas incorporan a menudo un ordenador de propsito general, se disean
para realizar ciertas operaciones ms que para ser flexibles. Por ejemplo, existencalculadoras
grficas especializadas en campos matemticos grficos como la trigonometra y
la estadstica. Tambin suelen ser ms porttiles que la mayora de los computadores, si bien
algunas PDAs tienen tamaos similares a los modelos tpicos de calculadora.
En el pasado, se utilizaban como apoyo al trabajo numrico bacos, comptmetros, bacos
neperianos, tablas matemticas, reglas de clculo y mquinas de sumar. El trmino
calculador se usaba para aludir a la persona que ejerca este trabajo, ayudndose tambin
de papel y lpiz. Este proceso de clculo semimanual era tedioso y proclive a errores.
Actualmente, las calculadoras son electrnicas y son fabricadas por numerosas empresas en
tamaos y formas variados. Se pueden encontrar desde modelos muy baratos del tamao de
una tarjeta de crdito hasta otros ms costosos con una impresora incorporada.
Una de las primeras calculadoras mecnicas es el mecanismo de Anticitera.
ndice
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1 Calculadoras electrnicas
o

1.1 Configuracin bsica

1.2 Calculadoras cientficas

1.3 Preocupaciones sobre su uso

1.3.1 En la educacin

1.3.2 Otras

2 Calculadoras y aplicaciones de clculo de ordenador

3 Calculadoras frente a computadoras

4 Caractersticas distintivas
4.1 La precisin numrica

5 Historia
o

5.1 Origen: el baco

5.2 Siglo XVII

5.3 Siglo XIX

5.4 1900 a 1960

5.4.1 Las calculadoras mecnicas alcanzan su cenit

5.4.2 El desarrollo de las calculadoras electrnicas

5.5 1970 a mediados de los 1980

5.5.1 Calculadoras de bolsillo

5.5.2 Mejoras tcnicas

5.5.3 Calculadoras de bolsillo para todo el mundo

5.6 De mediados de los aos 1980 a la actualidad

6 Notas

7 Vase tambin

8 Enlaces externos

Calculadoras electrnicas[editar]
Configuracin bsica[editar]
La complejidad de las calculadoras cambia segn su finalidad. Una calculadora moderna
consiste de las siguientes partes:

Una fuente de energa, como una pila, un panel solar o ambos.

Una pantalla, normalmente LED o LCD, capaz de mostrar cierto nmero de dgitos
(habitualmente 8 o 10).

La circuitera electrnica.

Un teclado formado por:

Los diez dgitos, del 0 al 9;

El punto decimal;

El signo igual o un botn con algo escrito (por ejemplo "EXE") (ms comn en
calculadoras cientficas), para obtener el resultado;

Las cuatro operaciones aritmticas (suma, resta, multiplicacin y divisin);

Un botn cancelar para eliminar el clculo en curso;

Botones de encendido y apagado;

Otras funciones bsicas, como la raz cuadrada y el porcentaje (%).

Los modelos ms avanzados pueden contar con memoria para un solo nmero, que
puede recuperarse cuando se necesita. Los botones de control de estas son M+ (sumar a
la memoria), M- (restar a la memoria) y MRC (Memory Recall, recupera la memoria).
Habitualmente la pulsacin de MRC durante 2 segundos, se elimina la memoria.

Desde finales de los aos 1980, las calculadoras simples han sido incorporadas a otros
dispositivos de mano, como telfonos mviles, buscapersonas y relojes de pulsera. Estos
ltimos fueron popularizados por el Dr. James Buccanon, presidente de la Universidad de
Pensilvania.

Calculadoras cientficas[editar]
Los modelos ms complejos, habitualmente llamados cientficos, permiten calcular
funciones trigonomtricas, estadsticas y de otros tipos. Las ms avanzadas pueden
mostrar grficos e incorporan caractersticas de los sistemas algebraicos computacionales,
siendo tambin programables para aplicaciones tales como resolver ecuaciones algebraicas,
modelos financieros e incluso juegos. La mayora de estas calculadoras puede mostrar
nmeros de hasta diez dgitos enteros o decimales completos en la pantalla. Se usa
la notacin cientfica para mostrar nmeros por hasta un lmite dispuesto por el diseador del
modelo, como 9,999999999 1099. Si se introduce un nmero mayor o una expresin
matemtica que lo arroje (como un factorial), entonces la calculadora puede limitarse a
mostrar un error. Porque solo puede mostrar 99 dgitos, o sea, una cifra de 10.000
hexadecallones.

Hexadecalln es igual a un milln elevado a 16.

Este mensaje de error tambin puede mostrarse si una funcin u operacin no est
matemticamente definida, como es el caso de la divisin entre cero o las races ensimas
pares de nmeros negativos (la mayora de las calculadoras cientficas no permiten nmeros

complejos, si bien algunas cuentan con una funcin especial para trabajar con ellos). Algunas
calculadoras pueden distinguir entre ambos tipos de error, lo que no siempre resulta evidente
para el usuario.
Slo unas pocas compaas desarrollan y construyen nuevos modelos profesionales de
ingeniera y finanzas; las ms conocidas son Casio, Sharp, Hewlett-Packard (HP) yTexas
Instruments (TI). Tales calculadoras son buenos ejemplos de sistemas embebidos.

Preocupaciones sobre su uso[editar]

En la educacin[editar]
En la mayora de los pases estudiantes usan calculadoras en sus tareas escolares. Hubo
cierta resistencia inicial a la idea por el temor de que las habilidades aritmticas bsicas se
resentiran. Permanece cierto desacuerdo sobre la importancia de la habilidad para realizar
clculos a mano o mentalmente, con algunos planes de estudios restringiendo el uso de la
calculadora hasta que se logra cierto nivel de destreza matemtica, mientras que otros se
centran ms en ensear tcnicas de estimacin y resolucin de problemas.
Hay otras preocupaciones, como que un alumno use la calculadora errneamente pero crea
que la respuesta es correcta porque fue el resultado dado por la calculadora. Los profesores
intentan combatir esto animando a los estudiantes a realizar manualmente una estimacin del
resultado y asegurar que se acerca al resultado calculado. Tambin es posible que un nio
teclee 1 1 y obtenga la respuesta correcta 1 sin advertir el principio implicado. En este
sentido, la calculadora pasa a ser una muleta ms que una herramienta didctica, pudiendo
frenar a los estudiantes durante un examen si estos se dedican a comprobar incluso los
clculos ms triviales en la calculadora.
Otras[editar]
Los errores no se restringen slo a los estudiantes. Cualquier usuario puede confiar
descuidadamente en la salida de una calculadora sin comprobar la magnitud del resultado, es
decir, el lugar donde la coma decimal aparece. Este problema tambin se daba en la poca de
las reglas de clculo y los clculos con lpiz y papel, cuando la tarea de establecer las
magnitudes del resultado tena que ser hecha por el usuario.
Algunas fracciones como son incmodas de mostrar en una calculadora, pues suelen
redondearse a 0,66666667 o similar. Adems, algunas fracciones como 0,14285714... pueden
ser difciles de reconocer en su forma decimal (de hecho, el anterior nmero es ). Algunas de
las calculadoras cientficas ms avanzadas son capaces de trabajar confracciones comunes,
si bien en la prctica su manejo es bastante pesado.

Calculadoras y aplicaciones de clculo de ordenador [editar]

Los ordenadores personales y las PDAs pueden realizar clculos generales de varias formas.
As existen muchos programas que realizan clculos:

Calculadoras simples o cientficas como la Microsoft Calculator.

Emuladoras de calculadoras electrnicas: su aspecto es idntico a la calculadora

electrnica correspondiente.

Calculadoras ms complejas, con funciones de presentacin grfica, y algunas con

programacin: ATCalc.

Hojas de clculo como Microsoft Excel u OpenOffice.org Calc.

lgebra computacional como Mathematica, Maple y MATLAB pueden realizar clculos

avanzados.

Calculadoras en un navegador de internet, tanto del lado del cliente (es decir,
escribiendo el emulador en Javascript) como del lado del servidor (como es el caso de la
calculadora que ofrece Google entre sus productos), exigiendo esto ltimo acceso a
Internet.

Calculadoras frente a computadoras[editar]

El mercado de las calculadoras es extremadamente sensible al precio: el usuario tpico desea
el modelo ms barato que cuente con un conjunto de caractersticas concreto, pero no se
preocupa demasiado por la velocidad (dado que sta viene limitada por la rapidez con la que
el usuario es capaz de pulsar los botones). Por esto, los diseadores de calculadoras se
esfuerzan en minimizar el nmero de elementos lgicos de los circuitos integrados en lugar
del nmero de ciclos de reloj necesarios para efectuar un clculo.
Por ejemplo, en lugar de un multiplicador hardware, una calculadora puede implementar las
operaciones en coma flotante con cdigo en ROM y calcular las funciones trigonomtricas con
el algoritmo CORDIC porque no exige clculos en coma flotante. Los diseos lgicos serie son
mucho ms comunes en las calculadoras que los paralelos, mientras que stos dominan en
los ordenadores de propsito general, debido a que el primero minimiza la complejidad del
circuito integrado a cambio de necesitar muchos ms ciclos de reloj.

Caractersticas distintivas[editar]
La precisin numrica[editar]
A pesar de que las calculadoras de bolsillo de hoy en da suelen ser muy precisas en los
clculos simples, pueden existir diferencias de precisin y resolucin entre los diferentes
modelos de calculadoras en los clculos numricos. Las razones se encuentran en los
mtodos de aproximacin numrica (por ejemplo, el mtodo de Horner y CORDIC ). Estas
diferencias pueden ser detectadas en las funciones trascendentes como en la funcin
seno(sin()). Ms precisamente, depende de los coeficientes bsicos almacenados para el
clculo por aproximacin, que ocupan cierto espacio de memoria y que era especialmente en
sus primeros momentos la causa de un cuello de botella tecnolgico.
Por ejemplo, en la tabla siguiente se ofrece el clculo numrico de sin(22) en radianes en
varias calculadoras:
Mquina
Valor con 40 dgitos significativos:
Casio FX-3900Pv
Casio FX-991D, Casio FX-82SX, Casio FX702P, Casio FX-603P
Casio FX-992S
Casio ALGEBRA FX 2.0 PLUS, Casio FX85ES, Casio CFX-9850G
Casio ClassPad 330 (Ver. 3.03)
Casio FX-991ES

Valor para sin(22)

0,008851309290403875921690256815772332463289
0,0088513094194
0,008851309219
0,008851309290957
0,00885130929035655
0,00885130929035651226567489
0,00885130929021092

HP-10s
HP 11C, HP 34C, Casio FX-85MS, Casio
FX-115MS, Casio FX-991WA
HP-25, HP 45, HP-65
HP-48S/X, HP 48D/X, HP 49G, HP 49G+,
HP 50, HP-33s, HP-35s, HP-71B
Logitech LC-605
Sharp EL-506 P, Sharp EL-5020, Sharp EL5120, TI-35x, TI-52, Sharp PC-1401
Sharp EL-W506, EL-W531
Sharp EL-520R
Sharp EL-9900
Sharp PC-E500S (Despus de cambiar a
DEFDBL)
Simvalley Instruments GRC-1000
Texas Instruments TI-25, TI-30|TI-30-SLX
Texas Instruments TI-30 (LEDs rojos), TI45, CASIO fx-3600P
Texas Instruments TI-30 eco RS
Texas Instruments TI-30X IIS, TI-36X II
Texas Instruments TI-35 II
Texas Instruments SR-51-II
Texas Instruments TI-51-III
Texas Instruments TI-59
Texas Instruments TI-66
Texas Instruments TI-83 Plus
Texas Instruments TI-89
Texas Instruments TI-200, TI-89 Titanium
Texas Instruments TI-Nspire CAS (primera
versin)
Texas Instruments TI-Nspire CAS (version
actual)

0,008851309290389
0,008851309289
0,008851306326
0,0088513092904
0,008851304
0,008851309
0,0088513092902112
0,00885130915412
0,0088513092902122
0,0088513092904038759217
0,008851309288957
0,0088487
0,008851307832
0,0088513093286
0,008851309288956
0,0088513
0,00885130929151
0,0088513097488
0,008851309285516
0,008851309290408
0,0088513092903565
0,0088513092904
0,0088513092903565
0,0088513092901566
0,00885130929 (interna: 0,88513092901610)

Historia[editar]
Origen: el baco[editar]
Artculo principal: baco

baco chino.

Las primeras calculadoras fueron bacos, construidos a menudo como un marco de madera
con cuentas deslizantes sobre alambres. Los bacos fueron usados durante siglos antes de la

adopcin del sistema escrito de numerales rabes, y an siguen siendo empleados por
mercaderes y oficinistas de China y otras partes del mundo.

Siglo XVII[editar]

Pascalina en el Museo de Artes y Oficios de Pars.

William Oughtred invent la regla de clculo en 1622, siendo revelada por su alumno Richard
Delamain en 1630.1 Wilhelm Schickardconstruy la primera calculadora automtica, llamada
Reloj Calculador en 1623.2 Unos veinte aos despus, en 1642, el filsofo y cientfico
francs Pascal invent la primera calculadora mecnica (1642). El aparato, llamado Pascalina,
se asemejaba a una calculadora mecnica de los aos cuarenta, que fue usado para el
clculo de impuestos en Francia hasta 1799. El filsofo alemnGottfried Leibniz tambin
construy una mquina calculadora.

Siglo XIX[editar]
Charles Babbage desarroll el concepto an ms, abriendo el camino hacia los computadores
programables, si bien la mquina que construy era demasiado pesada como para ser
operable.
En el ltimo cuarto del siglo XIX se presenciaron importantes avances en las calculadoras
mecnicas:

En 1872 Frank Stephen Baldwin invent la calculadora de rueda dentada, que tambin
fue desarrollada independientemente dos aos despus por W. T. Odhner. El modelo de
Odhner y otros similares de otras compaas vendieron varios miles de unidades.

En 1878 fue patentada en Nueva York la Verea Direct Multiplier, por el inventor
espaol Ramn Verea. Su mquina fue la primera en realizar multiplicaciones de forma
directa, llegando a resolver 698.543.721 x 807.689 en veinte segundos.

Dorr E. Felt invent en los Estados Unidos el comptmetro en 1884, la primera

mquina que operada por teclas que permita sumar y calcular (a diferencia de los diseos
anteriores, que exiga operar palancas separadas). En 1886 se uni a Robert Tarrant para
constituir la Felt & Tarrant Manufacturing Company, que fabric miles de comptmetros.

En 1891 William S. Burroughs empez a comercializar su calculadora sumadora

impresora. La Burroughs Corporation se convirti en una de las principales compaas en
el mercado de mquinas de contabilidad y computadoras.

La calculadora Millionaire se present en 1893. Permita la multiplicacin directa por

cualquier dgito.

1900 a 1960[editar]
Las calculadoras mecnicas alcanzan su cenit[editar]
La primera mitad del siglo XX asisti al desarrollo gradual de las calculadoras mecnicas que
ya haban sido inventadas, si bien se hicieron algunas innovaciones importantes.

Calculadora mecnica de 1914.

La mquina sumadora-listadora de Dalton presentada en 1914 fue la primera de su tipo en

usar solo diez teclas, convirtindose en el primero de muchos modelos diferentes de
sumadoras-listadoras de 10 teclas fabricadas por diversas compaas.
En 1948 la calculadora miniatura Curta, que se sujeta en una mano para usarse, fue
presentada tras su desarrollo por Curt Herzstark en un campo de concentracin nazi,
suponiendo un desarrollo extremo del mecanismo calculador de ruedas dentadas
escalonadas.

Una Curta de tipo II, conocida tambin como la moledora de pimienta.

Desde principios de los aos 1900 hasta la dcada de 1960, las calculadoras mecnicas
dominaron el mercado de computacin de escritorio (vase Historia del hardware de
computador). Los principales fabricantes estadounidenses
fueron Friden, Monroe ySCM/Marchant. Estos dispositivos funcionaban con la ayuda de un
motor y disponan de carros mviles donde los resultados de los clculos eran mostrados
mediante diales. Casi todos los teclados eran completos: cada dgito que poda introducirse
tena su propia columna de nueve teclas (del 1 al 9) ms una columna para limpiar,
permitiendo la introduccin de varios dgitos a la vez. Podra decirse que esto era una entrada
paralela, frente a la entrada serie de diez teclas que era comn en las sumadoras mecnicas y
actualmente es universal en las calculadoras electrnicas. (Casi todas las calculadoras Friden

tenan un teclado auxiliar de diez teclas para introducir el multiplicador cuando se realizaba
esta operacin.) Los teclados completos tenan generalmente diez columnas, si bien algunos
modelos de bajo coste tenan slo ocho. La mayora de las mquinas fabricadas por estas tres
compaas no impriman sus resultados, aunque otras compaas como Olivetti fabricaron
calculadoras impresoras.
En esta mquina, las sumas y restas eran realizadas en una sola operacin, como en una
sumadora convencional, pero la multiplicacin y la divisin se lograban mediante repetidas
sumas y restas mecnicas. Friden fabric una calculadora que tambin extraa races
cuadradas, bsicamente realizando divisiones, pero con un mecanismo aadido que
automticamente incrementaba el nmero en el teclado de forma sistemtica. Marchant
tambin fabric un modelo (el SKA) que calculaba races cuadradas. Las calculadoras
mecnicas de mano, como la ya mencionada Curta de 1945, siguieron usndose hasta que
fueron definitivamente desplazadas por las electrnicas a principios de los aos 1970. Para
1970 una calculadora poda fabricarse usando slo unos pocos chips de bajo consumo,
permitiendo que los modelos porttiles fuesen alimentados con bateras. Las primeras
calculadoras electrnicas porttiles aparecieron en Japn en 1970 y pronto fueron
comercializadas por todo el mundo. Entre estas estaban la Sanyo ICC-0081 Mini Calculator y
la Canon Pocketronic. El avance y aprovechamiento de la calculadora fue en incremento ya
que al poder fabricar calculadoras usando unos cuantos chips con un bajo consumo, pudieron
surguir las primeras calculadoras porttiles. Sin duda un gran avance para la evolucin de la
calculadora. En lo que respecta desde 1980-1990 surgio la primera calculadora capaz de
realizar clculos simblicos que fue la HP-28, lanzada en 1987. Era capaz, por ejemplo, de
resolver simblicamente ecuaciones cuadrticas. La primera calculadora grfica fue la Casio
fx7000G, lanzada en 1985.

Facit NTK (1954).

Olivetti Divisumma 24 (1964).

En Europa fueron comunes modelos como los fabricados por Facit, Triumphator y Walther.
Mquinas de aspecto parecidos fueron las Odhner y Brunsviga, entre otras. Aunque stas
funcionaban a manivela, hubo tambin versiones impulsadas por motor. La mayora de estas
mquinas usaban el mecanismo Odhner o variantes del mismo. La Olivetti Divisumma

realizaba las cuatro operaciones aritmticas bsicas y contaba con una impresora. Las
mquinas de teclado completo, incluyendo las movidas a motor, tambin fueron usadas en
Europa durante varias dcadas. Algunas mquinas ms raras contaban hasta con 20
columnas en sus teclados completos.
El desarrollo de las calculadoras electrnicas[editar]
Las primeras computadoras mainframe, usando inicialmente vlvulas de vaco y
luego transistores en sus circuitos lgicos, aparecieron a finales de los aos 1940 y 1950. Esta
tecnologa supondra un obstculo en el desarrollo de las calculadoras electrnicas.
El desarrollo de los transistores, as como el trabajo del profesor Maximino Rodrguez Vidal en
la Universidad de Cambridge, en su estudio Diseo lgico de una mquina de calcular
electrnica"3 4 fueron capitales para la aparicin de las primeras mquinas de calcular
manejables.
En 1954 IBM present en los Estados Unidos una gran calculadora fabricada con transistores
y, en 1957, la compaa lanz la primera calculadora comercial de este tipo, la IBM 608, que
ocupaba varios armarios y costaba unos 80.000$. 5
La Casio Computer Co., Ltd. de Japn lanz el Modelo 14-A en 1957, considerada la primera
calculadora compacta totalmente elctrica del mundo. No usaba lgica electrnica, sino que
se basaba en rels y era construida dentro de un escritorio.
En octubre de 1961 se anunci la primera calculadora de escritorio totalmente electrnica del
mundo, la Bell Punch/Sumlock
Comptometer ANITA (A New Inspiration To Arithmetic/Accounting, una nueva inspiracin para
la aritmtica/contabilidad).6 7 Esta mquina diseada y construida en Gran Bretaa
usaba tubos de vaco, tubos de ctodo fro y decatrones en su circuitera, y tena doce tubos
de ctodo fro de tipo Nixie para mostrar los resultados. Se presentaron dos modelos: el Mk VII
para la Europa continental y el Mk VIII para Gran Bretaa y el resto del mundo,
comercializados ambos a principios de 1962. El Mk VII era un diseo ligeramente anterior con
un modo de multiplicacin ms complicado y pronto fue abandonado en favor de la versin
ms simple Mk VIII. La ANITA tena un teclado completo, parecido a
los comptmetros mecnicos de la poca, una caracterstica presente entre las calculadoras
electrnicas slo en este modelo y en el Sharp CS-10A posterior. Bell Punch haba fabricado
calculadoras mecnicas del tipocomptmetro bajo los nombres Plus y Sumlock, y se haba
dado cuenta a mediados de los aos 1950 de que el futuro de las calculadoras estaba en la
electrnica. Contrataron al joven graduado Norbert Kitz, que haba trabajado en el pionero
proyecto britnico de computador Pilot ACE, para dirigir el desarrollo. La ANITA se vendi bien
al ser la nica calculadora de escritorio electrnica disponible, siendo adems silenciosa y
rpida.

Friden Modelo 132 calculadora en la coleccin permanente del Museo de los Nios de Indianpolis

La tecnologa de tubos de la ANITA fue superada en junio de 1963 por el Friden EC-130
estadounidense, que tena un diseo basado en transistores, capacidad para mostrar 13

dgitos en una pantalla CRT de 5 pulgadas e introdujo la notacin polaca inversa en el

mercado de las calculadoras por un precio de 2.200$, aproximadamente el triple del coste de
una calculadora electromecnica de la poca. Como Bell Punch, Friden era un fabricante de
calculadoras mecnicas que haba decidido que el futuro estaba en la electrnica. En 1964 se
presentaron ms calculadoras totalmente electrnicas: Sharp present la CS-10A, que pesaba
25 kg y costaba 500.000 yenes (unos 2.500$ de la poca), y la italiana Industria Macchine
Elettroniche present la IME 84, a la que podan conectrsele varios teclados y pantallas
extras, de forma que pudieran usarla varias personas (pero aparentemente no a la vez).
A los anteriores sigui una serie de modelos de calculadoras electrnicas de estos y otros
fabricantes, incluyendo Canon, Mathatronics, Olivetti, SCM (Smith-Corona-Marchant), Sony,
Toshiba. y en enero de 1965 se lanz al mercado la Loci-2 la primera calculadora
programable de los laboratorios Wang. Las primeras calculadoras usaban cientos de
transistores de germanio, debido a que eran ms baratos que los de silicio, en mltiples
placas de circuitos. Los tipos de pantallas usados eran CRT, tubos Nixie de ctodo fro
y lmparas incandescentes. Para el almacenamiento sola emplearse la memoria de lnea de
retardo o la memoria de toros, si bien la Toshiba Toscal BC-1411 parece haber usado una
forma primitiva de RAM dinmica construida a partir de componentes discretos. Ya entonces
exista demanda de mquinas ms pequeas y de menor consumo elctrico.
La calculadora programable Monroe Epic sali al mercado en 1967. Compuesta por una
unidad grande de escritorio con impresora y una torre lgica de suelo conectada a sta, era
capaz de ser programada para realizar muchas funciones tpicas de una computadora. Sin
embargo, la nica instruccin de flujo que tena era un salto incondicional implcito (GOTO) al
final de una pila de operacin, devolviendo el programa a su instruccin inicial. Por ello, no era
posible incluir ninguna lgica de salto condicional. En esta poca, la ausencia de salto
condicional se usaba a veces para distinguir una calculadora programable de un ordenador.

1970 a mediados de los 1980[editar]

Las calculadoras electrnicas de mediados de los aos 1960 eran grandes y pesadas
mquinas de escritorio debido al uso de cientos de transistores en varias placas de circuitos,
con un elevado consumo elctrico que exiga el uso de una alimentacin alterna. Se hicieron
grandes esfuerzos para reducir la lgica necesaria para una calculadora en cada vez
menos circuitos integrados, siendo la electrnica de las calculadoras una de las lneas
punteras en el desarrollo de los semiconductores. Los fabricantes estadounidenses de
semiconductores lideraron el desarrollo mundial de ltos LSI, comprimiendo ms y ms
funciones en un solo circuito integrado. Esto llev a alianzas entre fabricantes de calculadoras
japoneses y empresas de semiconductores estadounidenses: Canon Inc. con Texas
Instruments, Sharp Corporation (llamada entonces Hayakawa Electric) con North-American
Rockwell Microelectronics, Busicom con Mostek e Intel, y General Instrument con Sanyo.
Calculadoras de bolsillo[editar]
Para 1970 una calculadora poda fabricarse usando slo unos pocos chips de bajo consumo,
permitiendo que los modelos porttiles fuesen alimentados con bateras. Las primeras
calculadoras electrnicas porttiles aparecieron en Japn en 1970 y pronto fueron
comercializadas por todo el mundo. Entre estas estaban la Sanyo ICC-0081 Mini Calculator, la
Canon Pocketronic y la Sharp QT-8B micro Compet. La Canon Pocketronic fue un desarrollo
del proyecto Cal-Tech que haba sido iniciado en Texas Instrumentsen 1965 como proyecto de
investigacin para fabricar una calculadora porttil. La Pocketronic no tena una pantalla
tradicional, sino que imprima los resultados en un rollo de papel trmico. Como resultado del
proyecto Cal-Tech Texas Instruments obtuvo patentes clave sobre las calculadoras porttiles.
Sharp hizo grandes esfuerzos para reducir el tamao y consumo, y en enero de 1971 present
la Sharp EL-8, tambin comercializada como Facit 1111, que estaba muy cerca de ser una

calculadora de bolsillo. Pesaba algo menos de medio kilo, tena una pantalla fluorescente de
vaco, bateras recargables de nquel cadmio y su precio de partida fue 395$.
Sin embargo, los esfuerzos en el desarrollo de los circuitos integrados culminaron con la
introduccin a principios de 1971 de la primera calculadora en un chip, la MK6010
deMostek,8 seguida por Texas Instruments ms tarde ese mismo ao. Aunque estas primeras
calculadoras de bolsillo eran muy caras, estos avances en la electrnica junto con los
desarrollos en la tecnologa de displays (como el display fluorescente de vaco, LED y LCD)
llevaron a que en unos pocos aos las calculadoras de bolsillo baratas fueran comercialmente
viables.
La primera calculadora electrnica autnticamente de bolsillo fue la Busicom LE120A HANDY, comercializada a principios de 1971. Fabricada en Japn, fue tambin la
primera en usar una pantalla LED, la primera en usar un nico circuito integrado, el ya
mencionado Mostek, y la primera en alimentarse con pilas desechables. Usando cuatro pilas
de tamao AA, la LE-120A meda 1247224 mm.
Una de las primeras calculadoras de bajo coste fue la Sinclair Cambridge, lanzada en agosto
de 1973. Sali a la venta por 29,95 y 5 menos en formato kit. Las calculadoras Sinclair
tuvieron mucho xito por ser mucho ms baratas que las de la competencia, si bien su diseo
tena fallos y la precisin de algunas de sus funciones era cuestionable. Los modelos
cientficos programables eran particularmente pobres en este aspecto.
Mientras todos los desarrollos que llevaron a las calculadoras de bolsillo se sucedan, Hewlett
Packard haba estado desarrollando su propio modelo. Lanzado a principios de 1972 fue, a
diferencia de otras calculadoras de bolsillo con las cuatro funciones aritmticas entonces
disponibles, la primera en contar con funciones cientficas que poda reemplazar a la regla
de clculo. La HP-35 de 395$, junto con los posteriores modelos de HP orientados a la
ingeniera, usaba la notacin polaca inversa o postfija. Un clculo como 8 ms 5 se
realizaba pulsando 8, Enter, 5 y +, en lugar de, con la notacin infija algebraica
8, +, 5 y =.
La primera calculadora de bolsillo programable fue la HP-65, lanzada en 1974. Tena
capacidad para 100 instrucciones, pudiendo escribir y leer programas con un lector de tarjetas
magnticas incorporado. Un ao despus la HP-25C introdujo la memoria continua, es
decir, una memoria CMOS que retena los programas y datos cuando la calculadora se
apagaba. En 1979 HP lanz la primera calculadora alfanumrica programable y ampliable,
la HP-41C. Poda ampliarse con mdulos RAM (memoria) y ROM(software), as como con
perifricos como lectores de cdigos de barras, microcasetes y unidades de disco
flexible, impresora trmica de rollo y diversas interfaces de comunicacin (RS-232, HP-IL, HPIB).
Las calculadoras mecnicas siguieron vendindose, si bien sus ventas decrecieron
rpidamente, durante los primeros aos 1970, y muchos de los famosos fabricantes cerraron o
fueron adquiridos. Las calculadoras de tipo comptmetro fueron conservadas a menudo
durante mucho tiempo por su conveniencia al sumar y listar, especialmente en la contabilidad,
debido a que un operador debidamente experimentado podra introducir todos los dgitos de
un nmero de un solo movimiento, ms rpidamente que una calculadora serie. Los
comptmetros fueron sustituidos por la introduccin de ordenadores ms que de mejores
calculadoras. En esta misma poca tambin decay el uso de las reglas de clculo en favor
de las calculadoras.
Mejoras tcnicas[editar]
Durante los aos 1970 la calculadora de bolsillo electrnica sufri un rpido desarrollo. Las
pantallas de LED rojos y de vaco fluorescente azul o verde consuman demasiada
electricidad, haciendo que la calculadora tuviese poca autonoma (del orden de horas, siendo

pues comunes las bateras recargables) o fuese lo suficientemente grandes como para
aceptar bateras de gran tamao y capacidad. A principios de la dcada las pantallas de cristal
lquido (LCDs) estaban en su infancia y era objeto de mucha preocupacin que tuvieran una
vida operativa corta. Busicom fue una compaa muy innovadora, que cuando present el
modelo LE-120A HANDY, la primera calculadora de bolsillo y la primera con pantalla LED,
tambin anunci el modelo LC, con pantalla LCD. Sin embargo, hubo problemas con esta
pantalla y la calculadora nunca sali a la venta. La primera calculadora con LCD viable fue
fabricada por Rockwell International y comercializada desde 1972 por otras compaas bajo
nombres como Dataking LC-800, Harden DT/12, Ibico 086, Lloyds 40, Lloyds 100,
Prismatic 500 (o P500) y Rapid Data Rapidman 1208LC. Los primitivos LCDs de la poca
mostraban los nmeros de color plateado contra un fondo oscuro. Para lograr un contraste
alto estos modelos iluminaban la pantalla de cristal usando una lmpara incandescente o
similar, lo que eliminaba los beneficios del bajo consumo del LCD. Estos modelos slo fueron
vendidos durante uno o dos aos.
Una serie de calculadoras de mucho mayor xito usando pantallas LCD reflexivas fue lanzada
en 1972 por Sharp Corporation con su modelo EL-805, que era una calculadora de bolsillo
delgada. Este y otros modelos similares usaban la tecnologa COS (Crystal on Substrate) de
Sharp, que empleaba una placa de circuito similar a un cristal que era tambin una parte
integral del LCD. Al operar el usuario vea los nmeros mostrados a travs de esta placa. La
tecnologa COS debi resultar demasiado cara y slo fue usada en unos pocos modelos antes
de que Sharp volviese a los circuitos convencionales, si bien todos los modelos con pantallas
LCD reflexivas se denominan a menudo COS.
A mediados de los aos 1970 aparecieron las primeras calculadoras con las actuales
pantallas LCD normales, con dgitos oscuros contra un fondo gris, si bien las primeras
tenan a menudo un filtro amarillo sobre ellas para eliminar los dainos rayos ultravioletas. La
gran ventaja del LCD es que es pasivo y refleja la luz, lo que requiere mucha menos energa
que generarla. Esto abri el camino para las primera calculadoras del tamao de una tarjeta
de crdito, como la Casio Mini Card LC-78 de 1978, que poda funcionar meses con un par
de pilas de botn.
Tambin hubo un constante progreso en la electrnica interior de las calculadoras. Todas las
funciones lgicas de una calculadora haban sido incluidas en un solo circuito integrado ya en
1971, pero entonces era tecnologa punta, resultando los costes prohibitivos. Muchas
calculadoras siguieron usando dos o ms circuitos integrados, especialmente las cientficas y
programables, hasta finales de la dcada.
El consumo energtico de los circuitos integrados tambin fue reducido, especialmente con la
introduccin de la tecnologa CMOS. Debutando en la Sharp "EL-801" de 1972,
lostransistores de las celdas lgicas de los chips CMOS slo consuman una energa
apreciable cuando cambiaban de estado. Las pantallas LED y VFD haba exigido a menudo
transistores o circuitos adicionales, pero las pantallas LCD eran ms fciles de usar
directamente desde los circuitos de la propia calculadora.
Con este consumo de energa reducido se hizo posible el usar clulas solares como fuente de
electricidad, lo que se logr sobre 1978 por calculadoras tales como la RoyalSolar 1,
Sharp EL-8026 y Teal Photon.
Calculadoras de bolsillo para todo el mundo[editar]

La Casio CM-602 Mini Electronic Calculator de los aos 1970 realizaba las funciones bsicas.

Al principio de los aos 1970 las calculadoras electrnicas de mano eran muy caras respecto
al sueldo medio, resultando artculos de lujo. Este alto precio era debido a que su construccin
necesitaba de varios componentes mecnicos y electrnicos caros de producir y relativamente
escasos. Muchas compaas grandes y pequeas previeron buenos beneficios en el negocio
de las calculadoras, donde los mrgenes eran altos. Sin embargo, el coste de las calculadoras
cay inexorablemente a medida que se abarataban sus componentes y las tcnicas de
produccin involucradas, y el efecto de las economas de escalas se sintieron.
Para 1976 el coste de las calculadoras de bolsillo ms simples haba cado a unos pocos
dlares, una vigsima parte del de 5 aos antes. Las consecuencias de esta cada fueron
primero que las calculadoras de bolsillos eran asequibles para casi cualquiera, y luego que
resultaba difcil para los fabricantes lograr beneficios, lo que llev a que muchas compaas
abandonaran el mercado o cerrasen. Las que sobrevivieron tendieron a ser las que lograban
mayores ventas de calculadoras de mayor calidad o las que producan modelos cientficos y
programables de gama alta.

De mediados de los aos 1980 a la actualidad[editar]

La primera calculadora capaz de realizar clculos simblicos fue la HP-28, lanzada en 1987.
Era capaz, por ejemplo, de resolver simblicamente ecuaciones cuadrticas. La primera
calculadora grfica fue la Casio fx7000G lanzada en 1985.
Los dos principales fabricantes, HP y TI, lanzaron modelos con cada vez ms caractersticas
durante los aos 1980 y 1990. A finales de siglo, la lnea entre una calculadora grfica y una
PDA u ordenador de mano no estaba clara, pues muchas calculadoras avanzadas como la TI89 y la HP-49G podan derivar e integrar funciones, correrprocesadores de texto y software
PIM, y conectar por cable o IR a otros equipos.
En marzo de 2002 HP anunci que dejaba de fabricar calculadoras, lo que result difcil de
aceptar por parte de algunos fanticos de los productos de la compaa, teniendo en particular
la gama HP-48 una base de clientes extremadamente fiel. HP reinici la produccin de
calculadoras a finales de 2003, si bien los nuevos modelos no tenan la calidad mecnica y el
sobrio diseo de las anteriores calculadoras que una vez las hicieron famosas, pues la
compaa decidi adoptar un estilo ms joven, como el de los modelos de su competidora
TI. En los primeros das de las calculadoras, los vendedores de HP eran conocidos por
empezar las demostraciones de sus productos tirando la calculadora al suelo, pero los
actuales modelos se consideran aparatos baratos y desechables.
Con la revolucin de internet los usuarios han creado sus propias calculadoras, permitiendo
que muchos programadores colaboren en todo el mundo para desarrollar completos sistemas
de clculo utilizando dispositivos de mano como PDA, Pocket PC y Nintendo DS.
Actualmente, existen calculadoras en lnea diseadas para funcionar como las normales,
pero que gracias a Internet permiten ciertos clculos imposibles para las convencionales,
como cambios de moneda, tipos de inters y estadsticas en tiempo real.