La Estructura Del Planeta Tierra: Objetivos

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La estructura
del planeta Tierra
OBJETIVOS
1. Conocer la estructura y composicin del interior
terrestre; sus capas y discontinuidades.
2. Definir los procesos de magnetismo terrestre, atraccin
gravitatoria y sus anomalas.
3. Conocer la estructura y composicin de la litosfera
y de la astenosfera.
4. Describir los procesos que originaron la energa trmica
de la Tierra.
5. Analizar las corrientes de conveccin del interior

terrestre como consecuencia del gradiente geotrmico.
6. Describir la atmsfera, su origen, evolucin
y la composicin actual.
7. Identificar la estructura de la atmsfera.
8. Definir la hidrosfera, sus efectos sobre el clima
y las consecuencias de las corrientes ocenicas.
9. Conocer la interaccin de la biosfera con los dems
sistemas del planeta.
CONTENIDOS
CONCEPTOS
PROCEDIMIENTOS, DESTREZAS
Y HABILIDADES
La corteza y el manto de la Tierra.

Interpretacin de sismogramas,
(Objetivo 1)
localizacin del foco ssmico.
El ncleo terrestre. (Objetivo 1)
Anlisis e interpretacin
de esquemas y dibujos.
Las anomalas magnticas
y gravimtricas. (Objetivo 2)
Simulacin de la discontinuidad
de Repetti en el laboratorio.
La litosfera y el discutido paradigma
(Objetivo 1)
de la astenosfera. (Objetivo 3)
La mquina trmica del interior
terrestre. (Objetivos 4 y 5)
Los sistemas fluidos. La atmsfera
y la hidrosfera. (Objetivos 6 , 7 y 8)
La parte viva del planeta. La biosfera.
(Objetivo 9)
ACTITUDES
Valorar la importancia
de los modelos y teoras como
instrumentos para interpretar
los mecanismos que rigen el medio
natural.
Reconocer la importancia
de los mtodos indirectos
en el estudio de fenmenos
que son inaccesibles a las tcnicas
de observacin habituales.
Preguntas
prueba 1
Preguntas
prueba 2
Diferenciar la estructura y composicin de las capas del interior terrestre

y sus discontinuidades. (Objetivo 1)
1, 2
1, 2
Conocer el origen del campo magntico terrestre, las anomalas magnticas

y gravimtricas. (Objetivo 2)
3, 4
3, 4
Identificar las funciones de la litosfera y de la astenosfera. (Objetivo 3)
Entender los procesos responsables de la energa trmica del interior terrestre. (Objetivo 4)
Conocer la composicin y funcin de la atmsfera. (Objetivo 6 y 7)
Reconocer la importancia de la hidrosfera en el clima de la Tierra y los efectos

de las corrientes ocenicas. (Objetivo 6)
8, 9
8, 9
Identificar la influencia de la biosfera con los dems sistemas del planeta. (Objetivo 9)
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CRITERIOS DE EVALUACIN
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BIOLOGA Y GEOLOGA 1. BACHILLERATO SANTILLANA EDUCACIN, S. L.
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RESUMEN
El estudio del interior terrestre

Los mtodos indirectos de estudio nos permiten conocer el interior de la Tierra. Gracias
a los terremotos de gran magnitud, producen ondas ssmicas que recorren todo el planeta
y se reflejan varias veces en las principales discontinuidades.
El mtodo ssmico permite detectar discontinuidades ssmicas, que son las superficies
de separacin entre materiales de distinta composicin o de diferente estado.
Las discontinuidades ssmicas

El mtodo ssmico como herramienta para conocer la estructura interna de la Tierra,
se desarroll en la primera mitad del siglo XX. La estructura de la Tierra qued as establecida
definitivamente con sus cinco capas concntricas:
Andrija Mohorovicic fue el primero que propuso que la Tierra estaba formada por capas
concntricas, e identific la discontinuidad que separa la corteza del manto.
Beno Gutenberg fijo la profundidad del manto en 2 900 km de profundidad, pronostic
que el centro del planeta estaba ocupado por un ncleo mucho ms denso que el manto,
cuya composicin era metlica y de naturaleza lquida.
Ilse Lehman dedujo que en el interior del ncleo lquido haba un ncleo slido
cuya superficie se encontraba a 5 150 km de profundidad.
William Repetti localiz una discontinuidad dentro del manto. Localizada a 670 km
de profundidad permiti separar el manto en dos partes: el manto superior y el manto
inferior.
Capa
Discontinuidad
que la
delimita en
su base
Espesor
Porcentaje
que contiene
de la masa
de la Tierra
Densidad
media
(kg/m3)
Materiales
principales
en su
composicin
Corteza
Mohorovicic
(10,70 km)
10-70 km
0,3 %
2 300-2 700
Granito
Superior
Repetti
(670 km)
600 km
15,2 %
3 400-4 000
Inferior
Gutenberg
(2 900 km)
2 230 km
52 %
4 400-6 000
Externo
Lehman
(5 150)
2 250 km
20,8 %
9 800-12 000
Interno
Es una esfera
de 1 220 km
de radio
1,7 %
12 000-12 500
Manto
Peridotitas
Ncleo
80 % de hierro;
20 % de nquel
y otros
metales
La corteza de la Tierra
El granito tiene una densidad entre 2 600 y 2 700 kg/m3, mientras que la densidad del basalto
est entre 2 700 y 3 200 kg/m3. La gran diferencia de densidad entre la corteza grantica
y el manto impide que puedan mezclarse. Se diferencian dos tipos de corteza:
La corteza del fondo de los ocanos contiene principalmente basalto, encima se encuentra
una capa de sedimentos cuyo espesor disminuye conforme nos alejamos de la costa.
Las rocas del fondo ocenico no superan los de 200 millones de aos.
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RESUMEN
La corteza de los continentes est constituida principalmente por granito

(85 % de su masa), tambin tiene rocas metamrficas, volcnicas y sedimentarias,
que alcanzan grandes espesores. Estas rocas son las ms antiguas de la corteza, estn
datadas con 4 000 millones de aos de antigedad.
El manto
La composicin del manto es ms homognea que la de la corteza. Su principal componente
son las peridotitas, un grupo de rocas cuyos principales minerales son los olivinos
y los piroxenos.
En la discontinuidad de Gutenberg entran en contacto el manto rocoso y el ncleo de hierro
lquido. La temperatura se encuentra cerca de los 3 000 C. En esta zona los estudios ssmicos
delatan la presencia de una capa de entre 100 y 400 km de grosor que forma la transicin
entre el manto y el ncleo: es la capa D, puede estar formada por la decantacin de los restos
ms densos del manto, que flotan sobre el ncleo externo.
El ncleo terrestre
El ncleo terrestre est compuesto por al menos un 80 % de hierro y ms de un 10 % de nquel. El resto
de su masa, menos del 10 %, est formado probablemente por oxgeno, carbono
y azufre, tres elementos no metlicos que se combinan fcilmente con el hierro.
El ncleo externo lquido se encuentra a ms de 3 000 C y a una presin de varios millones
de atmsferas, su base se encuentra unos 1 000 C ms caliente que su parte superior; esta
gran diferencia de temperatura, unida a su fluidez, produce violentas corrientes de conveccin.
Los tomos de hierro estn en parte ionizados, por lo que las cargas positivas y negativas son
arrastradas por separado, siguiendo trayectorias circulares que engendran el campo magntico
que percibimos en la superficie. La rotacin terrestre orienta estas corrientes de conveccin,
por lo que los polos magnticos estn muy cerca de los polos geogrficos.
El paleomagnetismo o magnetismo remanente de las rocas antiguas permite ver
que el campo magntico terrestre ha pasado por pocas en que se ha debilitado notablemente
hasta casi desaparecer, y a continuacin ha invertido su polaridad, este acontecimiento
ha ocurrido ms de veinte veces en los ltimos cinco millones de aos.
Las anomalas magnticas y gravimtricas

En el campo magntico terrestre y en el campo gravitatorio pueden presentarse anomalas.
El campo magntico terrestre presenta variaciones o anomalas que ponen de manifiesto
la presencia de materiales metlicos o acuferos. Los magnetmetros son los instrumentos
que permiten medir la direccin, la inclinacin y la intensidad del campo magntico.
La materia, por el simple hecho de poseer masa, forma un campo gravitatorio que produce
un efecto de atraccin sobre el resto de la materia situada en sus proximidades.
Cuando en una zona el valor de g es algo mayor que lo calculado teniendo en cuenta
el radio terrestre en ese punto y otros factores, se considera que en ese lugar hay
una anomala gravimtrica positiva, mientras que si el valor de g es menor, se trata
de una anomala gravimtrica negativa.
La litosfera y la astenosfera
La litosfera es una capa rgida, que esta formada por la parte ms superficial del manto
superior y corteza. Se encuentra fracturada en placas litosfricas, que son bloques de diversos
tamaos y que segn el tipo de corteza son: placas litosfricas ocenicas, formadas
por corteza ocenica basltica con un grosor de entre 30 y 50 km, y placas litosfricas
continentales compuestas por corteza continental grantica y una porcin de manto
peridottico, alcanzando grosores de entre 70 y 150 km.
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RESUMEN
Don Anderson delimit la astenosfera entre los 60 y los 250 km. La defini como una capa
muy heterognea, que se observaba solo en algunas zonas del globo terrestre.
La astenosfera es la zona donde confluyen las violentas corrientes de conveccin ascendentes
y descendentes del manto que arrastran y empujan la litosfera desde su base.
La mquina trmica del interior terrestre

Casi la totalidad de la energa trmica que posee la Tierra en su interior es por calor residual
producido durante su formacin. Este calor se debe principalmente a tres procesos: el intenso
bombardeo meteortico durante la fase de acrecin del planeta; la diferenciacin
gravitatoria por densidades, con la consiguiente formacin del ncleo que va transformando
la energa potencial gravitatoria en energa trmica; y la desintegracin de elementos
radiactivos, que producen el calentamiento de los materiales bombardeados por las partculas
subatmicas generadas, transformando la energa nuclear en energa trmica.
La prdida del calor interno de la Tierra fue y sigue siendo el vulcanismo. Las rocas fundidas
son vertidas al exterior y se enfran rpidamente.
El gradiente geotrmico es el incremento de temperatura cuando se profundiza desde
la corteza hacia el interior de la Tierra. El ncleo interno produce grandes cantidades
de calor, la conveccin del ncleo externo traslada hasta la base del manto ese calor,
y de nuevo la conveccin del manto evacua eficazmente hacia la superficie ese calor.
Los sistemas fluidos. La atmsfera

La atmsfera es la envoltura gaseosa de un planeta.
La abundancia de oxgeno en la atmsfera produce una distribucin muy peculiar
de las temperaturas. Entre los 20 y los 50 km de altitud, las molculas de oxgeno (O2) absorben
eficazmente la radiacin ultravioleta procedente del Sol, que las rompe liberando dos tomos
de oxgeno. Estos tomos se enlazan rpidamente con otra molcula de oxgeno formando
una molcula de ozono (O3), que tambin absorbe luz ultravioleta. La absorcin de energa
hace que la ozonosfera tenga una temperatura relativamente alta.
Atmsfera
y condiciones en
una Tierra sin vida
Situacin
de la Tierra
actual
Dixido de carbono
98 %
0,03 %
Nitrgeno
1,9 %
78 %
Se produce en la descomposicin
de la materia orgnica.
Oxgeno
casi inapreciable
21 %
Se produce en la fotosntesis.
Argn
0,9 %
0,9 %
cido sulfrico
2-6 %
casi inapreciable
Temperatura
en la superficie
240-340 C
15 C
Explicacin de la diferencia
Se utiliza en la fotosntesis.
Precipita en la lluvia.
Al no haber mucho CO2 en la atmsfera,
el efecto invernadero es muy suave.
La conveccin de la troposfera da lugar al ciclo del agua y hace funcionar los agentes
geolgicos. En la estratosfera la temperatura aumenta con la altitud, lo que determina
que en ella no haya conveccin.
Adems de los movimientos convectivos que hacen ascender el aire caliente hacia la parte
alta de la troposfera, hay tambin un movimiento convectivo a gran escala que tiende a llevar
el aire fro de los polos hacia el ecuador, y el aire caliente de las zonas tropicales hacia los polos.
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RESUMEN
En cada hemisferio se forman tres masas de aire bastante independientes entre s: el aire polar,
situado sobre los polos y que llega hasta los 60 grados de latitud norte y sur, el aire templado, que
forma un cinturn entre los 60 y los 30 grados de latitud, y el aire tropical, que forma otro cinturn
entre los 30 grados de latitud y el ecuador. Las zonas donde estos cinturones se tocan entre s
reciben el nombre de zonas de convergencia, y es precisamente la interaccin entre las
diferentes masas de aire en estas zonas de convergencia la que da lugar a las zonas climticas.
Los sistemas fluidos. La hidrosfera

Sobre la corteza slida se fue acumulando el agua procedente de la condensacin del vapor
expulsado por los volcanes. Desde entonces aquella hidrosfera primitiva ha ido aumentando el
volumen a medida que la actividad volcnica segua aportando vapor de agua a la superficie terrestre.
El ciclo del agua puede explicarse como una mquina que funciona con energa solar,
produce un trabajo de erosin, movilizacin de los materiales rocosos y modelado del relieve.
El transporte lleva las sales solubles hacia los ocanos, permitiendo all su acumulacin.
La salinidad de los ocanos procede del lavado de los continentes.
En las regiones polares el agua se encuentra en estado slido dentro de los glaciares; en las
regiones templadas y ecuatoriales debido a la pluviosidad alta hay grandes ros y lagos;
en las zonas tropicales desrticas se produce una ausencia casi total de agua.
Las masas de agua se estratifican con la profundidad, separndose en dos partes,
una profunda fra y otra superficial ms clida. La diferencia de temperatura hace difcil
que se produzca mezcla vertical. La interfase entre ambas recibe el nombre de termoclina.
El intercambio de calor entre el agua y el aire determina que las corrientes ocenicas transporten
grandes cantidades de calor desde las zonas ecuatoriales hacia los polos, y esto amortigua
las diferencias trmicas existentes entre las regiones ms calientes y las ms fras del planeta.
Las corrientes ocenicas se forman por la diferencia de insolacin y la evaporacin
en las zonas tropicales, que incrementa la densidad del agua al aumentar la salinidad y hace
que tienda a hundirse, pero la tendencia a la flotabilidad producida por la alta temperatura
predomina, y el agua forma una corriente clida por el Atlntico, llamada corriente del Golfo.
El agua cuando cede su temperatura a la atmsfera provoca una corriente descendente que
llega al fondo del ocano Atlntico y lo recorre hacia el sur. Se forma as un ro submarino
que discurre por los fondos ocenicos de todo el mundo y que recibe el nombre de corriente
termohalina, haciendo referencia a que son la temperatura y la salinidad las causantes
de su formacin.
La parte viva del planeta. La biosfera

La biosfera es el conjunto de todos los seres vivos de la Tierra, desde las bacterias hasta
los vegetales y animales. Mantiene un intenso intercambio de materia y energa con los dems
sistemas del planeta: la hidrosfera, la atmsfera y la geosfera, e influye de forma decisiva
en su composicin y en su dinmica.
En la dcada de 1960, James Lovelock analiza el papel de la biosfera y su relacin
con los dems sistemas del planeta. Su teora de Gaia trata de transmitir la idea de que la vida
no era solo una propiedad de los seres vivos, sino una propiedad del planeta Tierra.
A diferencia de los dems sistemas, la biosfera est sometida al proceso de evolucin,
que da lugar a una diversidad creciente de seres vivos y a su expansin por la superficie
terrestre colonizando todos los ambientes. De forma peridica, esta diversidad se ha visto
drsticamente reducida debido a diferentes procesos, como periodos de desertizacin,
glaciaciones que han cubierto de hielo grandes extensiones de los continentes
y de los ocanos, periodos de anoxia ocenica, en los que la hidrosfera ha permanecido
con muy poco oxgeno disuelto, impactos de meteoritos, o directamente la aparicin
del ser humano y su actividad industrial y agrcola.
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FICHA 1
RECURSOS PARA EL AULA
LOS GASES VOLCNICOS: LA ATMSFERA Y LA HIDROSFERA
Aunque la fraccin gaseosa de la mayor parte de los magmas constituye tan solo del 1 al 6 % de su peso total, la
cantidad de gases emitidos en una erupcin puede llegar a superar varios miles de toneladas al da. La proporcin de los gases volcnicos puede variar en los distintos tipos de vulcanismo, pero los valores medios de
los anlisis de las emisiones suelen indicar la presencia
de un 70 % de vapor de agua, un 15 % de dixido de carbono, un 5 % de nitrgeno, un 5 % de dixido de azufre,
y menores cantidades de cloro, hidrgeno, argn, monxido de carbono, etc.
A partir de estos datos resulta fcil imaginar que los gases aportados por las erupciones contribuyen significativamente a configurar las caractersticas qumicas del aire de nuestra atmsfera. Pero... la atmsfera terrestre
es el resultado de la simple acumulacin de los gases volcnicos?
La composicin y proporciones de los gases del aire en
nuestra atmsfera actual ya nos ponen de manifiesto la
escasa coincidencia con los gases volcnicos. El gas mayoritario del aire es el nitrgeno (78 % en volumen), le
sigue el oxgeno molecular (21 %) y, ya con porcentajes menores, el vapor de agua (1 %), el argn (0,9 %) y
el dixido de carbono (0,03 %), entre otros que, aunque
con porcentajes muy bajos, resultan enormemente influyentes en determinados procesos (hidrgeno molecular,
metano, dixido de nitrgeno, monxido de carbono,
ozono [O3]), etc.
Aunque hasta hace algunos aos se atribua el origen
de nuestra atmsfera a la desgasificacin magmtica, las
investigaciones actuales apuestan decididamente por una
gnesis ligada al mismo proceso de acrecin de materia
por el cual se form la Tierra. Segn este modelo, los choques tardos de planetesimales o asteroides ricos en sustancias voltiles habran aportado los ingredientes ga-
seosos de la atmsfera primitiva. La radiacin solar, la temperatura exterior del planeta y los intercambios con los
fundidos rocosos primitivos regularan su evolucin inicial. Segn esta hiptesis, el vapor de agua se habra condensado para formar la hidrosfera una vez que la temperatura hubiese descendido suficientemente; los gases
ms ligeros habran escapado hacia el espacio exterior, y
la escasa capacidad de reaccin del nitrgeno habra favorecido su acumulacin.
La Tierra ocupa y ocup en las etapas finales de formacin
del Sistema Solar un lugar privilegiado. Una posicin demasiado prxima al Sol le hubiese hecho sufrir las consecuencias de la intensa radiacin ultravioleta que disocia
las molculas de vapor de agua para producir hidrgeno
y oxgeno. El hidrgeno, muy ligero, se pierde progresivamente hacia el espacio. El oxgeno, muy reactivo, se incorpora a otros ciclos. Aunque estas prdidas netas de agua
debieron tener lugar durante cierto tiempo, posiblemente fueron compensadas por la evaporacin de agua procedente de las rocas superficiales del planeta. Parece ser
que el agua, el nitrgeno y el carbono debieron existir
ya desde la culminacin del proceso de acrecin con una
masa total, comparable a la presente, situada entre la atmsfera y la hidrosfera. As pues, qu papel tuvieron los
volcanes en este asunto? De dnde surgi el oxgeno?
La composicin del aire de la atmsfera primitiva debi
ser modificada por la emisin de gases volcnicos. Su evolucin posterior debe interpretarse en el marco de un
complejo sistema de interrelaciones en las que la temperatura del planeta, la presencia de agua, la desgasificacin volcnica y el ciclo del dixido de carbono son tan
solo algunos de los factores influyentes. En este proceso, la aparicin de la vida (y la fotosntesis), la presencia de agua y el sostenimiento de la actividad volcnica han sido fundamentales.
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FICHA 2
MAGNETISMO Y LA ORIENTACIN DE LAS PARTCULAS DE HIERRO
Uno de los fenmenos que ms han contribuido al estudio de las variaciones del campo magntico terrestre y al
desarrollo de la tectnica de placas es la magnetizacin
remanente de las rocas. Este fenmeno se debe a la propiedad de algunas rocas que contienen partculas de
hierro (Fe) de adquirir una magnetizacin producida por
la presencia de un campo externo, que permanece estable aunque desaparezca o cambie dicho campo. Esta
magnetizacin permanecer estable siempre que la

roca no sufra un incremento de temperatura que supere
el punto de Curie, en cuyo caso, como hemos visto en el
apartado anterior, pierde sus propiedades magnticas.
En general, la magnetizacin de las rocas se produce
durante su formacin, de forma que en la roca queda
registrada la direccin y polaridad del campo magntico
terrestre que exista en el momento de su formacin.
b
Campo magntico externo
Orientacin de las partculas de hierro imantadas. Algunas rocas que contienen partculas de hierro (Fe) tienen la
propiedad de imantarse y orientarse en direccin paralela al campo magntico terrestre cuando la temperatura es inferior al punto de Curie.
a) Por encima del punto de Curie, el calor agita los tomos de forma que estos se orientan de forma aleatoria.
b) Por debajo del punto de Curie y en presencia de un campo magntico externo, los tomos se imantan y orientan
en direccin paralela a dicho campo.
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FICHA 3
INVERSIN DE LA POLARIDAD DEL CAMPO MAGNTICO TERRESTRE
Las inversiones quedan perfectamente registradas en

las coladas de lavas y en los sedimentos marinos. En
la siguiente figura cada capa representa distintos
periodos geolgicos cuya edad puede establecerse
por medios radiomtricos. Este dato, junto con la medicin de la direccin del magnetismo remanente,
permite establecer la secuencia temporal de cambios
de la polaridad del campo geomagntico, es decir,
se puede deducir la estratigrafa magntica o magnetoestratigrafa.
Campo magntico
actual
Registro de la inversin de polaridad. La colada ms reciente (parte superior) muestra la polaridad del campo magntico actual. Las coladas ms antiguas (tonos grises) registran la polaridad del campo existente cuando
la lava solidific.
Jaramillo
Olduvai
2,0
2
Matuyama
(Inversa)
Runion
Kaena
Mammouth
3,0
3
Gauss
(Normal)
5
Edad (millones de aos)
1,0
Nunivak
4
Gilbert
(Inversa)
4
5
6
7
8
10
9
10
11
12
13
14
Cochiti
4,0
PLEISTOCENO
CRON / POCA
0
1
Brunhes
(Normal)
0,5
Edad (millones de aos)
CRON
PLIOCENO
SUBCRON
15
MIOCENO
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15
16
Normal
Inversa
20
17
18
19
pocas de polaridad normal e inversa del campo magntico terrestre durante los ltimos
22 millones de aos.
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FICHA 4
LAS CAPAS DE LA TIERRA
Corteza
continental
(25-70 km)
Corteza
ocenica
(6-12 km)
6 371 km
Discontinuidad
de Mohorovicic
Litosfera
a
Zon
ional
transic
Astenosfera
Manto superior
670 km
Mesosfera
Manto inferior
l D"
Nive
Discontinuidad
de Wiechert-Gutenberg
2 900
Ncleo externo
Ncleo externo
Discontinuidad
de Lehmann
4 980
Endosfera
5 120
Ncleo interno
Ncleo interno
COMPOSICIN QUMICA
COMPORTAMIENTO MECNICO
Las capas del planeta. A la izquierda, definidas por la composicin qumica de los materiales. A la derecha, por su comportamiento mecnico.
ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA

Estructura basada
en la composicin
qumica
Profundidad
media
(km)
Velocidad
ondas P
(km/s)
Densidad
media
(kg/m3)
ocenica
2 850
continental
35
2 750
Presin
(104 MPa)*
Estructura basada
en el comportamiento
mecnico de las rocas
CORTEZA
LITOSFERA
Discontinuidad de Mohorovicic
8,0 - 8,1
65-120
MANTO SUPERIOR
250-350
Zona
de baja
velocidad
3 330
0,09
Litosfera ocenica = 65 km
Litosfera continental = 120 km
7,8
ASTENOSFERA
8,1
400
8,9
9,13
3 540
3 720
1,40
2,70
670
10,27
10,75
3 990
4 380
3,82
2 885
13,71
8,06
5 570
9 900
13,68
5 144
10,36
11,3
12 200
12 800
33,00
13 100
36,00
MESOSFERA
MANTO INFERIOR
Discontinuidad de Gutenberg
NCLEO EXTERNO
NCLEO EXTERNO
NCLEO INTERNO
6 371
NCLEO INTERNO
*: 1 bar 0,987 atmsferas 105 Pa 0,1 MPa.
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FICHA 5
MEDIR LO INALCANZABLE. EL YUNQUE DE DIAMANTE
El yunque de diamante es un dispositivo capaz de reproducir en su interior la temperatura y presin que hay en
las profundidades de la Tierra.
La muestra que se va a estudiar se comprime en el interior de una arandela entre las puntas de dos diamantes. As, se alcanzan presiones superiores a 3,5 megabar (3,5 106 veces la presin atmosfrica). Adems, se
calienta mediante el enfoque de un rayo lser de potencia variable que, al ser absorbido por la muestra, hace subir su temperatura entre 25 y 5 000 C. Dicha radiacin es
capaz de atravesar el diamante sin ser absorbida y, por

tanto, el yunque ni se calienta ni se deforma.
En el yunque se introducen las muestras con las composiciones qumicas que se cree que existen en las diferentes capas de la Tierra, se las somete a las condiciones de
presin y temperatura reinantes a distintas profundidades y se observa cmo se forman en su interior fases minerales estables en esas condiciones tan extremas. As se
conocen los cambios de fase de los diferentes niveles del
manto, de la capa D e incluso del ncleo terrestre.
Acceso ptico
Yunques
de diamantes
La clula de yunque de diamante reproduce en el laboratorio las condiciones de presin y

temperatura del interior del planeta.
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FICHA 6
LA TEMPERATURA DEL INTERIOR DE LA TIERRA
El incremento de la temperatura con

la profundidad ha podido evaluarse
directamente en explotaciones mineras, tneles, sondeos y perforaciones con fines cientficos. No obstante,
los datos recogidos tan solo aportan
informacin de los 10 primeros kilmetros.
Los valores alcanzados en profundidad han permitido establecer que la
temperatura aumenta con la profundidad a razn de 1 C cada 33 m de
descenso, aproximadamente. Esta
relacin de proporcionalidad recibe
el nombre de gradiente geotrmico y parece mantener esta tendencia
a lo largo de las primeras decenas
de kilmetros. Sin embargo, el flujo
de calor interno que alcanza la superficie terrestre no es homogneo y
esto determina que en algunas zonas de la Tierra el gradiente geotrmico sea ms elevado que en otras.
Por debajo de los primeros 100 km
se ha interpretado que el gradiente
geotrmico disminuye en profundidad influenciado por el incremento
de presin y por los cambios composicionales de las rocas. Actualmente se
piensa que al llegar a la discontinuidad de Wiechert-Gutenberg se alcanza una temperatura de unos 3 700 C
y que en el centro del planeta podran
darse unas temperaturas de unos
4 500 C. Los recientes estudios de tomografa ssmica han puesto al descubierto, por ejemplo, marcadas irregularidades en la temperatura del
manto. La tomografa ssmica consiste en una tcnica de anlisis de la temperatura de zonas profundas de la
geosfera, basada en el procesamiento
informtico de las pequeas diferencias en las velocidades de propagacin
de las ondas ssmicas.
Temperatura (C)
1000
2000
3000
4000
1000
2000
Manto
3000
4000
Ncleo
externo
5000
Ncleo
interno
6000
Geoterma
Punto de fusin de las rocas
Estimacin de la temperatura en el interior terrestre. La variacin de temperatura puede estimarse a partir de datos experimentales (en las zonas superficiales) y de
extrapolacin de datos ssmicos y de laboratorio (para las zonas profundas).
Actividades
466
5000
Qu temperatura tendra el centro la Tierra si se mantuviera el gradiente geotrmico de la corteza?
Cul es la causa de su descenso?

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ESQUEMA MUDO 1
CAPAS Y DISCONTINUIDADES
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ESQUEMA MUDO 2
CORTEZA Y MANTO TERRESTRE
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ESQUEMA MUDO 3
ESTRUCTURA VERTICAL DE LA ATMSFERA
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SUGERENCIAS
EN LA RED
LIBROS
INSTITUTO NACIONAL DE TCNICAS

AEROSPACIALES
Procesos geolgicos internos

FRANCISCO ANGUITA y FERNANDO MORENO. Ed. Rueda
Con este libro, que es un clsico de la geologa,
sus autores transmiten sus conocimientos sobre
los acontecimientos que suceden en el interior de la Tierra.
www.inta.es/
El Instituto Nacional de Tcnicas Aeroespaciales
es un organismo que investiga el desarrollo tecnolgico
aeroespacial.
INSTITUTO ANDALUZ DE GEOFSICA

www.ugr.es/~iag/ins.html
El Instituto Andaluz de Geofsica y Prevencin de Desastres
Ssmicos desarrolla todos los campos de la sismologa,
desde el instrumental hasta los programas de prevencin
ssmica y riesgo ssmico.
MINISTERIO DE FOMENTO
www.fomento.es/MFOM/LANG_CASTELLANO/
DIRECCIONES_GENERALES/INSTITUTO_GEOGRAFICO/
Geofisica/
Web del Ministerio de Fomento en la que muestra
los diferentes mtodos de estudio que tiene el Estado
en este campo de la geofsica.
INSTITUTO ESPAOL DE OCEANOGRAFA

www.ieo.es/inicial.htm
El Instituto Espaol de Oceanografa presenta sus estudios
del mar y los ocanos. Sus lneas de investigacin
se centran con especial atencin en el aprovechamiento
sostenible de los recursos marinos.
CENTRO SISMOLGICO
EURO-MEDITERRNEO
www.emsc-csem.org/index.php?page=home
Web en ingls del Centro Sismolgico Euro-Mediterrneo,
tiene toda la informacin ssmica de esta zona, adems
de enlaces con otros centros importantes.
Introduccin a la geologa prctica

DAVID GMEZ ORTIZ. Ed. Universitaria Ramn Areces
Un libro que resume los conocimientos mnimos a nivel
geolgico para desarrollar trabajos de investigacin
sobre el terreno, muy bueno para ver mtodos de estudio
y anlisis de datos.
Riesgos naturales
JORGE OLCINA SANTOS y FRANCISCO JAVIER AYALA CAICEDO.
Ed. Ariel
El libro analiza desde un punto de vista multidisciplinar
la peligrosidad de la naturaleza, ofrece un anlisis
detallado pero accesible para los docentes.
Historias curiosas de la ciencia: todo aquello
que usted quera saber sobre la ciencia y nunca
se atrevi a preguntar
CYRIL AYDON. Ed. Ma Non Troppo
El autor nos explica por medio de pequeos artculos
lo que deberamos saber sobre el mundo, el universo
y otros acontecimientos.
Fundamentos de geofsica
JULIO MEZCUA RODRGUEZ y AGUSTN UDIAS VALLINA.
Alianza Editorial
El libro est organizado en tres grandes bloques:
gravimetra, sismologa y geomagnetismo, aunque se han
aadido otros, como: la induccin elctrica, la geotermia,
la radiactividad y el magnetismo externo. Es una obra
de consulta para aclarar las ideas.
DVD/PELCULAS
Planeta feroz, clima extremo. Discovery Channel
En este documental se muestran las imgenes ms
impactantes de los fenmenos atmosfricos.
Contacto (Contact)
Dirigida por Robert Zemeckis, la pelcula relata las luchas
que se desencadenan entre los cientficos que investigan
el universo ante un acontecimiento singular.
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EVALUACIN
PRUEBA DE EVALUACIN 1
En relacin con las capas de la Tierra, completa el siguiente dibujo con los nombres de las mismas
y la composicin principal de cada una de ellas.
Dnde se sita la capa D y qu movimientos presenta?
Explica brevemente cul es el origen del campo magntico terrestre.
Qu es una anomala gravimtrica negativa? A qu puede deberse?
Indica qu consideraciones se realizaban sobre la astenosfera por parte de los cientficos

durante las dcadas de 1970 y 1980.
Cul es la aportacin de los elementos radiactivos a la energa trmica que posee?
a) Cul es la principal diferencia entre la estratosfera y la troposfera en cuanto a las corrientes de conveccin?
b) Cmo se distribuyen las masas de aire en los hemisferios de la Tierra?
Qu ocurre cuando una corriente ocenica clida encuentra una masa de aire fro y seco?
Cita un ejemplo que conozcas de este caso.
a) Cmo relacionaras la actividad volcnica con la hidrosfera?

b) Qu es una termoclina?
10 La biosfera mantiene un intenso intercambio de materia y energa con los dems sistemas del planeta:
hidrosfera, atmsfera y geosfera. Indica al menos un proceso o actividad que tenga lugar en la biosfera
y afecte a:
a) La atmsfera.
b) La geosfera.
c) La hidrosfera.
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EVALUACIN
En relacin con las discontinuidades del interior terrestre, completa el siguiente dibujo con los nombres
de las mismas y la localizacin exacta entre las capas.
Explica cmo se form el ncleo metlico de la Tierra, constituido fundamentalmente por hierro, y el manto rocoso
formado por peridotita.
A qu se debe la diferencia en la intensidad del campo gravitatorio que se aprecia entre la corteza ocenica
y la corteza continental?
Explica brevemente qu es una anomala magntica e indica una de las causas que pueden provocar dicha
anomala.
Por qu actualmente se considera que la astenosfera ha perdido su importancia como nivel de despegue
de la litosfera?
Cul es la aportacin de la diferenciacin gravitatoria por densidades a la energa trmica que posee la Tierra?
Explica cules fueron los procesos que originaron la atmsfera actual y cundo ocurri.
Qu ocurre cuando una corriente ocenica fra encuentra una masa de aire caliente y hmedo?
Cita un ejemplo que conozcas de este caso.
Explica a qu denominamos corriente termohalina y cules son las causantes de su formacin.
10 La biosfera mantiene un intenso intercambio de materia y energa con los dems sistemas del planeta:
hidrosfera, atmsfera y geosfera. Indica al menos un proceso o actividad que tenga lugar en la biosfera y afecte a:
a) La atmsfera.
b) La geosfera.
c) La hidrosfera.
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ATENCIN A LA DIVERSIDAD
AMPLIACIN
Cmo explicaras que la edad de las rocas continentales ms antiguas sea de unos 4 000 millones de aos y sin
embargo no se hayan encontrado rocas en el fondo ocenico con edad superior a los 185 millones de aos?
El paleomagnetismo es la disciplina que se encarga del estudio del campo magntico de la Tierra en el pasado,
cmo es posible realizar este estudio?, podra realizarse un estudio del campo gravitatorio en el pasado?
Sabiendo que la densidad media de todo el planeta es de 5,52 g/cm3, indica cmo se puede deducir que la densidad
del manto terrestre es superior que la de los materiales de la corteza.
En los trabajos cientficos actuales no existen prcticamente menciones a la astenosfera, sino radiografas del manto
en las que aparecen superpenachos y avalanchas o cascadas subductivas. Busca informacin e indica a qu se
refieren estos trminos.
Relaciona el calentamiento de la Tierra durante su formacin con la estructura en capas que posee.
La atmsfera es la envoltura gaseosa que rodea a la Tierra y se extiende hasta unos 10 000 km de altitud.
Cules son las capas que se diferencian en la atmsfera? Indica la caracterstica principal de cada una de las capas.
Por qu se dice que el ozono es un contaminante de primer orden en la troposfera? Cules son sus principales
efectos en la troposfera?
Explica qu representan los siguientes dibujos con relacin a las corrientes ocenicas:
2
2
Calor cedido
por el aire
al agua
Calor cedido
por el agua
al aire
En el ocano se denomina termoclina a la zona en la cual la temperatura del agua tiene una rpida disminucin
en sentido vertical con poco aumento de la profundidad. Cules son los factores que determinan la posicin
de la termoclina?
10 La biosfera es el conjunto de todos los seres vivos de la Tierra, desde las bacterias hasta las plantas y animales.
Seala algunos de los efectos de la biosfera sobre la hidrosfera.
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ATENCIN A LA DIVERSIDAD
REFUERZO
Completa la siguiente tabla:
Discontinuidad
en la base
Capa
Espesor
Densidad
media (kg/m3)
Composicin
Corteza
Manto
Ncleo
Superior
Inferior
Externo
Interno
Cules son las consecuencias de la diferencia de grosor y densidad entre la corteza ocenica y la corteza
continental?
Qu es la capa D? Qu tipo de materiales la constituyen?
Indica cul es el origen del ncleo metlico de hierro presente en todos los planetas en la actualidad.
Por qu motivo algunos puntos terrestres presentan anomalas magnticas? Y anomalas gravimtricas?
En relacin con el gradiente geotrmico desde la superficie de la Tierra hacia su interior, indica los efectos
de los siguientes fenmenos:
a) Vulcanismo.
b) Convencin del manto.
c) Convencin del ncleo externo.
d) Cristalizacin del hierro fundido del ncleo externo.
Cul es el gas ms abundante en la atmsfera? De dnde procede este gas?
a) Por qu se forman tres masas de aire diferenciadas en cada hemisferio?

b) Qu originan las zonas de contacto entre dos masas de aire?
A qu denominamos corriente termohalina? Por dnde discurre?
10 La biosfera mantiene un intenso intercambio de materia y energa con los dems sistemas del planeta: hidrosfera,
atmsfera y geosfera. Indica cmo afectan los siguientes componentes de la biosfera sobre el sistema
correspondiente:
a) La actividad fotosinttica.
b) Los arrecifes de coral.
c) La cubierta vegetal.
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ORIENTACIONES PARA UN EXAMEN 1
Observa la siguiente tabla sobre el valor medio

de la densidad de los materiales que constituyen
las distintas capas terrestres y contesta
a las preguntas que se formulan a continuacin.
Capas
Densidad media (g/cm3)
Atmsfera
0,0013
Hidrosfera
1. Disea y justifica un modelo en capas

que explique la estructura del planeta Tierra,
Se puede relacionar con la teora que explica
la formacin de la Tierra?
Corteza
2. Seala los mtodos empleados para conocer

la densidad media de aquellos materiales terrestres
sobre los que no se puede acceder directamente.
2,3 - 2,7
Manto superior
3,4 - 4
Manto inferior
4,5 - 6
Ncleo externo
9,8 - 12
Ncleo interno
12 - 12,5
Diseo y justificacin de un modelo de la estructura de la Tierra

en funcin de la densidad de los materiales
1. A la luz de los resultados expuestos en la tabla, puedes observar que las capas de la Tierra
estn dispuestas en un orden creciente de densidad desde la ms externa a la ms interna.
As pues, la capa concntrica terrestre ms externa es la atmsfera, compuesta por un conjunto
de gases que forman una envuelta alrededor de la Tierra atrapados por el campo gravitatorio
terrestre. La hidrosfera, aunque no constituye una capa continua se sita atendiendo a la densidad
del agua entre la atmsfera y la primera
de las capas slidas de la geosfera.
La corteza, la ms ligera de las capas terrestres slidas, se dispone sobre el manto y este
a su vez rodea a la capa de mayor densidad, el ncleo. El manto y el ncleo se subdividen
en capas que siguen diferencindose en funcin de la densidad. Se trata ahora de que deduzcas
el modelo de la estructura de la Tierrra que se ajuste a dicha informacin. Este modelo en capas
estratificadas atendiendo a un gradiente de densidades solo es posible si en algn momento
durante el transcurso de la formacin el planeta Tierra, hubiera sido posible la fusin de los
materiales iniciales. Segn la teora del origen de nuestro planeta, por condensacin de polvo
y gas se formara un protoplaneta ms bien fro y homogneo en un principio, pero la contraccin
continua y la radiactividad de los elementos ms pesados contribuy al calentamiento y a la fusin
de los materiales originales. Esta fusin permitira la explicacin de la disposicin actual. Se
justificara as que los materiales ms densos migraran hacia el interior del planeta quedando los
ms ligeros o menos densos en zonas ms superficiales. Los elementos ms pesados, como el Ni y
el Fe, migraron hacia la zona del actual ncleo, y los silicatos permanecieron por encima. La
atmsfera y la hidrosfera primitivas se originaron procedentes de las erupciones volcnicas.
2. Aqu se trata de que demuestres tus conocimientos a cerca de los mtodos indirectos para el estudio
de la Tierra. La densidad, as como otras caractersticas de los materiales se deducen a travs de este
tipo de mtodos geolgicos. Tendrs que indicar la importancia del mtodo ssmico, que es el que
ms informacin ha aportado sobre las caractersticas fsicas y estructura del interior terrestre.
Practica
1 Observa los datos referidos al manto. Qu explicacin
daras a la diferencia de la densidad en los materiales

del manto superior respecto de los del manto inferior
y, por tanto, a su disposicin?, cmo es posible
que la misma composicin de rocas pueda dar capas
con distinta densidad?
Capa
Espesor
Densidad
Composicin
(g/cm3)
superior
600 km
3,4-4
inferior
2 230 km
4,5-6
Manto
Peridotitas
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ORIENTACIONES PARA UN EXAMEN 2
A continuacin se presentan los porcentajes en volumen de algunos componentes de la atmsfera

en dos momentos muy distintos. En un cuadro se representa la situacin actual de la atmsfera
y en el otro se reproducen algunas caractersticas que debi tener la atmsfera primitiva.
Observa los datos y contesta a las preguntas que se formulan.
CO2: 98 %
CO2: 0,03 %
O2: inapreciable
O2: 21 %
Temperatura: 240-230 C
Temperatura: 15 C
Atmsfera primitiva
Atmsfera actual
1. Qu explicacin tiene el cambio de la

composicin qumica de la atmsfera primitiva
a la atmsfera actual?
2. Compara el valor de la temperatura media en las
dos situaciones, a qu es debido ese cambio?
Anlisis de las interacciones entre subsistemas de la Tierra

Tendrs que argumentar las diferencias que encuentres entre las dos imgenes y proponer un modelo
evolutivo en el contexto de los sistemas. Una teora basada en este aspecto lo constituye la teora de Gaia
formulada por James Lovelock en la dcada de 1960, que debes conocer y tratar en esta respuesta.
Es importante que insistas en que el sistema Tierra est formado por una serie de unidades, consideradas
subsistemas, que interaccionan entre s. As pues, se pueden distinguir la atmsfera, la hidrosfera,
la geosfera y la biosfera como unidades, sistemas a su vez, con una gran relacin de interdependencia.
La biosfera repercute sobre los subsistemas y estos sobre la biosfera en una dependencia recproca.
Interesa que hagas hincapi en que las consecuencias importantes de esta modificacin.
1. En el caso que nos ocupa, la disparidad de los componentes y otras caractersticas,
como la temperatura entre dos momentos de la historia de la Tierra (al comienzo y actual)
del subsistema atmsfera, se debe a la influencia de otro subsistema, la biosfera. La atmsfera
no ha tenido siempre la misma composicin ni las mismas caractersticas pasando de una situacin
inicial (primitiva) a la actual.
La composicin de la atmsfera primitiva resulta de la emisin de gases por la actividad volcnica
muy abundante durante el periodo de formacin del planeta. Ello explica la alta concentracin
de dixido de carbono y la casi nula existencia de oxgeno. La vida aparece hace unos 3 800 millones
de aos pero todava sin la estrategia metablica de fotosntesis. Es probable que los primeros
auttrofos fotosintticos aparecieran hace 3 400 millones de aos.
Se cree que las primeras cianobacterias tienen entre 2 500 y 2 700 millones de aos. Las cianobacterias
sern los primeros organismos que liberen al medio oxgeno como consecuencia de la ruptura
de la molcula de agua en la fotosntesis. An deban pasar muchos miles de aos para que comenzara
realmente el aumento espectacular y gradual de oxgeno en la atmsfera y, a su vez, la disminucin
de dixido de carbono utilizado por estos organismos fotosintticos para obtener la materia orgnica
mediante un conjunto de reacciones de sntesis.
2. La variacin de la temperatura debes correlacionarla con el efecto invernadero. El dixido
de carbono es un gas de efecto invernadero. A mayor concentracin de dixido de carbono,
ms es la cantidad de radiacin infrarroja que queda atrapada sin poder irradiar al exterior
del planeta. Lo que significa que a mayor concentracin de gas efecto invernadero,
mayor temperatura media. Por tanto, es lgico que a medida que disminua la concentracin
de dixido de carbono, se redujera el valor de la temperatura media.
Practica
1 Las fbricas biolgicas productoras de carbonatos se
han desarrollado en numerosas ocasiones a lo largo

de la historia de la vida en la Tierra sobre plataformas
de mares someros. Qu relacin existe entre distintos
sistemas de la Tierra en este ejemplo? Justifcalo.
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2 Explica la formacin del suelo desde la perspectiva
de la interaccin entre los subsistemas que forman

la Tierra.
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SOLUCIONARIO
tes de conveccin ascendentes y descendentes mueve la
litosfera desde su base.
RECUERDA Y CONTESTA
1. El mtodo ssmico es el que ms datos ha aportado sobre la estructura interna de la Tierra.
2. La corteza y el manto estn firmemente adheridos, de forma
que la parte ms superficial del manto superior, junto con la corteza, forman una capa rgida, denominada litosfera. Esta se encuentra fracturada en bloques de diversos tamaos y formas,
que son las placas litosfricas y pueden ser: placas litosfricas
ocenicas o placas litosfricas continentales.
3. Las dicontinuidades son cambios bruscos en la velocidad de
propagacin de las ondas ssmicas.
Podemos destacar la discontinuidad de Mohorovicic, que separa la corteza del manto, y la discontinuidad de Gutenberg, que
separa el manto del ncleo externo.
ACTIVIDADES
14.1. Segn los datos de la tabla, el espesor de la corteza es de
unos 70 km y el del manto, considerando superior e inferior, es de 2 830 km. Por tanto, la distancia entre la base
de la corteza y la base del manto es de 2 830 70 = 2 760 km.
Para calcular el tiempo que tardara una masa de roca en
recorrer esa distancia a una velocidad de 5 cm/ao:
v = distancia/tiempo
5 cm/ao = 2,76 108 cm/tiempo , entonces tiempo =
= 5,52 106 aos.
14.2. Durante las dcadas de 1970 y 1980 se dio por supuesto que
la astenosfera era una capa continua situada bajo la litosfera, que actuaba como lubricante o nivel de despegue y
que sin ella, el movimiento de la litosfera sera imposible, debido al rozamiento con el manto subyacente. Sin embargo,
los estudios ssmicos, cada vez ms detallados, no detectaban la presencia de esta astenosfera en todos los lugares.
Posteriormente, gracias a la fsica de los fluidos, se lleg a
la conclusin de que es el manto el que con sus corrien-
Atmsfera
Origen
Primera
En la zona central del Sistema Solar haba

una gran acumulacin de hidrgeno y helio, que
acab comprimindose bajo su propio peso y
originando el Sol. Alrededor de esta protoestrella
giraban los planetas, formados por un ncleo
rocoso y una gruesa atmsfera constituida
tambin por hidrgeno y helio.
Segunda
Salida de grandes cantidades de gases de su

interior, el viento solar continu llevndose estos
gases de su superficie. Sin embargo, la fusin
de la Tierra por el calentamiento del Sol provoc
la formacin del ncleo metlico, la Tierra
adquiri una magnetosfera capaz de desviar
las partculas cargadas que componen el viento
solar. Una vez a salvo de aquella devastadora
lluvia de partculas, los gases volcnicos
empezaron a acumularse sobre la superficie
terrestre.
Tercera
Por acumulacin de oxgeno en la atmsfera,

durante 1 000 millones de aos.
14.3. La diferencia de temperatura entre el ncleo externo e interno de la Tierra origina las corrientes de conveccin en
el ncleo externo y estas corrientes originan el campo magntico terrestre. Si el campo magntico es muy dbil en
Marte significa que su ncleo no posee temperaturas tan
altas que originen corrientes de conveccin; adems, la
ausencia de actividad volcnica tambin indicara que
no existen rocas fundidas en su interior, por tanto, las temperaturas deben ser mucho menores que en el interior de
la Tierra.
Un ncleo grande de hierro fundido generara un fuerte campo magntico; en consecuencia, la mayora del
hierro debi permanecer en las capas externas de Marte, haciendo que la superficie fuera roja a causa de la oxidacin.
14.4. La teledeteccin tambin se conoce como percepcin
remota, es la tcnica que permite obtener informacin sobre un objeto, superficie o fenmeno a travs del anlisis
de los datos adquiridos por un instrumento que no est
en contacto con l.
Los datos del campo gravitatorio obtenidos por satlites
de observacin s se pueden considerar como una tcnica de teledeteccin.
14.5. La frmula sera la siguiente:
F = G (m M )/d 2
Donde:
G = 6,67 1011 N m2/kg2

m y M, las masa de los objetos.
d, la distancia que separa los objetos.
14.6. Presentara anomala gravimtrica positiva debido a que

en esa zona, por la presencia de basaltos, el valor de g
sera mayor de lo esperado.
14.7.
Composicin
Hidrgeno
y helio
Vapor de agua, dixido

de carbono y xidos
de azufre.
Cmo desapareci
Una lluvia de partculas procedentes
del Sol, llamada viento solar, barri
la atmsfera de la Tierra, qued
despojada de su envoltura gaseosa
y se perdi la primera atmsfera,
convirtindose en rocas desnudas.
Desaparece hace unos 3 800
millones de aos con la aparicin de
la vida en la Tierra y el consumo
de dixido de carbono y
produccin de oxgeno
mediante la fotosntesis.
Dixido de carbono,
nitrgeno, oxgeno y
otros gases en muy baja
proporcin.
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SOLUCIONARIO
14.8. En la troposfera, la conveccin da lugar al ciclo del agua

y hace funcionar los agentes geolgicos, ya que el vapor
de agua al ascender se enfra, condensa y origina las nubes y las precipitaciones. En cambio, en la estratosfera la
temperatura aumenta con la altitud, lo que determina que
en ella no haya conveccin.
LABORATORIO
14.9. Cuando las masas de aire se desplazan en direccin norte-sur, son desviadas de su trayectoria por el movimiento
de rotacin de la Tierra, por lo que no llega a completarse
la mezcla del aire fro con el caliente, sino que en cada hemisferio se forman tres masas de aire bastante independientes entre s:
El aire polar, situado sobre los polos y que llega hasta los
60 grados de latitud norte y sur.
El aire templado, que forma un cinturn entre los 60 y
los 30 grados de latitud.
El aire tropical, que forma otro cinturn entre los 30 grados de latitud y el ecuador.
Estas masas de aire presentan un movimiento de conveccin acoplado, de manera que cada una gira de
forma coherente con las adyacentes. Las zonas donde
estos cinturones se tocan entre s reciben el nombre de
zonas de convergencia, y es precisamente la interaccin
entre las diferentes masas de aire en estas zonas de convergencia la que da lugar a las zonas climticas.
14.15. Los papelitos que corresponden con la litosfera ocenica y

la capa de sal del fondo con el manto inferior de la Tierra.
Aire polar
Aire
templado
Vientos del Este
Aire tropical
Alisios
ACTIVIDADES DE REPASO
Discontinuidad
de Mohorovicic
11.17.
Corteza
Manto
superior
Discontinuidad
de Repetti
Manto
inferior
Ncleo
externo
Ncleo
interno
Vientos del Oeste

Aire
templado
Aire polar
14.10. Una termoclina es la interfase entre el agua fra y el agua

clida en una masa de agua.
Una masa de agua estratificada es aquella en la que el agua
est separada en dos partes, una profunda fra y otra superficial ms clida. El agua caliente es menos densa que
el agua fra y tiende a flotar sobre ella.
14.11. Las masas de agua estratificadas son muy estables y en
ellas es difcil que se produzca mezcla vertical y, por tanto,
conveccin.
14.12. La termoclina ser ms marcada en un clima caluroso que
en uno fro.
14.13. Los periodos de anoxia ocenica son aquellos en los que
la hidrosfera ha permanecido con muy poco oxgeno disuelto, disminuyendo en consecuencia, la biodiversidad
marina.
La existencia de corrientes profundas en los ocanos dificultan la posibilidad de anoxia.
478
14.16. A medida que el agua se calienta, se forman corrientes de

agua del fondo que ascienden hacia la superficie, pero cuando llegan a la discontinuidad, la densidad mucho menor del
agua dulce les hace hundirse. Algunas corrientes consiguen
ascender dentro del agua dulce y llegan a rozar la superficie,
para hundirse a continuacin. Los papelitos son arrastrados
hacia arriba y hacia abajo por estas corrientes. Algunos permanecen durante un rato en la superficie y se hunden a continuacin. Los que quedan apoyados sobre la discontinuidad se hunden tambin a veces hacia el ncleo de sal,
descendiendo a travs del manto inferior de agua salada.
Discontinuidad
de Gutenberg
Vientos del Oeste
Vientos del Este
14.14. Porque el agua salada es ms densa y se queda en el fondo del recipiente y sobre ella permanecen los papelitos
que no pueden hundirse porque son menos densos, por
encima de los papelitos queda el agua dulce.
Discontinuidad
de Lehman
14.18. Cualquier objeto hecho de una sustancia que sea porosa

y fcilmente compresible, presenta esta propiedad: la
gomaespuma de las esponjas, un trozo de corcho, el
porexpan (o corcho blanco), etc., son sustancias que
aumentan su densidad al comprimirlas, sin cambiar su composicin. Incluso el aire, o cualquier gas, puede ser un ejemplo vlido que cumple esa caracterstica.
14.19. La capa D se presenta entre 100 y 400 km y se encuentra en la zona de transicin entre el manto y el ncleo.
Los materiales que forman la capa D son arrastrados por
las corrientes de conveccin del manto, y del mismo
modo que son acumulados sobre la superficie del ncleo,
pueden ser tambin arrastrados hacia arriba por las corrientes ascendentes.
14.20. Existen diversas teoras sobre el origen de la Luna, la ms
aceptada actualmente sostiene que en los inicios de la existencia de la Tierra, un planeta de tipo terrestre, colision
con la Tierra y parte del planeta, junto con materiales de
la zona impactada, originara la Luna, que qued orbitando en torno a nuestro planeta.
Si esta teora fuese cierta s se explica que la composicin
de la Luna sea similar a la del manto terrestre.
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SOLUCIONARIO
14.21. Las corrientes de conveccin del ncleo externo originan el campo magntico terrestre. Parte de los tomos de
hierro estn ionizados, por lo que las cargas positivas y negativas son arrastradas por separado, siguiendo trayectorias circulares que engendran un campo magntico que
percibimos en la superficie. La rotacin terrestre orienta
estas corrientes de conveccin, por lo que los polos magnticos estn muy cerca de los polos geogrficos.
El campo magntico que rodea la Tierra protege a nuestro
planeta de los rayos csmicos, y por tanto a la vida que contiene, tambin ayuda a conservar nuestra atmsfera.
14.22. La direccin, inclinacin e intensidad del campo magntico se mide mediante magnetmetros. Las variaciones en
estas magnitudes sobre los valores medios correspondientes se consideran anomalas magnticas, y pueden darse
tanto en su intensidad como en su direccin. Con unos alfileres imantados se puede construir un magnetmetro
sencillo.
14.23. Para detectar la presencia de un acufero en el subsuelo
utilizara un estudio magntico. Se ha comprobado que la
presencia de acuferos proporcionan variaciones en los valores esperados de direccin o intensidad del campo magntico.
Para buscar rocas de alta densidad utilizara un mtodo
gravimtrico, puesto que la intensidad de la fuerza gravitatoria que ejerce un objeto es mayor cuanto mayor es su
densidad. Cuando en una zona el valor de g es algo mayor de lo esperado, se considera que en ese lugar hay una
anomala gravimtrica positiva, que delata la presencia en
el subsuelo de materiales de mayor densidad.
14.24. En 1914 el gelogo Joseph Barrell sugiri la existencia
de una zona de baja rigidez situada a unos 100 km de profundidad para explicar los movimientos verticales isostticos de los continentes. Llam a esta capa astenosfera,
literalmente capa dbil, haciendo referencia a su plasticidad.
Los estudios ssmicos posteriores, cada vez ms detallados, no detectaban la presencia de esta astenosfera en todos los lugares, por tanto, podra ser que la astenosfera no
fuera la responsable de los movimientos verticales isostticos de los continentes. La fsica de los fluidos demostr que la litosfera se mueve arrastrada por las corrientes
de conveccin ascendentes y descendentes desde la base
del manto y no por la existencia de la astenosfera.
14.25. Un nivel de despegue es una capa poco rgida que permite el deslizamiento de los materiales situados sobre ella.
Se supona que era la astenosfera la responsable de los movimientos de deriva de los continentes, porque no se conoca an que no estaba presente en todas las zonas del
globo terrestre. Adems no se haban realizado estudios
ssmicos detallados ni se haba desarrollado la fsica de fluidos que explicara posteriormente la verdadera razn del
movimiento de los continentes.
14.26. La reologa es una parte de la fsica que estudia la viscosidad de los fluidos y su facilidad para fluir de forma laminar o turbulenta.
La fsica de los fluidos o reologa demostr que el manto terrestre tiene la misma capacidad de fluir que el agua, en el
manto se producen corrientes de conveccin ascendentes
y descendentes, que permiten a la litosfera moverse arrastrada por esas corrientes que la empujan desde su base.
14.27. La energa trmica que posee la Tierra en su interior es,

casi en su totalidad, calor residual producido durante su
formacin, hace unos 4 500 millones de aos, principalmente por tres procesos:
El intenso bombardeo meteortico durante la fase de
acrecin del planeta. Las colisiones aportaron calor al
transformar la energa cintica en energa trmica.
La diferenciacin gravitatoria por densidades, con
la consiguiente formacin del ncleo. La cada de los
materiales metlicos densos hacia el interior y el ascenso de los materiales rocosos formando el manto y la corteza gener calor por rozamiento. Este proceso transforma la energa potencial gravitatoria en energa trmica.
La desintegracin de elementos radiactivos, que en
el pasado fueron mucho ms abundantes que en la actualidad. Estas desintegraciones producen el calentamiento de los materiales bombardeados por las partculas subatmicas generadas. Se transforma as energa
nuclear en energa trmica, de un modo similar a como
ocurre en los reactores de las centrales nucleares.
La superficie terrestre, que hace 4 500 millones de aos
era prcticamente un ocano de roca fundida, se enfri
con mucha rapidez. En apenas 200 millones de aos ya
se haba formado una corteza slida sobre la que haba
ocanos incipientes.
14.28. Debido a que las rocas son malas conductoras del calor,
la corteza actu como una manta, retardando mucho el
enfriamiento del manto, por lo que aunque la superficie
estaba fra, el interior continuaba muy caliente. El principal mecanismo evacuador de calor del interior de la
Tierra fue y sigue siendo el vulcanismo, mediante el que
las rocas fundidas son vertidas al exterior, enfrindose rpidamente.
14.29.
Corrientes
de conveccin
En el recipiente B el agua y el aceite no se mezclan fcilmente, puesto que sus densidades y composiciones qumicas son muy diferentes, y aunque s hay un intenso flujo de calor, la evacuacin del calor es ms eficaz en el
recipiente A, en el que solo tenemos agua.
14.30. Llegada de
las ondas P
Llegada de
las ondas S
Tiempo
El tiempo de retraso de las

ondas S con respecto a las P
es de unos 2 min. 15 s.
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SOLUCIONARIO
Solucin analtica:
(Para simplificar, tomamos el epicentro como si fuera el foco ssmico desde el que parten simultneamente las ondas P y S).
Distancia recorrida desde el foco ssmico hasta el laboratorio = Velocidad de la onda ssmica tiempo.
Abreviadamente:
D=Vt
Para las ondas P:
D=6t
Para las S, que llegan con 135 segundos de retraso:
D = 3 (t + 135)
Resolviendo el sistema de dos ecuaciones con dos incgnitas, se obtiene que:
D = 810 km
14.31. En el interior del Sol la presin de su propio peso inici

las reacciones de fusin nuclear, y nuestra estrella comenz a brillar. Su nacimiento fue un acontecimiento violento que expuls al espacio una gran cantidad de partculas a enormes velocidades. Esta lluvia de partculas,
llamada viento solar, barri la atmsfera de los planetas
ms prximos. Mercurio, Venus, la Tierra y Marte quedaron despojados de su envoltura gaseosa y se perdi la
primera atmsfera, convirtindose en rocas desnudas. Sin
embargo, Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno permanecieron como gigantes gaseosos, pues no les afect el
viento solar.
14.32. El viento solar es una lluvia de partculas formadas por fusin nuclear que son expulsadas al espacio desde el Sol.
La atmsfera acta como escudo en la Tierra frente al
viento solar.
14.33. Las diferencias de temperatura entre los polos y el ecuador sera mayores si no existiese la hidrosfera, ya que el
agua contribuye a regular el clima del planeta por su gran
capacidad de almacenar energa y uno de los efectos ms
importantes de las corrientes es la distribucin de calor en
el planeta.
Las corrientes profundas de los ocanos se forman por
las diferencias de densidad de las aguas, debido a los cambios de temperatura y salinidad, por lo que tambin se
llaman corrientes termohalinas. El agua fra y densa de
los mares polares desciende hacia las capas profundas
del ocano y se dirige hacia el ecuador, desplazando hacia la superficie las aguas ms clidas, con lo que disminuyen las diferencias de temperaturas entre los polos y
el ecuador.
14.34. Se producir conveccin en el recipiente que est siendo calentado por debajo (A). Se desarrollar una termoclina y por tanto, una estratificacin en el recipiente que es
calentado desde arriba (B), como ocurre en las masas de
agua del planeta por el calentamiento del Sol, ya que el
agua caliente es menos densa que el agua fra, y tiende a
flotar sobre ella.
ACTIVIDADES DE AMPLIACIN
14.35. A una profundidad de unos miles de metros (hasta 70 000 m,
aproximadamente) nos encontramos en la corteza continental constituida principalmente por granito. Si profundizamos en el manto, encontramos peridotitas.
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14.36.
C
Epicentro
B
500 km
En el laboratorio A el retardo entre las ondas P y S es de

100 segundos, por tanto:
e=vt
6 km/s t = 3 km/s (t + 100) , resolviendo t = 100 segundos
e = 6 100 = 600 km
Significa que el foco ssmico se encuentra a 600 km del laboratorio A.
En el laboratorio B el retardo entre las ondas P y S es de
95,3 segundos, por tanto:
e=vt
6 km/s t = 3 km/s (t + 95,3) , resolviendo t = 95,3 segundos
e = 6 95,3 = 571,8 km
Significa que el foco ssmico se encuentra a 571,8 km del
laboratorio B.
En el laboratorio C el retardo entre las ondas P y S es de
50 segundos, por tanto:
e=vt
6 km/s t = 3 km/s (t + 50) , resolviendo t = 50 segundos
e = 6 50 = 300 km
Significa que el foco ssmico se encuentra a 300 km del laboratorio C.
Realmente la posicin que hallamos es la del epicentro, el
foco ssmico o hipocentro es el punto interior de la Tierra
donde se origina el terremoto.
14.37. Los electrones movindose en crculos alrededor del cable enrollado y engendrando el campo magntico presentan similitud con las corrientes de conveccin del ncleo
externo, que son las que originan el campo magntico que
percibimos en la superficie terrestre.
14.38. En realidad se podra considerar que el manto interno es
ms slido y elstico, mientras que el externo es un fluido
viscoso. Aunque considerando largos periodos de tiempo,
todo el manto se deforma como un fluido muy viscoso,
que es lo que ocurrira en el caso de un asfalto de mala
calidad sometido a grandes presiones, como el peso de
los camiones a su paso por la carretera.
14.39. En 1914 el gelogo Joseph Barrell sugiri la existencia de
una zona de baja rigidez situada a unos 100 km de profundidad para explicar los movimientos verticales isostticos
de los continentes y llam a esta capa astenosfera.
14.40. Los elementos radiactivos se van transformando con el
paso del tiempo en istopos estables.
14.41. Se mide en grados Celsius C/km o C/m. El gradiente trmico es la variacin de la temperatura al recorrer una distancia determinada.
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SOLUCIONARIO
El gradiente geotrmico es el aumento de temperatura de
la Tierra segn profundizamos, es decir, a medida que nos
alejamos de la superficie y nos acercamos al interior. El gradiente geotrmico medio, para la corteza, es de 1 C/33 m.
Otros gradientes que podemos citar son: el gradiente
baromtrico que es la disminucin de presin atmosfrica al ganar altitud y el gradiente de olor que se percibe fcilmente al acercarnos a una fuente que produzca un determinado olor, por ejemplo al entrar en una
pastelera o en un lugar en el que se est cocinando.
14.42. Si intentamos mover un objeto muy rpidamente dentro

del agua, este muestra una gran resistencia, es decir: se
comporta como si fuera muy viscosa. En esto se basa la eficacia de los remos de una embarcacin.
Si al tirarnos a una piscina caemos "en plancha" en el momento de chocar con la superficie intentamos apartar de
nuestra trayectoria un gran volumen de agua en una fraccin de segundos. En estas ocasiones el agua parece ser
ms dura o ms rgida de lo normal.
14.43. Las charcas contaminadas suelen estar pobladas por masas de algas; a veces tambin tienen la superficie cubierta de diminutas plantas flotantes (lentejas de agua). Ambas realizan la fotosntesis y aportan oxgeno a la
atmsfera. En el fondo de la charca, donde la concentracin de oxgeno disuelto es escasa o incluso nula, las
bacterias desnitrificantes producen nitrgeno gaseoso
(N2), que es el principal componente de la atmsfera. Paradjicamente, las masas de agua contaminadas con nutrientes (fosfatos y nitratos), son grandes productoras
de oxgeno atmosfrico.
14.44. La principal indicacin de la ausencia de vida en Marte es
el bajo porcentaje de oxgeno en su atmsfera, aproximadamente 0,13%, mientras que en la atmsfera de la Tierra
es de 21 % aproximadamente. Existen otras caractersticas
de la atmsfera de Marte, como la temperatura media de
63 C o la baja cantidad de vapor de agua que llevan a
pensar a la ausencia de vida en este planeta.
La atmsfera de Marte es bastante diferente de la atmsfera de la Tierra. Est compuesta fundamentalmente por
dixido de carbono con pequeas cantidades de otros gases. Los seis componentes ms comunes de la atmsfera
son: Dixido de carbono (CO2): 95,32 %. Nitrgeno (N2):
2,7 %. Argn (Ar): 1,6 %. Oxgeno (O2): 0,13 %. Agua (H2O):
0,03%. Nen (Ne): 0,00025 %.
14.45. La conveccin en la troposfera es la que causa las molestas turbulencias durante un vuelo en avin. Los aviones comerciales vuelan a una altitud de entre 10 000 y
11 000 metros; se sitan as por encima de la tropopausa,
dentro de la estratosfera. En la estratosfera no hay conveccin y, por tanto, no existen turbulencias, con lo que el vuelo resulta mucho ms confortable para los pasajeros, y tambin ms seguro, ya que se elimina la posibilidad de que
una fuerte turbulencia tormentosa ponga en peligro la
estabilidad del avin.
14.46.
La acumulacin de conchas de moluscos y tambin de algunos protoctistas origina estratos de calizas en los ocanos,
los arrecifes de coral influyen sobre las corrientes marinas y
forman zonas resguardadas en las que la evaporacin del
agua es intensa, producindose la sedimentacin de sales.
Normalmente, las calizas marinas se producen a partir de
pequeos esqueletos de seres vivos, que viven en las ca-
pas acuticas superiores y que al morir caen al fondo del

mar, donde constituyen los lodos de calcita.
14.47. Realmente, para transportar grandes cantidades de arena
de la forma ms rpida posible, interesara contar con camiones grandes.
Si cambiamos los trminos, la cuestin planteada quedara as: si quisiramos llevar rpidamente una enorme cantidad de energa trmica de un lugar a otro donde hay poca, nos interesara utilizar lquido con alto calor especfico
o con bajo calor especfico?
El agua tiene un elevado calor especfico, que le permite
absorber o ceder grandes cantidades de calor variando
poco su temperatura, por tanto, para el transporte de energa trmica sera adecuado utilizar un lquido con alto calor especfico, como el agua, que se utiliza por esta razn
en los sistemas de calefaccin.
El aire por el contrario tiene un calor especfico muy bajo,
y cuando intercambia calor con el agua, cambia de temperatura mucho ms rpidamente que ella. Este trasvase
de calor entre el agua y el aire determina que las corrientes ocenicas transporten grandes cantidades de calor desde las zonas ecuatoriales hacia los polos, y as amortiguan
las diferencias trmicas que hay entre las regiones ms calientes y las ms fras del planeta.
ORIENTACIONES PARA UN EXAMEN
14.48. Campo magntico terrestre
Polo norte geogrfico
Polo sur magntico
Lneas de campo
magntico.
Polo sur geogrfico

Polo norte magntico
Anomalas magnticas locales

Lneas del campo
magntico sin deformar
N
Lneas del campo magntico deformadas.

Representan una anomala magntica.
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SOLUCIONARIO
3. La conveccin
en el manto
transporta el calor
hastalas zonas
superficiales.
Manto
rocoso
2. La conveccin
del ncleo externo
transporta el calor hasta
la base del manto.
Radiacin ultravioleta Radiacin visible
Mesosfera
4. El vulcanismo evacua
el calor al exterior.
14.51. Representacin de la variacin de la temperatura en las

primeras capas de la tierra.
Estratopausa 17 oC
50
Estratosfera
14.49. El proceso de evacuacin del calor del interior terrestre hacia el exterior es el siguiente:
Ozonosfera
Hierro
Tropopausa 45 oC
Ncleo
externo
lquido
Ncleo
interno
slido
1. El hierro cristaliza y precipita

aumentando el tamao del
ncleo interno. La cristalizacin
desprende calor.
Superficie: 15 oC
0
50
Altitud (km)
50 (Temperatura oC)
14.50.
1.
Radiacin ultravioleta Radiacin visible
Mesosfera
Troposfera
10
Calor
Corteza
Manto
superior
Estratopausa 17 oC
Estratosfera
50
Manto
inferior
Ozonosfera
Ncleo
externo
Tropopausa 45 oC
Troposfera
10
Superficie: 15 oC
0
50
50 (Temperatura oC)
En cuanto a la composicin:
Altitud (km)
En la troposfera se realizan movimientos convectivos por el abundante oxgeno que proporciona que las temperaturas se distribuyan. En la estratosfera no hay movimentos convectivos porque la
temperatura se aumenta con la altitud. Los movimientos convectivos hacen ascender el aire caliente
Corrientes
hacia la parte alta de la troposde conveccin
fera, pero tambin hay un movimiento convectivo
a gran escala que
tiende a llevar el aire
fro de los polos hacia el
ecuador por las zonas altas
de la atmsfra y el aire caliente de las zonas tropicales hacia los polos
por las zonas bajas
de la atmsfera.
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Ncleo
interno
Capa
Discontinuidad
en la base
Corteza
Basalto (c. ocenica)

Granito (c. continental)
Superior
Manto
Peridotitas
Inferior
Externo
Ncleo
Interno
80 % de hierro; 20 % de
nquel y otros metales
2. La capa D presenta entre 100 y 400 km y se encuentra en la

zona de transicin entre el manto y el ncleo.
Los materiales que forman la capa D son arrastrados por las
corrientes de conveccin del manto, y del mismo modo que
son acumulados sobre la superficie del ncleo, pueden ser tambin arrastrados hacia arriba por las corrientes ascendentes.
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SOLUCIONARIO
3. Parte de los tomos de hierro del ncleo estn ionizados, por

lo que las cargas positivas y negativas son arrastradas por separado, siguiendo trayectorias circulares (corrientes de conveccin) que engendran un campo magntico que percibimos en la superficie. La rotacin terrestre orienta estas
corrientes de conveccin, por lo que los polos magnticos estn muy cerca de los polos geogrficos.
4. Cuando en una zona de la Tierra el valor de la aceleracin que
produce la fuerza de la gravedad es menor de lo esperado, se
dice que existe una anomala gravimtrica negativa.
Las anomalas gravimtricas negativas pueden deberse a la
existencia de materiales ligeros en esa zona, como sedimentos sin consolidar.
5. Durante los aos setenta y ochenta del siglo XX se dio por supuesto que la astenosfera era una capa continua situada bajo
la litosfera, que actuaba como lubricante o nivel de despegue
y que sin ella, el movimiento de la litosfera sera imposible,
debido al rozamiento con el manto subyacente.
6. La desintegracin de elementos radiactivos, que en el pasado fueron mucho ms abundantes que en la actualidad, producen el calentamiento de los materiales bombardeados
por las partculas subatmicas generadas. Se transforma as
energa nuclear en energa trmica, de una forma similar a
como ocurre en los reactores de las centrales nucleares.
7. En la troposfera, la conveccin da lugar al ciclo del agua y
hace funcionar los agentes geolgicos, ya que el vapor de
agua al ascender se enfra, condensa y origina las nubes y
las precipitaciones. En cambio, en la estratosfera la temperatura aumenta con la altitud, lo que determina que en ella
no haya conveccin.
En cada hemisferio se forman tres masas de aire bastante
independientes entre s:
El aire polar, situado sobre los polos y que llega hasta los
60 grados de latitud norte y sur.
El aire templado, que forma un cinturn entre los 60 y los
30 grados de latitud.
El aire tropical, que forma otro cinturn entre los 30 grados de latitud y el ecuador.
8. Una corriente ocenica clida como la corriente del Golfo
en el ocano Atlntico Norte, cede eficazmente el calor del
aire situado sobre ella. Si sobre el ocano se desplaza una masa de aire fro y seco, el aire se calienta y se carga de humedad
rpidamente.
9. a) Hace 4 300 millones de aos, apenas doscientos millones
de aos despus de la fusin de nuestro planeta, ya exista una corteza slida y fra. Sobre ella se fue acumulando el agua procedente de la condensacin del vapor expulsado por los volcanes. Desde entonces aquella
hidrosfera primitiva ha ido aumentando de volumen a medida que la actividad volcnica ha seguido aportando
vapor de agua a la superficie terrestre.
b) La termoclina es la interfase entre el agua fra y el agua clida en una masa de agua.
10. Esta pregunta es de respuesta abierta pero a modo de ejemplo podemos indicar algunas de las interacciones entre la biosfera y la atmsfera como la actividad fotosinttica que produce oxgeno; entre la biosfera y la hidrosfera como los arrecifes
de coral que influyen sobre las corrientes marinas; y entre la
biosfera y la geosfera como la acumulacin de restos orgnicos que forma el carbn y el petrleo.
1. En las flechas sealadas, desde la superficie al ncleo se indicaran las discontinuidades y la profundidad a la que se
encuentran de la siguiente forma:
Discontinuidad de Mohorovicic (10-70 km).
Discontinuidad de Repetti (670 km).
Discontinuidad de Gutenberg (2 900 km).
Discontinuidad de Lehman (5 150 km).
Discontinuidad
de Mohorovicic
Discontinuidad
de Repetti
Discontinuidad
de Gutenberg
Discontinuidad
de Lehman
2. El origen del Sistema Solar, hace unos 5 000 millones de aos,

fue un proceso violento con colisiones entre planetas en formacin, asteroides y meteoritos.
El calor producido por aquellas colisiones, junto con el producido por las desintegraciones de elementos radiactivos, acab por fundir casi por completo los planetas, lo que a su vez
permiti que el hierro, un elemento metlico muy denso y
muy abundante, se fuera decantando hacia el interior, quedando sobre l una envoltura rocosa menos densa. As es
como todos los planetas acabaron por tener un ncleo metlico de hierro y un manto rocoso de peridotita.
3. La intensidad de la fuerza gravitatoria que ejerce un objeto es
mayor cuanto mayor es su densidad. Los materiales que forman la Tierra tienen diferentes densidades; en la corteza ocenica basltica la densidad es algo mayor que en la corteza continental grantica, lo que se traduce en una diferencia pequea
pero apreciable de la intensidad del campo gravitatorio.
4. Las variaciones en la direccin o intensidad del campo magntico sobre los valores medios correspondientes se denominan anomalas magnticas.
Estas anomalas ponen de manifiesto la presencia en el subsuelo de materiales que desvan las lneas del campo magntico, normalmente materiales metlicos o acuferos.
5. Durante los aos setenta y ochenta del siglo XX se dio por supuesto que la astenosfera era una capa continua situada bajo
la litosfera, que actuaba como lubricante o nivel de despegue
y que sin ella, el movimiento de la litosfera sera imposible,
debido al rozamiento con el manto subyacente. Sin embargo, los estudios ssmicos, cada vez ms detallados, no detectaban la presencia de esta astenosfera en todos los lugares.
Posteriormente, gracias a la fsica de los fluidos, se lleg a
la conclusin de que es el manto el que con sus corrientes
de conveccin ascendentes y descendentes mueve la litosfera desde su base.
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SOLUCIONARIO
6. La diferenciacin gravitatoria por densidades, con la consiguiente formacin del ncleo constituido por los materiales
metlicos densos hacia el interior y el ascenso de los materiales rocosos formando el manto y la corteza, gener calor por
rozamiento. Este proceso transforma la energa potencial gravitatoria en energa trmica.
7. Hace unos 3 800 millones de aos surgi la vida en la Tierra,
probablemente en forma de bacterias, en las zonas de actividad volcnica de las dorsales ocenicas. Cuando las bacterias
fueron colonizando las partes superficiales de los ocanos y
llegaron a la zona iluminada, desarrollaron la capacidad de
realizar la fotosntesis, proceso que consume dixido de carbono y produce como residuo oxgeno. Fue el comienzo de
un cambio drstico en la composicin atmosfrica. Tras otros
mil millones de aos de lenta acumulacin de oxgeno, la Tierra tuvo su tercera atmsfera, que empezaba a parecerse a
la actual, rica en oxgeno.
8. Una corriente ocenica fra, como la corriente del Labrador en
el ocano Atlntico Norte, absorbe calor del aire situado sobre ella. Si sobre el ocano se desplaza una masa de aire clido y hmedo, el aire se enfra rpidamente, producindose
la condensacin de su humedad, con la consiguiente formacin de bancos de niebla.
9. La tendencia a la flotabilidad producida por la alta temperatura del agua conlleva a que el agua producida en el golfo de Mjico, a pesar de su alta salinidad, flote por la superficie del Atlntico formando una corriente clida, llamada corriente del Golfo,
que deriva hacia el norte. A medida que llega a latitudes ms
altas encuentra masas de aire ms fro, y va cediendo su calor.
Esto hace que Europa reciba vientos hmedos y clidos procedentes del Atlntico. Al llegar a la altura de Noruega, la corriente ocenica se ha convertido ya en una corriente fra y salada, y
se hunde hacia el fondo del Atlntico.
Esta corriente descendente llega al fondo del ocano Atlntico
y lo recorre hacia el sur, se forma as un ro submarino que discurre por los fondos ocenicos de todo el mundo y que recibe el
nombre de corriente termohalina, haciendo referencia a que son
la temperatura y la salinidad las causantes de su formacin.
10. Esta pregunta es de respuesta abierta pero a modo de ejemplo podemos indicar algunas de las interacciones entre la biosfera y la atmsfera como la actividad fotosinttica que produce oxgeno; entre la biosfera y la hidrosfera como los arrecifes
de coral que influyen sobre las corrientes marinas; y entre la
biosfera y la geosfera como la acumulacin de restos orgnicos que forma el carbn y el petrleo.
AMPLIACIN
1. La litosfera continental permanece a lo largo del tiempo separndose, reunindose y creciendo progresivamente, mientras que la ocenica se destruye en las zonas de subduccin
y se reconstruye en las dorsales tambin de forma continua.
2. El hecho de que se pueda estudiar el pasado del campo magntico en la Tierra se debe a que, al contrario que otros campos
como el gravitatorio, el magntico puede quedar grabado en
las rocas a travs de varios procesos fsico-qumicos. As, ha sido
posible conocer los mecanismos de generacin del campo geomagntico, su origen interno y sus caractersticas.
3. Puesto que existen datos directos de los valores de densidad media en los continentes y ocanos, siendo de 2,7 g/cm3
y 3,3 g/cm3, respectivamente, para que la densidad media de
todo el planeta sea de 5,52 g/cm3 , entonces las capas ms
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profundas de la corteza debern tener una densidad superior

a la densidad media. Por tanto, la densidad de los materiales
del manto es mayor que la de los materiales de la corteza.
4. Los superpenachos se refieren a las masas de material caliente que asciende desde el ncleo y las avalanchas o cascadas
subductivas a las aglomeraciones de material litosfrico que
descienden hasta el ncleo.
5. Durante las primeras etapas de su formacin, la Tierra debi
calentarse mucho y posiblemente fundirse por completo. Los
cientficos piensan que los numerossimos impactos de fragmentos rocosos en la prototierra pudieron generar suficiente
calor como para fundirla. Solo as se podra explicar la diferenciacin en capas por densidades que presenta en su interior
ya que la migracin de los elementos pesados hacia el centro y de los elementos ligeros hacia la superficie solo pudo
producirse en un medio fluido (rocas y metales fundidos). Por
tanto, la estructura en capas que parece tener el interior
terrestre sera una consecuencia directa de su posible fusin
total en las etapas iniciales de su formacin.
6. En la atmsfera podemos diferenciar cuatro capas:
La troposfera: alcanza hasta los 10 km aproximadamente,
los gases presentan gran movilidad y se caracteriza por presentar los fenmenos meteorolgicos.
La estratosfera: se extiende desde los 10 hasta los 50 km, en
esta capa la temperatura es superior por la absorcin de radiaciones ultravioletas e infrarrojas en la capa de ozono.
La mesosfera: desde 50 hasta 90 km aproximadamente,
se registra un fuerte descenso trmico y los gases atmosfricos apenas se mueven.
La termosfera o ionosfera que se extiende hasta unos
10 000 km aproximadamente, los gases se encuentran ionizados como consecuencia de la intensa radiacin solar.
7. El ozono nos protege de la radiacin ultravioleta desde las capas altas de la atmsfera, pero en la troposfera es el principal protagonista de la contaminacin por smog fotoqumico
y participa de manera considerable en el calentamiento global del planeta, como consecuencia de su contribucin al denominado efecto invernadero.
8. Dibujo 1. Una corriente ocenica fra, como la corriente del
Labrador en el ocano Atlntico Norte (flecha 1), absorbe
calor del aire situado sobre ella. Si sobre el ocano se desplaza una masa de aire clido y hmedo (flechas 2), el aire
se enfra rpidamente, producindose la condensacin
de su humedad, con la consiguiente formacin de bancos
de niebla.
Dibujo 2. Una corriente ocenica clida, como la corriente del
Golfo en el ocano Atlntico Norte (flecha 1) cede eficazmente el calor del aire situado sobre ella. Si sobre el ocano se desplaza una masa de aire fro y seco (flechas 2), el aire se calienta y se carga de humedad rpidamente.
9. La termoclina vara con la latitud y la estacin; es permanente en los trpicos, variable en los climas templados (ms fuerte en los veranos) y es dbil o prcticamente inexistente en
las regiones polares, donde la columna de agua est tan fra
en la superficie como en el fondo.
10. Algunos de las interacciones ms conocidas entre la biosfera y la hidrosfera son:
Los arrecifes de coral influyen sobre las corrientes marinas
y forman zonas resguardadas en las que la evaporacin del
agua es intensa, producindose la sedimentacin de sales.
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SOLUCIONARIO
La actividad fotosinttica disminuye la cantidad de CO2 disuelto, lo que provoca un descenso de la acidez del agua. Este aumento del pH del agua facilita la sedimentacin de calizas.
La acumulacin de conchas de moluscos y protoctistas tambin origina estratos de calizas.
REFUERZO
1.
Capa
Discontinuidad
en la base
Espesor
Densidad media
(kg/m3)
Composicin
Corteza
Mohorovicic (10,70 km)
10-70 km
2 300-2 700
Basalto (c. ocenica)

Granito (c. continental)
Superior
Repetti (670 km)
600 km
3 400-4 000
Inferior
Gutenberg (2 900 km)
2 230 km
4 400-6 000
Externo
Lehman (5 150)
2 250 km
9 800-12 000
Esfera
de 1 220 km
de radio
Manto
Peridotitas
Ncleo
Interno
2. La diferencia de densidad y grosor entre las dos cortezas produce dos efectos importantes:
En la corteza grantica que forma los continentes encontramos algunas rocas muy antiguas, de ms de 4 000 millones
de aos de antigedad, mientras que en la corteza basltica que forma los ocanos no hallamos rocas de ms de 200
millones de aos de edad.
La corteza basltica es ms delgada y forma las cuencas
ocenicas, mientras que la corteza grantica sobresale ms
sobre la superficie terrestre y forma los continentes.
3. Es una capa de entre 100 y 400 km de grosor que forma la
transicin entre el manto y el ncleo.
La capa D est formada por los restos ms densos del manto, que han sido arrastrados a lo largo de millones de aos por
las corrientes de convencin que en l tienen lugar.
4. El origen del Sistema Solar hace unos 5 000 millones de aos,
fue un proceso violento con colisiones entre planetas en formacin, asteroides y meteoritos.
El calor producido por aquellas colisiones, junto con el producido por las desintegraciones de elementos radiactivos, acab por
fundir casi por completo los planetas, lo que a su vez permiti
que el hierro, un elemento metlico muy denso y muy abundante, se fuera decantando hacia el interior, quedando sobre l
una envoltura rocosa menos densa. As es como todos los planetas acabaron por tener un ncleo metlico de hierro.
5. Las anomalas magnticas se deben a la presencia en el subsuelo de materiales que desvan las lneas del campo magntico, normalmente materiales metlicos o acuferos.
Las anomalas gravimtricas pueden ser positivas, que se deben a la presencia en el subsuelo de materiales de mayor densidad, como minerales metlicos, o bien negativas, que son
debidas a la existencia de materiales ligeros , como pueden
ser sedimentos sin consolidar.
6. a) Vulcanismo: evacua el calor desde el interior terrestre hacia el exterior.
b) Conveccin del manto: transporta el calor desde el interior del manto hacia las zonas ms superficiales.
c) Conveccin del ncleo externo: transporta el calor desde
la base del ncleo externo hasta la base del manto.
d) Cristalizacin del hierro fundido del ncleo externo: forma el
ncleo interno slido, desprendiendo calor en el proceso.
12 000-12 500
80 % de hierro;
20 % de nquel y otros
metales
7. El nitrgeno es el gas ms abundante en la atmsfera, constituye un 78 % del total de los gases y se produce en la descomposicin de la materia orgnica.
8. a) El aire de la atmsfera presenta movimientos convectivos
que hacen ascender el aire caliente hacia la parte alta de
la troposfera, pero adems, hay un movimiento convectivo a gran escala que tiende a llevar el aire fro de los
polos hacia el ecuador, y el aire caliente de las zonas tropicales hacia los polos. En este ultimo movimiento, las masas de aire norte-sur son desviadas de su trayectoria por
el movimiento de rotacin de la Tierra, por lo que no
llega a completarse la mezcla del aire fro con el caliente, y en cada hemisferio se forman tres masas de aire bastante independientes entre s.
b) Estas masas de aire presentan un movimiento de conveccin acoplado, de manera que cada una gira de forma coherente con las adyacentes. Las zonas donde estos cinturones se tocan entre s reciben el nombre de zonas de
convergencia, y es precisamente la interaccin entre las
diferentes masas de aire en estas zonas de convergencia
la que da lugar a las zonas climticas.
9. La tendencia a la flotabilidad producida por la alta temperatura del agua conlleva a que el agua producida en el golfo de
Mjico, a pesar de su alta salinidad, flote por la superficie del
Atlntico formando una corriente clida, llamada corriente
del Golfo, que deriva hacia el norte. A medida que llega a latitudes ms altas encuentra masas de aire ms fro y va cediendo su calor. Esto hace que Europa reciba vientos hmedos y
clidos procedentes del Atlntico. Al llegar a la altura de
Noruega, la corriente ocenica se ha convertido ya en una
corriente fra y salada, y se hunde hacia el fondo del Atlntico.
Esta corriente descendente llega al fondo del ocano Atlntico y lo recorre hacia el sur, se forma as un ro submarino que
discurre por los fondos ocenicos de todo el mundo y que recibe el nombre de corriente termohalina, haciendo referencia a que son la temperatura y la salinidad las causantes de su
formacin.
10. La actividad fotosinttica produce el oxgeno. Los arrecifes de
coral influyen sobre las corrientes marinas y la cubierta vegetal ralentiza la erosin del suelo.
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5. Analizar las corrientes de conveccin del interior

La corteza y el manto de la Tierra.

Diferenciar la estructura y composicin de las capas del interior terrestre

Conocer el origen del campo magntico terrestre, las anomalas magnticas

Identificar las funciones de la litosfera y de la astenosfera. (Objetivo 3)

Conocer la composicin y funcin de la atmsfera. (Objetivo 6 y 7)

Reconocer la importancia de la hidrosfera en el clima de la Tierra y los efectos

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