Calor y temperatura

Estructura trmica y
estabilidad.
Distribucin del calor
La fuente ms grande de calor de los lagos es la radiacin
solar, y la mayor parte es absorbida directamente por el agua.
La energa radiante, especialmente la de onda larga (infrarroja)
se absorbe intensamente en las capas superiores del agua.
Toda esta energa se manifiesta en forma de calor, y de esta
manera puede propagarse a capas inmediatas por conduccin,
de molcula a molcula.
La absorcion de la energia solar por el agua de los lagos est
influida por un conjunto de propiedades del agua fisicas,
quimicas, y en algunos casos, biolgicas. Estas caractersticas
son dinmicas, cambiando en cada uno de los sistemas
lacustres segn su localizacin geogrfica, las estaciones y el
pasar del tiempo.
La energa luminosa absorbida por una solucin aumenta de
manera exponencial al aumentar la distancia que recorre la luz
a travs de la solucin, un ejemplo de esto es que para una luz
de L.O de 750 nm, el 90% es absorbido en un metro de agua, y
ya a partir de los dos metros slo absorbe un 1%.
La absorcin de luz aumenta proporcionalmente a la cantidad
de materia orgnica que haya en la solucin, sobretodo si se
trata de organismos autotrficos.
Gran parte de la energa solar es de baja frecuencia, (ya que
proviene del espectro infrarrojo). Esto hace que los dos metros

ms superficiales de los lagos sean los que absorban ms de la

mitad de la energa solar. Esta energa solar, como es evidente,
hace aumentar la temperatura del agua.
El agua est caracterizada por poseer un alto calor especfico
(1 cal g^-1 C^-1), lo que hace que los sistemas acuticos
cambien de temperatura a un ritmo relativamente lento. Esta
caracteristica hace que los lagos acten como moderadores del
clima local y que el flujo del ocano influya clavemente en el
mantenimiento del balance energtico a escala planetaria.
Adems, los mmodelos resultantes de la estratificacin termal
influyen de manera fundamental sobre los ciclos dsicos y
qumicos de los lagos, que son los que rigen la produccin,
utilizacin y descomposicin.

Fig 1:MODELO DE ESTRATIFICACIN TERMAL

La retencin del calor est ligada a factores como: el trabajo
fsico de la energa elica, las corrientes y otros movimientos
del agua, morfometra y prdidas de agua.
EL calor se pierde esencialmente en los lagos por radiacin
termal; esto es predominantemente un fenomeno superficial,
ya que la conductividad termal del agua es muy baja.
A causa de la conduccin especifica, se pierden cantidades del
calor al aire y en menor medida, a los sedimentos. El calor
tambin se pierde por evaporacin (para la cual se requiere
539,6 cal g^-1 CALOR LATENTE DE EVAPORACIN O

VAPORIZACIN). La tasa de evaporacin aumenta al aumentar

las temperaturas, al disminuir la presin del vapor, al bajar la
presin baromtrica y al aumentar el movimiento del aire sobre
una superficie de agua o hielo, y disminuye al disminuir la
salinidad.
Por tanto, los aportes y prdidas de calor son principalmente
fenmenos superficiales.
Las aguas ms calidas, menos densas y de calentamiento
estable, se irn superponiendo sucesivamente al agua ms fra
y ms densa. Sin embargo, este fenmeno no es exactamente
as, si no que lo se observa en los lagos es una parte superior
mezclada de forma relativamente uniforme, que muchas veces
es isoterma hasta muy por debajo de la zona ftica. Durante la
noche, se producen corrientes de conveccin, ya que al
enfriarse las aguas superficiales, se vuelven ms densas y por
tanto se hunden. Las aguas superficiales tambin pueden
enfriarse si existen cambios en las condiciones meteorologicas
locales (ej: nubosidad, aumento de la tasa de evaporacin,
lluvia, etc) y/o si existen afluentes superficiales de menos
temperatura. En los lagos de aguas templadas, la mezcla por
corrientes de conveccin es dbil (hasta 3m)
El viento proporciona practicamente la totalidad de energa que
distribuye el calor de un lago. Cuando las corrientes de aire se
mueven a travs de la interfase del agua, la fuerza friccional
elica mueve las aguas superficiales, generando mezclas y
corrientes que son proporcionales a la intensidad del viento.

Estratificacin termal lacustre

La mayora de los lagos se encuentran concentrados en las
latitudes donde el clima es templado, por eso nos podemos
permitir cierta generalizacin. Los lagos de latitud templada
estn sujetos a fuertes contrastes estacionales:
INVIERNO:
En caso de que haya una cubierta de hielo, sta se va
deteriorando en primavera de manera lenta y progresiva, pero

su desaparicin normalmente rpida.

En invierno, la temperatura es uniforme a lo largo de las
profundidades, y su grado de densidad alcanza el mximo. Las
desviaciones desde la temperatura de densidad mxima
producen cambios muy pequeos en sta, y como
consecuencia, existe relativamente poca resistencia termal a
la mezcla, requirindose slo pequeas cantidades de energa
elica para mezclar la columna de agua. La circulacin de esta
mezcla en el agua est reforzada por las corrientes de
conveccin causadas por la evaporacin y el enfriamiento
nocturno.
PRIMAVERA:
La duracin de la mezcla de primavera est regida por muchos
factores:
-Tamao:
Los lagos de tamao pequeo presentan una circulacin breve
(unos das), y esto se refuerza si estn cubiertos por
vegetacin
Los lagos de tamao considerable presentan un periodo de
circulacin de varias semanas, y si las condiciones
atmosfricas lo permiten, la temperatura puede aumentar
considerablemente desde el punto de temperatura de densidad
mxima.
-Aporte de energa:
La acumulacin de calor depende tambin del volumen de
agua que debe calentarse en relacin con el aporte solar neto.
Al ir avanzando la primavera, el calentamiento de las aguas
superficiales de los lagos de suficiente profundidad es ms
rpido que la distribucin del calor por la mezcla. Cuando las
aguas superficiales se calientan, haciendose cada vez menos
densas, la resistencia relativa a la mezcla aumenta de forma
muy notable (slo hacen falta una diferencia de unos pocos
grados para aumentar considerablemente la resistencia a la
mezcla)
VERANO:
Desde este momento en adelante, el agua est dividida en tres
regiones de distinta temperatura, que son extremadamente
resistentes a mezclarse entre s. El periodo de estratificacin
estival est caracterizado por presentar tres estratos separados

en funcin de su temperatura:
-Epilimnion: Es el estrato superior. Presenta aguas ms o
menos uniformemente clidas, con circulacin y bastante
turbulencia.
-Metalimnion: Es el estrato que se encuentra en el medio.
Tambin se le llama zona de mezcla, ya que es la zona donde
interactan las aguas del epilimnion e hipolimnion. Presenta
una marcada discontinuidad termal y un gradiente termal muy
pronunciado.
-Hipolimnion: Es el estrato inferior. Est situado en la regin
mas profunda del lago y se caracteriza por sus aguas
tranquilas, fras y densas (similar al agua en invierno)

figura 2: grfica de la estratificacin termal en cada periodo

estacional.
TERMOCLINA: Se refiere al plano donde la tasa de disminucin
de la temperatura es mxima. La discontinuidad termal ms
grande en la transicin desde la circulacin primaveral hasta la
estratificacin estival se inicia en la profundidad, muchas veces
en el fondo del lago, y va subiendo progresivamente hasta un
determinado nivel, en el cual se estabiliza finalmente el
gradiente metalimntico. (AADIR FOTO DEL MVIL DEL
GRADIENTE DE LOS LAGOS EN UN AO)
Debe de observarse tambin que el hipolimneon gana
gradualmente pequeas cantidades de calor durante el perodo
de estratificacin termal.
La turbulencia activa del epilimneon entra dentro del

metalimneon y del hipolimneon. La conduccin del calor por

turbulencia disminuye conforme va aumentando la estabilidad
de la estratificacin a lo largo de la estacin.