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A CONCEPO BACONIANA DO SABER

Raphaela Cndido Lacerda*
RESUMO: Este artigo tem por objetivo apresentar em linhas gerais o pensamento do Frei Roger Bacon no contexto histrico que o originou. Por
meio da leitura de trechos de sua obra Opus Maius e do trabalho de alguns
crticos e comentadores, procuramos apresentar as bases principais do seu
projeto de reforma do homem, da sociedade e da Igreja e os fundamentos
da concepo baconiana do saber.
Palavras-chave: saber, moral, reforma, cincia experimental.
SINTESI: Questo articolo ha affinch lobiettivo si presenti generalmente
allinea il pensiero del Frei Ruggero Bacone nel contesto storico che lo ha
prodotto. Per mezzo della lettura di tratti della sua opera Opus Maius e del
lavoro di alcuni critici e commentatori, cerchiamo per presentare le basi
principali del suo progetto della riforma delluomo, la societ e la chiesa e il
fundamento della concezione baconiana di sapere.
Parole-chiave: sapere, morale, riforma, scienza sperimentale.

I Introduo
O sculo XIII serve muito bem para derrubar a idia de que o
medievo representou um hiato na histria da humanidade. Um olhar mais atento para este perodo pode revelar o surgimento de
trs acontecimentos importantes: a organizao da Universidade
com programas definidos, um currculo e exames que precisavam

_____
*

Aluna do Mestrado Acadmico em Filosofia da Universidade Estadual do

Cear.

RAPHAELA CNDIDO LACERDA

ser superados por quem almejasse a promoo; a difuso na Europa

de textos de autores rabes e da traduo do Corpo Aristotlico que
passava a ser estudado nas Universidades; a fundao de duas ordens mendicantes: Dominicana e Franciscana, que ao invs de fundarem mosteiros no campo, preferiram a construo de conventos
nas cidades e a dedicao dos frades pregao e no s contemplao. Outros acontecimentos apontavam para profundas mudanas polticas, sociais e morais e estas j podiam ser percebidas no
crescimento da economia mercantil, no nascimento das Monarquias
Nacionais e nas denncias de abusos por parte do clero. Somava-se
a isso, a presena ameaadora de mongis e sarracenos s portas do
Mediterrneo Oriental como um aceno de que a Europa seria tambm atingida culturalmente.
Roger Bacon vive neste perodo (1214-1292) e, portanto
contemporneo desses acontecimentos e crtico de uma sociedade
que conheceu bem, seja como aluno e mestre em Oxford e Paris,
seja como leitor de autores rabes e comentador de Aristteles, seja
como frei franciscano da Ordem dos Frades Menores.
Bacon teve o incio de sua formao marcado pela forte influncia da escola filosfica de Oxford, na pessoa de Roberto de
Grossatesta e pela importncia que o seu modelo de conhecimento
dava tica e astronomia, e ao esforo de conjugar a teologia
crist com a concepo neoplatnica da causalidade como emanao de Deus. Grossatesta defende a reduo de todos os fenmenos
naturais a um nico princpio substancial, a luz material , que serve
para explicar todos os processos naturais, assim como a luz imaterial
a iluminao divina o princpio de todo conhecimento humano.
O pensamento filosfico de Roger Bacon marcado pela unio da influncia do misticismo franciscano particular ateno aos
problemas cientficos estudados em Oxford. Resulta da que para
Bacon, esprito cientfico no s o uso de um mtodo cientfico ou
o desenvolvimento de um esquema matemtico, mas antes de
tudo, um chamado concreta experincia sensvel. Bacon destaca o
papel prioritrio da investigao cientfica aceitando o mtodo arisPOLYMATHEIA - REVISTA DE FILOSOFIA

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totlico indutivo-dedutivo e insistindo que o seu xito dependia do

conhecimento exato e extenso dos fatos.
O seu ingresso Ordem Franciscana, o que ocorreu por volta de 1255/57, no representou de incio, um obstculo s suas pretenses. Antes disso, pode ser considerado um suporte que possibilitou as condies de tempo e ambiente para a realizao de seus
estudos. Porm, uma disputa interna na ordem entre os irmos simples que queriam um retorno ao franciscanismo original e os doutores que passaram a ocupar os mais altos postos, antes destinados
aos simples e iletrados, exigiu de Boaventura, ministro geral da ordem, uma atitude de mediao na tentativa de conservar a unidade.
Da a necessidade de controlar as atividades dos frades, em especial
os escritos que pudessem infiltrar filosofias que poriam em risco
esta unidade. Esta censura feita a partir das Constituies Narbonenses de 1260 com as quais nada poderia ser publicado fora da
ordem se antes no fosse examinado pelo ministro geral ou pelo
provincial.
Roger Bacon apresenta sua inteno de promover uma reforma na organizao dos estudos, o que segundo ele, seria fundamental para uma transformao da sociedade crist, ameaada
principalmente pela prpria ignorncia. Bacon v no entanto o seu
projeto bloqueado pelas Constituies Narbonesas. S mais tarde,
entre 1264-1268, com o pontificado de Clemente IV, ele pode, em
resposta ao pedido do pontfice, enviar-lhe uma carta (Epistola Clementis IV), expondo suas propostas de reformatio. deste perodo o
Opus Maius, prembulo da grande enciclopdia do saber sonhada
por ele.
Decepcionado com o rumo dos acontecimentos e com o esvaziamento do saber, Bacon norteia o seu projeto em dois pontos:
primeiro, a necessidade de uma profunda reforma que supere o
aspecto fragmentado e particular to caracterstico das disciplinas
singulares e atinja a unidade do saber como revelao divina, propondo assim uma teoria sinttica de todos os ramos do saber; em
segundo lugar, a idia de que todo o saber est contido nas SagraFORTALEZA, VOL. III, N 4, 2007, P. 277-286

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das Escrituras. Tal reforma deveria se dar como a busca de um sentido moral do saber que pudesse atacar as quatro causas da ignorncia apontadas pelo filsofo: 1. a tendncia a se valorizar exageradamente certas doutrinas; 2. a aceitao acrtica do princpio da
autoridade; 3. o enraizamento de hbitos maus; 4. o apego s prprias opinies.1
Fundamentado nesta anlise, uma marca de seus escritos
a crtica dura dirigida concepo de que as autoridades do saber
no podem ser questionadas. E suas crticas tinham endereo certo
pois atingem os contemporneos Alessandro de Hales, Alberto
Magno e Toms de Aquino, acusando-os de difundir uma concepo
de saber que s serve para repassar as doutrinas dos mestres.
Com a morte do papa Clemente IV (1268), Bacon perdeu o
apoio para se dedicar ao seu projeto que, infelizmente nunca chegou a constituir uma enciclopdia do saber to sonhada por ele. A
perspectiva baconiana sobre o mundo cientfico e filosfico, os seus
duros ataques contra a sociedade, a universidade e a Teologia do
seu tempo, bem como os estudos de alquimia, astronomia e magia,
resultaram em acusaes de heresia pelas quais foi possivelmente
lanado priso e ao isolamento por quatorze anos. E o pior, lanaram o frade ingls e sua obra ao esquecimento, se comparado a
outras personalidades da filosofia do medioevo, fato que tem dificultado referncias mais precisas sobre a sua vida.

II A concepo baconiana de saber

O projeto da enciclopdia das cincias pensado por Bacon
tem antes de tudo um aspecto alternativo a tudo o que era produzido pela sociedade de ento e estudado nos grandes centros. A sua
obra apresenta dois pontos centrais: a eliminao das causas dos
erros e a utopia da repblica dos fiis. No incio de Opus Maius, ele

_____
1

Alessio, F. Introduzione a Ruggero Bacone, p. 16.

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expe uma base de saber fundado na revelao, quando diz que

Toda a sabedoria foi revelada por um nico Deus, a uma nica humanidade, para um nico fim. Assim o fundamento de toda sabedoria a Sagrada Escritura 2. Portanto, na concepo baconiana, sabedoria no um atributo humano, mas fruto da revelao divina,
que precisa ser entendida. Bacon explica essa revelao com uma
metfora onde a sabedoria divina seria como um punho fechado
que contm tudo e tudo vai revelando, tudo vai sendo aprofundado,
recuperado e entendido.
Roger Bacon defende que todo o universo foi envolvido por
uma luz de emanao divina que tendo iluminado os homens dos
primeiros tempos por via da revelao, ainda pode ser experimentada por ns, por meio da cincia e da graa. Esta luz ento se depositou sobre os objetos e os atos a fim de dot-los de verdade e plena
realizao.
Coerente tradio neoplatnica, Bacon defende o tema da
iluminao divina do intelecto. pela iluminao divina que a busca
da verdade se torna possvel. Neste ponto, o frei franciscano critica
duramente a Teologia do seu tempo por julg-la esvaziada de sabedoria e limitada a interesses puramente especulativos. Era necessria uma transformao da Igreja capaz de combater as ameaas do
mal contra a repblica crist e para tanto, as cincias e a filosofia
deveriam se submeter Teologia.
A reforma proposta por Roger Bacon sugere uma organizao unitria de um saber orgnico distribudo em cinco cincias interdependentes a ponto de uma no existir sem a outra. O esquema baconiano prioriza o conhecimento das lnguas estrangeiras,
como ele justifica no Opus Maius:
A primeira cincia da qual indispensvel a posse a gramtica das lnguas estrangeiras; (...) de fato toda a Sagrada Escritura foi traduzida do grego e do hebraico, e tambm a filosofia foi traduzida dessas mesmas lnguas e do rabe; mas

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2

Ibidem.

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impossvel que o modo de se exprimir de uma lngua se encontre noutra. (...) necessrio que o tradutor conhea profundamente a cincia que quer traduzir e as duas lnguas,
3
aquela da qual traduz e aquela na qual traduz.

As outras cincias destacadas so: a Matemtica, entendida

como sendo o instrumento para o trabalho de todas as cincias; a
tica, cincia que estuda as leis que regem a expanso da luz material, sendo portanto a chave para a explicao de todos os processos
naturais; a Cincia Experimental, base metodolgica para o uso de
todas as outras cincias e entendida por ele como uma dupla experincia: externa e interna, dos sentidos e da alma. Por isso, a Cincia
Experimental no pode ser reduzida ao experimentalismo fsico,
mas s pode ser compreendida e explicada a partir da ampla experincia humana, como afirma Frei Silveira: (...) Para Roger Bacon, a
cincia no vale por si mesma, mas uma fora e um instrumento
extraordinrio para superar aquilo que negativo na existncia e
pode viver e ajudar os outros na verdade e na permanente renovao.4 Por ltimo, Bacon destaca a Moral, como fundamento da
vida e fim para todas as investigaes5.
Bacon tambm prope uma mudana na estrutura disciplinar das universidades e ao invs do Trivium e o Quadrivium6 tradicionais, priorizou o Quadrivium. Remeteu a Retrica para a Filosofia
Moral; a Lgica para a Msica e a Matemtica. Deixou apenas a
Gramtica, como filologia, importante para todas as cincias. Faz
ainda uma distino entre as cincias especulativas (aquelas que se
prestam contemplao da verdade): gramtica, lgica, filosofia da
natureza, metafsica; e cincias prticas (aquelas que se prestam

_____
3

Ibidem.

Silveira, Roger Bacon, doutor admirvel, p. 16.

Reegen, J. G. J. ter. Introduo a Bacon, R. Obras escolhidas, p. 29-30.

Trivium (Gramtica, Retrica e Lgica); Quadrivium (Aritmtica, Geometria, Msica, Astronomia).

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ao): alquimia, medicina, filosofia moral, teologia e direito cannico. A matemtica, ele classifica como prtica e especulativa, por ser
a chave de todas as cincias.
Para Roger Bacon a justificativa ltima das cincias se encontra na moral, seja esta entendida filosoficamente ou teologicamente. No Opus Maius ele afirma que:
a moral , filosoficamente, o vrtice da sabedoria humana,
a cincia prtica e guia o homem salvao que ele aspira
segundo suas foras e seus limites; a teologia divinamente
a cincia prtica por excelncia, j que a ela compete direta7
mente a salvao do homem .

O pensador no prope um conflito entre teologia e filosofia

moral, mas aponta para um confronto entre uma teologia como fim
em si mesma e uma reforma teolgica exigida pelo desenrolar dos
acontecimentos. A verdade sendo uma s contedo idntico tanto
filosofia quanto teologia, no entanto, a aproximao com a verdade se daria por duas vias: a filosfica, onde a verdade se explicita
progressivamente; e a teolgica, onde a verdade presente integralmente.
A completa filosofia foi revelada por Deus, sendo necessria
luz divina por ser a filosofia especulativa o conhecimento do Criador atravs de suas criaturas, e a filosofia moral, responsvel por
estabelecer a dignidade da moral, ou seja, das leis, do culto a Deus e
por persuadir o homem de que a sua futura felicidade est em seu
poder.8 Tendo, o saber filosfico, para ele, quatro fins: 1. permite
adquirir qualquer outro saber; 2. pode ser dirigido a um fim naturalmente bom; 3. utilssimo se aplicado teologia; 4. pode ser
posto a servio da Igreja contra seus inimigos

_____
7

Ciappina, S. Teologia e Filosofia Morale in San Bonaventura e Ruggero

Bacone, . p. 35.

Silveira, Roger Bacon, doutor admirvel, p. 18.

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Bacon entendia que, sendo o conhecimento, antes de qualquer coisa, um instrumento para combater o mal, seria tambm o
mais confivel para criar sobre a terra a sociedade crist reformada.
O saber, portanto, deveria se prestar organizao da Igreja, organizao dos reinos cristos , converso dos infiis, represso
aos maus. O saber seria ento instrumento da moral, devendo o
intelecto especulativo se dedicar busca da verdade.
A Filosofia moral aparece para o filsofo como uma mescla
de Filosofia e Teologia onde ele busca tratar das relaes do homem
com Deus, das questes da tica e da verdade do cristianismo. O
primado da moral no esquema baconiano se justifica se entendermos que para ele de nada adianta uma reforma intelectual se esta
no for acompanhada de uma reflexo moral capaz de promover
uma renovao tica de toda a sociedade, partindo das instituies
da Igreja, constantemente ameaadas pela corrupo dos costumes.
Cabe filosofia moral a tarefa de apresentar ao homem o sentido de
sua vida, seja na dimenso individual, seja nas dimenses social e
poltica, e este sentido a busca pela felicidade.

III Concluso
As questes tratadas por Roger Bacon em sua obra, quais
sejam: o interesse pela reforma da cristandade, a reorganizao do
reino cristo (respublicae fidelum), a converso dos infiis (conversio
infidelium), a represso dos maus (repressio reproborum); o interesse pela alquimia, pela astronomia, pelo conhecimento das lnguas e
pela matemtica, apontam para o perfil de um homem da Igreja,
mas tambm para um homem da cincia, que procurou conciliar o
esprito mstico e o cientista pragmtico, que esteve frente do seu
tempo, seja na crena das possibilidades de inovaes tcnicas; seja
na sua luta contra uma aristocracia do saber que difundia que este
era privilgio de uns poucos iluminados; seja na apresentao de
uma idia de saber interdisciplinar, viso inovadora para o nosso
prprio tempo, j que ainda no foi efetivada nos nossos currculos
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acadmicos; seja na sua certeza de ser o conhecimento uma experincia pessoal, uma luz que comunicada ao mais ntimo do indivduo e possvel a todos os que queiram por ela ser iluminados.

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Bibliografia
ALESSIO, Franco. Introduzione a Ruggero Bacone. Roma-Bari: Laterza, 1985.
BACON, Rogrio. Obras escolhidas. Introduo de Jan G. ter Reegen;
Traduo de Jan G. ter Reegen, Lus A. De Boni, Orlando A. Bernardi;
Reviso de Carlos Arthur R. do Nascimento, Lus A. De Boni, Orlando
Bernardi. Porto Alegre: EDIPUCRS, Bragana Paulista: EDUSF: 2006.
BETTETINI, Maria et al. Filosofia Medievale. Milano: Raffaello Cortina
Editore, 2004.
CIAPPINA, Silvia. Teologia e Filosofia Morale in San Bonaventura e
Ruggero Bacone. In: http://silvia.ciappina.tripod.com/index.htm.
SILVEIRA, Ildefonso. Roger Bacon, doutor admirvel. Frade, mago,
embusteiro? ... Gnio visionrio? Bragana Paulista: EDUSF, 1996.
NASCIMENTO, Carlos Arthur Ribeiro do. O que Filosofia Medieval.
So Paulo: Editora Brasiliense, 1992.

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