La cultura maya es una cultura mexicana del periodo precolombino que se desarrollo entre los 300 a 1460 d.c.
La historia de la civilizacin maya se puede dividir en dos etapas: La cultura maya clsica y la cultura Maya del
Yucatn.
Cultura
Maya
clsica
desde
el
ao
300
al
900
d.c.)
Los mayas se desarrollaron en las selvas de Petn, entre Guatemala y Mxico, y recibieron influencia de la cultura
Teotihuacana.
Ciudades
mayas
La forma de organizacin poltica fue de ciudades independientes, pero las cuales tenan vnculos
lingsticos, econmicos, costumbres, militares. En cada ciudad estado existi un rey guerrero - sacerdote, es
decir, que tena dotes guerreras e iniciaba el culto y se crea que su poder era de origen divino.
Las
principales
ciudades
mayas
de
este
periodo
fueron:
Copn, en Honduras; Palenque, en Mxico; y Tikal, en Guatemala. La capital maya fue Tikal, donde se desarrollo
una economa productora de cacao y de armas.
Se cree que las ciudades mayas decayeron debido a las rebeliones campesinas en la regin debido a
la dominacin de los reyes mayas, adems de invasiones de otros grupos culturales a la regin. Despus de la
cada de las ciudades mayas en la selva de Petn, los mayas emigraron hacia la regin del Yucatan.
La
cultura
Se
desarrollo
Maya
entre
el
del
ao
900
Yucatan
al
1460
d.C.)
Origen
Se cree que los mayas se mudaron a la pennsula del Yucatan, en respuesta a las invasiones de pobladores de la
cultura Tolteca a la regin en el ao 1100. La influencia de la cultura Tolteca es evidente y pruebas de
ello son el culto de Quetzalcatl o la serpiente emplumada, las rdenes guerreros, ceremonias de sacrificios
humanos.
Organizacin
poltica
de
los
mayas
La forma de gobierno fue militarista. En este periodo de la civilizacin maya se dio un impulso imperialista
hacia otras regiones en base a alianzas o ligas de ciudades. Esta alianza la integraron ciudades como Mayapn,
Chichn
Itz
Organizacin
social
Uxmal.
de
los
mayas
La organizacin social de los mayas fue piramidal en clases sociales: El Halach Uinic era el gobernador maya
quien nombraba a los jefes de cada poblacin o aldea bataboob. Losnacom era los lideres militares. El ahau kan
era
el
sumo
sacerdote
maya.
La clase dominante tambin inclua a los funcionarios, dems sacerdotes, guerreros mayas (divididos en
caballeros pumas, jaguares y coyotes) y a los ricos comerciantes polom, que cumplieron una funcin importante
de comercializacin, redistribucin y aprovisionamiento de productos oriundas y exteriores hacia todas las
poblaciones
mayas.
La clase inferior o dominada se encontraban los artesanos y campesinos. Los cuales provean de mano de obra
para la construccin de obras, aprovisionamiento de alimentos para las ciudades, creacin de objetos o utensilios,
etc.
Era
la
masa
que
aportaba
mayores
impuestos
las
elites
guerreras
sacerdotales.
En la ltima parte de la pirmide social se hallaban los esclavos ppentac-ob, los cuales eran en su mayora
prisioneros de guerra. Eran utilizados para diferentes obras de construccin y para ser ofrecidos en sacrificio a
los dioses mayas.
Economa
de
la
cultura
Maya
La agricultura fue desarrollada por los mayas venciendo zonas boscosas de las selvas de Centroamrica,
utilizaron el sistema de quema para ganarle tierras de labranza a la inmensa vegetacin selvtica. El alimento
principal sembrado por los mayas fue el maz, frjol, cacao y la calabaza. El maz era considerada un
regalo de los dioses. Existe mitologa acerca de la creacin del mundo y la humanidad en Popol Vuh donde el
maz
cumple
una
funcin
principal
Manifestaciones
para
su
sobreviviencia
culturales
de
desarrollo
del
los
mayas
Las
Concibieron
hombre.
Matemticas
un
sistema
de
numeracin
vigesimal.
Cada
punto
era
un
unidad
en
sus
representaciones. Utilizaron el cero para la administracin de sus ciudades, lo cual ayudo a manejar grandes
cantidades.
Astronoma
calendario
maya
Los mayas crearon un calendario que era ms preciso de los que se usaban en Europa en ese tiempo. Lo cual los
ayudo a determinar la estaciones del ao y fenmenos atmosfricos, trayendo beneficios a las labores agrcolas.
Existi
dos
tipos
de
calendarios
mayas:
el
religioso
el
civil
El calendario religioso o Zolkin, divida al aos en 260 das, trece meses de duracin de 20 das cada uno. Su
funcin
principal
fue
conmemorar
fiestas
religiosas
mayas.
El calendario civil o Haab, tuvo como fundamento la translacin del sol y tena 365 das, pero dividido en 18
meses.
Su
funcin
Escritura
principal
fue
de
de
tipo
agrcola
para
la
la
siembra,
cultura
cosecha,
etc.
Maya
Los mayas crearon un sistema de escritura jeroglfico donde se mezclaban figuras (expresaban ideas) y de
smbolos ( expresaban sonidos) que formaron los cdices mayas. Utilizaron como soporte pieles de animales o
corteza de arboles. Actualmente existen pocos cdices mayas que pudieron salvarse de la destruccin o quema
por parte de los conquistadores espaoles en su afn de extirpar las idolatras en el Nuevo Mundo.
Arquitectura
de
la
cultura
Maya
En las ciudades mayas vivan cmodamente los gobernadores y la clase dominante que cumpla funciones
administrativas, religiosas y militares. Los campesinos vivan en las periferias de las ciudades agrupados en
pequeos
grupos.
Esta ciudad fue el centro de las ceremonias religiosas de los mayas. Se rindi culto a la serpiente emplumada,
Kukulcn, llamado tambin Quetzalcoatl . En esta ciudad, se llevaban a cabo ofrendas a los dioses de la
fertilidad, la lluvia, entre otros. Las ofrendas podran ser de objetos de oro, prisioneros de guerra, vrgenes,
animales,
etc.
El Castillo, pirmide escalonada con un templo en la parte superior para adorar al Dios Quetzalcoatl
o serpiente emplumada
El Templo de los Guerreros, conformada por grandes figuras de guerreros cuyas cabezas asemejan
al de una serpiente emplumada.
El caracol, torre que sirvi como observatorio astronmico por los mayas
La Cancha del Juego de la Pelota, lugar donde se realiza la ceremonia del juego de la pelota con
caucho. Esta ceremonia decida la vida o muerte de los participantes en ella.
El Tzompantli, plataforma o altar donde se colocaban los crneos de las personas sacrificados. Sus
muros imitan imgenes de sacrificios humanos.
El prtico de las Mil columnas, estructura impresionante donde se observan alrededor de 200
columnas que tienen cierta influencia de la cultura Tolteca sobre los mayas.
Los mayas tenan una creencia acerca del mundo singular, crean que la tierra era plana y cuadrada, y era
sostenida por los dioses llamados bacales ( los 4 puntos cardinales). El mundo, segn los mayas, estaba
compuesto por 13 cielos y 9 infiernos gobernados por diferentes dioses. La creencia en la predestinacin
era fuerte en los mayas y que los dioses influan mucho en el desarrollo de su civilizacin. Debido a esto
la prctica de sacrificios humanos fue extendida en las culturas mexicanas, ya que vean en ese acto una
forma de atraer el favor divino sobre sus civilizaciones. Los dioses mayas representaban a la naturaleza:
Kukalcan o Quetzalcoatl " serpiente emplumada": Era el principal dios de los mayas y seor de la ciudad de
Chichen
Itza.
Otros dioses fueron: Yum Kax ( dios del maiz), Chac (dios de la lluvia), Ex Chuah (diosa protectora de los
mercaderes y viajeros).