La inmigracin en los Estados Unidos es un fenmeno demogrfico complejo

que ha sido una importante fuente de crecimiento de la poblacin y el cambio

cultural en gran parte de la historia de los Estados Unidos. Los aspectos
econmicos, sociales, y polticos de la inmigracin han causado gran controversia
con respecto a la etnicidad, los beneficios econmicos, puestos de trabajo para no
inmigrantes, los patrones de asentamiento, el impacto en la movilidad social
ascendente, la delincuencia y el comportamiento electoral. En trminos "per
cpita", los Estados Unidos permiten la entrada de un menor nmero de
inmigrantes que la mitad de los pases de la OCDE.
Antes de 1965, los orginarios nacionales restringen la inmigracin de los pueblos
de Europa occidental. Histricamente, la inmigracin y la naturalizacin se ha
limitado a los miembros de la raza blanca. El movimiento de derechos civiles de
la dcada de 1960 llev a la sustitucin de estas cuotas tnicas con lmites por
pas. Desde entonces, el nmero de inmigrantes de la primera generacin que
viven en los Estados Unidos se ha cuadruplicado, de 9.6 millones en 1970 a cerca
de 38 millones en 2007. Casi 14 millones de inmigrantes entraron a los Estados
Unidos desde 2000 hasta 2010 y ms de un milln de personas se naturalizaron
como ciudadanos estadounidenses en 2008. Dado que el lmite por pas aplica el
mismo mximo en el nmero de visas a todos los pases, independientemente de
su poblacin, ha tenido el efecto de restringir severamente la inmigracin legal de
personas nacidas en Mxico, India, China y Filipinas; ya que en la actualidad son
los principales pases de origen de los inmigrantes que viven en los Estados
Unidos. La reunificacin familiar representa aproximadamente dos tercios de la
inmigracin legal a los EE.UU. cada ao. El nmero de extranjeros que se
convirtieron en residentes permanentes legales de los EE.UU. en 2009 como
resultado de la reagrupacin familiar (66%) super a los que se convirtieron en
residentes permanentes legales sobre la base de las habilidades para el empleo
(13%) y por razones humanitarias (17%).
La migracin es difcil, costosa y peligrosa para los que entran a los EE.UU. de
forma ilegal por la frontera con Mxico. Prcticamente todos los inmigrantes
indocumentados no tienen vas para entrar legalmente a los Estados
Unidos debido a los lmites legales y restrictivas de la "carta verde", y la falta de
visas de inmigrantes para los trabajadores poco cualificados. Los participantes en
los debates sobre la inmigracin a principios del siglo XXI decidieron llevar a cabo
para aumentar el cumplimiento de las leyes vigentes que rigen la inmigracin ilegal
a los Estados Unidos, una construccin de una barrera a lo largo de todos o

algunos de los 3200 kilometros de frontera entre EE.UU. y Mxico, y la creacin

de un nuevo programa de trabajadores invitados. Durante gran parte de 2006, el
pas y el Congreso se sumergi en un debate sobre estas propuestas. En abril
de2010 algunas de estas propuestas se haban convertido en ley, a travs de una
cerca fronteriza parcial, esta ley haba sido aprobada y posteriormente cancelada.
Para exponer

La inmigracin en la historia de EE.UU.

Durante cuatro siglos decenas de millones de inmigrantes han hecho de Estados
Unidos lo que es hoy. Vinieron a forjarse una nueva vida en el nuevo mundo; su
trabajo y esfuerzo los benefici a ellos y a su nueva patria.
Millones de hombres y mujeres de todo el mundo tomaron la decisin de emigrar a
Estados Unidos. Este hecho constituye uno de los elementos centrales del
desarrollo general del pas, que involucra un proceso fundamental en sus orgenes
pre nacionales, su surgimiento como nacin nueva e Independiente y su elevacin
subsiguiente al pasar de ser un puesto de avanzada Atlntico a ser una potencia
mundial, particularmente en lo que respecta a su crecimiento econmico. La
inmigracin ha hecho a los Estados Unidos de Amrica.
Al igual que muchas otras sociedades, antes y despus de alcanzar su
independencia, Estados Unidos dependi de la corriente de recin llegados del
exterior para poblar sus tierras relativamente abiertas y sin colonizar. Comparti
esta realidad histrica con Canad, Sudfrica. Australia, Nueva Zelandia y
Argentina, entre otras naciones.
En todos estos casos las potencias Imperiales que reclamaban estos lugares
tenan acceso a dos de los tres elementos esenciales para lograr su meta de
extraer recursos naturales de la colonia. Tenan tierra y capital pero carecan de
gente para la agricultura, la explotacin maderera, la minera, la caza y otras
actividades similares. Los administradores coloniales trataron de usar mano de
obra nativa, con mayor o menor resultado, y permitieron el aumento del comercio

de esclavos africanos, trayendo contra su voluntad a millones de emigrantes a

estos puestos de avanzada en el Nuevo Mundo.
La inmigracin, sin embargo, desempe un papel clave no slo al hacer posible
el desarrollo de Estados Unidos sino tambin al dar forma a la naturaleza bsica
de su sociedad. Su historia se divide en cinco perodos diferentes, cada uno de los
cuales involucra diversas tasas de migracin desde lugares del mundo distintos.
Cada uno de ellos refleja mucho de la naturaleza bsica de la sociedad y de la
economa estadounidense y tambin contribuy a darles forma.
Colonizadores del Nuevo Mundo
La primera era, y la ms prolongada, se extendi desde el siglo 17 hasta
comienzos del siglo 19. Los inmigrantes llegaron de todos los lugares, incluso del
rea de habla alemana del Palatinado, Francia (protestantes hugonotes) y los
Pases Bajos. Otros inmigrantes eran judos, tambin de los Pases Bajos y de
Polonia, pero la mayor parte de los inmigrantes de esta poca provenan de las
Islas Britnicas, con los ingleses, escoceses, galeses e irlandeses del Ulster que
se concentraron en las diferentes colonias (despus estados) y regiones.
Estos inmigrantes, llamados por lo general colonizadores, optaron en su mayora
por la agricultura. La promesa de tierras baratas fue un atractivo importante para
los europeos relativamente empobrecidos del norte y occidente, a quienes les
resultaba difcil aprovechar la modernizacin de las economas de sus patrias. Un
grupo de inmigrantes merece atencin especial debido a que su experiencia arroja
mucha luz sobre las fuerzas que impulsaron la emigracin. En ese momento una
cantidad considerable de hombres y mujeres vinieron como sirvientes contratados.
Se comprometan con empleadores que especificaban el tiempo y las condiciones
del trabajo a cambio del pasaje al Nuevo Mundo. Aunque soportaban condiciones
duras durante el tiempo de su servicio, adquiran la propiedad de terrenos
pequeos que luego podan laborar como propietarios rurales independientes.
La Migracin en Masa

Las cantidades que vinieron durante esta era fueron relativamente pequeas. Sin
embargo eso cambi para la dcada de 1820. Este perodo abri la primera era de
migracin en masa. Desde esa dcada hasta la de 1880, alrededor de 15 millones
de inmigrantes llegaron a Estados Unidos. Muchos de ellos escogieron la
agricultura en el medio oeste y en el nordeste, mientras que otros se dirigieron a
ciudades como Nueva York, Filadelfia, Boston y Baltimore.
Esta transicin fue influida por la situacin tanto en Europa como en Estados
Unidos. El fin de las guerras napolenicas en Europa liber a hombres jvenes del
servicio militar en sus patrias al mismo tiempo en que la industrializacin y la
consolidacin agrcola en Inglaterra, Escandinavia y mucho de Europa central
transformaba las economas locales y creaba una clase de gente joven que no
poda ganarse la vida bajo el nuevo orden. La demanda de mano de obra
inmigrante aument mucho con dos acontecimientos importantes: la colonizacin
del medio oeste estadounidense tras la inauguracin del canal Erie en 1825 y el
crecimiento relacionado del puerto de Nueva York, y los primeros avances de
desarrollo industrial, particularmente en la produccin textil, concentrados en
Nueva Inglaterra.
Los inmigrantes tendan a concentrarse por grupos en barrios, ciudades y regiones
particulares. El medio oeste estadounidense, al surgir a mediados del siglo 19
como una de las regiones agrcolas ms frtiles del mundo, pas a ser el hogar de
comunidades estrechamente unidas y relativamente homogneas de inmigrantes
de Suecia, Noruega, Dinamarca, Bohemia y diversas regiones de lo que en 1871
pasara a ser Alemania.

La historia
La historia de la inmigracin estadounidense se puede definir en cuatro pocas: la
poca colonial, mediados del siglo XIX, el inicio del siglo XX, y despus de 1965.
Cada perodo trajo distintos grupos nacionales, razas y grupos tnicos en
los Estados Unidos. Durante el siglo XVII, aproximadamente 175.000 ingleses

emigraron a la Amrica colonial. Ms de la mitad de los inmigrantes europeos

hacia la Amrica colonial durante los siglos XVII y XVIII llegaron como sirvientes.
El Mayflower trayendo a los primeros grupos de colonos ingleses para colonizar
parte de Amrica del Norte.
A mediados del siglo XIX la afluencia de inmigrantes era principalmente del norte
de Europa, la de principios del siglo XX, era principalmente de Europa del Sur y
del Este; y despus de 1965 en su mayora de Amrica Latina y Asia. Los
historiadores estiman que menos de un milln de inmigrantes (aproximadamente
unos 400.000) cruzaron el Atlntico durante los siglos XVII y XVIII. La
naturalizacin es limitada por Ley desde 1790 en principio era para las "personas
blancas libres", luego durante la dcada de 1860 se logr ampliar para incluir a la
raza negra y ms tarde a los asiticos en la dcada de 1950. En los primeros aos
de los Estados Unidos, la inmigracin era de menos de 8.000 personas por ao,
incluidos los refugiados franceses de la rebelin de los esclavos en Hait. Despus
de 1820 la inmigracin aument gradualmente. Desde 1836 hasta 1914, ms de
30 millones de europeos emigraron a los Estados Unidos. La tasa de mortalidad
en estos viajes transatlnticos fue alta, en la que uno de cada siete viajeros
murieron. En 1875, la nacin aprob su primera ley de inmigracin. El ao pico de
la inmigracin europea fue en 1907, cuando 1.285.349 personas entraron al pas.
En 1910, 13,5 millones de inmigrantes vivan en los Estados Unidos. En 1921, el
Congreso aprob la Ley de Cuotas de emergencia, seguido de la Ley de
Inmigracin de 1924. La Ley de 1924 tena por objeto restringir an ms los
europeos del sur y del este, especialmente a los judos, los italianos y los
esclavos, que haban comenzado a entrar al pas en grandes cantidades a partir
de 1890. A la mayora de los refugiados europeos que huan de los nazis en la
Segunda Guerra Mundial se les prohibi ingresar a los Estados Unidos. Los
patrones de inmigracin de la dcada de 1930 fueron dominados por la Gran
Depresin, que afect a los EE.UU. con fuerza y dur ms de diez aos all. En el
ltimo ao prspero, 1929, haba 279.678 inmigrantes registrados, pero en 1933,
slo 23.068 llegaron a los EE.UU. A principios de 1930, ms personas emigraron
de los Estados Unidos que a la misma.
Inmigrantes de Ellis Island en Nueva York.
El gobierno de EE.UU. patrocin un programa de repatriacin mexicana que fue
pensada para animar a la gente a moverse voluntariamente a Mxico, pero miles

fueron deportados en contra de su voluntad. En total, cerca de 400.000 mexicanos

fueron repatriados. En la era posterior a la guerra, el Departamento de Justicia
lanz la Operacin Espalda Mojada, en virtud del cual 1.075.168 mexicanos fueron
deportados en 1954. La Ley de Inmigracin y Nacionalidad de 1965, tambin
conocida como la Ley Hart-Stano, aboli el sistema de cuotas de origen nacional.
Al igualar las polticas de inmigracin, el acto dio lugar a la nueva inmigracin de
pases no europeos, que cambiaron la composicin tnica de los Estados Unidos.
Mientras que los inmigrantes europeos representaban casi el 60% de la poblacin
extranjera total en 1970, la representaron cayo a tan slo el 15% en el 2000. La
inmigracin se duplic entre 1965 y 1970, y se volvi a duplicar entre 1970 y 1990.
En 1990, George W. Bush firm la Ley de Inmigracin de 1990, lo que aument la
inmigracin legal a los Estados Unidos en un 40%.
Historia
de
la
Cruzando de Mxico no estn incluidos.

inmigracin

EE.UU.

Bill Clinton nombr a la Comisin de los EE.UU. sobre la Reforma de Inmigracin

y recomend reducir la inmigracin legal de alrededor de 800.000 personas por
ao a aproximadamente 550.000. Mientras una afluencia de nuevos residentes de
diferentes culturas presentaba algunos desafos, "los Estados Unidos siempre
estuvieron recargados por sus poblaciones de inmigrantes", dijo el presidente Bill
Clinton en 1998. "Estados Unidos ha sealado siempre a la fuerza y el espritu de
una oleada tras otra de los inmigrantes [...] Ellos han demostrado ser los ms
inquietos, los ms aventureros, los ms innovadores, y laboriosos de las
personas." Un anlisis de los datos del censo encontr que cerca de ocho millones
de inmigrantes entraron a Estados Unidos entre 2000 y 2005, ms que en
cualquier otro perodo de cinco aos en la historia de la nacin, de ellos 3.7
millones entraron sin papeles. Desde 1986 el Congreso ha aprobado siete
amnistas para los inmigrantes indocumentados. En 1986 el presidente Ronald
Reagan firm una reforma migratoria que dio amnista a 3 millones de inmigrantes
indocumentados en el pas. Los inmigrantes hispanos estuvieron entre las
primeras vctimas de la recesin a finales de la dcada de 2000, pero desde
finales de recesin en junio de 2009, los inmigrantes registraron una ganancia
neta de 656.000 puestos de trabajo. Ms de 1 milln de inmigrantes se les
concedi la residencia legal en 2011.