Metamorfismo y Rocas Metamrficas

Los minerales que forman las rocas son estables bajo unas determinadas condiciones de presin y
temperatura, cuando se producen cambios en estas condiciones P/T comienzan a desarrollarse un
conjunto de transformaciones muy lentas que conducen a recristalizaciones, transformaciones
polimrficas, formacin de nuevos minerales, etc., este proceso finaliza cuando se alcanzan condiciones
equilibrio para los nuevos valores P/T. El proceso de adaptacin mineral a condiciones de mayor P/T se
denomina Metamorfismo Progrado. Durante el metamorfismo adems de las transformaciones minerales
descritas, tambin tienen lugar una serie de modificaciones texturales en la roca (p.ej.la formacin de
foliaciones).
Por lo tanto, las rocas metamrficas se originan a partir de otras previas, que pueden ser de cualquier tipo
(gneo, sedimentario y metamrfico), mediante cambios en el entorno fsico qumico. Los minerales que
forman las rocas metamrficas son los habituales de las rocas gneas y sedimentarias, ms una serie de
minerales que solo se suelen formar durante los procesos metamrficos, como son; la Estaurolita, la
Andalucita, la Sillimanita, la Distena, etc., estos minerales se denominan minerales ndices.
Los cambios fsicos qumicos que originan este tipo de rocas se producen siempre a altas presiones y
temperaturas (entre 100 y 700C), y a profundidades considerables en el interior de la tierra (entre 3 y 60
Km., estos es, entre los procesos diageneticos y los magmticos), pero sin alcanzar nunca la fusin. Es
decir, las transformaciones metamrficas se producen siempre con las rocas en estado slido, aunque
pequeas cantidades de fluidos hidrotermales presentes entre los granos de la roca juegan un papel
fundamental es estos procesos. El metamorfismos es por definicin un proceso altamente isoqumico,
aunque en algunos tipos de metamorfismo puede existir un aporte importante de materia desde el
exterior del sistema (procesos metasomticos e hidrotermales).
Las rocas metamrficas se suelen localizar en la corteza continental formando parte (a) el basamento
sobre el que se apoyan las rocas sedimentarias ms modernas, (b) el ncleo o la parte ms antigua de los
continentes (escudos), y (c) en el centro de las cadenas montaosas recientes o antiguas, en zonas
fuertemente tectonizadas, lo que indica la existencia de una cierta relacin entre tectnica y
metamorfismo.

Caractersticas y Factores
Los factores que controlan el desarrollo de los procesos metamrficos son los siguientes:
Temperatura. Todas las rocas metamrficas necesitan en mayor o menor medida para su formacin la
accin del calor. En general, la temperatura aumenta con la profundidad de forma gradual, mas o menos
rpidamente segn la zona de la Tierra en la que nos encontremos (el gradiente oscila entre 6C/Km y
100C/Km). Por lo tanto, las transformaciones metamrficas se iniciaran cuando se supere un cierto
umbral de temperatura. En las zonas de la tierra donde existan anomalas trmicas, las reacciones
metamrficas comenzara a producirse antes (p.ej. en la proximidad de puntos o zonas calientes reas
volcnicas) El calor activa las reacciones metamrficas, que se llevan siempre a cabo en estado slido,
aunque con la presencia de una pequea e importante fase fluida, mvil, que puede entrar o salir del
sistema.
Las reacciones metamrficas sern de dos tipos: slido slido o slido slido + vapor. Donde el
slido es una o varias fases minerales y el vapor es generalmente H2O o CO2. Las reacciones
metamrficas estn conducidas por el cambio en la energa libre qumica de un sistema. Las reacciones
tienen lugar hasta que se alcanza el equilibrio entre las fases del sistema en unas condiciones
determinadas de presin y temperatura, con la formacin de la asociacin mineral tpica de esas
condiciones. La velocidad de la reaccin esta controlada por la composicin qumica de la roca, el tamao
de grano, la presencia y composicin de fluidos, la temperatura y la presin.
El crecimiento de las nuevas fases minerales estables se origina sobre unos pequeos ncleos, alrededor
de los cuales se producen el crecimiento de cristal. Estos ncleos se sitan en los lugares donde la energa
local es mas alta (p.ej. en los bordes de cristales). El material se mueve habitualmente hacia estos ncleos
a travs del medio fluido existente entre los granos y/o por medio de procesos de difusin. Durante las

transformaciones metamrficas tambin se producen recristalizaciones, en la cuales no hay nucleacin,

sino solo cambios estructurales y crecimientos de granos ya existentes.
Este tipo de transformacin se origina a altas T.
El anlisis de las reacciones entre minerales permite realizar varias precisiones. Son procesos prolongados
cuando durante el metamorfismo los minerales sufren un aumento de P y T con respecto a sus
condiciones de formacin iniciales. Y retrgrados, cuando durante el metamorfismo los minerales sufren
una disminucin de P y T con respecto a las condiciones de formacin iniciales. Las reacciones de
deshidratacin y/o decarbonacion (slido slido + vapor) son tpicas del metamorfismo progrado,
mientras que las reacciones de hidratacin (slido + H2 O slido) son tpicas del metamorfismo
retrgrado. Siendo la velocidad de reaccin en las segundas muchas mas lenta que en las primeras.
Por otro lado, las transformaciones entre slidos, pueden envolver a varias a fases; slido slido +
slido (p.ej. Albita Jadeita + cuarzo, reaccin donde solo hay cambios composicionales) o a una fase;
slido slido (p.ej.Distena Sillimanita, reaccin donde no hay cambios composicionales, sino
estructurales).
El clculo experimental de las reacciones metamrficas, nos permite hacer determinaciones sobre el
entorno de presiones, temperaturas y condiciones qumicas, bajo las cuales tienen lugar las
transformaciones metamrficas, para luego extrapolar los resultados obtenidos a los problemas
observados en la naturaleza y de esta manera poder realizar determinaciones sobre la presin y
temperatura a que fueron sometidas las rocas.
Presin. Este factor es otro de los principales parmetros que controlan los procesos metamrficos.
Sobre una roca pueden actuar varios tipos de presiones (1) Presin Litostatica (P1), que resulta del peso de
la columna de roca existente sobre el punto considerado. (2) Presin de fluidos (P1) que es aquella a la
que se encuentran sometidos los fluidos existentes en los poros de una roca cuando esto no estn
conectados con el exterior (atmsfera). Esta presin puede ser mayor, menor o igual a la presin
litostnica o puede no existir. La presin total es la suma de las dos anteriores (Pt = P1 + Pf). Adems de
estos tipos de presiones, hay que considerar tambin el estado de esfuerzos tectnicos en la roca, que es la
diferencia entre el esfuerzo tectonico mximo y mnimo a que esta sometida la roca en ese punto.
Uno de los principales efectos de la presin durante los procesos metamrficos es condicionar la
direccin de crecimiento de los cristales. La direccin de crecimiento coincide con la direccin de mnima
presin. Por este motivo, la mayora de las rocas metamrficas tienen texturas que muestran orientacin
de sus minerales y bandeados composicionales. Existen dos tipos de relaciones texturales bsicas: (a)
Cristales desordenados (o fbricas no direccionales) que se suelen originar debido a la inexistencia de
presiones dirigidas durante el proceso metamrficos de importantes. (2) Cristales ordenados (o fabricas
direccionales) segn planos (foliaciones), que se originan como resultado del crecimiento mineral bajo
presiones dirigidas. Estas texturas reciben diversos nombres en fusin del tamao de grano (ver tema 10):
grano fino < 0.1 mm (pixarrosidad), grano medio >0.1 y >1 mm (esquistosidad) y grano grueso > 1 mm
(foliacion).
La actividad qumica de los fluidos. Aunque la mayor parte de las rocas permanecen en estado slido
durante el metamorfismo, el aumento de la temperatura y de la presin origina por un lado la formacin
de fluidos y por otro la rotura y liberacin de tomos e iones de las redes cristalinas. Estos tomos
emigran y se mueven a travs de los fluidos existentes en los poros de la roca, producindose de esta
manera un constante intercambio de tomos e iones entre los diferentes minerales. Por tanto, esta pequea
cantidad de fluidos se convierte en un importante medio para transportar material de un punto a otro
dentro de la roca. En ciertas ocasiones, pueden entrar en la roca durante el proceso metamrficos fluidos
externos, en este caso especial el metamorfismo no es isoqumico y los procesos de transformacin que se
producen en la roca se denominan procesos metasomticos

Tipos de metamorfismo
El grado metamrfico es un termino usado para dar una medida relativa de la intensidad que alcanzaron
los procesos metamrficos (i.e. la temperatura) en un rea determinada (grado bajo 200 450C, medio
450 650 C y alto 650 fusin). Una secuencia metamrfica progresiva, en una regin cualquiera,
puede ser subdivida en el campo en zonas metamrficas o zonas de diferente grado metamrfico. Cada

zona metamrfica se caracteriza por la aparicin de un mineral ndice distintivo. Las lneas que sobre el
terreno separan las distintas zonas metamrficas reciben el nombre de isogradas. Estas lneas se trazan
cuando aparece o desaparece un determinado mineral ndice (hay que recordar que la formacin de un
mineral ndice, est en gran parte controlada por litologa premetamrfica) . Las facies metamrficas. Son
conjuntos de rocas metamorfizadas bajo unas mismas condiciones de presin y temperatura y que dan
lugar a una paragnesis mineral caracterstica. Las facies metamrficas mas importante son:f,ceolita, f ,
corneanas (Sillimanita, andalucita, cordierita, biotita),f, esquistos verdes (clorita, biotita), f, esquistos
azules (glaucofana),f, eclogistas (piroxeno, granate),f,granulitos (piroxeno, plagioclasa, Sillimanita) y f.
de las anfibolas.
Debido a que los factores que controlan el metamorfismo varan continuamente el metamorfismo es un
proceso continuo para su estudio los procesos metamrficos se han dividido en varios tipos, aunque en
muchos casos no quedan bien precisados los limites entre ellos. Los tipos normalmente considerados son
los siguientes:
(1) Metamorfismo de impacto o de choque. Se produce cuando los minerales de la superficie terrestre
son sometidos al impacto de los meteoritos. La T en la zona de impacto puede ser tan elevada que las
rocas llegan a fundirse. Los valores de P son tambin muy elevados, formndose habitualmente los
polimorfos de alta presin de los minerales preexistentes (p ej. el cuarzo se transforma a coesita y
estisovita). En la Tierra este tipo de rocas metamrficas es hoy en da raro pero en el pasado, o en la
superficie de otros planetas como la Luna, los productos del metamorfismo de impacto estn muy
extendidos.
(2) Metamorfismo de enterramiento. Este tipo de metamorfismo se originan en rocas que soportan un
elevado peso debido a la columna de rocas que tienen encima, este es el caso de las rocas que se
encuentran en la base de las grandes cuencas de sedimentacin. Se caracteriza por tanto, por los altos
valores que alcanza la presin Litostatica, se produce cuando se alcanzan condiciones que corresponden a
espesores de rocas entre 10 y 12 Km (aprox. 3 Kb). No obstante, la profundidad a la que comienzan los
procesos metamrficos sern variable dependiendo tambin del gradiente geotrmico existente en la
cuenca de sedimentacin. Las zonas metamrficas as desarrolladas presentan una gran anchura y se
caracteriza por la presencia de minerales de alta P, como las ceolitas . Tambin se desarrolla en ellas una
esquistosidad subhorizontal. El metamorfismo profundo que se desarrolla en la corteza inferior e incluso
en las capas mas superficiales del manto (siendo las rocas generadas granulitos y eclogistas) ha sido
considerado por algunos autores dentro de este grupo.
(3) Metamorfismo de contacto o trmico.Este tipo de metamorfismo es de ocurrencia local y se origina
en la proximidad a una masa magmtica en proceso de ascenso cortical (fluente de calor), que origina un
calentamiento importante de las rocas situadas en su entorno. El resultado es una zonacin metamrfica
concntrica, alrededor del cuerpo magmtico, que se denomina aureola metamrfica y se caracteriza por
la presencia de diferentes minerales ndice, formados a menor T conforme nos alejamos de la intrusin. El
tamao de las aureolas guarda una relacin directa con el tamao de la intrusin, el tiempo que sta acta
y el contraste de temperaturas entre la roca caja y la intrusin. Este tipo de metamrfico se caracteriza
por tanto, por la alta T, baja P, baja la deformacin y P de fluidos variable.
(4) Metamorfismo de fondo ocenico. Para algunos autores es el tipo mas importante de metamorfismo,
pues es el que ocupa mayores extensiones; la totalidad de las cuencas marina. Este metamorfismo,
consiste en la recristalizacion de las rocas de las capas superiores de la corteza ocenica debido a los
fluidos hidrotermales calientes que circulan a travs de ellas en las zonas de dorsal y al calor generado por
la ascensin de gran cantidad de magma en estas reas. La temperatura en estas zonas es elevada, y la
circulacin del agua que facilita la transmisin convectiva del calor y el desarrollo de los minerales
hidratados caractersticos. Contrastan lo limitado del rea donde se produce este proceso (las Dorsales) y
las grandes extensiones en las que se reconoce. Las rocas que se forman pueden presentar facies de las
bajas P/T (ceolitas), intermedias P/T (esquistos verdes) y altas P/T (anfibolas).
(5) Metamorfismo dinmico. Son procesos metamrficos de distribucin local y regional, que se
desarrollan en la proximidad de fracturas o zonas de cizalla. Se caracteriza por los valores intermedios de
la T, altas P (debido a las grandes deformaciones que sufren las rocas) y los altos valores de la
deformacin y de la P de fluidos.

Cuando el proceso tiene lugar a bajas P y T y a la deformacin se produce a altas velocidades, se originan
brechas (rocas producidas por friccin), o incluso fundidos (pseudotaquilitas) originados por el calor
producido por el rozamiento entre los fragmentos de rocas en condiciones secas (estas rocas no seran
metamrficas en sentido estricto. Por el contrario, cuando el proceso tiene lugar a altas P y T y la
deformacin se produce a bajas velocidades, las rocas se deforman dctilmente originndose
recristalizacion (milonitas) La presin de fluidos tiene un papel predominante en la formacin de este tipo
de rocas, pues contribuye al comportamiento dctil de ciertos minerales. Al formarse una milonita se
originan tambin estructuras planares como las foliaciones miloniticas. Este metamorfismo es
generalmente de grado bajo, aunque tambin es posible la recristalizacion en el grado medio y alto.
(6) Metamorfismo regional o dnamotrmico. Este tipo metamrfico se caracteriza por ocupar grandes
extensiones y por la intervencin conjunta de altos valores de P y T valores variables de Pf. El
metamorfismo regional se asocia con zonas orognicas (sintectnico), es decir, es contemporneo con la
actividad deformativa que tienen lugar en las reas orognicas, formndose por tanto, en todas las cadenas
de montaas. Los parmetros entre los que se mueve oscilan entre los 200C a 700C y los 2 kb a 10 kb.
Por tanto y dada la amplitud de este campo, se podran seguir infinitas trayectorias PT, siendo tambin los
posibles subtipos de metamorfismo tericamente infinitos. El metamorfismo regional puede afectar a muy
diversos tipos de rocas como cuarcitas o calizas, en las cuales se observan transformaciones similares a
las del metamorfismo trmico. En este caso de pelitas y de rocas magmticas se observan
transformaciones mas complejas, las cuales permiten definir zonaciones progresivas en las regiones
afectadas por este tipo de metamorfismo. Este metamorfismo puede ser polifsico, o simplemente
evolucionar en el tiempo de forma que se superpongan diversas etapas con distintas caractersticas en una
misma regin, hay que ocurrir, en este caso, a criterios texturales para separar las paragnesis que
corresponden a cada una de las etapas. Asociado a este tipo de metamorfismo se desarrollan generalmente
estructuras planares (p.ej. la esquistosidad. Segn la trayectoria P/T que siga en la regin se pueden
separar varios subtipos, los cuales se reconocen en muchos orognicos, especialmente en el cinturn
circunpacifico actual esto son:
(a) Metamorfismo de alta P y baja T. Se forman minerales de alta P, como jadeita, glaucofana, o
lawsonita; su facies se ha denominado habitualmente de los esquistos azules. Las rocas que sufren los
procesos metamrficos suelen ser rocas bsicas y utrabasicas (eclogitas).
(b) Metamorfismo de alta T y P baja o intermedia. Se desarrollan zonaciones progresivas, complejas, pero
normalmente en la facies de los esquistos verdes y anfibolitas. Suelen llevar asociados granitos y rocas
andestico-rioliticas.
(c) Metamorfismo de alta P y alta T. Se desarrolla en la base de la corteza continental asociado a l
interior. Las rocas suelen encontrarse en las facies de las granulitas.
(7) Metasomatismo, o metamorfismo hidrotermal. Es un metamorfismo aloqumico, generalmente,
desde un cuerpo gneo los magmas aportan fluidos que pueden interactuar con las rocas que los rodean (
especialmente con las calizas), producindose distintas transformaciones minerales. Si la roca caja es una
caliza se suele formar un skarns aureola de silicatos clcicos entre plutn y caliza. Los skarns son
importantes debido a que con frecuencia contienen mineralizaciones. El metasomatismo puede
considerarse como un tipo de metamorfismo de contacto situado en el limite de los procesos
metamrficos al no ser isoqumico.