Entre la variedad de contratos laborales que existen en nuestra legislacin

laboral, se encuentra el Contrato de Obra, el cual tiene unas caractersticas

muy particulares e ideal para slo un fin: contratar para algo especfico que
no genera continuidad al no haber necesidad del servicio. (Art. 45 Cdigo
Laboral)
Como ejemplo podramos decir que el contrato de obra es utilizado con
mayor frecuencia en el sector de la construccin, en el cual se contrata a un
trabajador para que labore en la construccin de un edificio, una va, un
puente, un muro, la remodelacin de una casa, etc., por ende, NO tiene una
fecha exacta de terminacin, pues si lo contrataron para la construccin del
Tnel de la Lnea, bien se sabe cundo empez el contrato de obra, pero no
se sabe el da exacto que terminar dicha obra en 2, 3 o 5 aos.
Sin importar cunto dure el Contrato de Obra, es una relacin laboral con
todas las garantas legales y prestacionales, de tal manera que as dure un
da o dos aos, por todo el tiempo se debe liquidar y pagar cesantas,
primas, vacaciones y afiliar y cotizar a seguridad social.

No slo para construccin sino tambin para otras actividades sirve

La construccin no es la nica situacin en la que puede utilizarse el
Contrato de Obra, pues debe entenderse que este contrato es para ejecutar
un fin nico y con una vigencia propia de la labor que se va a ejecutar, pues
contratar a una persona para que actualice los software de todos los
computadores de una empresa, es una labor especfica, la cual tiene como
vigencia, el tiempo necesario para que la persona haga dicho
mantenimiento a los 200 o 300 computadores de la empresa, labor que bien
podra tardar 60 o 90 das o hasta ms, pero al terminar de arreglar el
ltimo computador, el contrato de obra termina.

Contrato de obra o labor en actividades de ejecucin continuada

El contrato de labor, por sus caractersticas, no es procedente en ciertas
actividades o labores, como en aquellas de ejecucin continuada o
permanente donde no existe claridad respecto al tiempo de culminacin de
la actividad o labor.
El contrato de obra o labor opera respecto a ciertas actividades, o mejor,
respecto a obras o labor que tiene un final determinado, de manera que una
vez culminada la obra, labor o actividad contrata, termina el contrato.
No opera, en cambio, en una actividad que se desarrolla da a da y que
nunca termina hasta tanto la empresa no cese actividades.
Por ejemplo, no es razonable pretender la procedencia de un contrato de
obra o laborar para desarrollar las funciones de secretara o recepcin.
Cmo podra determinarse all cundo se termina la obra o labor?
Imposible, sin duda, y de pactarse as, el contrato de obra en la realidad se
convertira en un contrato indefinido, puesto que debido a la necesidad de
desarrollar una actividad de forma permanente, continua, no hay lugar a la

terminacin del contrato de obra, a no ser que la empresa se paralice o se

liquide. Terminar el contrato de obra implicara un despido injustificado
puesto que la obra o actividad contratada se sigue ejecutando, e implicara
que la empresa necesariamente deba contratar a otro trabajador para
continuar con la labor del anterior, y en tal circunstancia le resultar
imposible alegar que no despidi injustamente al trabajador.
Distinto es cuando se contrata a una persona para que realice el inventario
de la empresa, para que organice la contabilidad del ao 2010, o para que
cada seis meses realice mantenimientos a los computadores de la empresa.
Hay una actividad con un inicio y un fin plenamente identificados que una
vez acaecidos marcan el final de contrato de obra.
Por ejemplo, no opera el contrato de obra cuando la actividad es llevar la
contabilidad de la empresa. La contabilidad habr que llevarla diariamente
por tiempo indefinido. Si el contrato fuera para llevar la contabilidad de un
periodo determinado, como en el supuesto anterior que corresponda a la
contabilidad atrasada del ao 2010, s se configuran los supuestos para que
pueda existir un contrato de obra.
Resulta evidente, pues, que el contrato de obra no es aplicable a una
actividad de la que no se puede anticipar la fecha de terminacin debido a
que es una actividad de ejecucin continuada o permanente.

Renovacin del contrato de obra o labor

El contrato de trabajo de obra o labor puede ser renovado como cualquier
otro contrato de trabajo a trmino fijo, aunque no se le d el mismo
tratamiento que en el contrato a trmino fijo.
Aunque el contrato de obra o labor se considere un contrato de trabajo a
trmino fijo por cuanto no ir ms all de la terminacin de la obra
contratada, no se le aplican las reglas que para la renovacin del contrato
de trabajo a trmino fijo contempla el cdigo laboral.
En el contrato de trabajo a trmino fijo, el trmino pactado finaliza aunque
el objeto que le dio origen persista; en el contrato de obra o labor, al
terminarse la obra o labor, la causa que le dio origen desaparece, razn por
la cual no se le pueden aplicar las reglas de renovacin contempladas por el
artculo 46 del cdigo sustantivo del trabajo.
As por ejemplo, en el contrato de obra si la empresa contrata a un
trabajador para reparar un puente, al terminarse la reparacin del puente
termina el contrato de trabajo. Terminada la obra, si la empresa tiene otra
obra diferente en la cual puede ocupar al trabajador, le puede firmar un
nuevo contrato, el cual tcnicamente no sera una renovacin sino un nuevo
contrato para una nueva obra, contrato que puede o no mantener los
mismos trminos que el anterior.
Esto quiere decir que por cada obra habr un contrato, que pueden ser
consecutivos con los mismos trminos o con nuevas condiciones
dependiendo de la naturaleza de la nueva obra contratada.

En vista a que cada contrato de obra o labor corresponde necesariamente a

una nueva obra, a un nuevo objeto, no existe ni el preaviso de 30 das ni la
duracin mxima de tres aos contemplada por el artculo 46 del cdigo
sustantivo del trabajo, por cuanto el contrato de obra o labor tiene unas
caractersticas propias.
Es as que un contrato de obra o labor puede durar desde una semana hasta
5 o ms aos, lo que dure la obra o la labor, y en caso de terminarse la
obra, como ya se expuso, no hay lugar al preaviso para terminar el contrato
por cuanto al terminar la obra termina el objeto del contrato.
Indemnizacin en los contratos de trabajo por obra o labor
Si se presenta un despido sin justa causa en un contrato por obra o labor
determinada, al igual que en cualquier otro tipo de contrato laboral, el
trabajador tendr derecho a que la Empresa le reconozca una indemnizacin
por despido, la cual ser igual al pago de los salarios dejados de percibir
hasta que finalice la obra.
Al respecto, el artculo 64 del Cdigo Sustantivo de Trabajo establece:
En los contratos a trmino fijo, el valor de los salarios correspondientes al
tiempo que faltare para cumplir el plazo estipulado del contrato; o el del
lapso determinado por la duracin de la obra o la labor contratada, caso en
el cual la indemnizacin no ser inferior a quince (15) das.
De esta manera, si se despide a un trabajador contratado para que ejecute
una actividad determinada y esta labor no ha finalizado, la persona tendr
derecho a que se le reconozcan los salarios dejados de percibir hasta que la
labor
finalice.
Posibilidad

de

contratar

mediante

trmino

fijo

menor

de

un

mes

En la normatividad Colombiana se establece la posibilidad de que las Empresas

celebren contratos de trabajo a trmino fijo inferior a un mes. Al respecto, el artculo 1
del
Decreto
1127
de
1991,
indica:
ART. 1Los contratos de trabajo cuya duracin sea igual o inferior a 30 das no
requieren preaviso alguno para su terminacin. No obstante, las partes, de comn
acuerdo, podrn pactar su prrroga en los trminos previstos en el ordinal 2 del
artculo
3
de
la
Ley
50
de
1990.
Para los trabajadores vinculados mediante esta modalidad, no se presenta la
obligacin por parte del empleador de realizarles la notificacin del preaviso, puesto
que impone una carga difcil de cumplir a los empleadores que decidan contratar a un
trabajador
por
un
periodo
de
30
das
o
menos.
No obstante, para prevenir cualquier inconveniente se recomienda que se notifique en
vigencia de la relacin contractual la intensin de la no prrroga del contrato de
trabajo.