A insustentabilidade da sustentabilidade: Uma anlise crtica da

hegemonia capitalista sobre a ecologia.

Conservar: a lgica do capitalismo contemporneo.

Jos Garajau da Silva Neto1

Introduo

Nas prximas pginas tentaremos expor em linhas gerais a forma como o

cenrio econmico atual se apresenta de forma potencialmente catastrfica
para os tempos vindouros.
O discurso imperativo do crescimento nos coloca em uma situao na qual se
faz necessria a relativizao de certas ideias fixas a fim de que coloquemonos a par, em nvel planetrio, dos limites aos quais estamos sujeitos e
prximos a atingir caso se mantenham os atuais nveis de degradao e
explorao de recursos alm dos prprios indivduos.
As ltimas dcadas foram fundamentais para o incio do debate acerca do
que se chamou desenvolvimento sustentvel2, de modo que atravs desse
discurso se buscou trazer essa primeira relativizao necessidade de se
limitar de alguma maneira o abuso da extrao de recursos da natureza em
direo a uma forma mais limpa de capitalismo.
No presente trabalho, visamos apresentar, inicialmente, a maneira como a
sociedade do capital apresenta sua ideia de sustentabilidade atrelada ao
crescimento econmico, ao passo que, em um segundo momento,
1 Doutorando do Programa EICOS da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ),
Mestre em Filosofia, Graduado em Cincias Econmicas pela Universidade Federal do
Esprito Santo (UFES).

2 A se aprofundar a seguir.

tentaremos mostrar, em linhas gerais, como tal movimento efetivado nas

cadeias de produo e distribuio de modo a servirem, contrariamente,
como mais um palco de apropriao de valor. Ao final, concluiremos com uma
discusso acerca das necessidades interdisciplinares de se atingir um grau
crtico de debate no que diz respeito busca de maneiras de se superar o
atual modo de produo no intuito de evitar, em curto e mdio prazo, que a
situao drstica enfrentamos seja superada por uma nova forma de se
estabelecerem relaes de produo e distribuio.

Crescimento e sustentabilidade: a quem vale lhes unir?

Desde meados da dcada de 60, aps a publicao da obra de Rachel

Carson, Primavera Silenciosa, a questo ambiental vem sendo colocada em
voga como meio de debate entre as relaes entre o atual modo de produo
e o meio ambiente. Grosso modo, vm se percebendo cada vez mais o
quanto o sistema cuja premissa a do crescimento infinito no capaz de se
sustentar em um ambiente no qual os meios atravs dos quais esse
crescimento atingido so, inversamente, finitos. Esse procedimento de
trocas entre a sociedade e o meio ambiente fundamentalmente tratado por
duas cincias minimamente interdisciplinares3, leia-se, a economia e a
ecologia.
Nesse sentido, o encontro dessas disciplinas revela a faceta que as une na
atualidade: a sustentabilidade. Para tanto, o termo desenvolvimento
3 As dizemos interdisciplinares com nfase pelo fato de, por exemplo, a cincia econmica
ser balizada de forma independente na academia, ao passo que nossa viso engendra um
embate entre uma heterodoxia econmica (vista por ns como restritivamente numrica) e
uma ortodoxia (que leva em conta seu aspecto sociolgico, para ns, indissocivel). A
Ecologia, por sua vez, encontra-se associada s Cincias Biolgicas e, para tanto, mais
adiante, buscaremos elev-la a associar-se sociologicamente s Cincias Econmicas.

sustentvel foi oficialmente (para ns, ironicamente) cunhado propondo a

unio de pases no combate contra a deteriorao da natureza e do meio
ambiente. Tal unio foi proposta em 1987 pela mdica norueguesa Gro
Harlem Brundtland quando, frente da Comisso Mundial de Meio Ambiente
e Desenvolvimento (WCED, em ingls), redigiu o tratado Our Common
Future, tambm conhecido como Relatrio Brundtland. Tal relatrio nada mais
sugeriu que no empregar o desenvolvimento sustentvel como um objetivo
mstico ao invs de algo concreto a ser atingido em nvel individual. O
crescimento econmico em 3-6% [...] salvaguardaria os ecossistemas e o
bem estar do homem4.
Em se tratando de um relatrio que, em teoria, resumiu a mentalidade
intelectual daqueles que haveriam de estabelecer um parecer tcnico
plausvel para a condio estruturalmente destrutiva das relaes de
produo na atualidade, acreditamos ser possvel constatar que, associar o
crescimento econmico salvaguarda dos ecossistemas minimamente
paradoxal.
Isso pois no podemos deixar de observar que, visto aos olhos da Cincia
Econmica, crescimento quer dizer aumento da disponibilidade do que
til ao bem-estar dos indivduos de forma que um PIB o ndice utilizado
para indicar esse aumento do produto interno de cada nao. O aumento
mdio esperado do PIB no mundo, anunciado pelo Banco Mundial foi de
2.6% ao fim de 2014 e espera-se, para o fim de 2015 um aumento de 2.8% 5.
Podemos dizer ento que, na prtica, deveramos estar operando
produtivamente de modo a pelo menos manter os ecossistemas; ou seja, no
estaramos ampliando os nveis de poluio nas bacias aquferas e na
4 CLARK. P.226. Traduo livre.
5 http://www.worldbank.org/en/publication/global-economic-prospects/summary-table

atmosfera, os solos permaneceriam produtivamente frteis e principalmente:

a qualidade de vida humana no seria deplorvel para a maioria da
populao6.
A mesma tabela, por sua vez, aponta para o fato de que nenhum dos pases
mais ricos trabalha, hoje, nessa margem de crescimento e que, curiosamente
(para ns, novamente, ironicamente) so os pases do sudeste asitico em
geral que impulsionam o crescimento mundial.
No toa que, nas palavras de Franois Chesnais,
quando se examina a situao dos maiores exportadores de
matrias-primas no minerais o Brasil, a Indonsia ou os pases
do Sudeste da sia encontramo-nos diante de um processo em
que as destruies ambientais e ecolgicas cada vez mais
irreversveis esto acompanhadas por agresses constantes
desferidas contra as condies de vida dos produtores e de suas
famlias, de forma que impossvel dissociar a questo social da
questo ecolgica. Os beneficirios sempre foram os mesmos: os
grandes grupos de comrcio e, depois, de produo
agroalimentar, aliados em configuraes mltiplas e mutveis, s
classes dominantes locais, oligarquias rentistas ou capitalistas. 7

Sem que precisemos adentrar em clichs da crise da modernidade,

entendemos que o formato das relaes econmicas entre os pases na era
da globalizao s legitima em nvel macro aquilo que se assiste como
condio sine qua non desse modo de produo: a existncia de
dominadores e dominados.
Essas relaes do tipo colnia-metrpole, que ao nosso ver somente se
redesenharam ao longo dos sculos, so s mais uma constatao da forma
de operao do sistema capitalista. Nesse sentido, nada mais natural do que
buscar mo-de-obra barata, levando os trabalhadores a nveis subumanos de
6 Vale salientar que estamos lanando mo de valores arbitrrios para determinar o que
seria a salvaguarda dos ecossistemas, porm entendemos que por mais que haja uma gama
ampla que poderia ter sido mencionada em nossa lista, os acima citados resumem
suficientemente o que queremos abordar no presente trabalho.

7 CHESNAIS, F., p.52. Grifo nosso.

existncia. Assim, modos essenciais de acumulao so reestruturados como

o que Harvey chamou de redes de relaes neocoloniais 8. E se so as
colnias que historicamente suprem suas metrpoles, nosso raciocnio tem
fundamento.
Desse modo, retomando nosso debate, fica ntido como o crescimento se
baseia, fundamentalmente, na explorao de uns que produzem mais do que
recebem em troca e na apropriao de seus excedentes pelos outros.
Assim dizemos pois, com um crescimento mdio acima do dobro daquele
preconizado por Brundtland, os pases do sudeste asitico passam a
absorver todos os impactos ambientais (e consequentemente sociais) de uma
racionalidade econmica que redireciona as mazelas do atual modo de
produo.
despeito do cinismo estrutural engendrado pelas grandes corporaes
transnacionais que tornam essa lgica possvel, seria possvel sequer supor a
emergncia de uma nova forma de organizao produtiva e distributiva?
Se levarmos em conta o fato de que a base do crescimento mundial se d
atravs da extrao de matrias-primas e que, ademais, tal explorao
engendra inevitavelmente uma precarizao no nvel de vida nos pases que
delas dispem, vamos ao encontro de um racismo ambiental que a nica
traduo possvel para os graus de apropriao que se do na atualidade,
dos pases mais ricos para com os mais pobres.
Esses mesmos pases, por outro lado, encontram suas riquezas naturais
devastadas e sua populao destituda de condies mnimas de vida sob o
discurso de que o crescimento econmico sustentado pelo livre comrcio e
por mercados livres gera novos empregos e rendas mais elevadas 9.
8 HARVEY, 2011. Grifo nosso.
9 ALTVATER, p.156 citando a NSC o Conselho de Segurana Nacional Americano.

Assim, vemos as bases sob as quais o capitalismo se funda, no mundo

contemporneo, sem deixar de lado seus alicerces mais essenciais, aqueles
que mostram que sua potncia no pode deixar de existir sem contar com a
presena dos meios de produo e da fora de trabalho de toda parte [...] da
[resultando sua] tendncia incontida de apossar-se de todas as terras e
sociedades10.
Ademais, por mais que se rejeite, a hiptese de que o input fsico possa ser
estendido ao infinito para gerar um output eternamente crescente um
contrassenso ecolgico, pois nada no mundo fsico poder crescer
infinitamente11.
Tendo em vista que essa base de expropriao se estende desde os
territrios at a humanidade dos indivduos, mais uma vez questionamos,
ser possvel algum grau de sustentabilidade em uma sociedade cuja
organizao socioeconmica se d dessa maneira? Seria possvel se
observar que as relaes polticas e econmicas que subjazem o que se v
como resultado na apresentao da sociedade esto para alm de seus
prprios domnios?

Desenhando um capitalismo sustentvel

10 LUXEMBURGO, R., Acumulao prim. Permanente.

11 ALTVATER, p.161

Com a crise do capital batendo s portas dos pases do G8 e G20 e j

confortavelmente assentada nos pases perifricos, a sada foi a de buscar
um novo dinamismo atravs de uma nova apropriao: a apropriao verde.
Tal apropriao trata de assear a cadeia produtiva nas grandes empresas de
modo a tornar possvel apresent-las como econmica e ecologicamente
viveis. De maneira geral, apesar do consenso social sobre a necessidade do
crescimento, de forma similar, a atual situao calamitosa das grandes
metrpoles, a poluio dos ares e dos rios e o agravamento das mazelas
sociais nas periferias, tornam necessrias aes de adequao por parte dos
grandes grupos transnacionais nova lgica da sustentabilidade. De acordo
com OConnor, para os reformistas verdes a questo [a de] como recriar o
capital de modo a torn-lo consistente com a sustentabilidade da natureza. 12
Na busca dessa consistncia, o que se tem uma readequao das prticas
das empresas, de modo a torna-las mais amigveis s florestas, preservando
a vida silvestre, a qualidade da atmosfera e da gua e etc. Queremos
enfatizar aqui as ideias de reuso, reciclagem, eficincia energtica, tecnologia
e processos produtivos que sejam menos nocivos ao meio ambiente.
De modo geral, a estrutura sob a qual se fundamentam as prticas dessas
corporaes no deixa de existir; na realidade ganha um elemento hoje
essencial para que mantenham a reproduo de seus lucros: triunfando como
empresas verdes, atravs de polticas pblicas propositalmente direcionadas,
ganham seu passe sustentvel de modo a atingir a fatia de mercado que
legitimar sua lucratividade sem que os danos ao meio ambiente sejam de
fato reparados de maneira significativa.
Nesse sentido, adentramos um terreno perigoso que capitaliza a natureza de
modo a tomar como objetivo moderar o efeito da ao produtiva sobre a
12 OCONNOR, J., p.157.

natureza e, assim, a degradao ambiental e a exausto de recursos so

diagnosticados como problemas de gesto e no como uma crise ou um
colapso; assim o exerccio da gesto se torna uma nova fonte de dinamismo
para o capital13.
Portanto, ao que tudo indica, a nova imagem do capitalismo verde no passa
de uma nova roupagem para a mesma velha lgica. Ao passo que se eleva
fortemente a taxa de explorao do nos pases mais atrasados, elevando-se
a produtividade e a intensidade do trabalho e expropriando territrios, ou seja,
medida que se extrai valor moda antiga 14, leva-se a determinados pontos
do globo os resultados da intensificao dessa racionalidade nociva de
produo. Ao mesmo tempo, esse embuste sustentado no Sudeste
Asitico, pelas 399 milhes de pessoas vivendo com menos de US$1.25 por
dia15. Somente tal agravamento pode justificar tamanha mazela social. O
distanciamento da produo dos polos metropolitanos eleva igualmente o
grau de descolamento dos cidados mdios dos efeitos da transferncia
produtiva. Nas palavras de Chesnais,
Hoje, preciso apreciar plenamente a interao entre a atitude da
burguesia financeira e a trajetria do capitalismo nesses ltimos
vinte anos. A transformao da destruio da natureza em
campo de acumulao para os proprietrios do capital, a busca
do controle dos processos do vivente pelo capital, so produtos
deliberados de decises polticas. Ao mesmo tempo, elas tambm
so numa configurao das foras sociais particulares que a
da dominao do capital financeiro o remdio encontrado s
contradies do modo de produo fundado sobre a dominao
do capital.16

13 GOLDMAN, p.567. Traduo livre.

14 Tomamos a expresso de Franois Chesnais, op. cit.
15 http://povertydata.worldbank.org/poverty/region/SAS
16 CHESNAIS, F., p.65. grifos do autor.

Sem embargo, o quadro da atualidade o de uma sujeio explcita dos

pases perifricos s potncias econmicas mundiais. O fato de aqueles
pases serem palco de expropriaes sem tamanho de seus recursos
naturais mostra o paradoxo de nossos tempos: sem que precisemos nos ater
discursos conservacionistas vazios, alm de tornar claro o fato de que a
fora de trabalho o bem por excelncia, na atualidade o capitalismo busca
manter o discurso que reduz a natureza a recurso livre, por mais que claros
sinais limtrofes estejam diante de nossos olhos. Esse discurso, chamado por
Altvater de evangelho da ecoeficincia, o vnculo empresarial com o
desenvolvimento sustentvel17 e de certo corrobora para a consolidao
dessa nova dinmica do sistema de produo.
Sobre isso, Clark aponta que um desenvolvimento sustentvel sem uma
tica da terra, indiferente capacidade de absoro dos ecossistemas locais
e enraizado em uma viso de mundo materialista [...] no pode proteger a
ecologia de foras exgenas18, de modo nos vemos aprisionados a uma
lgica da qual parece no haver sada vivel, haja visto as articulaes de
vis poltico que a mantm.
Tais relaes polticas so to antigas quanto a histria do mundo e vm
acompanhando a poltica moderna desde seus primrdios. As exigncias
produtivas alm mar, mantidas pela penria vivenciada pelos habitantes das
regies detentoras da fora de trabalho que alimenta a atual fase de
expanso do capital financeiro so os verdadeiros tentculos que reafirmam a
sujeio dos valores de expanso, crescimento e desenvolvimento que se
do nos pases desenvolvidos s custas da misria da periferia.

17 ALTVATER, p.28
18 CLARK, 233. Traduo livre.

A ecologia poltica: para uma crtica contempornea da economia da

natureza.

Tendo em vista que o modelo atual de produo cria barreiras quase

intransponveis para que se engendrem novas relaes entre o indivduo e a
natureza e, igualmente, entre os indivduos mesmos, o enriquecimento de
conceitos econmicos de crescimento e desenvolvimento em novos
horizontes se faz necessrio, ao passo que perceptvel como o crescimento
econmico um ndice insuficiente para determinar a possibilidade da
criao de condies de vida aceitveis para toda a populao.
Percebe-se o quanto os pases perifricos so forados a absorver as
presses do modo de produo que busca manter suas taxas de lucro
custo da prpria misria. Ao mesmo tempo, essa misria no s
econmica: a denominada crise ambiental passou a fazer parte de sua
agenda. Isso em termos da devastao de florestas tropicais, da reduo de
biodiversidade, contaminaes nos solos, guas e na atmosfera alm do
esgotamento de seus recursos no-renovveis.
Aqui vemos a importncia da ecologia poltica, que apesar de no rejeitar o
valor econmico da natureza, j que necessria para a satisfao das
necessidades humanas, encaminha ressalvas no modo atravs do qual se
encara a utilizao dos recursos no que diz respeito a quem de fato ir se
beneficiar com a sustentabilidade como tal?
Por mais que se admita a interao inexorvel entre a sociedade e a
natureza, no se pode deixar de lado o direcionamento incontido engendrado
nesse modo de produo que seleciona os beneficiados e os explorados
quem respectivamente, tiraro proveito e sofrero as consequncias das

irresponsabilidades empreendidas na reproduo do suposto bem estar

social. No obstante, Meszros pergunta:
onde tudo isso terminar? Onde esto os limites intransponveis?
Existem tais limites? H alguma garantia de que a humanidade
poder sobreviver destrutividade irresponsvel do imperialismo
hegemnico global, que decreta sem temer uma censura
significativa encontrar-se acima do direito internacional e de
toda responsabilidade?19

Outrossim, por mais que os tempos sejam claramente sombrios, por mais
paradoxal que possa soar essa expresso, acreditamos que apenas uma
mudana de viso que eleve a natureza condicionante fundamental para a
existncia humana pode ser capaz penetrar as dimenses mais profundas da
sociedade.
A Ecologia Poltica ento um incremento viso crtica da economia
poltica que traz consigo o fator imprescindvel da natureza, fora de uma
relao idealista de culto ao silvestre, como na sugesto de Aldo Leopold
(1949), mas sim de modo a centralizando o meio ambiente para alm do
conceito de recurso.
Contudo, sabemos que tal mudana no apresenta possibilidade potencial: o
sistema capitalista nem sequer abre mo da mercantilizao da humanidade
dos indivduos, como ento poderamos imaginar, mesmo em situao
limtrofe, que o fizesse em relao biodiversidade?
Nesse sentido, apontamos para uma soluo que dependa de uma
mobilizao internacional em direo a uma nova articulao produtiva e
distributiva, de modo que se apreenda o atual modo de produo como
estruturalmente insustentvel, haja visto a forma como a ideia de crescimento
19 MESZROS, I., O desafio e o fardo do tempo histrico, p.28

infinito se coloca como paradoxal condio finita da prpria natureza da

qual depende para tal. Ao mesmo tempo,

igualmente destacamos as

nuances da cadeia produtiva, que reafirmam laos de explorao entre

pases a partir dos grandes grupos empresariais levando indivduos
subsuno de seu direito essencial dignidade. Tais laos s poderiam ser
de fato modificados atravs de uma transformao significativa em nvel tico
e moral por parte da humanidade como um todo, de modo que no se omita
que a sociedade do capital somente reitera e vocifera os graus de
individualismo que levam a humanidade a tratar com tamanha naturalidade o
estado de guerra de todos contra todos. Profeticamente, LEISEROWITZ et
al apontam que
O cenrio da Grande Transio postula um mundo para alm de
2050 no qual a qualidade do conhecimento humano, a criatividade
e a auto-realizao sejam a medida para o desenvolvimento, no
a quantidade de bens e servios. Ao mesmo passo que prover
suficincia material para todos, incluir a igualdade, o
empoderamento e o respeito profundo pelo valor intrnseco da
natureza.20

E dessa forma que pensamos ser possvel trazer o pensamento crtico da

economia poltica de forma a incluir a natureza como fator determinante
quando se pensa uma nova forma de reorganizar a sociedade.
Por mais que aqui estejamos claramente partidrios de um tipo especfico de
pensamento, acreditamos que tais valores ticos e morais dizem respeito ao
desenvolvimento da sociedade a nveis que, se no forem sequer almejados,
no a levaro a lugar algum que no o malogro de sua prpria ambio.
guisa de concluso
20 LEISEROWITZ, A.A et al., Sustainabilty Values, Attitudes, and Behaviors: A Review of
Multinational and Global Trends. Annual Review of Environment and Resources, v. 31, 2006,
p.435-6. Traduo e grifos nossos.

Nas ltimas pginas buscamos mostrar a forma como, no formato

contemporneo, a sociedade do capital amarrou ao discurso do crescimento
infinito uma ideia de sustentabilidade pautada em relaes imperialistas
neocoloniais que, ao invs de atenuarem o impacto da cadeia produtiva ao
meio ambiente e ao prprio homem, apenas intensificam os laos de
expropriao e explorao de territrios e indivduos.
Ao mesmo tempo, enredamo-nos nas novas facetas apresentadas pelo
capital na busca por novas formas de apropriao de mercados para a
criao de valor, elucidando as alegorias do mercado na ecologizao do
capital. Dessa maneira, ilustramos a forma cnica como o atual cenrio do
capitalismo se apresenta de modo a mascarar sua real faceta no se
diferencia da moda antiga de se apropriar valor.
Nosso empreendimento fundamental se d, no presente trabalho, em vias de
se fortalecer um discurso crtico de vis econmico e ecolgico, de modo que
ambas disciplinas engendrem, em comum acordo, uma sada para forma
contempornea de subsuno empurrada pela sociedade do capital
populao, principalmente nos pases perifricos. Tais relaes de centroperiferia, ao nosso ver, se alargam das relaes entre pases s relaes de
indivduos, de modo que o ltimo grau de aprisionamento do homem se d
em sua alienao a outro homem21.
21 Vale ressaltar conceito aparentemente emperrado ao fim do trabalho como um ato, ou
uma ao maior no tempo e no espao, em que o homem, tomado genericamente(portanto
como ser social), se torna alheio, isolado, estranho aos resultados ou produtos de sua prpria
atividade, assim como atividade mesma, alm de estar isolado ou alheio natureza a partir
da qual produz e vive em conjunto com outros seres humanos. Igualmente, este processo de
estranhamento aparece nas relaes estabelecidas entre os prprios homens enquanto
insuficincia do processo de reconhecimento societrio, na medida em que esto
fundamentalmente comprometidas as possibilidades humanas de emancipao
historicamente engendradas. Por este motivo que a perspectiva do desestranhamento
aquela que toma como ponto de partida o trabalho humano, pois o estranhamento manifesta-

O quadro inevitvel de tamanho individualismo s reafirma, em nossos

tempos, as diversas facetas de dio, separatismo e maniquesmo que se
fazem ver, levando a humanidade, traduzida na crise de seu modo de
produo e de seu ambiente, maior delas, a crise ontolgica, de
afastamento do homem de valores mais fundamentais de virtude e
coletivismo, talvez nicos capazes de instituir uma nova histria, mais
humana, mais natural.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
ALTVATER
CLARK, J.G., Economic Development vs. sustainable societies: Reflections
on the Players in a Crucial Contest. Annual Review of Ecology Evolution and
Systematics, v.26, 1995.
CHESNAIS
GOLDMAN, M; SCHURMAN, M.A, Closing the "Great Divide": New Social
Theory on Society and Nature. Annual Review of Sociology, v.26, 2000.
LEISEROWITZ, A.A et al., Sustainabilty Values, Attitudes, and Behaviors: A
Review of Multinational and Global Trends. Annual Review of Environment
and Resources, v. 31, 2006.
LUXEMBURGO
MESZAROS
OCONNOR
RANIERI, J., Alienao e estranhamento em Marx: dos manuscritos
econmicos-filosficos de 1844 ideologia alem, Tese de Doutoramento.
Campinas: UNICAMP, 2000.

se historicamente como objetivao e apropriao. O proletariado encontra-se ento, no

interior desta perspectiva, como aquele elemento que no somente se ope ao poder do
capital, mas como o que transcende a si mesmo e a este ltimo, na medida em que
emancipa o trabalho do seu jugo. (RANIERI, J., 2002, p.2-3)