Conselhos sobre vida intelectual

Plinio Corra de Oliveira

Meu caro amigo,
Salve Maria!
Li com muita simpatia a carta que voc me enviou.
No me leve a mal se eu lhe disser que no pude deixar de sorrir,
ao ver que voc queria ser um homem como eu. Garanto-lhe, com a maior
sinceridade, que voc no lucraria nada com isto, muito pelo contrrio. Se
eu lhe posso desejar algo de bom, ser exatamente que isso no acontea.
Alm do mais, cada um de ns tem uma personalidade nica e
inconfundvel, e chamado por Deus para realizar um ideal prprio
de perfeio. De ns se exige uma fidelidade verdade que h em ns, e
que o nico caminho para atingir a verdade de todos ns.
S a paixo da verdade justifica a existncia de filsofos e
escritores
Por falar em verdade, chegamos aqui ao ponto crucial de tudo o que
voc me diz em sua carta. O mundo est cheio de filsofos e de escritores,
porm s h uma coisa que justifica a existncia de uns e outros: a paixo
da verdade. Sem esta paixo, livros e filosofias nada mais so do
que vaidades, perigosssimas vaidades que acendem o fogo na Terra
e atiam as labaredas do inferno.
Quem tem a paixo da verdade est disposto a despojar-se de si
mesmo, sem qualquer restrio. Sacrificar as mais sedutoras idias, os
mais engenhosos sistemas, as mais profundas e luminosas elucubraes, as
mais caras intuies, as satisfaes mais elevadas da inteligncia, e por fim
as formulaes mais cativantes e as imagens mais esteticamente felizes,
para austeramente procurar e manifestar a verdade, s a verdade, que
sempre dura para a nossa condio humana, por causa de sua essencial
transcendncia.
Quem tem a paixo da verdade se expe antipatia dos homens
E no s. A verdade nunca foi muito estimada pelos homens,
sendo positivamente desprezada em nossos dias. A verdade una e
imutvel, mas os homens amam o espetculo variegado das aparncias que
se sucedem; a verdade eterna, mas os homens seguem as modas; a
verdade sria e os homens so frvolos; a verdade aponta o dever, ao
passo que os homens querem os prazeres; enfim, a verdade rija e os
homens no tm fibra.
Portanto, quem tem a paixo da verdade se expe,
necessariamente, antipatia dos homens, mas preferir a verdade aos bens

temporais, carreira, ao renome e prpria reputao. Ser perseguido e

acusado por aqueles que prostituem a verdade fazendo dela um simples
instrumento da sua enfatuao e cobia.
Mas ainda no tudo. A paixo da verdade pode lev-lo a silenciar
anos a fio, enquanto os outros se alam perante a opinio e a crtica, pela
sua produo de obras literrias e filosficas. Ele, no entanto, permanecer
calado, at que surja o nico motivo que o far manifestar-se: dar
testemunho da verdade.
Diante do que acabo de dizer, voc poder retrucar que eu, em
lugar de indicar o caminho da filosofia, indiquei o da santidade. fato.
Apenas quero salientar que, para quem tem a vocao dos estudos
filosficos, a perfeio espiritual se chama paixo da verdade. Para ns,
catlicos, a verdade no apenas uma questo epistemolgica ou
metafsica, a Segunda Pessoa da Santssima Trindade, o Verbo de Deus
que se encarnou para nos salvar.
E agora que chegamos a esta altura, podemos derivar as
concluses, para responder as questes particulares que voc me prope
em sua carta.
A vida intelectual est intimamente ligada espiritual, e dela
depende
A primeira que no deve haver distino entre sua vida espiritual
e a sua vida intelectual. Uma vez que voc diz querer em tudo fazer a
vontade de Deus, e se julga com vocao para os estudos filosficos, ento
no se preocupe com o futuro, nem como haja de ganhar a vida: cumpra
conscienciosamente os seus deveres e espere na Providncia. Tenha
confiana, Deus no esquece aqueles que O servem.
Porm, Ele costuma provar a confiana de seus servos. Quando isto
lhe acontecer, no se suponha abandonado: so os caminhos normais da
Providncia. Quando tudo parecer perdido ou comprometido, a vir a
soluo. Contudo, no espere solues definitivas. Ficar sempre uma certa
margem de incerteza e risco. Isto tambm necessrio, porque Deus quer
que confiemos s nEle, e no nos arranjos humanos.
Por outro lado, no podemos perder de vista que somos exilados
neste mundo, e que a vida presente provisria e precria. Por isso no h,
nem devemos desejar, situaes definitivas nesta Terra. Devemos viver de
f, e a f necessariamente obscura, pois tem por objeto o que invisvel e
inacessvel razo natural. So Pedro, caminhando sobre o mar
tempestuoso, a imagem da vida crist. Bem sei que este caminho difcil.
o caminho estreito da salvao, que Nosso Senhor apontou. No h
outro.
Evitar qualquer divrcio entre o pensamento e a vida

Em segundo lugar, no que se refere mais diretamente aos seus

estudos, ser preciso evitar cuidadosamente qualquer divrcio entre o
pensamento e a vida. A filosofia no pode ser tratada como quem resolve
um teorema de geometria. Em outras palavras, o filsofo no pode situar-se
confortavelmente "fora" da filosofia, e constru-la com elegncia e
desapego. Pelo contrrio, ele, a sua vida, o seu destino, o destino da
humanidade, esto visceralmente comprometidos no curso que tomarem as
questes filosficas. O prprio filsofo deve ser o primeiro problema
filosfico em jogo, porque atravs de seu ser de carne e osso que o
filsofo tem os ps na realidade.
Assim sendo, o filsofo no deve apenas possuir uma inteligncia
aguda e desenvolvida, mas indispensvel que tenha uma personalidade
rica, pujante, vigorosa, em que toda a realidade possa repercutir
amplamente. Para alcanar esta espessura e profundeza de personalidade,
parece-me til que, alm dos estudos propriamente filosficos, sobre os
quais falarei depois, voc cultive seu esprito no contato das grandes obras,
em que se exprimem certas caractersticas fundamentais da alma humana,
e cuja freqentao produz um alargamento insupervel da viso de todos
os problemas. Virglio, Dante, Shakespeare, os clssicos franceses, esto
dentro desta linha. No que sejam irrepreensveis, note bem. Mas em todos
eles corre o sopro magnfico, que engrandece o homem.
Tambm no lhe digo que faa um estudo sistemtico de tais obras.
Muito longe disto. No se trata de estudar, de cumprir uma tarefa, mas de
gostar, saborear. Entre elas voc escolher a que lhe for mais do agrado.
Igualmente, poder variar, detendo-se ora num trecho de uma, ora numa
passagem de outra. A liberdade completa. O importante que sejam lidas
no original.
No s a leitura de grandes obras literrias que conduz ao
objetivo visado, mas tambm a contemplao da grande pintura e a audio
da msica dos grandes mestres, como Bach ou Haendel. Nisto tudo, porm,
cada qual deve seguir a prpria inclinao, e eu quero mais sugerir do que
influir.
So Toms mais claro do que no poucos de seus comentadores
Chegando agora aos seus estudos, devo dizer que compreendo
perfeitamente a insatisfao e perplexidade que lhe causam certos autores
contemporneos que se apresentam como tomistas. Esses autores nem so
verdadeiramente filsofos nem tomistas, e o melhor que voc poder fazer,
pelo momento, coloc-los de lado. Eles s podero confundir o seu
esprito e lan-lo em caminhos perigosos. (...)
Quando a gente trava conhecimento com os verdadeiros filsofos,
fica-se envergonhado das divagaes ocas, inconseqentes, bobas e
pretensiosas de certos filosofastros pseudotomistas de nossos dias, que
outra coisa no fazem seno deformar o tomismo, amoldando-o a todas as
ltimas modas (que eles nem chegam a compreender), ao mesmo tempo

que passam por cima dos mais profundos pensamentos de So Toms com
a mais cndida das incompetncias.
V diretamente fonte. Procure familiarizar-se com os textos de
So Toms. No tenha medo, o Doutor Anglico mais claro do que no
poucos de seus comentadores. Tudo depende de habituarmo-nos ao seu
estilo e, o que mais importante, sua disciplina. Isto, porm, no ser
difcil, desde que tenhamos aplicao e humildade.
Para comear, eu lhe recomendaria a Prima, da Suma, e o De
Veritate. Da Prima, deixe de lado as questes 2, 23 e 24. Quanto ao De
Veritate, no v, por enquanto, alm da questo 3. Ainda para comear,
no se entregue a um estudo sistemtico, mas faa como recomendei em
relao s obras clssicas. Lembre-se de que ainda no se trata de
aprender So Toms, e sim de familiarizar-se com ele. Por isso, quando
algum texto oferecer uma resistncia maior sua inteligncia, no insista,
mas procure outro mais fcil.
E agora vou fazer-lhe uma observao de maior relevncia: a
meditao e a reflexo valem mais do que a leitura. Assim, procure, quanto
lhe for possvel, resolver por voc mesmo, em vez de ir procurar as
solues j feitas. Sobretudo, cinja-se exclusivamente aos textos de So
Toms. (...) Quando voc estiver assim ambientado ao esprito de So
Toms, ento poderemos pensar em outra coisa.
Vida espiritual autntica: nico alimento da inteligncia
Chegamos, por fim, ltima concluso, que a de maior peso. O
verdadeiro filsofo s possvel se alimentar o seu pensamento e a sua
personalidade numa vida espiritual autntica. Segundo me parece, a melhor
base ainda so os Exerccios Espirituais de Santo Incio, com o
complemento natural da Imitao de Cristo. De acordo com a orientao
que venho dando a estas minhas sugestes, procure, de preferncia, s
textos originais; e s os textos, nada de comentrios. Como a piedade
catlica fundamentalmente de inspirao mariana, tenha sempre mo as
excelentes obras de So Lus Maria Grignion de Montfort; todas elas, se isto
lhe for possvel.
O demnio faz suas pescarias nas guas turvas do nervosismo
Assim, penso ter respondido da melhor forma que esteve ao meu
alcance, e depois de ter pedido a Deus luzes para uma tarefa de tal
responsabilidade, as dificuldades que voc me apresentou em sua carta.
Certamente voc encontrar, nesta minha resposta, muitas deficincias: a
parte do homem. Deus, porm, suprir as falhas, recorrendo voc a Ele com
confiana.
Antes de tudo, tenha calma e fique em paz. Procure no se perturbar. O
nervosismo a gua turva em que o demnio faz as suas pescarias; e ele

mestre em irritar os nervos e atormentar as conscincias, por meio de

imaginaes, sugestes, instigaes, e tambm agindo diretamente sobre o
corpo, onde causa sensaes fsicas de mal-estar, angstia, repugnncia,
palpitao, e o que mais seja. No se deixe impressionar por nada disto.
Olhe em frente, para os Coraes de Jesus e de Maria, e v caminhando
sobre as ondas encapeladas, com toda a confiana.