Isabel Otero

EVALUACIN GLOBAL DEL ACOGIMIENTO

EXPERIENCIA NEGATIVA O POSITIVA

RESIDENCIAL:

En contra de lo que mucha gente piensa, no podemos afirmar que el

acogimiento residencial, sea un recurso negativo para los nios. Si partimos de la idea
de que el deterioro de los menores acogidos en centros es inevitable, deberamos
replantearnos todo un sistema basado en la idea del supremo inters del menor. Un
sistema que separa a los menores de sus familias con el objetivo de ofrecerles un
entorno ms adecuado y seguro. Partiendo de la idea del deterioro inevitable de los
menores en acogimiento residencial se asume que a los nios se les proporciona algo
menos malo pero que no resulta beneficioso para ellos.
Desde este punto de vista, y tomando como alternativa comparadora el
acogimiento familiar, no hablaremos de recursos mejores o peores, sino de ms o
menos adecuados segn las necesidades del menor, ya que es importante ofrecerles
soluciones diferentes.
As, el acogimiento residencial resulta conveniente especialmente con
adolescentes que tratan de emanciparse, nios con un fuerte vnculo familiar que les
impida adaptarse y responder de forma adecuada a un nuevo ncleo familiar, grupos
de hermanos cuya separacin resulte perjudicial y no exista posibilidad de acogimiento
en la misma familia, menores con determinadas minusvalas psquicas que requieren
un entorno educativo concreto, nios que necesitan un entorno muy estructurado
debido a que presentan problemas de conducta o aquellos cuyos padres se opongan al
acogimiento y esta actitud pueda interferir en el buen desarrollo del mismo.
Por otro lado, el acogimiento familiar resulta muy adecuado para los nios ms
pequeos y menores cuya perspectiva de retorno al domicilio familiar sea a largo plazo
y no se produzcan conflictos de lealtades en el nio.
Si analizamos cmo puede ser la experiencia tanto de acogimiento residencial
como familiar, nos encontramos con que ambas alternativas pueden resultar positivas
o negativas para el nio.
Desde la perspectiva del acogimiento residencial, las residencias o centros de
menores, proporcionan un tipo de experiencias vinculadas a la vida en colectividad que
pueden ser muy positivas para los nios: facilita la formacin de relaciones con una
gran cantidad de jvenes y adultos diferentes; proporciona sentimientos de formar
parte de un grupo; ensea a tomar decisiones en grupo y a asumirlas, a aceptar
rutinas, valores positivos de grupo y patrones de conducta.
Es necesario adems, disponer de dispositivos residenciales que permitan a los
nios disponer de un tiempo en el que estn libres de verse comprometidos en
relaciones afectivas estrechas con otros adultos diferentes a los de su familia.
Los hogares o centros de menores proporcionan a los nios un contexto ms
estructurado y organizado con lmites claramente establecidos y con especialistas que
pueden abordar de manera interdisciplinar su problemtica.

Isabel Otero

Por ltimo, hemos de sealar un aspecto importante que debemos tener en

cuenta. Desde el acogimiento residencial es posible y necesario trabajar con las
familias de los nios acogidos. Se trata de implicar a la familia en el proceso de
internamiento del menor en vistas a la consecucin de una serie de objetivos. Quiz
sea ms fcil desde esta perspectiva que las familias se involucren y no se acomoden a
la nueva situacin, siendo quiz ms breve la separacin. Adems, es ms probable
que se promueva el contacto entre el menor y sus familiares.
Por otro lado, el acogimiento familiar proporciona un entorno ms flexible y
ms clido, en el que se dan un mayor nmero de contactos espontneos en las
relaciones tanto familiares como amistosas o vecinales. Adems, ofrece al menor un
modelo familiar adecuado y los nios no estn tan estigmatizados como los
institucionalizados.
En otro sentido, el acogimiento residencial presenta limitaciones en cuanto a la
calidad de la atencin. Aunque en la actualidad en los centros de menores el antiguo
concepto de las grandes macroinstituciones y el cuidado de los menores en las
mismas, no sean ms que malos recuerdos, la realidad es que todava en las
residencias (aunque en nmero ms reducido) conviven nios con diferentes
problemticas, complicndose si cabe todava ms los perfiles de los menores
acogidos. Esto trae consigo la necesidad de realizar intervenciones individuales que, en
ocasiones, no son tan individualizadas como sera necesario ya que, en cierto modo,
impera el peso del grupo. Por otro lado, se producen (debido a la convivencia grupal ya
comentada) aprendizajes inadecuados y procesos de contagio de conductas
manifestadas por otros menores.
A menudo, los nios viven situaciones de agresividad, ambientes tensos y
estados de nerviosismo provocados por sus compaeros. Son frecuentes entre los
menores, las conversaciones en torno a los distintos recursos por los que han pasado y
las menciones a las numerosas figuras de referencia o apego que han tenido y que han
dejado atrs.
Normalmente, los menores deben arrastrar la etiqueta de nio de centro en
todos los contextos, muy acentuado en el escolar. Todava pesa sobre la sociedad la
concepcin benfico-asistencial del pasado, as como la opinin de que los centros de
menores estn directamente relacionados con la delincuencia y revierte toda su
ignorancia sobre los nios y jvenes acogidos. No es difcil encontrar a madres y padres
apenados por el amigo de sus hijos, haciendo comentarios inadecuados, interfiriendo
en procesos de reunificacin familiar, generando falsas expectativas en los menores; o
docentes atemorizados por la asistencia de un menor de centro a su clase.
No obstante, el acogimiento familiar presenta tambin limitaciones no menos
importantes. En primer lugar, hemos de destacar que existe una probabilidad de
fracaso del acogimiento que repercute de manera muy negativa en el menor,
condicionando sus alternativas de futuro posteriores. Los menores suelen vivir estos
fracasos como una nueva prdida, volviendo al punto cero, el centro; a lo que
debemos aadir el sentimiento de culpa e incluso incomprensin a su regreso. Estos
fracasos se producen en no pocas ocasiones, tras varios aos de acogimiento, en
menores pre y adolescentes; las familias no pueden controlar al menor tras demasiado
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Isabel Otero

tiempo de laxitud. En otras ocasiones, los menores no cubren las expectativas de los
padres acogedores o presentan dificultades de adaptacin manifestando as problemas
de comportamiento. Tambin se aprecian problemas de pareja que se agravan tras el
acogimiento.
Por otro lado, en ocasiones se produce entre los padres acogedores y los
biolgicos cierta competencia afectiva, siendo complicados los contactos entre el
menor y su familia, generando en los menores graves conflictos de lealtades.
Para concluir, convendra sealar que hemos pasado de una situacin en la que
el internamiento era el nico recurso posible, a un perodo en el que se debate sobre
la necesidad de eliminar todo trazo de institucionalizacin. Entre ideas radicales, quiz
la solucin estriba en disponer de dispositivos residenciales adecuados y saber para
qu casos resultan ms eficaces.