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Notas e Resenhas

O reencontro cartogrfico: uma viagem pelas carto-crnicas de

Jrn Seemann
SEEMANN, Jrn. CartoCrnicas: uma viagem pelo mundo da cartografia. Gurupi: Veloso, 2012. 122p.
ISBN: 978-85-64345-58-4

O que cartografia? Caro leitor, quando pensamos em possveis respostas para tal pergunta parece
quase natural procurarmos definies que apontem para uma srie de habilidades e ferramentas
matemticas para produzir representaes grficas do espao, numa linguagem prpria, imbuda de
uma racionalidade cartesiana, no? O clculo de graus (latitudinais e longitudinais), escalas e distncias,
entre outros elementos, marcam a imagem dura da prtica cartogrfica, fria e distante de nosso
cotidiano. Seria isto a cartografia? Para Jrn Seemann, no. Essa imagem uma (e apenas uma) entre
as incontveis possibilidades da cartografia representar e expressar graficamente os lugares, regies,
estados, naes e por que no narrativas e histrias. Existem tantos mapas quantas mentes para
imagin-los e cri-los, sem limites de escalas, formas ou projees.
A usual nfase exatido e objetividade de clculos, coordenadas, fusos horrios e escalas
colabora para que sejam majoritariamente produzidos livros didticos e manuais de cartografia que
no necessariamente tm uma preocupao crtica e sensvel em desvelar a essncia dessa disciplina
enquanto linguagem o que implicaria em refletir sobre culturas cartogrficas, espao, vises de
mundo, narrativas, discursos, arte etc. , e no limitar-se a ensinar solues tcnicas para a elaborao
de um mapa correto. A preocupao em reproduzir uma cartografia exata e de preciso mtrica e
locacional, principalmente em ambientes pedaggicos, coloca, muitas vezes, outras possibilidades
imaginativas da cartografia em zonas de sombra. O mapa no a realidade, mas uma maneira de
represent-la, sendo lastimvel se desperdissemos seu potencial como forma de comunicao,
expresso e meio para apreender a realidade (SEEMANN, 2012, p. 13).
1 Gegrafo pela Universidade Estadual de Campinas, Instituto de Geocincias. luiz.paula@ige.unicamp.br.

Rua Francisco Ferreira Pires, 476, Bairro Vl. Perseu Leite Gomes, Campinas, SP. 13064-355.
Geograficidade | v.3, Nmero Especial, Primavera 2013
ISSN 2238-0205

A obra Carto-Crnicas Uma

Viagem pelo Mundo da Cartografia
de Jrn Seemann explora exatamente
as potencialidades, reas de contato
entre a cincia cartogrfica e o
cotidiano de maneira descontrada e
cuidadosa, discutindo as diferentes
dimenses polticas, culturais e
econmicas da cartografia e, ao mesmo
tempo, ampliando as possibilidades de
reflexes e prticas cartogrficas. Um
reencontro cartogrfico!

Notas e Resenhas

Luiz Tiago de Paula1

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Ser que um arqutipo fantasmagrico de uma cincia cartogrfica

fria e alheia realidade cotidiana distancia o dilogo entre os mapas
e as pessoas comuns? Por que mapas assombram desde crianas do
ensino primrio, passando por professores do ensino fundamental,
at estudantes de graduao e pesquisadores de universidades?
No intuito de exercer uma linguagem correspondente aos fatos da
vida diria, em que as experincias so volteis, seja dentro das salas
de aula, nas caladas, dentro dos automveis, nos bancos das praas,
o reencontro com a cartografia no poderia se dar de outra forma
seno por crnicas! Segundo o prprio autor, os textos lanam mo
de uma linguagem mais leve para falar de uma linguagem mais
pesada (a cartografia). De maneira cautelosa, Seemann nos introduz
paulatinamente as nossas prprias memrias e vivncias cartogrficas.
Os traumas da infncia quando no entendemos por que uma escala
expressa por uma razo numrica (por exemplo, 1:100.000), ou
ainda quando naturalizamos certos elementos cartogrficos, como os
fusos horrios, quando na verdade so frutos de grandes conflitos e
interesses polticos, econmicos e sociais. Os mistrios dos mapas
so desmistificados, na medida em que lhe so atribudos significados
histricos e polticos. Ao mesmo tempo em que (re)aprendemos e
refletimos os motivos pelos quais as convenes existem da forma que
so, entendemos suas funes, seus limites, e possibilidades de outros
mapas coexistentes.
As crnicas contam desde casos fictcios mas que reproduzem
com veracidade a vida do dia-a-dia at experincias reais vivenciadas
ao longo das trajetrias biogrfica e profissional do autor. O resultado
disso um texto rico em referncias de grandes obras literrias, que
encadeiam uma intertextualidade to natural que nos instiga ainda
mais a pensar e praticar nossas prprias cartografias.

Jrn Seemann, nascido em Hamburgo, norte da Alemanha, faz

questo de trazer suas memrias e fazer, em diferentes momentos
dos textos, intercmbios culturais e vises de mundo alimentandose de diversificados materiais para pensar ainda mais as cartografias
e geografias do dia-a-dia. Como gegrafo, professor e pesquisador
explora as crnicas para dialogar com diferentes perfis de interlocutores
a professora de Ensino Mdio, o estudante de graduao do curso
de Geografia, os engenheiros e tcnicos em Cartografia, o professor
universitrio, o estudante de ps-graduao e o aluno de fase escolar
prendendo a ateno de todos, mesmo quando os temas possuem uma
situao ou especificidade prpria, isso porque os mapas demandam e
fazem parte do cotidiano de todos eles!
Nesta viagem pelo mundo da cartografia, h certos objetos na
bagagem do viajante-leitor, paradas, baldeaes, travessias, fronteiras
e alfndegas. Como qualquer viagem, tambm h os momentos de
espaos comuns, como as salas de espera para o embarque onde
dialogamos com diferentes pessoas, independentemente de suas
profisses, seu gnero e sua idade. Mas tambm h as situaes onde
nos encontramos sozinhos, encarando o bilhete com a hora e data do
prximo destino, ou ainda revisando trajetos passados e planejando
outros possveis. Com o conhecimento de um exmio viajante os
segredos do orculo chins I-Ching (hexagrama nmero 56: L, o
viajante, fogo sobre a montanha2 Seemann parece estruturar
as crnicas em diferentes orientaes, que percorrem diferentes
paisagens.
Durante a leitura do livro possvel agrupar as carto-crnicas em
duas temticas. H outras formas de subdividi-las justamente porque
elas se relacionam mutuamente pelas suas riquezas de referncias e
intertextualidade. O primeiro grupo um conjunto de textos que trata
2 Nota sobre o autor na aba do livro.

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a histria da cartografia normativa e lana mo de experincias em

sala de aula para contextualizar as prticas de ensino, aprendizagem e
a utilizao de mapas, enquanto o segundo grupo abre possibilidades
para explorar o poder simblico de cartografias e pens-las enquanto
formas de linguagens.
Comeamos, portanto, um breve esboo dessa viagem cartogrfica.
O primeiro grupo o que incorpora, entre outras, as carto-crnicas
O trauma cartogrfico na sala de aula, Correntes e Acorrentados
na Cartografia, Histria(s) da Cartografia I: O mapa mais antigo do
mundo e outros fatos cartogrficos, Histria(s) da Cartografia II: A
busca pela longitude, Histria(s) da Cartografia III: A inveno do
primeiro meridiano.
Como todos os ttulos sugerem, essa parte tem a inteno de
repercorrer a histria cartogrfica, revelando as motivaes polticas
e econmicas para a elaborao de convenes tcnicas e cientficas.
Ao mesmo tempo, de forma crtica, traz-nos recordaes de alguns
contedos da cartografia para desvelar seus mistrios, por exemplo, de
quando tivemos os nossos primeiros contatos com os mapas didticos
at as dificuldades para assimilar exerccios sobre coordenadas
geogrficas.
Este conjunto de lembranas enriquecido com depoimentos de
estudantes universitrios (alunos do autor) que em muitos casos,
quando lhes foi atribuda a incumbncia de refletir sobre os exerccios
de cartografia que tiveram durante suas trajetrias escolares (pintar
mapas, localizar pontos em coordenadas ou calcular escalas) revelaram
no ver sentido ou uso prtico dessas atividades, seno a decorao
pura e simples ou o aperfeioamento ftil de figuras ilustrativas.
Seemann busca investigar a raiz deste problema, junto com autores
como Katuta (2001), afirmando que essa maneira puramente mecnica
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de se aprender cartografia pode ser um crculo vicioso, quando

professores de geografia, muitas vezes, reproduzem na sala de aula
o que eles mesmos aprenderam como alunos nas escolas, sendo, em
outras palavras, um trauma transmitido de gerao para gerao!
Mapas so feitos para observar, interpretar, representar e no,
simplesmente, para ilustrar um texto, sob um olhar desatento de
cinco segundos do leitor. Como uma histria em que a ateno aos
pormenores primordial para o entendimento de seu eixo narrativo,
mapas so como livros: Que tal passar cinco minutos lendo os detalhes
e literalmente esfregando o nariz nos rios, morros e estradas?
(SEEMANN, 2012, p. 20).
Ao depararmos com nossos prprios traumas e as tragdias de uma
cartografia escolar, as carto-crnicas abrem outro caminho dessa
viagem, um trajeto pelo tempo, mostrando as razes histricas da
disciplina cartogrfica e como foi a sua evoluo desde as cosmografias
de Ptolomeu, o surgimento dos meridianos e paralelos e da prpria
palavra cartografia, no sculo XIX. justamente ao apresentar
as correntes do pensamento cartogrfico que habitualmente
acorrentam seus seguidores, que Seemann busca na histria expor
diferentes paradigmas e demonstrar que existem vrias cartografias.
Nesses confins, o contato com o pensamento e o contexto cientfico,
filosfico, cultural e econmico de cada poca poderiam trazer
mais elementos para professores de ensino bsico discutirem e
compreenderem, junto aos alunos, a aparente neutralidade que
normalmente atribuem aos mapas.
As crnicas que fazem parte dos (Con)fusos horrios (I, II e III)
ttulo que faz meno confuso que normalmente se tem para
pensar como espao se converte em tempo, ou melhor, graus em
horas, estruturando linhas e faixas imaginrias - esto diretamente
ligadas com o cotidiano das pessoas. Seemann explora os trmites

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polticos e econmicos envolvidos na produo dessas convenes,

como, por exemplo, as motivaes que deram origem a Linha
Internacional de Mudana de Data e como esta no mundo real feita
de vrias irregularidades geomtricas. Tambm aproveita a deixa para
examinar quem faz a hora no Brasil, pas de dimenses continentais
que abarca trs fusos horrios, gerando uma confuso que se agrava
ainda mais quando entra em vigor o horrio de vero no Brasil, horrio
que tem uma carto-crnica especfica apenas para discuti-lo.
As carto-crnicas sobre escalas e projees encerram talvez essa
primeira parte do livro. Diferente de como muitas vezes aprendamos
na escola, semelhante a uma aula de matemtica, em que se calculava
para calcular, a escala a chave para o tamanho real da representao
grfica. Seemann utiliza exemplos de histrias fictcias (WOOD, 1978),
como a compra de um tapete, onde a consumidora deparava-se com
trs tipos de tamanho de um mesmo tapete, cuja noo de grandeza
variava de acordo com cada circunstncia o tapete representado na
propaganda da loja de mveis (cujo grande tamanho impressiona!), o
momento da compra (o mostrurio, que decepciona a mulher por ser
bem menor do que esperava) e o derradeiro instante em que a lente de
contato da mulher cai sobre o tapete e, ao procur-la, este torna a ter
milagrosamente dimenses do deserto do Saara!
As projees cartogrficas deixam de ser avaliadas apenas pelos seus
atributos geomtricos e so discutidas enquanto imagens, em especial,
no que se refere a questes que envolvem os mapas-mndi. Ao refletir
sobre a histria das projees, Seemann coloca que, para alm do grau
de distoro e deformao dessas, o mais importante so os motivos
e as razes de seu uso. Mapas no poderiam ser a representao fiel
da realidade, mas formadores de imagens do mundo, o que faz com
que algumas imagens se sobreponham a outras. O autor atenta que
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h algumas centenas de projees cartogrficas, mas h mais do

que sete bilhes de vises de mundo (SEEMANN, 2012, p. 73), sendo
imprescindvel reconhec-las como possveis formas legtimas de
representao.
Pondo fim ao primeiro conjunto de texto, a segunda parte do livro
um trajeto desconhecido do caminho traado pela viagem. Se
na primeira parte, Seemann apresenta as convenes de algumas
ferramentas e tcnicas cartogrficas e as contorna a partir de suas
dimenses histricas para explicitar sua criao e uso, sempre
flertando com as aes de nosso cotidiano, na segunda as crnicas
permanecem com este tom, mas muito mais preocupadas com os
mapas que existem dentro de ns mesmos. O segundo conjunto das
carto-crnicas abre viso para um horizonte e destino ilimitado, pois
explora a essncia cartogrfica e as suas interfaces com a cultura, a
linguagem e a arte.
O mapa de cabea para baixo afirma que o Norte (N) no para
cima! Esta conveno em direcionar o N sempre para frente
representa a uma determinada viso de mundo. O autor apresenta o
Mapa da Escola del Sur, obra do artista uruguaio Joaquin Torres-Garcia,
a qual coloca o N para baixo, mostrando como este movimento sulamericano da primeira metade do sculo XX rebelou-se contra a ideia
eurocntrica de definir a configurao do mundo. Para Seemann,
as vises de mundo no restringem a cartografia e a geografia.
Pelo contrrio, alimentam a imaginao de artistas na maneira de
interpretar o mundo!
Ainda nesta seara, Minha cabea um mapa e Crianas,
mapas-mndi e a viso de mundo vm trazer mais exemplos. Com
experimentos feitos em sala de aula, alunos traam mapas mentais do
mundo. A familiaridade com mapas de projees como a de Mercator
faz com que muitos deles reproduzam uma forma nica de ver o mundo

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uma reproduo mecnica de mapas que centralizam o continente

europeu na imagem. Isto revela ainda mais a necessidade de exerccios
e prticas que representem as prprias cartografias e geografias dos
alunos, enriquecendo discusses mais plurais sobre suas imagens do
mundo, um tema to caro geografia.
Outra preocupao do autor contextualizar estudos crticos que
vem sendo feitos desde a dcada de 1980 sobre mapas. Identificando
as limitaes de uma viso positivista, historiadores da cartografia e
gegrafos, entre outros, buscam demonstrar que a cartografia no
uma representao neutra e exata da realidade. Suas expresses
matemticas e o rigor cientfico de suas tcnicas por sculos
transmitiram uma crena, muitas vezes aliceradas pelo progresso
tecnolgico e pela padronizao de seus usos pelos rgos oficiais,
no mbito do planejamento, monitoramento e fiscalizao. Mesmo
com todo este aparato, mapas so formas de linguagens, e, como
toda linguagem, carregam discursos, objetivos e intencionalidades
(HARLEY, 1989). Seemann com simplicidade e sabedoria atenta que
ler entre as linhas dos mapas no significa suspeitar e criticar todos
eles, mas coloc-los em seus devidos lugares, avaliando sempre as
experincias da realidade nas suas respectivas representaes, uma
vez que mapas no so pontos finais de uma obra acabada valendose sempre de uma realidade mutvel mas pontos de partida para
pensar, refletir e discutir geografias (SEEMANN, 2012).
A potencialidade simblica dos mapas faz com que eles possam ser
fortes meios de representao da histria e memria de um grupo,
lugar ou regio e at mesmo de um indivduo. A cartografia como
trajetria biogrfica vem compor as carto-crnicas, fazendo com que
olhemos para dentro de ns mesmos, a refletir sobre nossos lugares,
trajetos, pessoas, cidades, desde a infncia at os atuais estgios da
vida. O mapa como narrativa da vida constri um discurso espacial (e
temporal!) de uma geografia espontnea tal como ela se faz em nossas
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decises dirias. O autor apresenta sua prpria biografia geogrfica

para explorar o mapa, relembrando circunstncias afetivas que apenas
a memria, essencialmente espacial, capaz de evocar. O mapa de
lugares conhecidos, portanto, torna-se uma rica maneira de narrar
histrias de ns mesmos.
O fim da viagem entre as carto-crnicas , na verdade, um comeo
para uma nova expedio. A sensao ao final da leitura fazer com
que ao invs de apenas ver os mapas, passemos efetivamente a
olh-los (CARDOSO, 1988). O reencontro cartogrfico nos traz o
desejo de sermos autores de nossos prprios mapas e, por mais que
no participemos do processo de construo de mapas alheios que
eventualmente caem sob nossos olhos, observ-los como se fossem
textos e no meras figuras de ilustrao. A cartografia, assim como a
realidade, tem diversos ngulos de vista, pontos de partidas, projees,
escalas numricas, grficas e imaginativas basta que apuremos
nossa sensibilidade para criar mapas de terrae incognitae nunca ainda
exploradas em nossas mentes.
Referncias
CARDOSO, Srgio. O olhar viajante (do etnlogo). In: NOVAES, Adauto
(Org.) O olhar. So Paulo: Cia das Letras, 1988, p. 347-360.
HARLEY, J. B. Desconstructing the map. Cartographica, Toronto, v.
26, n. 2, p. 1-20, 1989.
KATUTA, ngela Massumi. A reproduo do no-saber: o uso de
mapas por professores e alunos do ensino fundamental. Boletim de
Geografia, Maring, v. 19, n. 2, p. 293-302, 2001.
WOOD, Denis. Introducing the cartography of reality. In: LEY, David;
SAMUELS, Marwin S. (Orgs.) Humanistic geography. Prospects and
problems. Chicago: Maaroufa Press, 1978, p. 207-219.

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