Somos agua

El agua forma parte de nosotros. Fsicamente conforma entre el 65 y el 70%

de nuestro cuerpo, nos es indispensable para vivir a nivel biolgico, pero
tambin a nivel cultural. Nuestra forma de vida est basada en el uso del
agua y nuestra pervivencia como especie tambin. No somos nada sin
agua.
El agua est presente en todos los aspectos importantes del ser humano: el
desarrollo agrcola, la situacin de las poblaciones, los trazados migratorios,
la circulacin de mercancas . En base a su utilizacin y demanda, se han
construido y destruido civilizaciones. Karl Wittfogel en su teora hidrulica,
detallaba cmo los estados prstinos fueron posibles gracias a la evolucin
de los sistemas de regado en sistemas ms complejos, que propiciaron el
aumento de la poblacin y el control del poder por parte de aquellos que
controlaban el uso del agua. No solo dependemos del agua para no morir
fsicamente, somos lo que somos como especie gracias a ella.
Los asentamientos humanos han estado condicionados por la cercana a un
punto de agua, adems de abundante fuente de alimentos y refugio ante las
inclemencias del tiempo y los ataques de competidores. En base a este
principio, encontramos asentamientos poblacionales a lo largo del ro
Guadiana y de sus afluentes. Uno de estos asentamientos con una datacin
bastante antigua es el municipio de La Haba. Se sita en la comarca de La
Serena, formando un tringulo con las poblaciones de Villanueva de La
Serena a 6 Km y Don Benito a 7Km. La red fluvial se encuadra en la cuenca
hidrogrfica del ro Guadiana. El ro Ortiga es el curso ms importante,
afluente del Guadiana, que discurre de este a oeste y divide el trmino
municipal en dos. Al norte del casco urbano, encontramos el Arroyo del
Campo que cruza el ncleo urbano de sur a norte, y en el este el Arroyo del
Pocito. Sin embargo al sur de la localidad, encontramos una extensa red de
arroyos que desembocan en el ro Ortiga, como son: arroyo de la
Higueruela, arroyo de la Jara, arroyo de Marugate, arroyo del Prado, arroyo
del Madroal, arroyo de los Pilones, arroyo de las Pollinas, arroyo Vinagre,
arroyo de Farcinas, arroyo de Pea Giraldo, arroyo Valperdido y arroyo del
Relojero. Como recursos hdricos superficiales, el Embalse del Pantanillo,
formado del Arroyo del Campo y que se sita al sur de la poblacin, as
como diversas lagunas ms o menos permanentes: laguna de las Mayas,
laguna Cristina, laguna Greda y lagunas del Arroyo del Marugate.
Se tiene constancia de habitantes en el trmino desde al menos tiempos
romanos. La ermita de la Antigua tiene varias tumbas talladas en piedra
grantica y un ara romana que se utiliza como pila bautismal. La aparicin
en diversos yacimientos arqueolgicos en el trmino municipal de utilera
domstica, denotan una produccin de objetos dedicados al uso y
almacenamiento de agua. En La horca, Cerro Morillo, Las Adelfillas o Cerro
del Acebuche ha aparecido abundante cermica de datacin romana. En La

Antigua, tambin encontramos un puente de poca medieval, en mal estado

de conservacin, que vadea el ro Ortigas y que ha estado abierto al trfico
hasta hace pocos aos.
Sin duda La Haba tiene una estrecha relacin con el agua. El pueblo est
dividido en dos por el Arroyo del Campo, o como al menos le decan hace
tiempo, Arroyo del Prao en eses tamo. En la actualidad, este arroyo est
canalizado y cubierto a su paso por el municipio, formando un paseo que
atraviesa la poblacin. La presencia del arroyo como divisin de la
poblacin, dio lugar a dos distritos electorales en base a si se viva en una u
otra orilla. Y no solo era eso, la margen este, tena las edificaciones
importantes y la mayor parte de las casas seoriales y servicios
comunitarios. Como vemos, el Arroyo del Prao no solo era un caudal de
agua.
Ambas partes del pueblo estaban comunicadas por puentes, entre ellos el
que se situaba en la misma plaza, que se hacan indispensables cuando
llegaban las crecidas del arroyo. El resto del ao, sola tener poco agua y era
fcil atravesarlo de un lado a otro sin necesidad de puente alguno.
Bajo el pueblo, corre una red fluvial bastante considerable que abastece de
agua al pueblo mediante pozos. Estos pozos podemos encontrarlos en la
mayora de las casas de planta antigua y en los alrededores del pueblo.
Muchos de ellos se encuentran cegados tras la canalizacin de aguas.
Los pozos engrosaban una buena lista encabezada por La Marcocha, pozo
emblemtico donde los haya, Los Mrtires, el Ventura, El Sindicato, La
Rebolla, Los Dos Pozos, Casayo, Arroyo Abajo, Zanjilla, Fuente Cuchilla o los
Cuatro Pozos.
Antiguamente, eran lugar de reunin de las mujeres que lavaban la ropa en
algunos de ellos, teniendo otros para beber. La Marcocha se encontraba
entre los segundos y era tal la afluencia que tena, que se tuvo que poner
una cubierta metlica y una noria con cangilones para evitar que con tanta
calderilla particular se contaminara el agua.
Otros como la Fuente Cuchilla estaban destinados a lavadero. Cuenta la
vecina Rafaela Gonzlez, que cuando ella nia, se levantaban antes del
amanecer para coger tendedero, una porcin de hierba donde tender la
ropa para solear. Con el cubo de cinc, y la panera cargada de ropa al cuadril,
cogan calle Calvario arriba hasta llegar al sitio. Tendan al sol las prendas
enjabonadas para que se solearan y as quitar las manchas ms arraigadas.
Se iban regando para que no se secaran y el sol hiciera su trabajo y despus
se sacaban, que consista en pasarlas por la panera y la fuerza de los
brazos hasta que quedaban limpias. La mayor parte de los das, hacan
merienda al lado del pozo pues era larga la tarea.
Los pozos se convertan as en lugar de reunin, donde ponerse al da de los
dimes y diretes del pueblo, para verse las hermanas, las primas, las tas,
para intercambiar consejos de madres y abuelas. El pozo no solo es un lugar

fsico, es un lugar social construido por los que all se renen para una
actividad concreta que a su vez, sirve para formar grupo. Es un lugar
simblico en donde el agua es fuente de vida, actividad y reunin, donde se
aprende, aprehende y desaprende.
Los pozos particulares que eran y son muchos, tambin tienen su particular
manera de cohesin social. No todos los pozos tenan o tienen la misma
calidad de agua, por lo que cuando haba restricciones en el suministro, la
gente sacaba agua de unos pozos o de otros bien para utilizar en la
limpieza del hogar o para beber. La casa que tena mejor agua, brindaba a
los vecinos la posibilidad de que se sacara agua para consumo humano,
fomentando as la unin vecinal, la solidaridad del grupo y las relaciones
sociales.
Adems de los pozos, La Haba ha contado con una serie de fuentes pblicas
que los habitantes llamaban Popi. Se contaban hasta 7 fuentes a las que se
acuda con cantarillas que se llenaban y vaciaban posteriormente en las
tinajas y bidones de cada casa.
En el caso de las fuentes, tambin se produca un hecho social de reunin,
donde se esperaba turno dando lo que se conoce como la vez. Aqu, el
hecho es muy concreto, recoger agua, con lo que preguntar el orden de
acceso al agua es importante para que la actividad sea justa para todos. No
solo se garantiza que el que llega el ltimo toma el agua el ltimo. Se trata
de mantener el orden en un grupo social donde se respeta el acceso al agua
mediante un criterio que en este caso es el momento de llegada. Claro que
tambin caba la posibilidad de que se dejara pasar primero a personas que
por circunstancias diversas, no podan permanecer mucho tiempo en este
lugar. De cualquier forma, se despliega en este acto cotidiano una serie de
reglas tcitas y no tcitas de acceso al recurso, como es pedir la vez, dejar
el acceso ms inmediato a personas de caractersticas concretas, ayudar al
llenado de las cntaras etc. Tambin se fomenta la solidaridad y la
capacidad de transgredir las normas en casos socialmente aceptados.
La relacin del hombre con el agua es fuente de tradicin, modela las
relaciones sociales, construye grupo y ayuda al progreso de las sociedades
por no decir que las condiciona considerablemente. El caso del pueblo de La
Haba es extrapolable a cualquier pueblo de nuestra comarca, regin, pas.
Es la imagen en el tiempo de la vida en comunidad en base a un recurso
indispensable en todos los aspectos.

Agradecimiento al ayuntamiento de La Haba por las imgenes y a Rafaela

Gonzlez como informante para este artculo.