La presin arterial es una medicin de la fuerza ejercida contra las paredes de las
arterias, a medida que el corazn bombea sangre a travs del cuerpo. Hipertensin
es otro trmino empleado para describir la presin arterial alta.
Las lecturas de la presin arterial generalmente se dan como dos nmeros. El
nmero superior se denomina presin arterial sistlica y el nmero inferior, presin
arterial diastlica. Por ejemplo, 120 sobre 80 (escrito como 120/80 mmHg).
Uno de estos nmeros o ambos pueden estar demasiado altos.
Si los valores de su presin arterial son de 120/80 o ms, pero por debajo de
140/90, esto se denomina prehipertensin.
Si tiene problemas cardacos o renales, o si tuvo un accidente cerebrovascular, es
posible que el mdico le recomiende que su presin arterial est incluso ms baja
que la de las personas que no padecen estas afecciones.
Causas
Muchos factores pueden afectar la presin arterial, entre ellos:
Es afroamericano.
Es obeso.
Tiene diabetes.
Fuma.
La mayora de las veces no se identifica ninguna causa de presin arterial alta, lo
cual se denomina hipertensin esencial.
La hipertensin causada por otra afeccin o por un medicamento que est
tomando se denomina hipertensin secundaria y puede deberse a:
Sntomas
La mayor parte del tiempo, no hay sntomas. En la mayora de los pacientes, la
hipertensin arterial se detecta cuando van al mdico o se la hacen medir en otra
parte.
Debido a que no hay ningn sntoma, las personas pueden sufrir cardiopata y
problemas renales sin saber que tienen hipertensin arterial.
La hipertensin maligna es una forma peligrosa de presin arterial muy alta. Los
sntomas abarcan:
Dolor de cabeza fuerte
Nuseas o vmitos
Confusin
Cambios en la visin
Sangrado nasal
Pruebas y exmenes
El mdico medir la presin arterial muchas veces antes de
Lleve el tensimetro casero a sus citas mdicas para que el mdico pueda
verificar si est funcionando correctamente.
El mdico llevar a cabo un examen fsico para buscar signos de cardiopata,
dao en los ojos y otros cambios en el cuerpo.
Tambin se pueden hacer exmenes para buscar:
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es reducir la presin arterial, de tal manera que tenga
un menor riesgo de complicaciones. Usted y su mdico deben establecer una meta
de presin arterial.
Si usted tiene prehipertensin, el mdico le recomendar cambios en el estilo de
vida para bajar la presin arterial a un rango normal. Rara vez se utilizan
medicamentos para la prehipertensin.
Usted puede tomar muchas medidas para ayudar a controlar su presin arterial en
casa, como:
Reducir el estrs. Trate de evitar factores que le causen estrs y pruebe con
meditacin o yoga para desestresarse.
Expectativas (pronstico)
La mayora de las veces, la presin arterial alta se puede controlar con
medicamentos y cambios en el estilo de vida.
Cuando la presin arterial no est bien controlada, usted est en riesgo de:
Accidente cerebrovascular
Prevencin
La mayora de las personas puede evitar que se desarrolle presin arterial alta,
haciendo cambios en el estilo de vida diseados para bajarla.
Nombres alternativos
Hipertensin; Presin arterial alta (tensin arterial alta)
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