3.

2 Elementos favorables
De manera muy sucinta, podemos agrupar los beneficios en ambientales, econmicos,
sociales.
El avance en la produccin de agrocombustibles tiene la ventaja de incrementar la seguridad
energtica, aumentar la proteccin ambiental por la va de reduccin de emisin de gases de
efecto invernadero, e incluso reducir de la erosin y degradacin de suelos.
En trminos econmicos, puede suavizar la crisis energtica que se asoma, adems de crear
nuevas oportunidades econmicas en nuevas regiones y en reas rurales, siendo una posible
va para conseguir ms desarrollo en las zonas que ms lo necesitan (rurales de pases pobres
o en desarrollo). Tambin al utilizar productos agrcolas para fines no alimentares, la utilizacin
de transgnicos podra ser ms fcilmente implementada, con avances tecnolgicos
correspondientes ms rpidos.
Los efectos sociales se podran definir en torno al hecho de que esas energas renovables son
intensivas en el factor trabajo, y actan en el sector rural. As, tienen potencial de aumentar el
empleo, mejorar los salarios del sector, y contribuir a evitar la aglomeracin urbana excesiva
consecuencia del xodo rural, proporcionando ms calidad de vida a los habitantes de centros
urbanos y zonas rurales.
3.3 Crticas contundentes a la expansin
Las principales preocupaciones y crticas se exponen muy concisamente como respuesta a
cada uno de los beneficios anteriormente descritos.
29

La AIE sugiere a partir de eso un foco en la mezcla de etanol , por el hecho de que para la expansin de
biodiesel la necesidad de tierra sera mucho ms grande. (IEA, INTERNATIONAL ENERGY AGENCY.
Biofuels for transport: An international perspective)

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Respecto a los beneficios ambientales hay varias crticas. Por un lado se expone la
preocupacin por la contaminacin de fuentes acuferas con la expansin de uso de agrotxicos (Vicente et al. 2007).
Por otro lado se cuestiona el balance energtico supuestamente positivo, puesto que no tiene
en consideracin el coste energtico del transporte a larga distancia.
En trminos de contaminacin, tambin existe la crtica a la omisin del efecto de la
deforestacin. En este punto hay cierto apoyo hasta en el informe Stern (Stern 2006), pues en
este se estima que casi un tercio de la emisin de gases de efecto invernadero proviene de
agricultura y cambios en el uso de la tierra (Vicente et al. 2007).
Por ende, la destruccin de la diversidad biolgica es sealada como probable, en la medida
en que la gran expansin del sector, en el marco de agroindustria, prima por los monocultivos
en extensas reas.
Del punto de vista econmico, la crtica incide en la condicin laboral de los trabajadores del
sector. La tendencia sera que se extendiera la superexplotacin en el campo. Por otro lado, la
va de abrir an ms el sector de alimentos a demandas de los pases desarrollados, puede
sentar la base para una mayor transferencia de recursos hacia estos pases sin una
contrapartida suficiente. Basta recordar que el modelo agro-exportador no ha llevado al
desarrollo de muchos pases.
En el mbito social, adems del problema de las condiciones laborales, preocupa an ms la
competicin con la produccin de alimentos. De hecho, hasta organismos como la FAO prevn
una subida estructural que se mantendra al menos a medio plazo para los precios de varios
alimentos. No menos cardinal es la competicin por el uso del agua potable, en caso de que se
avance en la cosecha irrigada. Este recurso tambin tiende a ser escaso, segn varias
proyecciones, lo cual pondra a competir la poblacin pobre de varios pases y los propietarios
de coches de pases ricos, stos con solvencia mercantil, por ejemplo.
Muchas de las crticas descritas se relacionan directamente con la forma de organizar la
produccin conocida como la agroindustria. No se quiere menoscabar con eso la profundidad e
importancia de la misma. Por otro lado, tambin critican el hecho de no intentar cambiar los
patrones de consumo, apenas las fuentes, cuando aquellos son depredadores tambin.
4
Consideraciones finales: el significado de una expansin de agrocombustibles
Las razones por las cuales se busca la sustitucin de combustibles fsiles no son apenas
medioambientales y econmicas. La humanidad Enfrenta la restriccin fsica de la Tierra,
lo que, a falta del cuestionamiento del consumismo occidental, impone la bsqueda de
alternativas.
Como hemos visto al comparar la matriz energtica mundial y la brasilea, a parte de los
potenciales existentes de expansin de cultivos, se nota que aunque no sea una panacea
que podra como nico factor resolver los problemas energticos que se avecinan la
produccin de agrocombustibles puede ser un grande ayudante en esa labor.
Pero no todo es tan sencillo y fcil. Como destacado, la expansin del sector mencionado
puede tener costes variados. La manera como se elija la expansin, el modo de organizar la
produccin y distribucin, y la forma como se ane la prisa de la sustitucin de un lado y la
regulacin estatal de varias dimensiones (ambientales, sociales y econmicas) puede mitigar
varios de los beneficios, si no casi todos, que poseeran la posibilidad de aparecer con la
expansin de los cultivos energticos.
En suma, el tema es bastante delicado. De la manera como se organice puede resultar incluso
apenas en mantener un patrn de consumo de pocos a costa de degradacin en todos los
niveles, incluyendo una mayor hambruna de la poblacin. Lo cual
Los peligros no son tan instantneos como en el caso de uso inadecuado de la fuerza nuclear.
Pero pueden ser incluso ms devastadores.

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