TEMA 7.

- LA FUNDAMENTACIN MODERNA DE LA POLTICA:

NICOLS MAQUIAVELO
RELACIN TICA-POLTICA EN MAQUIAVELO O SI LOS POLTICOS TIENEN O
NO QUE CUMPLIR LAS NORMAS

Maquiavelo es un personaje complejo cuya vida transcurre entre el final del siglo XV y
el siglo XVI. Su pensamiento no se puede comprender plenamente si no se relaciona con la
crtica situacin histrica y poltico-religiosa que le toc vivir en el marco de la cultura de
Florencia. As pues, su praxis poltica y la elaboracin de su pensamiento poltico es la expresin del
movimiento global de su personalidad en el medio total en que se desenvuelve.
En sus grandes obras de madurez, entre las que destacan El Prncipe, y los Discursos
sobre la primera dcada de Tito Livio recoge la enseanza de toda la experiencia anterior y de la
lectura de la historia. Son obras radicalmente vinculadas y comprometidas con su presente sobre el
que pretenden seguir actuando mediante la reflexin terica sobre las causas del desastre italiano y
florentino, sobre los principios de la poltica y del Estado, y mediante la consiguiente elaboracin de
una propuesta de regeneracin o reforma poltico-militar-educacional
Los Discursos son la obra de teora poltica ms ambiciosa de Maquiavelo, pero su
popularidad no es tan grande como la de El Prncipe. Sin embargo, El Prncipe no puede ni debe
ser ledo ignorando los Discursos, ya que esta obra presenta el sustrato terico y filosfico que El
Prncipe (obra breve, rpida y al dictado en buena parte de la pasin) apenas desarrolla, pues
normalmente acta soterradamente como presupuesto tcito que se explicita tan slo en forma de
aforismos y mximas de una concisin extrema y por ello terriblemente impactantes sobre el lector.
Adems, en los Discursos est presente la dimensin poltica del pueblo, su concepcin general de
la historia y encontramos tambin mucho ms ampliamente formulada su concepcin de la
naturaleza humana.
LA CIENCIA POLTICA MODERNA COMIENZA CON NICOLS MAQUIAVELO. Antes y
despus de l se puede hablar en la cultura occidental de filosofa poltica; pero slo despus de l
de ciencia poltica. Poltico y humanista a la vez, construy la ciencia poltica con los materiales
que le suministraron la observacin del presente (experiencia de los asuntos pblicos) y el
estudio del pasado (historia de la antigedad).
Ms que ningn otro pensador poltico FUE MAQUIAVELO EL CREADOR DEL
SIGNIFICADO QUE SE HA ATRIBUIDO AL ESTADO EN EL PENSAMIENTO POLTICO
MODERNO. Considera que la nica base del Estado, del poder poltico, es la fuerza y el
consentimiento organizado. As, describe el funcionamiento efectivo de las instituciones polticas y
en este sentido. El Prncipe es una larga revelacin de los mecanismos reales del poder. La
doctrina del poder de Maquiavelo alcanz en la estructura del Estado Moderno su concrecin plena y
total.
MAQUIAVELO CONCIBE LA POLTICA COMO UNA CIENCIA CUYA BASE ES LA
IDENTIDAD DE LA NATURALEZA HUMANA, que siempre se comporta igual, responde a los
mismos estmulos de forma parecida, y sufre una invencible tendencia a obrar mal a no ser que se le
obligue a lo contrario. Considera que el hombre tiene una naturaleza y pasiones inmutables,
permanentes, constantes. El supuesto de que la naturaleza humana es esencialmente egosta y
de que los motivos reales en los que tiene que apoyarse el estadista son de ese carcter, est
en la base de los planteamientos de Maquiavelo acerca de poltica prctica.
La concepcin maquiaveliana de la tica y de la poltica no es fruto de un pensamiento
puntual y concreto, sino resultado de una progresiva elaboracin terica. En Maquiavelo se lleva a

cabo la afirmacin clara y explcita de la ruptura con la tica tradicional y de la autonoma de la esfera
poltica. MAQUIAVELO NO PARTE DE LA TICA TRADICIONAL PARA ENCONTRAR EL
FUNDAMENTO DE LA ACCIN POLTICA, sino que describe el marco y la entidad real de esta
accin: EL PROCEDER POLTICO TIENE SUS PROPIAS LEYES, INDEPENDIENTES DE LA
MORAL. Su fama se debe, precisamente, a dicha actitud de indiferencia hacia la moralidad o
inmoralidad de los medios empleados por el gobernante en la realizacin de sus fines polticos, que
consisten en la conservacin y aumento del poder

TEXTO:
Pero, siendo mi propsito escribir algo til para quien lo lea, me ha parecido ms
conveniente ir directamente a la verdad real de la cosa que a la representacin imaginaria de la
misma. Muchos se han imaginado repblicas y principados que nadie ha visto jams ni se ha sabido
que existieran realmente; porque hay tanta distancia de cmo se vive a cmo se debera vivir, que
quien deja a un lado lo que se hace por lo que se debera hacer, aprende antes su ruina que su
preservacin: porque un hombre que quiera hacer en todos los puntos profesin de bueno, labrar
necesariamente su ruina entre tantos que no lo son. Por todo ello es necesario a un prncipe, si se
quiere mantener, que aprenda a poder ser no bueno y a usar o no usar de esta capacidad en funcin
de la necesidad (MAQUIAVELO, El prncipe. Trad. M. A. Granada, Madrid, Alianza, p. 83).

AUTOR:
Maquiavelo es un filsofo y poltico italiano que vivi en los siglos XV y XVI. Defendi la
autonoma de la poltica con respecto a la moral y a la teologa. Su obra ms importante, El prncipe,
fue escrita cuando el absolutismo se estaba imponiendo en gran parte de Europa y sent las bases
de la filosofa poltica moderna.

TEMA O PROBLEMA DEL TEXTO:

El texto plantea que, desde la utilidad y el realismo, el gobernante que quiere mantenerse en
el poder debe adaptar sus actuaciones a las circunstancias en que vive y no a la bondad moral.

IDEAS PRINCIPALES:
Maquiavelo expone en la primera lnea de este fragmento que el objetivo de su libro es
aportar ideas tiles. Por ello, va a prescindir de las situaciones imaginarias, contrariamente a
lo que han hecho otros que han escrito sobre repblicas inexistentes, fruto de su fantasa.
Los seres humanos no son como deberan ser ni actan siempre como deberan. De ah
deduce que si una persona intenta ser buena siempre, solo lograr su ruina.
Un prncipe que quiera mantenerse en el poder tendr que aprender a ser bueno o malo en
funcin de las necesidades del Estado que le toque gobernar
Estas ideas se articulan de la siguiente manera: El texto comienza estableciendo lo que
podramos considerar como la declaracin de principios del realismo poltico: para que la filosofa
poltica sea til, ha de ser realista. A continuacin, aparece una crtica a quienes han descrito
utopas polticas apoyndose en un anlisis de la naturaleza humana: como, de hecho, los
hombres no son como deberan, esas utopas son inalcanzables y no sirven para la prctica
poltica real. Finalmente, Maquiavelo concluye con un consejo para los prncipes que se
preocupan por mantenerse en el poder: deben adaptar su comportamiento a las
circunstancias, no a la moral.

EXPLICACIN DE LAS IDEAS:

En este texto Maquiavelo comienza criticando a quienes describen sociedades ideales e
inexistentes. Sin nombrarlos, Maquiavelo se refiere a autores como Platn, en su obra la Repblica,
o Toms Moro, autor de Utopa. Cree que es poco til partir de modelos de Estado ideales e
inexistentes y propone, en cambio, partir de los hechos intentando describir cmo funcionan

los Estados y la manera en que se adquiere, se mantiene y se pierde el poder poltico.

Maquiavelo subraya que la sociedad real est muy alejada de esas comunidades perfectas, pues el
ser humano tiende al egosmo y a la ingratitud. Esta visin pesimista del ser humano lo lleva a
afirmar que el mal es una realidad en la naturaleza humana y que el gobernante que lo ignore
est condenado a equivocarse. Por ello, quien intente comportarse bien en todo momento
buscar su propia ruina.
Maquiavelo inici una nueva manera de entender la poltica separndola de los principios
ticos a los que haba estada ligada desde Platn y de la subordinacin a la religin que haba
presidido el planteamiento medieval. Segn l, la poltica es la ciencia y la tcnica de organizar del
modo ms racional posible la convivencia. Como tal, debe partir de la experiencia y limitarse a su
objeto de estudio: describir el funcionamiento del Estado desde los hechos.
El texto indica tambin que la preservacin del poder depende de que se est pendiente de
cmo son y cmo viven los hombres, no de cmo deberan ser o de cmo deberan vivir. Los
hombres reales son egostas por naturaleza y tienden a comportarse de la misma manera ante los
mismos estmulos a no ser que se le obligue a actuar de otra forma. Por lo tanto, puesto que la
mayora de los hombres no se fija en lo bueno, quien lo haga se labrar su ruina -como dice en el
texto-. Si la conducta real de los hombres est alejada de una tica ideal, quien quiera
sobrevivir entre ellos deber prescindir de la bondad tica. Y quien ms hbilmente deber
comportarse sin referencia a la tica ser el gobernante que, para alcanzar el bien pblico, a
veces deber cometer actos inmorales o contrarios a la moralidad vigente. De igual forma, si quiere
mantenerse en el poder, tendr que aprender a ser malo o bueno en funcin de sus intereses, que
son para l la nica gua. Se hace as inevitable la contradiccin entre tica y poltica aunque la
mxima que ha de dirigir su accin tiene que ser, en primer lugar, la eficacia de su actuacin, no los
valores morales. An as el gobernante ha de saber anteponer los intereses de la comunidad a sus
propios principios ticos.
Maquiavelo perfila el CONCEPTO DE RAZN DE ESTADO, que consiste en que el
gobernante debe buscar siempre el inters de su Estado, si es necesario cometiendo actos
ticamente reprobables, pero sabiendo ocultarlos hbilmente. Para l, el Estado es la nica garanta
de la seguridad y la libertad de los individuos; por eso, la defensa de lo pblico es la mejor manera
de defender lo privado, de ah que el bien de la comunidad sea superior al bien particular. En suma,
Maquiavelo defiende un Estado fuerte y duradero, y que el gobernante ha de actuar siempre en
defensa del Estado y slo por l. (De ello depende su propio bien). Para mantener la cohesin social
el gobernante deber utilizar alguna religin. La religin pasa as a convertirse en un instrumento
al servicio del poder.
Finalmente encontramos definido en el texto el concepto de virt asociada al prncipe.
Maquiavelo la entiende como la capacidad de usar la tica, la religin, la ideologa o la propia
apariencia para mantener y fortalecer el propio poder poltico y, a la vez, mantener y fortalecer el
Estado gobernado. Esta virt no es puramente egosta porque el beneficio del gobernante pasa
necesariamente por el fortalecimiento del Estado y ste supone beneficio para todos. De este modo
nos encontramos ante un cinismo pragmtico en virtud del cual todo el mundo censura
ticamente al gobernante al tiempo que se alegra, aplaude y celebra la sagacidad con la que lleva
los asuntos pblicos.

ACTUALIZACIN DEL TEXTO: Se ha logrado imponer en la actualidad el realismo poltico

de Maquiavelo o siguen vigentes en la teora poltica ciertas dosis de utopa?
Hoy da, parece que los polticos suelen actuar por motivos muy alejados de cualquier utopa y que la
poltica est guiada por circunstancias reales tales como el nmero de votantes o desempleados, los
ndices econmicos o los mercados. Pero las circunstancias reales no siempre son justas o
favorables. Por eso, aunque es necesario tener en cuenta la situacin real, tambin es imprescindible
tener como referencia un horizonte ideal utpico donde no exista ninguna forma de injusticia. El
referente de la justicia social debera servir de base a una crtica de la sociedad actual para eliminar
toda forma de opresin. Esto hace necesaria cierta dosis de utopa para que sirva de motor del
cambio social.
Renunciar a toda utopa supone aceptar que la situacin actual es inamovible; es decir, nos
lleva a caer en el conformismo y la resignacin.

Por otra parte, en la actualidad, polticos y gobernantes no siempre se comportan

moralmente; es ms, uno de los defectos ms evidentes del sistema democrtico es que la
corrupcin se ha convertido en algo cotidiano.
No obstante, sera un error pensar que tal situacin resulta de la puesta en prctica del
modelo poltico de Maquiavelo, pues Maquiavelo subraya que solo el bien comn justifica la
actuacin inmoral y que siempre hay que anteponer lo pblico a lo privado, mientras que, en nuestro
mundo, el egosmo y el afn de enriquecimiento personal son las causas de la corrupcin poltica.
A menudo, se califica precipitadamente de maquiavlico a quien acta inmoralmente para
lograr su inters privado. Esta es una vulgarizacin injusta del pensamiento de Maquiavelo.