UNIVERSIDAD PRIVADA DE TACNA

Carrera de Psicologa

PSICOLOGIA JURIDIDA
Psi. Alex Valenzuela Romero

LA AUTOPSIA PSICOLOGICA
(Resumen
1. HISTORIA Y DEFINICION DE LA AUTOPSIA PSICOLOGICA
La autopsia psicolgica naci en Los ngeles (Estados Unidos) a finales de los aos
cincuenta como respuesta a la necesidad administrativa de definir la etiologa
mdico legal de muertes dudosas en las que no haba suficientes elementos para
afirmar si se trataba de un suicidio o de un accidente.
En 1961 Shneidman y Farberov, en colaboracin con el Centro de Prevencin de
Suicidio de los ngeles, acuaron el trmino de autopsia psicolgica para referirse
precisamente al procedimiento o tcnica de investigacin utilizada para clasificar
muertes equivocas.
2. CON QUE FIN SE LLEVA A CABO LA AUTOPSIA PSICOLOGICA?
Se utiliza de acuerdo a dos criterios, uno el rea en que se realiza (clnica,
criminolgica, de investigacin criminal, de derecho penal o de derecho civil) y otro,
el objetivo que persigue (prevenir suicidios, certificar un modo de muerte o asesorar
a funcionarios de la justicia).
De acuerdo a estos criterios la autopsia psicolgica puede emplearse para
determinar el modo de muerte, para evaluar si existe alguna relacin entre el
comportamiento de la vctima y las condiciones en que falleci e, incluso, para
saber si existe alguna conexin entre las condiciones psicolgicas de la persona y
algunas conductas de inters legal, previas a su fallecimiento.
2.1.
CONOCIMIENTO
Y
DETERMINACION DEL MODO DE MUERTE
A partir de la recogida de informacin de la vida, comportamiento y condiciones
psicolgicas de la vctima, la investigacin pstuma evala cul de los modos de
muerte pudo ser el ms probable, coadyuvando as en la solucin del caso.
2.1.1.Precisin de los registros y bases de datos estadsticos sobre el
modo de muerte y caractersticas de las victimas
Conocer con exactitud el modo de muerte reduce tanto el registro del
nmero de fallecimientos equvocos como las confusiones en las
certificaciones. De no conocerse el modo de muerte con precisin es
posible registrar como homicidios algunos suicidios y viceversa.
Usualmente las certificaciones mdico legales de las muertes
constituyen la fuente principal de informacin para las bases de datos
estadsticos de mortalidad. La informacin contenida en estas bases de
datos es muy importante porque a partir de ellas se pueden conocer las
tendencias de las causas y modos de mortalidad y con ello apoyar o no las
decisiones que se tomen al respecto.
ALUMNA: Jessael Karen Cruz Sologuren

2.1.2.Posibilidad de iniciar o cambiar el rumbo de un proceso

El conocimiento del modo de muerte permite decidir sobre la posibilidad
de iniciar o cambiar el desarrollo de un proceso en el mbito legal. En
algunos casos aportar informacin sobre el comportamiento de la vctima
y su relacin con los posibles modos de muerte, ayuda a los
investigadores a plantear nuevas hiptesis y reorientar la investigacin.
2.1.3.Conocimiento del comportamiento de la vctima antes de morir y
su relacin con las circunstancias en que ocurri la muerte
El segundo objetivo en la elaboracin de autopsias psicolgicas es la
evaluacin en los cambios en el comportamiento de la vctima antes de
morir, su estilo de vida, sus motivaciones, los eventos estresantes, las
situaciones o personas que pudieron contribuir con el deceso.
A. SUICIDIO
Las evaluaciones psicolgicas en estos casos identifican los factores
precipitantes y desencadenantes que posiblemente influyeron en las
decisiones que tomo la victima con respecto a su modo de muerte, los
medios utilizados y el momento particular en que se quit la vida. La
evaluacin pretende comprender porque la persona cometi suicidio de
la manera en que lo hizo. Adicionalmente la evaluacin psicolgica
permite evaluar si la vctima estaba consciente de la decisin que
tomaba respecto a su muerte o no.
Contexto clnico epidemiolgico
En este contexto se realizan anlisis a gran escala de las
caractersticas de las vctimas y circunstancias de la muerte. Este
proceso contribuye al descubrir patrones conductuales y situaciones
comunes en las personas que deciden quitarse la vida. El
conocimiento de los factores de riesgo de suicidio es til en varios
sentidos, en el contexto clnico permite identificar personas y
grupos con alta probabilidad de tomar la decisin de quitarse la
vida, predecir y prevenir futuros suicidios y tratar a quienes estn
en riesgo.
Contexto forense
En el contexto forense la autopsia psicolgica se realiza con el fin
de presentar una opinin experta respecto al comportamiento de la
vctima.
Posible responsabilidad de otras personas
En el suicidio no hay duda de que la vctima fue la causante del
deceso, en embargo, es posible que otras personas pudieran haber
contribuido directa o indirectamente en su decisin de quitarse la
vida. El objetivo de la autopsia psicolgica, es explicar si el
comportamiento de otras personas fue un factor determinante en la
decisin de la vctima o no.
Posible responsabilidad de una empresa o entidad comercial
La evaluacin de responsabilidad de empresas o entidades
comerciales, constituyen una aplicacin de la autopsia psicolgica
en casos de indemnizacin de trabajadores y de demandas legales
por productos defectuosos.

ALUMNA: Jessael Karen Cruz Sologuren

En la indemnizacin de trabajadores, se ha discutido si un

empresario debe asumir responsabilidades cuando una persona que
trabaja con el lleva a cabo un intento de suicidio consumado o no,
en razn de estrs o cualquier otro factor laboral. Se deben cumplir
las siguientes condiciones para que el trabajador reciba
indemnizacin:
a. El dao personal debe haber comenzado en el curso del
trabajo, es decir, mientras exista un contrato laboral vigente.
b. Debe existir una relacin causal entre el dao recibido
(causado por la empresa) y el acto de suicidio.
B. HOMICIDIO
La revisin de literatura sobre la elaboracin de autopsias psicolgicas
deja ver una mayor preocupacin y aplicacin en los casos de suicidio
que en los de homicidio.
Identificar posibles sospechosos
Cuando el modo de muerte es el homicidio y el autor es
desconocido, la autopsia psicolgica puede ser til para establecer
el crculo de sospechosos. La caracterizacin de la vctima mediante
la
evaluacin
reconstructiva,
describiendo
sus
conflictos,
motivaciones, estilo de vida, hbitos y preferencias ayuda a
identificar las personas cercanas a ella, as como el tipo de relacin
que tenan.
Tipificacin del delito
La autopsia psicolgica tambin se ha utilizado para ayudar a
determinar cul era el estado psicolgico y jurdico de la vctima y
con ello, aportar informacin para tipificar y calificar el delito.
2.1.4.Evaluacin de la relacin entre las condiciones psicolgicas de la
vctima y algunas acciones no relacionadas con la muerte
El tercer objetivo de la autopsia psicolgica, es hacer una evaluacin
reconstructiva del comportamiento de una persona que ha fallecido. Sin
embargo los resultados no se relacionan con las circunstancias de la
muerte, sino con otro tipo de acciones anteriores que son de inters para
un pleito.
2.1.5.Propsitos teraputicos de la autopsia psicolgica
La autopsia psicolgica parece tener efecto teraputicos, como
consecuencia de la muerte de un ser querido, los familiares y personas
cercanas sufren un desajuste psicolgico. La evaluacin post mortem,
provee un espacio para que estas personas expresen sus emociones
respecto a la muerte y a la vctima, y por otro, permite que el profesional
oriente a las personas que escucha, y en caso de requerir atencin
especfica los remita.
3. CMO SE REALIZA LA AUTOPSIA PSICOLOGICA?
3.1.
Fuentes de informacin
La autopsia psicolgica se basa en informacin obtenida a travs de varias
fuentes:
a. Fuentes personales: constituyen la informacin proporcionada por la
pareja, la familia, amigos, compaeros de trabajo, de estudios, grupos de
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referencia (comunidades religiosas, organizaciones en las que participaba la

victima), mdicos y profesionales de la salud (fsico y mental) y personas que
presenciaron la muerte.
b. Fuentes documentales: pueden ser informales o formales, las informales,
son documentos personales como notas, cartas, diarios, dibujos, escritos a
mano, mecanografiados, archivos grabados que puedan revelar las ideas y
sentimientos de la vctima respecto a la muerte o a la posibilidad de suicidio,
los documentos formales son informes mdicos, cuentas bancarias,
documentos de ltimos negocios o actos jurdicos realizados por la vctima,
registros oficiales como antecedentes policiales.
c. Escena de la muerte: procura informacin de las caractersticas del lugar
donde ocurri el fallecimiento, medios utilizados, caractersticas de la vctima
y las circunstancias de la muerte.

3.2.
reas de evaluacin
Una de las propuestas ms citadas en la literatura con respecto a las variables
que deben ser evaluadas en la autopsia psicolgica es la que realizo Shneidman
en 1969. Este autor describi 16 factores que aunque no constituyen un modelo
formal, han representado una gua importante para la determinacin de muertes
equivocas.
Factores propuestos por Shneidman para realizar la autopsia
psicolgica
1.
Informacin de identificacin de la vctima (nombre, edad, direccin, estado
civil, prcticas religiosas y ocupacin).
2.
Detalles de la muerte
3.
Breve descripcin de la historia de la vctima (enfermedades, tratamientos e
intentos previos de suicidio)
4.
Historia de muerte de la familia de la vctima (historia de suicidio en la
familia y enfermedades afectiva)
5.
Descripcin de la personalidad y estilo de vida de la vctima.
6.
Patrn tpico de la victima de reaccin al estrs, trastornos emocionales y
periodos de equilibrio.
7.
Eventos estresantes recientes, tensiones o anticipacin de problemas.
8.
El papel de la droga o alcohol en el estilo de vida general de la vctima y su
muerte
9.
Relaciones interpersonales de la victima
10.
Fantasas, sueos, pensamientos, premoniciones o miedos de la vctima
relacionados con la muerte, un accidente o el suicidio.
11.
Cambios en los hbitos de la vctima y en sus rutinas antes de la muerte
(pasatiempos, hbitos alimenticios y patrones sexuales)
12.
Otra informacin relacionada con la vida de la vctima (planes, xitos y
cambios de planes)
13.
Evaluacin de la intencin
14.
Valoracin de la letalidad
15.
Reaccin de los informantes cuando muere la victima
16.
Otros comentarios y caractersticas especiales del caso
3.3.
Instrumentos
Dentro de las tcnicas utilizadas para realizar las autopsias psicolgicas son de
uso especialmente frecuente las entrevistas, tanto estructuradas como no
estructuradas, que permiten recaudar y organizar la informacin obtenida a
travs de fuentes personales. Tambin se han diseado algunas listas de
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verificacin de criterios, que permiten la organizacin de informacin sealando

la ausencia u ocurrencia de una serie de caractersticas que indican la
probabilidad de un modo de muerte particular o de las condiciones psicolgicas
de la persona que est evaluando y en algunos casos instrumentos ms
estructurados que pretenden reducir los sesgos tanto en los criterios que se
tienen en cuenta para proponer conclusiones en las autopsias psicolgicas.
El operational Criteria for the Determination of Suicide (OCDS)
Propone 22 criterios operacionales para la determinacin del suicidio.
El Empirical Criteria for the of Suicide 8ECDS 1)
Permite discriminar entre suicidios y accidentes, predice el 100 % de los
primeros y el 83% de los segundo. Tiene un 92 % de probabilidad de precisin
de identificar el verdadero modo de muerte.
El Modelo de Autopsia Psicolgica Integral (MAPI)
Tiene el objetivo de que la evaluacin de casos de muertes equivocas se
realice con base en un conjuntos de criterios estndar, independientes del
nmero de evaluadores y de sus propios criterios, con el fin de que pudiera
ser verificada por terceras personas.
3.4.

Procedimiento

1. La elaboracin de la autopsia psicolgica inicia con una solicitud de una

autoridad competente, en la que se realiza una pregunta a los expertos del
comportamiento.
2. Se identifican las posibles fuentes de informacin, se evala su disponibilidad
y la posibilidad de acceso a ellas.
3. Se hace un examen cuidadoso de la escena de la muerte de manera directa a
travs de una visita, o indirecta en base a datos documentales (fotos o
videos)
4. Se eligen las reas que se evaluaran en base a las diferentes fuentes, as
como los instrumentos que se consideren aptos para ello.
5. Una vez obtenidos los resultados de la evaluacin, se elabora un informe
escrito y se presentan los resultados.
3.5.
Quines deben realizar la
autopsia Psicolgica?
Las conclusiones deben ser el resultado de un trabajo en equipo, conformado por
investigadores, personal mdico y profesionales de la salud mental. Debe estar
presente un psiclogo, un psiquiatra con entrenamiento y experiencia.
3.6.
informe
La estructura bsica es la siguiente:

Estructura

contenido

del

1. Identificacin y solicitud de una autoridad competente (fecha de la solicitud,

quien requiere informacin y que preguntas necesita resolver)
2. Descripcin del propsito de la evaluacin
3. Descripcin de las fuentes de informacin
4. Descripcin de las tcnicas, instrumentos, las guas y los cuestionarios
utilizados, explicando porque fueron elegidos estos y no otros.
5. Resumen de los hechos
6. Presentacin de los resultados organizados por reas
7. Conclusin de la evaluacin realizada
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8. Discusin sobre las limitaciones y aciertos que se tuvieron en el proceso de

evaluacin
9. Identificacin de quien o quienes llevaron a cabo la evaluacin (fecha de
entrega del informe, nombre, profesin y credenciales de experticia).

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