AMINOCIDOS ESENCIALES (II)

El pasado mes, tras explicar la importancia de los aminocidos en la

salud, dedicamos la seccin a hablar de los llamados aminocidos
esenciales, es decir, de aquellos que el organismo no fabrica por s
mismo y cuya ingesta, por tanto, es absolutamente imprescindible. En
esta ocasin nos ocupamos de los 12 aminocidos que s sintetiza el
organismo y de cules son sus principales funciones.
LA ALANINA
Cuando nos encontramos en una situacin de ayuno el msculo libera
aminocidos debido tanto a la degradacin de protenas moleculares
como a la sntesis en el momento de los mismos. Pues bien, el 60% son
alanina y glutamina. La alanina sale a la corriente sangunea y es
captada por el hgado donde se metaboliza y mediante un proceso de
gluconeognesis se transforma en glucosa que ser utilizada por el
msculo, el cerebro, los eritrocitos, la piel y la retina. Luego, parte de la
glucosa consumida por el msculo vuelve al hgado y se transforma de
nuevo en alanina.
Sus funciones
-Es usado como fuente de energa para los msculos, el cerebro y el
sistema nervioso.
-Est involucrada en el metabolismo del triptfano y de la vitamina B6.
-Ayuda a metabolizar los azcares y cidos orgnicos.
-Puede inhibir la accin de determinados neurotransmisores en el
cerebro.
-Es capaz de estimular la produccin de anticuerpos.
-En los casos de hipoglucemia puede contribuir a estabilizar los niveles
de glucosa en sangre.
-Puede jugar un papel importante en la salud de la prstata. La sntesis
de este aminocido est en relacin directa con las concentraciones de
glutamato y piruvato.
LA ARGININA
pesar de no estar clasificado como esencial es considerado un
aminocido "casi" esencial, sobre todo en la infancia, niez y
adolescencia. Este hecho se debe fundamentalmente a su papel en la
produccin de la somatotropina, conocida como hormona del
crecimiento.
Sus funciones
-Estimula la produccin y posterior liberacin de la hormona del
crecimiento.
-Es una sustancia necesaria para la sntesis de otros compuestos

comprometidos en la produccin de energa muscular.

-Mejora la actividad de la glndula timo y de los linfocitos T.
-Participa en el crecimiento y la reparacin muscular.
-Es un protector y detoxificador heptico.
-Con ella se potencia la sntesis de colgeno acelerando as la reparacin
de los tejidos.
-Es capaz de aumentar el recuento espermtico as como su motilidad.
-Aumenta la concentracin de xido ntrico, un compuesto presente en
la ereccin del pene por lo que se utiliza con xito en los casos de
impotencia.
-Este mismo compuesto -el xido ntrico- es el vasodilatador natural ms
potente descubierto. Su importancia deriva de su capacidad para relajar
los vasos sanguneos y permitir el flujo de sangre contribuyendo a
prevenir la formacin de placas de grasa y reduciendo el riesgo de
aterosclerosis.
La sntesis de la arginina se realiza a partir del aminocido citrulina.
LA ASPARAGINA
Este aminocido, junto con el cido glutmico, tiene una destacada
actividad en la funcin cerebral.
Adems
-Colabora en la sntesis de glucoprotenas.
-Tiene accin relajante sobre el sistema nervioso.
-Participa en la actividad metablica del cerebro y el sistema nervioso.
EL CIDO ASPRTICO
Debe su nombre al alimento que lo contiene en mayor proporcin: el
esprrago.
Sus funciones
-Ayuda a eliminar el amonaco protegiendo as al sistema nervioso.
-Junto al magnesio y el potasio, participa en multitud de funciones a
nivel celular.
-Mejora la funcin heptica.
-Es un factor importante de aumento de resistencia a la fatiga.
-Junto con el calcio, el potasio y el magnesio es indispensable para el
mantenimiento del sistema cardiovascular.
-Incrementa la absorcin y utilizacin de algunos minerales como el
calcio, el magnesio, el zinc y el potasio.
EL CIDO GLUTMICO
El cido glutmico juega un papel importante en la funcin neuronal ya
que es el principal neurotransmisor excitador del sistema nervioso
central, participando en fenmenos tan importantes como el
aprendizaje, la memorizacin y la plasticidad neuronal durante el

desarrollo del cerebro.

Sus funciones
-Es capaz de controlar el exceso de amonaco en el cerebro evitando as
los daos que ste pueda causar.
-Participa en los procesos de produccin de energa para el cerebro.
-Junto con la vitamina B6 es precursor de un importante
neurotransmisor, el cido gamma aminobutrico (GABA), con una
importante accin sedante sobre el sistema nervioso.
-Ayuda a la produccin de cido clorhdrico.
LA CISTENA
Esta sustancia puede ser sintetizada a partir de metionina, serina y
azufre. Es un aminocido con una importante accin antioxidante.
Adems desempea un papel importantsimo en la funcin inmunitaria.
Se encuentra en alimentos como el ajo, la cebolla, la col y los huevos.
Sus funciones
-Es un gran protector heptico que impide que determinados compuesto
daen al hgado.
-Es capaz de unirse a los metales pesados para favorecer as su
eliminacin.
-Es un activo detoxificador a nivel intestinal.
-Es un potente mucoltico siendo capaz de eliminar el moco denso de las
vas respiratorias. -Es un potente destructor de los radicales libres.
-Es capaz de prevenir la oxidacin del colesterol LDL.
-Incrementa la accin del sistema inmunitario.
LA GLICINA
La glicina es un aminocido que posee una importante funcin
neurotransmisora. Puede obtenerse en grandes proporciones a partir de
la forma soluble en el citoplasma del tejido nervioso; adems se
encuentra en altas concentraciones en la mdula espinal y en el bulbo
raqudeo.
Es capaz de controlar el exceso de amonaco en el cerebro evitando as
los daos que ste pueda causar.
Sus funciones
-Acta como un neurotransmisor tranquilizante en el cerebro.
-Tiene una fundamental actividad sobre la funcin motora ya que es
capaz de controlar eficazmente sus funciones. Su deficiencia produce
contracciones musculares bruscas, movimientos exagerados y
espasticidad.
-Es uno de los principales componentes del colgeno por lo que est
presente en la restauracin de los tejidos.
-Es un agente anticido.

-Es capaz de aumentar la liberacin de la hormona del crecimiento.

LA GLUTAMINA
Si bien no forma parte del grupo de aminocidos esenciales en ciertas
circunstancias o situaciones se considera "esencial condicionado" o
"semi-esencial". Como en el caso del estrs, los traumatismos, las
infecciones, los entrenamientos intensos, la desnutricin proteica, etc.
En todas ellas las necesidades nutritivas son muy elevadas y, por tanto,
la cantidad de glutamina demandada es superior a la que el organismo
puede producir.
Sus funciones
-Ayuda a controlar la adiccin al alcohol protegiendo al organismo contra
los efectos txicos de esta sustancia.
-Forma parte del tejido conectivo del tracto intestinal por lo que est
indicada para resolver alteraciones de permeabilidad gstrica.
-Acelera la cicatrizacin de las lceras digestivas.
-Es capaz de atravesar la barrera hematoenceflica convirtindose en
cido glutmico elevando as la concentracin del mismo en el cerebro.
LA HISTIDINA
ste es un aminocido indispensable en los periodos de crecimiento y
aunque se ha demostrado que los adultos son capaces de sintetizarlo en
las cantidades necesarias no sucede lo mismo con los nios por lo que
debe procurarse su ingesta. Esta sustancia es precursora de la
histamina, un neurotransmisor inhibidor cuya deficiencia causa graves
consecuencias fisiolgicas como la que lo relaciona con algunos tipos de
esquizofrenia.
Sus funciones
-Tiene una accin ligeramente antiinflamatoria y proporciona fortaleza
fsica y movilidad en los casos de artritis reumatoide.
-Tiene la capacidad de actuar como detoxificador de metales pesados.
-Parece ser eficaz para tratar los casos de impotencia y frigidez.
-Participa en el sistema de respuesta inmunitaria.
-Evita los vmitos en el embarazo.
LA PROLINA
Componente principal del colgeno su uso es fundamental en el
restablecimiento y curacin de las heridas y de los tejidos envejecidos.
Es parte integrante de los tendones y ligamentos.
Sus funciones
-Participa en la reparacin de articulaciones.
-Es necesaria para la cicatrizacin de lesiones, lceras, quemaduras, etc.
-Parece ser eficaz para tratar los casos de impotencia y frigidez.

-Es un protector cardiovascular ya que inhibe la descomposicin del

colgeno arterial impidiendo posibles lesiones.
-Se utiliza junto a la lisina y la vitamina C para impedir o limitar las
metstasis cancerosas.
LA SERINA
Una de las principales aplicaciones de este aminocido es el que se le da
en la industria cosmtica como agente hidratante natural.
Sus funciones
-Est presente en el metabolismo de la piel.
-Participa en la sntesis de porfirina, creatina y purina.
LA TIROSINA
Una de sus funciones principales est relacionada con la sntesis de
neurotransmisores, presentes en multitud de funciones bioqumicas. Es
adems precursor de la dopamina, una sustancia ntimamente
relacionada con los estados de humor.
Sus funciones
-Tiene un importante efecto antiestrs debido a su accin reguladora
sobre la dopamina o la adrenalina, entre otras.
-Es necesaria, junto al yodo, para fabricar hormonas tiroideas.
-Juega un papel fundamental en el alivio de la depresin y los estados de
ansiedad.
-Es capaz de activar la sntesis de otros neurotransmisores.
-Es indispensable para la sntesis de melanina, el pigmento que da color
a la piel y al pelo.