ARRT
STRASBOURG
13 octobre 2015
PROCDURE
1. lorigine de laffaire se trouvent deux requtes diriges contre la
Rpublique de Bulgarie : la premire, no 48555/10, introduite par un citoyen
bulgare, M. Rushen Mehmed Riza, et un parti politique bulgare, Dvizhenie
za Prava i Svobodi (Mouvement pour les droits et liberts le DPS ) et
la seconde, no 48377/10, introduite par 101 autres ressortissants bulgares,
dont les noms, dates de naissance et lieux de rsidence figurent en annexe.
La Cour a t saisie de ces deux requtes le 14 aot 2010 en vertu de
larticle 34 de la Convention de sauvegarde des droits de lhomme et des
liberts fondamentales ( la Convention ).
2. Tous les requrants ont t reprsents par Me S.O. Solakova, avocate
Sofia. Le gouvernement bulgare ( le Gouvernement ) a t reprsent
par ses agentes, Mmes N. Nikolova et A. Panova, du ministre de la Justice.
3. M. Riza et le DPS, dune part, et les 101 autres requrants, dautre
part, allguaient en particulier que la dcision de la Cour constitutionnelle
bulgare dannuler les rsultats lectoraux dans 23 bureaux de vote ouverts
ltranger lors des lections lgislatives bulgares de 2009 avait port une
atteinte injustifie respectivement leur droit de se porter candidat et leur
droit de voter, droits garantis par larticle 3 du Protocole no 1 la
Convention.
4. Le 4 avril 2011, la requte no 48555/10, introduite par M. Riza et le
DPS, a t communique au Gouvernement. Le 8 juillet 2014, la requte
no 48377/10, introduite par 101 ressortissants bulgares, a galement t
communique au Gouvernement. Comme le permet larticle 29 1 de la
Convention, il a en outre t dcid que la chambre se prononcerait en
mme temps sur la recevabilit et sur le fond des requtes.
5. Le 10 fvrier 2015, la chambre a dcid de joindre les deux requtes,
comme le lui permet larticle 42 1 du rglement de la Cour et dinviter la
EN FAIT
I. LES CIRCONSTANCES DE LESPCE
A. Le contexte gnral de laffaire
6. Les 101 requrants, dont les noms figurent en annexe, sont des
ressortissants bulgares dorigine turque ou/et de confession musulmane qui
rsident ou ont rsid en Turquie. Ils ont tous exerc leur droit de vote lors
des lections lgislatives bulgares de 2009 dans 17 des bureaux de vote
ouverts sur le territoire turc, pour lesquels les rsultats lectoraux ont par la
suite t contests par le parti politique RZS et annuls par la Cour
constitutionnelle bulgare.
7. Selon les donnes officielles du dernier recensement de la population
effectu en Bulgarie en 2011, 588 318 personnes ont dclar appartenir
lethnie turque, soit 8,8 % des personnes ayant rpondu cette question, et
577 139 personnes ont dclar tre de confession musulmane. Depuis la fin
des annes 1980, les membres de ces communauts ont t impliqus dans
dimportants mouvements migratoires la suite desquels plusieurs dentre
eux se sont installs en Turquie. La Cour ne dispose pas dinformations
provenant de sources officielles sur le nombre exact des citoyens bulgares
dorigine turque ou de confession musulmane rsidant, de manire
temporaire ou permanente, en Turquie. Les estimations de ce nombre
varient considrablement et se situent, en gnral, entre 300 000 et
500 000 personnes, toutes classes dge confondues.
8. Le DPS fut fond en 1990. Ses statuts le dfinissent comme un parti
politique libral qui a pour but de contribuer lunit de tous les citoyens
bulgares et la protection des droits et liberts des minorits en Bulgarie
tels que garantis par la Constitution et les lois nationales ainsi que par les
instruments internationaux ratifis par la Rpublique bulgare.
9. Ds sa cration, le DPS participa toutes les lections lgislatives et
municipales en Bulgarie. Il fit lire des dputs au Parlement national
toutes les lections lgislatives organises depuis 1990. Entre 2001 et 2009,
il participa deux gouvernements de coalition successifs. Plusieurs de ses
dirigeants et adhrents appartiennent aux minorits turque et musulmane de
Bulgarie.
10. M. Riza est n en 1968 et rside Sofia. Membre du DPS, il en est
galement lun des vice-prsidents et il est membre du bureau excutif
16. Ces 13 requrants soutiennent que leur nom ne figurait pas sur la
liste du bureau de vote o ils devaient officier en tant que membre dune
commission lectorale. Ils indiquent tous avoir vot dans leurs bureaux de
vote respectifs en se faisant inscrire le jour du scrutin et en apposant leur
signature en face de leurs nom et prnom. Ils assurent en outre avoir
soigneusement marqu leur choix sur leur bulletin de vote sans y apposer
dautres signes et avoir gliss celui-ci dans lurne.
17. Les 13 requrants exposent par ailleurs que la journe lectorale
sest droule sans problme particulier. Ils indiquent que leurs
commissions respectives taient composes de ressortissants bulgares
habitant leurs villes respectives et de reprsentants du ministre bulgare des
Affaires trangres. Selon ces requrants, certains bureaux de vote ont reu
la visite de lambassadeur et du consul gnral bulgare, dautres ont fait
lobjet de reportages raliss par des quipes de la tlvision et de la radio
publiques bulgares, et aucune irrgularit na t constate. la fin de la
journe lectorale, les commissions locales auraient procd au
dpouillement, rempli les procs-verbaux ncessaires et remis les papiers
lectoraux aux reprsentants diplomatiques bulgares.
18. Les 88 autres requrants affirment qu lpoque des faits ils
rsidaient en Turquie. Quelques-uns dentre eux auraient envoy des
dclarations pralables dintention de vote aux reprsentations
diplomatiques bulgares, mais on ne leur aurait pas indiqu en retour dans
quel bureau de vote ils pouvaient voter. Le jour du scrutin, tous ces
requrants se seraient ainsi prsents dans le bureau de vote le plus proche
dans leurs villes respectives. Leur nom aurait t ajout de faon manuscrite
aux listes dlecteurs et, aprs avoir exerc leur droit de vote, ils auraient
appos leur signature ct de leur nom.
19. Daprs les informations disponibles sur le site de la commission
lectorale centrale (http://pi2009.cik.bg), lissue des lections du 5 juillet
2009, six partis et coalitions politiques ont dpass le seuil de 4 % des votes
exprims et ont t intgrs dans la rpartition proportionnelle des mandats
lAssemble nationale : le parti GERB, la Coalition pour la Bulgarie, le
parti DPS, le parti Ataka, la Coalition bleue et le parti RZS.
20. Le DPS totalisa 610 521 voix, soit 14,45 % des suffrages valides, ce
qui lui confra la position de troisime parti politique du pays. Il obtint
61,18 % des votes ltranger, soit 93 926 voix, dont 88 238 dans les
bureaux ouverts sur le territoire turc. Il emporta largement les lections dans
les 17 bureaux de vote Istanbul, Bursa, erkezky, orlu et zmir o
les 101 requrants avaient vot. Par une dcision du 7 juillet 2009, la
commission lectorale centrale attribua au DPS 33 mandats au Parlement en
application du systme proportionnel de reprsentation, auxquels
sajoutrent cinq mandats remports dans les circonscriptions uninominales
au scrutin majoritaire.
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Rapport explicatif
2. Le suffrage gal
10. Lgalit en matire lectorale comprend divers aspects. Certains relvent de
lgalit de suffrage, valeur commune au continent, dautres vont plus loin et ne
peuvent pas tre considrs comme la traduction dune norme gnrale. Les principes
qui doivent tre respects dans tous les cas sont lgalit de dcompte, lgalit de la
force lectorale et lgalit des chances. Par contre, lgalit des rsultats, par la
reprsentation proportionnelle des partis ou des sexes, par exemple, ne peut tre
impose. (...)
3.3. Lexistence dun systme de recours efficace
92. Afin que les rgles du droit lectoral ne restent pas lettre morte, leur non-respect
doit pouvoir tre contest devant un organe de recours. Cela vaut en particulier du
rsultat de llection, dont la contestation permet dinvoquer les irrgularits dans la
procdure de vote ; cela vaut aussi dactes pris avant llection, en particulier en ce
qui concerne le droit de vote, les listes lectorales et lligibilit, la validit des
candidatures, le respect des rgles de la campagne lectorale et laccs aux mdias ou
le financement des partis.
93. Deux solutions sont envisageables.
Les recours sont traits par des tribunaux ordinaires, spciaux ou
constitutionnels.
Les instances comptences sont des commissions lectorales. Ce systme prsente
de rels avantages du fait que ces commissions sont trs spcialises et, donc, plus au
fait des questions lectorales que les tribunaux. Il est nanmoins souhaitable, titre de
prcaution, de mettre en place une forme de contrle juridictionnel. Ds lors, le
premier degr de recours sera la commission lectorale suprieure, et le deuxime le
tribunal comptent.
94. Le recours devant le Parlement, comme juge de sa propre lection, est parfois
prvu, mais risque dentraner des dcisions politiques. Il est admissible en premire
instance l o il est connu de longue date, mais un recours judiciaire doit alors tre
possible.
95. La procdure de recours devrait tre la plus brve possible, en tout cas en ce qui
concerne les dcisions prendre avant llection. Sur ce point, il faut viter deux
cueils : dune part, que la procdure de recours retarde le processus lectoral ; dautre
part, que, faute deffet suspensif, les dcisions sur recours qui pouvaient tre prises
avant ne soient prises aprs les lections. En outre, les dcisions relatives aux rsultats
de llection ne doivent pas tarder, surtout si le climat politique est tendu. Cela
implique la fois des dlais de recours trs courts et que linstance de recours soit
tenue de statuer aussitt que possible. Les dlais doivent cependant tre assez longs
pour permettre un recours, pour garantir lexercice des droits de la dfense et une
dcision rflchie. Un dlai de trois cinq jours en premire instance (aussi bien pour
recourir que pour statuer) parat raisonnable pour les dcisions prendre avant les
lections. Il est toutefois admissible que les instances suprieures (Cours suprmes,
Cours constitutionnelles) se voient accorder un peu plus de temps pour statuer.
96. Par ailleurs, la procdure doit tre simple. La mise la disposition des lecteurs
dsirant former un recours de formulaires spciaux contribue la simplification de la
procdure. Il est ncessaire dcarter tout formalisme, afin dviter des dcisions
dirrecevabilit, notamment dans les affaires politiquement dlicates.
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EN DROIT
I. SUR LES VIOLATIONS ALLGUES DE LARTICLE 3 DU
PROTOCOLE No 1 LA CONVENTION
93. M. Riza et le DPS allguent que lannulation des rsultats lectoraux
dans 23 bureaux de vote a port une atteinte injustifie leur droit de se
prsenter aux lections garanti par larticle 3 du Protocole no 1 la
Convention. Sous langle du mme article, les 101 autres requrants (dont
les noms figurent en annexe) allguent que lannulation de leurs votes a
constitu une violation de leur droit lectoral actif. Invoquant en outre
larticle 13 de la Convention, M. Riza et le DPS soutiennent que le droit
interne ne leur offrait aucune voie de recours susceptible de remdier la
violation allgue de leurs droits.
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A. Sur la recevabilit
1. Sur lpuisement des voies de recours internes
a) Arguments des parties
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ntait ni adquat ni effectif compte tenu des faits de la cause ou encore que
certaines circonstances particulires le dispensaient de lobligation de
lexercer (Akdivar et autres c. Turquie, 16 septembre 1996, 68, Recueil
des arrts et dcisions 1996-IV). De surcrot, un requrant qui a utilis une
voie de recours interne apparemment effective et suffisante ne saurait se
voir reprocher de ne pas avoir essay den utiliser dautres qui taient
disponibles mais ne prsentaient gure plus de chances de succs (Aquilina
c. Malte [GC], no 25642/94, 39, CEDH 1999-III).
103. Se tournant vers les faits de lespce, la Cour observe que les deux
requrants ont introduit le premier recours invoqu par le Gouvernement,
savoir celui prvu par larticle 112 de la loi lectorale : en mars 2010, le
DPS et M. Riza ont contest devant la Cour constitutionnelle llection des
trois dputs viss par la dcision de la commission lectorale centrale du
19 fvrier 2010 (paragraphe 50 ci-dessus). La juridiction constitutionnelle a
dclar leurs plaintes irrecevables au motif quelles avaient le mme objet
que laffaire qui avait donn lieu son arrt du 16 fvrier 2010
(paragraphe 51 ci-dessus). La Cour relve que la loi sur la Cour
constitutionnelle et le rglement relatif au fonctionnement de celle-ci
noncent sans ambigut que la haute juridiction constitutionnelle ne peut
pas examiner un litige ayant le mme objet quun autre litige dj rsolu par
elle (paragraphe 84 ci-dessus). Les plaintes des deux requrants taient donc
demble voues lchec.
104. Dans ces circonstances, la Cour estime que le recours prvu
larticle 112 de la loi lectorale manquait de leffectivit requise au regard
de larticle 35 1 de la Convention. Elle doit ds lors examiner la question
de savoir si lautre recours invoqu par le Gouvernement, savoir celui
devant la Cour administrative suprme, que les deux requrants nont pas
exerc, pouvait passer pour suffisamment tabli et accessible au regard de
ce mme article de la Convention.
105. Le Gouvernement suggre notamment que les requrants auraient
pu contester la dcision de la commission lectorale centrale du 19 fvrier
2010 devant la Cour administrative suprme et obtenir ainsi le rexamen des
rsultats lectoraux. La Cour observe que la loi lectorale numrait en son
article 23, alinas 3 et 4, les dcisions de la commission lectorale centrale
qui pouvaient tre contestes devant la Cour administrative suprme et que
les dcisions de proclamation de rsultats lectoraux nen faisaient pas
partie (paragraphe 86 in fine ci-dessus).
106. Le Gouvernement se rfre un arrt de la Cour administrative
suprme du 23 juillet 2009 dans lequel la haute juridiction administrative a
cependant accept dexaminer un litige qui portait sur une dcision de la
commission lectorale centrale qui ntait pas incluse dans la liste figurant
larticle 23, alinas 3 et 4, de la loi, au motif que ces dispositions
lgislatives ne craient pas une exception la rgle constitutionnelle selon
laquelle les actes de ladministration pouvaient tre contests devant les
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les lections dans 23 bureaux de vote pour des vices de forme mentionns
pour la premire fois au cours de la procdure dans un rapport dexpertise,
et ce linitiative des experts, dmontrerait une absence de clart et de
prvisibilit cet gard. Ainsi, les demandeurs auraient t exempts de
lobligation dapporter la preuve des irrgularits prtendument commises
dans lesdits bureaux de vote. La Cour constitutionnelle se serait appropri le
pouvoir denquter et de se prononcer doffice sur le respect de toutes les
conditions de rgularit du scrutin dans tous les bureaux de vote dans
lesquels les citoyens bulgares rsidant en Turquie avaient vot.
120. La procdure devant la juridiction constitutionnelle naurait pas un
caractre contradictoire. Ni le DPS ni M. Riza nauraient t parties la
procdure en dpit de leurs demandes expresses et malgr le fait que, selon
eux, le litige les concernait directement. Le seul document du dossier auquel
ils auraient eu accs aurait t la demande introductive dinstance qui leur
avait t transmise par les dputs du DPS lAssemble nationale. Ces
requrants nauraient pas pu prendre connaissance des autres pices verses
au dossier, des arguments additionnels exposs par les demandeurs, des
preuves recueillies au cours de la procdure et des questions factuelles et
juridiques stant poses devant la Cour constitutionnelle. Ils auraient t
privs de toute possibilit de dfendre leurs droits et intrts lgitimes dans
le cadre de la procdure. De surcrot, le droit interne naurait prvu aucun
recours contre larrt litigieux de la Cour constitutionnelle.
121. Le DPS, M. Riza et les 101 autres requrants allguent que les
irrgularits du processus lectoral constates dans larrt de la Cour
constitutionnelle taient minimes et quelles ne pouvaient entraner
linvalidation ni des suffrages exprims dans les bureaux de vote concerns
ni du processus lectoral lui-mme. Or la Cour constitutionnelle naurait pas
examin la question de savoir si limpact des irrgularits constates tait
suffisamment srieux pour imposer linvalidation des lections dans les
23 bureaux de vote en question.
122. Les requrants estiment quaucune de ces irrgularits ntait
indicative dune fraude lectorale. La loi lectorale nobligerait pas le
prsident et le secrtaire de la commission lectorale locale responsable
dun bureau de vote ouvert ltranger apposer leur signature au bas de la
liste des lecteurs inscrits le jour mme du scrutin. Une telle exigence
existerait pour les listes additionnelles qui taient dresses uniquement
dans les bureaux de vote ouverts sur le territoire national. Ce serait pour
cette raison que presque toutes les listes lectorales constitues le jour du
scrutin dans les bureaux de vote en Turquie nauraient pas port ces
signatures. Par ailleurs, cette mme exigence naurait pas t respecte dans
des bureaux de vote sur le territoire national, et ce, daprs eux, sans que la
validit du processus lectoral dans ceux-ci en ft affecte. Dans ces
circonstances, laffirmation de la Cour constitutionnelle selon laquelle les
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b) Le Gouvernement
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145. La Cour observe que les 101 requrants, dont les noms figurent en
annexe, rsidaient lpoque des faits en Turquie. Ils ont vot aux lections
lgislatives du 5 juillet 2009 dans 17 des bureaux de vote ouverts sur le
territoire turc. Leurs votes ont t initialement pris en compte pour le calcul
du seuil lectoral de 4 %. Les suffrages de ceux dentre eux qui avaient vot
pour les six partis qualifis ont ensuite t pris en compte dans la rpartition
des mandats entre ces partis politiques au niveau national (paragraphe 64
ci-dessus).
146. Par son arrt du 16 fvrier 2010, qui fait lobjet de la prsente
affaire, la Cour constitutionnelle bulgare a dcid dannuler les lections
dans 23 bureaux de vote ouverts par les reprsentations diplomatiques
bulgares sur le territoire turc et de soustraire des rsultats lectoraux les
suffrages obtenus dans ces bureaux, soit au total 18 358 voix. Parmi ces
votes se trouvaient ceux des 101 requrants dont la liste figure en annexe,
les 17 bureaux de vote o ils avaient vot faisant partie des 23 bureaux o
les lections ont t annules.
147. Le Gouvernement soutient que la situation en cause ne sanalyse
pas en une ingrence dans lexercice du droit de voter garanti ces
101 requrants : il argue que ceux-ci ont exerc leur droit de vote, mais que
leurs voix nont pas compts dans la rpartition des siges lAssemble
nationale au motif que le processus lectoral dans leurs bureaux de vote
aurait t entach de graves irrgularits. La Cour ne partage pas cet avis.
148. En effet, le droit lectoral actif, tel quil est garanti par larticle 3 du
Protocole no 1, ne se limite pas uniquement aux actes consistant choisir
ses candidats favoris dans le secret de lisoloir et glisser son bulletin de
vote dans lurne. Il implique galement la possibilit pour chaque votant de
voir son vote influer sur la composition du corps lgislatif, sous rserve du
respect des rgles tablies par la lgislation lectorale. Admettre le contraire
reviendrait vider de leur substance le droit de voter, le processus lectoral
et, en fin de compte, lordre dmocratique lui-mme.
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150. La Cour observe que M. Riza et le DPS ont particip aux lections
lgislatives bulgares du 5 juillet 2009 : le DPS a t enregistr par la
commission lectorale centrale en tant que parti prenant part au scrutin, il a
prsent plusieurs candidats dans les circonscriptions plurinominales et
uninominales constitues sur le territoire bulgare et il a t inclus dans le
bulletin de vote spcialement conu pour le scrutin devant se drouler en
dehors du territoire national ; M. Riza figurait en deuxime position sur la
liste des candidats de son parti dans la 8e circonscription plurinominale
Dobrich (paragraphe 14 ci-dessus). Aprs la proclamation initiale des
rsultats lectoraux et une premire rpartition des siges, le 7 juillet 2009,
le DPS a obtenu 33 siges lAssemble nationale en vertu du systme
proportionnel et 5 autres en vertu du systme majoritaire (paragraphe 20
ci-dessus). M. Riza na pas t lu au Parlement (paragraphe 21 ci-dessus).
Toutefois, la suite dun recours devant la Cour constitutionnelle introduit
par le candidat dun autre parti politique et qui a finalement t couronn de
succs, une nouvelle rpartition proportionnelle des siges a eu lieu : le DPS
a perdu un de ses deux siges dans la 19e circonscription plurinominale,
mais il a obtenu un deuxime mandat dans la 8e circonscription
plurinominale, qui est revenu M. Riza en tant que numro deux de la liste
des candidats de son parti dans cette dernire circonscription (ibidem).
Ainsi, la date du 12 octobre 2009, le score lectoral du DPS tait de
610 521 voix, le parti comptait 38 dputs au Parlement national, dont
M. Riza. Il a par la suite t lu membre dune des commissions
permanentes de lAssemble nationale.
151. Larrt de la Cour constitutionnelle a affect la situation de ces
deux requrants qui ont particip en tant que candidats aux lections en
question. Le DPS a vu son score lectoral diminuer de 18 140 voix. La
nouvelle rpartition des siges qui sen est suivie a entran des
changements dans la composition du Parlement national : le DPS a perdu un
sige au Parlement pourvu selon le systme proportionnel au profit du parti
politique qui avait gagn les lections et M. Riza sest vu retirer son mandat
de dput (paragraphes 48 et 49 ci-dessus). Ainsi, le score lectoral ralis
par le parti requrant selon le systme proportionnel a chut denviron 3 % ;
son groupe au Parlement est pass de 38 dputs 37 et M. Riza a t dchu
de ses fonctions de reprsentant lAssemble nationale.
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- Conclusion de la Cour
153. La Cour doit donc sassurer que ladite ingrence na pas rduit les
droits lectoraux actif et passif des requrants au point de les atteindre dans
leur substance mme et de les priver de leur effectivit, quelle poursuivait
un but lgitime et que les moyens employs ne se sont pas rvls
disproportionns au but poursuivi.
154. La Cour constate que les parties sont en dsaccord quant la
finalit des mesures contestes. Les requrants estiment que lannulation de
llection dans 23 bureaux de vote ouverts ltranger ne poursuivait aucun
but lgitime, tandis que le Gouvernement soutient que le contrle exerc par
la Cour constitutionnelle tendait assurer le respect de la lgislation
lectorale.
155. La Cour observe pour sa part que la procdure devant la Cour
constitutionnelle, qui a abouti larrt contest par les requrants, tait
fonde sur larticle 149, alina 1, point 7, de la Constitution et sur
larticle 112 de la loi lectorale de 2001. Ces dispositions permettaient
tout candidat aux lections lgislatives de contester la lgalit de llection
des dputs lAssemble nationale (paragraphe 78 ci-dessus).
Concrtement, ce type de litige porte souvent sur le respect des rgles
entourant le vote et son dpouillement dans un ou plusieurs bureaux de vote,
et peut aboutir linvalidation dune partie du scrutin et une modification
du score lectoral de chaque candidat individuel ou parti politique. Or, dans
les systmes lectoraux proportionnels, la modification du score lectoral
des formations politiques, parfois mme dans un seul bureau de vote, peut
aboutir une nouvelle rpartition des siges la lgislature et avoir pour
rsultat une augmentation ou une diminution du nombre des siges attribus
aux diffrents partis ou coalitions. Cest exactement ce qui sest produit en
lespce. La procdure litigieuse a t dclenche par le prsident du parti
politique RZS et trois de ses candidats qui cherchaient contester la lgalit
de llection de sept dputs du DPS au scrutin proportionnel dans le cadre
du systme lectoral bulgare. Les demandeurs ont dnonc plusieurs
irrgularits du processus lectoral commises dans les 123 bureaux de vote
o les citoyens bulgares rsidant en Turquie avaient exerc leur droit
lectoral (paragraphe 22 ci-dessus). Ds lors, la Cour accepte que la
procdure devant la Cour constitutionnelle avait pour but lgitime dassurer
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bourrage durne ou encore lajout dlecteurs fictifs sur les listes des
votants. En loccurrence, le procs-verbal archiv manquait pour un seul
bureau de vote sur le territoire turc ; pour trois autres bureaux, la premire
page des procs-verbaux navait pas t conserve ; pour un autre bureau de
vote, le procs-verbal ne consignait pas le nombre de personnes qui avaient
vot le jour du scrutin (paragraphe 33 ci-dessus).
170. La Cour observe que cest uniquement dans le dernier de ces cinq
bureaux de vote que lirrgularit concernant le procs-verbal a, selon toute
probabilit, t commise le jour du scrutin par les membres de la
commission lectorale locale et quelle peut ds lors tre considre comme
un indice de fraude lectorale. tant donn que les documents lectoraux
provenant de ltranger taient dabord remis aux reprsentants
diplomatiques bulgares la fin de la journe lectorale et seulement ensuite
envoys la commission lectorale centrale en Bulgarie (paragraphe 77
ci-dessus), il nest pas exclu que le procs-verbal du premier de ces bureaux
de vote et la premire page des procs-verbaux des trois autres bureaux
aient t gars ce stade. Or la Cour constitutionnelle na pas explor cette
ventualit, et ce malgr les informations fournies par quelques-uns des
membres de la commission lectorale centrale qui avaient affirm que les
documents lectoraux provenant de Turquie avaient t pralablement
ouverts puis de nouveau scells avant dtre envoys la commission
(paragraphe 36 ci-dessus).
171. Sans chercher tablir si les procs-verbaux de ces quatre bureaux
de vote avaient effectivement t complts, signs et remis dans leur
intgralit aux services diplomatiques bulgares en Turquie par les
commissions lectorales locales respectives, la Cour constitutionnelle sest
contente de constater leur absence, totale ou partielle, dans les archives des
organes tatiques comptents, ce qui a automatiquement entran
lannulation des rsultats dans ces quatre bureaux de vote. La haute
juridiction constitutionnelle a ainsi fond cette partie de sa dcision sur un
constat factuel qui ne dmontrait pas lui seul que le processus lectoral
dans ces quatre bureaux avait t entach dune quelconque irrgularit.
172. La Cour constitutionnelle a dcid dannuler les lections dans
18 autres bureaux de vote au motif que les listes des lecteurs inscrits le jour
mme du scrutin ne portaient ni la signature du prsident ni celle du
secrtaire de la commission lectorale locale. Dans son arrt, elle a reconnu
que la loi lectorale ne limposait pas expressment. Elle a cependant
considr que la signature tait un lment essentiel et vident de tout
document officiel et que le modle de liste lectorale additionnelle
approuv par un dcret prsidentiel prvoyait ces signatures (paragraphe 47
ci-dessus). La juridiction constitutionnelle a ainsi appliqu par analogie les
dispositions relatives aux listes lectorales additionnelles et aux listes
sous ligne dresses dans les bureaux de vote ouverts sur le territoire
national (paragraphes 69 et 70 ci-dessus) au cas particulier des listes
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exprim leur intention dexercer leur droit de vote. Il sagissait donc dun
critre supplmentaire qui en soi ne permettait pas de dceler une
irrgularit particulire du processus lectoral. La Cour constitutionnelle la
utilis pour liminer les seuls votes des lecteurs figurant sur les listes
additionnelles non signes.
176. Ces lments suffisent la Cour pour conclure que le processus
dcisionnel suivi par la Cour constitutionnelle bulgare ntait pas conforme
aux standards labors dans la jurisprudence de la Cour (paragraphe 143
ci-dessus). En particulier, la juridiction constitutionnelle a expos des motifs
purement formels pour annuler llection dans 22 bureaux de vote. De plus,
les lments retenus par cette juridiction pour motiver cette partie de sa
dcision ne figuraient pas, de manire suffisamment claire et prvisible,
dans le droit interne et il na pas t dmontr quelles eussent altr le
choix des lecteurs et fauss le rsultat lectoral.
177. En ce qui concerne le dernier bureau de vote, o les rsultats ont t
annuls pour absence de mention du nombre des votants sur la premire
page du procs-verbal (voir paragraphes 169 et 170 ci-dessus), la Cour
observe que la loi lectorale bulgare en vigueur lpoque des faits, faisant
abstraction des recommandations du Code de bonne conduite en matire
lectorale de la Commission de Venise (paragraphe 92 ci-dessus), ne
prvoyait pas la possibilit dorganiser de nouvelles lections en cas
dannulation du scrutin (paragraphe 85 ci-dessus). Une telle possibilit na
t introduite dans la lgislation interne quen 2011 et la rgle ne trouvait
sappliquer que dans le cas o les rsultats lectoraux avaient t annuls
dans leur totalit (ibidem). Force est de constater que limpossibilit
dorganiser de nouvelles lections na nullement t prise en considration
par la Cour constitutionnelle pour dterminer si lannulation des rsultats
lectoraux, dans les circonstances spcifiques de lespce, serait une mesure
proportionnelle au regard de larticle 3 du Protocole no 1 dont le but est
dassurer la libre expression de la volont des lecteurs.
178. La Cour ne perd pas de vue que lorganisation de nouvelles
lections sur le territoire dun autre pays souverain, ft-ce dans un nombre
limit de bureaux de vote, est susceptible de se heurter des obstacles
diplomatiques ou oprationnels importants et dentraner des cots
supplmentaires. Elle estime cependant que la tenue de nouvelles lections
dans ce dernier bureau de vote, o il y avait de srieux indices
dirrgularits dans le processus lectoral commises par la commission
lectorale le jour du scrutin (voir paragraphe 170 ci-dessus), aurait permis
de concilier le but lgitime de lannulation des rsultats lectoraux, savoir
la prservation de la lgalit du processus lectoral, avec les droits
subjectifs des lecteurs et des candidats aux lections parlementaires. La
Cour observe que cet lment, non plus, na t pris en compte dans larrt
de la Cour constitutionnelle bulgare.
47
179. Pour ces motifs, la Cour considre que lannulation des rsultats
lectoraux dans les bureaux de vote en question par la Cour
constitutionnelle bulgare, le retrait M. Riza de son mandat de dput et la
perte pour le DPS dun sige au Parlement attribu la proportionnelle ont
constitu une ingrence dans lexercice par les 101 requrants de leur droit
lectoral actif et par M. Riza et le DPS de leur droit lectoral passif. Compte
tenu des carences constates du droit interne, et de labsence de toute
possibilit dorganiser de nouvelles lections, larrt litigieux, qui reposait
sur des arguments purement formels, a caus une atteinte injustifie aux
droits des 101 requrants et de M. Riza et du DPS de participer aux
lections lgislatives respectivement en tant qulecteurs et en tant que
candidats. Il y a donc eu deux violations distinctes de larticle 3 du
Protocole no 1.
II. SUR LA VIOLATION ALLGUE DE LARTICLE 6 1 DE LA
CONVENTION
180. Le DPS allgue que la modification du rsultat lectoral lui a fait
perdre une partie de la subvention de ltat qui lui revenait en tant que parti
reprsent au Parlement national. tant donn quil na pas pu se constituer
partie la procdure devant la Cour constitutionnelle et que le droit interne
ne prvoyait aucun autre recours judiciaire pour contester la rduction de
cette subvention, le DPS se plaint de navoir pas eu accs un tribunal pour
dfendre ce droit quil qualifie de civil . Il invoque larticle 6 1 de la
Convention, ainsi libell :
Toute personne a droit ce que sa cause soit entendue (...) par un tribunal
indpendant et impartial, tabli par la loi, qui dcidera (...) des contestations sur ses
droits et obligations de caractre civil (...)..
48
A. Dommage
186. Le premier requrant, M. Riza, rclame 60 155 EUR pour prjudice
matriel, prcisant que ce montant est lquivalent du salaire de dput au
Parlement national quil aurait peru pendant quatre ans. Il demande
galement 15 000 EUR pour prjudice moral.
187. Pour dommage matriel, le deuxime requrant, le DPS, demande
une somme gale au montant quil aurait peru au titre de la subvention de
ltat pendant quatre ans si les 18 140 voix recueillies par le parti dans les
23 bureaux de vote en question navaient pas t exclues de son score
lectoral. Il prsente deux estimations de cette somme effectues selon deux
mthodes de calcul diffrentes qui sont, ses dires, fonction des
changements de la lgislation interne en matire de calcul et de paiement de
la subvention tatique verse aux partis politiques (paragraphes 88-90
49
ci-dessus) : 395 507 EUR, selon la premire mthode ; 335 740 EUR, selon
la seconde.
188. Les 101 autres requrants estiment que le constat dune violation de
leur droit garanti par larticle 3 du Protocole no 1 constituerait en soi une
satisfaction quitable suffisante.
189. Le Gouvernement soppose aux prtentions de M. Riza et du DPS.
Il invite la Cour dclarer que le constat dune violation fournirait une
satisfaction quitable suffisante. titre subsidiaire, il soutient que les
revendications des deux premiers requrants sont excessives et non tayes.
190. Pour ce qui est du prjudice matriel, la Cour observe que M. Riza
et le DPS ont rclam ce titre des sommes reprsentant, selon eux, le
manque gagner dcoulant de larrt litigieux de la Cour constitutionnelle
bulgare pour une priode de quatre ans, soit la totalit du mandat de la 41 e
lgislature. La Cour estime que ces prtentions ne sont pas suffisamment
tayes en raison notamment des circonstances suivantes.
191. Elle observe, en premier lieu, que ces deux requrants ont fond
leurs estimations sur la prsomption que la 41 e Assemble nationale
fonctionnerait jusqu la fin de son mandat de quatre ans. Or cette
assemble a t dissoute par dcret prsidentiel avant le terme de son
mandat (paragraphe 52 ci-dessus). Elle observe, en deuxime lieu, que
M. Riza, comme tout autre dput au Parlement national, ntait pas assur
daller au terme de son mandat de quatre ans et quil na pas prcis quel
tait le montant de ses revenus substitutifs pendant la priode comprise
entre le retrait de son mandat et la fin de la 41e lgislature. En troisime lieu,
la Cour note que le constat de violation dans la prsente affaire dcoule non
seulement de lannulation des lections dans les bureaux de vote en
question, mais galement de labsence de toute possibilit dorganiser de
nouvelles lections (paragraphes 176-178 ci-dessus). Ainsi, la Cour nest
pas en mesure de calculer le manque gagner du DPS en se fondant sur la
diffrence entre les votes annuls et les votes dont le parti aurait bnfici
lissue dventuelles nouvelles lections.
192. La Cour estime, ds lors, quil y lieu de rejeter les prtentions de
ces deux requrants concernant le ddommagement dun prjudice matriel.
193. En ce qui concerne le ddommagement du prjudice moral allgu,
compte tenu des circonstances spcifiques de lespce, la Cour estime que le
constat de violation du droit de voter des 101 requrants figurant en annexe
et le constat de violation du droit de M. Riza de participer aux lections en
tant que candidat constituent une satisfaction quitable suffisante pour le
dommage moral subi par eux.
B. Frais et dpens
194. Le DPS sollicite encore 5 300 EUR pour frais et dpens, somme
qui correspondrait aux honoraires de lavocat engag pour la procdure
50
devant la Cour. Les 101 autres requrants rclament 3 400 EUR pour frais
et dpens, somme correspondant, selon eux, aux honoraires de lavocat
engag pour la procdure devant la Cour.
195. Le Gouvernement est davis que les sommes demandes ce titre
par les requrants sont excessives et non tayes.
196. Selon la jurisprudence de la Cour, un requrant ne peut obtenir le
remboursement de ses frais et dpens que dans la mesure o se trouvent
tablis leur ralit, leur ncessit et le caractre raisonnable de leur taux.
197. En lespce, la Cour observe que tous les requrants ont t
reprsents par le mme avocat et que les arguments soulevs par ces
derniers sont, pour la plupart, identiques. Compte tenu de ces circonstances,
des documents prsents et de sa jurisprudence en la matire, la Cour estime
raisonnable la somme de 6 000 EUR et laccorde conjointement au DPS et
aux 101 autres requrants.
C. Intrts moratoires
198. La Cour juge appropri de calquer le taux des intrts moratoires
sur le taux dintrt de la facilit de prt marginal de la Banque centrale
europenne major de trois points de pourcentage.
51
Franoise Elens-Passos
Greffire
Guido Raimondi
Prsident
G.R.A.
F.E.P.
52
ANNEXE
1.
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4.
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37.
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78.
79.
80.
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son propre rle est subsidiaire. Pourtant, sil y a jamais eu lieu de le faire,
cest bien aujourdhui.
Comme mon minent collgue le juge Wojtyczek, je considre que la
prsente affaire ne concerne ni un dysfonctionnement flagrant de la
Cour constitutionnelle dans lexercice quelle a fait de sa comptence pour
garantir le respect des rgles lectorales, ni une conclusion arbitraire ou
errone porte par elle dans laffaire dont elle tait saisie. cet gard, je
suis totalement daccord avec la conclusion du juge Wojtyczek selon
laquelle [c]e nest pas larrt de la Cour constitutionnelle ( 2
16.02.2010 . . . 10/2009 .) qui ne rpond pas
compltement aux standards dcoulant de larticle 3 du Protocole no 1 .
Pour moi, les aspects problmatiques de la situation au regard des droits des
requrants garantis par larticle 3 du Protocole no 1 trouvent leur racine et
leur limite dans labsence de possibilit dorganiser un nouveau scrutin. Je
nai aucun doute sur le fait quen lespce, la majorit serait parvenue des
conclusions diffrentes sil avait t possible pour les requrants de
participer un nouveau scrutin organis pour corriger les vices de procdure
constats par la Cour constitutionnelle.
Larticle 3 du Protocole no 1 prvoit dabord et avant tout une
obligation positive pour les tats d organiser des lections libres
dans des conditions qui assurent la libre expression de lopinion du peuple
sur le choix du corps lgislatif , ce qui implique les droits subjectifs de
voter et de se porter candidat aux lections.
mon regret, je ne peux suivre mes minents collgues dans leur
conclusions en labsence danalyse approprie de la porte de lobligation
positive d organiser, des intervalles raisonnables, des lections libres au
scrutin secret, dans les conditions qui assurent la libre expression de
lopinion du peuple sur le choix du corps lgislatif et de la mesure dans
laquelle cette obligation a t respecte en lespce, des distinctions devant
tre opres dans la porte et la nature des droits individuels garantis par
cette disposition et de leffet potentiel de la dcision de la Cour
constitutionnelle prise seule ou combine avec labsence de possibilit
dorganiser un nouveau scrutin pour la mettre en uvre.
Jai vot en faveur du constat de violation des droits des 101 requrants
de la requte no 48377/10 pour des raisons reposant sur lhumble tentative
de procder cette analyse diffrente. Le dispositif de la dcision de la Cour
constitutionnelle indique expressment (paragraphe 48 de larrt) que les
votes en question taient valides au regard de la lgislation interne, mais
quils devaient tre soustraits des rsultats lectoraux en raison de
lirrgularit des listes lectorales et des procs-verbaux de vote . La
manire dont je comprends cette dcision au regard de la Convention est
que mme si les votes taient valides en eux-mmes, ils navaient pas t
exprims dans les conditions qui assurent la libre expression de lopinion
du peuple sur le choix du corps lgislatif et qui permettent la vrification
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