Bolsista de iniciao cientfica CNPq, com a pesquisa intitulada. A pequena propriedade de terra no Recncavo
Baiano: uma estratgia para a conquista da Liberdade e ascenso social (1850-1888).
histricos e todas as outras formas de sobrevivncias e resistncia que coexistiam lado a lado
com o modelo dominante de organizao social. Nas palavras do historiador norte americano
Barickman (2003), a viso plantacionista pode levar os historiadores a
social. Em muitos casos, essas pequenas roas estavam inseridas nos territrios da prpria
propriedade senhorial, ao lado do canavial e do engenho escravos, libertos trabalhavam
tambm nas suas roas (SCHWARTZ, 2001, p. 99).
generalizantes. Entre terras frteis, guas calmas, mo-de-obra escrava e grande lavoura
encontramos uma gama de sujeitos histricos ocultados pelos grandes modelos.
Trabalhadores livres, libertos, escravos, brancos pobres, lavradores, roceiros e pescadores
todos eles labutavam diariamente criando, recriando e reinterpretando formas para resistir e
sobreviver no dia-a-dia das sociedades escravistas (SILVA, 1989, p. 31). A Regio entendida
desta forma, enquanto espao socialmente constitudo, torna o Recncavo um lcus
privilegiado de anlise das relaes desenvolvidas entre os diversos indivduos envolvidos nas
redes socias existentes.
No ponto de vista socioeconmico, podemos observar tambm a composio de um
espao econmico muito mais pluralizado e dinmico que a esboada pela historiografia
panormica. A pluralidade das relaes econmicas foi algo marcante no Recncavo, alm
das reas situadas ao norte da Baa, correspondentes nos dias atuais aos municpios de So
Francisco do Conde, Santo Amaro e Cachoeira, ambas conhecidas pela quantidade
significativa de engenhos e a grande quantidade de escravos trabalhando no cultivo da cana,
outras reas dentro da prpria extenso territorial do Recncavo, desenvolveram atividades
voltadas para o mercado interno de subsistncia simultaneamente (FRAGA FILHO, 2006, p.
31).
Localidades como os atuais municpios de Maragogipe, Jaguaripe, Santo Antnio de
Jesus e Nazar das Farinhas tiveram destaque no sculo XIX, quando o assunto era a
produo de fumo, mandioca e a criao de animais domsticos. Tanto o tamanho das
propriedades quanto a quantidade de escravos nessas localidades diferiam completamente
com o Recncavo aucareiro. Muitos dos produtores eram libertos, escravos ou homens livres
pobres que possuam escravos em pequenos nmeros (BARICKMAN, 2003, p. 185).
Para percebermos com mais acuidade essa pluralidade no plano socioeconmico,
laaremos mo das palavras de Ana Maria Carvalho Oliveira, quando se dedicou em sua
dissertao de mestrado ao estudo do Recncavo Sul na segunda metade do sculo XIX. Para
Oliveira a variedades de sistemas produtivos garante ao Recncavo, ser uma regio plural
social e economicamente multifacetada. Desta forma:
2000, p. 49).
ponto de vista as roas serviriam para amenizar os conflitos oriundos da prpria relao
escravista funcionando como uma regalia oferecida pelos senhores aos seus cativos
(SCHWARTZ, 2001, p. 155). No entanto, esse quadro esta sendo revestido, mesmo que o
direito de ter acesso a pequenas pores de terras fizesse parte da ideologia senhorial de
dominao e controle da escravaria, as formas que os escravos interpretavam, utilizavam e
reivindicavam esse direito foram variadas. Os escravos lutavam tanto para manter quando
para ampliar esse direito (SILVA, 1989, p. 31). Tomando como parmetro essa tica
analtica, o fenmeno de garantir acesso s roas a escravos desloca-se, ganhando novas
funes na dinmica da vida no cativeiro.
O acesso terra torna-se parte de um jogo de negociao, conflito e resistncia
avanos e retrocessos entre escravos, libertos e senhores. Schwartz nos elucida nessa
problemtica, afirmando que a escravido era um sistema adaptvel (SCHWARTZ, 2001, p.
155). A escravido possua um grau de variao nas formas de organizao e nas estratgias
elaboradas para manter o controle das relaes socias no cativeiro, da mesma forma ocorria
tambm variao e adaptaes nas formas de resistir do jugo senhorial por parte da populao
escravizada. Partindo desta compreenso, para Schwartz (2001), a escravido
As roas escravas no Recncavo eram cultivadas aos domingos, feriados e dias Santos,
os escravos no abriam mo dos dias destinados para o cultivo de suas roas. Plantavam
mandioca para o fabrico da farinha, alimento bsico na dieta alimentar, feijo, milho, aipins,
quiabos, bananas e hortalias (SCHWARTZ, 2001, p. 99). Criavam animais de pequenos
portes direcionados ao consumo e venda, tais como galinhas, porcos e cabritos. Alm das
roas os escravos utilizavam o tempo considerado como livre para destinar a pesca e a
atividade marisqueiras nas guas que compem Baa de Todos os Santos e os rios que fazem
parte das passagens de todo o Recncavo, essas atividades proporcionavam a formao de
uma microeconomia escravista (CASTELLUCCI, 2008, p. 156).
Os arranjos microeconmicos desenvolvidos por escravos e libertos eram fomentados
ainda mais, pela grande carncia de gneros alimentcios de primeira ordem nas mesas de
todo o Recncavo, a escassez de alimentos foi algo constante na vida da populao da regio,
principalmente a farinha de mandioca, elemento alimentcio basilar. O Recncavo alm de ser
umas das reas mais populosas da Bahia, tinha a obrigao de alimentar um dos maiores
centro urbanos do Brasil do sculo XIX, a cidade de Salvador (BARICKMAN, 2003, p. 89).
Com essa necessidade voraz de alimento, a produo dos escravos roceiros ganhava destaque
na comercializao do excedente nas feiras livres da regio. O espao das feiras ganhava
dimenses maiores que o acmulo de dinheiro e bens adquiridos atravs das transaes de
compra e venda.
Atravs dos contatos e acordos estabelecidos no ambiente de comercializao,
caracterstica marcante das feiras livres. Escravos, libertos, marinheiros e indivduos livres
Desta forma, no nos resta dvidas que as roas tiveram significados e importncias
diferentes tanto para escravos, libertos e livres quanto para senhores, o acesso a terra abria um
leque interpretativo. No entanto neste queremos ressaltar o quanto as pequenas propriedades,
foram de fundamental relevncia no traado dos projetos de vida da populao escrava
durante o regime escravista tambm.
Neste trabalho fizemos um esforo para demonstrar como roas cultivadas por
escravos no Recncavo baiano escravista foram utilizadas como estratgias de conquista de
melhorias no dia-a-dia do cativeiro e na concretizao dos projetos de liberdade da populao
negra ainda sob a dominao do regime escravista. Entendemos a escravido enquanto um
fenmeno histrico complexo, com mltiplas formas e estratgias de sobreviver e resistir. Por
isso, o acesso a terras tinha valor significativo em uma sociedade rural. As roas eram mais
que simples parcelas de terras dedicadas ao cultivo e a criao, pois, eram nessas roas que os
sujeitos escravizados plantavam seus sonhos, desejos e projetos regados dia-a-dia com suor,
esforo e coragem. Foram em pequenos pedaos de terra, espremidas entre a grande lavoura,
o chicote e o cativeiro que homens, mulheres e crianas fizeram brotar frutos abundantes.
Essas pequenas propriedades de terra funcionavam para os escravos como metfora da
liberdade, ou seja, eram as to desejadas terras da Liberdade!
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