Psicoterapia de la Crisis
PSICOTERAPIA DE LA
CRISIS
Jos Luis Gonzlez de Rivera y Revuelta
Resumen
Abstract
"Hay un flujo y reflujo en los asuntos de los hombres, que, si se toma en la subida, lleva a la
fortuna, y, si se descuida, toda la travesa de la vida queda encallada en bajos y en miserias"
Shakespeare, en Julio Cesar.
I. El concepto de crisis
Es frecuente asociar la idea de crisis con
dificultad, riesgo y peligro. Sin embargo, la esencia del concepto est ms prxima a la de
cambio crucial, significativo o determinante.
Procede de la raiz snscrita skibh- cortar, separar, distinguir (1), asimilada por la voz griega krisis, decidir. El trmino fue usado por Hipcrates para referirse al momento en el en el
que una enfermedad cambia su curso, para
bien o para mal. Corominas recoge esta rancia
raigambre mdica al definir la crisis como "mutacin grave que sobreviene en una enfermedad, para mejora o para empeoramiento", y
aade, como segunda acepcin ms amplia,
"momento decisivo en un asunto de importancia" (2).
La observacin diacrnica de numerosos
procesos naturales muestra interrupciones en
su continuidad, a partir de las cuales, si el proceso contina, lo hace de manera diferente a
como lo haba hecho hasta entonces. Este
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bsica subyacente a todas las dems. La interrupcin de esta vivencia de continuidad es intolerable, y, si ocurre, debe ser rpidamente
reparada. Es evidente que los seres humanos
tienden a buscar una lgica interna en sus vidas, de tal manera que puedan entender su
desarrollo y prever su curso. El sentido de la
vida viene dado por esta lgica interna. La situacin de crisis, al romper el flujo continuo de
la existencia, fuerza un replanteamiento vital,
obligando, a veces, a la construccin de un
nuevo sentido. En la situacin ptima, la aposicin progresiva de vivencias personales, crticas o no, asegura la continuidad psquica, la
unificacin de la consciencia y la constitucin
de una identidad autodefinitoria. Desde esta
perspectiva, podemos entender la crisis como:
una experiencia puntual que fuerza al individuo a reconsiderar en un plazo breve de tiempo el sentido de su vida. De ah el riesgo y la
potencialidad creativa de las crisis.
Cuando el proceso de resolucin de crisis
fracasa, la conciencia se fragmenta, las contradicciones internas se acumulan y el sentido
personal de identidad se vuelve frgil y provisional. Como primer intento de compensacin,
las circunstancias y condiciones que amenazan la vivencia de continuidad son rechazadas, negando todo cambio y dificultad. Si esta
defensa fracasa, la clara experiencia de la
vida sin sentido conduce a la desesperacin,
y, para evitarlo, puede producirse como segunda lnea de defensa la provocacin o bsqueda de situaciones de cambio, con consecuencias a veces desastrosas.
Caplan (3), creador de la psiquiatra comunitaria, propone definir la crisis como "un obstculo que el sujeto encuentra en la consecucin de metas importantes y que no puede ser
superado mediante sus estrategias habituales
de resolucin de problemas". El papel patognico de las crisis viene de esta vivencia de
incapacidad, de la sensacin de ser superado
por la situacin, que puede acabar en una
renuncia masiva al proyecto vital, con prdida
del futuro y desorganizacin de las capacidades de adaptacin y defensa. De ah que la intervencin en la crisis se considere como una
herramienta preventiva elemental en psiquiatra comunitaria (4).
Naturalmente, las consideraciones negativas sobre la patogenicidad de las crisis no deben hacernos olvidar sus potenciales efectos
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rasgos de personalidad condicionan la preferencia por determinadas estrategias de afrontamiento y de resolucin de problemas, tema
que ha sido admirablemente tratado por MacKinnon (15), y que no ser repetido aqu.
Los dos parmetros de personalidad que
ms nos interesan, tanto por su influencia patoplstica como por su condicionamiento de
las intervenciones teraputicas, son la madurez y la flexibilidad. Entendemos por madurez
el nivel de estabilidad del autoconcepto e identidad psicosocial. La flexibilidad es el grado o
facilidad con que pueden formarse nuevas
estrategias y decisiones, renunciando a otras
que ya no cumplen el propsito por el que fueron creadas.
Naturalmente, a mayor madurez de la personalidad, mejor capacidad resolutoria, menor
duracin de la crisis y mejor salida de la misma. Es posible que la mayora de los pacientes que llegan a nuestra atencin en la fase II
o en la IV de una crisis presenten diversos
grados de inmadurez, lo que es tanto como
decir de vulnerabilidad a la crisis. Por eso, las
mejores medidas preventivas ante las crisis
son aquellas que conducen al fortalecimiento y
desarrollo de la personalidad, es decir, una
buena educacin. Sin embargo, desde el punto de vista teraputico prctico inmediato, la
intervencin en la crisis no puede aspirar a influir de manera estructurante en la personalidad, debiendo conformarse con apoyar la
frgil identidad comprometida, identificar pronto el rea en que debe concentrarse el trabajo
psicoteraputico, y confiar en que las capacidades creativas del paciente se avivarn ante
la necesidad del momento.
El repetido argumento sobre el valor curativo de las crisis reposa en que, si todo sale
bien, no slo sta ser superada, sino que el
sujeto avanzar en su desarrollo personal,
mejorando rasgos de vulnerabilidad o tendencias francamente patolgicas. Por eso, desde
el punto de vista de la teora de la crisis, la
personalidad se considera en un equilibrio dinmico, estructurado en base a decisiones y
pautas de adaptacin formadas en experiencias previas, pero predispuesto a la reorganizacin, ampliacin y transformacin, segn
sea necesario para responder a nuevas crisis.
La flexibilidad de la personalidad viene dada
por el grado en que el sujeto est abierto a
nuevas experiencias y por su disposicin al
cambio interno. Aunque existe una cierta tensin entre madurez y flexibilidad, no son principios contradictorias, sino complementarios:
Puede decirse que el desarrollo ptimo y armnico de la personalidad lleva a una madurez flexible y a una flexibilidad madura.
2. Experiencias previas.
Cada nueva crisis acta no solamente por
si misma, sino adems como un recordatorio
de crisis previas. En la medida en que stas
hayan sido mal resueltas, su reactivacin ser
un estrs sobreaadido a la situacin critica
actual. Por el contrario, en la medida en que la
resolucin de crisis anteriores haya sido
eficaz, el sujeto enfrentar la nueva con mayor
confianza. Una historia de fracasos repetidos
en la resolucin de crisis es de mal pronstico
para la crisis actual, a menos que se consiga
poner estos fracasos en perspectiva, elaborar
las dificultades y bloqueos que impidieron resoluciones satisfactorias en el pasado, e incluir entre las decisiones a formar durante la
nueva crisis la de "que no vuelva a pasar lo
mismo". Es por eso importante, en la evaluacin de un paciente en situacin de crisis, obtener una buena historia crtica, especialmente
en lo que se refiere a su actitud ante situaciones similares anteriores. Las pautas de enfrentamiento y las consecuencias experimentadas anteriormente nos dan una clara prediccin de las probabilidades en la situacin
presente, y nos orientan hacia las avenidas teraputicas ms eficaces.
A pesar de que, en teora, una crisis se
resuelve en un plazo determinado, generalmente estimado entre dos y ocho semanas,
hay muchos casos en los que, si las circunstancias exteriores lo permiten, la crisis queda
fuera de la consciencia y de las actividades inmediatas, encapsulada, pero activa y pendiente de resolucin. Cuando una nueva situacin
evoca una crisis pendiente, la reaccin conjunta puede parecer catastrficamente exagerada. El terapeuta bien informado debe ser
consciente de que est asistiendo a la resolucin, no slo de la crisis actual, sino, sobre todo, de la crisis fantasma o "asignatura pendiente". De hecho, acontecimientos aparentemente banales pueden desencadenar una crisis porque sirven de gatillo disparador de un
problema largamente larvado, que ya no puede mantenerse por ms tiempo fuera de la
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Crisis Psicosocial
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Confianza,
desconfianza.
Autonoma, vergenza
y duda
Iniciativa, culpa
madre
oral
Esperanza
padre
anal
Voluntad
ncleo familiar
flica
Decisin
escuela
latencia
Habilidad
Industriosidad,
inferioridad
Identidad, difusin de la
identidad
Compaeros (grupo
de iguales)
Intimidad, Aislamiento
cnyuge
Creatividad,
Ensimismamiento
Integridad,
desesperacin
Cualidad
moral
Fidelidad
genital
Amor
hijos y dependientes
Ternura
Humanidad
Sabidura
Fases de desarrollo psicosocial segn ERIKSON, y su relacin con las de desarrollo psicosexual de Freud
y la formacin de las cualidades humanas bsicas. Cada crisis se plantea como una oposicin dinmica entre
dos puntos extremos, indicando el primero la resolucin ptima de la tarea crtica, y el segundo su fracaso total
(Rivera, 1979)
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des pro-homeostticas.
Nuestro organismo est dotado de mecanismos automticos de autorregulacin, encargados de mantener el equilibrio interno frente
a los cambios y agresiones del entorno. Con
frecuencia, la operacin de estos procesos
pro-homeostticos se confunde con la causa
del sufrimiento que se quiere evitar, y, en lugar
de facilitar sus funciones, se intenta inhibirlas.
As, por ejemplo, cuando en medio de una crisis el sujeto afecto se despierta completamente despejado a las cuatro de la maana,
es posible que no se trate de un insomnio a
combatir con hipnticos, sino de una sabia artimaa cerebral para trabajar intensamente
durante unas horas en un escrito vital, en la
organizacin y revisin de documentos, etc, o,
simplemente, para meditar sosegadamente
sobre la situacin y sus posibles soluciones.
Inversamente, cuando en periodos de intenso
cambio el sujeto se nota necesitado de ms
horas de sueo de lo habitual, puede que eso
sea lo acertado, ya que dormir facilita la reelaboracin de informacin contradictoria y la
consolidacin de nuevas memorias. Es frecuente observar que las tcnicas de meditacin inducen estados naturales que no solamente potencian la capacidad de resistir el estrs, sino que adems facilitan la reconexin y
reelaboracin de procesos mentales, con la
consiguiente reestructuracin del mundo interno (31).
7. Medicacin psicotropa.
La intervencin en la crisis es fundamentalmente un procedimiento psicoteraputico. Pero ello no obsta para que, en algunos casos,
pueda ser conveniente asociar tratamiento psicofarmacolgico, ilustrado por el diagnostico
patogentico, e integrado con la estrategia teraputica general. Los antidepresivos de nueva generacin son tiles por su efecto incrementador de la resistencia al estrs, sobre todo cuando la sintomatologa depresiva est ya
presente. Cuando en el curso del afrontamiento de la crisis aparecen cuadros depresivos
serios, es difcil obtener una buena respuesta
a la psicoterapia antes de que se logre una
cierta recuperacin farmacolgica de la funcin limbo-hipotalmica. Los ansiolticos son
menos tiles, y, en todo caso, de rendimiento
inferior a un buen entrenamiento en relajacin
o meditacin. Sin embargo, deben ser tenidos
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en cuenta en las disomnias de estrs, utilizandolos como ayuda provisional, no como solucin definitiva. Naturalmente, cuando el paciente presenta sntomas que desbordan la
respuesta de estrs relacionada con la crisis,
como en las psicosis reactivas, el tratamiento
farmacolgico debe ser enrgico y apropiado.
Es preciso, adems, tener en cuenta que procesos psicticos silentes y predisposiciones
depresivas pueden ser reactivados en situaciones de crisis, estando indicado en este caso el tratamiento preventivo con estabilizadores del humor, como litio, carbamazepina o
clonazepam
BIBLIOGRAFA
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