INTRODUCCIN

En la actualidad la preocupacin concerniente a los efectos de un "agujero" en

la capa de ozono ha crecido debido al conocimiento sobre los efectos posibles en
la salud y el medio ambiente que acarrea y al potencial dao al cual se estara
expuesto si llegara a decrecer ms el nivel de ozono en la atmsfera superior
terrestre (estratsfera).
Varios estudios se han llevado a cabo y se ha logrado determinar muchas de las
causas principales por las cuales el nivel de esta capa vital ha decrecido. De
manera natural y debido a acontecimientos ambientales, la capa de ozono vara
sus niveles durante el ao manteniendo un ciclo en el cual cambia sus niveles
pero

la

intervencin

humana

en

la contaminacin acelera

destruye

el equilibrio existente en los cambios atmosfricos produciendo daos graves a

este frgil escudo protector.
Por medio siglo se utilizaron sustancias compuestas por: cloro, flor y carbono que
ayudaron al crecimiento industrial. Estas sustancias tienen un efecto altamente
nocivo para la capa, no por ser las nicas, sino por sus propiedades qumicas. En
la actualidad su uso, si no totalmente erradicado, se ha logrado controlar
mediante tratados que han ido avanzando conforme a lo cientfico e industrial
llegando a un acuerdo de utilizacin y control sobre las sustancias hasta la
erradicacin total de su uso debido a su efecto altamente nocivo.
Se tiene esperanza a largo plazo de que los niveles de ozono en la estratsfera se
estabilicen. Una gran movilizacin con el control y desarrollo de nuevas
tecnologas va en camino y gracias a los esfuerzos que se hacen por las naciones
para evitar esta catstrofe se espera que mejore la situacin con este problema
delicado.
ESQUEMA
El ozono es una forma de oxgeno cuya molcula tiene tres tomos, en vez de los
dos del oxgeno comn. El tercer tomo es el que hace que el gas que respiramos
sea venenoso; mortal, si se aspira una pequesima porcin de esta sustancia.
Por medio de procesos atmosfricos naturales, las molculas de ozono se crean y

se destruyen continuamente. Las radiaciones ultravioletas del sol descomponen

las molculas de oxgeno en tomos que entonces se combinan con otras
molculas de oxgeno para formar el ozono.
La capa de ozono est distribuida en la parte superior de la atmsfera terrestre
(estratsfera) y protege a la Tierra de las dainas radiaciones ultravioletas
provenientes del sol.
El equilibrio de la capa de ozono es frgil y este est regido por un ciclo donde se
descompone compone varias veces debido a la radiacin proveniente de los
rayos ultravioletas del sol. Debido a causas exclusivamente naturales sus niveles
decrecen

como:

erupciones

volcnicas,

evaporacin

de

sales

del

ocano, incendios forestales.

El ozono se encuentra disperso por toda la atmsfera, pero la capa de ozono es
una parte de la atmsfera donde la concentracin de ozono es mayor que en otras
capas. El llamado "agujero de ozono" no es en realidad un espacio de la
atmsfera donde el ozono no existe; es un espacio donde los niveles de ozono se
encuentran realmente muy bajos. Se tiene en rcord histrico que el nivel ms
bajo de ozono es de 220 unidades Dobson, en 1979; de manera natural, se
debera tener un promedio de 300 unidades Dobson.
Una unidad Dobson la medida de la concentracin de ozono y equivale a el
nmero de molculas de ozono que se deberan tener para obtener una capa de
0,01mm de ozono puro a 0C y 1atm de presin.

CAUSAS:

La causa principal de la disminucin de ozono en la estratsfera bajando hasta

niveles preocupantes son los compuestos llamados de forma abreviada CFC
(clorofluorocarbonos) inventados cerca de 1928 por casualidad que se los
utilizaron en un principio para refrigerar pero luego, su uso se extendi a casi
todas

las

ramas

acondicionadores

de

de aire,

la industria como:
aerosoles

refrigeradores,

y plsticos expansibles

congeladores,
(con

muchas

aplicaciones en laconstruccin), la industria automotriz y la fabricacin de

envases, limpieza y similares. En el grfico a la izquierda se puede ver en
porcentajes como se encontrara distribuido el uso de sustancias dainas en
algunos productos de uso diario.
Otras sustancias an ms peligrosas ya que destruyen mucho ms ozono que los
CFC son los halones que tienen la estructura semejante a los CFC pero en vez de
tomos de cloro contienen tomos de bromo; estos son utilizados en extintores en
su mayora creciendo a una velocidad tal que doblan su cantidad en la atmsfera
cada cinco aos.
Algunos otros compuestos que tienen cloro y bromo en su composicin son
utilizados como: pesticidas, limpiezas en seco, fumigantes para cereales, limpieza
de metales, fertilizantes nitrogenados, combustibles fsiles, entre otros de menor
importancia.
Estas sustancias son altamente estables lo que significa que su descomposicin
en el ambiente es muy difcil lo que les permite llegar a niveles altos de la
atmsfera y lo hacen a velocidades muy lentas, una vez en la estratsfera, los
rayos ultravioletas los descomponen y reaccionan con el ozono estratosfrico.
La vida de estos compuestos dainos es muy larga, as podemos citar: CFC I dura
alrededor de setenta y cuatro aos, CFC 12 ciento once aos, CFC 113 noventa
aos y haln 1301 ciento diez aos.

El cloro es el ms reactivo y funciona como catalizador y al no utilizarse en la

reaccin puede destruir ms de 100.000 molculas antes de ser eliminado por otra
reaccin, algo parecido con el bromo.

CONSECUENCIAS:
La consecuencia principal del ataque de estas sustancias a la capa de ozono es la
disminucin en su concentracin. La prueba ms importante de su disminucin es
en la Antrtica, en la figura se puede ver un detalle de cmo ha ido cambiando la
concentracin del ozono en esta regin.

En 1992, cuando el agujero alcanz su mayor tamao, la destruccin del ozono

alcanz un 60% ms que en las observaciones anteriores. El agujero cubra 60

millones de km2 comparado con 44 millones de km2. En 1992, el agujero se

observ durante un periodo ms largo, probablemente porque las partculas
lanzadas por el volcn Monte Pinatubo aumentaron la destruccin de la capa de
ozono. Evaluaciones de la capa de ozono en algunos puestos de observacinen
1992 tambin demostraron la destruccin total de la capa de ozono entre los 14 y
los 20km de altura.
La presencia del "agujero" en este polo terrestre es debido a su caracterstica
meteorolgica. En el invierno polar, se produce un vrtex que quita el aire del
centro

baja

el

viento

estratosfrico

que

crea

un

descenso

en

la temperatura crtico que hace que los qumicos que contienen el cloro y bromo
reaccionen haciendo que sean ms activos creando especialmente gas de cloro
Cl2 y al llegar nuevamente el sol al polo las radiaciones ultravioletas hacen que
reaccionen separndose en tomos haciendo que reaccionen nuevamente con las
molculas de ozono y destruyndolas. El "agujero" crece a comienzos de
primavera cuando el vrtex disminuye y el aire de las distintas latitudes se mezcla.
Cuando la capa de ozono disminuye aumentan los niveles de radiacin UVB y
potencian los daos al ambiente y amenaza la vida sobre la tierra. Entre
los problemas ms graves que se encuentran es el cncer a la piel, males
oculares

como

cataratas,

ceguera,

incluso

podra

suprimir

la eficiencia del sistema inmunolgico.

Con respecto al ambiente, se provocaran cambios en la composicin qumica de
algunas plantas, daara las cosechas mermando el alimento e incluso su efecto
se dara en la vida marina ya que puede llegar hasta 20m de profundidad
acabando con plancton, peces pequeos, camarones, etc. que son alimento de
muchas otras especies.
Al mismo tiempo la eliminacin del ozono en la estratsfera traera ozono a niveles
ms bajos de la atmsfera donde se convertira en un problema para la vida
humana y ecosistemas ya que es veneno.

El Informe de la Comisin de Evaluacin Cientfica para 1991 confirm lo

siguiente:

El ozono sigue disminuyendo en todas las latitudes, excepto en los trpicos.

El descenso general de los niveles de ozono es alrededor del 3% cada diez

aos. La disminucin de ozono fue mayor en los aos 80 que en los aos 70.

La disminucin de los niveles de ozono en la estratosfera inferior (12 a 23

km. sobre la Tierra) cada diez aos asciende al 10%.

En algunos lugares se ha observado un aumento de la radiacin UVB,

conjuntamente con disminuciones del ozono ms del 1% de aumento de UVB por
cada disminucin porcentual del ozono.

Los modelos actuales elaborados por computadora subestiman la prdida

de ozono.

Los incidentes como las erupciones volcnicas aumentan la prdida de

ozono al intensificar los efectos de los CFC.

SOLUCIONES:
Para la proteccin de la capa de ozono, se han firmado con el paso del tiempo
varios acuerdos que controlan y tratan de eliminar el uso de sustancias nocivas a
la capa de ozono. Estos tratados van de la mano con adelantos cientficos que
desarrollan nuevas sustancias y materiales que no pongan en peligro los niveles
de ozono en la atmsfera.
Convenio de Viena:

En 1981, se creo un grupo de trabajo con expertos legales y tcnicos para

elaborar un marco general del Convenio para la proteccin de la capa de ozono.
El propsito principal del Convenio de Viena es estimular la investigacin y
observaciones cientficas y la cooperacin entre las naciones a fin de tener un
mejor entendimiento de los procesos atmosfricos a nivel mundial. Se acord
el control de numerosas sustancias y tambin una investigacin ms detallada. El
Convenio

estableci

los protocolos para

el

futuro

especific

los procedimientos para las enmiendas y resolucin de disputas.

Protocolo de Montreal:
Es relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono, firmado en 1987 por
varias naciones, incluye el control comercial sobre las sustancias controladas a
pases no suscritos al convenio.
En Helsinki, 1989, se hizo la primera reunin de las partes donde se estableci
como

se

dara

la

ayuda

financiera

tecnolgica

los

pases

en desarrollo suscritos.
Ciento veinte naciones ya han firmado el Protocolo, 80 de las cuales son pases
en desarrollo. Muchos pases en desarrollo tienen proyectado eliminar las
sustancias controladas con ms rapidez que lo estipulado por el Protocolo. Puesto
que todos los productores de sustancias controladas y prcticamente todos los
pases consumidores importantes se han suscrito al tratado, el final de las
sustancias qumicas destructoras del ozono est cerca.

CONCLUSIONES

La rapidez con la que se tom acciones contra la capa de ozono es sin

precedentes, el desarrollo de la tecnologa e innovacin en la industria han puesto
en marcha la eliminacin de casi todos los causantes de la degeneracin en la
capa de ozono.

Aunque todos los pases han avanzado en el control del comercio e innovacin en
las empresas, se siguen teniendo ciertas sustancias que no se pueden prescindir
como los substitutos para los extintores los cuales se han reemplazado con un
aumento en las medidas de seguridad contra incendios. Sin embargo, queda por
parte de cada nacin el control sobre estas sustancias y los pases en desarrollo
deben buscar la tecnologa adecuada para adaptarse a este control e
innovaciones que no es muy fcil incluso con la ayuda econmica brindada.
Actualmente la capa de ozono ha llegado a niveles mayores en su punto crtico; la
pgina de control que mantiene la NASA sobre los niveles de ozono en la
estratsfera

indican

en

su

ltima medicin (4

diciembre

2007)

que

en

la Antrtida donde se encuentra el mayor problema se ha estabilizado cerca de las

220 unidades Dobson. Como se aprecia en la figura, en donde mientras ms azul,

menor es la cantidad de unidades Dobson existentes.
Las naciones han tomado conciencia sobre este problema lo cual es bueno, pero
queda en la gente el respeto por este escudo que nos protege de las radiaciones
solares. Su prdida puede esterilizar la superficie terrestre llevndolo a la prdida
total de vida. Cabe decir que este veneno (ya que es veneno si se lo respira) nos
protege contra un enemigo ms grande como es la radiacin ultravioleta
proveniente del sol.