NEGOCIANDO S/AS MARGENS

Experincias de trabalho, deslocamento,

indocumentao e acesso aos servios do Estado na
fronteira brasileiro-uruguaia

Alex Moraes
Orientadora: Denise Jardim
Porto Alegre
2013

Universidade Federal do Rio Grande do Sul

Instituto de Filosofia e Cincias Humanas
Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social

NEGOCIANDO S/AS MARGENS

Experincias de trabalho, deslocamento, indocumentao e acesso aos servios do Estado na
fronteira brasileiro-uruguaia
Alex Martins Moraes

Dissertao de Mestrado apresentada ao Programa

de Ps-Graduao do Departamento de Antropologia
do Instituto de Filosofia e Cincias Humanas como
requisito parcial obteno do ttulo de Mestre em
Antropologia Social.
Orientadora: Denise Fagundes Jardim

Porto Alegre
2013

iii
ALEX MARTINS MORAES

NEGOCIANDO S/AS MARGENS

Dissertao de Mestrado apresentada ao

Programa de Ps-Graduao do Departamento
de Antropologia do Instituto de Filosofia e
Cincias Humanas como requisito parcial
obteno do ttulo de Mestre em Antropologia
Social.
Orientadora: Denise Fagundes Jardim

COMISSO EXAMINADORA
_______________________________________________
Dra. Denise Fagundes Jardim (orientadora)
Universidade Federal do Rio Grande do Sul
_______________________________________________
Dra. Adriana Dorfman
Universidade Federal do Rio Grande do Sul
_______________________________________________
Dr. Carlos Alberto Steil
Universidade Federal do Rio Grande do Sul
_______________________________________________
Dra. Patrice Schuch
Universidade Federal do Rio Grande do Sul

Porto Alegre, maro de 2013.

iv
Agradecimentos
Todo o o trabalho acadmico fruto de um amplo dilogo coletivo. Deixo meus
agradecimento queles/as que, direta ou indiretamente, tornaram possvel o desenvolvimento
desta pesquisa:
Blanca Morales, do MIDES, Reovaldo Rodrigues, vereador em Acegu, Paulo Beck,
do grupo Guayubiras, Glecio Rodrigues, da Prefeitura de Bag e Stella Snchez, da Mesa de
Fronteira de Acegu. Graas sua ajuda pude construir profcuos espaos de interlocuo na
fronteira brasileiro-uruguaia.
Ao Fernando Freitas, da Direccin Nacional de Migraciones de Acegu pela solicitude
e pelo agradvel e surpreendente dilogo do inverno de 2012.
Aos trabalhadores e trabalhadoras que conheci na Vila da Lata e nas estncias de
Acegu pela disposio em rememorar seus percursos e compartilhar comigo dilemas, dramas
e perspectivas: dice mi pueblo que puede leer en su mano de obrero el destino y que no hay
adivino ni rey que le pueda marcar el camino que va a recorrer (Alfredo Zitarrosa, Adagio a
mi pas).
Aos moradores de Acegu e Villa Noblia, que encontraram um espao nas suas rotinas
laborais para conversar comigo a respeito da realidade dos servios pblicos nas faixas
fronteirias. Minhas lembranas especiais ao Jorge e Susana pela acolhida generosa e
entusiasmada nas sucessivas visitas que lhes fiz.
Aos funcionrios da Prefeitura de Acegu pelo apoio logstico em minhas primeiras
incurses fronteira.
rdio FM Integracin, de Acegu, pelo interesse em minha investigao e pela
oportunidade de divulgar alguns resultados parciais do trabalho de campo.
Aos meus companheiros do Grupo de Estudos em Antropologia Crtica (GEAC) pela
frutfera bibliografia que trouxeram s nossas reunies, pelos valiosos pontos de vista
aportados ao debate sobre relaes de poder e, fundamentalmente, pelo esforo imaginativo
que nos permitiu ensaiar caminhos possveis para o desenvolvimento de uma atitude
intelectual autnoma, no disciplinarista e politicamente situada.
Aos colegas que ingressaram comigo no mestrado em 2011 e souberam, quando o
contexto assim o exigiu, parar para pensar, ponderando coletivamente a respeito das
condies de produo do conhecimento no mbito da ps-graduao. No esqueam das
palavras que lhes foram destinadas por Boaventura de Sousa Santos: o vosso movimento,
aqui em Porto Alegre, para mim parte dessa sociologia das emergncias, porque gente que
est em busca de uma renovao epistemolgica, poltica e o faz entre si, em pequenos
grupos. Certamente os meios de comunicao no noticiaram, certamente no foi til para o
currculo deles () mas esto a emergir outras realidades.
s professoras Claudia Fonseca e Patrice Schuch que ministraram, respectivamente, as
cadeiras Direito e Sociedade e Prticas de Governo, Cultura e Subjetividade, ambas
inspiradoras para a elaborao do marco conceitual desta dissertao.
Ao professor Eduardo Restrepo pela bibliografia compartilhada e pelos dilogos
inspiradores tanto em Porto Alegre como em Bogot.
professora Vernica Trpin, por suas sugestes no tocante pesquisa de campo e
pelos textos solicitamente enviados.
minha orientadora, professora Denise Fagundes Jardim, de quem veio a valiosa
sugesto para realizar um trabalho de campo na fronteira brasileiro-uruguaia. ela, tambm,
pelo empenho com que me ajudou a construir todo o percurso investigativo.

5
Meus agradecimentos especiais Toms Guzmn Snchez, Caio Calgula Coelho,
Jessica Mizoguchi, Cristiano Kolinski, Maria Eugnia, Bruna Missaggia e Daniel Etcheverry
pelos constantes dilogos ao longo de todo o desenvolvimento da investigao e, mais do que
isso, por um companheirismo duradouro e alegre.
Aos amigos do Porto, nau das noites de boemia e catarse.
Ao Rodrigo Toniol pela leitura criteriosa que fez do meu texto e pelo valor inestimvel
das suas sugestes.
Juliana Mesomo por me ajudar na busca do exato lugar onde eu deveria colocar o
ponto final da dissertao. A ela, tambm, pela terna companhia, substrato cotidiano da mais
profunda afinidade.
Aos meus pais, Elaine e Alexandre, pelo respaldo entusiasmado e sincero que sempre
me reservaram; por me ajudarem a caminhar sereno.
A todos os interlocutores que se deixaram fotografar para que eu pudesse compor a
narrativa fotoetnogrfica apresentada neste trabalho.
Agradeo CAPES pela bolsa de mestrado que garantiu minha dedicao exclusiva s
rotinas acadmicas. Espero que, na medida das grandes ambies atreladas pelo Estado
brasileiro pesquisa de ps-graduao, este tipo de benefcio seja estendido,
progressivamente, a todos os estudantes que dele julgarem necessitar.

vi

El Estado ha creado figuras administrativas, pero a su

vez ha creado modos y tipos de vida al margen del
Estado.
Fernando Freitas, oficial de Aduana, Acegu-Uruguai

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Resumo: Esta dissertao tem como foco de interesse emprico as articulaes entre trabalho,
deslocamento e indocumentao e sua incidncia sobre o acesso das classes populares s
polticas pblicas e aos servios do Estado disponveis na fronteira brasileiro-uruguaia.
Demonstro, em minha anlise, como diferentes percursos migratrios so matizados pela
presena das instituies estatais, pelo controle das divisas polticas e pela operatria local das
clivagens de classe, conduzindo situaes de margem a partir das quais os sujeitos
negociam suas possibilidades de acesso cidadania e plasmam suas expectativas a respeito do
lugar que podem ou devem ocupar na sociedade. Ao enfatizar essas negociaes, proponho
interpretar os circuitos de deslocamento empreendidos pelos setores subalternos nas fronteiras
do Cone Sul, no apenas como cenrios de excluso e dominao, mas tambm como
contextos de criao e agncia, onde os prprios fundamentos da cidadania e do
pertencimento podem ser problematizados e, por vezes, ampliados em favor da incluso e do
exerccio dos direitos.
Palavras-chave: deslocamentos, trabalho, subalternidade, margens, cidadania
Abstract: This research focuses empiricaly on the interplay between work, displacement and
the lack of documentation and its effects on the access of popular classes to public policies
and State services in Brazilian-Uruguayan border. I demonstrate in my analysis how different
migratory itineraries are nuanced by the presence of state institutions, the border control and
the locally prevailing class cleavages, leading to "margin" situations in which individuals
must negotiate their access to citizenship and build expectations about the place that they can
occupy in society. By emphasizing these negotiations, I propose to interpret displacement
circuits undertaken by subaltern sectors in the South Cone borders not only as scenarios of
exclusion and domination, but also as contexts of creation and agency, where the very
foundations of citizenship and belonging can be problematized and sometimes extended in
favor of the inclusion and recognition of rights.
Keywords: displacement, work, subalternity, margins, citizenship

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Lista de siglas
BPS Banco de Previsin Social
FA Frente Amplio
MDS Ministrio de Desenvolvimento Social e Combate Fome
MGAP Ministerio de Ganadera Agricultura y Pesca
MIDES Ministerio de Desarrollo Social
PANES Plan de Asistencia Nacional a la Emergencia Social
PROQUINCEL Productores de la Quinta Seccin del Departamento de Cerro Largo
SUS Sistema nico de Sade

ix

Sumrio

Introduo

Pg. 10

Captulo I - Deslocamento de pessoas, margens e alteridades

Pg. 21

1.1 Nem tudo flui

Pg. 25

1.2 Cidadania, alteridade e margens

Pg. 34

Captulo II Fronteira

Pg. 38

2.1 Produtores ou proletrios?

Pg. 51

2.1.1 Paulo

Pg. 53

2.1.2 Isaas

Pg. 61

2.2 Deslocamentos "invisveis"

Pg. 66

2.3 Fronteira, deslocamento, trabalho: continuidades e descontinuidades

Pg. 75

Captulo III O vvido e o vivido

Pg. 83

Captulo IV Negociando s/as margens

Pg. 100

4.1 Trabalho e indocumentaes

Pg. 100

4.2 Indocumentao e a produo da exceo: dramas familiares

Pg. 119

4.3 Margens que se justapem

Pg. 140

Captulo V Tramas burocrticas

Pg. 152

5.1 Reality Show ou reality making: o mtodo do captulo

Pg. 154

5.2 O tu e o ns do encontro institucional: Blanca e o MIDES

Pg. 161

5.3 Fernando: uma aduana em "Macondo"

Pg. 173

5.4 Mais alm do simblico: possibilidade de emergncia do ponto de vista

burocrtico

Pg. 184

5.5 A modo de retotalizao: sete provocaes finais

Pg. 194

Referncias

Pg. 199

ndice de imagens

Pg. 205

Anexo

Pg. 206

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Introduo
Esta dissertao tem como foco de interesse emprico as articulaes entre trabalho,
deslocamento e indocumentao e sua incidncia sobre o acesso das classes populares s
polticas pblicas e aos servios do Estado disponveis na fronteira brasileiro-uruguaia.
Demonstro, em minha anlise, como diferentes percursos migratrios so matizados pela
presena das instituies estatais, pelo controle das divisas polticas e pela operatria local das
clivagens de classe, conduzindo situaes de margem a partir das quais os sujeitos
negociam suas possibilidades de acesso cidadania e plasmam suas expectativas a respeito do
lugar que podem ou devem ocupar na sociedade. Ao enfatizar essas negociaes, proponho
interpretar os circuitos de deslocamento empreendidos pelos setores subalternos nas fronteiras
do Cone Sul, no apenas como cenrios de excluso e dominao, mas tambm como
contextos de criao e agncia, onde os prprios fundamentos da cidadania e do
pertencimento podem ser problematizados e, por vezes, ampliados em favor da incluso e do
reconhecimento dos direitos.
As problemticas e as perspectivas analticas que orientaram o desenvolvimento deste
trabalho vm sendo construdas desde 2007, quando passei a atuar, ainda como estudante de
graduao, no marco das linhas pesquisa Etnicidade, Polticas da Alteridade e Direitos
Humanos e Regimes de Identificao na Prtica, ambas desenvolvidas no Ncleo de
Antropologia e Cidadania (NACi). Durante o Bacharelado em Cincias Sociais, levei adiante
um longo trabalho de campo que abordou as modalidades de associativismo poltico
desenvolvidas por imigrantes de nacionalidade uruguaia na cidade de Porto Alegre. Esta
investigao culminou em meu trabalho de concluso de curso e colocou-me diante de um
novo espao de indagaes que apontava para uma reflexo mais acurada a respeito da forma
como os sujeitos visualizam suas relaes com o Estado e constroem projetos de integrao
cidadania. Tambm nas primeiras etapas de minha formao tive a possibilidade de
desenvolver um estudo exploratrio junto a imigrantes latino-americanos que faziam uso dos
servios de sade e concesso dos benefcios do Estado brasileiro na capital do Rio Grande do
Sul. Tal experincia me permitiu compreender que o estatuto jurdico dos estrangeiros pode
chegar a configurar-se, em cada espao nacional, como um poderoso artefato poltico a
servio de discursos e lgicas institucionais que procuram garantir a racionalizao dos

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recursos pblicos com base em critrios absolutos sobre merecimento e pertencimento.
Entendo que a importncia terico-poltica de estudar as migraes contemporneas
associa-se ao fato de que elas nos devolvem, como observou Walter Actis (2002), uma
imagem ampliada, at mesmo exacerbada, da nossa prpria realidade social. Talvez no se
trate, ento, de indagar pelas especificidades deste ou daquele grupo migrante, mas sim de
rastrear os processos e articulaes que singularizam a prpria experincia migratria em cada
conjuntura social e histrica. Neste sentido, as experincias de deslocamento internacional e
todos os imperativos a elas associados dinmicas sociais expulsivas; busca dos meios para
empreender certo movimento no espao; fixao da residncia no pas de imigrao; entrada
no mercado de trabalho; uso dos servios pblicos; necessidade de relacionar-se com as
burocracias estatais podem constituir um lugar privilegiado de observao no qual
confluem, a um s tempo, estratgias de controle/excluso e tticas de resistncia que
costumam aparecer mais atenuadas em outras dinmicas sociais. Falar de migraes, portanto,
significa uma oportunidade de problematizar as caractersticas, possibilidades e limites da
moderna cidadania em um sistema-mundial hegemonizado por estados nacionais e balizado
por grandes eixos de dominao.
Aceitando que a imigrao alude, como propunha Abdelmalek Sayad (1991), um
fato social completo que diz respeito no apenas realidades jurdicas, polticas e
econmicas que se manifestam internamente, em dois ou mais estados nacionais, mas tambm
entre os pases num momento determinado das suas relaes histricas , meu desafio ao
longo desta dissertao ser

evidenciar o impacto das dinmicas inter-relacionadas de

trabalho, deslocamento e acesso s polticas pblicas sobre a realidade vivida de algumas

populaes que habitam a fronteira brasileiro-uruguaia. Este, portanto, no exatamente um
estudo sobre fronteiras, mas sim um esforo por compreender como os deslocamentos
transfronteirios se instilam no devir pessoal e coletivo dos/as trabalhadores/as limtrofes,
singularizando sua experincia de margem (Das; Poole, 2008) que , tambm, uma
experincia de classe e (re)organizando as expectativas de incorporao cidadania que
podero nutrir.
Qualquer discusso a respeito dos circuitos internacionais de integrao/regionalizao
vigentes no Cone Sul contemporneo precisa incluir, tambm, uma reflexo sobre Estado(s).
Esta realidade dinamiza todas as experincias sociais do presente, as atravessa sob a forma de
instituies, aparelhagens burocrticas, estratgias polticas e racionalidades econmicas com

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suas respectivas tecnologias de implementao. Na perspectiva terica que orienta esta
pesquisa, o Estado nacional suscita, necessariamente, experincias de margem. Por enquanto1,
suficiente dizer que as margens no podem ser entendidas como algo que est por fora das
aparelhagens estatais e nem mesmo como um mbito da vida social apresentado em oposio
ao centro. Pelo contrrio, as margens devem ser entendidas como dimenso constitutiva e
constituinte das manifestaes contemporneas do Estado. O poder soberano, que sustenta a
autoridade do Estado-nao moderno, baseia-se na prerrogativa de produzir, incessantemente,
zonas de exceo (Agamben, 2002), exterioridades necessrias imposio da norma e ao
exerccio do governo. A exceo, portanto, decorrncia e fundamento da norma, mas nem
por isso consiste em algo fixo, permanente e localizvel. Talvez fosse interessante pens-la
como uma possibilidade latente que transversaliza a formao social, realizando-se de forma
intermitente e suscitando respostas variadas naqueles que so obrigados a enfrent-la em certo
momento das suas trajetrias biogrficas. A ideia de margem aparece, nesta dissertao, como
o correlato sociolgico ou seja, como a manifestao social concreta da exceo na qual se
fundamenta o poder de Estado. As fronteiras, portanto, no so, em si, margens, mas, na
medida em que separam territrios atrelados a hegemonias nacionais diferentes e se
constituem como enclaves de instituies estatais investidas da prerrogativa de determinar
quem est do lado de dentro e quem est do lado de fora, elas podem dar origem a
experincias de margem.
Alm de convidarem a refletir a respeito dos impactos do pensamento de Estado 2
sobre quem se movimenta atravs das divisas nacionais, meus estudos na fronteira abriram
espao outra constatao importante, decorrente do intenso contato que mantive com os
trabalhadores estabelecidos na zona: as dinmicas do modo de produo capitalista que
um modo de produo de coisas e pessoa, e portanto, de objetivao e subjetivao
atravessam, decisivamente, todas as experincias sociais, materializando-se em prticas, em
corporalidades e em processos populacionais concretos. J no mais possvel pensar, como
fizera Weber, em uma esfera da administrao estatal as instituies e seu correlato, a
burocracia operando de acordo com uma lgica racional que se erige como ente autnomo
1 O debate sobre Estado e governo de populaes orienta, com seus respectivos matizes, o primeiro captulo
desta dissertao.
2 Sayad Abdelmalek (1999) denomina pensamento de Estado a um conjunto arraigado de operaes
intelectuais binaristas e escrutinadoras a partir das quais so construdos critrios de pertencimento nacional e
e merecimento. Segundo o autor, atravs desta lgica que se pode exercer a funo de discriminao
inerente natureza do Estado nacional sempre que, em algum mbito da vida social, for necessrio
instaurar prticas de excluso.

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frente aos postulados da tradio e do mercado. O atuar das burocracias repercute nos
contextos locais de explorao do trabalho da mesma forma que estes ltimos influenciam na
configurao das relaes entre trabalhadores e instituies pblicas. Pensar as margens do
Estado , portanto, situar a anlise antropolgica na interseco entre aparelhagem estatal,
modo de produo e as volies nutridas por cada ser humano a partir das suas especficas
condies de existncia social. Nenhuma destas trs dimenses se subsome completamente na
outra, sendo possvel afirmar, por isso mesmo, que se reproduzem com relativa autonomia
ainda que, por vezes, se reforcem ou influenciem mutuamente, seguindo princpios
frequentemente distintos. Para utilizar a terminologia de Das e Poole (2008), poderamos
dizer que cada uma dessas esferas produtoras de normas, condutas e desejos singulares
encontra limites de legibilidade ao relacionar-se com a outra esfera, o que origina
modalidades especficas de negociao e conflito, espaos em aberto entre a norma, a lei e o
disciplinamento efetivo dos corpos.
Nas cidades e povoados onde desenvolvi minha pesquisa (Acegu-Acegu e Vila
Isidoro Nobla), trabalhar formalmente (como funcionrio de estncia, do comrcio) ou
informalmente (como changuero [biscateiro], empregada domstica, quilero [pequeno
transportador de contrabando]) implica, com razovel frequncia, ter que deslocar-se;
deslocar-se numa regio limtrofe pressupe, seguidas vezes, atravessar a divisa poltica entre
dois estados nacionais e tal movimento, por sua vez, pode conduzir a situaes de
indocumentao, com todas as consequncias excludentes a elas associadas. Temos, ento,
que as dinmicas de trabalho, deslocamento e (in)documentao consistem em variveis
interdependentes que perpassam as vidas de boa parte dos habitantes da fronteira brasileirouruguaia, condicionando, permanentemente, o seu horizonte de ao, as suas expectativas
pessoais e as percepes que nutrem a respeito do lugar que podem ou devem ocupar na
sociedade.
Realizei meu trabalho de campo ao longo de quatro incurses fronteira brasileirouruguaia. As duas primeiras ocorreram nos meses de julho e setembro de 2011 e as demais
tiveram lugar em fevereiro e julho de 2012. Cada uma das viagens feitas em 2011 durou duas
semanas, ao passo que as do ano seguinte compreenderam, respectivamente, trs e quatro
semanas. Meus interlocutores prioritrios foram trabalhadores de diversos ramos da economia
local (agropecuria, comrcio regular e irregular, trabalho domstico, changas) que estavam
vivenciando ou j haviam vivenciado algum tipo de deslocamento fronteirio no decorrer das

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suas vidas laborais3. Tambm estabeleci um dilogo constante e profcuo com os funcionrios
do Escritrio Binacional de Fronteira, uma repartio pblica uruguaia situada em Acegu
cujo objetivo institucional facilitar o processo de documentao dos moradores das regies
limtrofes. Estar presente neste Escritrio permitiu-me acompanhar o dia a dia da demanda
por documentos e avaliar a diversidade e a assimetria das expectativas e pontos de vista que
esto em jogo quando se trata de negociar o acesso cidadania.
Situei a maior parte das minhas tarefas de investigao em duas localidades: Villa
Acegu (Uruguai) - cidade de Acegu (Brasil)4 e Villa Isidoro Nobla (Uruguai). Ter
restringido o trabalho de campo a duas povoaes no me impediu de realizar viagens a outras
cidades da Regio da Campanha e do Departamento de Cerro Largo, tais como Bag (Brasil),
Jaguaro (Brasil), Melo (Uruguai) e Rio Branco (Uruguai). Minhas visitas a esses municpios
estavam geralmente associadas necessidade contatar instituies pblicas e sindicatos em
busca de informaes que complementassem os relatos dos meus interlocutores em AceguAcegu e Nobla.
Alm de realizar entrevistas em profundidade com trabalhadores/as brasileiros/as e
uruguaios/as e desenvolver observao direta nos espaos de atendimento institucional, visitei
rgos da administrao municipal em Acegu (Brasil) gabinete do Prefeito, Secretaria da
Sade e Coordenadoria de Cultura , entrevistei funcionrios do Ministerio de Trabajo lotados
na cidade de Melo (Uruguai), dialoguei com oficiais de aduana e policiais em Acegu
(Uruguai), participei de fruns promovidos pelo Ministerio de Ganadera Agricultura y Pesca
na localidade de Villa Isidoro Nobla (Uruguai), mantive conversaes informais com grandes
proprietrios rurais brasileiros e uruguaios e recolhi o depoimento de sindicalistas vinculados
ao Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Bag e regio. Finalmente, com a ajuda de Paulo
Beck, Blanca Morales e Reovaldo Rodrigues, todos eles interlocutores que conheci em
diferentes momentos do trabalho de campo, organizei um pequeno encontro intitulado
Experincias de trabalho e deslocamento na fronteira: problemas em comum, respostas
compartilhadas. O evento ocorreu dia 27 de Julho de 2012 na sede da Universidad Tcnica
del Uruguay (UTU) em Acegu e investiu especial relevncia para esta investigao porque
me permitiu avaliar, no dilogo com os interlocutores presentes, a pertinncia e a relevncia
das concluses at ento obtidas.
3 Ver a tabela de interlocutores no Anexo I. Ali esto listados os nomes dos sujeitos que colaboraram com esta
investigao, assim como seus vnculos institucionais e sociais no contexto das relaes por mim estudadas.
4 O hfen indica que estes povoados so contguos e compem, virtualmente, um nico ncleo urbano
administrado por dois estados.

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Para acessar os relatos dos/as trabalhadores/as transfronteirios/as, utilizei duas
estratgias complementares. A primeira delas consistia em aproveitar as situaes de
atendimento no Escritrio Binacional para comentar sobre minha investigao e propor aos
usurios do servio a realizao de entrevistas em profundidade em suas casas ou em seus
respectivos lugares de trabalho. Os interlocutores contatados por essa via eram convidados a
refletir sobre a importncia da documentao e sobre as consequncias da sua falta no
contexto das atividades laborais, dos deslocamentos internacionais e das relaes que
estabeleciam com os servios pblicos disponveis na fronteira. A segunda estratgia era
mobilizada atravs das redes que consegui tecer localmente. Algumas vezes os sujeitos que eu
conhecera no Escritrio Binacional facilitavam meu acesso a outros parentes e amigos que
estavam indocumentados ou que tambm haviam experienciado o cruzamento de fronteiras
em busca de oportunidades de trabalho. Em outras ocasies, era Paulo Beck que possui
intensa trajetria no movimento comunitrio local quem me apresentava aos demais
moradores, tornando vivel o processo de interlocuo. Contei, tambm, com a ajuda do
vereador Reovaldo (Partido dos Trabalhadores), para conhecer os funcionrios de algumas das
grandes propriedades rurais da regio. Graas a ele pude ter acesso aos moradores da Vila da
Lata, uma pequena localidade no interior do Municpio de Acegu cuja populao bastante
envelhecida est conformada, em sua maioria, por homens que trabalharam toda a sua vida
como pees e tropeadores nos campos brasileiros e uruguaios e por mulheres que, alm de
trabalharem como cozinheiras e babs nas propriedades rurais, tambm se dedicaram
agricultura de subsistncia nos pequenos lotes de terra onde habitam com suas famlias 5.
Dialogar com os habitantes da Lata permitiu que eu integrasse em meu estudo a dimenso das
memrias do deslocamento, estabelecendo paralelos e descontinuidades entre experincias
atuais e pretritas de cruzamento das fronteiras e indagando sobre a incidncia das clivagens
raciais no ordenamento da fora de trabalho transfronteiria.
Meu encontro com as instituies pblicas do Estado uruguaio em atividade na faixa
de fronteira foi mediado pela Dra. Blanca Morales, encarregada dos Escritrios Binacionais
de assistncia e orientao cidad mantidos pelo Ministerio de Desarrollo Social (MIDES) nas
localidades de Acegu (Uruguai) e Rio Branco (Uruguai). Alm de abrir as portas de sua
repartio para esta pesquisa, Blanca apresentou-me aos funcionrios do Ministerio del
5 Em 2010 a Vila da Lata recebeu a certido de autodefinio como comunidade remanescente de quilombos, o
que significou um importante incremento dos servios pblicos de transporte, moradia, gua e iluminao
disponveis aos que ali residem.

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Interior, que atuam na aduana e na subcomissaria local de polcia. Graas aos dilogos que
mantive com essas pessoas, pude construir uma apresentao complexa das relaes entre
pensamento de Estado e constituio local das aparelhagens burocrticas, iluminando um
rico campo de interaes, negociaes e jogos de espelho onde funcionrios pblicos,
demandantes de servios do Estado e pequenos contraventores negociam, frente a frente,
suas possibilidades de deslocamento e agenciamento da fronteira poltica.
Ao ser conduzida de forma intermitente, enquanto eu tambm cumpria com as
atividades letivas do mestrado, a pesquisa acabou no contemplando longas estadias em
campo, como costumam exigir certos discursos mais convencionais sobre o mtodo. A este
respeito, parece-me importante sublinhar que a qualidade de uma investigao antropolgica
no se mede exclusivamente em dias e tampouco pode ser auferida pela quantidade de dados
empricos levantados. Estou de acordo com Antonadia Borges (2009) quando ela sugere que
os antroplogos no trabalham exatamente com dados, mas sim com construdos. Por sua
vez, a construo de reflexes que sejam relevantes tanto para o pesquisador como para
aqueles que colaboraram com seu trabalho depende da intensidade dos vnculos e lealdades
estabelecidos em campo. Mesmo sem dispor do tempo necessrio para plasmar afinidades
pessoais mais profundas, minha postura como investigador foi a de permanecer sempre atento
s indagaes, preocupaes e dilemas que meus interlocutores compartilhavam comigo. Este
exerccio me permitiu compor uma problemtica sintonizada com angstias, perplexidades,
incertezas e anseios que so significativos no nvel local e, portanto, no dizem respeito,
exclusivamente, s grandes questes derivadas deste ou daquele referencial terico. Esta foi
a forma que encontrei para ancorar minha pesquisa em um contexto scio-poltico concreto,
tornando-a passvel de apropriao no horizonte pragmtico dos processos coletivos com os
quais esto comprometidos alguns dos meus interlocutores.
Tendo em vista o que foi dito no pargrafo anterior, os questionamentos que nortearam
o presente exerccio reflexivo foram os seguintes: quais processos histricos e variveis
sociais, econmicas e/ou polticas esto associados ao deslocamento transfronteirio de
pessoas? Em que situaes e com que consequncias o pensamento e as tecnologias de Estado
podem deslegitimar a presena de determinados sujeitos nos territrios em que eles
efetivamente habitam? Em que situaes o deslocamento internacional e, mais
especificamente, transfronteirio, pode aprofundar as dinmicas de subordinao social
localmente vigentes? Em que medida a situao de indocumentao condiciona o lugar social

17
dos sujeitos e determina suas possibilidades de acesso aos benefcios da cidadania? Quais os
percalos e desencontros que emergem da busca pela documentao? Que racionalidades e
lgicas operacionais regem o funcionamento dos rgos estatais encarregados, por um lado,
de controlar os fluxos migratrios, e por outro lado, de realizar a promoo da cidadania? De
que forma e segundo que concepes de territrio, justia e direitos meus interlocutores
agenciam as fronteiras polticas e demandam os recursos e benefcios pblicos disponveis nas
localidades limtrofes? Que alternativas so formuladas pelos/as trabalhadores/as para fazer
frente sazonalidade do emprego e as prticas de disciplinamento da fora de trabalho
configuradas localmente?
A nfase que coloco nos deslocamentos, nas tecnologias de governo e nas
subjetividades que se organizam em torno de ambos prope-se a interpelar criticamente
aquelas anlises sobre a integrao baseadas, exclusivamente, em textos oficiais ou nas
impresses e propsitos formulados por gestores pblicos locais e/ou nacionais a seu respeito.
Sem deixar de reconhecer a importncia de mapear como a integrao pensada nas diversas
esferas do poder estatal e econmico, o que apresento, aqui, uma anlise de tipo ascendente,
que parte do que est posto na relao cotidiana que diversos trabalhadores transfronteirios
estabelecem com o Estado, com o mercado e com seu entorno social mais imediato para, em
um segundo movimento, perguntar-se criticamente sobre o sentido, o contedo e as
consequncias das normativas nacionais e supranacionais, ou das estratgias de gesto dos
poderes localmente constitudos. Desta forma, a ideia monoltica de integrao deixa de ser
o marco da anlise para converter-se em seu ponto de partida, fragmentando-se, ao longo do
estudo etnogrfico, numa mirade de itinerrios que, ao atravessarem o espao, produzem no
apenas os territrios plasmados por relaes geopolticas, produtivas, comerciais,
lingusticas, familiares , mas tambm os prprios sujeitos que os percorrem.
Antes de proceder apresentao dos captulos, alguma palavras sobre o uso dos
nomes prprios ao longo do texto. Mesmo que todos/as os/as meus/minhas interlocutores/as
tenham autorizado a publicao dos seus verdadeiros nomes, optei por atribuir nomes fictcios
a alguns deles, aps avaliar criteriosamente os contextos institucionais, laborais, polticos e
legais nos quais encontram-se inseridos. Tambm modifiquei algumas informaes pessoais e
dados biogrficos de modo a preservar suas identidades. A alterao dos nomes sempre
informada em nota de rodap. Finalmente, parece-me importante enfatizar que todas as
interpretaes so de minha inteira responsabilidade e no tm nenhuma pretenso de

18
sentenciar ou valorar prticas individuais e/ou coletivas a partir de percepes elaboradas em
encontros extremamente pontuais e, em alguns casos, at mesmo efmeros.
***
No primeiro captulo, contextualizo a aproximao inicial ao campo de pesquisa e
reflito sobre as noes de deslocamento, margem e alteridade inspirado pelas problemticas
levantadas no decorrer do trabalho investigativo. Trata-se portanto, de uma explicitao e de
um discusso das categorias analticas em referncia aos principais eixos de preocupao
emprica da presente dissertao.
O segundo captulo consiste em um grande panorama das experincias de trabalho nas
localidades de Acegu-Acegu e Villa Nobla. Introduzo a explanao com a metfora de uma
viagem que atravessa diversos passados e presentes na esteira das narrativas oferecidas por
interlocutores/as vinculados/as ao trabalho nas estncias fronteirias. A viagem metafrica
uma justaposio de encontros concretos realizados em diferentes dias e momentos. Para
elabor-la, me mantive fiel s situaes de interlocuo e plasmei, atravs do texto, a iluso
do seu desencadeamento, como se se tratasse de um nico dia no qual transcorrem muitos dias
em diferentes tempos. A narrativa, que est povoada de memrias do trabalho e do
deslocamento, tambm comporta uma srie de ponderaes analticas sobre as lgicas da
(re)produo social nos extensos territrios fronteirios subordinados pela presena do
latifndio. O segundo tpico do captulo enfoca outras experincias de mobilidade que se
desenvolveram de forma paralela ou articulada ao constante deslocamento de trabalhadores no
contexto das estncias; refiro-me migrao de pequenos, mdios e grandes proprietrios
brasileiros em direo ao Uruguai. Atento s narrativas e s experincias de dois sujeitos que
poderiam ser enquadrados no primeiro grupo, indago sobre at que ponto possvel assumir
sem reservas a diviso analtica absoluta entre produtores e trabalhadores rurais. Um estudo
atento das trajetrias pessoais dos meus interlocutores convida-nos a pens-los, para alm de
categorizaes estanques ou esquemas fechados, como sujeitos cuja experincia de classe no
pode ser entendida sem referncia aos seus itinerrios migratrios e ao cruzamento das
fronteiras polticas. Em um terceiro momento do captulo, problematizo as migraes
pendulares que, impulsionadas pelo pequeno contrabando fronteirio, ocorrem diariamente
entre Melo e Acegu. Da mesma forma que os trabalhadores da pecuria e da agricultura, os

19
transportadores irregulares de mercadorias conhecidos como quileros tampouco se
prestam a categorizaes fechadas, em que pesem as folclorizaes e estereotipias
historicamente construdas em torno deles. Sugiro que a atividade do contrabando deve ser
compreendida tendo-se em vista realidade mais abrangente do trabalho na fronteira e levandose em considerao a operatria local das normas de controle impostas pelas autoridades
policiais instaladas na regio limtrofe. Finalizo o captulo com um movimento analticoregressivo que recupera continuidades e descontinuidades entre os deslocamentos
transfronteirios do passado e do presente, destacando o impacto especfico que as polticas
nacionalistas, o modo de produo capitalista e, mais recentemente, as normativas do
Mercosul vm exercendo sobre eles.
O Captulo III uma narrativa fotoetnogrfica. Nele articula-se o relato imagtico do
percurso investigativo por sucessivos cenrios de trabalho, deslocamento e (in)documentao
na fronteira brasileiro-uruguaia. O aspecto subjetivo inerente fotografia reveste, aqui, um
valor epistemolgico. As imagens vo se encadeando e se sucedendo em resposta s minhas
prprias preferncias como fotgrafo e pesquisador, ao mesmo tempo em que tambm
exprimem as nfases dos meus interlocutores sobre os aspectos considerados significativos,
descritivos e relevantes na sua realidade cotidiana. O ttulo vvido e vivido uma resposta
contundente morte e exceo, representadas pela cruz que abre o texto do primeiro
captulo; uma interpelao desafiadora tanatopoltica e uma apologia do inefvel desejo de
viver, amalgamada pela esttica da dignidade. Mais alm disso, o captulo III , tambm, um
convite para o/a leitor/a desenvolver suas prprias inquietaes, praticar associaes outras e
nelas encontrar, eventualmente, significados alternativos (Achutti, 2004).
O Captulo IV problematiza, especificamente, as dinmicas de margem e suas
sobreposies. Ele consiste no relato de experincias que se desdobram ali onde o poder
soberano dos estados nacionais articula-se com outros processos de ordenamento e controle
social para produzir efeitos concretos sobre os corpos e as subjetividades. Abro o captulo
com as histrias de dois interlocutores que experienciaram, em momentos especficos das suas
trajetrias, verdadeiras zonas de exceo ocasionadas pelo entrelaamento entre a
indocumentao e as clivagens excludentes do mercado e da produo. A segunda parte do
captulo focaliza o impacto das situaes de indocumentao sobre a vida familiar dos grupos
populares em Acegu e Nobla, demonstrando que quando uma pessoa no reconhecida
como caudatria de direitos sociais pela institucionalidade estatal, todos os seus parentes

20
podem, potencialmente, ser expostos excluso legal e convertidos em pobreza extica.
Concluo o captulo com uma discusso terica que se ampara nos contexto etnogrficos
previamente estudados para problematizar e ampliar alguns conceitos essenciais anlise
crtica das relaes de poder e dominao, no mbito do deslocamento internacional de fora
de trabalho.
O Captulo V finaliza minha dissertao. Ele emerge dos encadeamentos anteriores
como um espao de retotalizao, de orquestramento geral no qual os contextos
etnogrficos j percorridos transformam-se na pauta de um dilogo prolongado com dois
funcionrios do Estado uruguaio: Blanca Morales, responsvel pelo Escritrio Binacional do
Ministerio de Desarrollo Social e Fernando Freitas, oficial da Direccin Nacional de
Migraciones. Ao discutir as racionalidades e os procedimentos que organizam a atuao da
burocracia na fronteira, tambm vou recuperando os elementos do amplo campo de relaes
sociais locais que envolvem e animam o Estado, convertendo seus expedientes
administrativos no alvo de mltiplas demandas, expectativas e agenciamentos. A construo
desse cenrio dinmico, plural, prenhe de contradies e ambiguidades sem o qual seria
impossvel compreender a especificidade, o sentido e os limites da atuao institucional em
zona de fronteira ancorou-se num procedimento analtico-interpretativo que poderamos
denominar movimento da prxis. Tal movimento, cujos fundamentos epistemolgicos
tambm sero discutidos no ltimo captulo, consiste em duas operaes bsicas: primeiro,
articulei, inspirado pela interlocuo com os moradores de Acegu-Acegu e Nobla, uma
srie de inquietaes, crticas e reflexes sobre a atuao do Estado; depois, estes construtos
derivados da experincia etnogrfica tornaram-se as pautas de dilogo que orientaram minhas
conversas burocrticas no interior das reparties pblicas uruguaias. A singularidade do
movimento da prxis reside importante frisar em seu carter situado e ascendente: eu
escolhi respaldar-me nos dramas, expectativas, demandas e percalos caractersticos da vida
dos/as trabalhadores/as e de outros setores subordinados da sociedade fronteiria para
interpelar e mesmo criticar no texto e in loco as construes discursivas e procedimentos
administrativos operados pelos funcionrios pblicos. O captulo desenvolve-se, portanto, em
torno a jogos de espelho, encontros, desencontros e eventuais tenses; expressa as
descontinuidades e os limites de legibilidade entre pontos de vista que, mesmo enraizados em
experincias sociais irredutveis umas s outras, so frequentemente confrontados no espao
hierarquizado das instituies.

21
CAPTULO I
Deslocamento de pessoas, margens e alteridades

Em 2009, na ltima fase de uma pesquisa etnogrfica multi-situada sobre

associativismo de imigrantes uruguaios no Estado do Rio Grande do Sul 6, viajei cidade de
Bag7. Meu objetivo era contatar as pessoas que se esforavam por reativar uma antiga
associao destinada a oferecer amparo e informaes aos cidados uruguaios estabelecidos
na Regio da Campanha (Associao Uruguaia de Ajuda Mtua). Uma abordagem de tipo
comparativo me permitiu visualizar descontinuidades significativas entre as associaes de
uruguaios situadas em Porto Alegre e aquela que tive a oportunidade de conhecer em pleno
pampa. Enquanto os uruguaios residentes na capital do Rio Grande do Sul enunciavam
coletivamente um conjunto de lealdades polticas e geracionais que lhes possibilitava
reivindicar e concretizar modalidades especficas de participao cidad extraterritorial
atravs de Conselhos Consultivos8, em Bag observei que as urgncias e o sentido da ao
coletiva apontavam noutra direo. Meus interlocutores do interior do estado estavam
preocupados com os percalos decorrentes da indocumentao, da represso policial, da falta
de informaes a respeito dos procedimentos necessrios regularizao da situao laboral,
etc. Em sua maioria, eles no manifestavam interesse por integrar-se aos mecanismos oficiais
6 A pesquisa deu origem ao meu trabalho de concluso de curso (Deslocamentos transnacionais no Cone Sul
contemporneo: estudo antropolgico dos discursos e prticas imigrantes em tono dispora uruguaia),
desenvolvido sob orientao da Profa. Denise Fagundes Jardim, com recursos do projeto Identidades e
passaportes: os mediadores do acolhimento aos imigrantes.
7 Bag est situada na Regio da Campanha, no sudoeste do Estado do Rio Grande do Sul, a 393km de Porto
Alegre e a 60km da fronteira com a Repblica Oriental do Uruguai.
8 Em 2005, no marco de uma nova engenharia institucional, o governo uruguaio deu incio a um projeto de
vinculao com a dispora baseado na formao de conselhos consultivos no exterior. A partir destes rgos,
o Estado pretendia criar um canal de comunicao permanente com os emigrados, promovendo sua incluso
nos debates polticos da vida nacional.

22
de vinculao transnacional propostos pelo governo uruguaio. Na verdade, alguns sequer os
conheciam. A singularidade das reivindicaes coletivas articuladas pelos imigrantes
uruguaios em Bag me fez pensar que eles integravam circuitos de deslocamento singulares,
unidos muito estreitamente s dinmicas do trabalho em regies fronteirias. Depois de
discutir sobre essas concluses preliminares com minha orientadora, decidimos que os
esforos da pesquisa de graduao estariam centrados em compreender, fundamentalmente, os
processos associativos que tinham por cenrio a cidade de Porto Alegre. J a problematizao
dos deslocamentos humanos em zonas de fronteira seria retomada um pouco mais tarde, no
contexto da investigao de mestrado.
Concluda a breve visita a Bag, retornei para Porto Alegre levando a gravao de uma
entrevista grupal realizada com os membros da Associao Uruguaia de Ajuda Mtua, alm
de fotografias dos documentos disponibilizados por Francisco, um advogado trabalhista que
participava ativamente daquela entidade. Este material permaneceu arquivado at 2011
quando, por ocasio do meu ingresso no mestrado, recuperei-o em busca de indagaes
iniciais que me orientassem em uma nova incurso fronteira. Entre registros sonoros e
papeis diversos, o que mais prendia minha ateno eram as cpias do atestado de bito e da
fotografia de um senhor que vestia roupas claras e ostentava uma amputao cirrgica logo
abaixo do joelho direito.
O atestado em questo era o nico registro oficial emitido por cartrio a respeito de
Laudiceno Silveira, cidado uruguaio que trabalhou, durante boa parte da sua vida, como peo
em uma propriedade rural brasileira. Francisco o advogado trabalhista conheceu este
homem no ano de 1988, internado no Hospital de Caridade da cidade de Bag, onde realizava
o tratamento de uma grave infeco na perna direita. Depois de ter o p amputado e enfrentar
muitos dias de internao, Laudiceno retornou fazenda de seu patro, vindo a falecer no ano
de 1990 sem deixar bens, de acordo com a observao que finalizava o documento de bito.
Seu corpo est enterrado em um cemitrio localizado na mesma propriedade da qual era
funcionrio.
Quando Laudiceno encontrava-se ainda internado em Bag, ele autorizou que dois
advogados conhecidos de Francisco apresentassem denncia penal por negligncia contra seu
patro brasileiro. Ao tomar conhecimento do incmodo trmite que se avizinhava, o
fazendeiro falou pessoalmente com Laudiceno e lhe que pediu que dispensasse os advogados,
oferecendo-se, ele prprio, para pagar um bom profissional que se encarregasse da sua defesa

23
nos tribunais. Resultou que o bom advogado era reitor de uma importante instituio de
ensino local, ele mesmo proprietrio de terras e frequentador dos crculos ruralistas na cidade.
No obstante, os dois advogados que inicialmente se encarregaram do caso decidiram levar
adiante um pedido de indenizao por perdas e danos em favor de Laudiceno. O julgamento,
no entanto, foi esvaziado porque todas as testemunhas apresentadas sofreram ameaas de
morte ou tornaram-se alvo de denncias policiais moralmente desqualificadoras.

Motivado pela histria de Laudiceno eu quis visitar, em minha primeira sada de

campo (Julho de 2011), algum desses exguos cemitrios onde so frequentemente sepultados
os moradores das pequenas cidades e povoados que pontilham a Regio da Campanha.
Atravs de funcionrios da prefeitura de Acegu9, entrei em contato com seu Chico e dona
Nina, casal residente na comunidade quilombola do Tamandu, cujas terras so fraes
herdadas de uma grande propriedade rural hoje inexistente. Seu Chico, que j foi peo de
estncia, aceitou me levar para conhecer o pequeno campo santo no qual esto enterrados seu
pai e outros tantos parentes e conhecidos que habitaram, ao longo de sucessivas geraes, as
pradarias onduladas e ventosas onde realizei minha pesquisa. Numa fria manh de Julho,
percorremos juntos vastas extenses de pasto mido at atingirmos um denso arvoredo
9 A cidade de Acegu, um dos lugares privilegiados do meu trabalho de campo, est situada entre as cidades de
Bag (Brasil) e Melo (Uruguai), a aproximadamente 60 km de cada uma, exatamente sobre a linha de
fronteira que divide (e une) Brasil e Uruguai.

24
cruzado por fios de arame atados em postes de madeira. Chegamos, disse seu Chico,
apoiando-se em um dos anteparos que sustentavam a precria cerca. Percorri o solo com os
olhos at divisar o primeiro crucifixo, oculto entre as ramagens. A maioria dos tmulos no
possua qualquer identificao. Consistiam, apenas, em annimas cruzes de madeira ou de
ferro, muitas vezes mutiladas pela intemprie ou pela marcha do gado e dos cavalos. Apesar
disso, seu Chico sinalizava com preciso o lugar de sepultamento dos amigos, tios, compadres
e, claro, do prprio pai. Cada vez que ele indicava uma sepultura, seguiam-se breves anedotas
atravs das quais o finado tornava vida para, rapidamente, esfumar-se no silncio do pampa.
Enquanto eu caminhava pelo singelo cemitrio, recordava a histria do peo uruguaio
enterrado na propriedade do patro. Naquela manh gelada, percebi com mais clareza a
profunda ironia que envolvia a histria de Laudiceno. Apenas depois de morto ele passou a
constar em algum registro oficial reconhecido pelo Estado brasileiro: o atestado de bito.
Ainda assim, trata-se de um registro fugidio. A frase sem deixar bens oferece indcios do
lugar por ele ocupado na hierarquia das classes sociais. Afora isso, seus itinerrios se
perderam numa bruma quase impenetrvel. Bruma que pode ser dissipada apenas
transitoriamente pelo anedotrio de algum conhecido que vier a encontrar o definitivo
paradeiro dos seus restos. Mas se os estados nacionais, de um ou de outro lado da divisa
poltica, s advertem a existncia de certos sujeitos quando estes morrem, o trabalho de
campo etnogrfico, por outro lado, nos permite acessar seu presente vvido e vivido. Um
presente prenhe de demandas, expectativas, experincias e prticas que descrevem formas
singulares de deslocar-se e de se relacionar com as fronteiras, com as dinmicas da produo e
com os servios dos Estado.
Esta, portanto, uma dissertao sobre migraes contemporneas que focaliza as
articulaes entre trabalho, deslocamentos e indocumentao no contexto da implementao
de polticas e servios pblicos oferecidos na fronteira uruguaio-brasileira. Evidencio, ao
longo da anlise, como diferentes percursos migratrios so matizados pela atuao
ambivalente dos Estados e pela operatria local das clivagens de classe, produzindo processos
de negociao que convertem os circuitos de deslocamento empreendidos pelas classes
populares fronteirias, no apenas em loci de excluses, mas tambm em espaos criativos
onde os prprios fundamentos da cidadania e do pertencimento so problematizados e, por
vezes, alargados em favor da incluso e do reconhecimento dos direitos cidados.

25
1.1 Nem tudo flui
comum que alguns estudos centrados em populaes migrantes tomem o
deslocamento como algo dado, como um movimento em si que produz situaes de
interao e intercmbio. Neste sentido, muitos investigadores se referem s faixas fronteirias
como lugares atravs dos quais fluem pessoas, bens e smbolos. Um dos objetivos deste
primeiro captulo propor que aquilo que flui no caso que me ocupa, pessoas est
constitudo no prprio processo de deslocar-se, ou seja, o deslocamento produz certas
subjetividades e, mais do que isso, desencadeia dinmicas que inscrevem socialmente os
sujeitos. importante, portanto, ponderar a respeito dos processos que possibilitam a
emergncia de circuitos migratrios transfronteirios e indagar sobre as prticas e
expectativas que sustentam os projetos individuais de deslocamento, cruzamento das
fronteiras e eventual fixao da residncia em um pas vizinho.
Antes de qualquer coisa, preciso indicar porque prefiro a noo de deslocamento
quela de fluxo. Fluxo, como categoria analtica, parece-me insuficiente para refletir a
respeito dos movimentos humanos em geral e das migraes transfronteirias e transnacionais
em particular. A metfora do fluxo que se aplica, indistintamente, para falar de capitais,
mercadorias, pessoas, arte, informaes, imagens, lnguas coloca nfase sobre o movimento
em si, ela enuncia a constncia da mobilidade remetendo-nos imagem dos cursos dgua.
Ou seja, os fluxos existem por si mesmos, atravessam o mundo em todas as direes
indistintamente e, qual os rios, so represados em alguns lugares para tornarem-se
recursos localmente disponveis, que podem ser audiovisuais (atravs das antenas de TV ou
rdio e da Internet), econmicos (via bolsas de valores, por exemplo), humanos (mediante
contratao do stock de trabalhadores migrantes estabelecido em certas latitudes), etc.
realmente impressionante o potencial metafrico e potico do verbo fluir, assim como
tambm chama a ateno sua tremenda capacidade de obliterar dimenses importantes
implicadas na maioria dos processos dinmicos que envolvem a intencionalidade humana e
a geopoltica moderna. Mary Pratt tece um cido comentrio a esse respeito: o Rio Bravo
flua, mas o mesmo no acontecia com os dois jovens que se afogaram quando tentavam
cruz-lo10 (Pratt, 2006, p. 10). Aqui, a autora se refere aos frequentes e por vezes trgicos
intentos de cruzar, no sentido Sul-Norte, a fronteira entre Mxico e Estados Unidos,
10 Traduzi todas as citaes de obras originais escritas em outros idiomas que no o portugus..

26
demarcada, em um longo trajeto, pelo curso do Rio Bravo del Norte, conhecido como Rio
Grande pelos estadunidenses.
Fluxo diz muito sobre a ideologia dominante da globalizao, mas no fala nada sobre
seu inconsciente poltico. Este, por sua vez, est conformado por todos os processos de
supresso, assujeitamento e subalternizao que tornam possveis as conexes globais
definidoras das realidades concretas do mundo contemporneo. Seguindo o argumento de
Pratt (2006), a metfora do fluxo deve ser tomada com cautela por cinco razes fundamentais:
1) ela no distingue entre tipos de movimento, no abre margem para que avaliemos,
qualitativamente, o que difere uma viagem de frias de uma migrao laboral; 2) falar de
fluxo enfatizar o movimento e no a direo. Assim, o pagamento da dvida externa dos
pases mais pobres torna-se equiparvel s muitssimo menores transferncias de recursos da
solidariedade internacional s naes do Sul global, afinal, so todos exemplos do fluir
constante e multidirecional dos capitais; 3) o fluxo naturaliza, porque parece no considerar as
instituies, estatais e privadas, que estimulam ou cobem certos movimentos; 4) o conceito
de fluxo ignora a dimenso volitiva da ao humana, obscurecendo os desejos e as estratgias
plurais e assimtricas que intervm sobre a mobilizao e a movimentao das ideias, das
pessoas e do capital; 5) o fluxo, em alguns casos, parece aludir a processos naturais, que, cedo
ou tarde, alcanariam um equilbrio horizontal. Ocorre que a maioria dos deslocamentos
internacionais possuem vetores claros de acordo com cada poca e nos falam de processos
assimtricos11, comumente pautados pela concentrao geogrfica dos recursos.
s cinco objees levantadas por Pratt, eu agregaria uma sexta: a maioria dos
discursos sobre fluxos, no s em antropologia, mas tambm em reas da geografia, histria,
sociologia e economia, tendem a descrever, lanando mo de um mesmo termo, movimentos
que envolvem materialidades ou elementos absolutamente distintos entre si. As novelas
brasileiras, com enorme audincia nos dois lados da fronteira brasileiro-uruguaia, no fluem
atravs dos limites polticos nacionais da mesma forma que os/as trabalhadores/as rurais e
urbanos o fazem. O fluxo de ondas televisivas, mesmo quando pode revelar sugestivas
assimetrias regionais, porta um conjunto sempre determinado de informaes cuja
apropriao e interpretao sero singularizadas de acordo com a audincia em questo. No
caso dos trabalhadores e trabalhadoras, o movimento atravs do espao descreve, ele prprio,
um itinerrio de transformaes subjetivas no seio do qual so mobilizadas, por um lado,
11 Sobre a assimetria dos fluxos ver, tambm, Hannerz, 1997.

27
expectativas individuais e familiares e, por outro lado, so vivenciadas clivagens sociais e
institucionais diversas.
Parece-me, ento, que a noo de deslocamento atende melhor aos objetivos de uma
investigao preocupada com os movimentos empreendidos pelos seres humanos,
movimentos que se do, invariavelmente, no espao. Transitar por mltiplos espaos significa
entrar em contato com poderes regulatrios e a cultura hegemnica de mais de um Estado
(Levitt, Glick Schiller, 2004, p.70), razo pela qual, tematizar os deslocamentos evidenciar,
tambm, que seus protagonistas esto inseridos em mltiplas instituies legais e polticas
que determinam o acesso, assim como a ao, ao mesmo tempo em que organizam os status
de gnero, raa e classe (Idem, grifo meu). Muito esquematicamente, possvel dizer que a
ideia de fluxo nos traz mente a imagem dos lquidos e, quem sabe, a dos sistemas
hidrulicos. O deslocamento, por sua vez, diz respeito a lugares e, mais importante do que
isso, a movimentos nos lugares, iluminando, portanto um campo de foras povoado por
mltiplas determinaes em meio s quais os sujeitos desenvolvem sua intencionalidade.
Quando digo que o deslocamento possui uma dimenso intencional, no quero sugerir que ele
seja fruto, em primeiro lugar, das vontades individuais. Pelo contrrio, a intencionalidade
aparece em resposta a um conjunto contextualizado de estmulos e de necessidades
produzidas que poderia ser considerado como o aspectos determinativo inicial do
deslocamento, sem jamais descrev-lo de maneira absoluta.
Thompson, sem dvidas inspirado por Marx, nos convida a pensar de forma complexa
sobre a ao humana, considerando que todos somos parte sujeitos, parte objetos; os agentes
voluntrios de uma determinao involuntria (Thompson, 1978, apud Willis: 2000). Ainda
no contexto da tradio marxista que em suas expresses no dogmticas, dedicou uma
enorme ateno ao problema das determinaes, procurando transcender quaisquer
mecanicismos , era Horkheimer quem sugeria que todas as crises econmicas so,
fundamentalmente, crises vividas (apud Amadeo, 2006, p.69) e portanto, no podem ser
compreendidas e criticadas somente a partir dos seus efeitos como (des)funcionalidades
sistmicas. O jovem Max Weber, situado no outro extremo do espectro ideolgico, ao analisar
a migrao massiva para a Alemanha dos camponeses que outrora habitavam as provncias
prussianas a oeste do Elba, constatou que a existncia do trabalhador agrcola no se
conforma apenas pelo interesse material, seno que, em boa medida, [ele] vive de iluses
() ou melhor, de momentos cuja base psicolgica [], em sua maior parte, inacessvel

28
considerao puramente econmica (Weber, 1993, p. 103 apud Mezzadra, 2005, p. 62).
Inspirados pelas observaes mais genricas que fazem Thompson, Horkheimer e
Weber, podemos retornar questo dos deslocamentos entendidos, at aqui, como
fenmenos sumamente abrangentes que incluem vetores determinantes (ou estruturantes no
sentido brando do termo) e vontades singularizadas para sugerir que, neles, os sujeitos
interpretam sua conjuntura e a ela reagem de acordo com lgicas pessoais, e no
necessariamente mercantis12 ou utilitrias. Portanto, mesmo quando um processo de
deslocamento est ancorado em questes econmicas (uma crise, por exemplo, ou o
recrutamento internacional de mo de obra, ou ainda as flutuaes no preo da terra) e
atravessado por condicionantes burocrticas (controle de aduanas, servios pblicos
restritivos), ele tambm contemplar um excedente de prticas e expectativas enraizadas em
experincias muito mais pontuais, associadas, por exemplo, ao mbito das lealdades
familiares, das afinidades polticas e dos especficos cdigos morais operados por cada sujeito
ou grupo de sujeitos.
Abdelmalek Sayad (1998) entende que a imigrao constitui um fato social completo
porque, antes de qualquer coisa, ela pressupe o deslocamento. O espao do deslocamento,
alm de ser fsico, est qualificado de muitas outras formas (socialmente, politicamente,
economicamente e culturalmente), fato pelo qual este fenmeno torna-se relevante para todas
as cincias sociais. Pensar as migraes como deslocamentos uma forma de evitar anlises
fracionadas, que, ao promoverem recortes arbitrrios da experincia humana, tornam-se
incapazes de iluminar sua complexidade. Dizer que o migrante , fundamentalmente, um
sujeito que se desloca, significa sugerir que sua vida no comea no momento em que ele se
torna imigrante em um dado pas ou regio; o fenmeno geral da migrao transcende o
problema social/nacional/econmico da imigrao, consistindo, esta ltima, apenas em uma
das suas duas faces. A outra alude a um processo que comea muito antes, em outras latitudes
e descreve, frequentemente, relaes histricas entre os lugares de origem e destino. Para
Sayad, a migrao, que sempre, emigrao e imigrao, inclui no s dois lugares (pelo
menos), mas tambm duas sociedades nacionais e sucessivas camadas de vnculos polticos,
econmicos e culturais entre elas.
As concluses obtidas por Sayad no estudo da migrao entre Arglia e Frana
metropolitana preservam sua vitalidade para a anlise de outros deslocamentos
12 Ver, tambm, Taussig, 2010.

29
contemporneos, mesmo quando estes no estejam balizados pelos mesmos eixos de
dominao supostos pelo colonialismo europeu em frica. Considerar a historicidade das
relaes e a pluralidade do campo de incidncias que condiciona qualquer processo
migratrio entender os deslocamentos humanos, essencialmente, como movimentos sociais
(Mezzadra, 2005) irredutveis a qualquer modelo hidrulico ou des-localizado do tipo que
foi anteriormente criticado. Para Sandro Mezzadra (2005), as migraes so movimentos
sociais porque, de alguma maneira, e sem serem, necessariamente, movimentos polticos, elas
tensionam certos limites e ressignificam as estratgias do poder, apontando na direo do
questionamento ou, pelo menos, abrindo margem a ele. Neste sentido, as proposies de
Mezzadra esto em consonncia com as de Sayad, para quem a imigrao provoca a ortodoxia
nacional e obriga os estados e refletirem sobre seus limites, externando os dilemas provocados
pela diferena no seio das instituies que prestam servios pblicos e sustentam hegemonias
territoriais.
Se bem a mobilidade dos/das trabalhadores/as fronteirios se intersecciona, sem
dvidas, com o ordenamento local dos mercados de trabalho, das redes de comrcio e dos
investimentos de capital, o cruzamento de fronteiras que eles/elas empreendem mobiliza,
como venho sugerindo, outras racionalidades polticas (aquela que permeia as burocracias
estatais, por exemplo) e universos de significados (os dos prprios povoados fronteirios),
engendrando, assim, um campo heterogneo de construo de sentidos. Esto em jogo,
portanto, lgicas culturais e discursivas dspares e conflitantes que constituem o que
Mezzadra (2005) denomina autonomia do processo migratrio; autonomia no como
indiferena ou independncia, mas sim como irredutibilidade a qualquer esquema esttico de
causalidades. Essas lgicas podem ser entendidas, nos termos de Paul Willis (2000), como
modos de indeterminao que caracterizam, de maneira mais geral, toda a vida humana,
tornando impossvel condicion-la a variveis econmicas. O engendramento das
expectativas, desejos e possibilidades disposio do/da trabalhador/a (trans)fronteirio/a
deve, ento, ser pensado em relao s condies de existncia nas quais eles atuam,
trabalham e criam, mas nunca como subsumido estas ltimas.
No basta, no entanto, reconhecer a autonomia da produo dos sentidos e das prticas
concretas. Para compreender as relaes complexas que garantem e condicionam sua
vigncia, parece-me fundamental l-las no contexto do social. Na perspectiva aqui adotada, o
social caracteriza-se como um espao em que o poder, desigualmente distribudo, produz

30
efeitos sobre os corpos, estabelecendo uma estrutura na qual se articulam e se coengendram, numa mesma trama e no obstante suas incongruncias, elementos, experincias,
produtos historicamente descontnuos, distantes, heterogneos. O socilogo peruano Anbal
Quijano, refletindo sobre o que produz, permite e determina semelhante campo de relaes,
sugere que, no atual sistema-mundo capitalista13, em cada caso, o que em primeira instncia,
gera as condies para esta articulao a capacidade que um grupo consegue obter ou
encontrar para se impor sobre os demais e articular, sob seu controle, uma nova estrutura
social com suas heterogneas histrias (Quijano, 2000, p. 348). Isto possvel, segundo a
anlise do autor, por meio do controle do trabalho e dos seus produtos e da autoridade,
mas no como determinante ou base de determinao, no sentido do materialismo histrico,
e sim, estritamente, como eixos de articulao do conjunto (Quijano, 2000:351, grifo meu).
Apesar do seu esquematismo, o argumento de Quijano no deixa de ser sugestivo. Por
um lado, o autor reconhece a heterogeneidade das experincias de sociedade que podem
coexistir em um mesmo lugar e, por outro lado, ele nos aponta um caminho para compreender
como essa coexistncia se torna possvel: o poder promove articulaes mais ou menos
arbitrrias e transitrias entre sujeitos e instituies, originando arranjos sociais que se
reproduzem no golpe a golpe das socialidades locais. Existem, portanto, certas modalidades
de exerccio do poder e controle da autoridade que interpelam cotidianamente as pessoas,
conduzindo uma atualizao permanente de seus projetos de vida. No que diz respeito aos/s
trabalhadores/as (trans)fronteirios/as, o modelo de Quijano especialmente descritivo, pois
nos fala de dois procedimentos (controle da autoridade e do trabalho) que so balizadores
constantes dos seus itinerrios laborais e migratrios.
Venho utilizando, at aqui, o termo trabalhadores/as (trans)fronteirios/as para
conotar a dinamicidade e singularidade das experincias de trabalho que se desenvolvem na
zona de fronteira onde realizei minha pesquisa de campo. No capitalismo histrico, a
necessidade de trabalhar ou seja, de vender a fora de trabalho mediante relao de contrato
para acessar os recursos materiais necessrios existncia esteve frequentemente associada
com a necessidade de deslocar-se. Esta relao adquiriu vrias formas com o passar do tempo
e de acordo com cada regime de acumulao e regio do mundo onde se configurava
(Aragons, 2000). No caso especfico dos trabalhadores que habitam faixas de fronteira, a
necessidade de deslocar-se implica, em muitos casos, ter que transpor uma divisa poltica
13 Ver, tambm, Wallerstein, 2011.

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nacional e esta singularidade que eu pretendo enfatizar ao colocar o prefixo trans entre
parnteses: viver e trabalhar em Acegu-Acegu e Villa Isidoro Nobla exige estar disposto a
deslocar-se e, se necessrio for, atravessar a fronteira para tornar-se estrangeiro. Os
arranjos locais entre estrangeiridade, controle do trabalho e da autoridade, assim como sua
incidncia sobre a produo de subjetividades nos circuitos de integrao transfronteirios
constituem um dos focos principais de minha anlise.
Antes de discutir o tipo de consequncia que a estrangeiridade pode engendrar quando
associada condio de trabalhador/a, quero fazer uma breve ressalva relacionada ao fator
nacionalidade. As fronteiras do Cone Sul constituem o local de deslocamentos entre
sociedades empobrecidas, nos quais no estamos falando de imigrantes que vo buscar em
pases relativamente bem resolvidos em suas carncias materiais aquilo que no encontram
nas suas casas (Etcheverry, 2009). Alm disso, os diacrticos atribudos nacionalidade
brasileira e uruguaia nas regies em que desenvolvi minha pesquisa so suscetveis de
constantes negociaes. Entre os elementos que explicam tal realidade possvel mencionar a
contiguidade territorial, o bilinguismo generalizado, os matrimnios binacionais, a existncia
de um regionalismo partilhado pelos nacionais de ambos os pases e a utilizao
intercambiada das escolas primrias14 de um ou de outro lado da linha de fronteira. Desta
forma, para o contexto fronteirio observado, difcil localizar processos sistemticos de
racializao ou enclassamento da nacionalidade, como ocorre em outras fronteiras tidas como
emblemticas do mundo contemporneo pensemos no caso da divisa entre Mxico e
Estados Unidos. Isto no quer dizer que a dificuldade de acesso, por parte dos sujeitos
indocumentados, a determinados servios pblicos e recursos financeiros disponibilizados
pelos estados nacionais no conduza ao aprofundamento de subordinaes sociais produzidas
pelas clivagens de raa e classe15 historicamente vigentes naquela zona.
Mas se a nacionalidade jurdica dos sujeitos no opera per se nas clivagens e
hierarquizaes localmente observadas, qual a especificidade dos processos de alterizao
engendrados no contexto dos deslocamentos transfronteirios? Em primeiro lugar, vale
mencionar que, se bem esses deslocamentos podem ser facilitados pela fluidez que
14 O mesmo no pode ser dito das escolas secundrias Colgios de Ensino Mdio no Brasil e Liceos no
Uruguai , posto que elas exigem apresentao de documento que comprove nacionalidade ou regularidade
da situao migratria para expedir os certificados de concluso dos estudos.
15 A avaliao dos dados obtidos pelo Censo de 2010 do IBGE permite alguns cruzamentos sugestivos entre
raa e classe para o Municpio de Acegu (Brasil). Enquanto os recenseados auto-declarados brancos que
recebem algum tipo de ingresso nominal ocupam todas as faixas de renda trabalhadas pelo IBGE (de 1/8 at
mais de 30 salrios mnimos), os auto-declarados negros no ultrapassam a faixa de 5 salrios mnimos,
estando, em sua maioria (83,2%), concentrados na faixa que vai de a 2 salrios mnimos.

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caracteriza os jogos identitrios locais, eles tambm respondem a outras realidades,
vinculadas uma geopoltica mais rgida que se pauta pelo pensamento de Estado. na
negociao de oportunidades laborais e no contato com as instituies pblicas, que um
pensamento escrutinador e dualista est em condies de operar sobre a vida concreta das
pessoas, conduzindo, eventualmente, negao dos direitos e situaes de violncia fsica e
simblica. Existem, portanto, elementos ideolgicos que ingressam e ingerem na realidade
sob a forma de tecnologias institucionais, expedientes administrativos, maquinrias de
disseminao da dvida e da suspeita, convertendo a evocao da estrangeiridade jurdica
num poderoso dispositivo de alterizao via excluso.
A estrangeiridade instila-se no cotidiano das interaes fronteirias principalmente
quando os sujeitos se defrontam com situaes nas quais importante ter documentos e/ou
enunciar-se a si mesmos por meio deles. Para compreender o porqu da centralidade dos
documentos no contexto de manuteno e salvaguarda das hegemonias nacionais, reporto-me
obra do socilogo estadunidense John Torpey, que focaliza o desenvolvimento histrico do
passaporte este documento smbolo da geopoltica moderna para avanar algumas
concluses a respeito da importncia e dos usos da documentao em um mundo dividido em
(e entre) estados nao.
Torpey (2003) demonstra-nos que a origem do passaporte remonta Europa
absolutista, quando servia para controlar os deslocamentos dos sditos no interior dos limites
dos reinos. A converso do passaporte em documento aceito internacionalmente teve lugar
somente no sculo XIX, quando a hegemonia dos Estados nao era incontestvel e os
diversos projetos de centralizao poltica haviam atingido seus fins estratgicos. Uma das
teses centrais de Torpey que, assim como o monoplio do uso legtimo da fora, o
monoplio dos meios de circulao legtimos seria conditio sine qua non para a existncia do
Estado moderno. O passaporte, por sua vez, se erigiria como um dos garantidores desse
monoplio e, dada sua generalizao para todos os pases existentes, consolidaria o
reconhecimento recproco das soberanias nacionais no marco de uma comunidade
internacional. Mais do que isso, o passaporte e os documentos de identificao de uma
maneira geral apareceriam como as ferramentas privilegiadas da estratgia estatal de
controle das populaes.
Numa passagem inspirada, Torpey afirma o seguinte: () os documentos de
identificao de vrios tipos constituem o equivalente burocrtico do dinheiro: eles so a

33
moeda da moderna administrao estatal (Torpey, 2003, p. 31). De fato, para se ter acesso a
quaisquer benefcios disponibilizados pelo Estado, no basta existir, preciso dispor de
documentos. Em outro lugar (Jardim; Moraes, 2011), sugerimos que os estados s enxergam
atravs de documentos. A metfora proposta por Torpey, no entanto, parece mais atraente,
porque sinaliza que a ausncia de documentos no invisibiliza os indivduos, mas, pelo
contrrio, visibiliza-os negativamente, excluindo-os, como escreveu Hayman (1995), das
normas de gentileza e receptividade que se reservam aos membros de uma comunidade.
Adotando uma perspectiva semelhante de Torpey, Agns Fine (2008) sinaliza que
No curso da era moderna, a posse de documentos aparece como uma forma de
privilgio ela confere proteo, autoriza a circulao e o fato de no t-los
[se torna] um motivo de excluso e punio. As premissas da prtica
identificatria criam, assim, algumas figuras negativas como as do impostor, do
vagabundo, as quais se juntam, no sculo XIX, as do estrangeiro, do nmade, do
desertor, do criminoso () portanto, contra essas figuras de margem que se
cristaliza a questo da identificao na poca contempornea (Fine, 2008, p. 15).

Outro desdobramento interessante do aforismo que relaciona documentos e moedas

o fato concreto de que documentos custam dinheiro. Pode-se converter dinheiro em
documentos tanto por vias oficiais/legais, quanto por vias extra-oficiais e, portanto, ilegais.
Finalmente, h situaes nas quais a transferncia de recursos financeiros por parte do Estado
aos seus cidados ocorre mediante apresentao de documentos. Nestes casos, existe um
constrangimento econmico concreto para que o indivduo obtenha papis, preencha
formulrios, receba visitas sociais, etc., de forma a figurar como beneficirio de programas de
capitalizao ou transferncia de renda.
No mundo do trabalho (trans)fronteirio, quando os estados nacionais fazem uso do
controle da autoridade para deslegitimar a presena territorial dos sujeitos migrantes seja
negando-lhes benefcios financeiros ou vetando seu acesso a determinados servios e direitos
se produzem as condies para que os efeitos de poder inerentes ao controle do trabalho
incidam com mais potncia sobre os corpos e as subjetividades. Isso maximiza as
consequncias nocivas da atividade laboral para a prpria vida e integridade fsica de quem
trabalha, ao passo que reitera e mesmo aprofunda as estratificaes sociais vigentes no
capitalismo histrico. Explorando as experincias de deslocamento e indocumentao na

34
fronteira uruguaio-brasileira demonstro, no decorrer deste trabalho, os diferentes percursos
que levam as pessoas a tornarem-se estrangeiras, sem deixar de sinalizar como, a partir
dessas situaes, elas negociam s/as margens o aprofundamento das subordinaes que
vivenciam.
1.2 Cidadania, alteridade e margens
Nas ltimas duas dcadas, o conceito de margem, muitas vezes associado ao de
excluso, sofreu reiteradas crticas por parte dos cientistas sociais. Estas crticas procuram
relativizar ambas as noes, demonstrando que no basta constatar o alijamento de certos
grupos dos espaos de socializao convencionais mercado de trabalho formal, escolas,
zonas urbanizadas da cidade, etc para concluir que eles esto completamente desvinculados,
excludos ou alheios as dinmicas sociais mais abrangentes. O exerccio de matizar a ideia de
excluso no significa negar a incidncia das violncias estruturais, que atuam no sentido de
impedir que alguns setores da populao acessem as posies de poder socialmente
disponveis, bem como os recursos materiais e simblicos necessrios para resguard-las
ou desestabiliz-las. Pelo contrrio, ele aponta no sentido de indagar sobre os modos de vida
que se originam nos processos de margem, sem pressupor que se tratam de experincias
sociais desestruturadas ou anmicas. Nessa perspectiva, a questo no procurar o que falta
em determinados grupos para que eles atinjam uma cidadania plena e se tornem includos;
mas sim avaliar como essas pessoas j esto, ao seu modo, reivindicando certo tipo de
participao social. Sendo assim, interpreto os circuitos de integrao produzidos pelos/as
trabalhadores/as (trans)fronteirios/as, no apenas como loci de excluses acarretadas pelas
tecnologias dominantes de governo das populaes e/ou gestionamento da circulao de
pessoas, mas tambm como espaos criativos onde as prprias noes de cidadania e
pertencimento so agenciadas e ressignificadas.
Se, como afirma Peirano, a cidadania est em permanente processo de constituio,
consolidao e transformao (Peirano, 2006, p.122) assim como os Estados e naes, ento
o enfoque nas prticas de cidadanizao16 pode nos ajudar a dilatar e, por que no,
extrapolar as concepes mais convencionais sejam elas oficiais ou acadmicas sobre
16 Defino cidadanizao como o processo de polarizao e tencionamento entre atores sociais dspares, que se
manifesta nas democracias liberais contemporneas atravs da linguagem da multiplicao e concesso de
direitos.

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a cidadania, deixando espao para uma abordagem no normativa ou teleolgica, mas sim
pluralista e indisciplinada. Operando em um marco conceitual semelhante ao que me
orienta nesta dissertao, Sandro Mezzadra (2005) entende que os movimentos migratrios
expressam demandas subjetivas especficas de cidadania, que evidenciam a permanente
tenso entre o universalismo dos direitos e o particularismo do pertencimento (Mezzadra,
2005, p. 95), assim como os dramas e possibilidades que a operatria da estatalidade ou
seja, a regulao dos mecanismos de excluso efetuada pelas instituies estatais impinge
experincia de quem se desloca atravs das fronteiras. A estatalidade opera, nas faixas de
fronteira, mediante diversos rgos pblicos, que fiscalizam as prticas de deslocamento,
promovem direitos e regulam a distribuio racional isto , entre os nacionais dos
benefcios sociais. Estas atividades administrativas se apoiam na tarefa cotidiana de distinguir
o cidado do marginal (Peirano, 2006), principalmente atravs do controle e da concesso de
documentos que atestem a legitimidade da presena territorial dos sujeitos e, portanto, a
validade das demandas que eles enunciam.
Da diviso radical entre integrados e marginais, entre nacionais e estrangeiros,
decorrem mltiplos percalos que confrontam e, eventualmente, alterizam quem precisa se
deslocar atravs da fronteira. Assim, por exemplo, alguns trabalhadores rurais
indocumentados que colaboraram com esta investigao, passam a experimentar um
aprofundamento da sua subordinao social e econmica quando os Estados nacionais, em
ambos os lados do marco fronteirio, condicionam a distribuio de benefcios sociais e
servios pblicos posse de documentos que comprovem regularidade da situao migratria.
Sem os documentos, meus interlocutores ficam invisibilizados, tornam-se uma pobreza
extica (Sayad, 1991) e irresolvel. Apesar das polticas comuns de reconhecimento dos
direitos cidados no Mercosul, os circuitos de deslocamento transfronteirio seguem
produzindo, por razes que sero discutidas neste estudo, sujeitos s margens do Estado. O
absurdo desta situao trs tona, com clareza, um tipo de diferena que a revelia da
ideologia multiculturalista da igualdade na diversidade s pode existir como uma
desigualdade irrevogvel, ainda que parcialmente negocivel.
Veena Das e Deborah Poole (2008) nos sugerem, ao propor uma antropologia das
margens, que estas no apenas descrevem procedimentos de abandono ou excluso absolutos,
mas tambm revelam os limites de legibilidade dos Estados, onde formas outras de regular e
agir terminam colonizando a lei e as prprias burocracias na esteira das urgentes

36
necessidades das populaes de assegurarem sua sobrevivncia poltica e econmica (Das;
Poole, 2008, p. 6). Em consonncia com Das e Poole, pensar em termos de (i)legibilidade(s)
me parece importante porque, se bem as tecnologias de controle do Estado moderno repousam
sobre prticas escriturais de escrutnio documentos, estatsticas, etc. , no basta estar atento
elas para entender a experincia mais abrangente da estatalidade. Para ser fiel ao argumento
das duas autoras, existem inmeros e diferentes espaos, formas e prticas atravs das quais
se experimenta e, ao mesmo tempo, se desmonta o Estado devido ilegibilidade das suas
prprias prticas, documentos e palavras, como, por exemplo, nas economias do
deslocamento, na falsificao e na interpretao que envolvem a circulao e o uso de
documentos de identidade (Das; Poole, 2008, p. 7). O interessante desta noo de margem
que enfatiza a interao das pessoas com a estatalidade que ela nos permite matizar a ideia
de excluso ao privilegiar uma anlise das configuraes localizadas do que eu denomino
pretenso/desejo de assujeitamento do Estado.
A pretenso/desejo de assujeitamento no cria zonas absolutas de excluso, no
suprime ainda que condicione o espao de ao vislumbrado pelas pessoas, ela consiste,
isto sim, num movimento normalizador que converte a institucionalidade estatal no estopim
de um campo amplssimo de negociao onde cidados, no-cidados e burocracias estatais
desempenham interaes assimtricas, catalisadas pela normativa vigente e atravessadas por
expectativas e exigncias frequentemente conflitantes. A margem, portanto, no descreve o
fora absoluto, mas sim um tipo de exterioridade contgua s dinmicas territorializadas do
poder: no se pode falar sobre Estado sem enunciar a margem, o Estado (tambm) as suas
margens, ou melhor, as margens so o inconsciente poltico do Estado.
Mas as situaes de margem no se reduzem, apenas, ao contexto das interaes entre
trabalhadores/as (trans)fronteirios/as e estatalidade. Elas tambm se multiplicam na esfera da
produo e do comrcio, organizando a mo de obra entre os mercados formais e informais,
entre as atividades laborais espordicas e os empregos com aporte previdencirio, destinados,
em princpio, a quem possui situao migratria regular17. Por distintas razes, que sero
discutidas nos captulos seguintes, tanto a economia capitalista quanto os estados nacionais
17 Interessantemente, o processo de margem que ope, de um lado, mercados informais, e de outro lado,
mercados formais incide, potencialmente, sobre a totalidade do regime de salrios e contratos na faixa de
fronteira. Isto se d porque sobre a fora de trabalho estrangeirizada (isto , sem direitos) que se joga, o
tempo todo, a redefinio dos dispositivos de explorao cujos efeitos se expandem para todo conjunto do
trabalho vivo localmente disponvel. Desta forma, a prtica de recrutar funcionrios sem contrato de trabalho
est generalizada e afeta, indistintamente, aos nacionais e aos estrangeiros dos dois lados da fronteira no
ncleo urbano de Acegu-Acegu, fundamentalmente, em atividades ligadas ao comrcio e ao trabalho
domstico.

37
assentam sua vigncia na produo sistemtica de margens e exterioridades. O que est em
jogo neste estudo avaliar como tais exterioridades anlogas e por vezes homlogas, posto
que so produzidas de forma recproca e simultnea pela da estatalidade e pelo mercado se
in-corporam, se fazem corpo na vida dos meus interlocutores, produzindo dramas e tramas
marginais que conformam o lado menos visvel da integrao mercosulina.

38

CAPTULO II

Fronteira
Desde o incio do sculo XIX, o entramado produtivo da pecuria extensiva foi o
substrato de um movimento perene de migrao laboral na extensa faixa de fronteira seca
compartilhada por Brasil e Uruguai. Nas regies em que realizei meu estudo, este tipo de
migrao transfronteiria tem por cenrio um vasto territrio que denomino "contexto das
estncias". O contexto das estncias estende-se desde o Municpio de Acegu, no Brasil, at o
centro do Departamento uruguaio de Cerro Largo. Nele, a presena do latifndio condiciona e
subordina, das mais diversas maneiras, a emergncia de certos estilos de vida, dinmicas de
trabalho e deslocamento. O presente relato a memria dos meus percursos por essas
latitudes plasmada ao collage de registros sonoros que, por sua vez, so fraes da memria
narrada de quem eu encontrei pelo caminho. A narrativa segue um padro esttico singular
porque, no dilogo com novos/as e velhos/as trabalhadores/as das estncias, o processo de
interlocuo tambm revestiu certa especificidade. Isso se deveu, em parte, s contingncias
da distncia que separava meu lugar de estadia, na sede do Municpio de Acegu, dos lugares
onde aqueles interlocutores trabalhavam e levavam suas vidas. No tive a oportunidade de
encontr-los mais do que uma vez. Por outro lado, suas vozes ocupam a maior parte das
entrevistas gravadas que realizei durante o trabalho de campo. Ao passo que em minha mente
restam rostos fugidios, nos arquivos do gravador ressoam histrias precisas e detalhadas. Para
superar uma iminente fragmentao, que poderia comprometer a fora dos relatos aportados,
decidi fazer com que todos eles reverberassem ao mesmo tempo e se contextualizassem
mutuamente nas linhas da breve narrativa de uma viagem metafrica. Aqui, o Caminho
Internacional18, que se espraia poeirento entre as grandes propriedades para terminar,
abruptamente, em lugar nenhum, a metfora do espao e do tempo, a possibilidade mesma
de conduzir o processo da escrita. Mas meu itinerrio no obedece monotonia retilnea que a
topografia do pampa impe a essa estrada fronteiria e tampouco circunscreve-se cronologia
dos relgios. Avano em ziguezague por diversos passados e presentes s vezes
assombrosamente semelhantes e deslizo, inevitavelmente, pelos ngremes desnveis que as

18 O Caminho Internacional uma estrada rural compartilhada e mantida pelos estados brasileiro e uruguaio.
Seu percurso demarca a prpria linha de fronteira entre os dois pases.

39
hierarquias da classe, da raa e do gnero impem ao trajeto19. Passemos viagem.
***
Tento manter o equilbrio enquanto a frgil bicicleta motorizada 20 trepida no caminho
de cho batido. Acegu ficou para trs numa nuvem de terra. minha frente diviso a plancie
verde, perturbada, de quando em quando, pelos desgastados marcos fronteirios. Algumas
vezes eu os vejo minha esquerda, outras vezes minha direita. Mais raramente, eles
invadem a estrada, obrigando-me a desviar. J vo trinta minutos de percurso e algo me
chama a ateno no meio do pasto. So os resqucios de uma construo cujos alicerces
enegrecidos do testemunho da imponncia dizimada. Um pouco mais ao longe, envoltos pela
poeira, acredito poder avistar setenta ou oitenta cavalos com l, com pluma de avestruz
(Clvis, 67); eles marcham em passo lento rumo aos galpes que deveriam estar onde j no
esto. Mas se os galpes estivessem ali, com certeza esses cavalos seriam apeados para
descarregar mercadoria e abastecer-se novamente com acar, barril de caa, um barril de
cada lado do animal (Clvis, 67). Depois de descansar uma noite, eles voltariam a cruzar a
fronteira, sempre sorrateiros, porque os milicos esto rondando e se chegam a avistar um
contrabandista, disparam. Mil novecentos e sessenta e cinco a poca dos contrabandos!
Quantos tiroteios houve a! Atiravam nos cavalos da frente, matavam dois, trs cavalos. Os
cavalos vinham com boal e atados na cola [um] do outro (Clvis, 67). Caiu um, caram
todos. O meio-dia se aproxima, mal vejo a hora de encontrar um lugar para beber e comer
algo. Sinto a boca ressequida pela areia. No faz muito, duas senhoras sentadas porta de
uma casa, bem prxima da Estncia Pearol, informaram que na Vila da Lata havia um bom
bolicho com farto estoque: bastava andar quinze ou vinte quilmetros mais.
19 A viagem metafrica uma justaposio de encontros concretos realizados em momentos, em dias diferentes.
Mantive intactos os cenrios de cada uma dessas interlocues, o horrio em que elas ocorreram, os espaos
onde tiveram lugar. Ordenei sua sucesso para produzir a iluso do desencadeamento, da sequncia, como se
se tratasse de um nico dia. As anacronias presentes no texto consistem em figuraes pessoais das
narrativas-de-memrias oferecidas pelos interlocutores. Os personagens deste relato foram todos contatados
por intermdio de Reovaldo Rodrigues, vereador do Municpio de Acegu pelo Partido dos Trabalhadores.
20 Meus deslocamentos transfronteirios foram facilitados pela compra de uma bicicleta motorizada, conhecida
como mosquito pelos uruguaios. No momento de sua aquisio, em uma ferragem situada na rua binacional
de Acegu-Uruguai, o dono do estabelecimento advertiu-me que o mosquito era como um cavalo: eu
precisaria amans-lo. Meus primeiros dias de "motociclista" foram trgicos, enfrentei todo o tipo de
problemas mecnicos e cheguei a pensar que em vez de agilizar meus percursos, a bicicleta me tornaria refm
de sua maquinal teimosia. Por sorte, o dono da ferragem tinha razo. Aos poucos consegui domar o veculo
e muito rapidamente encontrei-me em condies de realizar deslocamentos mais ou menos longos sem
depender do escasso transporte coletivo local ou das caronas oferecidas, vez que outra, por algum
interlocutor.

40
O pavimento irregular converte cada metro do percurso em uma verdadeira tortura
sobre o banco da bicicleta. Cruzo pelo caminho um rapaz a cavalo, ele parece apressado. No
me intimido, decido perguntar-lhe se a Vila da Lata est longe. Estou vindo de l, responde,
so s trs quilmetros mais. Indago se est indo para Acegu. O jovem acena
positivamente com a cabea e adverte que tem pressa, pois o bolicheiro est com o filho muito
doente e lhe pediu que buscasse medicamentos no povoado. Corre o ano de 1980, o transporte
pblico escasso, os servios de sade inexistentes.
Prossigo minha viagem e no demoro em avistar o cemitrio humilde e rido bem em
frente da entrada de uma comprida linha de casas que se perde campo adentro. Algumas
construes so de barro e ostentam telhados de palha que emitem um reflexo dourado na
hora mais luminosa do dia. S pode ser a Vila da Lata. Logo no incio do casario, diviso um
bolicho de madeira corroda pelo tempo. A porta aberta me deixa antever prateleiras vazias.
Talvez tenha chegado algumas dcadas atrasado. Bebida... s isso me diz o bolicheiro, um
homem de pele clara, castigada pelo sol. As mercadorias mofam embaixo do balco e no
vende. Tem muita gente que me pergunta: mas tch, en la campanha bom botar um
bolicho?" e eu digo: "no. Era. Hoje em dia no mais. Bolicho de campanha tu podes ver
que em toda a parte terminou, n tch? Tinha aqui na Lata, tinha ali no monte, onde esto as
taperas agora. Isso tudo tinha comrcio. O pessoal das estncias chegava nos finais de
semana, ou no princpio de ms, recebia e vinha fazer compras aqui. E hoje em dia o cara
coloca um bolicho forte a, com bota, com arreio e com qualquer coisa, e mofa, fica velho, as
traas comem, no vende para ningum, n? (Wilson, 77). Com a abertura de caminhos e a
melhora dos transportes, os moradores do povoado preferem, hoje, fazer suas compras em
Acegu ou Melo, onde os preos parecem mais atrativos.
O bolicho de Wilson fruto do dinheiro que ele conseguiu juntar logo depois de se
aposentar, quando vendeu alguns animais que criava nas terras do patro. A maior parte do
seu oramento mensal no provm, contudo, das vendas no bolicho, mas sim da
aposentadoria, obtida depois que fortes dores na coluna o impediram de seguir trabalhando.
Desde muito novinho Wilson j estava no campo, alambrando21 com seu pai. Quando o
trabalho faltava, buscava emprego nas propriedades rurais, tanto do lado brasileiro, como do
lado uruguaio da fronteira: nessas pocas [no Uruguai] no assinavam carteira. Hoje tem que
assinar. Hoje, para o cara ir para l, tem que arrumar uma licena, um troo. Com boas
21 Estendendo cercas de arame (em castelhano, alambre).

41
recomendaes, conseguir trabalho no era problema: isso vai muito da pessoa, de ter a
relao e do comportamento da pessoa: "trabalhei com o seu fulano aqui, trabalhei bem,
nunca tive problema com ele", ento ele [o patro] me recomenda para qualquer outro
empregador ali.
Saindo do bolicho, caminho vagaroso e indeciso ao longo da estradinha de terra
ladeada pelas casas da Vila da Lata. Observo que a maioria dos moradores, diferente de seu
Wilson, so negros. A certa distncia, que atravessa no menos de seis dcadas, avisto
algumas mocinhas muito jovens; elas vm conversando em pequenos grupos e trazem nos
braos mudas de roupa recm lavada. Uma delas bem poderia ter sido dona Gleci (79), que
nasceu em So Luis! No, no foi em so Luis, foi em Bag! Na antiga Vila do Torro, que
agora Vila Floresta. Minha me j tinha uma filha que morava aqui perto. Morreram os
patres e [a filha] veio. Os patres entregaram as estncias e ela veio, arrendou casa aqui. J
a me de dona Gleci alugou uma casa at juntar dinheiro para poder comprar um stio: da a
me comprou este pedao aqui. um stio e meio. E qual pergunto o tamanho de um
stio? Cinquenta, informa Gleci. Insisto: Cinquenta hectares? No responde ,
cinquenta metros. Fico desconcertado, tento dissimular a surpresa. Dona Gleci no parece
surpreendida por minha ingenuidade. Nosso dilogo prossegue. Quando viemos para a Lata,
meu pai trabalhava, era de tudo um pouco, nas lavouras, era alambrador, era tropeiro 22, tudo
ele trabalhava. E a minha me ia nos arroios tambm, fazia coisas para vender, ajudava a
plantar as chcaras.
A pouca bibliografia disponvel a respeito da Vila da Lata indica que essa povoao
surgiu na dcada de 1920, quando o regime de contratao nas estncias passou de ser
predominantemente mantenido para tornar-se, majoritariamente, seco23, o que permitia o
incremento dos lucros do contratante. A Vila da Lata, surgida nos interstcios das grandes
propriedades rurais e fruto da alterao das relaes de trabalho nas estncias, forneceu mo
de obra ao latifndio durante boa parte do sculo XX, comportando uma populao de
famlias trabalhadores constituda, principalmente, por descendentes de negros e ndios. Dona
Gleci integrou o sistema de trabalho das estncia desde pequena, na companhia da me, que
era cozinheira em uma fazenda uruguaia: Quando a minha me ia para o servio eu ia
22 A funo de tropeiro, outrora mais difundida, consiste em conduzir tropas de bois entre as propriedades ou
lev-las aos frigorficos para o abate.
23 Os termos mantenido (traduo ao portugus: mantido, sustentado) e seco descrevem, respectivamente, um
regime de contratao onde o proprietrio da estncia oferece moradia e alimento ao trabalhador e outro no
qual este quem se responsabiliza por seus gastos de manuteno e residncia.

42
trabalhar de empregada tambm. Ela ia de cozinheira e eu ia para cuidar criana, ou ia de
copeira. Quando indago sobre se havia exigncia de documentao, minha interlocutora
esboa um sorriso complacente e responde serena: Isso no existia... O patro te mandava
embora se no ia com a tua cara e pronto. Depois da experincia no Uruguai, Gleci comeou
a trabalhar sozinha prestando servios de lavadora aos habitantes da Vila: a gente lavava
roupa nos arroios. Aqui tinha bastante casa, bastante famlia.
Aps despedir-me de Gleci, me dirigi ao porto do stio da famlia e, talvez h dez
anos, encontrei seu Ginez (76), marido de minha interlocutora. Sorridente, Ginez contou que
j no precisava mais trabalhar, havia recebido a penso do Estado brasileiro por velhice. Este
homem negro e corpulento nasceu em pleno pampa uruguaio, na estncia onde sua me era
empregada, mas foi registrado no Brasil. Comeou, ele prprio, a trabalhar com oito anos de
idade, como tropeiro, tocando bois. A partir dos dezesseis anos tornou-se peo rural em
propriedades brasileiras e uruguaias, indistintamente. Nelas, os capatazes lhe ensinaram todos
os afazeres da lida campeira. Perguntei que lembranas ele tinha dessas experincias de
trabalho, se haviam sido boas ou difceis. Umas piores, outras melhores, e assim ia passando
tudo, disse seu Ginez. Prossegui no assunto: fale-me um pouco sobre essas experincias que
o senhor considera piores. As piores respondeu Ginez foram numa estncia que eu
trabalhei com um velho que tinha, ali, que era muito miservel. Eu meio que passei mal uns
tempos, passava mal, de tudo um pouco. O tratamento e tudo era ruim. Mas eu precisava
trabalhar. Para dormir, tinha que dormir numas tarimbas 24 velhas e com uns pelegos duros, s
vezes meio molhados. E as experincias melhores indaguei , como foram? Bom
como eu estou agora, que no tenho que fazer mais nada. Seu Ginez abriu o porto e
atravessou uma dcada para sentar-se, agora mais envelhecido, ao lado da esposa no
banquinho do jardim; tomou em suas mos algumas tiras de couro e continuou tranando os
arreios que, eventualmente, comercializa para complementar a renda do casal. A vida entre as
estncias e as changas25 no lhe rendeu os excedentes necessrios para organizar qualquer tipo
de negcio, como fizeram outros vizinhos. Nem mesmo um bolicho.
Avancei pela ruela estreita do casario rumo ao Caminho Internacional; talvez tenha
cantarolado a penltima estrofe da Milonga de los Morenos, de Jorge Luis Borges (De tarde
24 Tarimba um tipo de cama rstica e desconfortvel.
25 O vocbulo changa faz referncia a uma diversidade de ocupaes laborais de carter espordico e
efmero. No tpico 2.1, analiso mais detalhadamente as caractersticas deste setor da atividade econmica na
fronteira, procurando situ-lo com relao s experincias de indocumentao e deslocamento que vm sendo
analisadas.

43
en tarde en el Sur/me mira un rostro moreno/trabajado por los aos/y a la vez triste y sereno).
De volta estrada, prossegui o itinerrio. No foi necessrio andar muito para ver-me
completamente envolto em uma nuvem de poeira: novamente a dcada de sessenta, e mais
uma vez o semblante alvo de Clvis que, auxiliado por outros dois amigos, vem trazendo de
terras uruguaias mais de cem bois. Desta vez os milicos no o preocupam, j estava tudo
contratado, inclusive um coronel. Chegaro a Santo Antnio sem nenhum problema. Faome a um lado para facilitar sua passagem e os vejo afastarem-se lentamente. Eu sei que, anos
mais tarde, Clvis ir mudar-se para Salto, prximo da fronteira entre Uruguai e Argentina.
L, ser o capataz responsvel por dez mil ovelhas e trs mil e quinhentas cabeas de gado.
Levar junto consigo dois funcionrios brasileiros, compadres seus, que permanecero no
Uruguai quando, devido a uma enfermidade cardaca da esposa, ter de regressar Vila da
Lata. A esposa de Clvis vir a falecer, deixando dois filhos, um rapaz e uma moa. Ele
voltar a casar-se, desta vez no Uruguai: outros dez filhos. Prevenido por suas prprias
experincias laborais, Clvis ensinar as crianas a trabalharem duro, a no sujarem a
carteira [de trabalho], a no serem gavola26. Vai explicar-lhes que no se entra numa
estncia para trabalhar um dia e sair no outro; primeiro necessrio averiguar qual o
patro, qual a comida, se tratam bem. Os ricos se comunicam entre eles e funcionrios
com carteira suja no conseguem outro emprego facilmente. Aos sessenta e cinco anos, esse
exmio tropeador se aposentar como tratorista em uma propriedade da regio. Teve sorte de
conseguir carteira assinada na maioria dos empregos pelos quais passou com exceo
daqueles exercidos no Uruguai. Um pouco mais tarde, aos sessenta e sete anos, Clvis seguir
apreciando a lida de campo, mas passar a maior parte do seu tempo cuidando do bolicho
que montou com o dinheiro da aposentadoria.
O sol ainda estava alto quando cheguei ao fim do Caminho Internacional, onde um
enorme marco fronteirio, coberto de declaraes e amor, coraes com iniciais, datas
esparsas (12/06/1998; 23/11/2002; ontem) e assinaturas quase ilegveis vela a pradaria vazia e
luminosa. Com algum esforo e um pouco de imaginao, me era possvel vislumbrar, muitos
quilmetros em direo ao Norte, as edificaes de Santana do Livramento - Rivera. Bem
mais prxima, algumas centenas de metros campo adentro, em territrio uruguaio, havia uma
pequena casa branca. Transpus a porteira e fui me aproximando lentamente. Logo identifiquei
a figura de uma mulher que varria a soleira da porta. Ela parecia absorta. Gritei uma saudao
26 Gavola o sujeito que afirma ter aptides e conhecimentos que, na verdade, no possui.

44
distncia. A figura feminina fitou ao redor, localizou-me, sombreou os olhos para enxergar
melhor; em seguida apoiou as mos sobre o cabo da vassoura e sobre as mos o queixo. Nesta
atitude esperou minha lenta aproximao. Feitas as apresentaes seu nome era Carla ,
sentamo-nos em umas cadeirinhas do ptio para conversar. Ela foi logo adiantando que o
marido havia ido trabalhar e lavara as crianas junto, de modo que seria difcil conseguir
entrevist-lo quela hora da tarde. Respondi que isso no importava e perguntei se no estava
disposta a contar-me um pouco da sua histria. Carla assentiu gentilmente.
A casinha branca onde nos encontrvamos era, na verdade, o terceiro e ltimo posto 27
de um enorme latifndio uruguaio. Faz dois anos que minha interlocutora reside ali, em
companhia do esposo e de trs crianas pequenas. A filha mais velha vive em Acegu, onde
empregada domstica. A famlia de Carla morava no Minuano, outro pequeno vilarejo
semelhante Vila da Lata, quando sua me engravidou. Complicaes no parto obrigaram-na
a dar luz em Melo, capital do departamento uruguaio de Cerro Largo, fato pelo qual a
criana acabou sendo registrada no Uruguai. Apenas aos quinze anos de idade Carla foi
registrada no lado brasileiro da fronteira, convertendo-se em doble-chapa28. Seu pai era
changuero, fazia de tudo um pouco nas propriedades rurais da regio. Ele veio a falecer
quando Carla tinha seis anos de idade, o que aprofundou os problemas econmicos da famlia:
tive uma infncia bastante complicada, me criei sem pai, passei trabalho, a minha me no
tinha o que nos dar, no tinha condies de nos dar. Depois da morte do pai, Carla e a me
moraram de favor na casa de diversos familiares uruguaios. Elas seguiram assim at
mudarem-se para a companhia do irmo mais velho, que havia conseguido juntar dinheiro
para construir um pequeno abrigo de palha nas imediaes de Acegu. Minha interlocutora
comenta que comeou a trabalhar aos treze anos, sempre em casa de famlia: eu trabalhei
em vrias ali em Acegu. Que funes tu desempenhavas? questiono. Primeiro
responde Carla eu no sabia nada. Da uma amiga [] comeou a me levar, ela me ensinou
a limpar, a lavar roupa. Tambm cuidei bastante de crianas. L no Uruguai mesmo eu
trabalhei em duas casas, numa eu cuidava das crianas e na outra era um beb.
Pedro, o marido de Carla, de Nobla, mas ambos se conheceram em Acegu por volta
27 As grandes propriedades rurais costumam ser divididas, para facilitar sua administrao, entre sede e postos.
Na sede encontra-se o capataz, responsvel por controlar o funcionamento da estncia, recrutar trabalhadores
e trein-los quando necessrio. Cada posto, por sua vez, est sob responsabilidade de um posteiro, espcie de
subcapataz encarregado de gerenciar o bom andamento da produo numa frao especfica da fazenda.
28 Doble-chapa o termo de denomina, nessas regies fronteirias, o sujeito que obteve registro civil tanto do
lado brasileiro como do lado uruguaio da fronteira. Este um procedimento irregular de documentao
porque, na prtica, o doble-chapa figura como uma pessoa diferente em cada um dos pases onde est
registrado.

45
dos dezenove anos de idade. Ele costumava trabalhar em estncias longnquas, mas naquela
poca estava desempregado e viajava seguidamente at a fronteira para changuear. Nos
primeiros quinze anos da sua vida laboral, trabalhou sem documentos no Brasil, sem direito
a nada, conforme comenta minha interlocutora. Mais recentemente, um primo de Carla,
empregado na propriedade onde o casal reside atualmente, recomendou Pedro ao patro, que
andava precisando de mais um funcionrio. Pedro exerceu o ofcio de peo por dois anos,
contudo, o baixo salrio29, insuficiente para atender as necessidades financeiras da famlia, o
motivou a abandonar seu emprego e buscar algum posto de trabalho melhor remunerado. Para
evitar a perda do empregado, o patro props de ns virmos para c. A ns viemos e eu
estou trabalhando tambm, n? A eu ganho o meu [dinheiro].
Empregada na estncia, Carla exerce o ofcio de cozinheira do posto. Faz comida para
o marido, os trs filhos que moram com o casal e os dois pees que atuam naquela parcela da
propriedade. Recebe por seus servios a quantia de sete mil pesos uruguaios mensais
(aproximadamente setecentos reais). J o marido ganha nove mil pesos (em torno de
novecentos reais). A incorporao das esposas ao circuito de trabalho das estncias uma
estratgia que permite no apenas o incremento dos ingressos familiares, mas tambm a
partilha da vida domstica entre pais e filhos. Contudo, como a legislao trabalhista uruguaia
no obriga os proprietrios a oferecerem alojamento para as famlias dos seus funcionrios,
apenas os trabalhadores que vivem na propriedade, como o caso dos posteiros e capatazes,
esto habilitados a empregar seus parentes. Os demais pees passam a semana no interior das
fazendas e, nos finais de semana, so levados por um transporte da prpria empresa aos seus
lugares de residncia nos povoados das redondezas.
O cu comeava a colorir-se com todos os matizes do vermelho quando me despedi de
Carla para retornar ao Caminho Internacional. Em direo ao oeste, era possvel adivinhar as
primeiras estrelas do distante firmamento invernal. J bem prximo da porteira, eu avistei dois
cavalos que iam a trote rpido pelo campo rumo casinha branca. Sobre um dos animais,
conseguia reconhecer a silhueta esguia de um rapaz jovem. Montado no outro cavalo, vinha
um homem mais velho acompanhado por duas crianas. Tratava-se, com certeza, do marido e
dos filhos de Carla.
Na companhia dos seus pais, aquelas crianas estavam aprendendo, desde cedo, os
afazeres do campo. O filho mais velho, conforme relatara minha anfitri naquela tarde, j
29 Segundo meus interlocutores ao longo do Caminho Internacional, a mdia de salrio de um peo rural no
Uruguai ronda os 7.500 pesos, aproximadamente 750 reais.

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estava ajudando o pai nas suas tarefas laborais. A guriazinha (dez anos de idade), por sua
vez, quer ir embora para Acegu com a irm, no quer enxergar a estncia. Assim como seu
irmo, agora com treze anos, ela pretende continuar estudando. Pelo menos o que
dizem..., reparava Carla. As reticncias desta interlocutora talvez nos digam algo a respeito
do peso que o cotidiano da estncia pode ter sobre as escolhas laborais dos sujeitos, mais alm
das suas intenes declaradas. No Caminho Internacional, a migrao de trabalhadores rurais
entre estncias implica, em alguns casos, a transferncia dos seus parentes filhos, esposas
para o interior das propriedades. Assim, ocupam-se os postos de trabalho associados no s
lida campeira, mas tambm aqueles vinculados ao trabalho domstico. No contexto destas
dinmicas, as crianas passam por uma espcie de socializao no trabalho rural,
acompanhando seus responsveis em certas tarefas necessrias ao funcionamento da
propriedade.
O recente aparecimento das fazendas de arroz representou uma modesta diversificao
do mercado de trabalho nos arredores do Caminho Internacional. Contudo, para suprir as
vagas disponveis nesses empreendimentos, preciso dominar o uso de mquinas agrcolas.
Tal requisito acaba alijando os filhos dos pees rurais da possibilidade de integrar o ciclo
produtivo das arrozeiras. Desta forma, podemos fazer, para o universo das estncias, a mesma
constatao a que chegou Vernica Trpin quando estudava a participao de famlias chilenas
na produo frutcola da Patagnia argentina: a famlia, como unidade produtiva, o mbito
de socializao do futuro trabalhador (Trpin, 2004, p.66). Contudo, diferentemente do
contexto patagnico, no qual a ascrio nacional como chilenos outro nexo importante
que garante a entrada dos jovens na produo de frutas; na fronteira brasileiro-uruguaia a
nacionalidade jurdica certificada mediante documentos que determina, na conjuntura
atual, quem poder usufruir da oferta de emprego em ambos os lados da divisa poltica. O
marido de Carla, por ser uruguaio e no possuir documento brasileiro, j perdeu vrias
oportunidades de trabalho no Brasil: teve um dono de estncia que quis levar ele, s que ele
no podia por causa da carteira [de trabalho]. Chegado o caso de se tornarem trabalhadores
rurais, seus filhos, por serem todos doble-chapa, no tero o mesmo problema.
Quando me lano de novo ao caminho de terra, o crepsculo j est quase consumado.
Os marcos limtrofes aparecem fugidios no meio da penumbra. Vai crescendo, ao meu redor, o
intenso rumor biolgico dos banhados. Acegu est a uns quarenta quilmetros dali. Comeo
a empreender a viagem de regresso. Enfrento a escurido cada vez mais absoluta da estrada

47
com o dnamo oscilante da bicicleta. J estava me acostumando solido vazia e ruidosa do
campo anoitecido quando avistei, minha frente, duas pessoas a cavalo, um homem e uma
mulher. Eles avanavam devagar transportando uma bagagem vultosa, pareciam estar de
mudana. Estamos no final da dcada de noventa, tempo em que andar de carro, ou qualquer
outro veculo motorizado, ainda no fazia parte do dia a dia dos trabalhadores rurais,
independente da sua posio na hierarquia das estncias. Ultrapasso o casal em silncio.
Depois de uma curva enorme da estrada, volto a encontr-los, catorze anos mais velhos, na
sede de uma propriedade rural. Sentado no jardim, seu Roberto, 57 anos, constata certa
melhora nas condies de vida da famlia: eu tinha s mulher e os filhos, noms. Inclusive a
mulher, quando veio para c, veio a cavalo, os dois a cavalo. Hoje o que eu tenho dentro de
casa tudo meu [] Hoje eu estou bem, n? O salrio foi aumentando.30.
H quase uma dcada e meia Roberto capataz na mesma estncia. Este o ltimo
estgio do que ele considera ter sido uma vida laboral que seguiu seu curso normal: eu
nasci na [Vila da] Lata em 1955, me criei na Lata at os 15 anos, comecei a trabalhar com 15
anos, sempre trabalhando em estancia, n? Trabalhei de empregado. Depois que fiquei
homem, com 25 anos, virei capataz. Em 1975, antes de atingir a maturidade laboral,
incursionou pelo Uruguai durante dois anos como peo campeiro na fazenda de um brasileiro.
Ainda que seu pai fosse uruguaio, Roberto no possui documentao do pas vizinho e nunca
realizou aportes previdencirios quando estava do outro lado da fronteira. Em comparao
com o que era antes, meu interlocutor constata que hoje j est tudo mudado no Uruguai, o
cara vai para l e tem que ter documento para se registrar na caixa, n? Seno fica difcil
arranjar trabalho. De volta ao Brasil, passou por outras quatro estncias, j ento no posto de
capataz.
Na maioria das grandes propriedades rurais, comum que o capataz possua alguma
autonomia para fazer a seleo de novos funcionrios. Ele , portanto, um sujeito chave na
dinmica de recrutamento dos assalariados rurais. Ao longo de toda a pesquisa, eu estive
interessado em conhecer as modalidades vigentes de recrutamento de fora de trabalho, pois
entendia que elas se encontravam na origem dos circuitos de deslocamento dos trabalhadores
transfronteirios e podiam chegar a ter um impacto decisivo sobre a prpria constituio local
das relaes de classe. Nos processos de mobilidade que envolvem o deslocamento de
trabalhadores entre regies expulsoras de populao e regies mais dinmicas do ponto de
30 O salrio de Roberto, que exerce a funo de capataz, R$950,00.

48
vista produtivo, a figura do intermedirio, ou atravessador de mo de obra, costuma ser
crucial. Em vrias partes da Amrica Latina, a intermediao se constituiu como uma
alternativa para o abastecimento empresarial de fora de trabalho disponvel, de origem
internacional, extrarregional e intrarregional, dando lugar formao e consolidao de fluxos
migratrios (Steimberger et al, 2011, p. 2). O intermedirio no apenas um elo na
articulao do processo produtivo, ele tambm atua na prpria configurao da relao de
trabalho, negociando, eventualmente o valor dos salrios e atuando, em alguns casos, como
instrumento para disciplinar a mo de obra e neutralizar conflitos laborais, reduzindo a
capacidade de negociao dos trabalhadores rurais e convertendo-se em outro mecanismo de
acumulao do capital (Idem). Se bem a figura do capataz responde, em determinadas
situaes, a essas caractersticas, entendo que ele no pode ser definido como um
intermedirio no sentido estrito do termo.
O capataz no o contratador exclusivo de mo de obra nas estncias, podendo tal
funo ser executada, tambm, pelo prprio proprietrio. Outra questo relevante que, nas
regies onde desenvolvi investigao, no identifiquei nenhum modelo predominante de
recrutamento de trabalhadores, ou seja, os modelos de incorporao de novos funcionrios
atividade produtiva das estncias so sumamente variveis. Algumas vezes, contam as
relaes de afinidade, priorizando-se os parentes por aliana; em outras situaes, prevalece a
mo de obra dos parentes consanguneos como no caso da explorao extensiva de mo de
obra familiar na estncia onde vive Carla e, finalmente,

os vnculos de amizade e

compadrio tambm so meios para se obter preferncia na ocupao dos postos de trabalho
ofertados. Seja como for, o mero vnculo entre capataz e possvel funcionrio independente
da sua qualidade no , por si s, a garantia de uma contratao. A este respeito, Roberto
comenta o seguinte: para conseguir emprego, principalmente tem que ter boa conduta. Mas
e o que seria boa conduta? questiono. Boa conduta prossegue meu interlocutor , em
uma estncia, o cara ser cumpridor das ordens, ser direito com o patro e ter uma
recomendao do patro [anterior]. De que jeito saiu, ou por que saiu [do outro emprego] ()
Eu, se sair, tenho que ter uma recomendao do meu patro.
No basta, portanto, demonstrar aptides e respeito, necessrio, tambm, comprovar
condutas pretritas, evidenciar uma trajetria laboral disciplinada. Esse sistema de
recrutamento da fora de trabalho nas estncias ocorre sob o controle mais ou menos estrito
do proprietrio: [para conseguir um novo emprego] eu vou at o outro patro, que precisa de

49
empregado ou pede empregado, com as informaes que eu tenho do meu antigo patro, que
para ele ter uma boa informao, porque seno no consegue. S o cara dizer "porque eu
exero essas profisses, eu sei fazer" no basta. Feitos os esclarecimentos, resta-me uma
dvida. Qual o peso do capataz, da palavra do capataz, na negociao com os proprietrios?
Se ele conhece o trabalhador que est solicitando uma vaga de emprego disponvel, isto tem
alguma incidncia positiva na consumao do contrato? Bom explica-me Roberto , a o
cara vai dizer "Fulano boa pessoa", mas assim mesmo o cara [que est pleiteando o
trabalho] vai ter que ficar um ms sem contrato. Se der certo, o cara fica, seno... E conclui
reiterando: mas, principalmente, o que a gente tem que ter uma boa recomendao para
arrumar outro servio bom.
comum, em determinados mbitos da sociedade fronteiria, que se atribua ao peo
rural uma espcie de submisso crnica ao patro. Tal submisso guardaria relaes com a
histrica cultura do caudilhismo e do clientelismo nos campos da Amrica meridional.
Certa cincia social tende a corroborar este tipo de assertiva, sublinhando o profundo respeito
do peo figura do patro, sem avaliar como se constitui e mantm esse respeito. Explicar as
coisas em termos de violncia simblica e capacidade da classe dominante para impor sua
viso de mundo aos setores subalternos com certeza parte da explicao, mas no sua
totalidade. Ao enfatizar, em meus encontros e dilogos no Caminho Internacional, os
procedimentos de contratao dos funcionrios rurais, pude perceber a existncia de tcnicas
muito mais sistemticas, recorrentes e visveis que contribuem permanente fixao do
controle patronal e reduzem, portanto, a margem de que dispem os funcionrios para fazer
valer seus prprios interesses econmicos e polticos.
O avano da linguagem dos direitos e a intensificao da presena de alguns rgos
fiscalizadores dos estados brasileiro e uruguaio na zona fronteiria levaram, por um lado, ao
bloqueio parcial do mercado internacional de fora de trabalho que havia vicejado naquelas
zonas durante todo o sculo XIX e incios do sculo XX 31. Por outro lado, a tarefa de
fiscalizao e promoo de direitos introduziu mediaes legais relativamente novas na
relao entre trabalhadores e patres. interessante observar que Roberto percebe a Carteira
de Trabalho, instituda no Brasil em 1932 e estendida aos trabalhadores rurais em 1969 ou
seja, quando ele tinha catorze anos , como algo positivo e recente: de primeiro o cara no
tinha direito a reclamar, eles diziam "bom, se tu quer comer bem, tu vai comer na tua casa, os
31 Ver tpico 2.3, neste captulo.

50
outros no reclamaram, tu reclamou". (...) Era assim, o cara no tinha direito. (...) Depois que
saiu a lei da carteira, a mudou tudo, o cara tem seus direitos de reclamar. No entanto, o fato
de os direitos serem reconhecidos como disponveis no quer dizer que algum realmente os
reclame, j que isso poderia prejudicar um futuro processo de contratao32. Roberto, por
exemplo, nunca se queixou abertamente das condies de trabalho as quais esteve exposto, o
que no significa que ele tenha sido incapaz de perceb-las como inaceitveis: eu estava em
estncia, no gostava dos troos, da a gente tem que dar o aviso, n? Dava o meu aviso, [me
perguntavam] "o que houve" [e eu respondia] "no houve nada", montava e saa. Quando
precisava voltar, voltava. Ia l, pedia servio: t, saiu numa boa, pode seguir .
Como nos demonstram alguns trabalhos de James Scott (2002; 2004 [1990]), a
conscincia e a reflexividade das classes subordinadas no necessariamente cessa no
momento em que a resistncia aberta e declarada foi suspensa. Ocorre que, em determinados
momentos histricos e conjunturas scio-polticas, as classes de extrao dispem ao seu
alcance de meios de vigilncia e coao capazes de contra-restar a prpria agncia dos
subalternos. Nesse tipo de situao, para um trabalhador como Roberto, que at bem pouco
tempo atrs no tinha nada alm da mulher e dos filhos dependendo, exclusivamente, da
venda de sua fora de trabalho para adquirir os recursos necessrios implementao de
projetos de vida tornava-se prefervel ir embora reclamar. No final das contas, era o direito
de fuga (Mezzadra, 2005) que Roberto fazia valer. Interessantemente, nessas zonas
fronteirias, o deslocamento e a capacidade de deslocar-se no apenas se associam
pragmtica da auto-produo das classes trabalhadoras, mas tambm descrevem, em alguma
medida, a sua possibilidade de impugnar determinadas relaes de explorao e
assujeitamento. Estas relaes, por sua vez, tornam-se mais evidentes para os trabalhadores
das estncias e aqui tambm me vm mente as falas de seu Ginez quando eles se
defrontam com condies desfavorveis para a recuperao da integridade dos seus corpos
depois de uma jornada de intensos esforos fsicos. Alimentao de qualidade e leitos
confortveis so, portanto, as demandas mnimas de sujeitos que dependem intensamente das
suas habilidades corporais para produzir valor no trabalho das fazendas.
Roberto e eu terminamos nossa conversa falando sobre seus filhos e sobre as
perspectivas que vislumbra para eles. Meu interlocutor e a esposa so pais de trs rapazes.
32 A advogada do escritrio do Ministrio do Trabalho uruguaio em Melo estipula que trs dos quinze
trabalhadores que ela atende, em mdia, por dia, so oriundos do campo. Tambm, segundo ela, os
trabalhadores rurais estrangeiros que apresentam queixas ao Ministrio o fazem depois de terem sido
demitidos.

51
Apenas um deles, com doze anos de idade, ainda mora com o casal. Os outros dois, com
dezessete e dezesseis anos, trabalham como empregados rurais: estudaram at a oitava srie
e quiseram trabalhar. Bueno... no vou contrariar. A nica exceo seu filho menor, o
nico que gosta de estudar, n? Gosta de computador, tambm. Ele no gosta de servio de
campo (...) A rea dele vai ser outra, eu acho. No vai ser igual a mim, igual a todos . Da
porta da casa, iluminada por uma luz amarelada, o rapazinho escuta, tmido e calado as
palavras do pai. Algo em sua atitude me constrange e angustia. Agradeo ao meu interlocutor
por sua solicitude e tomo o rumo de Acegu. A escurido envolve um frio arrebatador.
Aferrado miragem do hotel que me espera, vou transitando pelo Caminho Internacional,
agora convertido em interminvel tnel escuro. J nenhuma centelha da memria de outrem
relampeja nos acostamentos. A paisagem me ignora.
2.1 Produtores ou proletrios?
De forma paralela ou articulada ao constante deslocamento de trabalhadores no
contexto das estncias, outros circuitos de mobilidade tambm tiveram lugar na fronteira
brasileiro-uruguaia. Refiro-me migrao de proprietrios rurais brasileiros, que conheceu
seu primeiro influxo em meados do sculo XIX e tornou-se novamente significativa a partir
da dcada de 1970.
Durante os conturbados primeiros anos da histria republicana uruguaia, latifundirios
oriundos do Brasil aproveitaram a baixa no preo das terras 33 para l se instalarem com suas
famlias e escravos: em 1860, de 200 mil habitantes para todo o [Uruguai], 40 mil eram
brasileiros (Cardozo, Fernndez, 1997: 90)34. Confrontado com esse cenrio, o governo
uruguaio vinha tentando, desde a dcada de sessenta do sculo XIX, ordenar a ocupao da
fronteira com cidados nacionais ou estrangeiros de tradio republicana. Este interesse no
descrevia, exatamente, uma estratgia econmica, mas sim um desejo de conter o avano dos
estancieiros brasileiros e salvaguardar a soberania territorial do Estado:

33Depois que o Uruguai obteve sua independncia poltica, as elites montevideanas, capitaneadas pelo Partido
Colorado, tiveram que se lanar em uma guerra civil (Guerra Grande) contra os caudilhos do interior do pas. Era
necessrio garantir a centralizao do poder e o monoplio exclusivo do uso da violncia por parte do Estado. A
instabilidade poltica incidiu diretamente sobre o preo das terras na campanha.
34 Os cinco departamentos que reuniam essas caractersticas () eram Artigas, com 47% de estancieiros
brasileiros; Salto, com 44,5%; Tacuaremb, com 28,7%; Cerro Largo, 35,9% e Rivera, com 47,9% (Bleil de
Sousa, 1995, p. 162 apud Chindemi, 2000, p. 81).

52
o perigo de uma ocupao da fronteira norte por brasileiros foi motivo principal de
projetos de criao de um bolso agrcola [mediante compras de terra pelo Estado]
que pudesse definir uma fronteira at ento sempre indefinida (Jardim, 2000, p. 14).

Tais pretenses, no entanto, s adquiriram alguma efetividade quando a pacificao

dos territrios uruguaios, em 1909, garantiu a imposio definitiva de um projeto de unidade
nacional baseado nas pautas da elite montevideana. Desde ento, o Uruguai desenvolveu seu
modelo econmico de substituio de importaes e, atravs dele, conheceu pocas de
prosperidade. A crise da estrutura agroexportadora s veio a insinuar-se no segundo psguerra, e para 1970 a pecuria nacional encontrava-se, virtualmente, desarticulada. Foi ento
que teve incio uma nova dinmica de regionalizao que se caracterizou pela entrada em
cena dos investidores de origem brasileira. De todas as terras vendidas no departamento
fronteirio de Cerro Largo entre 1979 e 1985, 48% delas passaram s mos de proprietrios
rurais brasileiros. Esta conjuntura diversificou a economia das zonas fronteirias uruguaias e
reverteu uma tendncia histrica de expulso demogrfica (Cardozo; Fernndez,1997).
Alguns anos mais tarde, na dcada de 90, a fronteira agrcola do arroz expandiu-se atravs do
pampa sul-riograndense em direo o interior do Uruguai, fazendo com que centenas de
proprietrios brasileiros e milhares de trabalhadores agrcolas incursionassem nos territrios
daquele pas (Santa Brbara; Haesbaert, 2001)35.
O deslocamento de proprietrios e arrendatrios brasileiros rumo ao Uruguai
frequentemente descrito pela literatura acadmica em sua dimenso quantitativa e econmica,
enfatizando-se os aspectos demogrficos e produtivos associados compra de terra,
diversificao dos cultivos e composio de frentes de trabalho internacionais. Mas at que
ponto possvel assumir sem reservas a diviso analtica absoluta entre produtores e
trabalhadores rurais? Afinal, quem so os produtores brasileiros que, atualmente, dirigem-se
ao Uruguai em busca de terras baratas? Trata-se, sem dvidas, de um contingente vasto e
heterogneo que inclui pequenos, mdios e grandes proprietrios rurais, cada um com seus
respectivos interesses econmicos e trajetrias sociais. Neste contexto, Paulo e Isaas, os
protagonistas do seguinte relato, poderiam ser apresentados como integrantes do primeiro
grupo. Contudo, a anlise atenta das suas trajetrias pessoais nos convida a pens-los para
35 A partir de 1970, o preo da terra no Uruguai conheceu um incremento progressivo entremeado por quedas
drsticas em 1982 e 2001, anos de profundas crises financeiras. Em 2005, o valor mdio do hectare rondava
1.050 dlares. Pieiro e Moraes (2008) observam que, independente de qualquer valorizao, o preo da terra
no Uruguai foi sempre menor (em mdia) do que no Brasil e na Argentina, onde, para o mesmo ano de 2005,
o valor mdio do hectare era, respectivamente, de 1.550 e 3.560 dlares.

53
alm de categorizaes estanques ou esquemas fechados, de modo a construir uma
apresentao criteriosa das suas experincias laborais.
No se trata de contestar, unicamente a partir de dois casos, a diferenciao entre
proletrios e produtores rurais, mas sim de evidenciar que em se tratando de sujeitos
migrantes e de fronteiras polticas, sempre necessrio indagar sobre como estas ltimas
podem dinamizar e mesmo reorganizar o status social dos primeiros, transformando, tambm,
suas subjetividades, perspectivas e lealdades de classe. Os itinerrios de Paulo e Isaas
encontram-se atravessados por conjunturas familiares especficas, experincias laborais
inconstantes,

vicissitudes

impostas

pela

indocumentao/estrangeiridade,

ciclos

de

empobrecimento e proletarizao. Sem desconsiderar a justaposio dos fenmenos

estruturais que condicionam a ao humana, enfatizo, nas prximas linhas, a dimenso da
casualidade, da inconstncia, da contingncia, em fim, da autonomia que inevitavelmente
matiza as experincias migratrias.
2.1.1 Paulo
Em Julho de 2011 fui convidado por Stella Snchez que exerce um intenso ativismo
comunitrio em Acegu-Acegu para presenciar a inaugurao de um jardim de infncia em
Villa Nobla. Segundo ela, essa oportunidade poderia ser interessante para que eu conhecesse
alguns trabalhadores e lderes comunitrios daquela localidade. O povoado uruguaio de Villa
Isidoro Nobla (2.331 habitantes) est situado s margens da estrada nacional denominada
Ruta 8 General Lavalleja e, juntamente com Acegu da qual dista 12 quilmetros , um
dos principais ncleos povoados da quinta seo do departamento de Cerro Largo. Como
comum a outras tantas pequenas localidades fronteirias, h poucos registros na historiografia
acadmica a seu respeito. A ocupao do ncleo urbano data de meados do sculo XX e o
reconhecimento da localidade pelo poder pblico nacional ocorreu na dcada de 1960. A
principal atividade produtiva local est vinculada com empreendimentos arrozeiros e
pecurios. No tocante pequena produo, Nobla assistiu um recente processo de
cooperativizao dos trabalhadores rurais em torno do plantio de amendoim e da criao de
gado. Tal diversificao da atividade produtiva foi possvel graas aos investimentos do
Ministrio de Ganadera Agricultura y Pesca (MGAP), atravs do Proyecto Uruguay Rural36.
36 Cabe mencionar, ainda, que o departamento de Cerro Largo, onde esto situadas tanto Villa Nobla como
Villa de Acegu (1.511 habitantes do lado uruguaio), encontra-se em uma parte do Uruguai dedicada,

54
No dia da inaugurao da unidade educativa de Nobla, tomei um nibus em Acegu
por volta das duas da tarde. Aps quinze minutos de viagem pela estrada retilnea avistei um
pequeno cemitrio beira do caminho; em seguida as casas se adensaram, surgiu a pracinha
com eucaliptos e, finalmente, o lugar onde eu deveria descer. Da parada de nibus foram
cinco minutos a p por uma rua de cho batido at o jardim de infncia, que contrastava, por
suas dimenses e arquitetura, com o mdico e desbotado panorama urbano circundante. Fui
recebido, logo na entrada do edifcio, pela sorridente Stella, que estava acompanhada por
Pablo Beck, um pequeno produtor rural residente no povoado. Logo depois dos
comprimentos, Pablo esclareceu, sempre em castelhano, que na verdade chamava-se Paulo e
era de nacionalidade brasileira. Conversamos brevemente sobre os objetivos da minha
investigao e em seguida dirigimo-nos ao ptio dianteiro do jardim de infncia. Havia mais
de cem pessoas presentes, entre autoridades do Ministrio de Educao, professoras, alunos,
familiares e funcionrios pblicos da localidade.
Aps cantarem o hino nacional uruguaio, todos escutaram, em atitude solene, o
discurso da diretora. Entre citaes de Paulo Freire e Paulo Coelho, ela reiterou a excelncia
da infraestrutura do jardim e sinalizou que a obra respondia a uma demanda histrica dos
moradores de Nobla. O secretrio do Ministrio de Educao, recm chegado de Montevidu,
interveio logo em seguida para corroborar a fala da diretora e sublinhar que, no atual governo,
todas as regies do Uruguai eram beneficiadas igualmente pelas polticas do Estado. Segundo
ele, a instalao de uma unidade educativa de ponta em uma localidade como Villa Nobla
tornava evidente a inverso de prioridades conduzida a partir do Poder Executivo.
Para contextualizar as colocaes do funcionrio do Ministrio de Educao,
necessrio esclarecer que, na conjuntura nacional uruguaia, as localidades fronteirias so
vividas num registro de forte alteridade, elas representam o confim, o lugar onde a nao
arrefece ou torna-se ambgua. Os habitantes da fronteira costumam ser interpelados como
bayanos pelos residentes de Montevidu. Este diacrtico sugere uma suposta proximidade dos
uruguaios fronteirios com aquele espao cultural imaginado como brasileiro e, por isso
mesmo, distanciado esttica, econmica e racialmente dos estandartes capitalinos. O territrio
uruguaio est cortado, de noroeste a sudeste, pelo Rio Negro e possvel dizer que esta
corrente de gua separa do ponto de vista dos discursos hegemnicos produzidos no centro
essencialmente, pecuria extensiva. O desemprego, a falta de servios pblicos de sade, as poucas escolas e
espaos de recreao e uma malha viria precarizada caracterizam Cerro Largo como o departamento que ostenta
um dos piores indicadores de qualidade de vida do Uruguai.

55
administrativo o Uruguai em dois: um Sul rico e um Norte pobre; um Sul branco e um Norte
negro; um Sul moderno e um Norte tradicional; um Sul urbano e um Norte agrrio; um Sul
habitado e um Norte vazio; um Sul porteo e um Norte bayano.
Ainda que Acegu e Nobla estejam alguns quilmetros ao Sul do Rio Negro,
encontram-se inscritas ao norte desta geografia simblica imaginada nas narrativas
hegemnicas da nao. recorrente, na histria uruguaia, uma ambivalncia das polticas
pblicas entre o descaso com a fronteira e a preocupao oficial por reforar a lealdade
nacional dos fronteirios, estes potenciais desestabilizadores da segurana econmica e
poltica da nao. Atualmente, uma forma eficaz de chamar a ateno do poder central para os
problemas locais acenar com e iminncia de abrasileiramento do povo. Lembro-me que,
aps a solenidade de inaugurao do jardim de infncia, alguns moradores de Acegu e
Nobla reuniram-se com o secretrio do Ministrio de Educao uruguaio para reivindicar
melhorias em outras unidades educativas da Quinta Seo do Departamento de Cerro Largo.
Um dos recursos retricos que eles acionavam para enfatizar a gravidade da sua demanda era
afirmar que se estaban perdiendo uruguayitos para las escuelas brasileras. Tratava-se de
uma estratgia discursiva eficaz, pois no pode haver ameaa mais horrenda do que esta para
um esprito burocrtico cultivado em Montevidu.
O cotidiano local, por outro lado, demonstra que os diacrticos hegemnicos atribudos
nacionalidade brasileira e uruguaia esto sujeitos a uma fluida negociao, distanciando-se
de qualquer estabilizao a priori. A confuso envolvendo o nome de Paulo Beck
exemplifica este panorama que, no entanto, no o mesmo da dcada de setenta, quando meu
interlocutor, ento com pouco mais de um ano de idade, chegou a Nobla acompanhado pelos
pais e por trs irms. Depois de nos conhecermos na abertura do jardim de infncia, tive a
oportunidade de conversar com Paulo em todas as visitas que fiz fronteira. A empatia que
desenvolvemos, somada s nossas afinidades ideolgicas, permitiu que construssemos um
profcuo espao de dilogo e colaborao. Atravs das narrativas biogrficas e das
perspectivas polticas que Paulo Beck deu a conhecer durante nossas entrevistas, eu pude
compreender como, paralelamente aos processos estruturais que impulsionam o deslocamento
populacional transfronteirio no meio rural, tm lugar eventos sub-reptcios, que podem
dinamizar e at mesmo transformar, em graus variados de intensidade, todo o espectro das
relaes sociais vigentes nas localidades de acolhida.
Em 1976, conta-me Paulo, no havia muito brasileiro [em Nobla], tinha at

56
dificuldade de comunicao (...) No mximo a rdio brasileira que penetrava aqui; mas gente
brasileira que viesse morar... no como hoje. A emigrao da sua famlia remonta aos
primeiros momentos do ciclo que regionalizao da atividade produtiva iniciado aps a
desarticulao da agropecuria uruguaia, que foi seguida por quedas abruptas no preo da
terra:
o preo da terra era mais barato aqui [no Uruguai], ento o pai conseguiu
comprar 26 hectares, [ele] j estava na fronteira () esteve a perto de Acegu,
do lado brasileiro, e acho que chegou a plantar uns anos aqui, arrendado.
[Depois] conseguiram comprar um pedao de terra e viemos para o Uruguai.

Paulo nasceu na cidade de Bag, distante cerca de 65 quilmetros de Villa Nobla.

Seus pais so filhos de colonos alemes que j vinham praticando de longa data a agricultura
e a pecuria em terras brasileiras. Nunca dispuseram de grandes propriedades, eram e
continuam sendo pequenos agricultores. Seu pai foi responsvel pela introduo de alguns
cultivos at ento inexistentes no mbito da agricultura comercial daquela parte do
Departamento de Cerro Largo, como o da cebola e o da cenoura. Meu interlocutor estudou em
escolas uruguaias e foi alfabetizado no idioma castelhano, o que no impediu que ele
preservasse o portugus no contexto das interaes de mbito domstico ou no dilogo com
outros brasileiros que residem em Nobla. Com Paulo conversvamos, indistintamente, em
portugus e em castelhano e havia situaes, menos frequentes, nas quais mantnhamos
dilogos bilngues. Observando em perspectiva, Paulo acredita que, a partir das dcadas de 80
e 90, quando houve uma imigrao de trabalhadores brasileiros muito grande, principalmente
em reas da agricultura, que eram mo de obra mais barata, o portugus difundiu-se
amplamente no Departamento de Cerro Largo, deixando, progressivamente, de representar
empecilhos comunicao oral.
A atividade produtiva nas lavouras de sua famlia nunca exigiu emprego de mo-deobra brasileira: era mo-de-obra daqui porque era safra muito pontual, era para a plantao e
para a colheita. J o pessoal que faz agricultura e faz arroz [necessita mo-de-obra] para a
plantao, depois [para o] cuidado da irrigao. Ns utilizvamos mo-de-obra daqui de volta,
de Nobla. A imigrao de proprietrios e trabalhadores brasileiros tambm teria implicado,
segundo meu interlocutor, em mudanas mais gerais na dieta dos trabalhadores rurais: A
alimentao, nas estncias de patres uruguaios era muito ruim. Talvez o brasileiro no pague

57
melhor que o uruguaio, mas sim a alimentao bastante diferente. Hoje eu acho que os
uruguaios nivelaram. Esta constatao de Paulo foi corroborada por outros interlocutores que
trabalharam em estncias uruguaias e brasileiras nos ltimos vinte ou trinta anos. Segundo
eles, deu-se uma melhora progressiva no alimento oferecido aos funcionrios do lado
uruguaio da fronteira porque muitos deles, insatisfeitos com a comida disponibilizada pelos
patres, iam procurar emprego alhures, onde pudessem viver com mais dignidade e conforto.
Paulo tem trinta e oito anos de idade e regularizou sua situao migratria no Uruguai
aos quinze. Ele relata a obteno da residncia uruguaia como um processo horrvel que,
dado seu alto custo, exigiu certa mobilizao financeira da famlia: levou um bom tempo at
que todos conseguissem [os documentos]. Fizemos eu e a minha irm primeiro, depois
fizeram meu pai, minha me e as outras duas irms. A obteno da carteira de identidade
pelas vias oficiais implicou um investimento de cerca de trezentos dlares estadunidenses
para cada membro da famlia. Refletindo sobre esta situao, Paulo conclui que, num contexto
de pauperizao como o vivenciado pela maioria dos habitantes de Nobla onde, alm do
mais, um setor significativo da populao estrangeira cumpre longas jornadas de trabalho
todos os dias da semana, natural que as pessoas recorram a vias extraoficiais para
regularizar-se. Sensvel ao cotidiano dos trabalhadores da regio, que so, tambm, seus
vizinhos e amigos, Paulo um crtico mordaz de toda esa oligarqua [que] nunca hizo nada.
No ano de 1995, seu pai foi convidado por alguns amigos uruguaios para participar de
um comcio da Frente Ampla (Encuentro Progresista Frente Amplio Nueva Mayora,
partido de esquerda que atualmente governa o Uruguai) em Nobla. O evento contou com a
presena, como habitual nessa regio de fronteira, de militantes vinculados a foras polticas
da esquerda brasileira, especificamente, ao Partido dos Trabalhadores (PT). Naquela ocasio,
Paulo foi convidado por Glcio Rodrigues 37 a participar do PT, partido no qual militou
durante as eleies municipais brasileiras dos anos 2000 e, posteriormente, nas eleies
nacionais que levaram Lula presidncia, em 2002. Seu engajamento partidrio, que havia
iniciado em uma atividade pblica da Frente Ampla, retornou ao ponto de partida no
processo eleitoral uruguaio de 2004, quando comeou muito devagarzinho, a fazer
campanha para Tabar Vsquez, primeiro presidente de esquerda da histria uruguaia: a, j
37 Glcio o atual coordenador de relaes internacionais da Prefeitura de Bag, administrada pelo Partido dos
Trabalhadores. Natural de Acegu, ele j se candidatou prefeitura deste municpio duas vezes sem, no
entanto, alcanar a vitria eleitoral. No incio de minha investigao, fui recebido por Glcio em Bag e
atravs dele conheci o secretrio do Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Bag, Milton Brasil e Blanca
Morales, responsvel pelo Escritrio Binacional do MIDES em Acegu.

58
em 2008, 2009, quando foi e eleio para o Pepe [Mujica] 38, a sim eu trabalhei. Esquerda l,
esquerda aqui.
A proximidade de Paulo com as esquerdas partidrias no Uruguai e no Brasil de
notrio conhecimento no povoado de Villa Nobla. Certa vez fomos juntos visitar alguns
interlocutores que andavam com problemas de documentao e, nem bem havamos descido
da motocicleta de Paulo, uma vizinha gritou, ao longe, em tom brincalho: Qu hacs aqu,
comunista? No obstante sua vinculao com a Frente Ampla e o Partido dos Trabalhadores,
meu interlocutor afastou-se, nos ltimos meses, da militncia partidria direta. O relato que
me ofereceu num final de tarde do inverno de 2012 d conta de certa decepo (...) com a
gerncia do nosso Frente Amplio no Uruguai e aqui em Cerro Largo, () o partido poltico,
no o governo, est um pouco de costas para a militncia, bem de costas. Quando Paulo fala
da militncia, refere-se, principalmente, aos membros da Frente Ampla que desenvolvem
ativismo comunitrio sem receber quaisquer contrapartidas materiais, como ele prprio. Suas
crticas mais duras esto endereadas a certos polticos e membros da burocracia partidria
local que, no seu ponto de vista, no ajudam o governo a governar, posto que investem
muito pouco esforo em fazer com que as polticas sociais do Estado, assim como os recursos
de infraestrutura disponveis, cheguem s populaes alvo.
Mas a decepo com o partido no desalenta meu interlocutor de engajar-se nos
processos coletivos que esto sendo fomentados pelo governo no lugar onde vive. Ele integra
e intervm periodicamente nas Mesas de Desarrollo (Mesas de Desenvolvimento) promovidas
pelo Ministerio de Ganadera Agricultura y Pesca em Nobla e Acegu para reivindicar, junto
a outros moradores da regio, articulaes institucionais mais consistentes que garantam a
territorializao das polticas de governo e a ampliao dos direitos sociais para a populao.
Na perspectiva de Paulo, a importncia da Mesa de Desarrollo radica em que ela envolveu
uma populao bastante discriminada, que no costumava, jamais, pisar uma reunio. Alm
de promover e integrar as Mesas, Paulo tambm faz parte, h trs anos, de um grupo de
pequenos produtores que solicitou terras ao Instituto Nacional de Colonizacin (INC) para
desenvolver atividade pecuria. As terras foram atribudas em 2011 e no marco deste coletivo
de cinco produtores, denominado grupo Guayubiras, se est levando adiante o ousado projeto
de coletivizao do rebanho:
38 Jos Pepe Mujica, tambm poltico da Frente Ampla, foi Ministro de Ganadera Agricultura y Pesca de
Tabar Vsquez e veio a suced-lo na presidncia da repblica depois de vencer as eleies uruguaias de
2009.

59

Hoje, o maior proprietrio de gado dentro da colnia [de produtores] o grupo

Guayubiras, no nenhum [proprietrio] individualmente. So setenta e cinco
cabeas do grupo39. (...) Estamos na metade do segundo ano e at o quarto ano,
como limite, vamos ter todo o gado coletivo.

Claro que esta iniciativa encontra uma srie de contratempos e exige dos pequenos
produtores associados uma permanente disposio para negociar em conjunto:
No so s cinco pessoas, so cinco famlias, cinco ideologias polticas,
partidrias, religiosas, filosficas, intelectuais (...), ns no temos um elo que s
vezes tm certos grupos, em torno ao religioso e a partir da... no. A nica coisa
que ns temos que ns somos produtores rurais.

Estas colocaes de Paulo so um convite para pensarmos na dinamicidade que

podem adquirir os arranjos de classe, de acordo com a trajetria biogrfica e a
intencionalidade dos sujeitos envolvidos no processo de produo. Em primeiro lugar,
preciso reconhecer, junto com Anbal Quijano, que as classes sociais no so estruturas, nem
categorias, mas relaes histricas, historicamente produzidas e nesse especfico sentido
historicamente determinadas (Quijano, 2010, p.107). Em segundo lugar, necessrio pensar
sobre a experincia do trabalho a partir de uma definio ampla, como elemento constitutivo
do destino particular e coletivo dos sujeitos. O trabalho, portanto, longe de se reduzir a uma
lgica puramente instrumental ou sistmica, pode ser uma via entre outras para a gerao de
solidariedade social e para a obteno da autorrealizao dos indivduos (Noguera, 2002, p.
163). No contexto do seu percurso migratrio, mais do que cruzar uma fronteira nacional, a
famlia de Paulo foi exposta a outro contexto agrrio, diferente do brasileiro, onde a
contradio entre latifndio e pequena produo, assim como a hegemonia poltica dos
grandes proprietrios rurais, era ainda mais aguda do que no interior do Rio Grande do Sul 40.
Estes elementos favoreceram a aproximao de meu interlocutor e da sua famlia aos partidos
polticos de esquerda, o que converteu sua experincia de trabalho como pequeno produtor
rural numa postura de enfrentamento ao domnio poltico das elites locais e de identificao
39 No total, so 450 cabeas de gado em mos dos membros do grupo de produtores.
40 No tpico 2.3 retomo alguns fatores histricos que levaram as realidade agrrias do Uruguai e do Sul do
Brasil por caminhos diferentes em que pese suas origens histricas compartilhadas.

60
com os interesses dos trabalhadores rurais assalariados.
Paulo Beck me conta que a chegada dos recursos do Estado aos pequenos produtores
mediante o Poyecto Uruguay Rural (PUR) deu margem a uma experincia de revalorizao
social desses sujeitos. Na medida em que puderam abrir contas bancrias, solicitar apoio
tcnico e insumos para incrementar suas atividades econmicas, eles tambm intensificaram
seu peso poltico nos processos locais de tomada de decises. A organizao das Mesas de
Desarrollo, por sua vez, tornou-se a via oficialmente legitimada para a canalizao das
demandas polticas de um setor social antes desprovido de qualquer canal perene de
comunicao com o poder pblico nacional. Foi no contexto dessas mesas, convocadas
mensalmente pelo MGAP, que Paulo Beck introduziu, em parceria com Patricia Duarte,
sociloga responsvel por acompanhar a implementao dos projetos desse ministrio na
regio, a proposta de alocar recursos pblicos para beneficiar no apenas produtores, mas
tambm trabalhadores rurais assalariados. Este projeto ainda est em processo de elaborao,
mas Paulo me comentou que, de acordo com cotejamentos iniciais, haveria assalariados
uruguaios residentes no Brasil dispostos a retornar ao pas de origem e tomar parte na
iniciativa.
Para compreendermos os efeitos reais das dinmicas de deslocamento entre os pases
do Mercosul, no podemos nos contentar com o mapeamento dos fenmenos mais gerais de
mercado, que emergem do desequilbrio econmico e das singularidades poltico-jurdicas
observadas em cada pas do bloco. claro que a histria de Paulo se insere no movimento
histrico de expanso da fronteira agrcola atravs do pampa, no seio de um Cone Sul
regionalizado. Contudo, este percurso migratrio originou um excedente de prticas e
significaes mais alm das determinaes estruturais que o tornaram possvel, contemplando
arranjos polticos e lealdades sociais que uma anlise distanciada no poderia prever. O
contato de Paulo com outros produtores rurais uruguaios, a tenso entre as prticas polticas
hegemnicas e os interesses de participao nutridos pelos pequenos proprietrios, a atuao
transnacional dos partidos de esquerda, a implementao de novas polticas fundirias no
Uruguai a partir de 2005, etc., foram todos elementos contextuais que favoreceram a
emergncia de um discurso e de uma prxis coletiva que ilumina processos outros de
integrao. Tais processos, mesmo in statu nascendi, permitem divisar alguns vetores de
mudana social e reorganizao das relaes locais de poder que no poderiam ser advertidos
por meio de critrios quantitativos ou atravs de modelos analticos enfocados,

61
exclusivamente, na dimenso macro-econmica da regionalizao.
2.1.2 Isaas
Atravs das redes de Paulo Beck em Villa Nobla, pude entrar em contato com Isaas,
outro brasileiro que, durante a dcada de 90, mudou-se para o Uruguai com a famlia. A
histria de Isaas complexifica ainda mais o debate sobre deslocamentos transfronteirios no
meio rural. Sua trajetria permite compreender que os circuitos de mobilidade desencadeados
a partir da compra de terras por brasileiros depois da primeira metade do sculo XX foram
estimulados pelas estratgias econmicas de sujeitos que, em alguns casos, no eram sequer
proprietrios, mas sim assalariados rurais brasileiros, pessoas que decidiram investir seus
fundos de consumo na compra ou no arrendamento de terras uruguaias em busca de maiores
ingressos e mais estabilidade financeira familiar.
Isaas tem vinte e seis anos, nasceu no Brasil e mudou-se para o povoado de Villa
Nobla aos sete anos de idade. Ele constri, por conta prpria, muitos tipos de mquinas
destinadas ao trabalho agrcola. Algumas facilitam a aragem da terra, outras servem para
descascar o amendoim. Todas poupam o trabalhador de longas horas de esforos repetitivos e
desgastantes. Paulo Beck no esconde sua profunda admirao pelos conhecimentos do amigo
em matria de mecnica: a revoluo industrial feita pelo proletariado!, exclamava ele
quando caminhvamos entre as invenes depositadas no ptio dianteiro da casa de Isaas.
Todas as mquinas esto dotadas de rodas que facilitam seu transporte quando outros
produtores da regio as solicitam para utiliz-las em suas propriedades. As rodas das
mquinas tambm convidam Isaas a refletir sobre um aspecto especfico de sua vida: a
disposio para deslocar-se sempre que precisar faz-lo. As minhas coisas todas tm rodas.
Pego todas as minhas coisas, deixo uma detrs da outra e me vou. Entre um ciclo de
despossesso e outro, entre melhores e piores oportunidades de emprego, a possibilidade de
fazer as malas e partir est sempre colocada. A vida de sujeitos como Isaas depende tanto do
trabalho como da circulao. Foi assim com seu pai, com seu av, com seu irmo. Por que
no seria assim com ele?
Na primavera de 2011, tive a oportunidade de entrevistar Isaas pela primeira vez.
Debruado em uma das suas mquinas rodantes, este inventor demorou-se em agradveis
relatos sobre o trabalho e as viagens, sobre a histria da famlia e as perspectivas de futuro

62
que vislumbra para si. Logo no incio de nosso dilogo, eu perguntei onde ele havia nascido.
Ah, eu nasci... eu no lembro..., respondeu Isaas reticente enquanto sua memria saltava de
lugar em lugar, at identificar aquele ponto do percurso que no era antecedido por nenhum
outro mais. So Sep! Eu nasci em So Sep! Ali comearam as viagens.
Ainda criana, mudou-se com os pais para Bag. Naquela poca, o av j encontravase estabelecido em Villa Nobla, onde podia plantar arroz a baixo custo em decorrncia do
preo relativamente barato das terras uruguaias. Beneficiado por certo xito econmico, o av
de Isaas props aos seus filhos que apostassem na atividade agrcola em territrio uruguaio.
O pai de meu interlocutor, que era capataz de estncia no Brasil, vendeu seus animais e
emigrou com a esposa e os trs filhos. No demorou muito para que viessem os primeiros
problemas com a produo. O av de Isaas perdeu boa parte do que as colheitas fartas lhe
haviam permitido acumular e, uma vez falido, optou por retornar ao Brasil. O pai de meu
interlocutor, tambm descapitalizado, passou a trabalhar como empregado de um arrozeiro da
regio e se manteve nesse ofcio at o falecimento. Quando da morte do pai, Isaas tinha treze
anos e morava com o irmo e a me na casa da famlia. Desde ento, ele desempenhou
diversas atividades laborais: aprendeu a soldar metal e consertar motores numa oficina
mecnica, dominou todo o processo de cultivo de amendoim, cortou lenha nos matagais
(atividade que desenvolve at hoje, principalmente no perodo de inverno, quando as lareiras e
foges esto acessos dia e noite), escavou terra frtil para quem quisesse utiliz-la nas
plantaes; desenvolveu, enfim, uma srie de habilidades necessrias para ingressar com
vantagens no mercado das changas. Todos os seus empregos foram en negro, ou seja, no
supunham direitos trabalhistas e previdencirios. Para obter trabalho, costumava beneficiarse dos conhecidos, que confirmavam sua boa ndole e faziam as indicaes necessrias:
fulano de famlia boa... neto de fulano e filho de ciclano, pessoas boas, trabalhadoras:
Eu fao essas coisas porque aprendi trabalhando. En negro, tudo negro tambm.
Quando falavam "ah, vem a fiscalizao", ns [os empregados] passvamos trs,
quatro dias sem trabalhar. Eu dizia [ao empregador]: "para no te complicar,
dois, trs dias eu no venho (...) Perdia [dinheiro]. Porque [o pagamento] era
por dia.

Isaas passou os ltimos vinte e dois anos sem qualquer documentao que
regularizasse sua situao migratria no Uruguai. Ele me conta que a irregularidade lhe trouxe

63
vrios inconvenientes, todos relacionados com a perda de oportunidades de trabalho ou
qualificao profissional. Recentemente, o Estado uruguaio ofereceu um curso para os
plantadores de amendoim atividade que Isaas aprendeu trabalhando para terceiros e que
hoje pratica em terras arrendadas mas meu interlocutor no pde frequent-lo, pois um dos
requisitos era apresentao do documento nacional de identidade. Em outra ocasio, um
conhecido na cidade de Melo lhe props trabalhar como pedreiro na construo de um
frigorfico, mas Isaas teve que declinar tambm desta proposta devido indocumentao.
Alex: Por que no tiraste os documentos antes?
Isaas: Por que no d! Era caro. Era caro e complicado. Agora o Paulo [Beck]
me falou que tinha uma gente a, que ficava fcil. E vieram, visitaram a casa.
No precisei nem ir a Acegu.

Neste momento do dilogo, meu interlocutor se refere aos funcionrios do Ministerio

de Desarrollo Social (MIDES), que desde julho de 2011 promovem um programa de
documentao entre os povoadores da fronteira brasileiro-uruguaia 41. Como Isaas tem filhos
nascidos no Uruguai, est em condies de solicitar regularizao migratria. Agora, mais do
que nunca, tais trmites apresentam-se como fundamentais para ele, isto porque, h cerca de
um ano, diversos pequenos produtores de amendoim na regio de Nobla comearam a
se articular em torno de uma cooperativa com o objetivo de obter financiamentos e
maquinrio disponibilizados pelo MGAP. Isaas faz parte da cooperativa, mas quem est
oficialmente credenciada junto ao Ministrio sua esposa, que nasceu no Uruguai e possui
documento de identidade. Meu interlocutor narra da seguinte maneira sua relao com o
cultivo do amendoim:
Outros produtores me convidaram para plantar com eles. [Havia] um tratorzinho,
me convidaram para raiar (arar) e para tapar [os gros depositados na terra
arada]. E da eu gostei, plantei o primeiro ano, o segundo ano. E da eu resolvi
comear a plantar amendoim [por conta prpria]. Vai para cinco anos. Faz dois
anos que eu fiz a mquina, dois anos eu plantei a mo.

A cooperativa, denominada PROQUINCEL CAL. (Produtores da Quinta Sesso do

Departamento de Cerro Largo Cooperativa Agrcola Limitada) foi oficializada em 2010,
41 Este programa ser analisado nos captulo IV e V.

64
contando com a participao de treze produtores, onze dos quais se dedicam plantao do
amendoim. O objetivo inicial da formao da cooperativa era obter a pessoa jurdica
necessria para solicitar ao Proyecto Uruguay Rural um pequeno trator que autonomizasse os
agricultores beneficiados. Durante o processo de consolidao do grupo, muitos dos
interessados (que eram trinta num primeiro momento) foram afastando-se. Segundo Isaas,
isso se deveu a certa descrena na efetividade do projeto governamental de incentivo
produo agrcola:
Alex: Mas quem que diz "isso no vai dar certo". Isso a vem de quem?
Isaas: Da maioria. Teve gente que apostou, apostou cordeiro, apostaram vinho,
que no viria trator nenhum.
Alex: Quem eram essas pessoas?
Isaas: Pessoas daqui. Pessoas que estavam [no grupo inicial] e desistiram, que
[pensavam que] no ia dar certo. E ainda tem. Eles dizem "no, a cooperativa
no vai dar certo". Ns sofremos sim, e estamos passando trabalho por uma
coisa ou por outra, pero tudo que cooperativa tem esses probleminhas, tudo
quanto negcio tem os seus problemas. Pero eu acho que anda buenazo,
porque tudo a gente vai arrumando, at que uma hora vai dar certo.

As dinmicas do mercado de trabalho e da produo na regio da fronteira convidaram

Isaas a explorar mltiplos labores, principalmente depois que sua famlia experimentou o
ltimo ciclo de despossesso desencadeado pela falncia do empreendimento agrcola do pai.
Pelo menos desde Marx, sabemos que no capitalismo os meios de produo enfrentam os
trabalhadores como algo alheio e que os submete. A histria da famlia de Isaas a histria
de uma mobilizao permanente de habilidades atravs das quais seu av, seu pai e agora ele
prprio, tentaram tomar em suas mos certa quantidade de recursos que lhes permitisse
controlar, ainda que parcialmente, seus meios de autoproduo. Construindo mquinas,
pleiteando documentos uruguaios e investindo pesado numa cooperativa desacreditada por
muitos, Isaas pretende evitar os efeitos excludentes das dinmicas cambiantes de um circuito
informal e binacional de venda da fora de trabalho ou dos produtos do trabalho que, a partir
de agora, passarei a denominar mercado das changas. O carter eventual e efmero das
changas tende a negar, por perodos mais ou menos transitrios, o valor de uso da fora de
trabalho de uma parte da populao fronteiria, colocando em xeque sua prpria existncia
como trabalhadores.

65
O relato de Isaas nos d uma ideia do impacto especfico que a busca pela
documentao exerce quando se trata de mitigar a incidncia da despossesso na vida
cotidiana. O estatuto de cidado e sua contrapartida, a condio de no-cidado, demarcam a
fronteira entre a vida poltica legtima e a vida que

se

encontra

exposta, mais

sistematicamente, s clivagens supressivas da socialidade, fundamentalmente, lgica da

produo capitalista42. A relao capital/trabalho instila na existncia do trabalhador um drama
que, em princpio, lhe absolutamente alheio: a necessidade de reproduo do capital. Mesmo
quando tiver seus documentos em mos43, Isaas no estar em condies de ausentar-se
completamente deste "drama alheio", mas poder reivindicar com maior desenvoltura o valor
de uso da sua fora de trabalho, incrementando o leque de possibilidades econmicas ao seu
alcance. Mesmo agora, sem documentao, Isaas j vem implementando esse tipo de
estratgia, como demonstra o caso da cooperativa PROQUINCEL. Por meio da cooperativa,
ele est conseguindo converter a destreza em cultivar amendoim desenvolvida no mercado
das changas no ponto de partida para a reivindicao do status de produtor rural perante o
Estado uruguaio. Situaes como esta permitem concluir que o mercado das changas no est
em total descontinuidade com a esfera formal da economia fronteiria. Entretanto, a
possibilidade de trnsito da primeira para a segunda esfera ou seja, o desenvolvimento, na
segunda esfera, das habilidades laborais incorporadas pelos sujeitos entre uma changa e
outra depende, necessariamente, da busca de documentao.
Esta particular realidade, na qual os documentos representam para os sujeitos a nica
possibilidade de assegurar o valor de uso da sua fora de trabalho por fora mercado das
changas, reala o fato de que, se bem a condio de classe e as relaes de explorao
radicam, em primeira instncia, na diviso social do trabalho, existem clivagens contextuais
que as complexificam. As experincias laborais de Isaas do conta daquelas situaes em que
a exterioridade do Estado (estrangeiridade) e a exterioridade do capital (desemprego,
precarizao) se entrelaam e determinando-se mutuamente produzem o binmio
indocumentado- changuero. Ao suspender o primeiro termo do binmio (a indocumentao),
Isaas pode renegociar e mesmo transcender as relaes descritas pelo segundo, melhorando,
assim, suas condies de trabalho e ampliando o poder sobre seus prprios recursos, meios e
instrumentos de produo na pequena escala.
42 Este debate ter prosseguimento no captulo IV.
43 Na ltima etapa do meu trabalho de campo, em Julho de 2012, Isaas ainda no havia concludo seu trmite
de documentao.

66

2.2 Deslocamentos invisveis

Na primavera de 2011 chegou ao Municpio de Acegu (Brasil) um grupo de jovens
cineastas com a inteno de organizar uma oficina de cinema junto aos estudantes da
localidade. O contato com os responsveis pela oficina deu-se por intermdio de Maria 44,
funcionria da Prefeitura que vinha facilitando meu acesso s instituies pblicas em
funcionamento do lado brasileiro da fronteira. Atravs da oficina de cinema, eu esperava
poder estabelecer interlocuo com os jovens residentes na sede do municpio, aproximandome das suas rotinas escolares e conhecendo suas perspectivas de insero profissional.
Entretanto, o profundo engajamento dos estudantes com a proposta dos oficineiros no me
deixou grande margem para explorar dilogos que transcendessem as inquietudes mais
diretamente relacionadas com o filme que eles estavam por realizar. Se meus objetivos iniciais
no puderam ser alcanados naquela oportunidade, presenciar os encontros da oficina e
acompanhar parte do processo de filmagem permitiu que eu compreendesse melhor uma
realidade laboral at ento pouco familiar para mim: a dos pequenos contrabandistas
fronteirios.
Pode parecer inslito que, j bem avanado o trabalho de campo, um estudo enfocado
nas experincias de trabalho e deslocamento em zonas de fronteira ainda no tivesse abordado
o sistema de migraes pendulares suscitado pela atividade do contrabando. Devo observar,
entretanto, que desde que cheguei a Acegu, a questo do comrcio ilcito era uma enunciao
recorrente entre meus interlocutores45 e mesmo durante o processo de levantamento
bibliogrfico que antecedeu o trabalho de campo, eu j podia imaginar a relevncia assumida
pelo contrabando na construo das narrativas locais. Vejamos o que dizia, a respeito de
Acegu, uma das primeiras referncias levantadas46: O desenvolvimento da economia esteve
a cargo das espduas fortes e curtidas dos operrios do grande formigueiro melense 47 (...) que
transportam mercadorias, antes em mulas, depois em bicicletas, agora em motos e s vezes em
alguma velha caminhonete.
Antes mesmo de qualquer contato com a bibliografia especializada ou com os
44 Nome fictcio.
45 Lo que en Montevideo se llama contrabando, ac se llama trabajo, comentava Stella Snchez j no meu
primeiro dia de pesquisa em Acegu.
46 Extrato do diagnstico realizado pela mesa de fronteira de Acegu (Uruguai) no marco do 6 Seminrio de
Fronteira, organizado em 2009.
47 Melense diz respeito cidade de Melo, maior centro urbano e capital do Departamento de Cerro Largo.

67
contextos etnogrficos de Acegu, as poticas do contrabando fronteirio j me eram bastante
familiares. Fiquei profundamente comovido pelo filme El Bao de Papa quando fui assisti-lo
em uma sala de cinema de Porto Alegre no ano de 2008. Esta obra cinematogrfica conta a
histria de Beto (encenado por Csar Troncoso), pequeno contrabandista de fronteira que
investe as escassas economias da sua famlia na construo de um banheiro pblico tarifado.
O rstico quarto de banho, instalado no ptio de casa, deveria suprir as necessidades dos
milhares de brasileiros que afluiriam a Melo para presenciar a missa do Papa Joo Paulo II,
em 1988. No final da trama, aps inmeros infortnios vividos pelo protagonista, o Papa de
fato chega a Melo, mas o mesmo no ocorre com a multido de peregrinos que era esperada.
Esta tragdia produz uma frustrao generalizada e impinge enormes transtornos financeiros
aos habitantes da cidade, que, assim como Beto, haviam investido o pouco que tinham em
comida e mercadorias para vender aos turistas.
Alm do Bao del Papa, outra produo artstica tambm me vem mente sempre que
ouo a palavra contrabando. Trata-se da cano Camino de los Quileros, composta por um
dos pilares do folclore uruguaio, Osris Rodrguez Castillo. Esta msica, que reveste ares de
hino para muitos habitantes da fronteira, expressa a viso de um artista montevideano sobre o
modo de vida dos quileros, termo derivado da palavra quilo e utilizado para fazer referncia
aos pequenos transportadores de mercadorias que atravessam cotidianamente aquelas divisas
nacionais. As primeiras estrofes da letra escrita por Rodrguez Castillo descrevem o caminho
dos quileiros como o caminho do pobre que busca o po:
Hay un camino en mi tierra
del pobre que va por pan;
camino de los quileros
por las sierras de Acegu48.

Os ecos da cano de Osris Rodrguez Castillo continuam repercutindo na produo

musical recente de alguns tradicionalistas em Acegu. Um deles, durante as comemoraes do
48 Assim prossegue a cano: Tal vez sin ser bien baqueano/cualquiera lo ha de encontrar,/pues tiene el pecho
de piedra/pero el corazn de pan./Guricito piernas flacas,/barriguita de meln,/donde hay tantas vacas
gordas/no hay ni charque para vos.../Tu bisabuelo hizo patria,/tu abuelo fue servidor,/tu padre... carne una
oveja/y est preso por ladrn./Tom caf con faria/y and guapeando por a'i;/maana... mate
cocido;/pasado... Dios proveer./Maana busca el camino/del pobre que va por pan;/si no me para una
bala,/pasado te traigo ms.../Caa, yerba, raspadura,/y un rollo e' naco noms.../los pobres contrabandiamos/a
gatas pa remediar.../Bien gaucho es el tal camino/pero es duro de pelar.../Camino de los quileros/por las
sierras de Acegu.

68
Vinte de Setembro, fez questo de mostrar-me, no potente aparelho de som do seu carro, a
mais recente cano que havia elaborado sobre o contrabando fronteirio. No guardei na
memria toda a letra dessa composio, mas lembro de frequentes aluses pobreza e
desesperana que, misturadas com o discurso da complacncia, plasmavam a exaltao de
uma heroica luta pela sobrevivncia.
Mesmo que a temtica do contrabando transfronteirio no me fosse de todo estranha
e se manifestasse, sob diferentes formas, no dia a dia da pesquisa de campo, eu vinha
encontrando dificuldades para estabelecer contato direto com os quileiros. Estes sujeitos, na
sua totalidade homens, comeam a chegar a Acegu no anoitecer, sempre montados em suas
motocicletas adaptadas para o transporte de cargas. Costumam aglutinar-se ao redor do
enorme marco fronteirio localizado na extremidade sul da praa binacional e ali
permanecem, por cerca de duas horas, carregando mercadorias. Os funcionrios das casas de
comrcio do lado brasileiro levam os botijes de gs e os sacos de farinha, acar, cebolas,
batatas at o outro lado da fronteira para, em seguida, ajudar os quileiros a acomod-los nas
motos. Apesar de sua atividade ser tolerada pelas autoridades uruguaias, os quileiros evitam
dar entrevistas, conversar com desconhecidos ou deixar-se fotografar: sempre que sua
presena na fronteira foi evidenciada em grandes meios de comunicao, tanto no Brasil
como no Uruguai, as atividades repressivas da polcia intensificaram-se. Por esta razo, nunca
havia trocado mais do que algumas palavras com eles e, at setembro de 2011, conseguira
acessar, basicamente, os relatos dos comerciantes brasileiros que lhes fornecem mercadorias.
Quando, em uma das reunies da oficina de cinema, decidiu-se que o resultado final
do processo de aprendizagem seria um documentrio sobre os quileiros, fiquei entusiasmado.
Pensei que a presena de jovens da localidade na equipe de produo dissiparia a
desconfiana dos motociclistas abrindo uma grande oportunidade para conhecer melhor
aquele singular circuito de intercmbio comercial representado pelo pequeno contrabando. Na
primeira etapa da produo do documentrio, foram recolhidos depoimentos de antigos
moradores da localidade que haviam tido alguma relao com o comrcio fronteirio. Neste
contexto, viajamos at a Ponte da Mina, lugar onde se concentrava boa parte da atividade
comercial de Acegu at meados do sculo XX, quando a construo de uma rodovia levou
transposio dos pontos de venda para o setor do municpio no qual atualmente se encontram.
Nas proximidades da Ponte da Mina ainda restam as estruturas enegrecidas pela umidade dos
grandes pavilhes onde outrora funcionavam pujantes estabelecimentos dedicados

69
comercializao de alimentos, vesturio, combustvel, bebidas e ferramentas de trabalho. Era
sentado nas escadarias de um desses armazns, sob o foco das cmeras e o olhar atento dos
jovens documentaristas, que Edgardo Torres, velho morador da localidade, relembrava, com
os olhos marejados, o passado comercial da sua famlia.
Enquanto isso, a alguns metros dali, no meio das rvores que cresciam ao redor do
edifcio abandonado, tinha lugar um tenso debate. A expresso grave dos envolvidos
contrastava com a euforia e o otimismo partilhados pelos documentaristas. Desenvolvida em
tom baixo e preocupado, esta conversa opunha, de um lado, a representante da Prefeitura de
Acegu Maria enviada para acompanhar os cineastas, e de outro, uma vereadora que fazia
oposio administrao municipal e um representante da prefeitura da cidade de Bag, que
estava apoiando logisticamente a realizao da oficina. Quando me aproximei do grupo, a
primeira voz que escutei foi a de Maria. Com expresso compungida, ela argumentava que na
fronteira existe uma ingenuidade generalizada a respeito do contrabando, uma espcie de
aceitao social que, no entanto, no pode contar com a conivncia da prefeitura. Por sua vez,
a vereadora da oposio procurava esclarecer que o documentrio abordaria a atividade do
contrabando como uma questo social decorrente das privaes econmicas de pessoas
que no tm oportunidades. Para tranquilizar a representante da administrao de Acegu, o
funcionrio procedente de Bag ressaltava que todas as autoridades locais haviam sido
devidamente informadas sobre o trabalho dos documentaristas e ningum levantara objees:
ns s vamos mostrar o que a realidade, nada mais, nada menos. Fica tranquila, Maria.
Nenhum dos argumentos pareceu convenc-la, mas as decises sobre o documentrio fugiam
completamente ao seu controle e no havia nada que pudesse ser feito.
Em dilogos posteriores, pude compreender um pouco melhor o ponto de vista dessa
funcionria. Interessada em preservar a boa imagem do municpio, ela se perguntava,
reiteradas vezes, por qu, diante de tanta beleza natural e fascinantes manifestaes culturais
como a Semana Farroupilha, as pessoas insistiam em visibilizar a parte feia da vida local.
Para Maria, a atividade dos quileiros representava um tipo de disfuno decorrente da
pobreza e, por isso mesmo, em vez de ser exaltada, precisava ser entendida como um
problema social cuja soluo permanece, ainda, pendente. Neste ponto, e no obstante as
contendas polticas da regio, suas opinies parecem convergir com as dos seus dois
antagonistas no debate da Ponte da Mina. Existe uma percepo generalizada de que os
quileiros so pessoas pobres, defrontadas com uma opo laboral extrema, nica alternativa

70
capaz de livr-los do desemprego e da misria. Estas representaes, tambm adotadas por
alguns dos responsveis pela oficina de cinema, fizeram-se novamente evidentes no momento
em que o grupo dirigiu-se ao marco fronteirio para entrevistar os prprios transportadores
irregulares de mercadorias. Diante da recusa dos quileiros a serem filmados e gravados, os
oficineiros argumentaram que o documentrio poderia trazer algum benefcio para a regio,
alertando sobre as necessidades da populao da fronteira. Alegaram, tambm, que seu
trabalho no tinha nada a ver com a imprensa, que se tratava de uma pequena produo
envolvendo moradores da localidade. No havia caso. Os quileiros estavam decididos a no
dar entrevistas. Alguns esboavam expresses jocosas enquanto faziam comentrios em voz
baixa, outros afastavam-se do local e prosseguiam carregando suas motocicletas, um deles,
inclusive, filmava a frustrada insistncia dos cineastas com a cmera do celular.
No meio do burburinho eu identifiquei Jos49, o nico quileiro com o qual havia
conseguido trocar algumas palavras na ltima vez que estivera em Acegu. Decidi aproximarme. Logo aps cumpriment-lo, esclareci que no fazia parte do grupo que estava realizando
as filmagens. Para minha surpresa, ele afirmou lembrar-se de j ter me visto por ali fazendo
perguntas e conversando com os comerciantes. Aproveitei a relativa receptividade daquele
homem para tecer breves comentrios sobre meu estudo, reiterando que no guardava
qualquer relao com os meios de comunicao e tinha por objetivo enfocar o cotidiano de
quem trabalha nas fronteiras e atravs delas. Ele me disse, ento, que suas restries ao
trabalho dos documentaristas deviam-se o fato de ser impossvel saber qual repercusso
teriam as imagens produzidas e quem iria v-las. Para Jos, independente do sentido que os
cineastas pretendiam dar prtica dos quileiros, o fato era que as autoridades brasileiras e
uruguaias sempre iriam avaliar o contrabando como uma transgresso. Neste momento
perguntei-lhe se poderia ligar o gravador para registrar mais detalhadamente sua experincia
com as autoridades policiais. Jos acenou positivamente com a cabea. Retirei o gravador da
bolsa que levava a tiracolo e repousei-o, discretamente, sobre o banco da moto.
De acordo com seu relato, a represso ao contrabando na fronteira foi muito intensa
entre os anos 2000 e 2004, poca em que ele chegou a ter cinco motos confiscadas pela
polcia uruguaia. Nos perodos de perseguio policial mais sistemtica, um oficial aduaneiro
celebrizou-se entre os quileiros de Acegu devido sua violncia e autoritarismo. Este
homem foi batizado de Rambo pelos gurises (guris) assim se tratam os quileiros entre si
49 Nome fictcio.

71
porque gostava de andar com roupas camufladas do exrcito mesmo sem ser militar: suba a
los mnibus armado, yo lo vi as varias veces. Disparaba en el campo. Como era de se
esperar, no demorou muito para essa figura antiptica despertar um profundo rancor entre os
quileiros; rancor que veio a materializar-se numa situao de agresso fsica narrada com
entusiasmo por meu interlocutor:
Jos: All en el Paso Jeremas el Alejandro 50 iba en un Chevette viste? Y se
top con el Rambo de frente y dispar por un camino feo. Y el auto [de
Alejandro] no pudo avanzar, se qued. Y la mvil 51 vena con Eduardo y
Santiago, otros aduaneros ah, y le tiraban al auto viste. Cuando se bajaron ah,
el auto qued en el paso, y Alejandro le peg [al Rambo], y le meti la cabeza
en el agua52.
Alex: Y qu le pas a Alejandro?
Jos: Alejandro estuvo prfugo casi dos aos. Y mientras estuvo l ac [en
Acegu], estuvo prfugo y despus lo prendieron. Se confi viste? Pas a
Nobla, lo prendieron y estuvo en la crcel53.

claro que so raras as vezes nas quais a relao de fora entre os quileiros e a polcia
inverte-se em favor dos primeiros. Na maior parte do tempo, esses transportadores de
mercadoria desenvolvem seu trabalho em uma tnue zona de anuncia imposta pelas
prprias autoridades fronteirias. Sugiro, aqui, que a atividade do contrabando no se
estabelece como exterioridade absoluta da lei. Pelo contrrio, ela se d na letra da lei, ou
melhor, nas margens fixadas por aqueles que monopolizam a tarefa de interpretar e
implementar a normativa vigente no nvel local, a saber, os policiais. Esta situao fica mais
ntida se prestarmos ateno s prprias caratersticas do pequeno transporte de contrabando
na fronteira de Acegu: os quileiros chegam cidade no final da tarde; viajam de volta a Melo
onde entregam as mercadorias quando o sol j se ps; mantm apagados os faris das suas
50 Nome fictcio como todos os demais que aparecem no relato transcrito.
51 Mvil a unidade mvel da polcia aduaneira.
52 Uma traduo possvel para a fala de Jos: L no Passo Jeremias o Alejandro ia num Chevette, viste? De
repente ele bateu de frente com o Rambo e saiu correndo por um caminho feio (ou seja, acidentado,
precrio). E o carro do Alejandro no conseguiu avanar, ficou parado. E a viatura vinha com Eduardo e
Santiago, outros aduaneiros, e davam tiros no carro [de Alejandro]. E quando eles desceram, ali, [porque] o
carro tinha ficado no meio do caminho, o Alejandro [aproveitou para] bat[er] no Rambo, meteu a cabea dele
dentro da gua.
53 Traduo possvel: O Alejandro esteve foragido quase dois anos. Enquanto ele esteve aqui [em Acegu]
esteve foragido e depois o prenderam. Ele se descuidou, viste? Foi a Nobla, o prenderem e ele esteve na
cadeia.

72
motocicletas, aumentando o risco de acidentes. Como veremos na continuao, essas
condies, que tornam extremamente arriscado o trabalho dos quileiros, so fruto da forma
singular como a lei negociada e aplicada naquela zona limtrofe.
Alex: Hay arreglos entre ustedes y la aduana?
Jos: No. Ellos ahora nos dejan pasar.
Alex: Y ustedes vienen a la noche para evitar, digamos...
Jos: Porque [los aduaneros] no quieren que anden de da, podemos andar pero
ellos no quieren vernos.
(...)
Alex: As que el control se hizo ms intenso durante el gobierno Batlle... ahora
es ms fcil o es igual de complicado?
Jos: Escuchame una cosa, ahora hace poco el jefe de aduana que estuvo ac
tambin persigui a nosotros. As que no depende del gobierno sino del
funcionario.

As restries e dificuldades associadas ao trabalho dos quileiros tm relao direta

com a disposio e a tolerncia dos oficiais de turno na Aduana. A qualquer momento as
condies podem mudar, o que ocasionar, tambm, uma transformao na prpria dinmica
do contrabando, tornando-o mais ou menos arriscado e oneroso para quem decide pratic-lo.
Paralelamente ao circuito dos quileiros, existem, na zona urbana de Acegu, outros sistemas
de transporte irregular de mercadorias, cujas cargas so muito maiores que as conduzidas
pelas motocicletas. As linhas de nibus entre Acegu a Melo transportam diariamente so
cerca de catorze viagens por dia em seus porta-malas centenas de quilos de produtos para a
capital de Cerro Largo. Estes carregamentos, no entanto, esto menos expostos represso
policial porque, ao envolverem interesses econmicos mais poderosos, abrem margem ao
pagamento de propinas que aplacam a ingerncia da fiscalizao. Como o fator monetrio est
ausente da negociao entre aduaneiros e quileiros, a alternativa colocada para estes ltimos
firmar uma espcie de pacto de invisibilidade onde eles se comprometem a moldar-se da
melhor forma possvel s proibies da lei para, sob esta condio, no serem interpelados por
ela ou em nome dela.
A permanncia da atividade dos quileiros se negocia, portanto, naquela margem
inevitvel que Das e Poole (2008) identificam entre a norma e sua atualizao sobre os
corpos. A visibilizao pblica do transporte irregular de mercadorias rechaada pelos

73
pequenos contrabandistas porque reduz seu espao de manobra entre a lei oficialmente
codificada e a imposio desta pela vontade policial. A veiculao de imagens de motos
carregadas de botijes de gs, sacos de acar, batata e outros gneros alimentcios traz tona
a materialidade do contrabando, exigindo que as autoridades tomem partido, mostrem-se
como dizia minha interlocutora da Prefeitura de Acegu conscientes da ilegalidade
praticada. Eventos desta ordem podem significar a ruptura do pacto de invisibilidade que,
na maior parte do tempo, amortece a aparelhagem repressiva do Estado e garante o vai e vem
das motos entre Melo e Acegu.
A tenso entre os quileiros e os documentaristas defronta-nos com um debate tico
envolvendo questionamentos acerca da produo e difuso da imagem pblica do outro, da
sua construo como vtima ou vitimrio e das consequncias que isso pode ter sobre a sua
vida e o seu corpo. Neste sentido, tanto uma matria sensacionalista em um telejornal que
pretende denunciar as contravenes fronteirias quanto um documentrio "sensvel" s
narrativas locais so, ambos, capazes de produzir efeitos semelhantes no que tange ao
acirramento do controle das fronteiras. Os dois tipos de produo consistem em
representaes que propendem ao realismo e a represso policial desata-se, justamente, sobre
a materialidade dos fatos, do que apresentado como real, ou seja, sobre a pessoa quileiro,
sua moto e suas mercadorias, que esto onde no deveriam estar.
Diante das constataes realizadas at aqui, poderia ser objetado que o documentrio
produzido na oficina de cinema, mais alm de filmar os quileiros, procurava historicizar sua
existncia, inserindo-a no entramado das memrias e das conjunturas econmicas locais.
necessrio reiterar, contudo, que dificilmente a violncia estatal poderia ser abrandada atravs
da evocao de uma realidade contextual complexa e/ou historicamente determinada. O
prprio poder da polcia resulta dessa sua capacidade de filtrar arbitrariamente quaisquer
aspectos conjunturais para produzir a figura excepcional do delinquente nas antpodas do
elemento funcional e coeso que seria a prpria sociedade. Desta forma, a restaurao dos
contextos e das trajetrias scio-histricas associadas ao contrabando fronteirio no poderia
mais do que repercutir tenuemente na racionalidade policaca. Mas isso no significa que tais
procedimentos interpretativos sejam completamente irrelevantes. Pelo contrrio, eles podem
chegar a produzir efeitos transformadores em outros mbitos do Estado, como aqueles
dedicados formulao de polticas sociais. Neste caso, entretanto, se um documentrio
limita-se a reproduzir a priori as ideias de vitimizao, pobreza ou "problema-social-que-

74
precisa-ser-resolvido", termina apenas corroborando certo tipo de intervencionismo no qual
importa muito pouco a capacidade dos sujeitos de refletirem sobre a prpria vida e de
formularem solues para aquilo que eles mesmos entendem como constrangimentos efetivos
sua auto-realizao.
Nos ltimos momentos do nosso dilogo, Jos me contou que j foi padeiro e
trabalhou na construo civil, observando o seguinte a respeito dos dois empregos anteriores:
all te explotan. Assim como outros membros da servant class fronteiria, tambm os
quileiros exercem sucessivas profisses ao longo das suas vidas e podem, inclusive, conjugar
o transporte de mercadorias com atividades laborais paralelas, de forma a complementar 54 sua
renda
Jos: Hay gente que hace esto (contrabando) y tiene boliche y complementa.
Hay gente que trabaja en el [frigorfico] Pul y vena ac.
Alex: O sea que es posible conjugar dos formas de trabajo?
Jos: Y seguro, ac vena otro gur que trabaja de inspector de trnsito ah y t, y
le da el horario y viene ac, viste?

Estas colocaes de meu interlocutor contradizem qualquer noo estanque a respeito

de quem so os quileiros. At mesmo funcionrios de rgos de fiscalizao do Estado
podem desempenhar o pequeno contrabando para incrementar seu salrio. No se trata,
portanto, de homens que se veem obrigados a escolher uma profisso extrema por no
disporem de outras oportunidades de emprego.
Mesmo que a implantao do Mercosul tenha acarretado uma profunda crise no
comrcio de fronteira55, o transporte de produtos primrios ou industrializados entre Acegu e
Melo nunca cessou completamente. A flutuao das taxas de cmbio , sem dvidas, uma das
razes pelas quais ainda pode ser conveniente comprar determinadas coisas no Brasil em vez
de faz-lo no Uruguai. Existem, no entanto, outras variveis que sustentam a vigncia dos
mercados informais transfronteirios e nem sempre guardam relaes com a razo utilitria.
Jos me explica, por exemplo, que as pessoas em Melo gostam do azeite brasileiro por
54 Os quileiros geralmente cobram 750 pesos uruguaios (aproximadamente R$75,00) por viagem at Acegu.
Descontado o valor da gasolina, podem chegar a embolsar 500 (R$50,00) pesos em cada trajeto.
55 A Secretaria da Fazenda de Acegu estima que, antes do Mercosul, havia mais de cem comrcios
estabelecidos na cidade. Atualmente, este nmero no passa de trinta estabelecimentos que empregam, em
sua grande maioria, funcionrios brasileiros e uruguaios sem carteira assinada. Apenas 6% do PIB do
municpio provm do comrcio.

75
consider-lo mais forte que o uruguaio. O mesmo ocorreria com o gs, conforme comentava
um vendedor de botijes em Acegu: muitos melenses acreditam que o gs brasileiro queima
melhor do que o gs comercializado no Uruguai. Jos, por sua vez, oferece outro
esclarecimento a este respeito. Segundo ele, alguns habitantes mais pobres em Melo
demandam o gs brasileiro porque no tm dinheiro para substituir seus botijes pelos
uruguaios, cuja vlvula de encaixe distinta: el precio [del gas] es el mismo, all est 330
[pesos uruguaios] y ac est 330.
Seja como for, o contrabando continuar sendo uma possibilidade de trabalho sempre
presente na fronteira brasileiro-uruguaia. No caso de Jos, a opo pelas viagens de moto no
foi uma escolha desesperada, motivada pela misria ou pela falta absoluta de perspectivas. Ao
contrrio, meu interlocutor decidiu dedicar-se ao contrabando aps vivenciar e descartar
outras atividades laborais disponveis56, de acordo com critrios morais individuais sobre
dignidade pessoal e valor do prprio trabalho. Nesta perspectiva, o problema social no
seriam exatamente os quileiros, mas sim a tremenda desvalorizao do trabalho braal na
maioria dos setores da economia local.
2.3 Fronteira, deslocamento, trabalho: continuidades e descontinuidades
O deslocamento de pessoas nos circuitos transfronteirios do trabalho e da produo
representa uma continuidade histrica da regio do Cone Sul. Contudo, as caractersticas
desse movimento registraram transformaes substanciais desde o perodo de consolidao da
hegemonia territorial dos Estados nacionais at o atual perodo de regionalizao econmica
sob a gide do Mercado Comum do Sul (Mercosul). A mudana das dinmicas migratrias e
por conseguinte, da prpria experincia social dos trabalhadores e trabalhadoras que vm
cruzando a fronteira brasileiro-uruguaia atravs dos sculos responde, em boa medida,
reconfiguraes polticas e econmicas verificadas tanto no interior dos pases da regio como
no plano das suas relaes internacionais.
Em comparao com os processos posteriores de regionalizao da economia no Cone
56 Lembremos que Jos j foi padeiro e pedreiro. Apesar de existirem abundantes postos de trabalho na
construo civil uruguaia principalmente com a edificao de free shops em Rio Branco e Acegu, mas
tambm nas obras da infraestrutura de servios, como os restaurantes, que se beneficiam do afluxo de turistas
, este um setores da economia onde se registram as piores condies de trabalho. Lembro-me que, certa
feita, enquanto tomava o caf da manh no bar de Yanet, localizado em Acegu-Uruguai, ouvi que dois
homens comentavam, indignados, sobre o falecimento do irmo de um deles em decorrncia da leptospirose
contrada no alojamento onde dormiam, junto com outros pedreiros, durante a construo de uma casa no
muito longe dali.

76
Sul, possvel afirmar que a livre circulao da fora de trabalho foi um aspecto que
singularizou os primeiros circuitos de integrao que se desenvolveram na regio. Essa
particular internacionalizao do mercado de trabalho no contexto de uma contnua
mobilidade da populao (Chindemi, 2000), se bem guardava relaes com a estacionalidade
das atividades produtivas predominantes na zona pecuria, cultivo da erva-mate e do tabaco
, tambm era impulsionada por outros elementos que, segundo Julia Chindemi (2000),
constituam a especificidade do corredor fronteirio compartilhado por Argentina, Brasil e
Uruguai durante todo o sculo XIX, a saber: a peculiar combinao de mercantilizao da
economia e formao progressiva dos mercados capitalistas com o reforo (e inclusive a
recriao) de relaes de patronato e dominao pessoal (Chindemi, 2000, p. 83). As duas
ltimas relaes mencionadas pela autora se forjaram no calor das guerras civis desatadas
tanto no estado brasileiro do Rio Grande do Sul como nos territrios argentinos e uruguaios
adjacentes57. Envolvidos em constantes escaramuas com grupos polticos rivais, os caudilhos
em luta pela hegemonia em cada cenrio nacional costumavam recrutar milicianos entre os
trabalhadores empregados em suas estncias. Os lderes militares derrotados nessas contentas
eram frequentemente proscritos, vendo-se obrigados a empreender

exlios temporrios,

levando consigo aquilo que poderia ser chamado, tanto em sentido literal como figurado, de
seu exrcito de trabalhadores. Para Chindemi,
no espao fronteirio, a lealdade figura do caudilho () definia as relaes de
dominao que facilitavam indistintamente o recrutamento de mo-de-obra ou a
formao de milcias plurinacionais. A violncia cotidiana fsica e simblica
que acompanhava a organizao e o exerccio da dominao oligrquica
reforou a manuteno de uma dinmica fronteiria que transcendia os limites
das soberanias territoriais e dilua a percepo do no cidado como
estrangeiro (Chindemini, 2010, p.84). Grifo meu.

Os intercmbios transfronteirios favorecidos pela dinmica desterritorializada do

Imprio Brasileiro e da Repblica Velha, assim como pelas crises de hegemonia verificadas
tanto na Argentina como no Uruguai ao longo de boa parte do sculo XIX e das primeiras
dcadas da seguinte centria, sofreram uma inflexo a partir da dcada de 1930 (Chindemi,
2000; Clemente, 2010). O presidente brasileiro Getlio Vargas implementou, naquele perodo,
57 Revoluo Federalista no Rio Grande do Sul (1893-1895); revolues radicais na Argentina (1890) e
levantamento de Aparicio Saravia contra o governo colorado no Uruguai em 1904.

77
uma poltica sistemtica de proteo da produo nacional, coibindo no apenas a compra de
terras por estrangeiros, mas tambm o escoamento de mercadorias entre o Sul do Brasil e o
porto de Montevidu. Tais medidas favoreceram a territorializao das dinmicas produtivas e
a introduo de mediaes institucionais mais contundentes na organizao dos mercados
regionais.
Por outro lado, a centralizao poltica no Uruguai a partir de 1909 e a adoo do
modelo de substituio de importaes conteve temporariamente a entrada massiva de
proprietrios brasileiro ao pas58. Este processo s veio a ser retomado depois que a economia
agroexportadora uruguaia entrou em crise na dcada de 1970, abrindo caminho para que
produtores brasileiros expandissem a fronteira agrcola do arroz em terras uruguaias.
Emergiram, a partir de ento, dois circuitos migratrios interdependentes na fronteira: o dos
pequenos59, mdios e grandes produtores agrcolas e o dos trabalhadores rurais que afluram
regio para constituir as frentes de trabalho. Este ltimo movimento foi protagonizado, em
seus incios, por sujeitos sem vnculo empregatcio formal. Eles deslocavam-se para o pas
vizinho, realizavam a tarefa para a qual tinham sido contratados e voltavam ao Brasil nos
finais de semana ou ao trmino da safra (Sales, 1994). Esta realidade modificou-se em
meados da dcada de noventa, quando a fiscalizao sobre as condies de trabalho no campo
recrudesceu por parte das autoridades uruguaias aspecto sinalizado por meus interlocutores
do Caminho Internacional , impelindo os produtores brasileiros a documentarem seus
funcionrios ou a recrutarem mo-de-obra autctone.
Os contextos agrrios do Sul do Brasil e do Uruguai, no obstante suas origens
comuns concentrao da propriedade da terra, consolidao do latifndio como base da
explorao econmica e converso do latifundirio (caudilho) em agente poltico dominante
, trilharam caminhos diferentes no decorrer do sculo XX, o que implicou experincias
diferenciadas para as classes trabalhadoras de ambos os pases e afetou, tambm, as prprias
dinmicas transfronteirias. Enquanto o Sul do Brasil recebeu contingentes importantes de
imigrantes europeus que foram incentivados a povoar as zonas rurais e a desenvolver uma
agricultura familiar nas antpodas do modelo latifundista concentrado na fronteira sul, as
ondas migratrias do sculo XX que se dirigiram da Europa para o Uruguai assentaram-se,
principalmente, em Montevidu e nos seus arredores, incorporando-se ao comrcio e
58 Ver tpico 2.1
59 Este captulo demonstrou que alguns pequenos produtores eram, na verdade, trabalhadores rurais brasileiros
cujos filhos, anos mais tarde, vieram a tornar-se, novamente, assalariados rurais ou changueros devido
falncia dos empreendimentos dos pais.

78
indstria. Neste pas, portanto, predominou amplamente um modelo de apropriao do solo
rural enraizado na grande propriedade agroexportadora e, mais recentemente, nos
empreendimentos multinacionais destinados ao plantio de eucalipto para produo de papel.
diferena do Brasil, as populaes rurais uruguaias desenvolveram escassa atividade
sindical a exceo fica por conta dos assalariados rurais do litoral (fruticultura e tambos) e
dos cortadores de cana-de-acar em Bella Unin 60, departamento de Artigas e nunca
chagaram a congregar-se em movimentos massivos de reivindicao da terra e combate ao
latifndio, como foi o caso do Movimento dos Trabalhadores e Trabalhadoras Rurais Sem
Terra (MST), fundado no Estado do Rio Grande do Sul em meados da dcada de 1980. A
recente instalao de grandes proprietrios brasileiros no Uruguai e a escassa sindicalizao
dos trabalhadores rurais deste pas no parecem ser fenmenos isolados. Ambos poderiam ser
lidos no contexto de um extravasamento dos mercados alm de fronteiras
que tem levado a busca de localizaes capazes de responder positivamente a
dois quesitos: eficincia e custo baixo, numa combinao de condies que varia
segundo as caractersticas de cada segmento. Algumas vezes, pesa mais a
questo do custo e as empresas procuram, ento, localizaes onde a mo de
obra no tenha nveis de sindicalizao expressivos (...) (Lahorgue, 1997, p. 44).

Alberto Riella (2006) interpreta a tranquilidade do campo uruguaio como um dos

reflexos do processo hegemnico encabeado pelas patronais agrrias desde o sculo XIX.
Segundo o autor, as associaes de classe dos produtores rurais encontraram forte respaldo no
Estado uruguaio para difundir um imaginrio que procurou ofuscar, tanto quanto fosse
possvel, a tenso capital/trabalho no mbito da produo agropecuria. Desta forma, as
relaes sociais no campo eram enunciadas, tanto pelo governo como pelos proprietrios,
atravs da nfase numa suposta lealdade histrica entre funcionrios e patres, cujas
atividades complementares seriam a prpria base da prosperidade nacional. Contudo, em
1985, no contexto da abertura democrtica uruguaia, outras posturas polticas a respeito do
trabalho rural ecoaram, ainda que timidamente, nas esferas do Poder Executivo. Apoiada pelo
ministrio do trabalho, a Plenria Intersindical de Trabalhadores - Conveno Nacional de
Trabalhadores (PIT-CNT) buscou transformar a legislao laboral rural em favor dos
60 Os cortadores de cana do departamento de Artigas estabeleceram frutferos intercmbios com o Movimento
Sem Terra brasileiro (MST), o que proporcionou um enriquecimento dos repertrios tticos das suas
organizaes sindicais.

79
trabalhadores, defendendo a proposta de criao de um Estatuto do Peo Rural que
equiparasse a jornada de trabalho no campo quela dos assalariados urbanos e concedesse
direitos especficos como o de viver em companhia da famlia aos empregados das
estncias.
Estes primeiros movimentos de reinterpretao da realidade rural uruguaia foram
solenemente boicotados pelas associaes rurais, que se recusaram a participar dos fruns
convocados pelo Ministrio do Trabalho para debater as demandas da central sindical. Em
1990, a problemtica da cidadania no campo ganhou, novamente, repercusso nacional
quando o presidente conservador Lus Alberto Lacalle (Partido Nacional ou Blanco), ele
mesmo proprietrio de terras, chamou a ateno, publicamente, sobre a necessidade de
garantir o cumprimento da legislao laboral nas fazendas e autorizou a intensificao da
fiscalizao sobre estabelecimentos rurais. No entanto, somente a partir de 2005, o primeiro
governo de esquerda da histria uruguaia garantiu a aprovao de leis que melhoraram as
condies para a organizao sindical rural, incluindo os sindicatos de trabalhadores do
campo no sistema de negociao coletiva dos salrios, do qual eles encontravam-se
historicamente excludos. No obstante essas transformaes legais, a sindicalizao de
funcionrios rurais nos lugares onde realizei minha investigao praticamente nula por
razes que, conforme discuti no incio do captulo, encontram-se associadas ao prprio
processo de recrutamento dos trabalhadores nos empreendimentos agrcolas e pecurios da
fronteira.
O perodo de abertura democrtica no Cone Sul transformou no apenas os panoramas
polticos nacionais seno que tambm introduziu novas variveis na geopoltica regional,
entre elas, o Mercado Comum do Sul (Mercosul), instaurado pelo Tratado de Assuno em
1991. Como iniciativa de integrao econmica, o Mercosul procurava criar as condies para
uma zona de livre comrcio entre Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai. O projeto do
Mercosul foi impulsionado, nas suas origens, pelos interesses comerciais de uma burguesia
industrial com negcios nos maiores conglomerados urbanos da regio. Os traos mais
relevantes deste reordenamento estrutural do sistema de intercmbios comerciais no Cone Sul
foram o fortalecimento dos mecanismos de livre competio, a reforma neoliberal do Estado e
a reverso da tendncia mercadointernista, atravs da orientao das economias nacionais
exportao (Ciccolella, 1997).
Se bem o Mercado Comum do Sul representou a criao de uma realidade de

80
intercmbio comercial regional em face ao deterioro das condies econmicas internacionais
(Vizentini, 2002), ele se estruturou sobre uma normativa paradoxal que, ignorando a constante
histrica representada pelo deslocamento de trabalhadores ao longo dos circuitos de
integrao regional, fez conviver a liberalizao dos mercados com a restrio do
deslocamento de pessoas. Para Daniel Etcheverry, isto um indcio de que, desde a sua
fundao, o Mercosul tem privilegiado aspectos econmicos da regionalizao e
negligencia[do] aspectos sociais e culturais dos povos envolvidos (Etcheverry, 2007: 126).
De fato, a integrao no mbito do Mercosul consistiu, durante quase toda a dcada de 90, em
uma integrao comercial, cujo principal ator [foi] o empresariado regional (Lahorgue,
1997:49). Entretanto, a partir de 2002, o bloco econmico atravessou uma etapa de
relanamento (Bergallo, online) no marco da qual as vises estatais restritivas vinculadas ao
controle da populao e lgica do Estado-nao (Aguirre et al. 2007: 2) passaram a
conviver com incipientes avanos em matria de direitos sociais e acesso ao bem-estar por
parte dos cidados dos pases parte.
O relanamento deve-se a um singular processo poltico compartilhado pela maioria
dos pases do Mercosul desde o incio dos anos 2000: a vitria eleitoral de partidos polticos
de esquerda e centro-esquerda. A reorganizao do panorama poltico regional favoreceu a
assinatura de sucessivos acordos entre os pases parte, os quais garantiram o reconhecimento
comum de alguns direitos trabalhistas, previdencirios e de residncia a todos os cidados do
bloco. Em 2003, criou-se um Documento Especial de Fronteirio que permite residncia,
estudo e trabalho para quem mora em cidades limtrofes e, mais recentemente (2009),
estabeleceu-se um acordo de residncia destinado a regularizar a situao migratria e
assegurar direitos civis para os nacionais dos estados parte do Mercosul 61. Mais inclinados a
ouvir as demandas sociais levantadas pelos grupos populares, estes governos tambm
afrouxaram ainda que de forma oficiosa a represso ao pequeno contrabando fronteirio,
uma atividade que, se bem faz parte da vida de muitos moradores das faixas limtrofes,
incorpora vital relevncia para as estratgias econmicas mobilizadas pelas famlias de
menores ingressos.
Ao mesmo tempo em estes movimentos de escalas diversas levaram fronteira novas
possibilidades de reivindicao de direitos sociais, tambm introduziram mediaes at ento
inexistentes na vida dos/as trabalhadores/as (trans)fronteirios. Mas, se os novos dispositivos
61 Para uma reviso das normativas que regulam o direito das populaes migrantes no Mercosul, ver Navarrete
et al., 2009.

81
de regulao da atividade laboral surgiram de repente, os/as trabalhadores/as que deveriam se
beneficiar deles j estavam l h muito tempo. Como as garantias previdencirias no so
retroativas, muitos homens e mulheres que trabalharam durante boa parte de suas vidas na
zona limtrofe, jamais tero acesso aposentadoria por tempo de servio, como ocorre com
alguns dos meus interlocutores na Vila da Lata. Outros tantos, que comeam a trabalhar agora,
dificilmente vero em suas mos o Documento Especial de Fronteirio ou qualquer outra
forma de potencializar sua busca por direitos cidados porque o acesso a ele tortuoso e
caro62. Ainda a respeito deste ltimo documento, importante sinalizar que beneficia apenas
os/as trabalhadores/as uruguaios/as e brasileiros/as que residem na fronteira, excluindo
pessoas de outras nacionalidades que, por ventura, tambm se encontrem estabelecidas zona.
Trata-se, portanto, de uma permisso de trabalho enraizada na lgica do Estado nao e no
pode ser lido como um movimento que aponte no sentido da livre circulao de pessoas. Alm
dessas objees, Adriana Dorfman (2008) levanta os seguintes questionamentos a respeito do
Documento Especial de Fronteirio: os direitos polticos (que representariam de fato
cidadania) como o voto, foram considerados? Trata-se de cidadania, identidade,
nacionalidade, extraterritorialidade ou o qu? (Dorfman, 2008, p. 9).
A progressiva institucionalizao do Mercosul conduziu, tambm, a uma visibilizao
poltica dos ncleos urbanos dispersos ao longo das linhas de fronteira. Estes povoados e
cidades que, como no caso de Acegu-Acegu, se entrelaam sobre as divisas nacionais dando
origem a conurbaes administradas por dois estados, foram denominados cidades-gmeas e
passaram a representar, nos discursos oficiais, o ideal de irmandade e integrao que o bloco
econmico pretende encarnar. Concretamente, o que ocorreu foi uma nova forma de os
governos da regio visualizarem suas relaes com o escoamento de mercadorias e o
deslocamento das pessoas. Alejandro Grimson observa que, a partir da integrao, os
estados chegam com foras renovadas s fronteiras () Exercem um controle indito sobre
algumas populaes fronteirias. Muitas vezes desconhecem e tratam de anular as histrias e
62 Sobre valores e dificuldades na obteno do documento, as informaes que seguem podem ser
esclarecedoras: Os custos do trmite para obter o DEF so muito dspares: no Uruguai, um cidado nacional
fronteirio brasileiro dever pagar $150 (cento e cinquenta pesos); no Brasil um cidado nacional fronteirio
uruguaio dever pagar $3.000 (trs mil pesos), ou seja, um brasileiro paga s 5% do valor total que paga um
uruguaio. Esta diferena determinada pela exigncias e travas impostas pelo Brasil para o reconhecimento
de firmas de documentos uruguaios que devem passar pelo consulado de dito pas no Uruguai, devendo pagar
$700 (setecentos pesos) por cada reconhecimento, que so dois (Certificado de Boa Conduta e Certido de
Nascimento), somados ao trmite na Polcia Federal, que tem um custo de $1.600 (mil e seiscentos pesos). J
na Direccin Nacional de Migracin [esses trmites] custam apenas $50 (cinquenta pesos) (...) o resto so
gastos quase comuns (Argaaraz et al. 2005, p.94).

82
tradies locais (Grimson, 2000, p. 12). Estas novas tecnologias de governo introduzem no
cotidiano fronteirio um leque de clivagens sociais bastante especfico que diferencia o atual
processo de regionalizao econmica dos anteriores circuitos de integrao evocados mais
acima, nos quais verificava-se, como j mencionei, uma dinmica fronteiria que transcendia
os limites das soberanias territoriais e dilua a percepo do no cidado como estrangeiro
(Chindemini, 2000, p.84).
Os relatos apresentados ao longo do captulo, conjugados historicizao das
dinmicas migratrias e de integrao econmica, tornam evidente que a realidade do trabalho
na zona de fronteira entre Brasil e Uruguai esteve ontem e hoje associada aos processos de
deslocamento ou, se preferirmos, necessidade de deslocar-se. A sucesso das experincias de
emprego, que tm incio, na maioria dos casos, quando os/as trabalhadores/as so, ainda,
muito jovens, tem-lhes permitido acumular habilidades e aptides necessrias para enfrentar a
sazonalidade da oferta de trabalho, as situaes de explorao e, em tempos mais recentes,
os impeditivos laborais supostos pela indocumentao. Estamos falando, para utilizar a
terminologia proposta por Aihwa Ong (2003), de uma servant class fronteiria cujos
membros, ao estarem absolutamente familiarizados com as changas, podero desempenhlas sempre que a indocumentao os impedir de ingressar no setor formal da economia, ou
ainda, quando critrios pessoais sobre dignidade, necessidade e valor do prprio trabalho
indicarem que no vale a pena faz-lo. Ao ingressarem no mercado binacional das changas,
os trabalhadores precisam se relacionar no s com as diversas formas de controle sobre a
fronteira, mas tambm com as polticas de Estado vigentes nos territrios por onde circulam.
Dessas interaes emergem distintas situaes de margem cuja negociao define como a
experincia de classe ser singularizada em momentos determinados das suas vidas laborais.

CAPTULO III
O vvido e o vivido

83

(...)
Sbito vimos ao mundo
e estamos
na Amrica Latina
Mas a vida onde est?
nos perguntamos
Nas tavernas?
nas eternas
tardes tardas?
nas favelas
onde a histria fede a merda?
no cinema?
na fmea caverna de sonhos
e de urina?
ou na ingrata
faina do poema?
(a vida
que se esvai
no esturio do Prata)
(...)
Ferreira Gular [o de antes]
Dentro da noite veloz

Neste captulo apresento uma narrativa fotoetnogrfica elaborada com imagens

realizadas ao longo das minhas quatro viagens fronteira brasileiro-uruguaia nos anos de
2011 e 2012. Seguindo as sugestes de Luiz Eduardo Achutti (2004), me propus organizar um
conjunto de fotografias tomadas em campo para compor, atravs delas, um relato possvel que
no se pretende unvoco. Isto significa que o/a leitor/a est convidado a folhear as prximas
pginas em busca de outros sentidos e associaes mais alm daqueles que eu procurei
expressar na composio da narrativa imagtica.
A cmera fotogrfica teve um papel importante no transcurso da pesquisa na fronteira.
Tomar fotografias foi uma prtica permanente que acompanhou e complementou os registros
com gravador e a elaborao das notas de campo. Como o ato de fotografar , em si mesmo,
uma operao interpretativa e tendo em mente que "todo o olhar j potencialmente uma
composio" (Laplantine, 1996 apud Achutti, 2004, p. 112), o uso etnogrfico da fotografia
representou, para mim, a valiosa oportunidade de tecer sistematizaes e testar perspectivas
de abordagem no prprio contexto da investigao emprica, levando-me a indagar

84
constantemente sobre aquilo que deveria ser mostrado e enfatizado na constituio de um
objeto de pesquisa sempre emergente.
"O vvido e o vivido" uma narrativa fotoetnogrfica inspirada pelo desejo de refutar
os regimes de invisibilizao e excluso respaldados pela incidncia articulada das clivagens
de classe e das polticas de controle das populaes sobre o cotidiano dos meus interlocutores
em Acegu-Acegu e Villa Isidoro Nobla. No primeiro captulo contei a histria de
Laudiceno, peo uruguaio cujo atestado de bito foi a nica evidncia reconhecida pelo
Estado da sua passagem pelo Brasil. Agora, trata-se de retomar esses percursos fugidios e darlhes concretude a partir do encadeamento de imagens que so a materializao do discurso de
um olhar e, portanto, de uma intencionalidade determinada pelo ponto de vista particular
daquele que olha e adota certa posio frente realidade (Achutti, 2004, p. 111). A
composio da narrativa imagtica deu-se tanto com base em elementos que emergiram como
significativos para mim na medida em que dialogavam com a problemtica da pesquisa
como em referncia s nfases colocadas pelos/as prprios/as interlocutores/as sobre aquilo
que consideravam relevante nas suas vidas.
Dou incio narrativa reconstruindo as paisagens do deslocamento atravs de
metforas visuais protagonizadas pelos meus colaboradores: so passos apressados na relva
mida, uma silhueta taciturna que cruza o ermo pontilho fronteirio. Em seguida avano por
entre os diversos cenrios do trabalho na fronteira (estncias, alojamento dos pees, galpes
de ferramentas), percorro residncias, capturo a expresso dos rostos e, assim como fizeram
diversos interlocutores, ingresso, eu tambm, nas reparties pblicas encarregadas de
promover polticas de documentao. Ao final do percurso, aqueles cujas estratgias de
cidadanizao e demanda por reconhecimento foram exitosas exibem para a cmera, qual
trofus, seus documentos nacionais63.
Recomendo a retomada do captulo fotoetnogrfico uma vez concluda a leitura da
dissertao, de modo que seja possvel identificar nele os contextos e os sujeitos que ainda
no foram apresentados nos relatos etnogrficos desenvolvidos at aqui.

63 As imagens que contm carteiras de identidade foram editadas para preservar os nomes dos seus portadores.

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O vvido e o vivido relato fotoetnogrfico sobre deslocamento, trabalho e

documentao

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CAPTULO IV
Negociando s/as margens
Ao longo deste captulo, indago, especificamente, sobre as possveis articulaes entre
classe social, situao de indocumentao e o acesso aos servios do Estado, tendo como
referncia as experincias narradas por diversos interlocutores que residem nas localidades
limtrofes de Acegu e Villa Isidoro Nobla. Outro objetivo que permeia as reflexes aqui
desenvolvidas o de revelar como os processos de assujeitamento e subjetivao que
inscrevem socialmente meus interlocutores condicionam suas prticas de deslocamento e
gestionamento da vida binacional.
4.1 Trabalho e indocumentaes
Desde que havia comeado o trabalho de campo, no inverno de 2011, costumava
passar algumas manhs da semana em companhia de Blanca Morales, a psicloga responsvel
pelo Escritrio Binacional do Ministerio de Desarrollo Social (MIDES) na fronteira de
Acegu64. Este escritrio, sobre o qual tecerei comentrios detalhados mais adiante, tem por
objetivo facilitar o processo de documentao de cidados brasileiros interessados em
regularizar sua situao migratria no Uruguai. Sempre que eu ia a seu escritrio, Blanca me
dava a oportunidade no apenas de presenciar diversas situaes de atendimento, mas tambm
de conversar, caso desejasse, com os usurios do servio. Em julho de 2012, estava
cumprindo meu expediente matinal no MIDES quando vi entrar um senhor alto, vestindo
bombacha, botas e camisa social. Tinha a pele amorenada e aparentava haver passado dos
cinquenta anos. Disse chamar-se Osvaldo65, relatou ter sido registrado na cidade de Treinta y
Tres, capital do departamento homnimo, localizado no leste do Uruguai. Fazia algum tempo
que perdera sua cdula de identidade e precisava da certido de nascimento para obter uma
segunda via. Blanca recomendou-lhe que fosse pessoalmente at o registro civil de Treinta y
Tres para solicitar uma nova cdula. O homem esclareceu que trabalhava em uma propriedade
rural brasileira e no dispunha de tempo para viajar ao interior do Uruguai. Segundo ele, s
estava na cidade de Acegu naquele momento porque vinha realizar um tratamento de sade e
64 Ver imagem nica na pgina 95 e imagem superior na pgina 96, captulo III.
65 Nome fictcio

101
em seguida voltaria a trabalhar. A encarregada do Escritrio Binacional lamentou no poder
ajud-lo nesse trmite e reiterou que solicitasse a certido de nascimento diretamente na
localidade onde fora registrado.
Antes que Osvaldo deixasse a sala, perguntei-lhe se precisava da documentao por
alguma razo em especial. Ele comentou que tinha recebido uma proposta de trabalho na
Fazenda Ana Paula, mas seria impossvel fazer o contrato sem os devidos papeis. Fiquei
sobressaltado. Desde que comeara a pesquisa, estava em busca de algum que pudesse
relatar sua experincia de trabalho naquela fazenda, conhecida por sua opulncia e pelos
conflitos laborais de que foi palco no incio dos anos 2000. Os portes da Ana Paula, contudo,
esto sempre fechados, o dono passa a maior parte do tempo longe dali, administrando
negcios no Brasil e no Uruguai ou desfrutando do seu apartamento em Punta del Este. Talvez
Osvaldo pudesse facilitar meu acesso ao lugar. Questionei se ele tinha conhecidos na fazenda:
J trabalhei l uma poca afirmou , agora quero ver se volto. Perguntei, ento, se ele se
dispunha a oferecer-me uma entrevista. Osvaldo disse que no havia problema nenhum e
observou que seria melhor conversarmos j na tarde daquele dia, porque na manh seguinte
seria internado no hospital do distrito da Colnia Nova para realizar uma operao vesicular.
Anotei seu telefone e disse que ligaria depois do almoo para consultar sobre um horrio
conveniente.
Conforme o combinado, telefonei para Osvaldo no incio da tarde. Ele explicou-me
como chegar sua casa, descendo por uma rua de cho batido que comeava bem ao lado do
nico posto de gasolina da cidade. Foram cinco minutos de caminhada do restaurante em que
havia almoado at uma esquina onde meu interlocutor j estava esperando. Mais cinco
minutos a p por uma estradinha adjacente e chegamos sua residncia. Cruzamos o porto
de madeira da entrada e avanamos pela lateral da construo at alcanar a porta dos fundos,
que dava acesso cozinha de piso de cimento. Osvaldo me guiou por um corredor que levava
sala, mobiliada sobriamente: dois sofs, um de frente para o outro, uma estante de madeira
na parede da esquerda e, num dos cantos minha direita, a televiso ligada sem volume.
O homem disse que eu me acomodasse e tomou assento num dos sofs. Relatei o que
vinha fazendo em meu trabalho de campo, contei de minhas visitas Nobla e dos meus
percursos pelo Caminho Internacional. Osvaldo quis saber onde estava hospedado. Respondi
que quando ia fronteira, costumava ficar no hotel do antigo posto Texaco, perto do campo de
futebol. Ele perguntou sobre o preo das dirias e se eram confortveis as instalaes. Custa

102
vinte e cinco reais por noite respondi , os quartos so bons. O nico problema o frio,
porque no h aquecimento em todos os cmodos. Osvaldo me contou que aquele hotel j
havia sido excelente em outras pocas, quando todas as acomodaes estavam equipadas com
ar-condicionado e frigobar. Os frigobares ainda esto l reparei. Bueno, pelo menos
isso, comentou Osvaldo esboando um sorriso para logo prosseguir: mas a entrevista, o que
seria, assim... que perguntas tu queres fazer?. Expliquei que se tratava de uma entrevista
aberta na qual gostaria que ele contasse um pouco sobre sua vida, suas primeiras experincias
de trabalho, suas viagens ao Uruguai, etc. Eu nasci aqui em Acegu [Brasil]66, em 1964, na
campanha. Meu pai era peo de campo, capataz do Manoel Barbosa. Nasci bem na fronteira,
praticamente era s o marco que dividia: assim teve incio a longa conversa daquela tarde.
Osvaldo comeou a trabalhar aos doze anos de idade na fazenda onde nasceu. Logo
depois, mudou-se para a casa do filho do capataz de outra estncia, que havia pedido para o
seu pai que arrumasse um guri para trabalhar com ele (...) que era s ele e a esposa, que no
podia ter filhos. J inserido nos circuitos do trabalho rural, Osvaldo foi desenvolvendo o
gosto pelo ofcio e nutriu a expectativa de tornar-se funcionrio de alguma estncia
importante, dono do seu prprio equipamento de trabalho, arreios, botas e cavalo. Ainda
muito jovem, com cerca de catorze anos, decidiu tentar a sorte para os lados de Bag, onde
tinha alguns conhecidos. Chegando cidade, manteve contato com um proprietrio de
fazenda que o acolheu amavelmente entre os seus familiares e lhe props trabalho no interior
do municpio de Herval (RS), num distrito de trezentos habitantes chamado Jaguaro Chico, a
quase cento e cinquenta quilmetros de Bag. Entusiasmado com essa possibilidade, o jovem
aceitou prontamente a proposta e terminou vivenciando um dos seus primeiros dramas
laborais: dentro da cidade [de Bag] eles me tratavam de um jeito, mas depois que cheguei
l...
Osvaldo sentia-se desrespeitado pelo patro, que no lhe garantia nem o tempo de
descanso, nem as acomodaes adequadas para se ter o que meu interlocutor considera um
mnimo de dignidade. Alm disso, nunca recebeu pagamento por suas tarefas: nunca recebi
nada, eles me davam roupas que eles pegavam com as outras pessoas, quando vinham a Bag.
Eu no podia sair l de fora. Deparado com essa situao difcil, distante dos pais, em
companhia de um proprietrio desconhecido da sua famlia, o jovem no visualizava nenhuma
sada para si. O contexto de angstia era agravado pelas constantes ameaas do patro que
66 Osvaldo nasceu no Brasil mas tambm foi registrado pelos pais no Uruguai, em Treinta y Tres.

103
dizia que se eu sasse de l dos campos dele, de l de dentro da residncia dele, eu no ia ter
mais como achar minha famlia. Depois de mais de um ano virtualmente enclausurado na
propriedade de Jaguaro Chico, meu interlocutor conseguiu, finalmente, organizar um plano
de fuga com a ajuda da filha do prprio patro, que se solidarizara com sua situao: No,
papai no pode fazer isso contigo, como que ele vai fazer isso contigo?, costumava dizer a
moa. Sua estratgia consistiu em dizer ao pai que iria fazer algumas compras num armazm
prximo e precisava da ajuda de Osvaldo para carregar as mercadorias.
J no armazm, a moa perguntou a um caminhoneiro que fazia uma parada por ali se
no podia levar Osvaldo para a casa da sua me, em Bag. Num primeiro momento, o
motorista do caminho suspeitou, pensou que isso poderia trazer-lhe algum tipo de problema,
que se tratava de uma fuga por razes obscuras. A filha do proprietrio esclareceu, ento, o
que estava acontecendo: eu trouxe ele porque o meu pai [o] maltrata (...), s vezes pleno
meio-dia, um sol de rachar, e ele est na lavoura, ali, capinando a lavoura. Ento eu quero que
ele v embora. Convencido pelas explicaes, o caminhoneiro aceitou levar Osvaldo para
Bag. Chegando l, meu interlocutor foi pedindo informaes s pessoas que encontrava pela
rua at que, finalmente, encontrou o Passo do Prncipe, lugar de residncia dos seus
familiares.
Depois da dura experincia em Jaguaro Chico, Osvaldo decidiu passar alguns anos
junto da me e utilizar as prprias redes familiares para obter trabalho: se tu ficasses longe
dos teus pais, tu j no conseguias uma boa coisa para fazer, um servio bom. Conseguias s
quem te explorava. Aps relatar sua primeira experincia de trabalho longe de casa, Osvaldo
tomado por um profundo pesar que se materializa na seguinte reflexo, pontilhada de
reticncias:
B... vou te dizer uma coisa, at hoje eu falo: amanh eu acho que estou
baixando hospital para me operar, mas b, a gente sofre, a gente passa trabalho.
Sabe, tem dias, assim, que d uma vontade de a gente pegar, eu mesmo, assim,
como no tenho muita coisa, tenho os meus filhos, e tudo, tenho a minha esposa
mas... tem dias que d uma vontade, assim, de pegar e... principalmente agora
que eu estou com esse problema a, com essas dores, esses troos assim, me d
vontade de pegar, assim, e sair... Sabe? Sair assim, "bom, eu vou sair, no sei
para onde eu vou, no sei para que lado.

104
Aos cinquenta anos de idade, com a sade debilitada, meu interlocutor esboa certa
perplexidade diante do fato de que uma vida de trabalho tambm , inexoravelmente, uma
vida de passar trabalho. Esta certeza foi se firmando na sua conscincia com o passar dos
anos, ao ver que, em sucessivas situaes, seu bem-estar no parecia importar muito para
aqueles que se beneficiavam dos seus esforos e habilidades na produo de uma riqueza da
qual ele jamais poder usufruir. O direito de fuga, a possibilidade de ir embora, de evadir a
explorao extrema, parece apenas postergar a rearticulao de um ciclo fatdico no qual est
em jogo o esvanecimento progressivo da fora vital. De propriedade em propriedade, deste
ou daquele lado da fronteira, no final das contas o drama do trabalho ou seja, o drama do
capital se repete: o que o trabalhador troca com os proprietrios , na verdade, toda a sua
capacidade de trabalho, que ele despende, digamos, em vinte anos (Marx, 2011[1976], p.
228). Esse drama no vivido individualmente, ele consiste numa experincia compartilhada
por famlias inteiras, j que existe um sistema de mobilizao extensiva do trabalho atravs do
qual esposas e filhos tambm acabam ingressando nas dinmicas produtivas. A esposa de
Osvaldo, por exemplo, cozinheira na mesma propriedade onde ele desenvolve o trabalho de
peo. A maioria dos seus filhos estudou muito pouco, as mulheres so donas de casa e os
homens em idade de trabalhar desempenham atividades assalariadas ou esto inseridos no
mercado das changas. O casal de filhos mais jovens ainda est no colgio, o rapaz de dezoito
anos trabalha no comrcio de Bag. Talvez seja ele o primeiro entre os irmos a concluir o
ensino mdio: acho que a gente vai conseguir que ele termine os estudos comenta
Osvaldo.
Entre finais da dcada de 1970 e incios dos anos 80, a trajetria de trabalho rural
trilhada por Osvaldo conheceu um momento de inflexo. No Passo do Prncipe, onde morava
em companhia da me, existia uma intensa mobilizao esportiva que o atraiu para os campos
do futebol de vrzea. Seu contato com esse esporte foi potencializado pela chegada de um
irmo de Treinta y Tres, que jogava muito bem e se somou rapidamente aos times da
localidade:
A comecei a me interessar e tinha um homem que me disse "olha, tu guri, tu
bem novinho, tu joga direitinho, vou te levar para um time onde fazem bons
jogadores". A ele me levou para o Bag, joguei na escolinha, fui para o juvenil e
depois para os juniores.

105
Depois de uma partida entre Bag e Internacional de Porto Alegre, os dirigentes desta
ltima equipe propuseram a Osvaldo que fosse jogar na capital do Estado. Meu interlocutor
precisou declinar do convite porque ainda era menor de idade e seus pais no estavam
dispostos a conceder-lhe autorizao para ir embora. Deu seguimento s suas atividades no
Bag e, passados alguns meses da partida contra o Internacional, voltou a enfrentar-se nos
gramados com outro grande time do Rio Grande do Sul, o Grmio. Depois do jogo, recebeu a
proposta de compor o plantel de base gremista. Desta vez j estava tudo acordado, seu pai e
sua me dariam a anuncia para que Osvaldo pudesse viajar. Contudo, no dia em que ele
finalmente iria para Porto Alegre, uma dura discusso familiar levou a dissoluo do
casamento dos pais, impossibilitando, definitivamente, sua entrada no Grmio. A me, que era
uruguaia, partiu para Melo e o pai fixou residncia em Acegu, onde comeou a beber todos
os dias at seu falecimento em decorrncia de complicaes associadas ao alcoolismo.
Osvaldo, que preferiu acompanhar sua me, no demorou muito para comear a
frequentar a movimentao esportiva de Melo. Neste contexto, um sujeito que j o vira jogar
em Bag ofereceu-lhe emprego numa equipe local, oferta que foi aceita de muito bom grado.
Enquanto atuava no futebol melense, meu interlocutor envolveu-se com uma jovem
professora de educao fsica, que por aquela poca estava preparando sua mudana para o
tambm fronteirio departamento de Rocha. Interessada em manter a relao com Osvaldo, a
moa entrou em contato com dirigentes do Pearol de Rocha e comentou sobre o talento do
seu companheiro. O Pearol de Rocha decidiu fechar contrato com Osvaldo por um ano.
Nesse perodo, tambm esteve no departamento costeiro de Maldonado por seis meses,
jogando um final de temporada. Em Maldonado convidaram-no para integrar uma equipe de
Paso de los Toros, cidade situada no departamento de Tecuaremb. As partidas jogadas
naquela cidade lhe renderam uma proposta decisiva: tornar-se jogador do Defensor, em
Montevidu. Contudo, sua entrada para uma das equipes mais prestigiosas do pas acabou
barrada pelos dirigentes do time de Rocha, que, pela primeira vez desde o recrutamento de
Osvaldo, exigiram um cumprimento estrito do contrato, inviabilizando sua mobilidade entre
os clubes. Esta situao narrada como tendo sido extremamente frustrante. Depois de estar
s portas de Montevidu, Rocha j no tinha nenhuma graa. Decepcionado com o futebol,
decidiu retornar para o Brasil. Separou-se da companheira, foi para Bag e passou a trabalhar
apenas na lida rural, voltou a fazer o que realmente sabia. O ano era 1981.
Osvaldo trabalhou em diversas propriedades rurais nos trinta anos subsequentes. Cerca

106
de quatro delas encontravam-se no Brasil e outras duas, no Uruguai. Entre estas ltimas,
estava a Fazenda Ana Paula, qual ingressou em 2005 para desempenhar funes campeiras e
de cozinha. Sem possuir qualquer tipo de documentao uruguaia, meu interlocutor acordou
com seus empregadores o pagamento de um salrio que estaria em torno de mil e quinhentos
reais. No entanto, ele nunca teve essa quantia em mos, porque os funcionrios encarregados
de administrar a folha de pagamentos, tambm brasileiros, realizavam cortes arbitrrios nos
valores pagos aos empregados. Osvaldo presume que o dono da propriedade no estava a par
da situao, afinal nunca chegava perto dos trabalhadores:
Alex: E que desculpa eles davam para pagar menos ao senhor?
Osvaldo: Eles no davam desculpa, eles sabiam que estavam dentro do Uruguai
e que no iria acontecer nada. E eu s com os documentos brasileiros. Estava en
negro.

A situao de estrangeiridade social tornou-se mais aguda e potencialmente letal

quando Osvaldo contraiu uma pneumonia por causa do trabalho e foi levado ao hospital de
Melo. A gerncia da fazenda Ana Paula colocou-o sob os cuidados de um rapaz que recebera
certa soma em dinheiro para arcar com os eventuais custos do tratamento: S que chegando
l, tu no vais acreditar, mas ele no deu [nem sequer] um caf para ns tomarmos. Com todo
o dinheiro que ele levou. Na verdade, meu interlocutor chegou a consultar com um mdico
do hospital, mas como no possua situao migratria regular, estava impossibilitado de
ocupar leitos pblicos, ou seja, para realizar o tratamento da pneumonia, seria necessrio
contratar um servio privado. Presumivelmente, havia recursos para efetuar uma internao
particular, mas como o sujeito encarregado de assist-lo tinha a inteno de reter para si o
dinheiro disponibilizado pela empresa, absolutamente nada foi feito.
O mdico de Melo optou, ento, por encaminhar Osvaldo a uma doutora conhecida
sua em Nobla. Aps fazer os exames necessrios, ela constatou a gravidade do problema de
sade e chegou a concluso de que, ali, seria impossvel levar a bom termo qualquer
procedimento teraputico. E pagando? questionou Osvaldo. Pagando respondeu a
mdica eu te devolvo para uma clnica em Melo. O funcionrio que acompanhava meu
interlocutor solicitou mdica que receitasse os remdios necessrios e comprometeu-se, ele
prprio, a transferir o paciente para algum leito de internao. Como o quadro de Osvaldo era
bastante grave, a doutora preferiu entrar em contato com dois colegas seus em Bag (Brasil),

107
para averiguar se havia possibilidade de receber o paciente nos hospitais da cidade:
[ela] disse que estava me mandando, que eu tinha documentao brasileira s
que eu estava trabalhando dentro do Uruguai sem estar na caixa e sem estar,
tampouco, no INSS67. A [os mdicos brasileiros] disseram que [ela] podia me
mandar e eu recebi o tratamento pelo SUS 68. Fiquei baixado no hospital, me
curei, tudo pelo SUS.

Uma vez concludo o tratamento em Bag, Osvaldo regressou fazenda, mas foi
impedido de entrar. Na beira da estrada, uma secretria veio dar-lhe a notcia estarrecedora:
tinha sido dispensado. Meu interlocutor decidiu no ir embora, disse que queria falar
pessoalmente com o gerente para esclarecer a situao. A mulher convidou-o a passar e
explicou que o gerente no se encontrava no estabelecimento e possivelmente retornaria
apenas no final da tarde. Osvaldo passou o dia esperando. Chegada a hora do fechamento,
continuou a espera do lado de fora. Fez um pequeno acordo com o pessoal da segurana,
conhecidos dele, para que barrassem o carro do gerente e facilitassem sua abordagem.
Interpelado por Osvaldo no meio da noite, o gerente argumentou que os postos de trabalho
no podiam ficar vagos por muito tempo e faz questo de sublinhar, com relao
pneumonia, que todas a medidas cabveis teriam sido tomadas, inclusive a cobertura dos
gastos de tratamento. Meu interlocutor objetou no ter havido gasto algum. Surpreendido, o
gerente se props a resolver o assunto no dia seguinte, em sua casa, quando convocaria o
funcionrio encarregado dos cuidados de Osvaldo para dar explicaes.
Na reunio do outro dia, aps uma longa conversa, o peo demitido conseguiu
convencer a gerncia da veracidade de sua histria. Recebeu, ento, o valor consignado para
seu tratamento de sade e foi convidado a voltar a trabalhar na propriedade. Osvaldo, que
precisava do emprego, aceitou os pedidos de desculpas do gerente e retornou Ana Paula.
Entretanto, no muito tempo depois, conseguiu outro trabalho no Brasil, com salrio estvel e
maiores garantias laborais. Hoje em dia, meu interlocutor est pleiteando seu reingresso como
funcionrio regular daquela propriedade, o que justifica a demanda pela identidade uruguaia.
Segundo dizem alguns conhecidos seus que atualmente trabalham na Ana Paula, as coisas
teriam melhorado bastante nos ltimos anos.
A experincia relatada por Osvaldo na Fazenda Ana Paula uma oportunidade para
67 Instituto Nacional do Seguro Social
68 Sistema nico de Sade

108
refletir sobre como a estrangeiridade produzida pela situao de indocumentao ,
associada pesadas rotinas laborais, ocasiona processos de margem nos quais a vida e a
integridade fsica dos trabalhadores (trans)fronteirios podem ser postas em questo. O
trabalho rural em geral e especificamente o ofcio de peo favorece o desenvolvimento de
certas enfermidades respiratrias, sseas e musculares debitadas da exposio intemprie
principalmente nos meses do inverno , do uso frequente dos cavalos e do transporte braal de
cargas pesadas rolos de arame, postes de madeira para as cercas, gales de leite no caso dos
tambos, etc. . Conforme informou a secretria de sade do Municpio de Acegu, a maioria
das consultas ambulatoriais locais se deve a dores na coluna, braos e joelhos. No contexto da
fronteira brasileiro-uruguaia, onde as preocupaes administrativas de dois estados nacionais
motivam constantes esforos por discernir os doentes deste lado dos doentes daquele
lado, os problemas de sade podem adquirir uma dimenso potencialmente mortfera, j que
trabalhadores na situao de Osvaldo passam a depender da boa vontade dos superiores
para garantir a integridade fsica dos seus corpos. Como ficou demonstrado no relato de meu
interlocutor, essa boa vontade nem sempre existe, pois a estrangeiridade de uns pode tornarse anteparo para o incremento da renda de outros.
A experincia de Osvaldo na fazenda Ana Paula torna evidente uma situao na qual a
explorao do trabalho e os processos de margem engendrados pelo status de no-cidado
confluem para produzir um contexto de abandono radical. Se quando estava em Jaguaro
Chico, meu interlocutor teve que ativar o direito de fuga para escapar da dilapidao
cotidiana do seu corpo, na fazenda Ana Paula esse mesmo processo de dilapidao talvez
menos intensivo que o anterior degenerou em uma enfermidade respiratria que o lanou no
centro de um espao de excepcionalidade jurdica. Esta espcie de vcuo sufocou sua
agncia e sua recursividade a tal ponto que elas quase desapareceram. Com a vida posta,
literalmente, em questo, ele dependeu da prpria sorte materializada na resoluo da
mdica que decidiu envi-lo para Bag para receber os devidos auxlios e, finalmente, curarse. Vivncias desta ordem convertem as relaes de classe em uma experincia de margem e
de exceo porque, ao no possurem documentos, como se alguns trabalhadores
transfronteirios estivessem fora de qualquer jurisdio, como se fossem corpos desiguais
em primeira instncia, posto que subordinados ao julgamento que outros faro a respeito da
sua utilidade produtiva e legitimidade social. O impacto subjetivo desses processos sociais
dado a conhecer atravs de enunciados paradoxais, onde o desejo irrompe ao lado da

109
resignao e parece, finalmente, ser devorado por esta ltima: mas b, a gente sofre, a gente
passa trabalho () me d vontade de pegar, assim, e sair... sabe? Sair assim, "bom, eu vou
sair, no sei para onde eu vou, no sei para que lado .
***
Orejano um vocbulo hispnico alusivo ao gado que no apresenta marca de
propriedade nas orelhas nem em outra parte do corpo. Na fronteira de Acegu, esta mesma
palavra tambm designa os sujeitos que no possuem qualquer tipo de documentao
nacional, indocumentados absolutos, pessoas que no foram registradas em nenhum dos dois
lados da divisa poltica. As antropologias vm desenvolvendo um longo debate sobre a lgica,
os usos e os efeitos dos documentos de identidade e das polticas de identificao na vida das
pessoas. Mariza Peirano (2006), por exemplo, analisou o peso especfico da documentao na
vida pblica brasileira, enfatizando que seu uso varia de acordo com cada regio do pas e
pode expressar formas singulares de reivindicao do pertencimento nacional, regional e
local.
No contexto da linha de pesquisa Identidades e passaportes: os mediadores do
acolhimento aos imigrantes, coordenada pela professora Denise Jardim, vem-se
desenvolvendo um interessante debate que procura problematizar, com base na anlise
antropolgica dos processos migratrios no Cone Sul contemporneo, a tenso existente entre
as sempre renovadas tecnologias de identificao promovidas a partir do Estado e os usos
que os sujeitos fazem dos documentos de acordo com suas demandas especficas de
cidadania. Neste sentido, poderamos dizer que os documentos esto inseridos em uma rede
complexa de negociaes entre pessoas e instituies na qual se incluem cidados, nocidados, burocracias e, mais do que isso, racionalidades institucionais e princpios ticos
divergentes que oferecem pautas conflitivas de incluso, excluso e merecimento. Para Daniel
Etcheverry (2007a; 2007b), pensar a posse ou falta de documentos, particularmente quando se
trata de imigrantes e estrangeiros, nos leva a problematizar dinmicas de incluso e excluso.
Ele argumenta, entretanto, que seria simplista demais refletir sobre esse tema a partir da
dicotomia incluso igual a posse de documentos versus excluso igual a falta de
documentos. Com certeza o documento garante um lugar legitimado de locuo, mas
importante olhar para as formas como a falta ou o no reconhecimento de um determinado

110
documento negociado em situaes cotidianas por sujeitos que, graas difuso dos
discursos sobre direitos, cada vez menos se reconhecem na figura do imigrante vulnervel e
sem voz.
No que tange, especificamente, s dinmicas de interlocuo institucional, Denise
Jardim (2012) observa que no basta ter documentos, [ preciso, tambm,] estar dentro de
critrios que, quase sempre, iro demandar alguma negociao mediante atos comunicativos
muito persuasivos. atravs desses atos comunicativos que os documentos adquirem
sentidos concretos no dia a dia das pessoas, determinando, inclusive, as expectativas que
podero nutrir enquanto sujeitos polticos que se defrontam com sistemas de distribuio dos
servios e dos recursos fortemente balizados pela presena da institucionalidade estatal.
Conforme argumentvamos em um trabalho recente, os processos de documentao, bem com
as interaes institucionais que tm por finalidade determinar quem dispe e quem no dispe
de acesso aos benefcios pblicos originam
rotinas administrativas [que]consistem em dinmicas de negociao simblica
nas quais sujeitos diversos procuram ser reconhecidos como caudatrios de
direitos sociais ao longo de um tenso dilogo com inmeros interlocutores e
saberes autorizados em conferir legitimidade s suas demandas.

(Jardim;

Moraes, 2011, p. 2)

O que, talvez, exija uma reflexo mais atenta so aquelas situaes onde os sujeitos
carecem de qualquer documento de ampla aceitao capaz de identific-los. O debate abstrato
sobre esta questo no pode nos levar muito longe, porque logo esbarra em questionamentos
cuja resposta depende da observao de contextos sociais concretos. Por exemplo: quais os
inconvenientes de no podermos comprovar que somos quem dizemos ser perante esta ou
aquela autoridade? Como um sujeito que no dispe de documentos oficiais se representa a si
mesmo em uma sociedade intensamente documentalizada? Que tticas cotidianas permitem
driblar as consequncias excludentes da indocumentao? O que determina a emergncia da
prpria indocumentao?
Na 28 Reunio Brasileira de Antropologia, quando fiz meno ao caso de um jovem
fronteirio que veio a documentar-se somente aos 23 anos, lembro-me de ter ouvido de alguns
colegas que este tipo de situao poderia ocorrer, tambm, em qualquer outro lugar do pas,
mesmo em grandes cidades. Estava de acordo com eles. Minha nica observao era que,

111
justamente por emergir em qualquer lugar no sendo, portanto, privilgio da fronteira, das
zonas rurais ou dos imigrantes , a indocumentao deve ser estudada como um fato em si
mesmo ou como uma contingncia, mas sim conjunturalmente, de modo que seja possvel
interpret-la a partir das suas causas e consequncias em contextos especficos.
Seguindo nesta linha de raciocnio, enquanto a indocumentao absoluta em uma
grande cidade pode estar mais associada suponho a populaes de rua, a moradores de
bairros distantes, pessoas que foram roubadas ou assaltadas; em uma zona rural fronteiria,
ela guarda relaes com as prprias condies de existncia das classes trabalhadoras rurais.
Nascer em uma estncia longnqua costuma estar na origem da documentao tardia dos/das
filhos/as de alguns trabalhadores do campo e, em casos limite, pode significar uma via para
sua indocumentao prolongada. A consequncia disso a seguinte: como nas regies
fronteirias qualquer um pode, potencialmente, ser estrangeiro e, portanto, estar usando os
servios pblicos do pas errado69 , no possuir documentos que atestem a nacionalidade
o mesmo que ser orejano, no pertencer a ningum leia-se, nenhum Estado , poder ser
abandonado prpria sorte de forma quase inapelvel.
Igncio70 um interlocutor que conheci no vero de 2011. At bem pouco tempo atrs,
os policiais uruguaios lotados para Acegu o chamavam de orejano. Tomei conhecimento do
seu caso atravs de Blanca, no Escritrio Binacional do MIDES. Ela considerou que a histria
desse rapaz, cujo nascimento no havia sido registrado nem no Brasil, nem no Uruguai,
poderia ir ao encontro dos objetivos da minha pesquisa. Para conhec-lo pessoalmente
precisei, antes, visitar seu Antonio71, o sogro de Igncio, que jogara um papel fundamental
durante todo o processo de documentao e fizera o cadastro do genro junto ao MIDES,
oferecendo seu prprio endereo residencial. Com as informaes para a localizao da casa
de Antonio anotadas num pedacinho de papel, decidi procur-lo numa ensolarada tarde de
sbado, dia que costumava reservar, exclusivamente, para o trabalho de campo em AceguAcegu. Eram aproximadamente quatro horas da tarde quando cruzei o ptio arborizado e dei
com porta da residncia fechada. Temi estar violando o horrio da sesta. Bati na porta assim
mesmo. Ao ser atendido por uma senhora idosa, de cabelos grisalhos, informei que vinha do
Brasil e estava fazendo uma pesquisa sobre experincias de trabalho e indocumentao na
69 A posio da secretria de sade de Acegu (Brasil) elucidativa a este respeito. Num dilogo mantivemos
em julho de 2012, ela argumentava que, dados os recursos federais disponibilizados para a manuteno dos
servios locais de sade, o mais adequado seria que os uruguaios solicitassem atendimento no seu lado da
fronteira.
70 Nome fictcio.
71 Nome fictcio.

112
fronteira. Manifestei, em seguida, meu interesse por conhecer a histria de Ignacio e esclareci
que obtivera o endereo da residncia atravs dos funcionrios do MIDES. A mulher mostrouse receptiva e pediu para eu esperar um momento no sof da sala.
Em poucos minutos vi chegar seu Antonio, um senhor de quase oitenta anos, franzino
e simptico. Ele ficou entusiasmado ao saber do meu interesse em conhecer a histria de
Ignacio e comentou que, se no fosse pelo MIDES, o jovem estaria sem documentos at hoje.
Convidou-me para retornar sua casa no dia seguinte e assegurou que seu genro estaria l
para receber-me por volta das cinco da tarde. Depois, nossa conversa enveredou pelos
caminhos do futebol e pelas memrias do maracanazo. O ventinho do final da tarde comeava
a sacudir as ramagens do jardim quando ganhei novamente a rua e fui caminhando, vagaroso,
at o hotel. A lembrana da voz terna e intermitente de Antonio, que parecia emanar dos autofalantes de um velho rdio, impregnava minha mente com as imagens de antigas e
encarniadas contendas futebolsticas. Ao meu redor, era como se as coxilhas vazias e o
povoado evanescente censurassem qualquer expresso de efusividade e excitao.
Imobilizado entre sensaes contraditrias, vivi um crepsculo melanclico.
Na tarde de domingo avancei sob o sol calcinante do vero fronteirio. Iluminada pelo
reflexo duro das casas claras e embalada pelo canto das cigarras, uma atmosfera sonolenta
pairava sobre as ruas de areia. Meus passos eram seguros, desta vez j conhecia o caminho.
Do porto do ptio avistei seu Antonio sob a copa frondosa de uma rvore. Ao seu lado, uma
cadeira vazia. Aos seus ps a jarra transpirante de gua gelada. Aproximei-me. O velho
homem disse que seu genro recm havia entrado, l pens que usted no vena! Pero yo le
dije: estoy seguro de que va a venir. Claro respondi, sorridente , era lo que habamos
arreglado, no? Antonio levantou-se para chamar Ignacio da porta da residncia. Em poucos
instantes apareceu um jovem de estatura mediana, cabelos e olhos castanhos, expresso
tmida: no saba si usted vena ahora o si vena ms tarde comentou. Feitas as
apresentaes, expliquei para Ignacio que gostaria de ouvir sua histria e saber um pouco
mais sobre como tinha transcorrido o processo de documentao junto ao MIDES. Ele buscou
mais uma cadeira para eu sentar, acomodou-se ao meu lado e perguntou, em castelhano, sobre
qual seria o idioma da entrevista. A mi me da lo mismo respondi la podemos hacer en
el idioma que quiera. Cul prefers? Ignacio olhou para o cho, pensou por alguns segundos
e tomou sua deciso: En brasilero, entonces.
Jovem trabalhador do comrcio, recentemente investido da documentao nacional

113
uruguaia, Ignacio passou os ltimos vinte e trs anos sem nenhum papel que o identificasse.
Do relato que me ofereceu naquela tarde de fevereiro, emergiram mltiplos e sucessivos
itinerrios, raramente dissociados da necessidade de trabalhar. A exceo fica por conta dos
deslocamentos que tiveram lugar em sua primeira infncia e dos quais pouco lembra. O
nascimento de Ignacio no foi registrado em nenhum hospital. Deu-se em pleno campo, numa
fazenda prxima de Rio Branco (cidade uruguaia limtrofe com Jaguaro, no Rio Grande do
Sul), onde residiam sua me e seu pai. Este ltimo faleceu quando Ignacio somava sete anos
de idade, depois de passar seus derradeiros dias cuidando dos animais na estncia de um
conhecido. Viva, a me de Ignacio casou-se com outro homem e reconstituiu famlia. Devido
a srios desentendimentos com o padrasto, por volta dos dez anos de idade meu interlocutor
foi embora de casa e acabou adotado por um casal de idosos residente em Acegu-Uruguai.
Este momento de sua trajetria emerge nebuloso, Igncio no esclarece quem eram as
pessoas que se encarregaram de cuid-lo, tampouco explica se elas possuam alguma
relao com seus pais. O relato torna-se fragmentado, a falta de memria evocada: muita
coisa j passou n tch, no d muito para lembrar... Entre palavras desconexas,
pronunciadas num tom baixo e taciturno, escuto a afirmao de que, em algum momento da
sua infncia, sequer teve onde morar. Seu Antonio, at ento silencioso, tece o seguinte
comentrio: era un bultito que andaba por ah72.
Igncio deixou de estudar no terceiro ano de primria (equivalente terceira srie do
Ensino Fundamental brasileiro). A partir de ento, dedicou-se a vrios ofcios em diferentes
cidades. Primeiro trabalhou como jardineiro num edifcio de classe mdia em Porto Alegre
por intermdio de um tio materno, depois mudou-se para Maldonado (Uruguai), onde
trabalhou de servente na construo civil. Mais tarde, foi para Treinta y Tres com alguns
amigos. Esta ltima viagem desdobrou-se no duplo registro da aventura e da busca de trabalho
em estncias. De volta a Acegu, conheceu uma menina com quem foi residir. Era a
filha de seu Antonio. Atualmente, ela est estudando computao na Universidade Tcnica
do Uruguai (UTU) ao passo que Igncio trabalha em um armazm fronteirio arrumando
prateleiras, carregando mercadorias em nibus, carros e camionetes. Ambos vivem do lado
brasileiro da fronteira. Do seu emprego anterior, tambm no varejo, meu interlocutor guarda
ms lembranas: trabalhava mais de doze horas por dia, sem parada para almoo. Na
avaliao de Igncio, as coisas esto melhores agora. Quando eu lhe pergunto se
72 Era um vulto pequenininho que andava por a.

114
pretende permanecer em Acegu definitivamente, ele responde: se surgisse oportunidade
em outro lugar, acho que eu iria embora.
Quando o conheci, fazia cerca de um ms que Ignacio havia concludo seu registro
tardio de nascimento junto ao Estado uruguaio. A busca pela documentao consistiu num
longo processo atravs do qual agentes estatais diversos empreenderam criterioso escrutnio
com a finalidade de dirimir suas dvidas a respeito da idoneidade moral de meu
interlocutor. Tive a oportunidade de conhecer mais detalhes desse processo atravs dos
funcionrios do prprio Ministrio. Segundo eles, a demanda de Ignacio por documentos
produziu fortes suspeitas no interior do Escritrio Binacional. Houve quem chegasse a pensar,
por exemplo, que Ignacio poderia estar ocultando sua real identidade para escapar de registros
criminais no Brasil. Com o intuito de dissipar a suspeita, decidiram solicitar ao jovem que se
dirigisse Direccin Nacional de Migraciones (sob responsabilidade do Ministrio do
Interior, ou seja, da polcia) para relatar seu caso e consultar sobre os procedimentos
burocrticos pertinentes. A hiptese dos funcionrios do MIDES era a seguinte: um
delinquente jamais se apresentaria para pedir informaes numa instituio policial. Como
meu interlocutor no teve nenhum problema em consultar o servio de migrao, as portas do
MIDES se abriram para que ele avanasse nos trmites de obteno da carteira de identidade.
A este respeito, pode ser esclarecedor retomar as observaes de Talal Asad sobre o exerccio
da suspeita no mbito da institucionalidade pblica. Para o autor, a suspeita um elemento
que se interpe entre a lei (abstrata) e sua operacionalizao em conjunturas concretas:
todo o sistema de superviso ou judicial do estado moderno pressupe a suspeita
organizada e incorpora margens de incerteza () A suspeita iniciadora e parte
integral de uma investigao, e a mesma termina quando a suspeita deixada de
lado, quando uma pessoa "razovel" chega uma concluso de certo teor,
baseada em provvel evidncia (Asad, 2008, p. 59).

A normativa uruguaia estabelece que todo o nascimento realizado fora do prazo legal
isto , fora dos dez dias hbeis, ou vinte dias em zonas rurais precisa ser inscrito atravs do
procedimento de Inscripcin Tarda. Os requisitos para a realizao deste trmite so os
seguintes: 1) certificado de nascido vivo expedido pelo centro de sade onde se produziu o
parto; 2) em caso de impossibilidade de obteno do certificado de nascido vivo como no
caso de Ignacio , permitido apresentar um certificado mdico que acredite a idade

115
biolgica aproximada do demandante; 3) todos os eventuais documentos que certifiquem
alguma identidade como, por exemplo, carteiras de vacinao, boletins escolares, etc.; 4)
certido negativa de inscrio no registro civil. O trmite de registro tardio conclui com a
emisso de uma certido de nascimento a partir da qual o demandante poder solicitar sua
carteira de identidade.
O Ministrio de Desenvolvimento Social vem desempenhando um rol estratgico na
promoo do direito identidade, seja atravs do oferecimento de servios diretos
populao, como os Escritrios Binacionais, seja mediante campanhas massivas de
conscientizao sobre a necessidade de documentar-se. Exemplo destas ltimas um manual
de apoio para operadores sociais no qual so apresentados, de forma didtica, os
fundamentos legais do direito identidade, bem como informaes a respeito dos principais
documentos que garantem o reconhecimento da existncia jurdica dos sujeitos por parte do
Estado. Contudo, as realidades jurdicas que orientam a atividade do Estado s ganham
sentido e produzem efeitos sociais concretos no encadeamento das prticas administrativas.
Estas, por sua vez, no podem ser vistas como a mera implementao de uma normativa
estvel posto que legalmente estabelecida. Pelo contrrio, as rotinas administrativas consistem
em dinmicas de negociao simblica em que sujeitos diversos procuram ser reconhecidos
como caudatrios de direitos sociais ao longo de um tenso dilogo com inmeros
interlocutores e saberes autorizados em acreditar a legitimidade das suas demandas.
Os primeiros momentos do dilogo entre Ignacio e o Escritrio do MIDES
evidenciaram que, se bem as normas e os procedimentos administrativos so universais e
esto expostos ao conhecimento de todos, o mesmo no pode ser dito sobre as estratgias
mobilizadas pelos funcionrios pblicos para definir quem ir usufruir dos direitos
codificados e sob que condies poder faz-lo. O espao entre a lei e sua operacionalizao
uma zona onde se desenvolvem sistemas paralelos de escrutnio mobilizados, mais ou menos
arbitrariamente, por aqueles funcionrios que Hayman (1995) denominou street level
bourocrats, ou seja, pessoas encarregadas de encaminhar os trmites legais de acordo com as
demandas que os no-burocratas lhes apresentam pessoalmente. Num contexto de fronteira, o
pensamento de Estado produz suas margens de incerteza evocando a iminente possibilidade
de que as pessoas esto onde no deveriam estar, seja por desconhecerem a forma como as
coisas funcionam ou por motivaes ainda mais obscuras. Da a necessidade de instaurar
tecnologias de razoabilidade, mecanismos oficiosos que abrem ou fecham as portas da lei e

116
dos direitos de acordo com critrios de verdade desenvolvidos ao sabor das moralidades
incorporadas pela burocracia no nvel local ou, se preferirmos, no street level.

Estas

moralidades, na fronteira de Acegu, se materializam no desejo manifesto de resguardar a

integridade do territrio e proteger-se de incurses indesejveis numa regio que se prestaria,
perigosamente, m-f dos estrangeiros.
Ter sido aprovado no teste de idoneidade moral inventado pelos funcionrios do
MIDES no foi, contudo, suficiente para Ignacio. Com as dvidas do Escritrio Binacional
resolvidas, o mdico que atende na unidade de sade de Acegu-Uruguai resolveu interpor
novas objees ao trmite. Este profissional negou-se a firmar um atestado de idade biolgica
porque temia que o pedido de registro tardio encaminhado por meu interlocutor pudesse ser
parte de alguma estratgia para encobrir atos infracionais. Neste ponto do percurso, contudo,
Ignacio j no estava sozinho, ele contava com a solidariedade dos funcionrios do MIDES,
que intercederam por ele junto a uma mdica de Nobla e conseguiram obter os documentos
exigidos para emisso da certido de nascimento. A partir da, o processo de documentao
transcorreu normalmente e em questo de semanas a carteira de identidade uruguaia foi,
finalmente, concedida.
Contudo, a atmosfera de suspeitas que envolveu os primeiros momentos do trmite de
Inscripcin Tarda levou Ignacio a tomar suas prprias precaues para evitar futuros
imprevistos. Ele viajou at Rio Branco (Uruguai) em busca de parentes e conhecidos do seu
pai e, no contato com essas pessoas, foi reconstruindo e acumulando evidncias oficiais
capazes respaldar, perante a dvida generalizada, suas reivindicaes de pertencimento
nacional. Voltou de viagem com a certido de casamento e o atestado de bito do pai,
documentos que esto cuidadosamente preservados para a eventualidade de novas suspeitas 73.
Os imperativos da identificao e o processo de atribuio de documentos prescrevem ao
indivduo como observa Noiriel uma srie de novas preocupaes que deslizam nos
interstcios do tempo cotidiano (apud Fine, 2008, p. 11), fazendo com que ele incorpore ou,
pelo menos, passe a relacionar-se com outros critrios relevantes para definir a identidade e
legitimar a pertena.
Agora que est documentado, eu quero saber se meu interlocutor visualiza mudanas
em sua vida. Igncio pensa um pouco e responde vagamente: muitas coisas....
Pergunto se pode ser mais especfico. Ele menciona que ser mais fcil realizar compras a
73 Ver imagens das pginas 98 e 99, no captulo III.

117
prestao, sem precisar convencer amigos ou conhecidos a abrirem um credirio em seu
prprio nome. Tambm relembra uma situao desagradvel, ocorrida h quatro anos atrs:
depois de ter um filho com sua primeira companheira, foi impedido de registr-lo porque no
tinha documentos: agora, se eu tiver um filho com essa guria [a atual companheira], eu posso
registrar, ele vai saber que eu sou o pai dele. Quanto ao mercado de trabalho, as coisas no se
transformaro significativamente, j que, trabalhando no Brasil com uma carteira de
identidade uruguaia, ele continua sem acesso a benefcios previdencirios: se fosse
brasileiro, a seria outra coisa, porque eu tendo o documento uruguaio, eu no posso assinar
carteira, no posso ter benefcio. Neste ponto de nossa conversa eu pergunto como eram as
coisas antes, sem os documentos: o atendimento hospitalar aparece como a primeira queixa.:
Ignacio: eu tive uma briga, cortei a cabea e tive que fazer pontos, trs
grampinhos. Quanto tu moras na fronteira, eles no sabem se tu s brasileiro ou
uruguaio e, se no tiveres os papis, no Uruguai eles no te atendem. E no
Brasil, se tu tens uma aparncia que eles acham que uruguaio, j no te
atendem tambm. Se tu s uruguaio, vai para o Uruguai. Se tu s brasileiro, vai
para o Brasil.
Alex: Isso acontece aqui [em Acegu]?
Ignacio: Aqui no, mas l onde eu morei [Jaguaro], sim. [Eles atendem] se
uma doena mais grave, uma vacina, um curativo. Se alguma coisa que tu
queres consultar com mdico, te mandam para outro lado. Tu no podes
consultar ali. () tu tens o sotaque, n tch? O sotaque brasileiro. Se tu moras
muito tempo no Uruguai, tu tens sotaque uruguaio, se tu moras muito tempo no
Brasil, tu tens sotaque brasileiro.

Pessoas que trabalham tanto do lado brasileiro como do lado uruguaio da fronteira
assimilam, pela convivncia, os sotaques do portugus e do castelhano alternadamente, em
diferentes momentos das suas vidas. Este elemento contingente pode, contudo, ser convertido
em diacrtico no contexto dos servios pblicos, exigindo dos moradores da fronteira que
comprovem sua nacionalidade mediante documentos. Para Ignacio, estas demandas se
tornavam especialmente dramticas porque ele no estava em condies de demonstrar sua
nacionalidade em nenhum dos lados da fronteira, ou seja, estava a merc de ser
estrangeirizado tanto no Brasil como no Uruguai. Empecilhos desta ordem faziam com que
meu interlocutor se sentisse menos que outros, porque os outros tinham [documentos] e eu

118
no. No sei explicar direito isso a, o que acontece.
Nas pocas de indocumentado, a polcia uruguaia tambm exps Ignacio a certos
constrangimentos. Foi em tom brincalho que ele me revelou seu apelido entre os policiais:
orejano. Neste ponto, seu sogro interveio novamente no dilogo: es peor que un animal,
porque por lo menos el animal tiene una marca que dice quin es el dueo. Fico interessado
em saber mais sobre o que diziam os policiais. Sensvel minha curiosidade, Ignacio
complementa seu relato:
Ignacio: Um dia, me diziam [os policiais], tu vais ter uma briga, vais aparecer
a, numa valeta, atirado e como a gente vai saber quem tu s? Para quem ns
vamos te levar, para quem vamos anunciar, na rdio, que algum morreu? E
diziam para eu tirar os documentos. Mas eu nunca dei bola, eu no saa muito de
noite, era mais caseiro.

Tanto o caso do atendimento hospitalar como o relato das interpelaes policiais

expem com clareza uma condio social circunscrita, sob vrios aspectos, um estado de
exceo, suspenso quase inapelvel dos direitos. No sistema de sade, a possibilidade de
ser atendido estava condicionada apenas problemas de maior gravidade ou, sugestivamente,
aplicao de vacinas porque em programas de vacinao coletiva, o que est em jogo no
a vida de um indivduo, mas a boa sade da populao, do conjunto de organismos
cuja integridade importante preservar atravs da interveno cautelar e generalizada sobre
os corpos individuais. Os policiais, por sua vez, justificavam a importncia da documentao
evocando um hipottico procedimento de identificao de cadver, ou seja, a carncia de
documentos, neste caso, era apresentada como um entrave para os expedientes da polcia e
no como uma limitao ao exerccio dos direitos sociais para Ignacio. Um corpo
indocumentado sempre um corpo incmodo. Mas neste mesmo corpo, cujo ncleo de
utilidade parecia apenas restrito economia poltica da fronteira, Ignacio encontrou substrato
para resistir excluso. Condenado, j no nascimento, enfrentar as vicissitudes de uma vida
sem garantias, meu interlocutor desencadeou seu prprio projeto de insero social: cercouse dos documentos do pai para enfrentar a suspeio; conquistou lealdades no Ministerio de
Desarrollo Social e aceitou submeter-se a uma sequncia de expedientes administrativos
que, no sem violncia simblica, culminaram no registro civil e na concesso de uma carteira
de identidade. No final das contas, suas condies de existncia material praticamente no

119
mudaram (eu no sabia como era ter documento, mas comum, como todo mundo, n?), os
documentos no tm o poder de subverter o enclassamento ainda que seguramente sua falta
possa aprofund-lo. O que mudou, ao fim e ao cabo, foi a intensidade na qual Ignacio
encontra-se exposto ao abandono. Pelo menos agora, do lado uruguaio da fronteira, sua voz
pode falar mais alto do que seu corpo e do que seu sotaque quando for preciso reivindicar
para si algo mais do que um emprego e algo mais do que favores ou boa vontade de terceiros.
4.2 (In)documentao e a produo da exceo: dramas familiares
Em julho de 2011 o Ministerio de Desarrollo Social abriu, em Acegu-Uruguai, um
dos seus trs Escritrios Binacionais de Assistncia e Orientao Cidad em Fronteira
(Oficinas Binacionales de Frontera)74. A repartio comeou operar com dois funcionrios,
Blanca e Jos Carlos, em uma diminuta sala situada na mesma casa onde se encontra instalada
a sede local da Direccin Nacional de Migraciones responsvel pelos trmites de entrada e
sada do Uruguai , sob responsabilidade do Ministrio do Interior. Depois que as duas rdios
locais comearam a divulgar a existncia do servio do MIDES, da mesma forma que tambm
o fizeram as lideranas comunitrias da zona e os funcionrios de outras reparties pblicas
brasileiras e uruguaias, foram chegando, aos poucos, os primeiros usurios do novo servio de
documentao.
A imensa maioria das pessoas que recorrem ao Escritrio Binacional para solicitar
documentao uruguaia so brasileiros residentes em Acegu e Villa Nobla, ainda que uma
chilena e uma argentina tambm tenham regularizando sua situao migratria por essa via.
S nos primeiros trs meses de funcionamento do servio de fronteira do MIDES, foram
atendidas 119 pessoas, das quais 57% eram homens e 43% mulheres. Do total de solicitantes
de documentao, 48% requisitaram visita domiciliar de uma assistente social para comprovar
situao de vulnerabilidade e rebaixar os custos dos procedimentos burocrticos. No que diz
respeito aos dispositivos legais mobilizados para efetivar a documentao, em 63% dos casos
os demandantes se acolheram na lei 16.021, que estende a cidadania uruguaia a filhos de
uruguaios natos. Outros 27% das solicitaes foram encaminhadas pela lei 18.250, que
contempla netos, cnjuges e pais de uruguaios natos. Em apenas 10% dos casos, foi
necessria a solicitao do documento especial de fronteirio porque os usurios no
74 Os detalhes da implementao do servio do MIDES na fronteira sero discutidos no captulo V.

120
cumpriam com os requisitos das duas leis anteriores75.
Conjugando a observao das situaes concretas de atendimento no Escritrio do
MIDES com a realizao de entrevistas individuais aos seus usurios, eu pude compreender
com mais preciso os significados e os impactos da ausncia e da busca de documentao nas
vidas de quem habita a fronteira brasileiro-uruguaia. Todas as pessoas que entrevistei me
relataram situaes nas quais a indocumentao significou um espao de excluso legal e
invisibilidade poltica. Sua deciso de recorrer ao MIDES respondia, em vista disso, a um
esforo por conseguir acessar determinados benefcios sociais e melhorar as condies de
vida diante de conjunturas econmicas frequentemente desfavorveis. Por outro lado, havia
certa heterogeneidade entre as variveis que produziram as situaes de indocumentao com
que tive contato a partir do MIDES: em alguns casos, a falta de documentos estava
relacionada s dinmicas do trabalho transfronteirio e em outros, era fruto de determinados
percursos familiares, como os matrimnios binacionais. Atravs do conjunto de histrias
selecionadas para a anlise que segue, eu procuro dar conta tanto das continuidades que
atravessam as experincias de indocumentao nas localidades de Acegu e Villa Nobla
quanto das particularidades que as singularizam.
Ana76 tem vinte e um anos, est prestes a fazer vinte e dois. Eu a conheci por
intermdio de Paulo Beck e foi na primeira visita que fizemos sua casa que minha
interlocutora ficou sabendo da possibilidade de retirar seus documentos uruguaios a baixo
custo, ou mesmo gratuitamente, atravs do escritrio fronteirio do MIDES. Por volta do final
de 2011, ela e os demais familiares comearam seus trmites de documentao. Quando
terminei meu trabalho de campo, todos j estavam com a situao migratria regularizada.
Ana conta que h exatas duas dcadas mudou-se de Santa Maria (Rio Grande do Sul) para
Villa Nobla em companhia da me (Dora), do pai (Ricardo) e do irmo (Davi). Desde ento,
Ricardo trabalha na propriedade de um brasileiro procedente da mesma cidade que sua
famlia. Com a intensificao do controle sobre o recrutamento de estrangeiros durante a
dcada de 1990, ele no teve outra opo para seguir trabalhando seno regularizar-se. H trs
anos, conseguiu obter, com relativa facilidade (e mediante o desembolso de significativa
quantidade de dinheiro: mil dlares estadunidenses), os documentos uruguaios. O fato de seu
filho menor, Ncolas, ter nascido no Uruguai facilitou o processo, j que a legislao deste
pas reconhece a cidadania nacional aos pais de uruguaios natos. Ana, assim como sua me e
75 As cifras oferecidas foram elaboradas em conjunto com Blanca Morales, no prprio Escritrio Binacional.
76 Ana e os demais nomes associados sua famlia so fictcios.

121
irmo brasileiros, permanece indocumentada: Yo no me saqu [los documentos] porque yo
no trabajo, no tengo de donde sacar para pagar. Neste momento, suas possibilidades de
emprego se resumem aos servios domsticos. Um dia inteiro de trabalho como empregada
rende cerca de duzentos pesos uruguaios (um pouco menos de vinte reais) na localidade de
Nobla. Uma das maiores preocupaes que a condio de estrangeira acarreta na vida de Ana
est relacionada com o atendimento em sade: Ac vos te enferms y vas a la policlnica, te
atienden, pero no te dan ningn medicamento y dependiendo el mdico no te atiende.
No que diz respeito aos outros servios pblicos disponveis na zona, Ana pde
aproveit-los parcialmente. Ela desenvolveu todos os seus estudos no Uruguai, pelo menos at
onde a estrangeiridade permitiu. Completou a escuela (que corresponderia ao Ensino
Fundamental no Brasil) mas optou por no se matricular no liceo (correspondente, em linhas
gerais, ao Ensino Mdio brasileiro) porque a situao migratria irregular dificulta muito a
retirada de um certificado que atesta a realizao dos estudos: para el liceo se complica,
afirma Ana. Sua me corrobora: para el liceo s. Ella no pudo hacer liceo ni el Davi. Este
ltimo trabalha, vez que outra, com o pai na propriedade do patro brasileiro ou changuea
para levar a vida.
Por volta do ano de 2005, a famlia de Ana foi diagnosticada pelo Ministrio de
Desarrollo Social como em situao de pobreza extrema. Este fato os habilitou a receber o
carto do Plan de Asistencia Nacional a la Emergencia Social (PANES), que lhes daria acesso
ao ingreso ciudadano77. Paralelamente, o pai tambm comeou a receber, em nome do nico
filho uruguaio, as Asignaciones Familiares, uma prestao monetria condicionada que
corresponde a aproximadamente 42 dlares estadunidenses por criana em nvel escolar
primrio e 61 dlares estadunidenses por jovem em nvel secundrio, sendo decrescente por
nmero de filhos (cf. Bevilacqua, 2012). Mas qual no foi a surpresa dos meus interlocutores
quando o MIDES concluiu que, como Ricardo j estava administrando uma Asignacin
Familiar atribuda ao filho menor, o benefcio do PANES deveria ser suspenso? Ana ajuda a
explicar os fundamentos desse mal entendido:
77 O PANES, implementado em 2005 pelo governo uruguaio, garantia uma transferncia monetria chamada
ingreso ciudadano para pessoas em situao de pobreza extrema. O ingreso ciudadano se sobreps a dois
sistemas de transferncia de ingressos no-contributivos pr-existentes Asignaciones Familiares e
Pensiones de Vejez. Terminada a vigncia do Plano de Emergncia, em 2007, seguiram vigentes, apenas, as
Asignaciones Familiares que, de forma anloga ao Bolsa Famlia do governo brasileiro, consistem em uma
ajuda pblica destinada a famlias pobres em troca de certas contrapartidas, como a matrcula dos filhos na
escola, o controle da gravidez, tramitao do documento de identidade aos recm-nascidos e controles
peditricos peridicos. A relao entre estes dois programas e sua incidncia sobre os processos de excluso
nas zonas de fronteira sero discutidas mais adiante.

122

yo fui al MIDES una vez que a nosotros nos dieron la tarjeta [del PANES], pero
el hombre me dijo que ahora nos sacaron. Nunca cobramos el Plan de
Emergencia. () El que cobra es mi padre porque es el que tiene cdula
uruguaya, entonces le cortaron. Ah yo fui all un da y me dijeron: "vos no tens
papeles uruguayos entonces ustedes no van a conseguir renovar su tarjeta porque
ustedes no entran en el ncleo familiar" () mi padre con la Asignacin de mi
hermano [uruguayo] y con lo que l gana [de sueldo], quiere decir que l gana
bien y les da para vivir a ellos dos () mi madre, all en el BPS [Banco de
Previsin Social] no existe. () Nosotros no entramos en el ncleo familiar78.

Percebemos, nitidamente, um caso de dessintonia entre a famlia oficial (ou seja,

portadora de documentos nacionais) e a famlia efetiva e definitivamente estabelecida em
territrio uruguaio (ver Figura 1). O ncleo familiar imaginado pela poltica pblica deixou
de fora mais da metade da famlia de Ana, incluindo ela prpria. Ainda assim, o recorte desse
ncleo familiar serviu de substrato aos clculos oficiais que pretendiam descrever as reais
necessidades da famlia em questo: se Ricardo s tinha um filho e estava recebendo as
transferncias monetrias que lhe correspondiam, ento por que teria direito a acumular o
benefcio do Plan de Emergencia? Eis a lgica de um raciocnio que, no limiar entre a miopia
e a imprudncia, converteu os imperativos da racionalizao dos recursos pblicos em uma
ferramenta de sistemtica invisibilizao das pessoas. interessante observar, aqui, a
ambivalncia da atividade do Ministrio do Desenvolvimento Social na regio de Acegu e
Villa Nobla. Se por um lado, nas publicidades oficiais, o MIDES reitera seu compromisso em
contribuir construo de polticas que incorporem, em sua concepo, a perspectiva da
territorialidade, esta territorialidade permanece sufocada por um forte vis nacionalista, que
torna inexistente para a burocracia uma srie de pessoas cujas carncias continuam sendo
to palpveis quanto contundentes.
impossvel no reconhecer o valor do servio de documentao que o MIDES
oferece atravs dos Escritrios Binacionais. Contudo, o relato de Ana tambm nos obriga
78 Para garantir a compreenso desta fala, ofereo uma traduo possvel: eu fui ao MIDES, uma vez que
tinham nos dado o carto, mas o homem disse que agora nos tiraram. Nunca ganhamos o Plan de Emergencia
() Quem ganha o meu pai porque que ele quem tem identidade uruguaia, ento cortaram-no. A eu fui l
um dia e me disseram: tu no tens papeis uruguaios, ento vocs no vo conseguir renovar seu carto
porque vocs no entram no ncleo familiar. (...) Meu pai, com a Asignacin do meu irmo [uruguaio] e
com o que ele ganha [de salario], quer dizer que ele ganha bem e d para eles dois viverem. () Minha me,
l no Banco de Previdncia Social no existe. (...) Ns no entramos no ncleo familiar

123
constatar que o sistema de atribuio de benefcios sociais operado pelo Ministrio permanece
insensvel ao fato de que a indocumentao, longe de ser excepcional, constitui um dos
aspectos singularizantes da experincia social vivenciada pelas famlias dos trabalhadores
transfronteirios. O recrutamento de trabalhadores brasileiros durante o ltimo ciclo de
compras de propriedades rurais em territrio uruguaio 79 e a proletarizao de pequenos
produtores migrantes deram origem, nas zonas fronteirias, a uma subclasse constituda por
empregados estrangeiros que foram privados enormemente da sua recursividade em
decorrncia da falta de documentos. Com o passar dos anos e o aumento da fiscalizao sobre
o trabalho rural, os filhos desses sujeitos, que haviam chegado quando crianas ao Uruguai,
acabaram comprimidos entre a excluso legal e o fechamento dos mercados laborais. No
deixa de ser paradoxal que a subordinao econmica suscitada por essa condio social
termine reiterada justamente por aquelas polticas oficiais cujo objetivo seria incrementar os
ingressos dos setores mais pauperizados da populao.
Figura 1

Uma famlia concreta e um "ncleo familiar": esquerda, o

retngulo enfatiza um grupo de pessoas que vive e trabalha no
Uruguai h duas dcadas. direita, o retngulo seleciona apenas
o "ncleo familiar" sobre o qual se baseia a poltica de concesso
de benefcios sociais do MIDES. A lgica de excluso assentada
em critrio nacional funciona assim: como neste "ncleo
familiar" h apenas duas pessoas, os ingressos do pai so
suficientes para o sustento de todos. No necessrio, portanto,
incrementar a ajuda financeira.

A histria de Ana tornou evidentes algumas imbricaes entre as dinmicas pretritas

79 Ver captulo II, especificamente os tpicos 2.1 e 2.3

124
de deslocamento transfronteirio dos trabalhadores rurais e a atual invisibilizao jurdica das
suas famlias no contexto da implementao de programas sociais do governo uruguaio.
Contudo, outros percursos migratrios, no necessariamente enraizados nos circuitos do
trabalho binacional, tambm podem engendrar a indocumentao e produzir interpelaes
assimtricas do contexto dos servios pblicos. O caso de Helena, que ser narrado na
continuao, nos mostra que, no marco dessas interpelaes, o confronto entre noes
diferenciadas a respeito dos direitos familiares acaba singularizando as experincias de
desvantagem econmica e redefinindo as expectativas de integrao social nutridas no
apenas pelos sujeitos migrantes, mas tambm por toda a sua famlia. Minha interlocutora
provm de Puerto Montt, na Regio dos Lagos, ao Sul do Chile, onde era empregada
domstica e cuidava de crianas. H catorze anos ela conheceu Gleney, seu marido uruguaio,
atravs do rdio amador. Muito rpido este idlio engendrou uma migrao transandina cujo
destino final foi Villa Isidoro Nobla, lugar de residncia do casal e dos dois filhos pequenos.
J faz tempo que Helena vem tentando documentar-se, mas os trmites anteriores,
iniciados por polticos locais em busca de votos, nunca foram finalizados. Em sua opinio, os
documentos uruguaios so essenciais para garantir cuidados de sade gratuitos e para facilitar
a inscrio dos filhos nos planos sociais. Atualmente, os estrangeiros em situao de
vulnerabilidade podem retirar um Carnet de Asistencia de Salud Pblica (popularmente
conhecido como carnet de pobre), mas isso no tranquiliza Helena e seu marido, j que eles
temem que a concesso do benefcio para os no-nacionais possa ser revogada de uma hora
para outra, sob qualquer alegao. Este medo descreve uma sensao de margem e de limbo
jurdico vivenciada no apenas individualmente, pelos imigrantes indocumentados, mas
tambm por toda sua famlia. A este respeito, Gleney comenta o seguinte: fijate que ella
[Helena], en el momento, est como el avestruz sin patria, sin nada, sin documento. Porque
una persona en otro pas sin un documento, no tiene derecho a nada.
O temor aos impactos excludentes da indocumentao compartilhado em famlia no
apenas porque existe uma relao de comiserao e solidariedade estabelecida entre os seus
integrantes. Na verdade, no momento em que um dos membros do grupo familiar no
reconhecido como caudatrio de direitos sociais pela institucionalidade estatal, todos os
outros parentes podem ser expostos, pelo menos potencialmente, a uma situao de margem.
Foi exatamente isto o que aconteceu quando Helena decidiu inscrever-se junto ao Estado
uruguaio para receber a bonificao mensal das Asignaciones Familiares. A situao

125
financeira da famlia justifica o recebimento da ajuda estatal porque Helena dona de casa e
Gleney est desempregado aos setenta anos de idade. Esporadicamente ele realiza pequenos
consertos de eletrnica, valendo-se dos conhecimentos que adquiriu h muito tempo num
curso por correspondncia. Quando mais jovem chegou a ser operrio da construo civil a
servio da Intendncia do Departamento de Cerro Largo, mas por ter trabalhado en negro,
essas atividades no lhe renderam aportes previdencirios.
A lei das Asignaciones Familiares estabelece que a prioridade de acesso aos benefcios
financeiros compete, como comum nesse tipo de programa social, s mulheres. Helena, no
entanto, no conseguiu solicitar o auxlio porque estrangeira e est indocumentada. Neste
caso, o beneficirio poderia ser Gleney, j que ambos esto unidos por casamento civil.
aqui, contudo, que irrompem os paradoxos do trmite. Segundo estabelece a normativa
uruguaia (lei n 18.227), outra pessoa, que no a me, pode receber as Asignaciones se
comprovar a guarda legal (tenencia, em castelhano) das crianas. Isto ocorre, normalmente,
quando os casais se divorciam e os filhos vo morar com o pai, ou quando o responsvel pelas
crianas no nenhum dos seus pais biolgicos. Se o casal est formado por dois cidados
nacionais uruguaios, a solicitao de guarda legal por parte do pai , logicamente,
desnecessria. Mas e se a me for estrangeira? A lei no diz nada a esse respeito, mesmo que
os casamentos binacionais ocorram em todos os lugares e sejam especialmente comuns nas
zonas fronteirias do pas. Na prtica, contudo, as coisas se do assim: a cnjuge estrangeira,
no contexto de um matrimnio civil binacional, declarada inapta a receber as Asignaciones
(por no possuir carteira nacional de identidade), competindo ao pai tramitar a guarda civil
dos filhos mediante um processo custoso e lento no caso de Helena e Gleney, demorou um
ano.
Gleney expressa sua inconformidade com os critrios oficiais de reconhecimento dos
direitos familiares da seguinte maneira: somos casados, y yo no comprendo esa ley por
qu? Siendo casado... Tuve que sacar una tenencia de la nia con dos testigos, abogado
letrado! Sentada ao lado do marido, Helena conclui: [necesito] los papeles especialmente
porque tengo hijos uruguayos, pero es como si no tuviera viste? A indocumentao de
Helena mediatizou um confronto entre concepes divergentes a respeito dos papeis
familiares e do prprio casamento. Enquanto, para ela e seu marido, o vnculo maternal
justificaria, por si s, a solicitao de ajuda financeira em nome dos filhos, do ponto de vista
jurdico-institucional a nacionalidade apresentava-se como pr-requisito que condicionava o

126
reconhecimento da me enquanto administradora do benefcio social. Como o regime de
valores codificado nas leis no pode ser impugnado por iniciativa individual e levando em
conta que o que estava em jogo era um necessrio e urgente incremento do oramento
familiar, Helena e Gleney tiveram que se adaptar s exigncias oficiais: mesmo sendo um
matrimnio que partilha a mesma residncia, a guarda legal de um dos seus filhos passou a
pertencer, exclusivamente, ao marido. Tal situao, como fica evidente nas falas transcritas
acima, produziu estupefao em meus dois entrevistados, j que desafia e mesmo contradiz
suas percepes sobre o poder e as responsabilidades parentais no mbito do casamento. A
introduo de um desequilbrio jurdico entre os cnjuges no que diz respeito guarda dos
filhos, mesmo no tendo afetado as dinmicas familiares, impactou sobre a subjetividade da
me. Helena sabe que tem dois filhos, pero es como si no tuviera, e com isso ela no se
conforma. Documentar-se no Escritrio Binacional foi, portanto, a forma que encontrou para
restaurar sua potestade e no precisar pagar o preo de perd-la novamente em troca do
recebimento de uma ajuda social do Estado80 uruguaio.
Lutar contra a indocumentao descreve, como vimos no caso de Helena, a estratgia
de famlias inteiras para eludir excluso legal que a estrangeirizao de um dos seus membros
poderia desencadear. Refletindo sobre sua situao familiar e econmica, as pessoas que
procuram o servio territorial do MIDES chegam mesmo a traar planos de mdio prazo nos
quais a documentao dos parentes prximos torna-se imperiosa para enfrentar provveis
ciclos futuros de despossesso. No pargrafo seguinte, apresento o registro em dirio de
campo de um dos atendimentos que acompanhei no Escritrio Binacional em julho de 2011.
Esta narrativa interessante no apenas porque nos aproxima ainda mais do universo de
preocupaes que induz as pessoas a solicitarem documentos, mas tambm porque nos d
uma ideia dos custos financeiros e dos usos polticos que podem estar associados aos trmites
de legalizao.
Uma mulher e um homem entraram na sala. Ela aparentava ter quarenta anos,
ele, cinquenta. Ela era brasileira, casada com uruguaio, me de quatro meninas.
Ele, vereador do municpio de Acegu. O homem comeou falando. Disse que
trouxe a senhora at a Oficina para obter algumas informaes sobre como fazer
o documento uruguaio para as filhas brasileiras e sobre qual o valor relativo aos
trmites. Durante a apresentao do problema, surgiu o dado de que o pai das
80 Ao trmino de minha pesquisa de campo Helena, felizmente, j havia concludo com xito a tramitao do
seu documento de identidade atravs do Escritrio do MIDES.

127
crianas estava muito doente, com enfisema pulmonar. A mulher desejava
garantir para os filhos alguma ajuda governamental que, na eventualidade da
morte do pai, no poderia ser acessada pelas crianas se elas no tivessem
cidadania uruguaia. Nas mos ela trazia as certides de nascimento dos filhos.
Ao ver os papeis, Blanca informou, de antemo, que eles precisavam estar
atualizados para serem aceitos pelo consulado uruguaio. Uma vez apresentadas
as certides brasileiras atualizadas disse Blanca , ser ainda necessrio obter
a assinatura do cnsul em Jaguaro 81. A assinatura custa R$66,00. Blanca se
disps a levar pessoalmente as certides at o consulado uruguaio
interessantemente, esta no incumbncia de sua funo na Oficina Binacional;
ocorre que, como Blanca atende, ao longo da semana, em mais de um posto
fronteirio do MIDES, tem a possibilidade de garantir a entrega dos documentos
s autoridades encarregadas de valid-los. As demais etapas no procedimento de
concesso da nacionalidade uruguaia tambm tm um custo. Contudo, se o
requerente dispuser de escassos recursos financeiros para arcar com as taxas,
possvel realizar os trmites gratuitamente. A situao de vulnerabilidade
verificada por uma assistente social designada para se deslocar at o domiclio
do usurio.
Passos fundamentais para a entrega de documento nacional uruguaio aos filhos
de uruguaios natos: certides de nascimento atualizadas; assinatura do cnsul;
legalizao desta assinatura no Ministrio de Relaes Exteriores em
Montevidu; traduo da Certido de Nascimento para o castelhano;
encaminhamento da certido ao Registro Civil (Seo Estrangeiros). Valores dos
quatro ltimos passos, respectivamente: R$66,00; R$15,00; R$65,00; R$36,00.
Depois de ouvir as consideraes de Blanca a respeito dos procedimentos
necessrios, a mulher afirmou que as certides apresentadas estavam todas
atualizadas. Manifestou, ato seguido, seu desejo de dar incio aos procedimentos
de nacionalizao dos filhos, tudo com o menor custo possvel, uma vez que sua
situao financeira era desfavorvel. Tal afirmao foi referendada pelo vereador
que a acompanhava: eles realmente esto em uma situao bem difcil. Blanca
tomou nota do pedido e solicitou o endereo da requerente para uma futura
visita da assistente social (Anotaes de campo. Acegu, dia 19 de julho de
2011).

A maioria das pessoas que se dirigiram ao Escritrio Binacional do MIDES na manh

81 Jaguaro uma cidade brasileira limtrofe com Rio Branco. Est a cerca de 200 km de Acegu.

128
de 19 de Julho de 2011 eram mulheres uruguaias (ou brasileiras casadas com homens
uruguaios) que desejavam estender a cidadania oriental aos seus filhos, de modo a garantirlhes o acesso a auxlios sociais do governo do Uruguai. Outra regularidade digna de nota
que todas as pessoas que, naquele dia, se apresentaram no Escritrio Binacional estavam
acompanhadas por vereadores do municpio de Acegu. Em um dos casos, a parte interessada
nas informaes sequer compareceu pessoalmente, confiando seus documentos a um
vereador, para que este obtivesse os esclarecimentos e instrues pertinentes. Tais
circunstncias permitem indagar sobre qual seria a repercusso dessas mediaes nos jogos
polticos da cidade. A Dra. Blanca Morales sempre faz questo de reiterar que os servios por
ela administrados consistem num direito dos cidados de ambos os pases e, portanto, no
devem ser utilizados como moeda em quaisquer sistemas de troca de favores. Contudo, em
um contexto como o da fronteira, onde os documentos possuem forte relevncia hora de se
explorar possibilidades de trabalho e requisitar auxlios financeiros, qualquer informao que
facilite o manejo da burocracia pode ter seu mercado prprio. Quando os trmites de
documentao custam dinheiro e exigem certo investimento de tempo para serem efetivados,
de se esperar que nem todos os usurios do MIDES muitos deles trabalhadores estejam
em condies de acompanh-los sem a assistncia de terceiros. a que se produzem as
condies para a instaurao de um sistema hierarquizado de intercmbios no qual os
polticos locais assumem a posio de doadores de informaes, recursos e tempo enquanto os
sujeitos que requerem os documentos se convertem em receptores dessas benesses. No
entanto, como eu no dediquei ateno mais sistemtica a esse tipo de relao, torna-se difcil
avaliar at que ponto a assistncia oferecida pelos polticos de Acegu-Acegu aos sujeitos
que buscam documentao no MIDES reverte, de fato, em benefcios eleitorais para os
primeiros.
Detenhamo-nos, agora, na primeira parte do meu registro de campo: para que os filhos
do casal binacional em questo (me brasileira, pai uruguaio) tenham acesso a algum tipo de
benefcio pblico destinado a famlias de baixa renda, preciso que estejam investidos da
nacionalidade uruguaia. Tal exigncia aparece como bvia do ponto de vista do pensamento
de Estado, mas torna-se profundamente intrigante se levarmos em conta a contiguidade
territorial de Acegu-Acegu e a permanente circulao binacional inerente a isso. A mulher
que recorreu ao Escritrio do MIDES na manh de julho de 2011 reside, junto com seu
companheiro e filhos, no lado uruguaio da fronteira; ali que eles desenvolvem suas vidas e

129
experienciam, em famlia, carncias materiais muito concretas, carncias que podero
agravar-se ainda mais com morte do esposo. S que, na perspectiva oficial, so os
documentos que autorizam a enunciao legtima das necessidades sociais, no a presena
efetiva dos sujeitos em um territrio dado. Para aprofundar este debate sobre as lgicas de
governo das populaes fronteirias e seus impactos concretos sobre famlias e
subjetividades, ser necessrio deslocar-nos de volta Villa Nobla, onde conheci Rosa, uma
mulher que perdeu o marido recentemente e est tendo dificuldades para garantir a incluso
dos seus filhos nos programas sociais do governo uruguaio. A histria de Rosa parece
antecipar um drama que a me brasileira com o esposo doente pretendia evitar quando tentava
garantir aos filhos o acesso documentao atravs do MIDES.
Rosa nasceu na cidade de Bag, Rio Grande do Sul e me de quatro filhos: Marta
que nasceu no Brasil, tem vinte e dois anos, est casada e tem um filho , Laura, Tiago e
Andrs com trs, onze e doze anos respectivamente, todos nascido no Uruguai. Em meados
da dcada de noventa, aps separar-se do primeiro marido, esta interlocutora mudou-se da
cidade natal com a filha mais velha, para a casa de uma das irms em Villa Isidoro Nobla. Em
2002 ela veio a conhecer Antonio, seu segundo esposo, que oito anos mais tarde se envolveria
num fatal acidente de carro. Antonio era uruguaio e pouco antes de falecer reconhecera a
paternidade de Marta, estendendo-lhe, assim, a cidadania nacional. Rosa, por outro lado,
nunca conseguiu regularizar sua situao migratria82.
Quando vivo, Antonio dedicava-se s changas e era beneficirio do PANES, o que
permitia que ele, a esposa e os filhos usufrussem de transferncias monetrias regulares por
parte do Estado. J Rosa dedicava-se, exclusivamente, s tarefas domsticas. Depois do
falecimento de Antonio, os repasses do PANES foram imediatamente suspensos, uma vez que,
sendo estrangeira, Rosa estava legalmente impossibilitada de tornar-se titular de qualquer
programa social promovido pelo governo uruguaio. A suspenso da ajuda financeira do
Estado evidencia como a distribuio seletiva dos recursos pblicos, por assentar-se
exclusivamente no critrio de nacionalidade, termina obliterando, de um s golpe, a presena
territorial e as urgncias econmicas concretas de todo um grupo domstico. como se
estivssemos diante de um jogo arbitrrio de claro-escuro orquestrado unilateralmente pela
normativa estatal. Neste jogo, quatro pessoas trs delas cidads uruguaias em forte
desvantagem econmica so declaradas invisveis aos olhos do Estado no exato momento em
82 Apenas em 2012 Rosa soube, atravs de Blanca, que seus papeis poderiam ser tramitados no Escritrio do
MIDES.

130
que seu nico elo com o espao da cidadania o pai/marido adulto de nacionalidade uruguaia
deixa, tambm ele, de existir. No entanto, apesar de inscritos em uma zona de excluso
legal, Rosa e os filhos permanecem obstinadamente vivos (ver Figura 2), somente que agora
sua pobreza real metamorfoseou-se em pobreza fantasmtica, tornando-se assimilvel ao
elemento difuso que certos discursos costumam chamar pobreza crnica, mas que eu prefiro
denominar, lanando mo da sugestiva expresso cunhada por Abdelmalek Sayad (2001),
pobreza extica.
surpreendente observar como a inclinao nacionalista de certas polticas pblicas
acaba produzindo situaes que so paradoxais, inclusive do ponto de vista do pensamento de
Estado83. Reparemos que no grupo domstico em questo, mesmo que as trs crianas
pequenas possuam os to alardeados documentos nacionais, elas permanecem alijadas das
reservas de bem estar ofertadas pelo pas no qual residem e do qual so cidads. Sensvel a
este tipo de paradoxo, o socilogo Walter Actis (2003) desenvolve uma reflexo aguda sobre
o constante tensionamento entre democracia e nacionalidade que se instala no seio das
modernas hegemonias nacionais:
Por uma parte, enquanto democrticas, estas sociedades [nacionais] se sustentam
em argumentos como a igualdade diante da lei e o princpio de uma pessoa, um
voto. Por outra, enquanto sociedades-estado nacionais, se d por sentado que a
legitimidade cidad corresponde, unicamente (ou em primeiro lugar) aos do
pas e s de forma subsidiria e sempre condicional, aos de fora. Assim,
aquilo que, a partir do segundo ponto de vista parece legtimo e inquestionvel
(prioridade aos de casa) colide com os postulados democrticos (igualdade de
direitos de todos os cidados) (Actis, 2003, p. 5-6).

Mas a pretenso de assujeitamento que visa restringir o uso dos recursos pblicos
apenas aos cidados uruguaios ou aos estrangeiros com situao migratria regular
negligenciando as peculiaridades da vida binacional e a forte desvantagem econmica que
matiza o cotidiano das classes populares nos povoados fronteirios confrontada e por
vezes contornada, a partir das prprias lealdades familiares. Mesmo sem poder solicitar em
seu nome a ajuda do governo, Rosa consegue, ainda assim, fazer uso do dinheiro
83 Lembremos que o pensamento de Estado consiste em uma lgica operacional difusa segundo a qual os
nacionais tem primazia sobre os estrangeiros na construo dos gradientes de merecimento, legitimidade
social e pertencimento.

131
disponibilizado pelo Estado uruguaio. Isto possvel porque, ao ser cidad nacional, sua filha
Marta cumpre com as exigncias para inscrever-se nos programas sociais. Ela me de um
menino e o marido encontra-se empregado, de modo que o casal dispe de ingressos
suficientes para o sustento dos trs membros do grupo domstico. Desta forma, Marta
consegue repassar o valor do plano social correspondente ao seu filho para Rosa. Sem dvidas
a quantidade de dinheiro recebida por esta ltima nem de longe atende as necessidades
econmicas de trs crianas, mas, como minha interlocutora observa em tom de resignao,
o pior nada.
Figura 2

"Duas famlias: esquerda, o contorno enfatiza um grupo

domstico existente, que est instalado em territrio uruguaio e
experimenta privaes materiais concretas. direita, o primeiro
retngulo enfatiza o nico membro da famlia que est habilitado
pelo pensamento de Estado a administrar recursos pblicos
atravs de programas oficiais. Os demais contornos evidenciam
como a indocumentao da me acarreta a invisibilizao dos
filhos uruguaios no que tange ao acesso aos benefcios do
Estado.

Zonas de exceo como aquela em que a normativa estatal inscreveu Rosa e seus
filhos so uma constante na vida binacional das classes populares e no esto restritas ao
territrio deste ou daquele pas. Tanto assim que me bastou cruzar a fronteira poltica de
volta ao Brasil para tomar contato com um drama familiar anlogo ao vivenciado pelas
pessoas que entrevistei em Nobla. O caso de Jorge84, sua esposa e filhos , no que diz respeito
s consequncias da indocumentao, uma espcie de espelho do caso de Rosa. O que varia,
aqui, so os percursos que conduziram excluso legal e as estratgias que foram agenciadas
84 Jorge e os demais nomes associados sua famlia so fictcios.

132
para enfrent-la.
Quando estive na casa da famlia de Jorge pela primeira vez, numa tera-feira de
setembro de 2011, fui acompanhando por Blanca, que queria coloc-los a par do processo de
documentao das crianas, tramitado pelo Escritrio do MIDES. Naquela oportunidade,
conseguimos falar apenas com Susana, sua esposa, pois os filhos encontravam-se na escola e
Jorge estava coletando material reciclvel em um lixo das redondezas. Na breve conversa
que mantivemos, ela explicou que o essencial da renda da famlia provinha da venda de
resduos, atividade que Jorge comeara a desempenhar quando eles ainda moravam na cidade
uruguaia de Artigas, limtrofe com Quara, no Rio Grande do Sul. Segundo Susana, sua vinda
com o marido para Acegu ocorreu depois da desativao, quase dez anos atrs, do lixo de
onde retiravam o sustento. Com pouqussimos recursos, os dois chegaram a Acegu de
carona, trazendo, em uma mochila, todos os pertences de que dispunham. Primeiro foram
residir de favor na propriedade de um brasileiro conhecido de Jorge e depois se beneficiaram
das moradias populares construdas por uma instituio religiosa na periferia de Acegu.
Nesta primeira visita realizada em companhia de Blanca, perguntei a Susana se eu poderia
retornar outro dia para conversar com mais calma e conhecer Jorge. Ela assentiu e props que
eu retornasse no domingo seguinte, quando, seguramente, todos estariam em casa.
Como o hotel onde estava hospedado em Acegu-Brasil era prximo da residncia de
Jorge e Susana, minhas visitas sempre regadas a caf preto e embaladas por histrias s
vezes arrebatadoras foram se sucedendo ao longo dos meses. Isto me permitiu adensar as
primeiras informaes oferecidas por Susana e conhecer um pouco melhor a intrincada
histria de vida de Jorge. Acomodado em uma cadeira de metal com assento de nylon
prximo porta de entrada da casa de tijolos, eu fui, aos poucos, recolhendo fragmentos de
uma trajetria vital cujo ponto de partida meu interlocutor situa em 1954, ano do seu
nascimento na localidade de Villa Dolores, departamento de Soriano, prximo de onde o
Uruguai se encontra com a Repblica Argentina.
Aos sete anos de idade, quando j no mais aguentava a rotina de agresses fsicas
perpetrada pelo pai, Jorge escapou de casa e conseguiu abrigo em propriedades rurais no
muito distantes da sua cidade natal. Nelas meu interlocutor aprendeu a colher laranjas e a
arrebanhar as ovelhas para a esquila. Somava doze anos de idade no momento em que as
autoridades policiais o enviaram para o Conselho de Menores da cidade uruguaia de
Mercedes, onde permaneceu at os catorze, quando sua me veio busc-lo para ir morar junto

133
dela, agora em Montevidu, longe do pai. Com dezesseis anos Jorge foi emancipado e voltou
a trabalhar no campo, mas no por muito tempo. Dois anos mais tarde estava de volta capital
para alistar-se no Exrcito. Enquanto servia como militar, conheceu a primeira esposa, com
quem veio a ter trs filhas. A primognita nasceu em Montevidu, mas nunca se incorporou
famlia de Jorge, j que desapareceu da maternidade pouco depois do parto, em uma
situao controversa que jamais foi esclarecida.
As demais filhas nasceram no hospital de Quara, na poca em que Jorge estava
servindo ao Exrcito em um destacamento de fronteira. Somente uma delas sobreviveu. A
outra teve diagnosticada diarreia aguda e acabou falecendo poucas semanas aps o
nascimento. Uma vez contratados os servios fnebres, Jorge recebeu o corpo da criana
num caixo fechado sem direito de ver o que tinha dentro, e [ela] foi enterrada em Artigas,
no foi velada. Advertido pela perda da primeira filha em Montevidu, meu interlocutor
pediu ajuda no Exrcito para tentar esclarecer a situao. Entretanto, a falta de apoio dos seus
oficiais e colegas conduziu a uma srie de conflitos e frustraes que culminaram com a
desero de Jorge.
A ruptura com o Exrcito e a morte da filha contriburam para o fim do seu primeiro
casamento, que havia durado vinte e dois anos. Desempregado, meu interlocutor buscou
trabalho como e onde pde: foi frentista de postos de gasolina, plantou milho e aipim no
interior do Rio Grande do Sul, trabalhou brevemente na construo civil em Porto Alegre. Em
Artigas, seu apelido era golondrina (em portugus, andorinha), porque ia embora Brasil
adentro no inverno e regressava fronteira no vero. Certa tarde de Julho de 2012, levei para
Jorge uma cartolina branca e lhe perguntei se ele poderia tentar fazer um mapa com os lugares
por onde havia estado em suas pocas de golondrina. Em poucos minutos comeou a emergir
do papel um circuito ovalado e contnuo, pontilhado de nomes de cidades: Montevidu,
Pelotas, Porto Alegre, Canoas, Novo Hamburgo, Dois Irmos, Soledade, Mariante, Estrela,
Lajeado, Carazinho, Caxias. Este circuito s veio a interromper-se quando, em um dos seus
retornos veranis a Artigas, Jorge conheceu a atual esposa. Diante dos planos de casamento
nutridos por ambos, comear a trabalhar na coleta de sucata foi a alternativa que meu
interlocutor encontrou para sedentarizar-se. No entanto, o fechamento do lixo em Artigas
acabou impondo, novamente, a necessidade do deslocamento, desta vez em famlia.
Atravs de alguns conhecidos em Quara, Jorge ficara sabendo da existncia de
depsitos de lixo em Acegu, e o contato com um proprietrio rural brasileiro desta zona era a

134
garantia de que ele teria onde morar nos primeiros momentos aps sua mudana. Mas a
deciso de partir rumo a Acegu no estava motivada apenas pelas necessidades econmicas.
Depois de todos os transtornos e frustraes que a morte da filha e a desero do Exrcito lhe
haviam suscitado, era impossvel para meu interlocutor sentir-se confortvel em Artigas:
Os problemas que eu tinha l a respeito da guria que tinha morrido, eu queria me
livrar, queria ficar um pouco tranquilo. Yo qu s... limpar a cabea. Peguei o que
tinha no corpo e vim com ela [a esposa]. Ela veio com uma bolsinha. Eu nem
trouxe roupa, deixei tudo l (...) Abandonei o barco. Eu vim aqui porque sabia
que era tranquilo. No tinha nenhum tipo de morte, nem nada. Era uma paz
tranquila. bom aqui.

Logo que chegou a Acegu, Jorge coletou doaes de tbuas, telhas e tijolos entre os
moradores da vizinhana e pde erguer, com as prprias mos, uma residncia nos domnios
da propriedade rural de seu anfitrio. O abrigo, contudo, resistiu pouco mais de um ano at ser
derrubado por uma fortssima rajada de vento. Marido e mulher seguiram morando no que
restava da casa at receberem de uma poderosa organizao religiosa local a moradia onde
atualmente residem. Desde que Jorge e Susana chegaram a Acegu, eles tiveram trs filhos,
Hugo, Mateo e Paula com dois, cinco e sete anos, respectivamente: os trs filhos meus so
brasileiros, nascidos aqui. Eu fiz o parto da minha guria, este [Mateo] nasceu na Colnia 85 e o
outro [Hugo] nasceu em casa.
A famlia de Jorge se mantm, basicamente, com o dinheiro da venda de materiais
reciclveis e com as doaes que Susana recebe quando percorre as escassas ruas de Acegu
em busca de ajuda financeira ou gneros alimentcios. Todos os meses tambm chega uma
sesta bsica da Prefeitura de Acegu, cujo sortimento vem minguando sensivelmente nos
ltimos tempos86. Menos frequentes so as trocas de alimentos entre vizinhos, que se inserem
num sistema de prestaes assentado em vnculos de compadrio e afinidades religiosas,
bastante comum nas periferias de Acegu. A respeito da coleta de resduos, importante
observar que se trata de uma ocupao instvel, porque como a maioria dos depsitos de lixo
espalhados ao longo da linha de fronteira so irregulares, eles acabam interditados, cedo ou
85 Jorge refere-se ao nico Hospital de Acegu-Brasil, localizado no prspero Distrito da Colnia Nova.
86 Questionei os funcionrios da Prefeitura de Acegu sobre o porqu do esvaziamento das sestas bsicas.
Eles alegaram escassez de recursos, mas fizeram questo se enfatizar que, ainda assim, todas as famlias em
situao de pobreza extrema (ingressos inferiores a R$70,00 per capita, por ms) continuam recebendo o
auxlio, inclusive os estrangeiros.

135
tarde, pelas autoridades sanitrias brasileiras ou uruguaias, segundo corresponda.
Efetivamente, isto foi o que aconteceu pouco antes de eu terminar meu trabalho de campo em
Acegu. Na ltima vez que falei com Jorge, ele comentou que estava tendo que caminhar
vinte quilmetros todos os dias para fazer o trajeto de ida e volta entre sua residncia e o novo
lixo onde agora trabalha.
Imerso em um contexto de grandes limitaes materiais, uma alternativa vislumbrada
pelo casal para incrementar suas fontes de renda foi inscrever-se no programa Bolsa Famlia,
do Governo Federal. Entretanto, de forma anloga ao que ocorreu com Rosa, seu registro no
Cadastro nico para Programas Sociais do Governo ficou impossibilitado porque eles no
possuem documentos nacionais brasileiros ainda que Hugo, Mateo e Paula sim os possuam.
Novamente, aqui, o critrio nacional para atribuio de auxlios financeiros demonstra suas
enormes limitaes e desmorona em um colapso paradoxal ao invisibilizar crianas brasileiras
a partir da estrangeirizao dos seus pais (ver Figura 3).
Figura 3

Uma famlia e nenhuma: esquerda esto representadas as

cinco pessoas que vivem na residncia de Jorge, em AceguBrasil. direita evidencio o procedimento pelo qual essas
mesmas pessoas tornam-se inexistentes para o Estado brasileiro.

A situao de excluso via indocumentao confrontou diretamente as expectativas do

casal, visto que, para eles, o fato de estarem residindo no Brasil e terem filhos brasileiros
justificaria seu reconhecimento como caudatrios da ajuda econmica do governo. Mas se,
nessas regies fronteirias, as desvantagens de classe, justapostas indocumentao,

136
terminam convertendo a margem numa possibilidade iminente, enfrent-la torna-se um
imperativo cotidiano, que consegue canalizar demandas e concepes singulares sobre o
significado da cidadania e a abrangncia dos direitos.
A chegada do Escritrio do MIDES fronteira foi um elemento central para que
Susana conseguisse levar adiante um percurso alternativo de (re)cidadanizao dos filhos, ou
seja, de reincorporao destes ao espao da cidadania nacional. Atravs dos vizinhos ela ficou
sabendo da presena do MIDES em Acegu-Uruguai, e sendo de comum conhecimento que
este ministrio responsvel pela promoo de programas sociais, Susana achou plausvel
averiguar sobre a possibilidade de receber algum apoio para suas crianas. Reparemos, aqui,
que na noo de pertencimento nacional operada por minha interlocutora, a questo da
presena territorial no investe maior importncia: sendo uruguaia ela acreditava poder
canalizar para si, independente de onde estivesse morando, uma certa quantidade de recursos
correspondente s suas urgncias econmicas. Esta concepo de pertencimento no
totalmente alheia normativa uruguaia, pelo menos no que tange ao sistema de previdncia
social que, desde 1998 (Lei n 16.929), reconhece o direito a penses de velhice e invalidez
aos cidados nacionais residentes no Brasil ou na Argentina, estabelecidos a uma distncia
no maior de cinco quilmetros do limite fronteirio com o Uruguai. As coisas, contudo, so
diferentes no caso dos programas familiares de transferncia de renda promovidos pelo
MIDES. Isto porque, alm de tratarem-se de prestaes no contributivas, sua concesso est
condicionada presena territorial dos administradores do benefcio e incluso dos seus
filhos nas redes nacionais de sade e educao.
Detenhamo-nos sobre este ponto para tornar mais evidente a lgica de funcionamento
das Asignaciones Familiares e do Bolsa Famlia, cuja funo basilar, apesar das aparncias,
no apenas distribuir renda, mas tambm governar condutas. Ambos os programas sociais
exigem dos seus beneficirios que fixem residncia, obtenham documentos e matriculem os
filhos nas escolas e creches do lado certo da divisa poltica, ou seja, nas respectivas
jurisdies territoriais dos Estados que os promovem. Em sua pgina oficial, o Ministerio de
Desarrollo Social (MIDES) explicita os objetivos das Asignaciones: Esta prestacin tiene
como fin que los beneficiarios cumplan con determinadas condiciones: cursar la enseanza
formal y atender su salud. Por seu lado, o Ministrio de Desenvolvimento Social e Combate
Fome (MDS) afirma o seguinte, tambm em seu stio na internet, a respeito do Bolsa
Famlia:

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O Bolsa Famlia est baseado na garantia de renda, incluso produtiva e no

acesso aos servios pblicos (...) possui trs eixos principais focados na
transferncia de renda, condicionalidades e aes e programas complementares.
A transferncia de renda promove o alvio imediato da pobreza. As
condicionalidades reforam o acesso a direitos sociais bsicos nas reas de
educao, sade e assistncia social. J as aes e programas complementares
objetivam o desenvolvimento das famlias, de modo que os beneficirios
consigam superar a situao de vulnerabilidade 87

Estes objetivos refletem o desejo dos governos de regular as prticas sociais dos seus
cidados de forma a garantir como fica explcito no texto do MDS sua incluso produtiva,
ou seja, torn-los socialmente teis, melhorar suas aptides fsicas e intelectuais atravs do
fomento de relaes mais sistemticas entre sujeitos e instituies (fundamentalmente de
sade e de ensino). Enquanto programas assistenciais estatais, tanto o Bolsa Famlia como as
Asignaciones tm abrangncia territorial delimitada e visam uma populao especfica: os
cidados nacionais residentes no interior das fronteiras do Estado. Circunscrever o uso dos
benefcios apenas aos nacionais uma forma de delimitar um campo ideal de relaes entre
pessoas e coisas, entre os cidados e as instituies/recursos que lhes correspondem 88.
Como vimos, esse recorte ideal da populao essa pretenso/desejo de assujeitamento em
favor do cidado nacional posto constantemente em xeque, devido a um paradoxo
impossvel de ser superado a partir do pensamento de Estado. Poderamos enunci-lo da
seguinte forma: a excluso dos estrangeiros do espao dos direitos acaba, em muitos casos,
por invisibilizar, tambm, todos os nacionais que, eventualmente, encontram-se sob sua
responsabilidade. Se levarmos em conta que a indocumentao associa-se, frequentemente,
experincia de classe dos grupos subordinados fronteirios, somos obrigados a concluir que o
paradoxo do pensamento de Estado atinge propores ainda mais dramticas quando se
entrelaa com as polticas dirigidas s pessoas em situao de vulnerabilidade, j que faz
com que estas mesmas polticas, em vez de mitigarem os efeitos de excluso, terminem por
reiter-los.
Mas se os objetivos estratgicos da pretenso/desejo de assujeitamento so, s vezes,
87 Disponvel em: http://www.mds.gov.br/bolsafamilia, acesso em 26/11/2012
88 Para um debate sistemtico sobre os critrios e procedimentos que fundamentam o governo das populaes
no mbito dos modernos estados nacionais, ver Moraes, 2012.

138
colapsados de forma endgena pelo prprio pensamento de Estado no qual se inscrevem,
meu trabalho de campo permite demonstrar que a prxis binacional cotidiana das classes
populares (trans)fronteirias tambm tem o poder de curto-circuitar aquela pretenso, s
que em favor da incluso e do alargamento do espao da cidadania. Retornemos, agora, ao
que eu vinha dizendo a respeito de Susana: uma vez impedida de acessar o Bolsa Famlia, ela
procurou o servio fronteirio do MIDES para consultar sobre a possibilidade de se inscrever
em programas sociais do governo uruguaio. L, ela foi informada por Blanca de que seus
filhos tinham direito, de acordo com a lei n 16.021, a serem investidos da cidadania uruguaia
e, por essa via, poderiam receber as Asignaciones Familiares, mas com a condio de que seus
pais residissem no Uruguai e as crianas frequentassem os servios pblicos deste pas. Como
Jorge e Susana procederam, ento, para fazer valer sua demanda por recursos? Em primeiro
lugar, eles cumpriram com todos os trmites de documentao das crianas, os quais
transcorreram em poucos meses e sem nenhum custo, culminando com a atribuio de
documentos de identidade. Em segundo lugar, eles tomaram emprestado o endereo de
alguns conhecidos que residiam do outro lado da BR 253, em Acegu-Uruguai. Por fim, o
casal matriculou seus filhos em instituies de ensino uruguaias e, utilizando o endereo
emprestado, efetivou seu cadastro exitoso junto ao Ministerio de Desarrollo Social.
Os procedimentos enumerados nas ltimas linhas do pargrafo anterior podem, sem
dvidas, ser interpretados como tticas no sentido que lhes atribui Michel de Certeau (2008
[1980]) pelas quais os dominados tomam em suas mos, parcial e transitoriamente, as regras
do jogo social. Diferentes das estratgias, que competiriam s instituies poderosas, capazes
de promover seus objetivos sistematicamente cincunscrevendo um prprio no mundo
enfeitiado pelos poderes invisveis do Outro (de Certeau, 2008, p. 99) as tticas seriam
muito mais heterogneas, instveis, no cumulativas, reproduzindo-se, em todos os lugares,
no golpe a golpe da vida cotidiana e vampirizando as tecnologias de poder. Retomemos, por
um instante, a forma singular e deleitosa como o prprio De Certeau descreve o campo de
emergncia das tticas e as limitaes de que padecem:
() a ttica um movimento dentro do campo de viso do inimigo, como
dizia von Bllow, e no espao por ele controlado. Ela no tem portanto a
possibilidade de dar a si mesma um projeto global nem de totalizar o adversrio
num espao distinto, visvel, objetvel () O que ela ganha, no se conserva.
Este no-lugar lhe permite, sem dvida mobilidade, mas numa docilidade aos

139
azares do tempo, para captar no voo as possibilidades oferecidas por um
instante. Tem que utilizar, vigilante, as falhas que as conjunturas particulares vo
abrindo na vigilncia do poder proprietrio. A vai caar. Cria ali surpresas.
Consegue estar onde ningum espera. astcia (de Certeau, 2008, p. 100-101).

As sequncia de metforas blicas desencadeada pelo autor desde a primeira referncia

ao clebre estadista do II Reich, o Prncipe von Bllow, conduz uma apresentao das
tticas como algo irrevogavelmente intersticial e sobredeterminado, em que pese seu enorme
potencial criativo. Ao fim e ao cabo, as tticas so isso: uma potencialidade enquistada no
lugar do outro do poder. Sem descartar esta perspectiva, sugiro que possvel ampli-la, de
forma a enfatizar com mais acuidade as pautas polticas inesperadas que cintilam na irrupo
localizada das tticas. Neste sentido, minha proposta interpretar o manejo que Susana e
Jorge fizeram das tecnologias estatais de identificao e governo de populaes como uma
postura ttica de cumplicidade subversiva com o sistema. Esta noo, proposta por Santiago
Castro-Gmez e Ramn Grosfoguel (2007), procura dar conta daquelas operaes de
resistncia semitica s formas hegemnicas de conhecimento e, agregaria eu, de exerccio
do poder a partir de racionalidades outras, forjadas em uma prxis que exterior ao
pensamento de Estado e que, portanto reflete concepes singulares e ampliadas a respeito do
limite dos territrios e da abrangncia dos direitos. Eduardo Restrepo e Axel Rojas entendem
que essa cumplicidade das formas intersticiais de saber e fazer, de savoir-faire, subversiva
porque
foi constituda de mltiplas maneiras, por uma configurao de relaes de
poder que se fazem corpos, subjetividades e maneiras de conhecer tanto
daqueles que habitam posies dominantes como subalternas; mas esta
constituio no implica nem que os contedos, nem que as modalidades destes
conhecimentos se limitem a reproduzir as configuraes de poder que os
constituem: da o seu potencial subversivo (Restrepo; Rojas, 2010, p. 197).

Ao documentarem seus filhos e matricul-los em escolas uruguaias, Susana e Jorge

seguiram o script nacionalista do programa social que desejavam demandar. Contudo, ao
continuarem residindo do outro lado da rua, no Brasil, eles subverteram o vis territorial
absoluto das Asignaciones Familiares, impugnando, parcialmente, a pretenso/desejo de
assujeitamento que pretendia condicionar a concesso de recursos estatais presena fixa dos

140
sujeitos nos limites de uma dada jurisdio poltica nacional. Fazendo isso, eles no apenas
superaram sua excluso legal e a invisibilidade dos filhos, mas tambm estenderam, na
medida das suas necessidades e urgncias, o prprio horizonte de vigncia da cidadania
poltica, ajustando-a s contingncias da vida binacional.
Jorge, no entanto, continua insatisfeito, porque ao longo de todos esses movimentos
tticos, ele considera que algo importante foi perdido: a possibilidade de escolha dos seus
filhos. Eu gostaria reflete Jorge que eles mesmos decid[issem] a vida deles, sem ficar
dependendo dos dois pases. Depender de dois pases, no final das contas, no o melhor dos
mundos. Significa estar permanentemente defrontado com a necessidade de ir buscar em um
lado o que o outro se nega a oferecer; implica, tambm, estar pendente das falhas de
vigilncia dos governos para alcanar avanos tticos cotidianos que permitam seguir
equilibrando possibilidades sempre parciais de acesso cidadania. Ainda assim, depender de
dois pases pode ser melhor do que depender apenas de um, como aconteceu com meus
interlocutores em Villa Nobla, doze quilmetros distante da linha divisria. Diferente deles,
Jorge e sua famlia podem agenciar com mais desenvoltura a fronteira poltica, no esto
completamente deriva entre a norma e a exceo instauradas por um nico Estado. como
se ao seu alcance estivesse um segundo tabuleiro que a outros est negado pela distncia fsica
da fronteira. Este segundo tabuleiro que conforme a situao, chama-se Brasil ou Uruguai
permite a abertura de uma instncia alternativa de (re)negociao da cidadania, uma ltima
instncia cuja disponibilidade posterga, pelo menos transitoriamente, a instaurao do estado
de exceo, de no-direito.
4.3 Margens que se justapem
quem no est disposto a falar de capitalismo esse cavalheiro que,
segundo a expresso del Bertolt Brecht, no deseja ser chamado pelo
nome deve calar na hora de falar do poder
Atilio Boron
Aristteles em Macondo

Os itinerrios de indocumentao, interao com os servios pblicos e participao

nas relaes de trabalho que foram estudados ao longo do captulo, nos oferecem elementos
para retomar a discusso terica sobre relaes de poder, processos de produo da diferena

141
e tecnologias de controle das populaes, procurando problematizar e mesmo expandir
algumas das suas categorias centrais, tais como biopoder, vida nua e biocapital. Como vim
demonstrando at aqui, comum que ao exercerem suas atividades laborais seja no
mercado das changas, seja na esfera formal da economia , os povoadores da fronteira
experimentem, frequentemente, o deslocamento internacional, aceitando propostas de
trabalho disponveis tanto do lado brasileiro, como do lado uruguaio da linha de fronteira.
Cruzando limites nacionais, meus interlocutores tambm atravessam situaes de
invisibilidade jurdica derivadas da indocumentao, as quais originam uma espcie
estrangeiridade social difcil de ser transposta. A emergncia deste tipo de estrangeiridade
est associada ao entrelaamento da falta de documentos com outras subordinaes sociais,
entre as quais parecem preponderar condicionantes de classe.
necessrio reparar, por outro lado, que mesmo em contextos onde no existe um
deslocamento transfronteirio, determinadas caractersticas do modo de vida das classes
trabalhadoras rurais favorecem a emergncia da indocumentao. Ao residirem em estncias
afastadas dos ncleos urbanos regionais, algumas famlias de trabalhadores praticam partos
domiciliares, como ocorreu no caso de Ignacio, e acabam por no registrar o nascimento dos
filhos. Em situaes excepcionais, a indocumentao suscitada pelo parto domiciliar pode
prolongar-se por boa parte da vida dos sujeitos, tornando-os inescapavelmente estrangeiros.
As relaes de classe, portanto, no apenas aprofundam os efeitos excludentes da
indocumentao, seno que tambm se encontram, em certos casos, na prpria origem da falta
de documentos. Desenvolverei, nos pargrafos que seguem, uma anlise conceitual que
coloca a noo de biopoder em convergncia com a teoria marxista da explorao do
trabalho, de forma a desenvolver encaminhamentos tericos que possam responder
adequadamente aos arranjos e imbricaes

entre

classe,

indocumentao

deslocamento que foram identificados no decorrer do trabalho de campo e narrados ao longo

deste captulo.
Para alguns, o exerccio estabelecer conexes entre marxismo e "ps- estruturalismo"
talvez soe inusitado. De fato, a partir da perspectiva marxista, poderia ser levantada uma
srie de questionamentos crticos sobre as premissas filosficas das quais parte Foucault
para realizar sua analtica como ele a chamou do poder. Seria lcito, por exemplo,
sublinhar o aspecto questionvel de uma reflexo que tende a apresentar o poder como algo
onipresente, que se justifica por si mesmo, quase ao ponto de ontologiz-lo. Para ser mais

142
preciso, em alguns momentos da obra de Foucault, a analtica do poder obvia os nexos entre
controle e explorao, ou seja, negligencia a economia poltica (Acanda, 2000) e sua efetiva
incidncia na manuteno dos grandes sistemas dominao aquilo que Foucault denomina
regime geral de governamentalidade.
natural que a deliberada inobservncia terica das transformaes econmicas
ocorridas no curso do desenvolvimento do modo de produo capitalista, tenha conduzido
Foucault a ignorar, na maior parte dos seus estudos, a continuidade de fundo entre as
manifestaes histrico-concretas da forma Estado e as dinmicas subjacentes reproduo do
capital. Por esta razo, dificilmente ele pensa as prticas polticas estatais como
funcionalidades [ideolgicas] que se originam da necessidade de preservar a unidade do
sistema em face da contradio constitutiva que o atravessa (Prado, online, p. 21). verdade
que Foucault, da mesma forma que Marx, nunca encarou o Estado como algo transcendental,
algum tipo de constante a-histrica; mas ele se negou, talvez com exagerada veemncia, a
reconhecer que o surgimento do modelo jurdico-institucional de poder poder soberano
ocorreu em um contexto de diviso de classes e que, portanto, as duas coisas devem guardar
relaes entre si. Na minha anlise das situaes de indocumentao e das relaes que os/as
trabalhadores/as transfronteirios/as e suas famlias estabelecem com as instituies do Estado,
a operatria das tecnologias de governo e as subordinaes do enclassamento apresentam-se,
frequentemente, como processos cuja articulao to inevitvel como multiforme refora
efeitos recprocos de excluso.
Felizmente, o abandono da dialtica e da lgica da contradio que Foucault
considerava pobres, em parte porque no se preocupara em compreend-las mais
profundamente no comprometeu, de modo geral, a potncia crtica da analtica foucaultiana.
Pelo contrrio, abriu margem para uma criativa abordagem das micropolticas e do golpe a
golpe das lutas cotidianas, tornando visveis as relaes de poder ali onde elas pareciam no
existir (no consultrio mdico, na sala de aula, no confessionrio, na formulao de um
teorema...) e prevenindo-nos das iluses do reformismo e do liberalismo (Lecourt, 1993).
O fato de Foucault ter centrado sua ateno nos mecanismos e nas racionalidades que
orientam e garantem o exerccio do poder e a produo das subjetividades, nunca o impediu
de reconhecer, explicitamente, a necessria relao desses processos com a emergncia
histrica do capitalismo como modo de produo e seu desenvolvimento ulterior. Sob este
aspecto, ele se insere num horizonte de problematizao muito caro a determinadas matrizes do marxismo,

143
que se perguntam constantemente sobre as relaes entre modos de objetivao (procedimentos atravs dos
quais as pessoas produzem seu mundo material) e modos de subjetivao (formas de conscincia e autoconscincia), ambos compreendidos como procedimentos que se complementam e definem atravs de
relaes mtuas, variveis e complexas89. Prosseguir nessas ponderaes e sofistic-las tendo em
vista o rico debate entre Foucault e os marxismos exigiria um esforo textual que transcende
em muito os objetivos pragmticos da modesta reviso conceitual aqui proposta 90.
Contento-me, a partir de agora, em percorrer um caminho que o filsofo francs deixou
aberto ao afirmar, em seu dilogo de 1972 com Gilles Deleuze, que se o poder se exerce
como se exerce, para manter a explorao capitalista (Foucault, 1979, p. 77).
Foucault identificou duas modalidade de exerccio do poder que, seguindo articulaes
ortogonais, entranham todo o regime geral de governamentalidade atualmente vigente:
biopoder (o poder sobre a vida do ser humano como espcie) e disciplina (o poder sobre o
corpo humano como organismo individual e passvel de prestaes). Biopoder e disciplina se
entrelaam como o capitalismo e a institucionalidade estatal, amparam-se nas foras um do
outro e fixam relaes mais ou menos transitrias de dominao. A biopoltica desenvolveu, a
partir do sculo XVIII, um regime de normalizao que deu origem a diversos saberes
(como a demografia e a economia), todos eles preocupados por decifrar as grandes
regularidades da vida das populaes de forma a garantir seu desenvolvimento timo. Tal
regime sustentou-se em mecanismos que pretendiam intervir sobre o meio para acessar
vantagens estratgicas no governo da populao. Intervir no meio significava gerir as relaes
dos sujeitos com sua realidade material imediata, almejando a optimizao das condies de
existncia de todos. O investimento no meio no implicou um descarte ou substituio
do indivduo como foco do governo, mas sim um deslocamento de objetos de poder.
Todas as tcnicas j existentes para o manejo dos indivduos bem como as premissas
89 Em Vigiar e Punir, por exemplo, Foucault afirmava o seguinte a respeito do poder disciplinar: Este
investimento poltico do corpo est ligado, segundo relaes complexas e recprocas, sua utilizao
econmica; , numa boa proporo, como fora de produo que o corpo investido por relaes de poder
e dominao (...) sua fora de trabalho s possvel se ele est preso num sistema de sujeio (Foucault,
1977, p. 28). Para aqueles que acreditam que os trabalhos iniciais de Foucault (como o citado acima) esto
"ainda" imbudos de certo economicismo debitado da influncia de Althusser, transcrevo uma passagem da
Histria da Sexualidade, que corresponde a um momento mais tardio da obra do autor, quando ele estava
preocupado em estabelecer a genealogia do biopoder: Este bio-poder, sem dvidas, foi elemento
indispensvel existncia do capitalismo, que s pde ser garantido custa da insero controlada dos
corpos no aparelho de produo e por meio do ajustamento dos fenmenos de populao aos processos
econmicos (Foucault, 2011, p. 153).
90 Alguns dilogos produtivos entre as perspectivas marxistas e aquela inaugurada por Foucault podem ser
encontrados, por exemplo, e Castro-Gmez, 2005; Prado online; Acanda, 2000. Para enfoques que
exploram convergncias mas tambm enfatizam fortes contrastes paradigmticos, ver: CastroGmez, 2007; Tarcus, 1993.

144
das quais elas partiam (contrato, concepo jurdica da pessoa, biologizao do corpo)
para garantir sua efetividade foram postas ao servio do objetivo de se obter algo no
plano de um novo sujeito-objeto coletivo do poder, a

populao: A populao

pertinente como objetivo e os indivduos, as sries de indivduos, os grupos de

indivduos, a multiplicidade de indivduos, por sua parte, no sero pertinentes como
objetivo (Foucault, 2007, p. 63)91.
O governo das populaes d origem a uma era onde a poltica convertida
numa questo de manejo da vida . A linguagem dos direitos (direitos humanos, que,
por sua vez, orientam a codificao de direitos cidados especficos) ilustra a preocupao
do biopoder por regular as formas de vida e s u b m e t e r s u a m o d u l a o a o s
imperativos que regem o bom funcionamento da economia e do mercado .
Com a emergncia do biopoder, o poder soberano passou por uma transubstanciao
decisiva: pode-se dizer que o velho direito de causar a morte ou deixar viver foi
substitudo por um poder de causar a vida ou devolver morte (Foucault, 2011, p.
150). Grifos no original. Desta forma, a contraparte do poder soberano na era da biopoltica
surge mediante

novas clivagens q u e

habilitados apenas idealmente,

posicionam, de um lado, aqueles sujeitos

certo para competir de forma legtima pelos

recursos disponveis no mercado e no Estado e, do outro lado, os no- normalizados,

expostos ao abandono e morte. Se fssemos reelaborar este panorama utilizando os
termos da oposio populao/povo, proposta por Foucault, diramos o seguinte: de um
lado da linha est a populao, que se mantm e subsiste num nvel timo (Foucault,
2007) e do outro lado da linha, o povo, que comporta-se como se no fizesse parte desse
sujeito-objeto coletivo que a populao, como se agisse margem dela (Foucault, 2007,
p.

65). O povo o lugar do desajuste, da exceo,

do

problema

social

e,

simultaneamente, a condio de existncia da populao, o elemento distinto e ao

mesmo tempo constituinte da populao, ele denuncia as zonas que precisam ser
91 A singularidade do governo das populaes frente outras formas de exerccio do poder (poder soberano,
poder disciplinar) que Foucault estudara anteriormente reside em que, enquanto o poder soberano (poder de
dispor da vida e causar a morte) e o poder disciplinar (normatizao dos corpos) enfocavam o indivduo e
nele atuavam mediante coero ou disciplinamento, o biopoder passou a enfocar a populao e buscou
manej-la operando as variveis naturais do meio, sendo este entendido como um espao de circulao
de causas e efeitos associados a fenmenos fsicos, polticos e de ndole individual: () o meio aparece
(...) como um campo de interveno onde, em vez de afetar os indivduos como um conjunto de sujeitos
de direito capazes de aes voluntrias assim ocorria com a soberania , em vez de afet-los como uma
multiplicidade de organismos, de corpos suscetveis de prestaes, e de prestaes exigidas, como
na disciplina, se tratar de afetar, precisamente, uma populao. (Foucault, 2007, p. 41).

145
abarcadas pela normalizao ou, em caso extremo, abandonadas prpria sorte.
A atribuio de documentos de identificao por parte do Estado uma tecnologia
necessria ao desenvolvimento do controle das populaes. O socilogo estadunidense John
Torpey associou a disseminao dos documentos de identidade no incio da era moderna com
aquilo que, de forma questionvel, ele interpretou como uma necessidade dos estados de
envolverem as populaes/sociedades para penetr-las com mais facilidade. A sugesto
de Torpey vai de encontro com os paradigmas por ele denominados penetracionistas,
responsveis pela imagem tradicional (e indiscutivelmente sexual) das sociedades a serem
penetradas pelo Estado (Torpey, 2003, p. 31). Segundo Torpey, a aluso penetrao diz
pouco sobre como os estados conseguem manter relaes duradouras com seus sditos,
relaes estas que constituem a base social da sua [do Estado] reproduo (Torpey, 2003,
p. 31)
Torpey sugere que o penetracionismo deveria ser abandonado como postura analtica
porque no vai mais alm de reproduzir a perspectiva do prprio Estado, que quer evitar que
vislumbremos o quanto ele capaz de reconfigurar a vida social e, por isso mesmo, desvia
nossa ateno para o seu crescimento sobre uma sociedade isolada e, supostamente, prostrada
aos seus ps. Apontadas as limitaes do penetracionismo, Torpey pergunta-se: como
que as pessoas que constroem a sociedade so obrigadas a dar a Csar o que de Csar?
Vem, em seguida, um modelo alternativo, mas pouco convincente: os estados devem ser
encarados como entidades que no s procuram penetrar como tentam envolver as
sociedades, cercando e apoderando-se dos seus membros () (Idem). A imagem do
envolvimento superaria, segundo Torpey, a de vigilncia, descrita por Foucault, posto que
este ltimo autor nunca teria sido capaz de explicitar a que fins serve a operao de vigiar.
Diante da crtica Foucault, suficiente dizer que a vigilncia compete ao
dispositivo disciplinar de poder, centrado, como discuti brevemente mais acima, no controle
dos corpos e associado ao desejo soberano que fiscalizar a ao de cada um dos seus sditos
onde quer que eles estejam. Longe de carecer de sentido, a vigilncia correlaciona-se
diretamente com os aparelhos de produo e prima pela docilizao dos corpos e pela sua
incluso nos mais diversos espaos de (re)produo social (fbricas, escolas, crceres, etc.).
No entanto, ao falar sobre Estado moderno (especificamente depois da segunda metade do
sculo XVIII), Foucault sublinha que o correlato emergente do governo passa a ser, como
vimos, a populao, da mesma forma que o correlato da soberania era o sujeito de direitos e a

146
contraparte da disciplina eram os corpos passveis de prestaes.
A noo de populao, identificada por Foucault no cerne da governamentalidade
moderna, enfraquece a ideia to mecnica quanto abstrata de sociedade como objeto de poder
proposta por Torpey. O Estado no abraa a populao para depois penetr-la. O Estado cria a
populao atravs de tecnologias de controle engendradas e promovidas a partir da sua
institucionalidade. No mago dos discursos de saber-poder coagulados em determinadas
instituies estatais, a populao aparece em oposio ao povo , j como lcus de
interveno, ela consiste numa dimenso do real recortada de antemo pelo prprio nimo de
governo. impossvel governar e normalizar as condutas antes do seu recorte assim como,
depois dele, j no se trata de penetrar, mas sim de assujeitar, ou seja, de estimular um
conjunto de relaes ideais entre seres humanos e coisas (recursos materiais, fronteiras,
modos de vida, servios e recursos pblicos). A isto se resume, me parece, a possibilidade e a
finalidade ltima do governo biopoltico. Para simplificar: nem envolvimento, nem
penetrao, mas pretenso ou desejo de assujeitamento como um nico e definitivo
movimento. necessrio frisar, aqui, que a pretenso/desejo de assujeitamento no suprime o
espao de ao vislumbrado pelos sujeitos, mas condiciona-o. Introduz, no seio da
institucionalidade pblica, um amplo campo de negociao em que cidados, no-cidados e
agentes do Estado desempenharo interaes assimtricas catalisadas, frequentemente, por
um lxico jurdico , atravessadas por expectativas e repertrios tticos heterogneos, como
ficou demonstrado na anlise das tticas de recidadanizao empreendidas por Jorge e Susana
para obter as Asignaciones Familiares.
A (re)apresentao dos argumentos de Torpey atravs de uma matriz de leitura
embasada na proposta terica de Foucault, permitiu esboar algumas relaes entre os
documentos/tecnologias de identificao e os objetivos estratgicos da governamentalidade
moderna. E se os documentos consistem numa tecnologia imprescindvel para o recorte e a
normalizao da populao, ento sua falta (a indocumentao) ir produzir zonas de
desajuste, verdadeiras margens do Estado que, por sua vez, tambm passaro a ser um foco
importante do biopoder, respaldando polticas estatais de promoo dos direitos e da
incluso social, como os prprios Escritrios Binacionais de Fronteira do MIDES.
Giorgio Agamben (2002) efetua importantes complementaes tericas reflexo
sobre a natureza

de s t as

f or ma s

de

vi d a

q ue

s o

p ro du zi d as

c o mo

ex t er io r id a de s no c on t ex t o d a no r ma l iz a o bi op ol t i ca . E l e relaciona o

147
modelo jurdico-institucional de poder (poder soberano) com o modelo biopoltico,
demonstrando, a partir disto, que a espacializao do primeiro sobre os corpos e os
territrios que garante a eficcia do segundo. Para o autor, as normativas jurdicas nacionais
se aplicam sobre uma suposta vida nua (zo) imaginada como transcendente e anterior ao
prprio aparecimento da norma. Desde o seu nascimento, a vida nua dos sujeitos
envelopada/involucrada pelo arsenal jurdico do Estado-nao ao qual pertencem, sendo, a
partir de ento, promovida, estimulada, melhorada graas vigncia dos direitos cidados.
Esta seria a dimenso do fazer viver que caracteriza a razo biopoltica. Sua contrapartida,
o deixar morrer, a tanatopoltica, depende, portanto, da produo da exceo, entendida
como suspenso absoluta da norma por meio de um despojamento dos invlucros jurdicos
garantidos pela normativa do Estado nacional. O estado de exceo, como correlato ao nomos
soberano, apresentado por Agamben atravs de uma figura do antigo direito romano, o
homo sacer, aquele
homem que se inclu[i] na legislao na exata medida em que se encontr[a]
totalmente desprotegido por ela (...) Para Agamben, no se pode pensar a
figura do soberano sem implicar a figura correlata do Homo sacer, de modo
que enquanto houver poder soberano haver vida nua e exposta ao abandono
e morte (Duarte, 2008, p. 53).

Estamos falando de um tipo de sujeito ( h o m o s a c e r ) cuja incluso em

determinada ordem jurdica e poltica ocorre na exata medida em que permanece ou
abandonado por essa mesma ordem na sua exterioridade. O interessante da noo de
estado de exceo que ela nos ajuda a compreender o fundamento da prpria ordem, da
norma. No so as regras que criam a exceo, diria Agamben, mas a exceo que
produz e fundamenta a regra. Apenas em contraste com sua exterioridade indomada a
vida nua (zo) que a lei poder fazer algum sentido, definindo os limites da (forma de)
vida que vale a pena ser vivida (bios) e regulada em contraposio mera existncia
que, alijada de qualquer jurisdio, encontra-se exposta ao perigo de morte.
Agamben sugere que a vida nua e no o indivduo poltico livre est no
fundamento de qualquer ordem nacional. sobre a vida nua que se ancoram os direitos
cidados (vida poltica), conquanto, na maior parte do tempo, tudo parea se passar como se
no houvesse dissociao entre estes dois construtos do poder. Tal fico foi

148
definitivamente desvelada em meados do sculo XX, quando o nazismo e o fascismo,
ambos regimes bipolticos, tornaram evidente o fato de que seu poder soberano exercia-se,
precisamente, sobre a vida nua engendrada atravs da suspenso total dos direitos no
contexto dos campos de concentrao. N o p o r c o i n c i d n c i a , e n t r e a s poucas
regras que os nazistas faziam questo de seguir a risca no exerccio do seu poder, constava a
de que um sujeito podia ser enviado ao campo apenas depois de sua completa
desnacionalizao (Agamben, 2002), ou seja, de sua produo como mera existncia92.
O estado de exceo, apresentado pelo filsofo italiano como um rio que atravessa toda
a formao social, converte o conjunto dos cidados de um Estado em potenciais homo sacer,
ameaando com proscrev-los do espao da poltica institucionalmente estabelecida. Para
Agamben, a figura do refugiado constituiria a expresso emblemtica da produo do homo
sacer no mundo contemporneo, dado que descreve um sujeito sem Estado e por isso
mesmo sem cidadania cuja legitimidade poltica garantida precariamente pelos acordos
internacionais sobre direitos humanos. Mas no precisamos nos deslocar a um campo de
refugiados ou adentrar as salas de recluso temporria dos aeroportos e aduanas europeus e
estadunidenses para encontrar situaes de abandono radical. Na fronteira de Acegu, a
categoria orejano tambm nos d uma ideia precisa do que significa o estado de exceo e de
como certos grupos sociais esto sempre a merc de vivenci-lo no decorrer das suas
trajetrias vitais93.
No que tange imposio da exceo e produo desta vida nua introjetada na
realidade social pela moderna biopoltica, alguns autores tm questionado se as formulaes
de Agamben no deixaram de problematizar a incidncia sobre os corpos de outro princpio
ordenador que hegemnico na totalidade das formaes sociais atualmente existentes: a
lgica de (re)produo do capital. Depois de notar que, nos textos de Agamben, o trabalho (ou
seja, os/as trabalhadores/as) no tem nenhum papel relevante, Jos Antonio Zamora (2005)
observa que
92 Dispositivos legais que habilitavam a desnacionalizao dos cidados tambm foram introduzidos na Frana,
em 1926 e na Itlia, em 1933 (Idem). Antes de respirar aliviados por estarmos distantes dessas realidades,
caberia lembrar que, recentemente, o ex-presidente francs Nicols Sarkozy defendeu a reintroduo
de mecanismos desnacionalizadores na legislao do seu pas. A proposta, que felizmente no foi referendada
pelo parlamento, previa a supresso da nacionalidade francesa dos imigrantes e filhos de estrangeiros
envolvidos em aes delitivas contra autoridades policiais.
93 Imigrantes ditos ilegais compartilham com os refugiados uma situao semelhante, principalmente
naqueles Estados-nacionais cuja realidade poltico-jurdica impe restries chegada dos estrangeiros tidos
como indesejveis ou inteis para os clculos da economia poltica, que frequentemente esto permeados,
como demonstram inmeros casos europeus, por consideraes de cunho racista, classista e/ou sexista.

149

a aplicao dos conceitos de homo sacer e de estado de exceo ao fenmeno

da imigrao exige (...) reconhecer os centros de recluso, as legislaes e
polticas de excepcionalidade, a criminalizao da imigrao indocumentada,
etc. como a outra face da nova flexibilidade do capitalismo, ou seja, como
metforas do controle desptico sobre a mobilidade da fora de trabalho
(Zamora, p. 63, 2005).

Mesmo que a exceo espreite qualquer cidado na ordem atual dos estados nacionais,
sua expresso sociolgica concreta se faz mais frequente entre aqueles sujeitos migrantes que,
assim como Osvaldo, o peo da Fazenda Ana Paula, dependem do trabalho assalariado para
assegurar suas condies materiais de existncia. Este fato nos convida a traar paralelos
entre a instaurao jurdica da excepcionalidade e os imperativos da prpria acumulao
capitalista. O socilogo mexicano Jaime Osorio (2006) vai ainda mais longe na ampliao do
conceito de exceo, procurando demonstrar que a emergncia do homo sacer no ocorre
somente quando a subtrao da cidadania jurdica produz a vida nua, pressuposto primeiro
e fundamento ltimo da norma. A prpria estrutura da cidadania enquanto feixe ideal de
direitos e deveres disponibilizados ao conjunto dos membros de um Estado ao fazer caso
omisso da vigncia de outros princpios de disciplinamento e controle mais alm daqueles
reconhecidos na letra da lei, habilita a exposio sistemtica e cotidiana da vida dos
trabalhadores

das

trabalhadoras

contingncias

potencialmente

mortferas

frequentemente daninhas da explorao da fora de trabalho:

as noes de cidado e sua negao, o no-cidado, no constituem o melhor
suporte para estabelecer as fronteiras entre "vida autntica" e vida

nua,

"despojada de todo valor poltico" na ordem social capitalista. Estas

noes nos deixam presos na poltica no-poltica desdobrada pelo capital,
onde a cidadania oculta que a existncia do trabalhador, no seu sentido
relacional primrio seja ele cidado ou no que se encontra exposta no
mundo do capital. sobre este degrau que se estabelecem variadas formas de
vida nua (...) [a problematizao de Agamben sobre o biopoder] termina
por reduzir a um certo nmero de homens, os no-cidados, sejam eles
refugiados ou migrantes, a expresso social da vida exposta no capitalismo.
(...) o trabalhador a expresso do moderno homo sacer na sociedade regida
pela lgica do capital. Sua vida nua posta em questo a partir do momento

150
exato em que se v obrigado a colocar disposio do capital no s a sua
fora de trabalho mas tambm seu corpo vivente (Osorio, 2006, p. 97).

Osorio pode desenvolver sua perspectiva atravs da constatao de que, no

capitalismo, a partir do trabalho ou seja, da produo dos valores de uso necessrios
auto-produo dos sujeitos que a vida das pessoas posta constantemente em questo.
Isto porque, quando o trabalhador vende sua fora de trabalho para benefcio dos
proprietrios dos meios de produo, ele mobiliza toda a sua corporeidade viva, uma vez
que a fora de trabalho est indissoluvelmente arraigada naquele que a possui. Portanto, ao
entregar a mercadoria vendida, a fora de trabalho, seu proprietrio entrega, tambm, o
plus de sua prpria base material enquanto ser vivente (Osorio, 2006, p. 80). Embora a
vida parea excluda do contrato formal ou informal de venda de fora de trabalho, est
nele totalmente includa94. No exagero afirmar que o trabalhador s dispe
efetivamente da sua vida no final de cada jornada de trabalho e, ainda assim, durante um
perodo brevssimo, o que apenas reala o fato de que, na maior parte do tempo, sua
corporeidade viva est completamente a merc das operaes do capital95. Esta situao
permite compreender como se d a articulao entre biopoder e produo capitalista,
ajudando a iluminar quais so os meios a partir dos quais o poder est em condies de
realmente produzir e fixar efeitos de sujeio e subordinao no contexto do mundo do
trabalho (que , tambm, o mundo do capital). Atravs da categoria biocapital, Jaime Osorio
(2006) pretende enfatizar que, no mesmo momento em que a fora de trabalho includa no
rol das mercadorias, ela passa a ser obliterada enquanto corporeidade viva, enquanto formade-vida que transcende a esfera da produo e do mercado:

94 As reflexes de Osrio sobre o biocapital esto fortemente inspiradas no Marx do terceiro tomo dos
Grundrisse, onde existe uma constante reiterao da vivacidade do trabalhador que, exposta ao movimento do
capital, passa a ser dirigida a um objetivo de produo determinando, convertendo-se em valor de uso e,
posteriormente, em trabalho objetivado. Para Marx, a nica coisa distinta do trabalho objetivado o trabalho
no objetivado, mas ainda se objetivando, o trabalho como subjetividade (Marx, 2011 [1976], p. 212) que
existe no tempo, sob a forma de um sujeito vivo para o qual o trabalho uma possibilidade.
95 Quando digo a merc, no me refiro apenas possibilidade de essa corporeidade ser empregada nesta ou
naquela atividade produtiva, ao sabor do desejo do contratante. Quero indicar, tambm, que ela est
exposta, pelo menos potencialmente, ao prprio aniquilamento. Bastaria dizer que um dos meus
interlocutores relatou-me que, quando seus patres em um empreendimento arrozeiro souberam que ele
estava envolvido em atividade sindical, alocaram-no para desenvolver tarefas que supunham iminente risco
de vida. Foi constrangido, por exemplo, a passar horas realizando o cultivo de plantas situadas em zonas da
propriedade onde abundavam as serpentes venenosas. Diante de casos como este, faz todo o sentido afirmar
que a vida do empregado est includa no contrato enquanto fora de trabalho na exata medida em que
produzida como descartvel pela lgica que pretende subordin-la.

151
Se [a teoria da explorao de Marx] nos leva ao exame do antagonismo
complemento capital-trabalho, [a teoria do biocapital] nos orienta em
direo ao antagonismo-complemento capital-vida. Nos termos da anlise,
lcito diferenci-las, mas, por sua vez, voltar a integr-las como requisito
para a cabal compreenso do processo (Osorio, 2006, p. 82).

A introduo do conceito de biocapital amplia o poder evocativo da afirmao de

Agamben de que a vida nua possui o singular privilgio de ser aquela sobre cuja
excluso se funda a cidade dos homens (Agamben, 2002, p. 15). A vida de muitos
trabalhadores fronteirios adquire, por vezes, o aspecto de uma vida nua porque se
encontra exposta a um movimento de apropriao que, ao reter e exaurir sua parte til o
trabalho acaba invadindo e colocando em xeque a totalidade da experincia vivida desses
sujeitos. Quando enfocamos situaes de indocumentao, isto s fica ainda mais evidente,
uma vez que estamos defrontados com pessoas sem garantias, cuja possibilidade de
reivindicar uma existncia plena e, no limite, resguardar a prpria vida, termina condicionada,
como vimos nos tpicos anteriores, pelo xito ou pelo fracasso das suas negociaes
cotidianas com os agentes do Estado ou com seus eventuais chefes e patres.

152

CAPTULO V
Tramas burocrticas
Nunca por casualidade que escolhemos a ordem dos captulos de um texto.
Articulando-os, buscamos criar algum tipo de totalidade, um orquestramento geral ao qual
alguns procuram imprimir tons homogneos e do qual outros pretendem extrair as
justaposies contraditrias, conflitivas, atritantes da polifonia. Alm do orquestramento
geral, comum que nos preocupemos com a comunicao entre os captulos: importante que
eles falem uns dos outros e uns para os outros. Ao decidir que esta seria a derradeira etapa da
dissertao, sem dvidas eu estava respondendo a preocupaes desse tipo. No entanto,
tambm pesa aqui uma exigncia do mtodo. O esquema que articula muito do que tenho a
dizer nas prximas linhas, no poderia se sustentar sem que tivssemos conhecido os relatos,
dramas e lugares que emergiram nas descries e interpretaes das pginas anteriores. por
isso que este talvez seja o captulo mais "orgnico" de todo o trabalho. Orgnico porque, para
produzir significado, depende estreitamente das etapas j desenvolvidas do texto, floresce
delas.
Depois de acompanhar as dinmicas do trabalho transfronteirio e analisar os
percalos da interao assimtrica entre os sujeitos e as manifestaes locais da forma Estado,
partiremos, agora, para o interior das reparties pblicas. Os protagonistas deste captulo so
dois funcionrios do Estado uruguaio que, assim como eu e todos os demais interlocutores,
tm algo a dizer sobre a realidade binacional, suas disparidades e paradoxos. S que alm de
falar, estas duas pessoas tm a obrigao profissional de ingerir sobre as dinmicas da
fronteira, sempre atentas s prescries da lei, mas informadas, tambm, por seus prprios
cdigos morais e intuies pessoais. O objetivo que norteia este captulo consiste em definir a
possibilidade de emergncia da perspectiva e das prticas dos meus interlocutores na esfera
estatal. Como eles respondem s suas obrigaes? Como se constitui seu ponto de vista e o
que dele permanece excludo? Por qu?
As respostas para estas questes foram encaminhadas durante o trabalho de campo, na
interlocuo direta com Blanca Morales e Fernando Freitas. A primeira, como j sabemos,
funcionria do MIDES e o segundo, oficial da Direccin de Migraciones uruguaia. Blanca
integra um setor da administrao estatal dirigido promoo dos direitos e concesso de

153
benefcios sociais. Fernando pertence aos rgos de vigilncia, mais especificamente,
polcia, cuja misso controlar o fluxo de pessoas atravs da fronteira. Ambos se conhecem e,
nutrem, inclusive, afinidades recprocas. Trabalham lado a lado, mas em salas separadas, na
pequena casa que abriga, simultaneamente, o controle migratrio e o Escritrio Binacional.
Eu, como investigador, transitava entre os lugares de residncia e de trabalho dos habitantes
da fronteira e as reparties pblicas encarregadas de assisti-los ou control-los. Esta singular
posicionalidade me permitiu adotar um mtodo de abordagem etnogrfica para os espaos
institucionalizados que denomino "movimento da prxis". Tal movimento, cujos fundamentos
epistemolgicos sero discutidos em seguida, consistiu em duas operaes bsicas: primeiro,
inspirado pela interlocuo com os moradores de Acegu e Nobla, articulei uma srie de
inquietaes, crticas e reflexes sobre a atuao do Estado e sobre as realidades do trabalho
na fronteira; logo, a partir destes construtos derivados da experincia etnogrfica, interpelei os
funcionrios pblicos em busca das suas percepes e ponderaes.
Estas duas operaes no se deram separadas no tempo, como se fossem a primeira e a
segunda fase da investigao emprica. Pelo contrrio, houve situaes em que meu primeiro
contato com os moradores da fronteira ocorreu dentro de reparties pblicas e eram os
prprios funcionrios que me ofereciam as informaes necessrias para, posteriormente,
visit-los em suas casas e convid-los para colaborar com a pesquisa em andamento. A
singularidade do movimento da prxis reside importante frisar em seu carter situado e
ascendente: eu escolhi conhecer e evidenciar os dramas, expectativas, demandas e percalos
caractersticos da vida dos/as trabalhadores/as e de outros setores subordinados da sociedade
fronteiria e respaldar-me neles para interpelar, destrinchar e mesmo criticar no texto e in
loco as construes discursivas originadas da experincia dos funcionrios pblicos. Dada a
singularidade do mtodo, se fez imprescindvel apresentar os resultados da sua aplicao no
captulo final. Apenas desta forma o/a leitor/a poderia estar suficientemente informado/a sobre
os contextos etnogrficos e as inquietaes polticas que serviro, agora, de referncia s
minhas "conversas burocrticas" com Blanca e Fernando.
***

154

5.1 Reality show ou reality making? Breves comentrios sobre o mtodo do captulo96
A incurso etnogrfica em instituies do Estado, grandes corporaes, entidades
supranacionais, etc. os denominados campos up , suscitou diversos debates ticos e
metodolgicos (Debert, 1997; Ramos, 2007; Schuch, 2010) que recuperaram a preocupao
em torno dos compromissos polticos dos/as antroplogos/as, alm de evidenciarem e
criticarem os processos pelos quais certas prticas disciplinares contribuam reificao da
alteridade. Guita Debert (1997), por exemplo, sugeriu que a antropologia urbana brasileira
refocalizasse seu objeto, deixando de contentar-se com a descrio de estilos de vida ou a
anlise das representaes para perguntar-se sobre a trama institucional envolvida nos
itinerrios percorridos pelos grupos estudados. Neste sentido, as preocupaes do pesquisador
de campo deveriam contemplar a lgica a partir da qual os funcionrios de rgos pblicos e
privados muitos deles provenientes de uma nova gerao de especialistas treinados para a
operacionalizao de polticas sociais fazem valer suas especficas agendas no contexto de
processos assimtricos de interlocuo.
s voltas com instituies poderosas que se arrogam o privilgio da tcnica e da
razo, Debert convoca os/as antroplogos/as a desestabilizar hierarquias e politizar os falsos
consensos impostos pela expertise: a antropologia () tem sua relevncia democrtica na
medida em que pode politizar o debate em domnios pouco constitudos politicamente
(Debert, 1997, p. 7). A tarefa de politizao pela qual advoga a autora demandaria, no entanto,
uma reviso dos imperativos ticos que orientam a pesquisa antropolgica. Os caminhos para
a crtica democrtica pretensa neutralidade tcnica dos experts s poderiam ser
desobstrudos se fosse possvel declinar de certos pressupostos contidos no Cdigo de tica
dos Antroplogos, precisamente aqueles que reconhecem o direito do grupo estudado a ser
informado sobre a natureza da pesquisa e garantem que os resultados da investigao no
revertam em prejuzos aos sujeitos pesquisados.
Mais atenta do que Guita Debert ao fato de que nem mesmo a excelsa antropologia
encontra-se alheia s tramas do poder, Patrice Schuch (2010) questiona se a suspenso de
determinados pressupostos ticos no implicaria a legitimao de uma prtica profissional
96 A reflexo epistemolgica desenvolvida nos comentrios que seguem, guarda estreitas relaes com os
debates polticos e tericos realizados no contexto do Grupo de Estudos em Antropologia Crtica (GEAC),
dos quais tive o prazer de participar durante todo o ano de 2012.

155
atravs de um mecanismo de distanciamento entre sujeito e objeto e, de outro lado, colocar
em pauta uma relao de exterioridade do antroplogo em relao aos domnios do poder
(Schuch, 2010, p. 36). Como alternativa a uma postura investigativa que eu denominaria
epistemologia de exceo, Patrice Schuch sugere que s possvel politizar os domnios do
poder se politizarmos, tambm, o trabalho do antroplogo, refletindo sobre a forma de nossa
prpria insero poltica junto aos grupos que se encontram em interlocuo nos espaos onde
fazemos pesquisa. E se possvel e mesmo necessrio fazer poltica enquanto fazemos
pesquisa, ento precisamos estar dispostos a enfrentar tenses e aceitar que elas perpassaro a
prtica antropolgica do incio ao fim. Tais tenses, no entanto, no devem ser lidas como um
mal necessrio inerente ao fazer antropolgico auto-consciente no que diz respeito aos
fluxos de poder. Pelo contrrio, Patrice Schuch entende que elas possuem valor
epistemolgico e, portanto, so fontes de conhecimento acerca dos grupos e instituies que
estudamos () e instrumentos de conhecimento sobre o exerccio da antropologia e seus
limites (Schuch, 2010, p. 36). A autora conclui sua explanao reconhecendo que, se bem
difcil criar conexes politizadas sem produzir uma fuso ou identidade de pontos de vista
(Idem, p. 46), no podemos deixar de duvidar da suposio de uma superioridade
epistemolgica da antropologia que lhe garantiria um espao privilegiado de crtica alheio
conexes tensas e confrontativas na produo de conhecimento.
As ponderaes de Patrice Schuch so instigantes porque deixam antever uma
transposio do lugar a partir do qual a crtica e os conhecimentos produzidos passam a ser
enunciados: nas relaes estabelecidas durante a pesquisa de campo que o/a antroplogo/a
pode acessar os instrumentos necessrios elaborao de sua anlise. Portanto, j no estamos
mais falando de uma antropologia que se constitui como reduto auto-suficiente no qual o
investigador se exila para avaliar e sistematizar dados recolhidos no campo emprico.
Como observa sugestivamente Antonadia Borges (2009), no estamos lidando com dados,
mas sim com construdos, e o lugar dessa construo no a antropologia que no existe
como lugar, conforme discutirei em seguida , mas sim o espao de interlocuo etnogrfica.
Aceitando tais premissas, nos distanciamos definitivamente de um tipo hegemnico de
produo do conhecimento que Santiago Castro-Gmez (2005; 2011) chama hybris do ponto
zero, ou seja, a ambio de enunciar e entender a realidade a partir de um ponto inobservvel
de observao. O autor est se referindo a uma forma de conhecimento humano que investe
pretenses de objetividade e cientificidade partindo do pressuposto de que o observador no

156
faz parte daquilo que observado (Castro-Gmez, 2005, p. 63). Localizar-se no ponto zero
equivale a acreditar que se est ocupando a posio de um deus absconditus97 que, olhando
por cima dos ombros dos nativos (qualquer semelhana no mera coincidncia), plasma seus
insights sem prestar contas a ningum sobre a legitimidade dos postulados levantados. Mas
claro que se este ponto zero pode ser reivindicado por alguns pesquisadores como zona
privilegiada de enunciao do saber porque seus fundamentos epistemolgicos esto
respaldados por certas instituies e, portanto, respondem a estratgias muito reais de controle
econmico e governo das populaes. no ponto zero que os/as antroplogos/as se
encontram com os burocratas, com os experts, com os tcnicos servio de instituies cujo
poder e a legitimidade assentam na diviso absoluta entre doxa (a vulgata, o senso comum) e
episteme (o saber verdadeiro que orienta escolhas racionais). Renunciar a esse incmodo
meeting depende, em grande medida, do exerccio deliberado de localizao do
conhecimento, ou seja, de enunciao do seu topos.
O topos do conhecimento o lugar onde ele construdo. No possvel contentar-nos
com dizer que a crtica que fazemos provm da antropologia. A antropologia no um lugar,
uma disciplina98, um conjunto de normas e pressupostos institucionalmente garantidos que
incide decisivamente sobre a produo de subjetividades. Quando dizemos que somos
antroplogos/as, estamos sinalizando uma provenincia disciplinar, o que significa afirmar
que, enquanto subjetividades, fomos, em alguma medida, constitudos atravs das sucessivas
interpelaes e jogos de poder que permitem antropologia atualizar-se como disciplina em
certos espaos institucionais. enquanto subjetividades antropolgicas que consideram
determinados problemas

como relevantes, determinadas

teorias

como descritivas,

determinadas proposies como razoveis, etc. e que se articulam com outros processos talvez
mais determinantes de subjetivao, associados s nossas condio de gnero, raa, classe,
gerao, etc. que nos lanamos ao trabalho de campo em busca de interlocues possveis,
97 Reparemos que a noo de hybris do ponto zero guarda estreitas relaes com a ideia de olho de deus,
cunhada por Donna Haraway (1995).
98 A disciplina Antropologia manifesta-se de distintas formas nos variados locais que assistiram sua
emergncia. Sendo assim, tampouco podemos falar da Antropologia no singular quando quisermos nos
referir a comunidade mais geral de profissionais formados sob a gide dessa disciplina. Mais pertinente seria,
como propem Restrepo e Escobar (2004), aludir ao sistema-mundo da antropologia, um campo plural,
cruzado por circuitos transinstitucionais de dilogo e poder, nos quais se reproduz, com maior ou menor
dificuldade, certo senso comum disciplinarista a respeito de que deveria ser o trabalho antropolgico
legtimo. Geopoliticamente, o gradiente de legitimidade comea no norte e termina no Sul global.
Institucionalmente, as universidades aparecem como mbito privilegiado de onde falar sobre antropologia e
ser antroplogo/a. Epistemologicamente, a hybris do ponto zero ancorada, sempre bom lembrar, em
estruturas institucionais garante a manuteno irreflexiva da ideia de que a antropologia constitui um
lugar seguro a partir do qual construir anlises scio-culturais crticas.

157
interlocues que nos permitam a adoo de uma dada perspectiva e, portanto, de uma
posio de observao concreta para conhecer e interpretar fenmenos especficos de uma
conjuntura social e histrica.
A crtica que fazemos provm, ento, da perspectiva que conseguimos adotar
mediante alianas e escolhas polticas, construo de lealdades pessoais, participao em
eventuais conflitos, etc. num contexto real de interlocuo. Isto significa dizer que nossas
interpretaes, por vezes cristalizadas em monografias, dissertaes ou teses, no respondem
somente necessidade de atualizao do campo de dilogo acadmico, seno que devem
submeter-se a efeitos de verdade que no sero, unicamente, aqueles preconizados pelos
discursos disciplinares hegemnicos a respeito do que deveria ser uma boa etnografia.
II
Os sistemas de veridio hegemnicos, aos quais me referia no comentrio anterior,
aparecem muito bem descritos no texto de Mariza Peirano (1992) A favor da etnografia. Ali, a
autora sugere que a boa etnografia aquela que aporta dados em profuso, dados que
excedam a prpria interpretao do autor e se prestem a futuras reanlises dos seus pares.
Mas, se verdadeira a j mencionada observao de Antonadia Borges (no trabalhamos com
dados, mas sim com construdos), as exortaes de Peirano ao detalhismo emprico perdem
sua fora. Antropologia no reality show (Turner, 2006), talvez se aproxime mais de um
reality making (posto que interpretar a realidade j transform-la), no se resumindo,
portanto, observao efmera do lado de fora emprico na busca exaustiva de dados
suscetveis de serem tratados pelas matrizes tericas em voga nos ascticos corredores da
academia. Peirano, muito precipitadamente, expolia todos os eventuais interessados no
trabalho do antroplogo do direito de provar/testar a adequao e a qualidade da sua
produo. Tal prerrogativa competiria apenas aos mbitos disciplinares. Sem negar a
centralidade do reconhecimento dos pares no processo de legitimao do "antroplogo como
autor", sugiro que se nos contentarmos unicamente com responder aos processos
institucionais de validao dos conhecimentos produzidos, corremos o risco de, para dizer o
mnimo, frustrar outros tantos sujeitos interlocutores com os quais, igualmente, o
antroplogo estabelece vnculos de aliana e mesmo de dependncia.
Para evitar esse risco, lancei mo, no ltimo captulo, de uma epistemologia

158
pragmtica que condiciona a enunciao do conhecimento a um questionamento fundamental:
para que serve e quais os possveis efeitos que determinado postulado assume nos contextos
onde me encontro? Entendo que este questionamento me afasta do falso dilema sobre tornarse nativo ou distanciar-se. O trabalho de campo produz situaes de interao antes
inexistentes, tanto para os etngrafos como para seus interlocutores; nele, alm do mais, o
investigador exposto a clivagens, marcaes e interpelaes que iro incidir sobre sua
subjetividade. Isto o coloca, necessariamente, em correlao com seus interlocutores. Trata-se,
ento, de (re)conhecer e negociar participativamente as tenses envolventes que o campo
suscita, aceitando que elas produzem consequncias e saldos poltico-epistemolgicos que
repercutem, se traduzem e se reconvertem nas diversas disputas e debates onde os/as
antroplogos/as, inevitavelmente, veem-se inscritos, dentro e fora da academia.
Uma das tenses com que tive que lidar desde que comecei meu trabalho de campo a
seguinte: ao acessar as instituies utilizadas pelos trabalhadores e trabalhadoras que conheci
durante a pesquisa, precisei avaliar minha posio diante da inevitvel assimetria entre as
expectativas e pontos de vista dos funcionrios pblicos e os das pessoas que eles atendem em
suas reparties. Mesmo tendo mantido relaes com ambos os grupos, por princpios
polticos pessoais e por escolhas metodolgicas associadas ao movimento da prxis, o vetor
de minha anlise foi ascendente, o que quer dizer que eu parti das vivncias cotidianas e das
problemticas construdas no dilogo com trabalhadores e outros povoadores da fronteira para
problematizar a atuao das instituies pblicas com as quais eles se relacionam.
III
Do que foi dito at aqui, creio ser possvel depreender que meu interesse no pensar
como pensam os funcionrios do Estado e sim acessar a tenso entre conjuntos diferenciados
(e hierarquizados) de demandas e perspectivas, tomando como ponto de partida as
problemticas produzidas na interlocuo com os moradores das regies fronteirias. Desta
maneira, o contedo das interpelaes que fiz aos servidores pblicos neste caso, uruguaios
refletiu as perplexidades e indagaes formuladas junto aos meus outros interlocutores
inseridos no mundo do trabalho transfronteirio. Esforcei-me por reproduzir em minha
pesquisa de campo assim como no texto desta dissertao o movimento da prxis, cujo
embasamento epistemolgico ser evidenciado na continuao.

159
Em um ensaio epistemolgico inspirado pela perspectiva marxista, Eduardo Grner
(2006) sustenta que as manifestaes do conhecimento so sempre e inevitavelmente situadas,
mas nem por isso, qualquer leitura igualmente vlida e possvel. A prxis seria, para Grner,
a possibilidade de conciliar as perspectivas localizadas com a enunciao da totalidade, de
forma a produzir interpretaes objetivas do ponto de vista terico-metodolgico.
No suscita polmica dizer que aquilo que vemos e, por conseguinte, o que
interpretamos apenas uma parte da realidade, um recorte dela. O ltimo Althusser, dando
continuidade sua reviso do conceito marxiano de ideologia, considerou mais pertinente
defini-la no como falsa conscincia de uma realidade verdadeira, mas como um conjunto
de pautas simblicas com fins prtico-sociais que garante a relao hermenutica entre os
sujeitos. No terreno da ideologia no existe, portanto, lugar para verdade ou falsidade, uma
vez que ali no se trata de gerar verdades, mas sim de produzir efeitos de verdade: na
ideologia, os homens no expressam sua relao real com o mundo, mas sim sua vontade de
relacionar-se com ele (Castro-Gmez, 2000, p. 747). Ideologia, ento, desejo de verdade
(Castro-Gmez, 2000), um impulso que, apoiando-se em processos de interpelao, preconiza
certas formas de articulao dos sujeitos entre si e deles com recortes especficos da
materialidade que os envolve e constitui (Althusser, 1980). De forma muito sucinta:
conscincia verdadeira de uma realidade parcial (Grner, 2007).
O grande desafio reside, ento, em alcanar vises mais complexas do nosso mundo,
agora que j no podemos contar com uma razo autnoma e desenvolta, capaz de iluminar,
no plano das ideias, as incompletudes que nossa experincia parcial e localizada incapaz de
superar. Sensvel a essa urgncia, o que o conhecimento da prxis nos permite obter um solo
estvel para a crtica e a interpretao, isto na medida em que ele nos instrumentaliza com
elementos cognitivos atinentes uma determinada forma de produo de realidade ou
experincia de mundo para que, a partir desses elementos, indaguemos outros sistemas de
interpretao.
A interpretao da interpretao (objetivo central do conhecimento da prxis) um
procedimento que interroga criticamente as construes simblicas em busca dos seus vazios,
buracos de sentido, para plasmar um novo sentido sobre as prprias ausncias detectadas (o
sentido e a funcionalidade de um discurso precisa ser depreendido tendo-se em vista, tambm,
tudo aquilo que ele omite). No caso da minha investigao, o desafio no era, simplesmente,
encaminhar interpretaes distintas s dos funcionrios do Estado. Meu objetivo, ao interpel-

160
los atravs do movimento da prxis, foi interpretar e tensionar seus discursos luz de
elementos conceituais e experienciais que lhes escapavam, mas, ao mesmo tempo constituam
a realidade vivida das pessoas que interagiam com eles cotidianamente nos rgos pblicos.
Houve situaes em que esta operao interpretativa, associada interlocuo etnogrfica,
produziu saldos polticos interessantes, porque permitiu uma atualizao do senso comum dos
funcionrios do Estado, que passaram a pensar sobre suas prprias funes e papel social
levando em considerao elementos antes negligenciados no desenrolar dos expedientes
burocrticos. No estou fazendo, aqui, nenhuma apologia liberal das virtudes da
comunicao no encurtamento da distncia entre diferentes concepes de mundo ou
horizontes de racionalidade. O que sugiro, pelo contrrio, que meus interlocutores na esfera
estatal podem reconhecer as contradies que balizam sua realidade e o carter limitado e
relativo das suas percepes e interpretaes, mas nem por isso conseguiro impugnar
totalmente tais esquemas, dado que eles entranham as pautas de ao das burocracias atravs
de um regime intensivo de assujeitamento, materializado nos protocolos do servio pblico e
nas sucessivas cadeias de interdependncia institucional cujos efeitos verticalizadores
constrangem as escolhas do funcionrio individual. Trata-se, portanto, de construir contextos
que permitam inteligir os campos de interao mais alm dos sentidos em jogo para uma
conscincia imediata.
IV
Uma ressalva antes de prosseguir: o/a leitor/a certamente notou que a proposta que
venho delineando no guarda qualquer relao com a interpretao das culturas; trata-se, se
quisermos, de uma interpretao na cultura, ou, para utilizar as palavras de Grner, de uma
aposta por evidenciar o inconsciente poltico da cultura, atravs da interrogao sistemtica
das aparentes evidncias apresentadas pelos discursos de poder e verdade que so, cabe
lembrar, discursos identitrios, tendentes a reduzir o objeto ao conceito via docilizao do
primeiro pelo segundo , fazendo aparecer a contradio entre realidades vividas e desejos de
verdade em uma retotalizao complexa da conjuntura observada. A dialtica construda por
meio do movimento da prxis a conscincia de que no existe identidade, mas sim
contradio e esta ltima nada mais do que o no-idntico apresentado sob o aspecto de
identidade no seio de determinados enunciados (Adorno, 1990).

161
Em situaes despojadas de toda a contradio, seria impossvel (e desnecessrio)
empreender a interpretao dos discursos atravs do movimento dialtico da prxis, uma vez
que, nelas, o poder no estaria baseado na fixao/foramento arbitrrio de relaes de
identidade, em detrimento da capacidade de auto-enunciao dos sujeitos individuais e
coletivos. Este, naturalmente, nunca foi o caso dos jogos de interpelao desenvolvidos nos
espaos burocrticos que estruturam o estado moderno, posto que tais jogos fundamentam-se
no uso de esteretipos, alguns deles oficiais, outros no (o cidado, o pobre, para dar dois
exemplos que sero estudados mais abaixo). E quando estes esteretipos sempre parciais
atingem, seccionam e reordenam, atravs do processo de interpelao, a realidade que
pretendiam descrever, eles originam, como era de se esperar, efeitos de excluso e
silenciamento.
Na descrio dos dilogos estabelecidos com Blanca e Fernando, o/a leitor/a ir notar
que as perguntas do investigador so to importantes quanto as respostas dos interlocutores.
Foi a construo de indagaes informadas pela atividade pretrita de observao junto aos
trabalhadores transfronteirios que converteu meus encontros com os funcionrios pblicos na
mise en scne de tencionamentos, contradies e jogos de espelho. As conversas que
estabeleci nas reparties pblicas de Acegu transcenderam, portanto, o mero interesse na
coleta de informaes e passaram a incorporar valor epistemolgico, na medida em que se
tornaram espaos de re-totalizao, onde todos os envolvidos pesquisador e interlocutores
engajaram-se na reflexo compartilhada sobre os efeitos da coexistncia ou da confrontao
de pontos de vista assimtricos e expectativas heterogneas (talvez inconciliveis) no mbito
dos espaos de atendimento e controle institucional.
5.2 O tu e o ns do encontro institucional: Blanca e o MIDES

162
Em maro do ano de 2005, o Senado e a Cmara de Representantes da Repblica
Oriental do Uruguai decretaram, a pedido do Poder Executivo, a criao do Ministrio de
Desenvolvimento Social (Ministerio de Desarrollo Social - MIDES). A partir de ento, este
novo rgo do governo uruguaio passou a nuclear secretarias e institutos destinados a
formulao e implementao de polticas pblicas para a juventude, mulheres, idosos e
pessoas em situao de vulnerabilidade social, que antes estavam vinculados a outros
ministrios. As competncias atribudas ao MIDES mantinham um estreito vnculo com o
programa poltico da Frente Ampla, a maior coalizao de partidos de esquerda do Uruguai,
vencedora das eleies nacionais de 2004, que levaram Tabar Vzquez Presidncia da
Repblica. Desta maneira, o novo ministrio assumiu expresso compromisso com a
reformulao do sistema de proteo social, reorientando-o atravs de uma perspectiva de
equidade que produziu impactos efetivos sobre a distribuio da riqueza. No plano
operacional, o Ministrio de Desenvolvimento Social foi responsvel pela construo de
indicadores quantitativos e qualitativos que permitissem delimitar aquilo que seriam as
populaes em situao de vulnerabilidade social, alvo preferencial das polticas sociais
prometidas pelo governo nacional.
Logo aps sua instituio, o MIDES adquiriu notvel visibilidade pblica e foi o
centro de uma das primeiras grandes controvrsias polticas entre o governo e a oposio.
Entrava em funcionamento o j mencionado PANES (Plano de Ateno Nacional
Emergncia Social), ncleo do esforo governamental para reduzir os ndices de pobreza
registrados no Uruguai. Alm da concesso de um auxlio mensal quelas famlias definidas
como padecendo de extrema pobreza, o PANES previa a articulao de diversos programas
sociais capazes de oferecer meios (formao profissional, acesso aos servios pblicos de
sade, facilitao de oportunidades laborais, etc.) para a superao das situaes de
indigncia. A oposio ao governo, composta pelos dois partidos tradicionais (Nacional ou
Blanco e Colorado), que tinham se revezado no poder at o triunfo eleitoral da Frente Ampla,
objetava que o Plano de Emergncia consistia em uma poltica de cunho proselitista e
eleitoreiro, pois se furtava de exortar a indigncia ociosa a ocupar lugares produtivos na
sociedade. Por sua vez, o governo assegurou que se cercaria de instrumentos precisos para
garantir que fossem beneficiados com recursos econmicos somente os cidados que
realmente cumprissem com as caractersticas requeridas pelo programa, ou seja, dispusessem
de nulos ou escassos recursos para agenciar estratgias de subsistncia.

163
Durante o perodo de vigncia do PANES (de 2005 at 2007), um quarto dos
uruguaios considerou que estava em situao de indigncia a apresentou-se para receber
ajudas sociais. No entanto, de 246.681 lares avaliados para acessar o benefcio, menos da
metade 102.353 teve sua demanda aprovada. Em 2009, o MIDES orgulhava-se de que
suas polticas haviam contribudo para uma reduo de 34% da pobreza e para um aumento de
33% do Produto Interno Bruto, reconhecendo, ainda assim, que as taxas de desigualdade,
medidas pelo coeficiente Gini, aumentaram no perodo compreendido entre 2005 e 2010.
Os debates suscitados no contexto de implementao do Plano de Emergncia
contriburam para que o MIDES passasse a ser associado, nos discursos que circulavam pela
imprensa uruguaia, ao atendimento dos pobres. Mesmo que este ministrio fosse
responsvel, como mencionei logo acima, por uma srie de aes orientadas promoo do
esporte, ao combate violncia de gnero, erradicao do analfabetismo e orientao geral
sobre direitos sociais e servios pblicos garantidos pelo Estado, a imagem do MIDES como
defensor dos pobres foi a que sobressaiu, adquirindo conotao acusatria no discurso da
oposio e revestindo uma aura dignificante na fala dos funcionrios do governo. Assim, na
edio de Outubro de 2009 do Infomides (meio de divulgao oficial impresso das atividades
do MIDES), o editorial redigido pela ento ministra Marina Arismendi (Frente Ampla
Partido Comunista do Uruguai) sugeria que o funcionamento de seu ministrio afrontava
diretamente o darwinismo social esgrimido pela retrica poltica da ditadura e dos partidos
tradicionais, posto que esforava-se por recuperar um iderio artiguista 99, identificado com
valores republicanos e inclusivos: para nosso dom Jos [Artigas], o da lenda negra, aquele
que ousava pensar junto com os gachos, pobres, ndios, negros e mestios, para privilegiar os
mais despossudos, as oligarquias fantasiadas com o ttulo de democracia (no dizer de
Varela) resolveram ao seu bel prazer o destino dos povos100 (). Algumas linhas mais
adiante, Arismendi classificava as crticas viscerais aos programas de distribuio de renda do
MIDES como dio de classe, desprezo pelo povo, fobia aos pobres.
A Dra. Blanca Morales101 levou para o Escritrio Binacional de Fronteira um lote de
99 O iderio artiguista remete a figura de Jos Artigas, liderana militar que no sculo XIX liderou exrcitos
populares na luta pela libertao do Uruguai frente ao domnio espanhol. Seus escritos polticos, cristalizados
nas emblemticas Instrues do ano 13, repercutem com fora na ideologia da esquerda uruguaia.
100Texto original: () para nuestro Don Jos, el de la leyenda negra, aquel que osaba pensar junto a los
gauchos pobres, los indios, los negros y sambos para privilegiar a los ms desposedos, las oligarquas
ataviadas com el ttulo de democracias (al decir de Varela) resolvieron a su antojo el destino de los
pueblos.
101Responsvel pelo Escritrio Binacional de Acegu desde sua criao, em meados de 2011, Blanca
documentou centenas de brasileiros que desejavam regularizar sua situao migratria no Uruguai.

164
exemplares da j comentada edio do Infomides em meados de 2011. Ao sentir-se
profundamente identificada com a consigna estampada na capa do peridico: Tus derechos
son nuestro deber102, ela achou por bem recort-la com tesoura e afix-la com fita adesiva em
um dos arquivos de sua sala, de modo que ficasse visvel aos olhos de todos os visitantes.
precisamente neste ponto que pretendo introduzir os eixos centrais da discusso que irei
desenvolver na continuao. Assumindo que para o estudo das lgicas institucionais concretas
no suficiente evidenciar os princpios formais que regem a aplicao de polticas pblicas
ou o funcionamento de um rgo de Estado, me proponho, nos pargrafos que seguem,
explorar o que realmente fazem os sujeitos que se encarregam de tornar efetiva a ao estatal
em contextos socioculturais especficos (Heyman, 1995). Trata-se, ento, de pensar o recorte
que Blanca colou no armrio do seu escritrio como expresso de um deliberado movimento
de apropriao da retrica oficial do Ministrio, a partir do qual o tu (oculto em tus
derechos) e o ns (oculto em nuestro deber) podem ganhar corpo (na pessoa de Blanca e
dos que recorrerem ao seu servio) em situaes localizadas de interlocuo. Quais so as
condies que possibilitam o surgimento e conferem especificidade relao entre o ns e
o tu no Escritrio Binacional do MIDES em Acegu-Uruguai? Quais so as formas
especficas em que os funcionrios pblicos se relacionam com os discursos programticos
mais gerais das instituies onde trabalham? As situaes de dilogo retomadas a seguir
exemplificam o processo de interlocuo atravs do qual Blanca e eu procuramos encaminhar,
de forma conjunta, respostas possveis aos questionamentos levantados.
Ao discorrer sobre sua trajetria biogrfica, Blanca gosta de sublinhar que seus pais
eram migrantes dentro do Uruguai. O pai nasceu no interior do departamento de Treinta y
Tres e a me viveu, at o casamento, em Mangrullo, localidade prxima de La Mina, na linha
divisria com o Brasil. Antes do nascimento dos filhos, os dois compraram terras nos
arredores de Melo, onde Blanca residiu at mudar-se para Montevidu, quando ingressou na
faculdade de psicologia. Seu pai possua uma serralheria e comercializava madeira, ao passo
que a esposa dedicava-se s tarefas domsticas, cuidava da horta e do jardim. Entre as
memrias da sua infncia, Blanca recorda especialmente as frias em Mangrullo, passadas ao
lado das duas irms e dos primos. Nessas reunies, a me e as tias conversavam entre elas em
portugus e sempre havia histrias impressionantes que falavam de revolues e de exrcitos
que cruzavam a fronteira sequestrando jovens e assaltando as dispensas.
102 Teus direitos so nosso dever

165
Depois de concluir a graduao em Montevidu, Blanca viajou para Porto Alegre onde
cursou o doutorado em Letras. Sua estadia no Brasil acabou durando quinze anos. Nessa
poca, tambm comeou a nutrir um profundo interesse pela Terapia Comunitria, cujo maior
sistematizador foi Adalberto de Paula Barreto, psiquiatra e antroplogo com intensa produo
em meados dos anos oitenta. Em 1998, ela conta que viajou ao Estado do Cear para conhecer
o lugar onde havia sido fundada essa prtica teraputica. Na visita ao Cear, Blanca conheceu
a experincia de interveno na favela de Pirambu, em Fortaleza, que atende a uma grande
populao, incluindo muitos migrantes internos. Sobre a Terapia Comunitria, Blanca
esclarece que surgiu da preocupao pelo sofrimento originado por situaes limite de
excluso e misria nas quais se veem envolvidas populaes sem acesso aos direitos sociais:
en la base terica de la Terapia Comunitaria se encuentran el abordaje sistmico y principios
de la antropologa cultural, en una perspectiva grupal comunitaria. Alm de trabalhar como
terapeuta de famlia e terapeuta comunitria, minha interlocutora integrou a equipe do Centro
talo-Brasileiro de Apoio ao Imigrante (CIBAI), com sede em Porto Alegre e ofereceu seu
auxlio profissional a pessoas provenientes de diversos pases latino-americanos.
Contingncias associadas ao adoecimento da me fizeram-na regressar casa da sua infncia,
em Melo e buscar alternativas laborais no Uruguai. Foi neste contexto que ela ingressou no
Programa Polticas de Integrao de Fronteira do Ministerio de Desarrollo Social e passou a
trabalhar nos Escritrios Binacionais.
Em julho de 2012, aps concluir um atendimento no Escritrio do MIDES, Blanca
comentou-me sobre a simpatia que lhe inspirava o usurio que acabara de deixar a sala.
Repousando sobre a mesa uma xcara do caf que minha interlocutora havia preparado para
ns dois, eu quis saber o porqu desse sentimento. Blanca pensou um pouco para, logo em
seguida, evocar sorridente uma srie de percepes que incluam a amabilidade dos seus
modos, a ateno que prestava s informaes oferecidas e a compreenso com que encarava
as eventuais demoras inerentes ao processo de obteno da documentao nacional uruguaia.
Num esforo por esclarecer os motivos que lhe faziam sentir mais empatia por alguns e menos
por outros, Blanca procurou contrastar a postura do sujeito que recm sara, com a de outro
homem, atendido um pouco mais cedo. Mencionou, ento, um comentrio que este ltimo
havia feito instantes antes de abandonar o recinto, aps ser informado de que seus documentos
ainda no estavam disponveis: Bueno, continue tomando su cafecito103.
103 Bom, continue tomando seu cafezinho.

166
Na opinio de Blanca, esta frase denotava uma profunda incompreenso a respeito das
contingncias do seu trabalho, como se ela estivesse mais interessada em tomar cafezinho
do que em realizar de maneira eficiente as atribuies concernentes ao cargo que ocupava e
o pior de tudo , como se ela fosse igual a todos esses funcionrios pblicos que preenchem
suas longas horas de ostracismo e acomodamento consumindo a nica substncia capaz
mant-los a salvo da sonolncia. As pessoas reflete Blanca no fazem ideia do quanto se
esfora por concluir de forma exitosa os expedientes sob sua responsabilidade. No entanto, se
as reparties de outros ministrios envolvidos na atribuio da carteira de identidade
uruguaia104 no procedem com a mesma celeridade, o problema j esta fora do seu alcance.
Minha interlocutora continua suas ponderaes inferindo que a insensibilidade de certos
usurios do Escritrio do MIDES guarda relaes com uma cultura de esperar que o Estado
faa tudo como se o cidado no devesse, ele tambm, incluir-se enquanto partcipe na
realizao do servio. As pessoas tm pressa, no querem saber como funciona a
administrao pblica e por desconhecerem que as coisas podem demorar elas chegam, em
alguns casos, a abandonar os caminhos legais para lanar-se nos circuitos inseguros da troca
de favores. H sujeitos me conta Blanca que sequer apresentam-se pessoalmente em sua
sala, eles pedem a terceiros que iniciem os trmites no seu lugar. Isto denotaria conclui
certa dose de descaso com algo que de interesse pessoal do demandante, alm de impedir
que ela, enquanto funcionria responsvel pela documentao, possa auferir se o usurio est
realmente interessado em levar adiante um processo burocrtico que, por ser lento na maioria
das vezes, exige ateno e comprometimento sistemtico.
Depois de escut-la, eu disse a Blanca que podia imaginar o quanto era ultrajante para
ela ser interpelada como consumidora de cafezinho. Desde que a conheci, em 2011, pude
observar a intensidade com que se dedica s tarefas do Escritrio Binacional. Alm disso,
ouvi muitos elogios a seu respeito por parte dos meus interlocutores no mundo do trabalho,
que a definiam como uma pessoa diligente e amvel. No foram poucas as ocasies em que
Blanca pagou do seu prprio bolso os custos de deslocamento em territrio brasileiro que
no podem ser cobertos com o errio do MIDES para levar e trazer dos consulados
uruguaios uma srie de papeis essenciais realizao dos trmites de documentao dos
estrangeiros. Tenho viva em minha memria as impresses manifestadas por Stella Snchez
quando, em uma entrevista, conversvamos a respeito de Blanca:
104 A sequncia de procedimentos burocrticos necessrios para a expedio do documento nacional uruguaio
descritas na transcrio de meu dirio de campo apresentada no captulo IV.

167

si [ella] fuera una persona que est en el sistema burocrtico de las oficinas
uruguayas, se quedaba [sin hacer nada] hasta que llegara la plata y si el trmite no se
hace, no se hace. Es lo que sucede normalmente. Lo que pasa es que su formacin 105
no le permite hacer eso.

Mas se o esteretipo de funcionrio consumidor de cafezinho no descreve nem de

longe a postura adotada por Blanca no desempenho de suas funes, o que garante, ento, que
as impresses que ela prpria nutre a respeito dos beneficirios de seus servios sejam
verdadeiras? Se se trata, aqui, de esteretipos, por que o discurso de Blanca estaria imune a
eles? De quais premissas parte minha interlocutora para pensar a respeito das pessoas que
passam cotidianamente pelo Escritrio do MIDES? Quem o tu da frase afixada no armrio
de Blanca (tus derechos son nuestro deber)? Esta foi a tnica das perguntas que lhe fiz em
um segundo momento do nosso dilogo.
Minha interlocutora mostrou-se instigada pelas provocaes que levantei. Esboou um
sorriso brincalho no rosto, olhou o teto em atitude pensativa e tratou de encaminhar algumas
respostas para minhas indagaes. As pessoas que vm aqui disse ela so pessoas em
situao de vulnerabilidade e tal situao lhes impede de seguir adiante em seus projetos
pessoais, como se, de alguma maneira, estivessem atadas. O trabalho do MIDES, ento,
apontaria no sentido de instrumentalizar essas pessoas para que possam ter acesso aos seus
direitos como cidads. O pblico preferencial da sua repartio no so os sujeitos
considerados em melhor situao financeira, j que estes poderiam encaminhar seus
documentos por outros meios, inclusive mais cleres. Portanto, o tu do recorte de jornal, o
tu dos servios do Escritrio Binacional so, essencialmente, os pobres. Se assim
indago , o servio do MIDES no estaria, sob determinado aspecto, reiterando os percalos
da pobreza na medida em que expe as pessoas com menos recursos que paradoxalmente
tm mais urgncias em documentar-se para acessar melhores empregos a um itinerrio lento
de regularizao migratria? Neste ponto, Blanca se coloca em desacordo comigo. Para ela, o
servio do Ministrio de Desenvolvimento Social na fronteira introduziu na vida dos sujeitos
uma possibilidade antes inexistente: documentar-se a baixo custo ou inclusive gratuitamente.
No Brasil ela menciona , por no existir nenhum servio semelhante, quando algum
solicita, atravs do Poder Judicirio, a iseno de taxas burocrticas para acessar documentos
105 Stella atribua a formao inicial de Blanca em psicologia suas qualidades humanistas e sua conduta
atenciosa com os usurios do Escritrio Binacional.

168
necessrios regularizao migratria, acaba condenado a uma longa e infrutfera espera. Eu
sugiro, ento, que apesar de serem dois processos diferentes, em ambos a pobreza acaba sendo
inscrita e reproduzida nos expedientes burocrticos. Novamente entramos em uma
divergncia que Blanca procura atenuar afirmando que no se trata de disputar sobre qual o
melhor sistema. Da minha parte, retrocedo dizendo que era impossvel no reconhecer que o
simples fato de o Uruguai disponibilizar um servio binacional, que oferece informaes e
auxlio s pessoas residentes dos dois lados da fronteira, j reflete uma notvel tentativa de
transcender processos de excluso baseados em critrio de nacionalidade.
No ltimo momento da conversa, decidi retomar as reflexes que Blanca fizera ao
incio, desta vez procurando enderear inquietudes baseadas nas experincias que eu havia
observado junto aos trabalhadores transfronteirios. Para ponderar o problema levantado por
Blanca de que alguns dos interessados no documento uruguaio no se apresentam
pessoalmente no Escritrio do MIDES, preferindo lanar mo dos favores de outras pessoas
s vezes polticos da localidade, s vezes parentes , evoquei o caso de Isaas 106, que tanto
minha interlocutora como eu conhecamos. Argumentei no sentido de evidenciar que as
prprias dinmicas do mercado de trabalho instvel na fronteira exigiam uma constante
mobilizao dos sujeitos em diversas ocupaes, o que limitava o tempo disponvel para
atividades no laborais. Fiz questo de lembrar que no inverno, por exemplo, alm de Isaas
dedicar-se aos afazeres relacionados com sua pequena plantao de amendoim, tambm
recolhe lenha nos matagais das redondezas para vender s pessoas que queiram utiliz-la em
suas lareiras e foges. Ambas as atividades tomam-lhe boa parte do dia. Situaes como esta
so compartilhadas, tambm, por muitos outros trabalhadores da zona, o que explica que nem
sempre eles possam estar presentes no Escritrio para acompanhar seus trmites. Quanto s
dificuldades que as pessoas teriam em compreender que necessrio ter pacincia caso se
queira acessar a documentao pelas vias oficiais, minha objeo foi que o tempo da
burocracia no o tempo dos trabalhadores. A pressa de quem trabalha est relacionada
com a efemeridade das ofertas de emprego formal em um mercado de trabalho pouco
dinmico. Por sua vez, os tempos da burocracia esto associados a outros interesses, como,
por exemplo, o de garantir a aplicao racional dos recursos do Estado, efetuar o adequado
registro de quem se encontra num territrio dado e, no caso especfico do MIDES, assegurarse de que s recebam auxlios e abatimentos de custos aqueles que realmente necessitam
106 Ver captulo II, especificamente o subtpico 2.1.2 .

169
deles, os pobres. Trata-se, portanto, de uma articulao entre temporalidades distintas onde
a primeira submetida segunda, que se apresenta como impostergvel, como um tempo
nico frente ao qual todos os demais tempos so pressa.
Blanca ouviu com ateno e depois reparou que, de forma geral, estava de acordo com
minhas reflexes. No deixou, no entanto, de apontar com picardia que, s vezes, eu tinha a
tendncia de tomar sempre partido pelos pobres. O certo que minha interlocutora
tampouco negligencia as presses materiais que, mais alm de qualquer ideal de cidadania,
condicionam as urgncias dos sujeitos. Sensvel a essas realidades, no foram poucas as vezes
nas quais Blanca procurou mitigar desvantagens econmicas e agilizar processos burocrticos
dando seu prprio dinheiro aos usurios do Escritrio Binacional, para que pagassem viagens
a instituies pblicas em cidades distantes ou arcassem com o valor da traduo de
documentos brasileiros para o idioma castelhano. Ironicamente, a mesma categoria pobre
que, nos processos de interpelao realizados pelo Escritrio Binacional, oblitera dimenses
importantes da realidade contextual dos sujeitos trabalhadores e avaliza ponderaes morais
sobre sua postura como cidados, tambm d margem a fluxos de solidariedade em favor dos
que utilizam os servios do MIDES.
Em reiteradas ocasies Blanca e eu dialogamos sobre as vicissitudes da
indocumentao e as limitaes dos servios pblicos oferecidos na zona de fronteira. Estas
conversas no se circunscreveram apenas ao Escritrio Binacional. Blanca foi, tambm,
minha convidada no Grupo de Trabalho Migraciones en la frontera, prcticas transnacionales
y formaciones identitarias, organizado com a historiadora Ana Mara Sosa Gonzlez no
marco do Congresso Internacional Sobre Fronteiras e Identidades (Universidade Federal de
Pelotas, setembro de 2012). Nessa oportunidade, o foco central das nossas reflexes foi a
questo burocracia. Avaliando as dificuldades e dessintonias que caracterizavam o dia a dia
do seu trabalho junto s populaes fronteirias, a apresentao elaborada por Blanca colocou
nfase na passividade de alguns sujeitos que recorriam ao Escritrio. Neste contexto ela
retomou a ideia de que certas pessoas teriam a tendncia de esperar que o Estado se
encarregue de todos os seus problemas, abstendo-se de participar ativamente na realizao dos
expedientes institucionais. Para exemplificar essas posturas, minha interlocutora retomou a
situao do cafezinho e a interpretou como reflexo de um modelo de cidadania no qual os
sujeitos imaginam que o Estado no lhes diz respeito e, por isso mesmo, acabam
desconhecendo as intrincadas interdependncias organizacionais que contribuem tanto para a

170
morosidade dos trmites administrativos quanto para a reduo da margem de ao dos
prprios funcionrios pblicos encarregados de operacionaliz-los. Blanca concluiu que esse
modelo no participativo de cidadania encontra suas origens na lgica autoritria das
ditaduras militares e tambm guarda relaes com o pensamento neoliberal de tempos mais
recentes, cuja funo teria sido reduzir o papel do Estado e afast-lo da vida das pessoas. Na
fronteira, ambos fatores se veriam potencializados por um clientelismo difuso que sustenta o
domnio poltico das elites agrrias.
Depois de ouvir Blanca, minha proposta foi que invertssemos o problema
apresentado e nos perguntssemos se, na realidade, no so as instituies estatais que tm
dificuldade em responder s caractersticas da vida das pessoas, obliterando determinaes e
constrangimentos muito efetivos que perpassam seu cotidiano. Neste sentido, tambm caberia
indagar se os problemas que os usurios pretendem resolver atravs do escritrio Binacional
so problemas deles ou percalos produzidos pela forma como o Estado visualiza suas
relaes com os cidados, os no-cidados e suas respectivas prticas de deslocamento e
residncia. Em seguida, sugeri que, se os meus comentrios eram pertinentes, ento existe
uma descontinuidade autntica entre as experincias e os pontos de vistas dos burocratas e dos
no-burocratas. Minha interlocutora concordou que o Estado, tal como hoje o conhecemos,
permanece insensvel a determinados dramas e estilos de vida, mas manifestou seu
desconforto com o fato de que eu a tivesse colocado no lugar do burocrata. Este dilogo foi
retomado algumas semanas mais tarde, por e-mail, quando Blanca leu o primeiro esboo do
presente captulo e discorreu sobre as insuficincias da categoria analtica burocrata:
En relacin a mi "desconforto" por estar en el lugar de burcrata, me hace
pensar, dentro del referencial del Anlisis de Discurso, que yo estara dentro de
la Formacin Discursiva de la burocracia, pero en un lugar de tirantez 107. No
sera por un lado un buen sujeto, dado que critico la estructura en la que estoy,
pero cuando hago tanto esfuerzo por cumplir con mi parte en la tramitacin de
documentacin estoy muy bien "assujeitada", la prueba est en que mis
jerarquas en Montevideo estn satisfechas con mi gestin.
Pero al mismo tiempo, cuando lea tu trabajo pens que falta una teora
alternativa, no estaremos ultrapasados citando Marx y los autores que lo citan?
Parece, y lo digo desde mi lugar que es pura praxis; no habr la academia
107Tirantez um vocbulo que denota tenso, iminncia da ruptura.

171
quedado comprimida en la camisa de fuerza de viejas teoras? Fue lo que
reflexion, igual no me hagas caso.
En un momento t hablas de las singularidades, creo que yo y muchos de mis
colegas del MIDES somos personas que tenemos como vocacin acompaar a
quien ms lo necesita, en una actitud de no aceptar las desigualdades en las que
vivimos, deseando que todos tengan las mismas oportunidades. Y en ese sueo o
utopa es que seguimos trabajando.

A resposta de Blanca um convite para pensar as ambiguidades, tenses e dilemas que

condicionam as prticas dos sujeitos que trabalham para as instituies do Estado. Minha
interlocutora goza de plenas condies para criticar a lgica institucional, mas, ao mesmo
tempo, suas obrigaes legais para com essa lgica e sua imerso cotidiana nos circuitos de
funcionamento institucional (ver grfico abaixo) a fazem ingressar, inexoravelmente, num
ciclo de reproduo da aparelhagem estatal. Reparemos que se o processo de documentao
dos estrangeiros ou de extenso da cidadania uruguaia queles que legalmente podem recebla vem beneficiando um nmero razovel de pessoas isso se d, em boa medida, porque
funcionrios pblicos como Blanca creem que os Escritrios Binacionais precisam funcionar
e, motivados por tal convico, ingerem diretamente sobre os expedientes administrativos
com recursos prprios e a partir das suas especficas noes sobre o que significa a igualdade
e o merecimento. Agindo desta maneira, minha interlocutora amplia o potencial democrtico e
inclusivo da poltica pblica que est encarregada de implementar mas, nem por isso,
consegue romper totalmente com o que ela mesma define como formao discursiva da
burocracia. Por um lado, ao residir na fronteira e trabalhar diretamente com os usurios do
MIDES, Blanca pode identificar discrepncias entre as exigncias supostas pelos trmites de
documentao e a capacidade real das pessoas de responderem elas. Por outro lado, este
reconhecimento das demandas dos usurios e a interveno ativa no sentido de lev-las a bom
termo

apesar dos percalos burocrticos s vezes substituda por exigncias de

proatividade e participao, arraigadas num ideal de cidadania que pode chegar a suspender a
indagao sobre a operatria local das subordinaes de classe.
Na interao cotidiana com os usurios do MIDES, na confrontao entre os
protocolos oficiais e as realidades concretas e mesmo no debate com o etngrafo, minha
interlocutora vai construindo anteparos para imaginar as mltiplas determinaes do contexto

172
onde atua; contudo, na medida em que tambm identifica no Estado um espao legtimo para
desenvolver sua vocao de acompanhar quem mais necessita, inevitvel que deva pautarse, tanto quanto possvel, por certas figuras administrativas, a saber: a pessoa em situao de
vulnerabilidade, o cidado e o pobre. Esta parece ser uma tenso caracterstica da
posicionalidade de Blanca no contexto fronteirio; uma tenso que minha interlocutora
expressa constantemente e se faz dramaticamente ntida quando ela prpria aventa a hiptese
de que a no aceitao das desigualdades nas quais vivemos e o desejo de enfrent-las a
partir de determinada instituio pblica possa investir, vez que outra, ares de sonho ou
utopia.
Tramas de Blanca

Blanca e suas tramas institucionais: apresento, aqui, o conjunto

de rgos pblicos com os quais Blanca se relaciona para poder
documentar quem recorre ao Escritrio Binacional do MIDES.

173

5.3 Fernando: uma aduana em Macondo

Fernando nasceu em 1962. pai de quatro filhos, o maior com pouco mais de vinte
anos de idade. Ingressou no Ministrio do Interior em 1994 e logo em seguida passou a
integrar a Direccin Nacional de Migracin, setor da polcia uruguaia encarregado do controle
de aduanas. No ano 2000, terminou o curso do Instituto de Professores de Artigas na
especialidade filosofia e a partir de ento vem exercendo, de forma paralela, o trabalho
policial e a docncia em escolas pblicas. A lei uruguaia permite que dois empregos pblicos
sejam conjugados se estiverem includos na lei de acumulao de funes. Como os trabalhos
de docente e de policial investem ingressos considerados deficitrios, podem complementarse mutuamente. Travei conhecimento com este interlocutor graas a Blanca, que certa vez
comentou-me que eu iria gostar de conhec-lo e ouvir suas reflexes sobre o trabalho na
aduana e a vida na fronteira.
Fernando originrio da localidade de Fraile Muerto (situada a 40 quilmetros de
Melo) e aos catorze anos foi morar em Rio Branco com o pai. No muito tempo depois de
estabelecer-se em Rio Branco, ainda adolescente, Fernando viajou a Buenos Aires para passar
algum tempo com o tio, capataz de uma transportadora de madeira onde ele tambm comeou
a trabalhar. Despendia as horas livres e os dias de folga conhecendo os pontos tursticos mais
emblemticos da capital argentina e frequentando a Biblioteca Nacional. Fernando relembra
que quando queria visitar algum lugar histrico, primeiro procurava referenciar-se no acervo
da Biblioteca e depois se lanava s ruas da metrpole at encontr-lo. Ficou especialmente
fascinado pelo Luna Park, uma das mais clebres casas de espetculos argentinas. Os registros
desses percursos urbanos eram anotados em uma pequena caderneta que ele preserva at hoje.
Depois de conhecer Buenos Aires, Fernando decidiu percorrer outros pases sul-americanos:
viajava por perodos curtos, que variavam de seis meses a um ano, sempre exercendo
empregos informais.
Segundo ele, seus itinerrios de juventude estavam motivados pelo desejo de conhecer
a diversidade das culturas e ampliar el campo de aprendizaje, no quedar solo con la visin
regionalista y localista de lo que son las cosas y lo que es la vida. Aos vinte e sete anos de
idade, meu interlocutor conheceu, em Rio Branco, aquela que viria a ser sua esposa. Se o
incio do namoro significou una interrupo das viagens, o nascimento do primeiro filho

174
suspendeu-as definitivamente. Era preciso comear a trabalhar: foi empregado rural em
empreendimentos agrcolas e pecurios no Departamento de Cerro Largo e exerceu a
atividade do contrabando. No foi por vocao que, mais tarde, ele tornou-se policial. Sua
entrada no servio pblico respondeu, segundo comenta, busca por um emprego mais
estvel que garantisse o sustento da famlia.
Em um dia gelado do inverno de 2012 encontrei-o para conversar na sede do servio
de migraes em Acegu. O fato de estarmos a ss na repartio permitiu que
desenvolvssemos uma troca de ideias longa e fluda que se interrompia, vez que outra, pela
entrada de uns poucos turistas em busca de vistos para ingressar ao Uruguai ou deix-lo. Em
nosso dilogo, Fernando expressou singulares avaliaes a respeito do funcionamento das
instituies pblicas fronteirias e do perfil das pessoas que elas recorrem. Seu discurso
transparecia um profundo desejo de transformao social debitado da identificao com o
Movimiento de Liberacin Nacional-Tupamaros que, s vezes, terminava esmorecendo em
meio a melanclicas constataes do tipo: los pobres piensan con cabeza de rico. Se, em
alguns momentos, ele argumentava sobre a insensibilidade das instituies frente s
exigncias e expectativas dos setores populares, em outros eram estes setores que
desconheciam o funcionamento das instituies e no sabiam us-las a seu favor. Se, por
vezes, a insatisfao e a frustrao dos sujeitos frente aos rgos pblicos eram explicadas
pelo fato de que o Estado impe entraves para quem no pode pagar pelos trmites, outras
vezes era a condio de trabalhador rural que imprimiria aos indivduos un modo muy
peculiar de ser.
Desconfortvel com a constatao de uma extrema dependncia dos trabalhadores
fronteirios frente aos seus patres e s elites polticas locais, meu interlocutor aprestava-se a
imaginar alternativas sociais possveis. Para faz-lo, valia-se da operao habermasiana de
opor situao real ou seja: as pessoas recorrem boa vontade dos poderosos para resolver
trmites institucionais que apenas muito dificilmente poderiam realizar sozinhas uma
situao ideal: preciso que as necessidades sejam autogeridas mediante a realizao dos
trmites convencionais. E para alcanar a situao identificada como ideal, Fernando sugeria
a pertinncia de apostar na fora das leis. Em sua opinio, ao legislar em favor do Estado
socialista, estaramos em condies de romper com o caudilhismo e eliminar as mediaes
clientelsticas que se impem entre os indivduos e seus direitos. Mas, ao mesmo tempo, tal
soluo tampouco parecia-lhe suficiente, afinal no puede el pobre acceder a determinadas

175
cosas porque la estructura del Estado no se lo permite. Estas idas e vindas, estas ponderaes
e revises do argumento, refletiam a enorme disposio do meu interlocutor em acompanhar o
movimento da prxis, em reagir solcita e atentamente s interpelaes que eu lhe fazia com
base nas minhas prprias vivncias junto aos outros do servio pblico fronteirio. Os
longos excertos de entrevista apresentados na continuao esto organizados por tpicos
temticos, cada um deles antecedidos por uma sntese dos assuntos abordados, cuja finalidade
guiar e facilitar o curso da leitura.
Que usurios, qual burocracia?
Dou incio ao nosso dilogo convidando meu interlocutor a refletir sobre quem so as
pessoas que recorrem aos servios do Estado uruguaio na fronteira de Acegu. Fernando
atem-se, especificamente, queles sujeitos que procuram o Escritrio do MIDES, vizinho da
Aduana. Suas consideraes, em boa medida construdas atravs de dilogos mantidos com
Blanca Morales, nos falam de homens e mulheres vinculados ao trabalho rural, imbudos de
um modo muito peculiar de ser e expostos a constantes privaes econmicas. Ao mesmo
tempo em que se esfora por descrever os moradores da fronteira, suas respectivas demandas
e condutas, Fernando tambm vai esboando impresses pessoais sobre o funcionamento da
burocracia estatal, projetada para uma sociedade capitalista.
Os desencontros e frustraes produzidos na interao entre burocratas e noburocratas so ora atribudos ao carter de classe do Estado e ora relacionados com a falta de
proatividade dos prprios usurios, demasiado afeitos ao paternalismo e ao clientelismo
poltico. Para matizar a polarizao entre Estado capitalista e trabalhadores clientelistas, eu
me reporto experincia de observao direta no Escritrio do MIDES. Minha sugesto que
os partidos polticos se incorporam ao processo de documentao porque os investimentos de
tempo e dinheiro supostos pelos trmites so incompatveis com a realidade laboral e
financeira dos trabalhadores fronteirios108. Depois de avaliar minhas ponderaes e assimilar
algumas delas, Fernando reapresenta os usurios do servio pblico: agora eles passam a
ser vistos como sujeitos reflexivos, capazes de encontrar solues pertinentes para suas
necessidades a partir de um exame das possibilidades disponveis. Para meu interlocutor, a
ruptura com o sistema de favores dependeria, neste caso, de uma soluo legal dirigida
108 Estas situaes, por sua vez, acabam atualizando um sistema hierarquizado de interdependncias que foi
evocado no captulo IV.

176
estrutura do Estado que, por sua vez, descrita como algo monoltico e aparentemente
alheio iniciativa individual. Passemos entrevista.
Alex Qu te parece si empezamos hablando sobre cul es tu percepcin respecto de la
forma cmo se da, en esta frontera, la relacin entre la gente y las instituciones del Estado
uruguayo? Quines son los que buscan los servicios pblicos de frontera, qu es lo que
vienen a buscar y qu es lo que caracteriza ese contacto con los espacios institucionales?
Fernando Bueno, el tema relacionado con la gente que procura el servicio del Estado, hoy
en da eso tiene mucho que ver con la documentacin. Es por lo general gente que se
desempea en el medio rural, trabajadores del campo, arroceras, bueno, todo lo que est
relacionado con el trabajo en el agro. Eso hace que las personas tengan un modo muy peculiar
de ser. Por lo general, vienen a buscar el servicio del Estado esperando que el Estado les
solucione todo, es decir, no estn muy familiarizados con el trmite, no conocen las
particularidades burocrticas y por lo general los que concurren ac a las oficinas como la del
MIDES son personas que no tienen muchos recursos econmicos y tambin concurren los que
pueden pagar el trmite. Por lo tanto, los que pueden pagar el trmite, es mucho ms rpido,
tienen la documentacin en tres meses. Y los que no tienen, evidentemente que la burocracia
les pone ms trabas. Eso te da la pauta de que tenemos una burocracia que est diseada
exclusivamente para el que paga, olvidndose y marginando a las personas que no tienen
acceso a determinados ingresos, est? Por lo tanto, en lo que a m refiere, la opinin que yo
tengo es que toda la burocracia estatal est diseada para una sociedad capitalista, es decir,
todo el aparato estatal responde exclusivamente a una sociedad neoliberal, por lo tanto, un
amplio sector de la poblacin, el que menos ingresos percibe, queda marginado de toda
posibilidad, es decir, tiene trabas burocrticas que le impiden el desarrollo personal y el
desarrollo laboral. El Estado en este momento acta en favor de la clase pudiente. Es decir, si
bien tenemos rgimenes progresistas y creo que tanto en Argentina, Brasil y Uruguay los
gobiernos que se dicen progresistas han decretado medidas que han favorecido un poco a los
de abajo falta mucho todava. Pero, aparte de esa cuestin burocrtica, creo que las personas
de menores ingresos, los pobres, no tienen un nivel de conciencia adecuado que les permita
proyectarse de otra manera, es decir, el pobre piensa con cabeza de rico, te das cuenta? Y
tambin en la mayora de los casos piensa que el Estado benefactor, o el Estado padre, tiene

177
que solucionarle todas las cosas sin la menor demora y sin la menor gestin de parte de ellos,
es decir, no saben autogestionarse. Entonces, ante la demora en la obtencin de un
documento, recurren al partido poltico, al caudillo, a aquel que mediante maniobras polticas
le pueda agilizar el trmite. Entonces, aparte de que el Estado debera legislar ms a favor de
los pobres, el pobre tambin debera tener un estado de conciencia que le permitiera, ante la
diversidad de problemas laborales, autogestionarse.
Alex Pero pasa muchas veces, por lo que he visto a lo largo de la observacin ac en la
frontera, que los mismos partidos polticos aprovechan ciertos servicios ofrecidos por el
Estado para promocionar sus pautas, para actualizar su poder poltico. Muchas veces en la
Oficina del MIDES el que trae a la gente para documentarse es el edil 109 o es el funcionario de
la intendencia. O sea, de hecho tens razn cuando decs que la gente... como pas en Rio
Branco no?: estaba tardando mucho el trmite en la oficina del MIDES all y la seora sali
a la radio para decir que un diputado le haba agilizado el trmite 110... sin embargo, algunas
situaciones que observ me llevan a suponer que los polticos tambin tratan de apropiarse de
ese espacio, se apresuran para convertirse en el puente legtimo entre un ciudadano y un
servicio del Estado. En algunos casos esta relacin resulta favorecida por la misma rutina de
trabajo de la gente, que le impide concurrir personalmente a las oficinas y seguir sus trmites
de forma sistemtica.
Fernando Es decir, el funcionario recepciona el trmite, pero a partir de la recepcin del
trmite hay todo un proceso burocrtico que frena el acceso a ese servicio. Entonces ah
vienen los que se aprovechan de que el servicio no funciona correctamente, porque est
paralizado por una burocracia. Entonces ah aparezco yo mediante una llamada telefnica o
me apersono como el edil fulano de tal, como el diputado fulano de tal, para que en el menor
tiempo posible se le solucione a aquella persona, que aparte me va a agradecer por el favor.
Ese agradecimiento est relacionado con un futuro electoral que se aproxima, donde voy a
cobrar el favor. Entonces cul es el tema? Si la persona no ignora sus derechos y si la
109Edil o cargo poltico uruguaio que corresponderia ao de vereador no Brasil
110Estou fazendo referncia ao caso de uma usuria do servio de documentao do MIDES em Rio Branco
tambm sob responsabilidade de Blanca que, diante da demora em obter sua carteira de identidade,
telefonou para a rdio local e denunciou que o servio de documentao dirigido populao fronteiria no
estava dando nenhum resultado e que os trmites s se agilizavam quando contatos polticos eram acionados.
Esta situao, que produziu enorme desgosto em Blanca, foi relatada a outros funcionrios pblicos
conhecidos seus inclusive Fernando para argumentar sobre os efeitos negativos da prtica clientelstica no
contexto de uma poltica pblica que visa fomentar a prtica dos direitos cidados.

178
persona sabe autogestionarse, no tiene por qu agradecer por un trmite que es el Estado el
que debe hacer. Entonces las personas deberan exigir que mediante decretos de ley o
mediante decisiones del legislativo, se vayan eliminando todas las trabas burocrticas que
existan para no ser dependientes. Porque si una oficina del estado funciona pago por los
contribuyentes, yo no tengo por qu ir a otro lugar.
Alex Vos decas que la burocracia est diseada para atender a la gente que tiene ms plata,
a la clase dirigente y a la gente que est ubicada de forma privilegiada respecto de los recursos
econmicos disponibles socialmente. Pero no te parece, por ejemplo, que una persona ms
pobre, un trabajador rural o lo que sea, que busca la ayuda de un poltico no est tratando de
contrarrestar esa desventaja inicial que presenta la burocracia una vez que est diseada para
atender a las clases dominantes?
Fernando S, evidentemente que s. Porque la persona hace un examen de sus posibilidades.
Entonces si va a determinada oficina pblica y no puede tener lo que desea, evidentemente
que busca por otros medios compensar lo que esta oficina no le da. Pero estamos lejos de que
esto funcione bien. A la situacin real podemos plantearle una situacin ideal. La situacin
ideal sera que la persona obtuviera lo que desea mediante el trmite convencional, y no
tuviera que recurrir al favor poltico. Pero, evidentemente, la persona busca esa compensacin
porque en realidad eso no existe. No puede el pobre acceder a determinadas cosas porque la
estructura del estado no se lo permite. Y sigue la reminiscencia de los viejos rgimenes.
Todava no se ha quebrado con el favor poltico, con el caudillismo, porque falta mucha
legislacin. Hay que legislar en favor de un Estado socialista, que es lo que est faltando.
O sujeito, a instituio, o desejo de revolta
Para ampliar a reflexo sobre Estado mais alm de apresentaes monolticas, procuro
convidar Fernando, neste segundo momento de nosso dilogo, a comentar sobre sua atuao
profissional cotidiana, sugerindo que a realidade dos servios pblicos assenta, pelo menos
em alguma medida, nas percepes e prticas desenvolvidas pelos funcionrios pblicos. Em
resposta s minhas instigaes, Fernando argumenta que sua capacidade de ao, seu trabalho
contra a burocracia, depende de uma transformao social mais ampla, arraigada na

179
mudana das conscincias individuais. Depois de escut-lo, indago, novamente, sobre se
visualiza espaos e situaes concretas nas quais consiga fazer valer seu ponto de vista e sua
intencionalidade, uma vez que ele mesmo reconhecera estar em condies de gerar
conscincia e apresentar aquelas alternativas que possam ir mudando paulatinamente o
sistema. Meu interlocutor prossegue laconicamente: evoca constrangimentos normativos e
alerta sobre uma espcie de regulao intra-institucional, respaldada por funcionrios
coniventes com um regime de domesticao que gera um estado de conscincia nulo e
permite ao indivduo funciona[r] de forma unilateral.
Alex Cmo vos penss sobre vos mismo en el contexto de que, bueno... sos un burcrata
en realidad, no? Forms parte de la burocracia del Estado y sos funcionario de un sector
emblemtico de la burocracia como lo es la aduana, que es donde uno est controlando la
entrada y la salida de personas del pas, est tratando de actualizar esos trmites que forman
parte de la misma performance del Estado, la puesta en escena del Estado-nacin, que tiene
sus fronteras, que controla el que entra y el que sale. Al mismo tiempo, vos express una
identificacin con la izquierda, con el socialismo y de hecho con la construccin de la justicia
social. Tu planteo es que la institucionalidad pblica no refleje los intereses de las clases
dirigentes. Cmo vos administrs esa doble condicin de ser el representante de un Estado
que, como vos decs, est al servicio de un poder de clase y al mismo tiempo identificarte con
la justicia social y el socialismo?
Fernando Entonces, yo formo parte de la burocracia y me desempeo como burcrata, pero
no puedo, de un da para el otro, querer que todo esto se transforme. Primero la gente tiene
que aceptar, tanto los de arriba como los de abajo, qu es la transformacin de una sociedad
en otra. Entonces todos los das trabajo con la burocracia y en contra de la burocracia. En la
medida de lo que puedo trato de generar conciencia, en la medida de lo que puedo trato, a
travs del sindicato, de influir y presentar aquellas alternativas que puedan ir cambiando
paulatinamente este sistema.
Alex Si los burcratas, la gente que trabaja en el Estado podra llegar, como decs vos, a
optar por actuar en el sentido de transformar el sistema, eso significa que esa gente s tiene en
sus manos algunos elementos que les posibilitan injerir en las tareas del Estado. Entonces el

180
sistema no es algo que est ajeno al burcrata, de hecho el funcionario del Estado est inserto
en el sistema y de alguna manera puede establecer una injerencia, aunque sea parcial,
microfsica, digamos, sobre ese sistema. Vos, trabajando en la aduana, cmo visualizs eso
que sera el sistema? Si lo pods modificar es porque no est ajeno a vos, sino que te abarca
de alguna manera, no?
Fernando Claro... te voy a decir una cosa, si vos sos parte del sistema, sos parte de la
normativa y vos tens que plegarte a esa normativa. En el momento en que vos te plegs a esa
normativa, te sents como parte del sistema porque sentirse afuera del sistema implica un
montn de riesgos. Es como estar a la intemperie es como... funcionar fuera del sistema trae
esos riesgos. Es como una oveja negra que no pertenece al rebao. Entonces, evidentemente
que en tu carrera funcional, en el caso de que quieras ir obteniendo dentro del sistema
determinados privilegios, te van a perjudicar. Es decir, el estar en contra del sistema significa
ponerle trabas a tu carrera como funcionario. Entonces luchar contra el sistema implica tener
como enemigos a aquellos que forman parte del sistema. Aquellos que vos intents liberarlos
son tus propios enemigos. No es fcil conseguir aliados contra el sistema. Ms bien consegus
enemigos a la interna. El sistema, qu es lo que l no genera? Conciencia crtica. El sistema
domestica y genera un estado de conciencia nulo donde el individuo funciona de forma
unilateral.
Acegu/Macondo
Nesta que me parece uma das partes mais interessantes do dilogo, Fernando discorre
a respeito da correlao identificada por ele entre Acegu e o mtico povoado de Macondo,
narrado por Gabriel Garca Mrquez em Cem Anos de Solido. Para meu interlocutor, a
existncia das pequenas vilas e cidades fronteirias deve-se mais a uma conscincia mstica
que a razes de fato. Nas origens de Acegu e Nobla, argumenta, encontramos determinadas
figuras que so, em geral, latifundirios ou representantes do regime estabelecido. Minha
sugesto, por outro lado, pensar a implantao desses povoados como reflexo de um desejo
de Estado, ou, se preferirmos, de uma mstica da estatalidade, sempre propensa a respaldar a
territorializao do poder atravs da demarcao de fronteira e limites. Finalizo esta
observao propondo que a singularidade da mstica do Estado talvez resida no fato de ela

181
emergir ou ser enunciada a partir de um lugar onde, supostamente, s havia racionalidade;
um lugar que costuma ser apresentando como se estivesse em descontinuidade com o universo
encantado e folclrico das populaes locais111. Fernando acompanha essas ponderaes
e passa a atribuir a especificidade dos modos de vida da fronteira, no mais um misticismo
intrnseco, mas sim aos efeitos do isolamento prolongado e do descaso das metrpoles. Tal
contexto exemplificado atravs da atividade do contrabando: () como no h outro meio
de vida (), no existe uma empresa pesada pujante que albergue toda a mo de obra, o que
eles vo fazer? Recorrer ao ilcito como meio de vida. O contrabando. O ilcito se afigura,
para Fernando, com um tipo de atividade totalmente alhei[a] ao que o Estado preconiza,
como uma exterioridade absoluta que no segue as mesmas regras de um Estado nao
burocrtico. No ltimo momento do dilogo eu reconheo a especificidade de certas
alternativas laborais vigentes na fronteira, mas sugiro pens-las em correlao com a presena
das instituies estatais. Para faz-lo, retomo minha experincia de dilogo com os
quileiros112, sublinhando que o contrabando no parece ser fruto da ausncia total de meios de
vida e sim uma alternativa possvel desvalorizao do trabalho braal em outros setores da
economia local. Alm disso, proponho que o funcionamento dos circuitos do pequeno
contrabando, seu modus operandi viagens noturnas, uso de caminhos vicinais, etc. o
resultado de uma experincia de negociao entre os quileiros e o regime de fiscalizao
promovido pelo Estado uruguaio nas zonas limtrofes e concluo conjeturando que a
experincia do quileiro seria totalmente distinta se o controle do Estado se desse de outra
maneira. Sensvel ao meu relato, Fernando reorganiza suas impresses respeito da vida
local e oferece um complemento perspicaz s consideraes tecidas por mim anteriormente: o
contrabando e outras formas de atividade humana observadas na fronteira uruguaio-brasileira
j no podem ser descritas como alheias ao Estado posto que este criou figuras
administrativas mas, por sua vez, [tambm] criou modos e tipos de vida s margens do
Estado.
Alex Blanca me contaba que vos hacs una analoga muy interesante entre Acegu y
Macondo...
Fernando Yo pienso lo siguiente... Garca Mrquez est dentro de una corriente literaria
111 Ver o debate sobre consolidao dos limites nacionais nos tpico 2.1 e 2.3 do segundo captulo.
112Ver captulo II.

182
que se llama realismo mgico. El pueblo de Macondo, si t lo mirs en sentido directo, no
existe, pero lo que se narra all, los personajes que habitan Macondo son personajes que
pertenecen a la sociedad latinoamericana. Entre la ficcin que aparece en Macondo y la
realidad hay muy poca diferencia. Los personajes, las caractersticas individuales, las
personas guardan mucha relacin con lo que sucede ac en la frontera, es decir, la gente de la
frontera es ms mstica que racional, es decir, el folclore de la frontera se ve reflejado en el
trato cotidiano. Hay una lgica que no est escrita pero que es tan real o ms real que la lgica
que est escrita. Tu ves por ejemplo en Aureliano Buenda la encarnacin del caudillo. Cmo
se fund Macondo? Se fund a travs de un determinado propsito, obedeciendo ms a una
conciencia mstica que a razones de hecho. Entonces en torno a Aureliano Buenda se form
una familia, se form un pueblo. Y si t recorrs por ejemplo cual ha sido el origen de la Villa
de Acegu, cual ha sido el origen de la Villa de Nobla, gira en torno a determinadas figuras
que por lo general eran latifundistas o representantes del rgimen.
Alex Pero... perdon que te interrumpa... pero paradjicamente la fundacin de Acegu
tambin responde a una mstica del Estado, porque en el seno de la accin del Estado se
entremezcla lo racional y lo mstico. Eso queda claro cuando se funda un pueblo que debe
representar y guardar el lmite del mismo Estado, que es un espacio que slo puede ser
concebido a travs de mucha abstraccin. Es necesario abstraer mucho para llegar a la
conclusin de que el Estado existe tal cual se representa a si mismo en sus rituales oficiales.
Entonces, si bien hay una mstica arraigada en lo local que atraviesa las prcticas y la
discursividad de la gente de la frontera, una mstica que est asociada a lo rural y a la
sensacin de aislamiento en alguna medida, tambin hay otra mstica que es la mstica oficial
y la dos producen realidades verdaderas. Pero lo interesante quizs sea observar que la mstica
del Estado emana de donde supuestamente solo haba racionalidad. Acegu, por lo tanto,
podra ser pensada como el fruto de un deseo de Estado, un deseo de produccin de Estado y
materializacin de ciertos lmites.
Fernando Es lo que sucede en Macondo. El libro se llama Cien Aos de Soledad, la
poblacin de Macondo vive aislada. Es ese proceso de estar solo y marginado y producir su
propia lgica. Es decir, hay un Estado abstracto, imaginario, que es el de la gran metrpolis,
pero como no te llegan los beneficios de ese Estado te ves obligado a crear tus propias reglas.

183
Como regin y como pueblo aislado tengo que inventar mi propio Estado, que no es paralelo
al Estado-nacin y no sigue las mismas reglas de un Estado burocrtico diseado para que se
cumplan determinadas normas en funcin de tal o cual objetivo. Entonces, por ejemplo, en
estos pueblos fronterizos, como no hay otro medio de vida, no hay una industria pesada, no
existen oficinas, no existe una empresa pesada pujante que albergue toda la mano de obra,
qu es lo que van a hacer? Recurrir al ilcito como medio de vida. El contrabando. Entonces
el contrabando genera una cultura contraria a la que promueve el estado ideal. Entonces los
medios de vida que yo voy a practicar son totalmente ajenos a lo que el Estado preconiza.
Alex Pero al mismo tiempo, los aspectos ms generales de esos modos de vida estn
determinados por la presencia del Estado. Para darte un ejemplo, est el caso de los quileros
que yo entrevistaba el ao pasado. Yo les preguntaba por qu se dedicaban a un trabajo tan
riesgoso, si era porque no haba otras oportunidades de trabajo ac. Ellos me contestaban que
el hecho es que no se valora el trabajo en esta regin de la frontera, que si trabajaban en la
construccin les pagaban muy poco y que podran ganar ms haciendo un viaje entre Melo y
Acegu, o sea que vala la pena correr el riesgo. Los quileros tambin me explicaron que
viajaban de noche para evitar el control de aduana, que muchas veces utilizaban caminos
peligrosos porque no podan pasar por la ruta principal. Entonces yo llegu a la conclusin de
que las caractersticas de ese modo de vida asociado con el contrabando emergen de los
cauces impuestos por la actuacin del Estado en la regin y no como una exterioridad
absoluta al Estado. Conjeturo que la experiencia del quilero sera totalmente distinta si el
control del Estado se diera de otra manera. Entonces las caractersticas de esa actividad
laboral estn determinadas, como en el negativo fotogrfico, por la normativa estatal.
Fernando El Estado ha creado figuras administrativas pero a su vez ha creado modos y
tipos de vida al margen del Estado. Si viviramos en una Amrica sin fronteras, donde no
existieran determinados controles, donde el comercio fuera libre, por ejemplo, ah estaramos
generando otro tipo de actividad humana, quizs muy diferente a la que existe ahora. Si
hiciramos como John Lennon, si quemramos el pasaporte y nos declarramos ciudadanos
del mundo, evidentemente que la gente creara otros sistemas de vida.
***

184

Diferentemente das conversas que mantive com Blanca, muito mais incidentais e
cotidianas, o espao de interlocuo que constru com Fernando, por ter sido previamente
planejado, prestou-se ao registro intensivo com gravador. A apresentao literal das nossas
falas em longas citaes foi valiosa porque evidenciou a aplicao do movimento da prxis ao
mesmo tempo em que captou o fluxo recproco de ideias e sua incidncia na
atualizao/transformao/reformulao das matrizes interpretativas operadas por ambos. De
fato, ter conhecido Fernando desestabilizou uma srie de pr-noes estticas que eu nutria a
respeito da lgica institucional em geral e da racionalidade policial em particular. Sem
ignorar o tremendo poder de captura que as instituies estatais tm sobre as percepes de
quem as integra, escut-lo me fez ver que o agenciamento concreto das prticas e dos
discursos institucionais s se torna compreensvel quando analisado na confluncia de
processos de subjetivao dissmiles, s vezes sucessivos, s vezes concomitantes, que
arraigam na trajetria de vida dos prprios sujeitos, em suas experincias geracionais, de
classe e familiares. Nos ltimos pargrafos desta dissertao, me proponho aprofundar a
contextualizao dos pontos de vista operados pelos funcionrios do Estado, sinalizando suas
implicaes e limites e situando, em fim, sua possibilidade de emergncia num contexto
social povoado por outras tantas regras, expectativas e necessidades.
5.4 Mais alm do simblico: possibilidade de emergncia do ponto de vista burocrtico
Os dilogos apresentados nos dois tpicos anteriores oferecem elementos para que
reconheamos, por um lado, a singularidade da razo e das prticas institucionais em zona de
fronteira e, por outro lado, sua coextenso com as premissas mais gerais encontradas nos
regimes discursivos presentes em todas as manifestaes modernas do Estado, tais como: 1)
constantes chamados aceitao de um ideal de cidadania mesmo que isso implique
submeter a pressa aos imperativos do tempo; 2) utilizao de categorias legalmente
codificadas pessoa em situao de vulnerabilidade, cidado na produo das
interpelaes burocrticas; 3) uma ideia difusa de que os expedientes burocrticos tm lgica
prpria e funcionam descolados da tradio e do mercado, corrigindo as distores irracionais
da primeira e mitigando as perversidades do segundo; 4) uma aderncia mais ou menos
estvel retrica prescritiva o dever ser, a situao ideal que emana das legislaes.

185
A interpelao destas lgicas organizacionais atravs do movimento da prxis
contribuiu para que as conversas burocrticas estabelecidas com Blanca e Fernando se
desdobrassem em um terreno dinamizado por deslocamentos de sentido. Entre sucessivos
encontros e desencontros, pelo menos uma coisa ficou evidente para eles e para mim: a ao
estratgica do Estado se d em meio a conjunturas que abarcam uma variedade de outros
interesses e necessidades, os quais podem tensionar e at mesmo frustrar as pretenses do
fazer institucional. Mas como possvel que a perspectiva burocrtica emerja e se atualize
como matriz de leitura relativamente autnoma e potente no elemento de realidades que, dado
seu carter contraditrio, conflitivo e heterogneo, a confrontam de forma permanente?
No clebre estudo intitulado The social production of indiference, Michael Herzfeld
(1993) apresenta algumas reflexes que pretendem dar conta desse tipo de questionamento.
Ali, o autor analisa o funcionamento das burocracias ocidentais diretamente inspirado pelas
sugestes de Mary Douglas (2004) em Como Pensam as Instituies. Sua tese geral que as
sociedades ocidentais no so nem mais nem menos simblicas que as tradicionais. Ele sugere
que devemos compreender as operaes intelectuais que regem o funcionamento das
burocracias garantindo-lhes legitimidade social e permanncia no tempo em termos de
lgicas classificatrias anlogas aos sistemas religiosos. As burocracias nacionais, argumenta
Herzfeld, procuram constantemente reafirmar a ideia de que existe uma comunidade de
escolhidos (os cidados de um Estado) na qual os pecados individuais dos seus membros no
podem prejudicar a perfeio do ideal que eles compartilham enquanto totalidade harmnica,
ancorada em leis transcendentes (Herzfeld, 1993).
A evocao desta comunidade s poder adquirir peso efetivo para a sedimentao do
poder burocrtico na medida em que os sujeitos acreditem no funcionamento das leis e as
transformem em parmetro para refletir sobre sua prpria vida e delimitar seu campo de ao.
Incorporada em nvel societal pelos membros de um Estado, a f no sistema jurdicoinstitucional daria passo ao que Herzfeld denomina teodiceia secular. Esta teodiceia,
enunciada a muitas bocas e para distintos propsitos baseia-se no constante agenciamento dos
esteretipos, definidos por Herzfeld como imagens retricas sempre em uso como
representaes das relaes polticas em intensa transformao (Herzfeld, 1993, p. 70).
Atravs dos esteretipos, a excluso cultural pode transformar-se em excluso social ou, no
sentido inverso, status e relaes socialmente construdos podem ser culturalizados. No dia a
dia das instituies burocrticas, as classificaes oficiais passam, inevitavelmente, por

186
processos de ressignificao e ganham vida ao serem associadas com esteretipos populares
arraigados nas moralidades locais. Desta maneira, sistemas de classificao tradicionais e
racionais reforam-se mutuamente na construo da teodiceia secular, subordi[nando]
identidades menores parentesco, grupo, vilarejo, regio para encompassar o bem coletivo
(1993, p. 35).
Em Weber o conceito de teodiceia est relacionado s formas variveis como cada
sistema religioso procura interpretar e absorver a contradio suposta pela persistncia do mal
em um mundo organizado a partir da infalvel ordem divina. A teodiceia secular, por sua
vez, converteria todas as problemticas e desencontros advindos da interao social no
interior e em torno das instituies estatais em infortnios atribuveis pura contingncia ou
perniciosidade de certos interesses e condutas individuais ou grupais, mas nunca s limitaes
da prpria normativa ancorada na institucionalidade estatal. Pelo fato de aportar um sistema
de causalidades onde tudo e todos podem ser valorados e ajuizados, menos o fundamento
legal da ordem, a teodiceia secular estabelece margens seguras para o fluir dos
descontentamentos pessoais e at mesmo para a formulao de crticas intra-institucionais.
Pensemos em meus dois interlocutores no MIDES e no Ministrio do Interior: para eles no
era difcil reconhecer que o sistema ou o Estado so insensveis s demandas das
populaes locais fundamentalmente dos pobres , mas este tipo de constatao no
chegava a abalar sua crena na necessidade das leis, seu respaldo aos critrios oficiais de
esquadrinhamento da populao, promoo dos direitos e distribuio dos recursos
socialmente disponveis. Trata-se portanto, de uma matriz de leitura na qual o questionamento
da razo organizacional e do prprio arcabouo normativo do Estado se desdobram de acordo
com um lxico legalista que, se bem permite criticar a legislao vigente e, no limite,
sugerir sua substituio por outra , no abre jamais espao para sua completa posta em
questo. Neste sentido, Lins Ribeiro conclui, em dilogo com Herzfeld que inerente
racionalidade das burocracias a produo de sua prpria crtica, como um meio de
disseminao e naturalizao da prpria estrutura burocrtica que elas parecem criticar e,
algumas vezes se opor (Ribeiro, 2008, p.114).
Se o carter essencialmente descritivo do modelo de Herzfeld no deixa de ser
inspirador hora de refletir sobre os contextos etnogrficos desta investigao, ele tambm
acarreta, do meu ponto de vista, algumas limitaes importantes para a anlise. Sem dvidas
as categorias de Herzfeld ajudam a mapear as linguagens de auto-justificao e mesmo de

187
auto-crtica elaboradas por meus interlocutores na esfera estatal. Contudo, por no
extrapolarem um horizonte meramente descritivo, elas nos deixam sem saber como possvel
que os sujeitos incorporem a teodiceia secular e passem a pensar e operar atravs dela no
seu cotidiano. Em suma, sabemos o que as pessoas esto dizendo, mas no por que elas o
fazem. Para ser justo em minha crtica, devo sinalizar que Herzfeld esboa, muito en passant,
uma explicao sobre o porqu da aceitao generalizada da teodiceia secular:
a teodicia secular () oferece s pessoas os meios sociais de lidar com
desapontamentos. O fato de que outros nem sempre questionem at a mais
absurda tentativa de justificar o fracasso () [pode ser] a evidncia de uma
orientao bastante prtica que se recusa a sabotar as convenes da autojustificao, pois virtualmente todo mundo () pode precisar lanar mo delas
ao longo da vida (Herzfeld, 1992, p.7 apud Ribeiro, 2008, p. 114).

a razo prtica, o interesse pragmtico que virtualmente todo mundo possui em

autojustificar-se, que fundamentaria, na perspectiva do autor, o xito da teodiceia enquanto
sistema de manuteno da ordem e exerccio do poder. No deixa de causar certa perplexidade
a aceitao naturalizante e acrtica da hiptese de que as pessoas esto dispostas a suportar um
sistema que habilita e respalda a justificao de coisas aparentemente absurdas porque, cedo
ou tarde, elas tambm podero defrontar-se com a necessidade prtica de justificar, perante
outros, o injustificvel. quase como se, ao fim e ao cabo, a teodiceia secular se sustentasse
porque potencialmente til para todo mundo em algum momento da vida. Ser plausvel que
essa necessidade, este tipo de interesse pragmtico invista, realmente, uma relevncia
transversal na sociedade?
Tendo em vista os dilogos apresentados neste captulo e os contextos etnogrficos
analisados ao longo da dissertao, minha sugesto deixar de lado a hiptese de que a
teodiceia secular vai ao encontro do suposto interesse geral na auto-justificao para, em
vez disso, pensar os discursos e prticas produzidos no interior e em torno das instituies
estatais como frutos da articulao complexa entre ideologia e constrangimentos
institucionais concretos. Esta articulao opera tanto sobre o condicionamento das prticas
administrativas e enunciativas dos funcionrios pblicos como sobre as possibilidades dos
no-burocratas de verem atendidas suas demandas frente ao rgos estatais. Os casos narrados
no captulo IV (Negociando s/as margens) nos mostraram como a teodiceia secular aparece

188
assombrosamente estranha aos olhos dos meus interlocutores em Acegu e Villa Nobla. Antes
que aceit-la, eles esto mais preocupados em encontrar os meios possveis para fazer valer,
apesar dela, suas prprias noes de famlia, pertena, justia, territrio e necessidade. Se
recorrem s instituies e submetem-se aos seus expedientes, no por algum tipo de f
inabalvel na sua eficcia, mas sim porque elas concentram os recursos socialmente
disponveis que eu denominei reservas de bem-estar social e os meios legtimos para
distribu-los. A perplexidade de famlias inteiras, quando defrontadas com a excluso legal,
nem de longe se parecia ao no questionamento da mais absurda tentativa de justificar o
fracasso. Pelo contrrio, ela constitua, na maioria dos casos, o ponto de partida para
estratgias de recidadanizao que podiam at mesmo incluir atitudes de cumplicidade
subversiva com as leis e as instituies113.
No caso de Blanca e Fernando, por outro lado, o modelo de Herzfeld parece fazer mais
sentido, pelo menos no que diz respeito apreenso do aspecto formal dos seus discursos.
Contudo, importante notar que, para ambos, a crena na justeza ou, pelo menos, numa
possvel eficcia do sistema jurdico-administrativo no inabalvel e pode, portanto, ser
colocada transitoriamente em questo. Isto ficou evidente quando, interpelado a partir do
movimento da prxis, Fernando chegou a definir a operatria das instituies estatais como
algo necessariamente excludente ao passo que Blanca valorou como potencialmente utpico
certo desejo de resolver as desigualdades sociais atravs de determinadas instituies estatais:
El Estado ha creado figuras administrativas pero a su vez ha creado modos y
tipos de vida al margen del Estado. (Fernando)
No puede el pobre acceder a determinadas cosas porque la estructura del Estado
no se lo permite. (Fernando)
tenemos como vocacin acompaar a quien ms lo necesita, en una actitud de no
aceptar las desigualdades () Y en ese sueo o utopa es que seguimos
trabajando. (Blanca)

O movimento da prxis confrontou conjuntos diferenciados de experincias,

percepes e interpretaes a respeito do Estado, fazendo com que Blanca e Fernando
transparecessem certo pessimismo esperanoso frente s instituies. Sua recusa parcial
113 Ver, no captulo IV, os tpicos 4.1 e 4.2 .

189
apologia das normas e das instituies descreve trajetrias de vida particulares, experincias
sociais muito anteriores ao encontro etnogrfico. Fernando j foi imigrante indocumentado
em outros pases da Amrica do Sul, trabalhou no Uruguai como assalariado rural e praticou,
inclusive, a alternativa laboral do contrabando. Soma-se a isto uma manifesta afinidade
ideolgica com setores revolucionrios da esquerda uruguaia. Blanca, por sua vez, residiu no
Brasil durante muitos anos e teve contato direto com os dramas pessoais de inmeros
imigrantes que buscavam apoio psicolgico do Centro talo-Brasileiro de Ajuda ao Imigrante.
Se, diferena de Fernando, ela no est vinculada com nenhum partido poltico, isto nunca a
impediu de expressar sua adeso ao programa mais geral de transformao social
representado pela Frente Ampla. Este arcabouo de vivncias pretritas e referenciais
polticos, construdo e atualizado por fora das instituies pblicas, permitiu, em nossos
dilogos, que os dois realizassem deslocamentos discursivos substanciais, para alm dos
esquemas causais e de auto-justificao fixados numa suposta teodiceia secular.
Para fazer jus complexidade das ponderaes oferecidas por Blanca e Fernando,
proponho, antes de qualquer coisa, desloc-los para fora da teodiceia secular, de modo que
seja possvel visualiz-los na interseco entre mltiplos espaos de subjetivao. Nesta
matriz alternativa de anlise, os discursos e as prticas que eles produzem partir da condio
de funcionrios pblicos ou, se preferirmos, de burocratas no respondem lgica
transcendental da classificao a teodiceia como explicao dos infortnios , nem dizem
respeito a nenhuma forma geral da racionalidade humana, seno que descrevem o arranjo
singular de luzes e sombras caracterstico de um lugar de enunciao bastante especfico,
circunscrito e determinado pelo aspecto moderno da forma Estado. E se verdade que o
assujeitamento institucional incide sobre a discursividade e a atuao dos burocratas, tambm
certo que eles vivenciam ou vivenciaram outras modalidades de subjetivao: da que possa
haver contradies e ambiguidades no interior do seu prprio discurso.
O pensamento de Estado, portanto, no faz sentido para todo mundo e no sequer
aceito o tempo inteiro por aquelas pessoas cuja profisso consistiria em esforar-se por pensar
e agir atravs dele na maior quantidade possvel de ocasies. Estas descontinuidades e
instabilidades que caracterizam a vigncia e a aceitao do pensamento de Estado devem-se
ao fato de que sua fixao s possvel assim como a de qualquer outra forma de pensar e
(re)conhecer o mundo atravs de operaes de assujeitamento calcadas em constantes
interpelaes ideolgicas. Em que consistem estas interpelaes? Eduardo Restrepo e Axel

190
Rojas (2010), informados pela leitura do ltimo Althusser e sensibilizados pela analtica do
poder em Foucault, sugerem que a interpelao ideolgica no uma simples imposio de
fora mediante coero, trata-se, mais do que isto, de uma produo das prprias
subjetividades. Estas interpelaes se materializam em prticas, corporalidades e
identificaes, em indivduos e populaes concretas (Restrepo; Rojas, 2010, p. 213). Meus
interlocutores na esfera estatal esto expostos uma cadeia de interpelaes distinta daquela
que constitui a experincia social de um/a trabalhador/a transfronteirio/a, de um/a migrante
indocumentado/a, de um sujeito de classe popular que habita em Acegu ou de algum que ,
ao mesmo tempo, essas trs coisas. esperado, portanto, que coexistam, na fronteira, formas
dspares de conscincia, s quais correspondem interpretaes divergentes a respeito da ao
do Estado e dos fracassos e frustraes dela derivados.
Convocados, constantemente, a refletir e ingerir sobre seus contextos sociais atravs
dos procedimentos administrativos oficialmente reconhecidos pelo Estado uruguaio,
obrigados a prestar contas das suas atividades de acordo com o lxico jurdico vigente,
constrangidos, enfim, a justificar e legitimidade dos seus cargos, Blanca e Fernando devm,
ao seu prprio modo e com todas as ambiguidades inerentes ao processo , em
subjetividades burocrticas. Para eles, o apego forma abstrata da lei e s categorias jurdicas
que encarnam o desejo de igualdade do Estado moderno no constituem apenas bons
anteparos para a auto-justificao, mas tambm uma maneira muito especfica de (vi)ver o
mundo, que no tem porque ser e de fato no compartilhada por todos os grupos sociais
estabelecidos na fronteira brasileiro-uruguaia.
Herzfeld nos diz que a criao e manuteno de um sistema de classificao tem
sempre caracterizado o exerccio de poder em sociedades humanas. Sugiro que se invertermos
esse postulado e dissermos que a forma como se exerce o poder nas sociedades humanas tem
sempre caracterizado os sistemas vigentes de classificao, ficaremos mais prximos de
compreender a especificidade das perspectivas burocrticas de Blanca e Fernando e de
explicar por que elas nem sempre coincidem com as expectativas dos sujeitos que recorrem
aos servios pblicos, permanecendo, em alguns casos, alheias aos aspectos mais cruciais da
experincia social destes ltimos.
Quando inverto o postulado de Herzfeld, procuro me deslocar para alm daquela
tendncia de derramar eternamente a gua em toneis sem fundo identificada por Eric Wolf
(2009 [1982]) nos procedimentos heursticos das modernas cincias sociais. Ora, os sistemas

191
classificatrios no podem ser avaliados estritamente nos termos de sua funo lgica, mas
sim nos de sua efetividade sociolgica. preciso, seguindo o conselho de Foucault (2011a
[1970]), negar a soberania do significante, abdicando da tentao de deslocar-se para o
interior do pensamento ou da significao que nele se manifesta para, em vez disso, partir do
discurso rumo sua exterioridade, s suas condies externas de possibilidade (Foucault,
2011a, p. 53), em direo a um vasto campo fenomnico onde as coisas poderiam ou no ser
como so, onde a forma teodiceia secular deixa de ser plenipotenciria de uma coerncia
lgica universalmente til para reaparecer como um dispositivo de leitura entre outros, cuja
emergncia sempre casual, mas no arbitrria, descreve o modo como o poder se exerce em
espaos circunscritos, em sociedades determinadas, por um tempo que pode ser recente ou
mesmo plurissecular.
A teodiceia secular, nesta apresentao alternativa, uma tecnologia discursiva
selecionada pelo diagrama juridicista do poder cujas origens remontam a monarquia
absoluta do medievo e ao aparecimento do poder soberano: a histria da monarquia e o
recobrimento, pelo discurso jurdico-poltico dos efeitos e processos de poder vieram de par
(Foucault, 2011b [1976], p. 98). Tal tendncia manteve-se relativamente intacta mesmo aps a
deslegitimao da instituio monrquica, revestindo a forma de uma apologia ao sistema
jurdico puro, rigoroso, no qual poderiam fluir, sem excessos nem irregularidades, todos os
mecanismos de poder (Idem). No entanto, ainda de acordo com Foucault, o modelo jurdico
foi penetrado por outros mecanismos de poder irredutveis representao do direito. A
teodiceia, portanto, no tem nada a ver com a forma em que se exerce efetivamente o poder
social, ela consiste, apenas, no cdigo internalizado por muitos via interpelao ideolgica
atravs do qual o poder se apresenta e prescreve que o pensem (Idem).
Justamente por ser heterognea com relao aos demais regimes de poder que
constituem a realidade vivida das classes populares fronteirias, o diagrama jurdico operado
frequentemente pelos funcionrios do Estado no pode seno conduzir s excluses e
obliteraes que ficaram manifestas na interlocuo com Blanca e Fernando. O exerccio do
dever de controlar/promover direitos desencadeia-se no marco de inmeros encontros frente a
frente entre funcionrios pblicos e pessoas que podem ser pobres, msticas,
apressadas, mas so, sempre e antes de tudo, cidados. devido pressuposio desta
ltima categoria que proliferam todas as outras: o pobre, como cidado, precisa ser ajudado
assim como dele justo que se espere uma postura cvica ; a evocao do cidado

192
consciente e proativo que evidencia o carter mstico, tradicional, clientelstico dessa
forma muito peculiar de ser dos trabalhadores fronteirios; como membros (ou aspirantes
a membros) de um Estado que se pode recriminar a pressa dos no-burocratas,
conclamando-os a aceitar a lentido dos trmites de documentao como um mal necessrio.
Finalmente, assumindo-se a si mesmos como cidados que so, por princpio, iguais a
quaisquer outros cidados e podem, portanto, diluir-se em um difuso ns (nuestro deber)
que os funcionrios podem dar incio ao processo de interpelao. Passa a existir, ento, uma
relao ativa do ns (fundamentada no princpio do dever) frente ao tu (tus derechos)
supostamente passivo e incauto. Trata-se, aqui, de uma pretenso de assujeitamento, ou seja,
da pretenso de constituir o outro (tu) como sujeito de direitos e cumpridor de deveres,
atualizando seu vnculo cidado.
Entretanto, o desejo de identidade que emana da racionalidade burocrtica (um
cidado falando a outro cidado) choca-se com a inevitvel resistncia do real que, por
ser a sntese de mltiplas determinaes, no cabe por inteiro na realidade sempre parcial de
um discurso especfico neste caso, o dos funcionrios pblicos. Disso possvel concluir
que a relao de reconhecimento do tu como caudatrio de direitos cuja manuteno
depende do ns interpelador, implica o desconhecimento construo como inexistente,
supresso de outro campo de relaes que, na prtica, incide com fora sobre as escolhas e a
possibilidade de ao das pessoas interpeladas. No contexto das minhas conversas
burocrticas o movimento da prxis evidenciou que a maioria das experincias suprimidas
no discurso dos funcionrios pblicos eram, com efeito, os constrangimentos e contingncias
inerentes realidade do trabalho transfronteirio com as subordinaes econmicas e polticas
que lhe so inerentes.
Para compreender a recorrncia da categoria discursiva cidado, com seus
respectivos efeitos valorativos a produo apriorizada do pobre, do apressado, do
sujeito mistificado, etc. , como princpio modulador do discurso das subjetividades
burocrticas preciso, antes de qualquer coisa, devolver as instituies estatais ao solo da
sociedade civil para analisar ambas no contexto do capitalismo. O fato de a categoria cidado
permitir aos burocratas realizarem avaliaes morais sobre uma srie de caractersticas
condutais dos no-burocratas, abstraindo o vasto campo de subordinaes e regimes de poder
aos quais estes ltimos esto expostos no nos parecer casual nem surpreendente se fizermos
uma brevssima digresso s origens do capitalismo.

193
A figura do cidado e a linguagem dos direitos passam a ser hegemnicas na ordem
jurdico institucional dos estados modernos justamente em um momento histrico no qual a
burguesia ascendente precisava fixar o direito laico de propriedade fundiria: a totalidade da
populao de um Estado deveria ter direito terra para que, na prtica, uma classe social
especfica estivesse juridicamente autorizada a apropriar-se dela. Marx (2004) tem razo,
portanto, quando argumenta que a abstrao no apenas um trao da teoria jurdica se
assim fosse, poderamos solucion-lo com meras operaes tericas e de convencimento
mas uma contradio presente na prpria estrutura social (Mszros, 2008). Para diz-lo com
outras palavras, o erguimento da plis a cidade dos homens exige que se apresentem como
inexistentes no terreno da poltica ou seja, daquilo que est em discusso as relaes
decorrentes da incorporao dos sujeitos nas relaes de produo e em outras estruturas de
dominao: existe sempre uma dimenso da vida cuja politicidade ser negada atravs da
abstrao da lei e da evocao do sujeito igualmente abstrato desta abstrao, o cidado.
Foucault (1991) ensinou que os enunciados nunca remetem realidade concreta, mas
sempre a outros enunciados. Portanto, aquilo que aparece como natural em certos discursos
(o cidado, por exemplo) decorre de um processo de produo ou de uma construo
simblica e histrico-concreta (Grner, 2006, p. 119). Desta forma, os objetos do discurso
funcionam ao modo de contingncias para a construo de configuraes simblicas que
servem para explicar de certa maneira o mundo do real (Idem). Assim, quando os
funcionrios do Estado enunciam a figura do cidado, imediatamente so levados a pensar em
termos de direitos, daquilo que deve ou deveria ser, abstendo-se de pensar em outras
normas e regimes de poder que, apesar de serem estruturantes e constitutivos do real, no
aparecem codificados pela lei e, portanto, no existem para o cidado ou seja, esto fora
de questo na plis. desta forma que o funcionamento do discurso burocrtico filtra a
multiplicidade das subordinaes, a especificidade dos interesses, desejos e necessidades que
possam repercutir nas falas e nas condutas dos no-burocratas no caso de Acegu e Nobla,
trabalhadores/as transfronteirios/as, sujeitos em forte desvantagem econmica para avalilas e valor-las de acordo com os cnones jurdicos da cidadania, ou, para ser mais especfico,
do que se entende, em determinado lugar e contexto, que deveria ser um bom cidado.
A teodiceia secular no consiste, ento, em um sistema classificatrio transversal s
sociedades caracterizadas pela presena do Estado, mas sim em uma razo operacional
localizada que interpela e se articula com outras racionalidades no seio de formaes sociais

194
extraordinariamente contraditrias e desiguais. A singularidade da teodiceia secular que ela
permite aos funcionrios pblicos resguardarem, reterem para si, o momento de igualdade que
caracterizaria a relao ideal cidado-cidado, eximindo-os de levar em considerao
pelo menos na maior parte do tempo uma parcela importante dos condicionamentos que
operam sobre quem busca seu servio.
5.5 A modo de retotalizao: sete provocaes finais
1) Antes mesmo de serem estrangeirizados, os trabalhadores fronteirios j vivenciam
regimes de controle que dificultam a reivindicao de direitos sociais e a articulao de
reclamos polticos. Falar de clientelismos a priori ou de submisso crnica dos
funcionrios figura do patro perder de vista a operatria concreta do poder social:
Ainda no primeiro captulo eu afirmava que viver e trabalhar em Acegu-Acegu e Villa
Isidoro Nobla exige estar disposto a deslocar-se e, se necessrio for, atravessar a fronteira
para tornar-se estrangeiro . Esta constatao inicial apontava o caminho que deveria ser
percorrido ao longo da dissertao: em um primeiro momento era necessrio entender e
contextualizar as realidades laborais da fronteira para conseguir avaliar, nas etapas
posteriores, como, com que matizes e com quais consequncia a estrangeiridade se instila
no devir pessoal dos trabalhadores, singularizando sua experincia de classe. Diversos e
heterogneos fragmentos de vida de realidade vvida e vivida

precisaram ser

recuperados e articulados na sucesso de cinco captulos para oferecer uma medida justa
(ainda que no a justa medida) das determinaes constitutivas do mundo do trabalho na
fronteira brasileiro-uruguaia. Antes de qualquer coisa, foi preciso percorrer o Caminho
Internacional para ouvir e registrar histrias de trabalho e deslocamento que contemplavam
um lapso de mais de seis dcadas. Estes relatos permitiram evocar digo evocar porque a
anlise sistemtica dessas incidncias precisaria incluir um nmero de casos ainda maior do
que os apresentados em minha modesta narrativa as disparidades das trajetrias do trabalho
rural, tendo em vista o impacto das clivagens raciais e de gnero no ordenamento da mo de
obra transfronteiria. Alm disso, as interlocues no Caminho Internacional evidenciaram
que o atual regime de recrutamento de fora de trabalho para as estncias baseia-se em uma
tecnologia de controle cartas de recomendao, dilogo entre patres capaz de reduzir ao
mnimo a possibilidade dos funcionrios de reivindicarem diretamente seus direitos ou

195
manifestarem suas consternaes frente s condies de trabalho que vivenciam. Depois de
transitar pelo contexto nas estncias, torna-se difcil falar de um clientelismo abstrato ou de
uma submisso crnica dos pees aos proprietrios rurais.
2) O cruzamentos de fronteiras e a indocumentao dinamizam status e lealdades de classe:
Analisar amplamente as experincias de subalternizao na fronteira brasileiro-uruguaia
exigiu relativizar a diviso analtica absoluta entre proletrios rurais e proprietrios de terras.
O dilogo com pequenos produtores agrcolas de Villa Isidoro Nobla trouxe tona uma
discusso sobre como o cruzamento das fronteiras polticas, ao envolver diferentes
hegemonias nacionais e, por conseguinte, distintos contextos agrrios , dinamiza as
lealdades e os status de classe vivenciados pelos sujeitos migrantes. Exposto uma conjuntura
na qual a polarizao entre latifndio e pequena produo mais acentuada do que no Sul do
Brasil e afetado pela atuao transnacional dos partidos polticos de esquerda, um produtor
rural de origem brasileira como Paulo Beck terminou priorizando afinidades pessoais e
polticas com trabalhadores e outros pequenos produtores de Nobla. A partir desses vnculos
ele desenvolveu uma liderana e um ativismo social com visvel incidncia sobre a
reorganizao das relaes de poder no lugar onde vive. No basta, portanto, constatar que
produtores rurais brasileiros deslocam-se para o Uruguai em busca de terras baratas.
preciso, tambm, saber quem so esses sujeitos e como eles se incorporam ao conflitos sociais
e processos coletivos das localidades de acolhida. J a histria da famlia de Isaas nos diz
algo sobre a inconstncia da prpria condio de classe quando se trata de grupos sociais
subalternizados e de fronteiras polticas. Seu relato demonstrou que alguns trabalhadores
rurais brasileiros conseguiram atingir, mediante compra ou arrendamento de terras uruguaias,
o frgil e efmero status de produtores agrcolas no Uruguai. Contudo, ciclos de
descapitalizao ocasionados por safras pouco rendosas "reproletarizaram" essas pessoas,
com o agravante de que, estando indocumentadas, elas no conseguiram vender sua fora de
trabalho no setor formal da economia. Terminaram circunscritas, portanto, ao "mercado das
changas", ou seja, dos biscates. Este "mercado" um campo de possibilidades empregatcias a
disposio de toda a classe trabalhadora fronteiria, mas constitui o nicho laboral por
excelncia do proletrio indocumentado, principalmente em tempos de incremento da ao
fiscalizadora dos Estados sobre as contrataes irregulares.

196
3) O quilero um changuero que vivencia de forma muito particular o poder das instituies
de controle. A experincia laboral do quilero (em que pesem as folclorizaes e estereotipias
construdas em torno do contrabando) constitui um dos lados menos visveis do mundo do
trabalho nas regies fronteirias: Na regio de Acegu-Acegu, a atividade do pequeno
contrabando mobilizou, historicamente, uma vasta mirade de atividades laborais. No entanto,
a naturalizao e apriorizao do "fluxo" irregular de mercadorias atravs da fronteira seja
como "problema social" eternamente pendente de resoluo, ou como aspecto crucial e
ineludvel da economia limtrofe e a folclorizao da figura do contrabandista parecem ter
isentado de anlise a dimenso, por assim, dizer "experiencial" e atual do transporte ilcito
de cargas. Por minha parte, optei por interpretar os circuitos do pequeno contrabando como
um sistema de migraes laborais pendulares estabelecido em continuidade (e no como
exterioridade) s dinmicas mais gerais do trabalho nas zonas de fronteira. possvel dizer,
portanto, que o "quilero" tambm um "changuero", que se lana s estradas vicinais do
Departamento de Cerro Largo com a motocicleta carregada de botijes de gs e gneros
alimentcios sempre e quando se faz necessrio complementar a renda familiar, enfrentar o
desemprego ou buscar ocupaes alternativas frente tremenda desvalorizao do trabalho
braal na economia local. A especificidade "morfolgica" (para resgatar um termo em desuso
na anlise social) do ofcio de quilero o que inclui o risco de morte inerente ao seu modus
operandi reside em que ele est fortemente condicionado por um "pacto de invisibilidade"
com as autoridades uruguaias encarregadas do controle de Aduanas: as arriscadas viagens
noturnas, o frequente uso de estradas precrias, a "otimizao" da capacidade de transporte
das motocicletas (que chegam a conduzir mais de dez botijes de gs por viagem), a recusa ao
dilogo com estranhos (principalmente quando estes portam cmeras fotogrficas, gravadores,
etc.), so todos elementos constitutivos da experincia de margem dos quileros, ou seja, da
forma especfica como eles vivenciam a prpria lei e o poder do Estado.
4) O deslocamento uma constante histrica na fronteira. A estrangeirizao no: As
experincias de trabalho so, frequentemente, experincias de deslocamento e, numa zona de
fronteira, implicam a iminncia de cruz-la. Uma apresentao analtico-regressiva
demonstrou que o corredor fronteirio compartilhado por Brasil e Uruguai foi, desde os
alvores do sculo XIX, um cenrio de circulao permanente da mo de obra rural.
Entretanto, o enfoque diacrnico tambm evidenciou que o status e, por conseguinte, a

197
experincia social dos/das trabalhadores/as experimentou transformaes substantivas na
medida em que a consolidao da hegemonia territorial dos estados da Amrica meridional
imprimiu s fronteiras polticas novas conotaes e sentidos estratgicos. Se at o incio do
sculo XX era possvel falar de um mercado internacional de fora de trabalho no contexto
dos grandes latifndios uruguaios e riograndenses, em perodos posteriores os no-cidados
foram progressivamente convertidos em "estrangeiros", com todos os cerceamentos supostos
por tal categoria. A implantao do Mercosul no alterou de maneira significava essa
tendncia, apenas "reconceitualizou" as fronteiras do bloco, deslocando-as do registro de
zonas de segurana nacional para o de espaos abertos ao intercmbio mais ou menos
desimpedido de mercadorias. A lgica do Estado-nao foi, no entanto, mantida no que diz
respeito mobilidade humana, ou seja, os dispositivos de estrangeirizao permaneceram
ativados e, mais do que isso, passaram a permear todos os novos servios pblicos e polticas
assistenciais instalados pelos governos democrticos principalmente na primeira dcada dos
2000 em localidades limtrofes.
5) Despojados juridicamente, os corpos dos trabalhadores so saturados pelo biocapital: A
estrangeirizao via indocumentao pode converter o cotidiano binacional das classes
populares na fronteira brasileiro-uruguaia em um experincia de margem com consequncias
por vezes irreversveis. Os trabalhadores rurais ou urbanos, ao cruzarem a fronteira sem
documentao nacional, terminam potencialmente expostos um despojamento jurdico que
abre caminho saturao dos seus corpos pelos efeitos dilapidadores do biocapital. Estes
efeitos, que so atenuados enquanto o invlucro da cidadania permanece intacto e o arsenal
dos direito jaz ao alcance da mo, reaparecem como foras letais quando o trabalhador
enfermo estrangeirizado pelos sistemas de sade e precisa contar com a prpria sorte ou
com a boa vontade alheia para enfrentar o abandono radical. Laudiceno, cuja histria abre o
primeiro captulo, no teve sorte. Osvaldo e Igncio, pelas razes j discutidas no Captulo II,
foram agraciados com melhor destino.
6) O poder soberano no nacionalista, da que todos estejam merc de ser relegados a
um estado de exceo: A excluso legal dos habitantes da fronteira no um problema
individual dos estrangeiros, trata-se, isto sim, do drama cotidiano de famlias inteiras. O poder
soberano no nacionalista, e por isso mesmo podemos dizer que o estado de exceo, a

198
situao de margem, consiste numa possibilidade latente que transversaliza toda a formao
social. Mas o que pretendo sugerir quando afirmo que o poder soberano no nacionalista?
Quero dizer, simplesmente, que no caso de famlias compostas por pais estrangeiros e filhos
nacionais, a eventual indocumentao dos primeiros conduz, necessariamente, ao
despojamento de uma srie de direitos supostamente garantidos aos segundos. Eis um grande
paradoxo do Estado-nao: parece existir uma relao derivativa do segundo termo do
binmio para com o primeiro; as aparelhagens institucionais produzem nao, o Estado
nao e ecmene para alguns ao passo que para outros sua exterioridade indomada, o povo,
por oposio populao somente Estado.
7) Direitos so gestionados e se no querem d-los, so tomados: Uma consigna vigente entre
os trabalhadores da cana de acar que passaram a ocupar terras no departamento uruguaio de
Artigas em 2006 a seguinte: la tierra no se mendiga, se gestiona y si no la dan, se toma ("a
terra no mendigada, gestionada e se no querem d-la, tomada"). Se substituirmos
"terra" por "direitos" na frase anterior, creio que estaremos prximos de compreender a
relao de "cumplicidade subversiva" estabelecida pela "exterioridade indomada" do Estado
com alguns servios pblicos instalados na fronteira brasileiro-uruguaia. Inscritos numa zona
de excluso legal e transformados em pobreza extica, muitos dos meus interlocutores, em
ambos os lados da divisa poltica, gestionaram e mesmo tomaram seu prprio modo e
valendo-se dos recursos de que dispunham, os benefcios sociais dos quais julgavam-se
merecedores. Procedendo assim eles exerceram mesmo que de forma parcial e limitada
direitos que ainda no tm; para faz-lo, foram impulsionados por critrios prprios sobre
necessidade, merecimento e pertencimento. Gestionamentos desta natureza tornam evidentes
as limitaes da cidadania nacional e do testemunho de outras formas possveis de viver a
estatalidade, para alm dos limites de legibilidade codificados na letra na lei.

199

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205

ndice de Imagens
Imagem interna da capa Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Fevereiro de 2012.
Pgina 20 Imagem nica. Em um cemitrio rural. Fotografia de Alex Moraes. Julho 2011.
Pgina 22 Imagem nica. Laudiceno. Fotografia de Francisco Estigarribia. Ano 1988.
Pgina 88 Imagem nica. Sem ttulo. Fotografia de Juliana Mesomo. Julho de 2011.
Pgina 89 Imagem acima. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Setembro de 2011.
Pgina 89 Imagem abaixo. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Setembro de 2011.
Pgina 90 Imagem nica. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Setembro de 2011.
Pgina 91 Imagem acima. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Julho de 2011.
Pgina 91 Imagem abaixo. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes.Julho de 2011.
Pgina 92 Imagem acima. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Julho de 2011.
Pgina 92 - Imagem abaixo.Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Julho de 2011.
Pgina 93 Imagem acima. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Julho de 2011.
Pgina 93 Imagem abaixo. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Setembro de 2011.
Pgina 94 Imagem acima. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Julho de 2011.
Pgina 94 Imagem abaixo. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Julho de 2011.
Pgina 95 Imagem nica. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Julho de 2011.
Pgina 96 Imagem acima. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Julho de 2011.
Pgina 96 Imagem abaixo. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Fevereiro de 2012.
Pgina 97 Imagem acima. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Fevereiro de 2012.
Pgina 97 Miniatura abaixo esquerda. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Julho 2011.
Pgina 97 Miniatura abaixo direita (primeira). Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes.
Fevereiro de 2012.
Pgina 97 Miniatura abaixo direita (segunda). Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes.
Fevereiro de 2012.
Pgina 98 Imagem acima. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Fevereiro de 2012.
Pgina 98 - Imagem abaixo. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Fevereiro de 2012.
Pgina 99 - Imagem nica. Sem ttulo. Fotografia de Alex Moraes. Fevereiro de 2012.
Pgina 163 Imagem nica. Capa do Infomides. Imagem digitalizada por Alex Moraes em
2012.

206
ANEXO
Tabela 1 Relao dos principais interlocutores

Nome

Idade

Nacionalida-de
jurdica/Status
migratrio no pas
de imigrao

Lugar/pas
de
nascimento

Lugar/pas de Contexto
residncia
de trabalho

Outras observaes

Ana

23

Brasileira/document Santa
ada pelo servio Maria/ BR
fronteiro
do
MIDES depois de
mais de vinte anos
sem documentos no
Uruguai.

Villa
Nobla/UY

Trabalho
domstico

Mudou-se para o
Uruguai com pouco
mais de um ano de
idade na companhia
do pai que fora
trabalhar
da
propriedade de outro
brasileiro da me e
dos irmos.

Blanca

50

Uruguaia/reside no Melo/UY
Uruguai.

Melo/UY

Funcionria
do MIDES,
responsvel
pelo
Escritrio
Binacional
de
Fronteira.

Residiu por mais de

uma
dcada
no
Brasil. Trabalha na
fronteira de Acegu
desde 2011.

Carla

35

Uruguaia/possui
Melo/UY
documentao
nacional brasileira
(doble-chapa)

Acegu/UY

Cozinheira Seus
pais
so
de estncia. brasileiros.
O
nascimento ocorreu
no hospital de Melo
devido
a
complicaes
do
parto. Trabalha na
mesma estncia em
que seu marido
peo.

Clvis

67

Brasileiro/
Vila
da Vila
atualmente reside no Lata/BR
Lata/BR
Brasil.
Quando
trabalhou
no
Uruguai,
permaneceu
indocumentado.

Fernando
Freitas

51

Uruguaio/reside no Fraile
Artigas/UY
Uruguai.
Muerto/UY

da Dono
de um dos moradores
bolicho. Ao mais antigos da Vila
longo
da da Lata.
vida
tambm
desempenh
ou-se como
tropeiro,
capataz de
estncia e
tratorista de
plantaes.
Oficial da J foi trabalhador
Aduana
rural e exerceu o
Uruguaia
pequeno

207
em Acegu. contrabando.
Ginez

76

Nasceu em uma Vila

da Vila
estncia
uruguaia Lata/BR
Lata/BR
mas foi registrado
no Brasil/reside no
Brasil.
Quando
trabalhou
no
Uruguai,
permaneceu
indocumentado.

Gleci

79

Brasileira/reside no
Brasil.
Quando
criana, trabalhou
indocumentada no
Uruguai.

Helena

40

Ignacio

Interior do Vila da
Dpto.
De Lata/BR
Cerro
Largo/UY

da Pensionista.
Foi
peo
rural
durante
toda a vida.

um dos moradores
mais velhos da Vila
da Lata. Marido de
Gleci.

Dona
casa.

de
uma
das
moradoras
mais
velhas da Vila da
Lata. Esposa de
Ginez.

Chilena/tramitando Puerto
Villa
nacionalidade
Montt/Chile Nobla/UY
uruguaia
pelo
Escritrio
Binacional
do
MIDES:

Dona
casa.

de Casada
com
uruguaio, me de
duas
crianas
nascidas no Uruguai.
O marido encontrase desempregado.

23

Uruguaia/reside no
lado brasileiro da
fronteira de Acegu.
Trabalha
sem
documentao.

Funcionrio Nasceu em uma

do
estncia no interior
comrcio. de Cerro Largo, s
foi registrado aos 23
anos de idade, em
2012. At essa data,
havia
sido
estrangeiro
dos
dois
lados
da
fronteira.

Isaas

27

Brasileira/reside no So Sep- Villa

Uruguai
RS/BR
Nobla/UY
indocumentado.

Pequena
produo
de
amendoim
e changas.

Mudou-se
para
Nobla com toda a
famlia. Seu pai
comeou a plantar
arroz mas no teve
xito
em
seu
empreendimento,
convertendo-se em
assalariado rural.

Jorge

59

Uruguaia/reside no Villa
Acegu/BR
Brasil
Dolores/UY
indocumentado.

Coleta de
material
reciclvel
em lixes.
J
foi
trabalhador
rural
e
militar.

Mudou-se
para
Acegu depois do
fechamento do lixo
no qual trabalhava
em
Artigas
(Uruguai). pai de
trs
crianas
brasileiras. Casado
com Susana.

Jos

44

Uruguaia/reside no Melo/UY
Uruguai.

Transporte
irregular de
mercadorias
entre Melo
e Acegu

Interior do Acegu/BR
departament
o de Cerro
Largo/UY

Melo/UY

208
(quilero).
Osvaldo

49

Brasileira
e Acegu/BR Bag/BR
uruguaia
(doblechapa)/reside
no
Brasil.
Quando
trabalhou
do
uruguai,
esteve
indocumentado.

Peo rural.
J
foi
cozinheiro
de estncia
e jogador
de futebol.

Paulo Beck

38

Brasileira/possui
Bagsituao migratria RS/BR
regular no Uruguai.

Villa
Nobla/UY

Pequeno
Mudou-se para Villa
produtor
Nobla
quando
agrcola e criana com toda sua
pecurio.
famlia. Seu pai
beneficiou-se
do
preo vantajoso da
terra no Uruguai para
realizar um pequeno
empreendimento
agrcola. Paulo
uma das lideranas
sociais mais atuantes
em Villa Nobla.

Roberto

57

Brasileira/reside no Vila
da
Brasil.
Quando Lata-RS/BR
trabalhou
no
Uruguai,
permaneceu
indocumentado.

Propriedade
Capataz de
rural
no propriedade
interior
do rural.
Municpio de
Acegu/BR

Rosa

40

Brasileira/reside no BagUruguai
e
est RS/BR
tramitando
seus
documentos junto
ao
Escritrio
Binacional
do
MIDES.

Villa
Nobla/UY

Stella

59

Uruguaia/reside em Montevidu Acegu/UY

Acegu-Uruguai
/UY

Dona
casa.

Transitou
por
diferentes
propriedades rurais,
tanto no Brasil como
no Uruguai. Possui
enorme
conhecimento sobre
as realidades do
trabalho rural em
ambos os pases.

J
desempenhou
diversas
funes
rurais
em
propriedades
situadas tanto no
Brasil
como no
Uruguai.
Possui
grande conhecimento
sobre o processo de
recrutamento
de
trabalhadores
nas
estncias.

de Viva, me de duas
crianas uruguaias
mas
por
estar
indocumentada
o
Estado uruguaio no
concede
os
benefcios
sociais
aos quais seus filhos
teriam direito.

Aposentada Ativista comunitria

.
em Acegu. Compe
a Mesa de Fronteira
da localidade.

209
Susana

33

Uruguaia/reside em Artigas/UY Acegu/BR

Acegu-Brasil
e
encontra-se
indocumentada.

Dona
casa.

de Mudou-se
para
Acegu
na
companhia do seu
marido, Jorge. me
de trs crianas
brasileiras.

Wilson

77

Vila
da Vila da Lata- Dono
de
Lata-RS/BR RS/BR
bolicho.
Desempenh
ou-se como
Brasileira/reside no
peo rural,
Brasil.
capataz e
alambrador
ao longo da
sua vida.