01) Adaptado de Towsend, P. L. y Gebhardt, J. E. (1994). Calidad en accin.

Barcelona:
Paids.

LA ESCUELA COMO ORGANIZACIN FORMAL

La escuela es una organizacin formal, ya que todo su entramado institucional tiene un andamiaje de roles que
corresponde a su estructura.
Este entramado le confiere estabilidad y continuidad en el tiempo y le hace desempear unas funciones
independientemente de las caractersticas personales de sus integrantes.
La escuela como construccin social, tiene todos los requisitos formales que se exigen a una entidad para ser
considerada una organizacin.
a) Tiene unos fines, ms o menos ambiguos, claramente descritos en las formulaciones tericas y legales
de la misma.
b) Est integrada de forma estable por unos miembros que pertenecen a ella mediante trmites que han
de ser cubiertos: inscripcin en el caso de los alumnos, contratacin en el caso de los profesores y del
personal de administracin.
c) Tiene estructuras, dentro de las cuales las diferentes personas cumplen funciones que les estn
asignadas.
d) Tiene normas de funcionamiento que le confieren una identidad cultural.
e) Tiene un enclave material y espacial que la identifica en el tiempo y en el espacio.

Estas son las caractersticas que tienen todas las organizaciones. Algunos autores las enuncian de manera
diferente, aaden otras o prescinden de alguna de ellas.
Las concepciones sobre la organizacin van modificndose a medida que ellas mismas evolucionan y/o, en el
sentido contrario, las organizaciones van evolucionando a medida que las teoras van desarrollndose. Por eso
es preciso redefinir constantemente el concepto.
Las organizaciones iniciales de principios de siglo eran organizaciones pequeas, independientes, autnomas,
con una estructura muy tcnica y especfica, orientadas a resolver problemas sociales, ya fuera en el campo de
la educacin, en el de la salud o en la produccin. La explosin de las organizaciones, el xito de la razn y de
la planificacin de nuestra sociedad fue tal, que empezaron a proliferar organizaciones en todos los campos. Y
poco a poco las organizaciones se hacen monstruosamente grandes e interdependientes entre s. Ya no son
estructuras aisladas e independientes, sino que todas ellas se entremezclan.

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LA ESCUELA COMO SISTEMA RITUAL

La escuela no es slo una organizacin formal. En la escuela hay personas que desempean papeles que siguen
normas, que practican rituales, que hacen interpretaciones, que asumen fines que no son los propios. Todo ese
entramado est crpticamente instalado en la estructura y en el funcionamiento de la organizacin escolar.
Los procesos de socializacin que se desarrollan en el marco de la organizacin escolar configuran la conducta
de los individuos, que de manera consciente o inconsciente los asimilan y los hacen propios a travs de los
rituales.
Los rituales se practican de manera natural, como si se tratara de formas espontneas de conducta. Se reiteran
una y otra vez y tienden a perpetuarse en la diacrona organizativa.
La escuela como sistema ritual tiene un poder transmisor. Transmite los valores y las creencias de la cultura
dominante. La socializacin se produce a travs de la repeticin de los rituales que la escuela mantiene en su
dinmica cotidiana.
No hablo de la ideologa incorporada al contenido formal de la enseanza, sino a los comportamientos
informales que se producen de forma natural y reiterada. Muchos de ellos contienen, de manera implcita, toda
la carga de ideologa que no se explicita por diferentes motivos.

LA ESCUELA ES UNA BUROCRACIA

La burocracia es un sistema administrativo adaptado a las necesidades de las organizaciones grandes y
complejas . Aqu habr que decir que la escuela no slo es un centro aislado sino que, aunque estudiemos y
hagamos referencia a cada una de ellas o a uno solo, lo cierto es que el sistema educativo tiene una dimensin
que sobrepasa y a la vez condiciona la concepcin de cada escuela.
Presthus (1962) considera que hay 5 caractersticas que definen una burocracia, y que en mayor o menor grado,
tambin tiene la escuela:
reas jurisdiccionales fijas y oficiales, dirigidas por normas, reglas, planes, estatutos, reglamentos, etc. En la
escuela existe un Consejo Escolar, Ciclos, Seminarios, Departamento de Orientacin, Asociaciones de Padres,
etc., organismos todos que estn guiados por reglas, unas externas y otras internas.
Principios de jerarqua y niveles de autoridad graduada que aseguran un sistema, firmemente ordenado, de
superordenacin y subordinacin en el que los que ocupan puestos superiores supervisan a los inferiores. En la
escuela los miembros del equipo directivo tienen autoridad sobre los profesores y stos sobre los alumnos.

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La administracin est basada en documentos escritos, en reglas fijas. En la escuela existen unas prescripciones
que guan la prctica pedaggica, y otras que se refieren a la gestin en general.
Administracin dirigida por funcionarios preparados, con dedicacin exclusiva a esta ocupacin. En la escuela
trabajan profesionales que tienen rango de funcionarios, o al menos contratos legales.
Administracin planificada segn lneas generales de accin estable. En la escuela se sigue el currculum bsico
impuesto y se planifica de forma institucional.
La burocracia fue considerada como una forma de organizacin justa y racional. Como una organizacin eficaz,
se consideraba as porque eliminaba los prejuicios emocionales y los que se asentaban en la casta y la clase. Los
burcratas eran expertos muy diestros en su especialidad. La burocracia, tal como la entenda Max Weber, era
un tipo de organizacin precisa, ordenada, disciplinada y estaba basada en lneas de accin claras y escritas.
Ms que en el individuo, que poda interpretar y subjetivizar las funciones, era importante el papel que
desempeaba y que siempre estaba claro y bien determinado.
Lejos de basar el orden en el culto a la personalidad se pretenda basar en el sistema de papeles,
institucionalizados y reforzados por la tradicin legal, el uso de la razn, la previsibilidad en el proceso
administrativo, la eliminacin de las consecuencias imprevistas y el nfasis en la competencia tcnica. Aunque
cada escuela es diferente se puede predecir con bastante fidelidad qu es lo que puede suceder en un da de
trabajo.
La mayora de las personas identifican hoy la palabra burocracia con papeleo, retraso e ineficacia. Nada ms
alejado a la pretensin y a la concepcin de Max Weber, aunque l mismo vislumbr algunos de los peligros en
los que ms tarde se caera.
Ms que en el individuo, que poda interpretar y subjetivizar las funciones, era importante el papel que
desempeaba y que siempre estaba claro y bien determinado.
Lejos de basar el orden en el culto a la personalidad se pretenda basar en el sistema de papeles,
institucionalizados y reforzados por la tradicin legal, el uso de la razn, la previsibilidad en el proceso
administrativo, la eliminacin de las consecuencias imprevistas y el nfasis en la competencia tcnica. Aunque
cada escuela es diferente se puede predecir con bastante fidelidad qu es lo que puede suceder en un da de
trabajo.
La mayora de las personas identifican hoy la palabra burocracia con papeleo, retraso e ineficacia. Nada ms
alejado a la pretensin y a la concepcin de Max Weber, aunque l mismo vislumbr algunos de los peligros en
los que ms tarde se caera.

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LA ESCUELA ES UNA ORGANIZACIN COMPLEJA

Qu ciencias han de explicar la reconstruccin crtica de lo que es una escuela?
La visin de los pedagogos es una visin integradora y a la vez especfica. Integradora porque se necesita la
contribucin de otros conocimientos para entender el fenmeno, pero especfica porque la perspectiva desde la
que se aborda la teora de la organizacin es especficamente educativa.
Al pedagogo le interesa la dimensin educativa de la organizacin escolar, pero esa dimensin no puede
alcanzarse sin tener en cuenta la comprensin del fenmeno organizativo.
La escuela como campo de estudio, es objeto material y formal de muchas disciplinas, entre ellas la
Organizacin. La organizacin a su vez est integrada por diversos campos de conocimiento ya que se puede
aadir a cada una de las disciplinas que siguen el concepto de escolares.
La psicologa de las organizaciones
La economa de las organizaciones
La sociologa de las organizaciones
La poltica de las organizaciones
El derecho de las organizaciones
La antropologa de las organizaciones
La filosofa de las organizaciones
La tica de las organizaciones
Puede entenderse la Organizacin Escolar sin la aportacin de las diferentes parcelas? Puede comprenderse
desde cada una de ellas?
La complejidad de las escuelas exige la contribucin de las aportaciones de la reflexin de diferentes disciplinas
que la estudian desde perspectivas conceptuales y metodolgicas diferentes.

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