LA NATURALEZA DE LA ELECTRECIDAD.
CONDUCTORES Y AISLANTES
Cuando un cuerpo neutro es electrizado, sus cargas elctricas, bajo la accin
de las fuerzas correspondientes, se redistribuyen hasta alcanzar una situacin
de equilibrio. Algunos cuerpos, sin embargo, ponen muchas dificultades a este
movimiento de las cargas elctricas por su interior y slo permanece cargado
el lugar en donde se deposit la carga neta. Otros, por el contrario, facilitan tal
redistribucin de modo que la electricidad afecta finalmente a todo el cuerpo.
Los primeros se denominan aislantes y los segundos conductores.
Esta diferencia de comportamiento de las sustancias respecto del
desplazamiento de las cargas en su interior depende de su naturaleza ntima.
As, los tomos de las sustancias conductoras poseen electrones externos muy
dbilmente ligados al ncleo en un estado de semilibertad que les otorga una
gran movilidad, tal es el caso de los metales. En las sustancias aislantes, sin
embargo, los ncleos atmicos retienen con fuerza todos sus electrones, lo que
hace que su movilidad sea escasa. Entre los buenos conductores y los
aisladores existe una gran variedad de situaciones intermedias. Es de destacar
entre ellas la de los materiales semiconductores por su importancia en la
fabricacin de dispositivos electrnicos que son la base de la actual revolucin
MATERIALES CONDUCTORES
Un material es conductor cuando puede desempear esa funcin en un
circuito, independiente del valor de su conductividad. Los conductores en
general pueden clasificarse en: metlicos, electrolticos y gaseosos.
En los conductores metlicos la conduccin es electrnica, es decir, los
portadores de cargas son electrones libres. Pertenecen a este grupo los
metales y aleaciones. Se suele hablar en estos casos de conduccin metlica.
En los conductores electrolticos la conduccin es inica; pertenecen a este
grupo los llamados electrolitos, es decir, los cidos (bases o sales, disueltos o
fundidos). Las molculas de estas sustancias, cuando se disuelven o funden, de
disocian total o parcialmente formando iones positivos o negativos, y estos
iones son portadores de cargas. En estos casos, el paso de la corriente
elctrica corresponde a un desplazamiento de material, y viene acompaada
de una reaccin qumica.
En los conductores metlicos la electricidad circula a travs de la materia,
mientras que en los conductores electrolitos circula con la materia.
Plata, Cobre, Oro, Aluminio, Wolframio, Nquel, Hierro, Platino, Estao, Acero
inoxidable 301, etc.
MATERIALES AISLANTES
Un material aislante es aquel que, debido a que los electrones de sus tomos
estn fuertemente unidos a sus ncleos, prcticamente no permite sus
desplazamientos y, por ende, el paso de la corriente elctrica cuando se aplica
una diferencia de tensin entre dos puntos del mismo. Material no conductor
que, por lo tanto, no deja pasar la electricidad.
Se utiliza para separar conductores elctricos para evitar cortocircuito para la
persona puede crear una carga lo ms frecuente se puede utilizar los
materiales plstico o cermica. La barrera de potencial se debe a la banda de
valencia esto dificulta la existencia del conductor de electricidad de ciertos
materiales.
Madera, Plastico, Papel, Caucho, Cermica, Bakelita, H2O, Vidrio, Cera, Aire,
etc.
INDUCCIN
Se puede cargar un cuerpo por un procedimiento sencillo que comienza con el
acercamiento a l de una varilla de material aislante, cargado. Considrese una
esfera conductora no cargada, suspendida de un hilo aislante. Al acercarle la
varilla cargada negativamente, los electrones de conduccin que se
encuentran en la superficie de la esfera emigran hacia el lado lejano de esta;
como resultado, el lado lejano de la esfera se carga negativamente y el
cercano queda con carga positiva. La esfera
oscila acercndose a la varilla, porque la
fuerza de atraccin entre el lado cercano de
aquella y la propia varilla es mayor que la
de repulsin entre el lado lejano y la varilla.
Vemos que tiene una fuerza elctrica neta,
aun cuando la carga neta en las esfera
como un todo sea cero. La carga por
induccin no se restringe a los conductores,
sino que puede presentarse en todos los
materiales.
CONTACTO
Se puede transferir electrones de un material a
otro por simple contacto. Cuando ponemos una
barra cargada en contacto con un objeto
neutro se transfiere una parte de la carga a
ste. Este mtodo de carga se conoce
simplemente como carga por contacto.
Si el objeto es buen conductor la carga se
distribuye en toda su superficie porque las
cargas iguales se repelen entre s. Si se trata
de un mal conductor puede ser necesario tocar con la barra varias partes del
objeto para obtener una distribucin de carga ms o menos uniforme.
EL ELECTROSCOPIO
Es un instrumento que permite determinar la presencia de cargas elctricas.
Un electroscopio sencillo consiste en una varilla metlica vertical que tiene una
bolita en la parte superior y en el extremo opuesto dos lminas de oro muy
delgadas. La varilla est sostenida en la parte superior de una caja de vidrio
transparente con un armazn de metal en contacto con tierra. Al acercar un
objeto electrizado a la esfera, la varilla se electrifica y las laminillas cargadas
con igual signo que el objeto se repelen, siendo su divergencia una medida de
la cantidad de carga que han recibido. La fuerza de repulsin electrosttica se
equilibra con el peso de las hojas. Si se aleja el objeto de la esfera, las lminas,
al perder la polarizacin, vuelven a su posicin normal. Cuando un
electroscopio se carga con un signo conocido, puede determinarse el tipo de
carga elctrica de un objeto aproximndolo a la esfera. Si las laminillas se
separan significa que el objeto est cargado con el mismo tipo de carga que el
electroscopio. De lo contrario, si se juntan, el objeto y el electroscopio tienen
signos opuestos.
Un electroscopio cargado pierde gradualmente su carga debido a la
conductividad elctrica del aire producida por su contenido en iones. Por ello la
velocidad con la que se carga un electroscopio en presencia de un campo
elctrico o se descarga puede ser utilizada para medir la densidad de iones en
el aire ambiente. Por este motivo, el electroscopio se puede utilizar para medir
la radiacin de fondo en presencia de materiales radiactivos.
El primer electroscopio fue creado por el mdico ingls William Gilbert para
realizar sus experimentos con cargas electrostticas. Actualmente este
instrumento no es ms que una curiosidad de museo, dando paso a mejores
instrumentos electrnicos.
APLICACIONES DE LA ELECTROESTATICA
EL GENERADOR DE VAN DE GRAAFF: