BATESON, Gregory.

PASSOS PARA UMA ECOLOGIA DA MENTE (1972)

[PARTE II: FORMA E PADRO NA ANTROPOLOGIA]

MORAL E CARTER NACIONAL (1942)*

Ns procederemos da seguinte forma: (1) Examinaremos algumas das
crticas que podem ser incitadas contra nosso interesse em um conceito de carter
nacional. (2) Esse exame ir nos permitir estabelecer alguns limites conceituais
em que a expresso carter nacional plausvel. (3) Prosseguiremos, dentro
desses limites, delineando as ordens de diferenas que podemos esperar encontrar
entre as naes ocidentais, tentando, a ttulo de ilustrao, supor mais
concretamente algumas dessas diferenas. (4) Por ltimo, consideraremos de que
forma os problemas da moral e das relaes internacionais so afetados por
diferenas dessa ordem.

Barreiras a Qualquer Conceito de Carter Nacional

A investigao cientfica tem desviado das questes desse tipo atravs de
uma srie de linhas de pensamento, que levam os cientistas a trat-las todas como
improdutivas ou infundadas. Antes, contudo, que nos aventuremos a emitir
qualquer opinio construtiva sobre as ordens de diferenas que podemos vir a
encontrar entre as populaes europeias, devemos examinar essas linhas desviantes
de pensamento.
Em primeiro lugar, sustenta-se que, no so as pessoas, mas sim as
circunstncias nas quais vivem que diferem de uma comunidade para outra; que
temos de lidar com diferenas de bases histricas ou das condies atuais, e que
esses fatores so suficientes para dar conta de todas as diferenas de
comportamento, sem que seja necessrio invocar qualquer diferena de carter nos
indivduos em questo. Tal argumento essencialmente um recurso Navalha de
Ockham 1 a afirmao de que no devemos multiplicar entidades para alm do
*

Esse ensaio foi publicado pela primeira vez em Civilian Morale, editado por Goodwin Watson, direitos autorais da Sociedade dos
Estudos Psicolgicos das Questes Sociais, 1942. aqui reimpresso com a permisso da editora. Parte do material introdutrio foi
retirado.
A navalha de Ockam tambem chamada o principio da parcimnia. Hoje em dia interpretada como 'a explicao mais simples
a melhor' ou 'no multiplique hipteses desnecessariamente'. Em qualquer caso, a navalha de Ockam o princpio que
frequentemente usado fora da ontologia, isto , por filsofos da cincia num esforo de estabelecer critrios para escolher entre
vrias teorias com igual valor explicatrio (extrado de http://brazil.skepdic.com/occam.html). (N.T.)

necessrio. O argumento o de que onde existem diferenas observveis na

circunstncia, devemos fazer meno a estas ao invs de invocar meras diferenas
inferidas pelo carter, as quais no podemos observar.
O argumento pode ser encontrado em parte atravs das citaes de dados
experimentais, como os experimentos de Lewin (material no publicado), que
demonstraram que h grandes diferenas entre os modos como alemes e
americanos respondem ao fracasso em um cenrio experimental. Os americanos
trataram o fracasso como um desafio para aumentar o esforo; os alemes
responderam ao mesmo fracasso com desencorajamento. Mas aqueles que
argumentam a favor da eficcia das condies ao invs do carter ainda podem
responder que as condies experimentais no so, de fato, as mesmas para ambos
os grupos; que o valor do estmulo de qualquer circunstncia depende de como
essa circunstncia se destaca contra o fundo de outras circunstncias na vida do
sujeito, e que esse contraste pode no ser o mesmo para ambos os grupos.
possvel, de fato, argumentar que j que as mesmas circunstncias nunca
ocorrem para indivduos de contextos culturais diferentes, portanto desnecessrio
invocar abstraes tais como como carter nacional. Esse argumento se desfaz,
eu acredito, quando se aponta que, ao realar as circunstncias no lugar do carter,
estamos

ignorando

os

fatos

conhecidos

sobre o

aprendizado. Talvez

generalizao mais bem documentada no campo da psicologia a de que, a

qualquer momento, as caractersticas comportamentais de qualquer mamfero, e
especialmento do homem, dependem de comportamentos e experincias prvios
quele indivduo. Assim, ao presumir que o carter, como a circunstncia, deve ser
levado em conta, no estamos multiplicando entidades para alm do necessrio;
ns sabemos da importncia do carter aprendido, a partir de outros tipos de
dados, e esse conhecimento que nos compele a considerar essa entidade
adicional.
Uma segunda barreira a qualquer aceitao da noo de carter nacional
surge aps a primeira ter sido sobrepujada. Aqueles que admitem que o carter
deve ser considerado, ainda podem duvidar sobre a possibilidade de se obter
qualquer uniformidade ou regularidade de uma amostra de seres humanos
constituindo uma nao. Podemos admitir logo que a uniformidade obviamente no
ocorre, e assim, passamos questo dos tipos de regularidade que podero ser
esperados.
A crtica que estamos tentando conhecer pode assumir cinco formas. (1) O

crtico pode apontar para a ocorrncia de diferenciao subcultural, para diferenas

entre sexos, entre classes, ou entre grupos profissionais dentro da comunidade. (2)
Ele pode apontar para a extrema heterogeneidade e confuso de normas culturais
que podem ser cumpridas em comunidades do tipo mistura cultural. (3) Ele pode
apontar para o desviante acidental, o indivduo que passou por alguma experincia
traumtica acidental incomum entre aqueles de seu ambiente social. (4) Ele pode
apontar para o fenmeno da mudana cultural, e especialmente para o tipo de
diferenciao que resulta de quando uma parte da comunidade est aqum de
alguma outra na taxa de variao. (5) Por ltimo, ele pode apontar para a natureza
arbitrria das fronteiras nacionais.
Essas objees esto intimamente relacionadas, e as respostas a todas elas
derivam basicamente de dois postulados: primeiro, o de que o indivduo, tanto de
um ponto de vista fisiolgico como psicolgico, uma entidade nica e
organizada, tal que todas as suas partes ou aspectos so mutuamente
modificveis e mutuamente interativas; e segundo, que a comunidade igualmente
organizada nesse sentido.
Se olharmos para a diferenciao social em uma comunidade estvel
digamos, para a diferenciao dos sexos numa tribo da Nova Guin 2 percebemos
que no suficiente dizer que o sistema de hbitos ou que a estrutura de carter de
um sexo diferente do outro. O ponto significativo que o sistema de hbitos de
cada sexo est engrenado com o sistema de hbitos do outro; que o comportamento
de cada um promove os hbitos do outro 3 . Encontramos, por exemplo, entre os
sexos, padres complementares como espectadorismo-exibicionismo, dominaosubmisso,

e auxlio-dependncia,

ou suas

misturas.

Nunca

encontramos

irrelevncia mtua entre tais grupos.

Entretanto, infelizmente verdade que sabemos pouqussimo sobre os
termos de diferenciao de hbitos entre classes, sexos, grupos profissionais, etc.,
nas naes ocidentais; mas no h, eu acredito, perigo em aplicar essa concluso
geral a todos os casos de diferenciao estvel entre grupos que estejam vivendo
em contato mtuo. Para mim inconcebvel que dois grupos diferentes possam
existir lado a lado em uma comunidade, sem algum tipo de relevncia mtua entre
as caractersticas especiais de um grupo e as do outro. Tal ocorrncia seria
2

Cf. M. Mead (Sexo e temperamento, New York, 1935), especialmente a terceira parte para uma anlise da diferenciao dos sexos
entre os Tchambuli; tambm ver G. Bateson (Naven, Cambridge, 1936) para uma anlise da diferenciao dos sexos entre os adultos em
Iatmul, Nova Guin.
3
Consideramos aqui apenas os casos em que a diferenciao etolgica segue a dicotomia sexual. tambm provvel que, onde o ethos
dos dois sexos no marcadamente diferenciado, ainda assim seja correto dizer que o ethos de cada um promove o do outro, p.ex.,
atravs de mecanismos como competio e mtua imitao. Cf. M. Mead (op. cit.).

contrria ao postulado de que a comunidade uma entidade organizada. Ns

devemos, ento, presumir que essa generalizao se aplica a toda diferenciao
social estvel.
Ento, tudo o que sabemos sobre a mecnica de formao do carter
especialmente os processos de projeo, formao de reao, compensao, entre
outros , fora-nos a considerar esses padres bipolares como unitrios no
indivduo. Se sabemos que um indivduo treinado na expresso explcita de uma
metade desses padres, p. ex., no comportamento dominador, podemos prever com
certeza (ainda que no em uma linguagem precisa), que as sementes da outra
metade submisso esto simultaneamente semeadas em sua personalidade.
Temos de pensar no indivduo, de fato, como treinado na dominao-submisso,
no em dominao ou submisso. Disso se segue que, onde estamos lidando com
diferenciao estvel dentro de uma comunidade, somos legtimos ao atibuir um
carter comum aos seus membros, desde que tomemos a precauo de descrever tal
carter comum nos termos de temas das relaes entre as sees diferenciadas da
comunidade.
O mesmo tipo de considerao ir nos orientar enquanto estivermos
lidando com nossa segunda crtica os extremos da heterogeneidade, tal como
ocorrem

nas

comunidades

de

mistura

cultural.

Suponhamos

que

nos

arriscssemos a descrever todos os temas das relaes entre indivduos e grupos,

em uma comunidade como a cidade de Nova Iorque; se no terminarmos em um
hospcio aps o fim desse estudo, devemos chegar a um quadro de carter comum
que seria quase infinitamente complexo certamente contendo as mais finas
diferenciaes, que a psique humana incapaz de resolver por si s. Nesse ponto,
ento, tanto ns

quanto os indivduos, os quais estamos estudando, somos

forados a tomar um atalho: tratar a heterogeneidade como uma caracterstica

positiva do ambiente comum, sui generis. Quando, com tal hiptese, comeamos a
procurar por temas comuns de comportamento, notamos as tendncias mais claras
em direo glorificao da heterogeneidade por si s (como em Baladas para
americanos de Robinson Latouche), e em direo considerao do mundo como
formado por uma infinidade de quiz-bits desconectados (como em Acredite ou
no de Ripley).
A terceira objeo, o caso do indivduo desviante, cai no mesmo quadro
referencial que a da diferenciao de grupos estveis. O menino que a educao
pblica inglesa no consegue domar, mesmo que as razes primeiras de seu desvio

tenham-se apoiado em algum incidente traumtico acidental, est reagindo ao

sistema pblico de ensino. Os hbitos comportamentais que ele adquire podem no
seguir as normas que a escola pblica pretende implantar, mas eles so adquiridos
em reao a essas prprias normas. Ele pode (e frequentemente o faz) adquirir
padres exatamente opostos ao normal; mas, ele no pode concebivelmente
adquirir padres irrelevantes. Ele pode se tornar um mau aluno do sistema
pblico de educao ingls, pode se tornar insano, mas ainda assim suas
caractersticas desviantes estaro sistematicamente relacionadas ao padro de
carter da escola pblica, como o carter dos nativos Iatmul de um sexo esto
relacionados ao carter do outro sexo. Seu carter orientado pelos temas e
padres das relaes da sociedade em que ele vive.
O mesmo quadro referencial se aplica quarta considerao, a que diz
respeito s comunidades em mudana, e o tipo de diferenciao que ocorre quando
uma seo da comunidade fica aqum da outra, em mudana. J que a direo em
que uma mudana ocorre ir necessariamente ser condicionada pelo status quo
ante, os novos padres, sendo reaes ao antigo, estaro sistematicamente
relacionados ao antigo. Enquanto estivermos confinados aos termos e temas dessa
relao sistemtica, estamos autorizados a esperar regularidade de carter nos
indivduos. Alm disso, a expectativa e experincia da mudana podem, em alguns
casos, ser to importantes a ponto de se tornarem um fator comum, sui generis 4 de
determinao do carter, do mesmo modo que a heterogeneidade pode ter efeitos
positivos.
Por ltimo, devemos considerar os casos de deslocamento de fronteiras
nacionais, nossa quinta crtica. Aqui, claro, no podemos esperar que a
assinatura de um diplomata em um tratado modifique imediatamente os caracteres
dos indivduos cuja aliana nacional , deste modo, transformada. At pode
acontecer por exemplo, em casos em que uma populao nativa tradicional
posta pela primeira vez em contato com os europeus que, algum tempo aps o
deslocamento, as duas partes de tal situao se comportem de uma maneira
exploratria, ou quase aleatria, cada uma retendo suas prprias normas e ainda
no desenvolvendo qualquer ajustamento especial situao do contato. Durante
esse perodo, no deveramos esperar ainda que qualquer generalizao possa ser
4

Para uma discusso do papel desempenhado pela mudana e heterogeneidade em comunidades de mistura cultural, cf. M.
Mead (Efeitos educativos do ambiente social revelados por estudos de sociedades primitivas. Artigo lido no Simpsio sobre
Ambiente e Educao, Universidade de Chicago, 22 de Setembro, 1941). Tambm cf. F. Alexander (Influncia educativa dos
fatores da personalidade no ambiente. Artigo lido no Simpsio sobre Ambiente e Educao, Universidade de Chicago, 22 de
Setembro, 1941).

aplicada a ambos os grupos. Contudo, muito em breve sabemos que cada lado de
fato desenvolve padres especiais de comportamento a serem usados no contato
com o outro 5 . A esse ponto, torna-se significativo perguntar que termos
sistemticos das relaes iro descrever os caracteres comuns dos dois grupos; e a
partir disso, o grau da estrutura de carter comum ir crescer at que os dois
grupos estejam relacionados um ao outro, assim como duas classes ou sexos em
uma sociedade estvel e diferenciada 6 .
Em suma, queles que argumentam que as comunidades humanas mostram
diferenciaes internas muito grandes ou contm elementos aleatrios em tal
grande escala para que seja possvel aplicar-lhes qualquer noo de carter
comum, nossa resposta seria que, supomos que essa abordagem til (a) dado que
descrevemos o carter comum em termos dos temas das relaes entre grupos e
indivduos dentro da comunidade, e (b) dado que permitimos que transcorra tempo
suficiente para que a comunidade alcance um grau de equilbrio, ou para aceitar
tanto a heterogeneidade como a mudana, como caractersticas do ambiente social.

Diferenas Que Podemos Encontrar Entre Grupos Nacionais

O exame feito acima dos homens de palha 7 no caso contra o carter
nacional limitou rigorosamente o escopo desse conceito. Mas as concluses desse
exame so, de toda forma, simplesmente negativas. Limitar o escopo de um
conceito quase o sinnimo de defini-lo.
Acrescentamos uma ferramenta muito importante ao nosso material a
tcnica de descrio do carter comum (ou o fator mais comum do carter) de
indivduos em uma comunidade humana, em termos de adjetivos bipolares. Em vez
de desesperar-nos frente ao fato de que as naes so altamente diferenciadas,
devemos tomar as dimenses dessa diferenciao como pistas que levam ao carter
nacional. No mais satisfeitos em dizer alemes so submissos, ou ingleses so
esnobes, deveramos utilizar expresses como dominantes-submissos quando
5

6
7

Nos Mares do Sul, esses modos especiais de comportamento que os europeus adotam com relao aos povos nativos, e os modos
de comportamento que os nativos adotam com relao aos europeus so muito bvios. parte as anlises a partir das lnguas
pidgin, no dispomos, contudo, de dados psicolgicos sobre esses padres. Para uma descrio de padres anlogos em relaes
negros-brancos, cf. J. Dollard (Casta e Classe em uma Cidade do Sul, New Haven, 1937), especialmente o captulo XII, Atitudes
de Acomodao dos Negros.
Cf. G. Bateson, Contato Cultural e Cismognese, Man, 1935, 8: 199. (Reimpresso nesse volume.)
No original, straw men. Tal expresso definida pelo dicionrio Merriam-Webster como uma figura de retrica, em que o
argumento d a impresso de opor-se ao argumento sustentado pelo adversrio, enquanto na verdade apenas refuta um argumento
imaginrio, isto , que no foi o realmente oferecido pelo adversrio. Dado que o argumento fraco e fantasioso, como uma
pilha de gravetos, ou um homem feito de palha. (N.T.)

relaes desse tipo ocorrerem. Do mesmo modo, no devemos nos referir ao

elemento paranoico no carter alemo, a no ser que possamos demonstrar que
por paranoico queremos nos referir a caractersticas bipolares de relaes entre
alemes-alemes, ou alemes-estrangeiros. No devemos descrever as variedades
de carter pela definio de um carter dado em termos de sua posio em um
continuum entre a dominao extrema e a submisso extrema, mas devemos, pelo
contrrio, tentar usar em nossas descries tal continuum como um grau de
interesse em, ou orientao para, a dominao-submisso.
At agora, mencionamos apenas uma breve lista de caractersticas
bipolares:

dominao-submisso,

auxlio-dependncia

espectadorismo-

exibicionismo. Uma crtica certamente se faz mais presente na mente do leitor: a

de que, em resumo, todas essas trs caractersticas esto claramente presentes nas
culturas ocidentais. Antes que nosso mtodo se mostre til, portanto, devemos
tentar expandi-lo para que possa nos oferecer escopo e poder de discernimento
suficientes para que possamos diferenciar uma cultura ocidental da outra.
medida que esse quadro conceitual se desenvolve, sem dvida, muitas
expanses e discriminaes posteriores sero introduzidas. O presente artigo ir
lidar apenas com trs desses tipos de expanso.

Alternativas Bipolaridade
Quando invocamos a bipolaridade como um recurso para lidar com a
diferenciao na sociedade, sem anteceder a ela alguma noo de estrutura de
carter comum, consideramos apenas a possibilidade da diferenciao bipolar
simples. Certamente esse padro bem comum nas culturas ocidentais; tomemos,
por exemplo, republicanos-democratas, esquerda-direita na poltica, diferenciao
de sexos, Deus e o diabo, e por a vai. Chega-se a tentar impr um padro binrio
sobre fenmenos que no so duais por natureza juventude versus maturidade,
trabalho versus capital, esprito versus matria mas, em geral, que carece de
dispositivos organizacionais para lidar com sistemas triangulares; a insero de
qualquer terceira parte sempre considerada, por exemplo, como uma ameaa
nossa organizao poltica. Essa clara tendncia em direo aos sistemas duais no
deve, contudo, cegar-nos ocorrncia de outros padres 8 .
8

O sistema social balins nas comunidades das montanhas quase inteiramente devotado a esses dualismos. A diferenciao
etolgica dos sexos mais suave; faces polticas esto completamente ausentes. Nas plancies, h um dualismo que resultou do
importuno sistema de castas hindu, aqueles com casta sendo discriminados daqueles sem casta. A nvel simblico (em parte como

H, por exemplo, uma tendncia muito interessante nas comunidades

inglesas em direo formao de sistemas ternrios, como pais-babs-crianas,
rei-ministros-povo, oficiais-suboficiais-soldados rasos9. Enquanto os temas precisos das
relaes nesses sistemas ternrios ainda devem ser investigados, importante notar que
esses sistemas, aos quais eu me refiro como ternrios, no so nem simples
hierarquias, nem mesmo tringulos. Por uma pura hierarquia deveramos pensar em um
sistema serial nos quais as relaes cara-a-cara no ocorrem entre membros que esto
separados por um membro intermedirio; em outras palavras, sistemas nos quais a nica
comunicao entre A e C passa por B. Por um tringulo deveramos pensar em um sistema
triplo sem propriedades seriais. O sistema ternrio pais-babs-crianas, por outro lado,
bem diferente de todas as outras formas. Ele contm elementos seriais, mas o contato caraa-cara de fato ocorre entre o primeiro e o terceiro membros. Essencialmente, a funo do
membro intermedirio instruir e disciplinar o terceiro membro nas formas de
comportamento que ele deveria adotar no contato com o primeiro. A bab ensina a criana
a se comportar diante de seus pais, assim como o suboficial ensina e disciplina os soldados
rasos a se comportarem diante dos oficiais. Na terminologia psicanaltica, o processo de
introjeo feito indiretamente, e no pelo impacto direto da personalidade paterna sobre
a criana10. Os contatos cara-a-cara entre o primeiro e o terceiro membros so, contudo,
muito importantes. Podemos nos referir, a esse respeito, ao ritual dirio vital no exrcito
ingls, no qual o oficial do dia pergunta aos suboficiais e aos soldados rasos em reunio se
h alguma queixa a ser feita.
Certamente, qualquer discusso completa sobre o carter ingls deve assumir a
existncia tanto de padres ternrios como bipolares.

Temas Simtricos
At ento, temos considerado apenas o que chamamos de padres das relaes
complementares, nas quais os padres de comportamento no extremo de uma relao
so diferentes de, mas se encaixam com, os padres de comportamento do outro extremo
(dominao-submisso, etc.). Existe, contudo, toda uma categoria de comportamento
humano interpessoal que no se conforma a essa descrio. Em acrscimo aos padres

10

resultado da influncia hindu) os dualismos so muito mais frequentes, entretanto, do que so na estrutra social (p.ex. Nordeste vs.
Sudeste, Deuses vs. demnios, Esquerda vs. Direita simblico, Masculino vs. Feminino simblio, etc.).
Uma quarta instncia desse padro triplo ocorre em algumas das grandes escolas pblicas (como em Charterhouse), onde a
autoridade dividida entre os mais quietos e mais educados lderes intelectuais, e os mais violentos, barulhentos, lderes atlticos
(capites de futebol americano, etc.), que tm o dever de ver os maricas correndo quando os intelectuais chamam.
Para uma discusso geral das variantes culturais do complexo de dipo e os sistemas relativos de sanes culturais, cf. M. Mead
(Mudana social e substitutos culturais, publicado pela Associao Americana de Sociologia, 1940).

complementares contrastantes, temos de reconhecer a existncia de uma srie de padres

simtricos, nos quais as pessoas respondem ao que os outros esto fazendo, fazendo algo
similar. Em particular, temos de considerar os padres competitivos 11, nos quais o
indivduo ou o grupo A estimulado a mais em qualquer tipo de comportamento, atravs
de uma maior percepo desse mesmo tipo de comportamento (ou um grande sucesso
nesse tipo de comportamento) no indivduo ou grupo B.
H um contraste muito profundo entre tais sistemas de comportamento
competitivos e os sistemas complementares do tipo dominao-submisso um contraste
altamente significativo para qualquer discusso sobre o carter nacional. No esforo
complementar, o estmulo que provoca maiores esforos em A a fraqueza relativa em B;
se queremos submeter ou rebaixar A, devemos mostrar a ele que B mais forte. De fato, a
estrutra de carter complementar pode ser resumida pela expresso valento-covarde,
implicando a combinao dessas caractersticas na personalidade. Os sistemas simtricos
competitivos, por outro lado, so quase precisamente o oposto funcional do complementar.
Aqui, o estmulo que evoca maior esforo em A a viso de uma fora maior em B; e,
inversamente, se demonstramos a A que B , na verdade fraco, A ir afrouxar seus
esforos.
provvel que esses dois padres contrastantes estejam tambm disponveis
como potencialidades em todos os seres humanos; mas claramente, qualquer indivduo a
se comportar de ambas as formas, de uma s vez, estar se arriscando confuso interna e
ao conflito. Nos vrios grupos nacionais, consequentemente, mtodos diferentes para
resolver essa discrepncia tm se desenvolvido. Na Inglaterra e na Amrica, onde as
crianas e os adultos so sujeitados a uma barragem quase contnua de reprovao quando
quer que exibam os padres complementares, eles inevitavelmente passam a aceitar a tica
do jogo limpo. Ao responderem aos desafios das dificuldades, eles no podem, sem
culpa, chutar os perdedores12. Para a moral inglesa, Dunquerque 13 foi um estimulante, e
no um sedativo.
Na Alemanha, por outro lado, faltam aparentemente os mesmos clichs, e a
comunidade principalmente organizada sob a base de uma hierarquia complementar em
11

O termo cooperao, que algumas vezes usado como o oposto de competio, cobre uma grande variedade de padres, alguns
deles simtricos e outros complementares, alguns bipolares e outros em que os indivduos em cooperao so orientados principalmente
a algum objetivo, pessoal ou impessoal. Podemos esperar que algumas anlises cuidadosas desses padres ofeream-nos um
vocabulrio para a descrio de outros tipos de caractersticas nacionais. Tal anlise no pode ser alcanada nesse artigo.
12
, contudo, possvel que em certas sees dessas naes, padres complementares ocorram com alguma frequnciaparticularlmente
entre grupos que sofreram prolongada insegurana e incerteza psicolgicas, p.ex., minorias raciais, reas desfavorecidas, bolsa de
valores, crculos polticos, etc.
13
Em 27 de maio de 1940, unidades da diviso das SS nazistas, cuja efgie era uma caveira, combatiam tropas inglesas a cerca de 80
quilmetros do porto de Dunquerque, no norte francs, enquanto a fora expedicionria britnica prosseguia em sua tentativa
desesperada de evacuar a Frana, inscrita na histria da Segunda Guerra Mundial como a Retirada de Dunquerque (extrado de:
http://operamundi.uol.com.br/conteudo/noticias/4259/hoje+na+historia+1940+britanicos+efetuam+a+retirada+de+dunquerque.shtml).
(N. T.)

termos de dominao-submisso. O comportamento dominante clara e bruscamente

desenvolvido; ainda que o quadro no esteja perfeitamente claro e necessite de maiores
investigaes. Ainda assim, a possibilidade de existncia de uma pura hierarquia
dominao-submisso duvidosa. Parece que no caso da Alemanha, a ponta submisso
do padro mascarada, de modo que o comportamento submisso explcito quase um
tabu, como na Amrica ou na Inglaterra. No lugar de submisso, encontramos uma
espcie de impassividade marcial.
A aluso ao processo pelo qual o papel submisso modificado e executado de
maneira tolervel chega a ns pelas entrevistas de um estudo recente sobre as histrias de
vida dos alemes14. Numa delas, um sujeito alemo descreve como foi diferente o
tratamento que ele, como garoto, recebeu num lar do sul da Alemanha, comparado quele
que sua irm recebeu. Ele declarou que muito mais era exigido dele; e que sua irm foi
permitido fugir da disciplina;

que, enquanto sempre se esperava dele que batesse

continncia e obedecesse com preciso, sua irm era permitido liberdade muito maior. O
entrevistador imediatamente comeou a procurar por cime entre os irmos, mas o sujeito
declarou que era uma grande honra para o garoto, ter de obedecer. No se espera muito
das garotas, disse ele. O que se esperaria que eles (os garotos) fizessem e conseguissem
era muito srio, porque eles tinham que ser preparados para a vida. Uma inverso
interessante da noblesse oblige.

Combinaes de Temas
Entre os temas complementares mencionamos apenas trs dominaosubmisso, espectadorismo-exibicionismo, e auxlio-dependncia , mas esses trs sero
suficientes para ilustrar o tipo de hipteses verificveis a que podemos chegar atravs da
descrio do carter nacional nessa terminologia hifenizada15.
medida que todos esses trs temas aparecem claramente nas culturas
ocidentais, as possibilidades de diferena internacional esto limitadas s propores e
maneiras em que os temas so combinados. Provavelmente ser muito difcil determinar
as propores, exceto onde as diferenas forem muito grandes. Podemos ter certeza de que
os alemes so mais orientados dominao-submisso que os americanos, mas
demonstrar essa certeza difcil. Estimar as diferenas nos graus de desenvolvimento de
espectadorismo-exibicionismo ou auxlio-dependncia nas vrias naes ser, de fato,
14
15

Cf. G. Bateson, pesquisa ainda no publicada realizada para o Conselho de Relaes Humanas.
Para um estudo mais completo, devemos levar em conta outros temas como aggressividade-passividade, posse-possudo, agenteferramenta, etc. E todos esses temas exigiro alguma definio crtica maior do que pode ser alcanada nesse artigo.

certamente bem impossvel.

Se, contudo, considerarmos os modos possveis como esses temas podem ser
combinados simultaneamente, encontramos diferenas qualitativas agudas, as quais so
passveis de fcil verificao. Podemos assumir que todos esses trs temas so
desenvolvidos em todas as relaes nas culturas ocidentais, e a partir dessa assuno
podemos passar a considerar que indivduo atua em qual papel.
logicamente possvel que em um ambiente cultural, A seja dominador e
exibicionista, enquanto B submisso e espectador; enquanto numa outra cultura, X pode
ser dominador e espectador, enquanto Y submisso e exibicionista.
Exemplos desse tipo de contraste vm mente com facilidade. Assim, podemos
perceber que enquanto os nazistas dominadores adornavam-se diante do povo, o czar da
Rssia mantinha seu bal particular, e Stlin emerge de seu isolamento apenas para rever
suas tropas. Poderamos, talvez, apresentar a relao entre o Partido Nazista e o povo
assim:

Partido

Povo

Dominao

Submisso

Exibicionismo

Espectadorismo

Enquanto o czar e seu bal seriam assim representados:

Czar

Bal

Dominao

Submisso

Espectadorismo

Exibicionismo

medida

que

esses

exemplos

europeus

so

comparativamente

incomprovados, vlido nesse momento demonstrar a ocorrncia de tais

diferenas atravs da descrio de uma diferena etnogrfica marcante que foi
documentada de modo mais completo. Na Europa, onde tendemos a associar o
comportamento de auxlio superioridade social, construmos os smbolos de
nossos pais em conformidade a essa associao. Nosso Deus, ou nosso rei, o
pai de seu povo. Em Bali, por outro lado, os deuses so as crianas do povo, e
quando um deus fala atravs da boca de uma pessoa em transe, ele se dirige a

quem quiser ouvi-lo como pai. Da mesma forma, o raj sajanganga (mimado
como uma criana) pelo seu povo. Os balineses, ainda gostam muito de colocar as
crianas nos papis combinados de deus e danarino; na mitologia, o prncipe
perfeito educado e narcisista. Assim, o padro balins pode ser resumido da
seguinte forma:

Status Elevado

Status Baixo

Dependncia

Auxlio

Exibicionismo

Espectadorismo

E esse diagrama implicaria no apenas que os balineses valorizam a

dependncia e o exibicionismo, que naturalmente andam juntos como status
superior, mas tambm que um balins no ir combinar prontamente auxlio e
exibicionismo (isto , Bali completamente desprovida da oferta de ddivas
caracterstica de muitos povos primitivos), ou ficar envergonhado caso seja
forado pelo contexto a recorrer a tal combinao.
Apesar de os diagramas anlogos para nossas culturas ocidentais no
poderem ser delineados com a mesma certeza, vlido atentar para eles no que diz
respeito relao pais-filhos nas culturas inglesa, americana e alem. Uma
complicao extra deve, contudo, ser encarada; quando olhamos para a relao paifilho em vez das relaes entre o prncipe e seu povo, temos de fazer concesses
especficas para as mudanas no padro que ocorrem medida que a criana
cresce. Auxlio-dependncia indubitavelmente um tema dominante na primeira
infncia, mas vrios mecanismos posteriores modificam essa extrema dependncia,
trazendo algum grau de independncia psicolgica.
O

sistema

de

classe

alta/mdia

ingls

seria

representado

diagramaticamente assim:

Pais

Filhos

Dominao

Submisso

Auxlio

Dependncia

(modificada pela bab do sistema ternrio)

(hbitos

de

dependncia

rompidos

pela

separao as crianas vo para a escola)

Exibicionismo
durante as refeies)

Espectadorismo

(as

crianas

ouvem

silenciosamente

Em contraste com esse, o padro americano parece ser:

Pais

Filhos

Dominao (leve)

Submisso (leve)

Auxlio

Dependncia

Espectadorismo

Exibicionismo

E esse padro difere do ingls no apenas pela inverso dos papis

espectadorismo-exibicionismo, mas tambm no contedo do que exibido. A
criana americana encorajada por seus pais a demonstrar sua independncia.
Usualmente, o processo psicolgico de ablactao no alcanado ao enviar a
criana para um colgio interno; em vez disso,

o exibicionismo da criana

praticado contra a sua independncia, at que esta ltima seja neutralizada. Mais
tarde, a partir deste incio de exposio da independncia, o indivduo pode, por
vezes, na vida adulta passar a manifestar auxlio, tornando-se tanto sua esposa
como a famlia, em algum grau, os objetos em exposio.
A despeito de o padro alemo anlogo provavelmente parecer-se com o
americano no arranjo dos papis complementares emparelhados, certamente ele
difere do americano no fato de que a dominao do pai muito mais forte e muito
mais consistente, e especialmente no que diz respeito diferena do exibicionismo
do menino. Ele , de fato, dominado em uma espcie de exibicionismo em bater
continncia, que assume o lugar do comportamento submisso explcito. Assim,
enquanto no carter americano o exibicionismo encorajado pelos pais como um
mtodo de ablactao psicolgica, tanto a sua funo como seu contedo so
inteiramente diferentes para os alemes.
Diferenas dessa ordem, que podem ser encontradas em todas as naes
europeias, so provavelmente a base de muitas de nossos comentrios
internacionais, ingnuos e frequentemente descorteses. Eles podem, de fato, ser de
importncia considervel na mecnica das relaes internacionais, tanto quanto seu
entendimento pode dissipar algumas de nossas ms compreenses. Aos olhos do
americano, o ingls muitas vezes pode parecer arrogante, enquanto aos olhos do
ingls, o americano parece ser presunoso. Se pudssemos demonstrar
precisamente o quanto de verdade e de distorso est presente nessas impresses,

faramos uma contribuio real cooperao interaliada.

Nos termos do diagrama acima, a arrogncia do ingls estaria ligada
combinao de dominao e exibicionismo. Ao performar um papel (o pai no caf
da manh, o editor do jornal, o porta-voz poltico, o professor, ou o que seja), o
ingls assume que ele tambm est em um papel dominante que ele pode decidir
a partir de padres abstratos, vagos, que tipo de performance oferecer e o
pblico pode aceitar ou deix-lo. Ele v sua prpria arrogncia como natural,
ou atenuada pela sua humildade diante dos padres abstratos. Desavisado de que
seu comportamento poderia concebivelmente tornar-se comentrio em meio ao
pblico, ele est, pelo contrrio, ciente de que se comporta como o ator de um
papel, do modo como entende esse papel. Mas, o americano no o enxerga assim.
Para ele, o comportamento arrogante do ingls parece ser dirigido contra o
pblico, caso em que a invocao implcita de algum padro abstrato aparece
apenas para acrescentar tons de insulto ao que j era tido como injria.
Do mesmo modo, o comportamento que o ingls interpreta como
presunoso no americano, no agressivo, apesar de o ingls poder se sentir
sujeitado a uma espcie de comparao hostil. Ele no sabe que, na verdade, os
americanos apenas se comportam dessa forma diante de pessoas que respeitam, e
de quem gostam. De acordo com a hiptese acima, o padro presunoso
resultado de uma ligao curiosa em que a exibio de auto-suficincia e
independncia reproduzida contra a superdependncia. O americano, quando se
gaba, est buscando a aprovao de sua honrada independncia; mas, o ingnuo
ingls interpreta esse comportamento como uma tentativa de dominao ou de
superioridade.
Desse modo, podemos supor que todo o sabor de uma cultura nacional
pode diferir do de uma outra, e que tais diferenas podem ser consideradas
suficientes para levar-nos a srios desentendimentos. provvel, contudo, que
essas diferenas no sejam to complexas em sua natureza a ponto de estarem fora
do alcance da investigao. Hipteses do tipo que temos proposto podem ser
facilmente testadas, e pesquisas nessas linhas so urgentemente necessrias.

Carter Nacional e Moral Americanas

Utlizando os temas das relaes interpessoais e intergrupais como nossas pistas
para o carter nacional, temos sido capazes de indicar certas ordens de diferenas

regulares que podemos esperar encontrar entre os povos que compartilham a nossa
civilizao ocidental. Pela necessidade, nossas declaraes tm sido mais tericas que
empricas; ainda assim, a partir da estrutra terica que construmos, possvel extrair
algumas frmulas que podem ser teis elaborao da moral.
Todas essas frmulas se baseiam na assuno geral de que as pessoas respondem
mais energicamente quando o contexto estrutrado para recorrer aos seus padres
habituais de reao. No faz sentido encorajar um burro a subir a colina oferendo-lhe
carne, assim como um leo no reagiria se lhe ofertassem grama.
(1) J que todas as naes ocidentais tendem a pensar e se comportar em termos
bipolares, faremos bem, se na construo da moral americana, considerarmos todos os
nossos inimigos como uma entidade nica e hostil. As distines e gradaes que os
intelectuais podem preferir so motivos de preocupao.
(2) J que tanto os americanos como os ingleses respondem mais energicamente
aos estmulos simtricos, seremos muito imprudentes se suavizarmos os desastres da
guerra. Se os nossos inimigos nos derrotam em algum ponto, esse fato ser usado como
um mximo desafio e um estmulo para novos esforos. Quando nossas foras tiverem
sofrido algum reverso, nossos jornais no deveriam se apressar para nos dizer que
verificaram-se avanos inimigos. O progresso militar sempre intermitente, e o
momento de atacar, o momento em que se exige a mxima moral ocorre quando o inimigo
est consolidando sua posio e preparando o prximo golpe. Nesse momento, no faz
sentido reduzir a energia agressiva de nossos lderes atravs de uma garantia presunosa.
(3) Existe, contudo, uma discrepncia superficial entre o hbito da motivao
simtrica e a necessidade de demonstrar auto-suficincia. Ns sugerimos que os meninos
americanos aprendem a se manter firme nessas ocasies na infncia, enquanto seus pais
so espectadores que aprovam a sua auto-suficincia. Se esse diagnstico est correto, se
segue que uma certa auto-apreciao normal e saudvel entre os americanos, e talvez
seja um ingrediente essencial da independncia e fora americanas.
Um entendimento demasiado literal da frmula acima, portanto, aliado a uma
grande insistncia nos desastres e dificuldades, pode levar a alguma perda de energia
atravs da conteno desta exuberncia espontnea. Uma dieta mais concentrada em
sangue, suor e lgrimas pode ser boa para os ingleses; mas os americanos, enquanto
tambm dependentes da motivao simtrica, no podem saborear seu mingau sem que
sejam alimentados com nada, que no o desastre. Nossos porta-vozes pblicos e editores
de jornais nunca deveriam suavizar o fato de que temos um trabalho formidvel para o
homem em nossas mos, mas eles faro bem ao insistir tambm no fato de que a Amrica

 uma nao formidvel para o homem. Qualquer tipo de tentativa de tranquilizar os

americanos, minimizando a fora do inimigo deve ser evitada, mas um orgulho franco a
respeito do verdadeiro sucesso positivo.
(4) Visto que a nossa viso da paz um fator em nossa moral propensa a fazer a
guerra, vale a pena perguntar ao mesmo tempo que luz o estudo das diferenas nacionais
pode lanar sobre os problemas da paz.
Temos de elaborar um tratado de paz (a) de tal forma que americanos e ingleses
iro lutar para alcan-lo, e (b) de tal forma que ele possa trazer tona as melhores, ao
invs das piores, caractersticas de nossos inimigos. Se o abordarmos cientificamente, tal
problema no est de forma alguma, alm de nossas habilidades.
O obstculo psicolgico mais conspcuo a ser negociado, ao imaginar tal tratado de
paz, o contraste entre os padres simtricos americano e ingls, e o padro
complementar alemo, com o seu tabu quanto ao comportamento submisso explcito. As
naes aliadas no so psicologicamente equipadas para fazer valer um tratado cruel; eles
podem at elabor-lo, mas em seis meses estariam cansados de manter o perdedor em uma
posio submissa. Os alemes, por outro lado, caso se percebam em um papel submisso,
no ficaram por baixo sem um tratamento severo. Vimos que tais consideraes se
aplicaram at aos tratamentos punitivos suaves, como foi exigido em Versalhes; os aliados
omissos para aplic-lo, enquanto os alemes recusaram-se a aceit-lo. intil portanto
sonhar com tal tratado, e mais do que intil repetir esses sonhos como um modo de
elevar nossa moral, quando estamos furiosos com a Alemanha. Fazer isso apenas
eclipsaria as questes do acordo final.
Essa incompatibilidade entre a motivao nos padres simtrico e complementar
significa, de fato, que o tratado no pode ser organizado em torno de meros temas como
dominao-submisso; assim, somos forados a procurar por solues alternativas.
Devemos examinar, por exemplo, o tema exibicionismo-espectadorismo que digno papel
serve melhor atuao de cada uma das naes? , e tambm o auxlio-dependncia no
esfaimado mundo do ps-guerra, quais os padres motivacionais que devemos evocar
entre aqueles que ofertam e aqueles que recebem a comida? E, como alternativa a essas
solues, temos a possibilidade de uma estrutra trplice, dentro da qual tanto os aliados
como a Alemanha se submeteriam, no uns aos outros, mas a algum princpio abstrato.