- MTODO DE CONCORDANCIAS
Si dos o ms instancias del fenmeno bajo investigacin tienen solo una
circunstancia en comn, la circunstancias en la que concuerdan todas las
instancias, es la causa (o el efecto) del fenmeno considerado.
El ejemplo usado por Mill para ilustrar este mtodo de coincidencia no fue
muy afortunado: pensando que el factor comn que poseen todas las
sustancias qumicas que cristalizan es que se precipitan de una solucin,
concluy que sta era una causa, o por lo menos un factor contribuyente,
del fenmeno de la cristalizacin. Como todos sabemos hoy (y los
alquimistas saban desde el Medievo), este ejemplo es falso; sin embargo,
es muy fcil pensar en otros ejemplos ilustrativos de este mtodo que s son
verdaderos.
Ejemplo: Digamos que observamos estos 2 grupos de condiciones:
- MTODO DE DIFERENCIAS
Si hay una instancia en la que el fenmeno bajo investigacin ocurre y hay
otra instancia, en la que no ocurre. Y en las dos instancias todas las
circunstancias les son comunes, menos una. Esa sola circunstancia que se
da en el primer caso y en la que las dos difieren, es el efecto, la causa o una
parte necesaria de la causa del fenmeno.
El ejemplo de Mill para ilustrar este mtodo de induccin por diferencia fue
muy dramtico, pero dada la importancia que le concedi posteriormente,
tambin fue desafortunado; Mill escribi que si un hombre en la plenitud
de la vida mora repentinamente, y su muerte estaba inmediatamente
precedida por un balazo en el corazn poda concluirse que el balazo era la
causa de la muerte, porque era lo nico diferente entre el hombre vivo y el
hombre muerto. Para los que hemos invertido casi toda nuestra existencia
trabajando cientficamente en la frontera que separa a la vida de la muerte,
el esquema de Mill se antoj grotescamente incompleto; desde luego que
las diferencias entre el mismo hombre, vivo y muerto, son mucho ms
numerosas y complejas que el orificio producido por la bala. De hecho, la
determinacin de la causa de la muerte (como la de la causa de la vida) es
enormemente compleja, no slo por razones empricas sino por
complicaciones filosficas.
- MTODO DE RESIDUOS
Si se sustrae de cualquier fenmeno aquella parte, que se sabe por
inducciones previas, que es el efecto de ciertos antecedentes, entonces lo
que queda, que es el residuo del fenmeno, ser el efecto de los
antecedentes que se conserven.
Como veremos en un momento, este mtodo (como todos los otros
propuestos por Mill) supone una relacin 1:1 entre causa y efecto; si Mill
hubiera sido un cientfico y no un filsofo, habra experimentado en carne
propia que este tipo de relaciones causales slo se da por excepcin en la
realidad, en fenmenos muy simples o al final de investigaciones
prolongadas y exitosas, cuando ya slo quedan problemas "residuales" por
resolver.
Ejemplo: Podemos observar los siguientes tres conjunto de condiciones: