Arquitectura postmoderna

Se conoce como arquitectura postmoderna a una tendencia arquitectnica que se inicia

en los aos 1950, y comienza a ser un movimiento a partir de los aos 1970, continuando
su influencia hasta nuestros das. El postmodernismo se dice que est anunciado por el
regreso de "el ingenio, el ornamento y la referencia" de la arquitectura, en respuesta al
formalismo causado por el Estilo Internacional del movimiento moderno. Al igual que con
muchos movimientos culturales, algunas de las ideas ms pronunciadas y visibles del
postmodernismo se pueden ver en la arquitectura. Las formas y espacios funcionales y
formalizados del estilo modernista se sustituyen por diversas estticas: los estilos
colisionan, la forma se adopta por s misma y abundan las nuevas formas de ver estilos
familiares y espacios. Quizs siendo lo ms obvio, los arquitectos redescubrieron el valor
expresivo y simblico de los elementos arquitectnicos y las formas que se haban
desarrollado travs de siglos de construccin, que haban sido abandonados por el estilo
moderno.
Ejemplos de influencias a gran escala en la arquitectura postmoderna son el Edificio
Portland de Michael Graves en Portland (Oregn), y el Edificio Sony (originalmente
Edificio AT&T ) de Philip Johnson, en la Ciudad de Nueva York, que toman prestados
elementos y referencias del pasado y vuelven a introducir el color y el simbolismo de la
arquitectura.
La arquitectura postmoderna tambin es definida como "neoeclctica" donde la referencia y
el ornamento han vuelto a la fachada, en sustitucin de los estilos agresivos modernos sin
ornamentos. Este eclecticismo se combina frecuentemente con el uso de ngulos no
ortogonales y superficies inusuales. Las ms destacadas en estos aspectos son la Nueva
Galera Estatal de Stuttgart de James Stirling y la Piazza d'Italia de Charles Willard Moore.
El Edificio del Parlamento de Escocia en Edimburgo tambin se han citado como de moda
posmoderna.
Arquitectos modernistas pueden considerar a los edificios posmodernos como vulgares,
asociado con una tica populista, y compartiendo los elementos del diseo de centros
comerciales, horadados por "chucheras". Arquitectos posmodernos pueden considerar
muchos edificios modernos, como desalmados y ligeros, demasiado simplistas y abstractos.
Este contraste se ejemplifica en la yuxtaposicin de los "blancos" contra los "grises", en el
que los "blancos" estaban buscando para continuar (o revivir) la tradicin modernista del
purismo y la claridad, mientras que los "grises" fueron adoptando a una visin cultural ms
polifactica, visto en la declaracin de Robert Venturi donde rechazaba la visin del mundo
modernista del "blanco o negro" y estando a favor del "blanco y negro y a veces, gris." La
divergencia de opiniones se reduce a una diferencia de goles: el modernismo se basa en un
uso mnimo y veraz del material, as como la ausencia de ornamento, mientras que el
postmodernismo es un rechazo de las normas estrictas establecidas por los primeros
modernistas y busca el significado y la expresin en el uso de tcnicas de construccin,
formas, y referencias estilsticas.

Una de las formas de construccin que caracteriza explcitamente a la posmodernidad es el

tradicional tejado a dos aguas, en lugar de una azotea plana cono de la modernidad.
Derramar el agua lejos del centro del edificio, debido a la forma del techo, siempre cumpli
con un objetivo funcional en los climas lluviosos y nivales, y era una manera lgica para
conseguir grandes tramos con elementos estructurales ms cortos, sin embargo, era
relativamente raro en las casas modernas. (Estos fueron, despus de todo, "mquinas para
vivir", segn Le Corbusier, y las mquinas no suelen tener techos a dos aguas.) Sin
Embargo, las races modernistas propias del postmodernismo aparecen en algunos de los
ejemplos notables de techos "recuperados". Por ejemplo la Vanna Venturi House de Robert
Venturi, rompe el tejado en el medio, negando la funcionalidad de la forma, y el 1001 de la
Quinta Avenida en Manhattan que anuncia una forma de techo abuhardillado evidentemente
plano, con frente falso. Otra alternativa para los techos planos de la modernidad sera
exagerar un techo tradicional para llamar la atencin incluso ms a esta, como la Academia
Estadounidense de las Artes y las Ciencias de Kallmann McKinnell & Wood en Cambridge,
Massachusetts, teniendo tres niveles de techo bajo a cuatro aguas constituyendose uno
encima de otro para una declaracin enftica de refugio.

Relacin con estilos anteriores

mo cuarto del siglo XX, ya que algunos arquitectos comenzaron a alejarse del
funcionalismo moderno que ellos consideraban aburrido, y que una parte del pblico
consider poco acogedor y desagradable incluso. Estos arquitectos se volvieron hacia el
pasado, citando aspectos anteriores de varios edificios y fusionandolos a todos estos
(incluso a veces de manera inarmnica) para crear un nuevo medio de diseo de edificios.
Un claro ejemplo de este nuevo enfoque fue que el posmodernismo vio el retorno de las
columnas y otros elementos de diseos premodernos, a veces la adaptacin de clsicos
ejemplos griegos y romanos (pero no simplemente recrearlos, como se hizo en la
arquitectura neoclsica). En el modernismo, la columna tradicional (como una caracterstica
de diseo) fue tratada como una forma de tubo cilndrico, sustituido por otros medios
tecnolgicos tales como mnsulas, o enmascarados completamente por el muro cortina en
la fachada. El resurgimiento de la columna fue esttico, en lugar de una necesidad
tecnolgica. Rascacielos modernistas se haban convertido en la mayora de los casos
monolticos, rechazando el concepto de un montn de elementos del diseo por un solo
vocabulario desde el suelo hasta la cima, en los casos ms extremos, incluso usando una
constante "huella" (sin reduccin gradual o diseo "pastel de bodas"), con la construccin a
veces incluso sugiere la posibilidad de una nica extrusin metlica directamente desde la
tierra, sobre todo mediante la eliminacin de los elementos visuales horizontales. Esto fue
visto ms estrictamente en los edificios de Minoru Yamasaki del World Trade Center.
Otro cambio fue el de "el ingenio, el ornamento y la referencia" que se ve en los edificios
antiguos en fachadas decorativas de terracota y adornos de bronce o acero inoxidable de los
perodos Beaux-Arts y Art-Deco. En las estructuras postmodernas esto se logr con

frecuencia mediante la colocacin de citas contradictorias de estilos de construccin

anteriores una al lado de la otra, e incluso la incorporacin de referencias estilsticas
mobiliarias a una escala enorme.
El contextualismo, una tendencia del pensamiento aparecida al final del siglo XX, influye
en las ideologas del movimiento posmoderno en general. El contextualismo se centra en la
creencia de que todo conocimiento es "sensible al contexto". Esta idea fue tomada, incluso
ms all, al decir que el conocimiento no puede entenderse sin tener en cuenta su contexto.
Aunque los ejemplos notables de la arquitectura moderna responda sutil y directamente a
su contexto fsico (analizados por Thomas Schumacher en "El contextualismo: Los ideales
urbanos y deformaciones", y por Colin Rowe y Fred Koetter en Collage City), la
arquitectura posmoderna con frecuencia se dirigi al contexto en trminos de los
materiales, formas y detalles de los edificios a su alrededor-el contexto cultural. El trmino
"contextualismo" en s es una amalgama de las palabras "contexto" y "textura".

Races del postmodernismo

El movimiento postmodernista comenz en Estados Unidos alrededor de los aos 1960 y
1970, luego extendindose a Europa y el resto del mundo, siguiendo activo hasta el
presente. Segn Charles Jencks el fin simblico del modernismo y el trnsito al
posmodernismo se produjo a las 15:32 del 15 de julio de 1972, cuando el complejo
habitacional Pruitt-Igoe en St. Louis (una versin premiada de la mquina para la vida
moderna de Le Corbusier) fue dinamitada por considerrselo un lugar inhabitable. Los
objetivos de la posmodernidad o modernismo tardo comienza con su reaccin al
modernismo, intentando abordar las limitaciones de su predecesor. La lista de objetivos se
ampla para incluir la comunicacin de ideas con el pblico a menudo de manera
humorstica o ingeniosa. A menudo, la comunicacin se realiza al citar extensamente
pasados estilos arquitectnicos, a veces muchos de estos a la vez. Desprendindose del
modernismo, tambin se esfuerza para construir edificios que son sensibles al contexto
dentro del cual estn construidos.
El postmodernismo tiene su origen en la carencia constatada de la arquitectura moderna. Su
preocupacin por el funcionalismo y la construccin econmica signific que los
ornamentos fueran eliminados y los edificios estaban cubiertos con un aspecto racional y
austero. Muchos consideraron a las construcciones no para satisfacer la necesidad humana
para la comodidad tanto para el cuerpo como para la vista, ese modernismo no tuvo en
cuenta el deseo de belleza. El problema se agrav cuando algunos bloques de apartamentos
que ya montonos se degeneraron en barrios marginales. En respuesta, los arquitectos
buscaron reintroducir el ornamento, el color, la decoracin y la escala humana a los
edificios. La forma ya no se define nicamente por sus requisitos funcionales o mnima
apariencia.

Robert Venturi
Robert Venturi, estuvo a la vanguardia de este movimiento. Su libro Complejidad y
contradiccin en la arquitectura (publicado en 1966), jug un papel decisivo en la apertura

de los ojos de los lectores para la obtencin de nuevas formas de pensamiento sobre las
construcciones, ya que extrajo de la historia entera de la arquitectura, tanto de gran estilo y
verncula (ambos histricos y modernos) y arremeti contra el modernismo funcional
demasiado simplista. El alejamiento del funcionalismo del modernismo est bien ilustrado
por la adaptacin de Venturi de la famosa mxima de Mies van der Rohe menos es ms a
menos es ms aburrido. El libro incluye una serie de diseos propios del arquitecto en la
parte final incluyendo esctructuras tales como el Guild House, en Filadelfia, que se
convirtieron en iconos ms importantes del posmodernismo. Venturi trat de traer de vuelta
el ornamento a causa de su necesidad y explica esto y su crtica del Modernismo al decir:
Los arquitectos pueden lamentarse o tratar de hacer caso omiso de ellos (refirindose a los
elementos ornamentales y decorativos en las construcciones), o incluso tratar de
eliminarlos, pero no van a desaparecer. O que no desaparecern por mucho tiempo, porque
los arquitectos no tienen la facultad de reemplazarlos (ni saben por cual cosa sustituirlos).
Complejidad y Contradiccin en la Arquitectura , Robert Venturi
El segundo libro de Venturi, Aprendiendo de Las Vegas (1972) desarroll an ms su
opinin acerca de la modernidad. Co-autor junto a su esposa, Denise Scott Brown y Steven
Izenour, Aprendiendo de Las Vegas sostiene que los elementos ornamentales y decorativos
acomodan las necesidades existentes para la variedad y la comunicacin. Alex Todorow
en uno de sus ensayos, Una perspectiva desde el Campidoglio, a tal efecto cuando dice que:
Cuando [l] era joven, una forma segura de distinguir entre grandes arquitectos fue a travs
de la consistencia y la originalidad de su trabajo... Este ya no debera ser el caso. Cuando la
fuerza de los maestros modernos estaba establecida en la consistencia, la nuestra debera
recaer en la diversidad.
El posmodernismo, con su diversidad posee sensibilidad al contexto del edificio y su
historia, y las necesidades del cliente. Los arquitectos posmodernos menudo consideran los
requisitos generales de los edificios urbanos y sus alrededores durante el diseo del
edificio. En la obra de Frank Gehry, Venice Beach House, las casas vecinas tienen un
similar color mate brillante. Esta sensibilidad verncula es a menudo evidente, pero otras
veces los diseos responden a los grandes estilos vecinos. El museo Arthur M. Sackler de
James Stirling en la Universidad de Harvard cuenta con una esquina redondeada y los
patrones de rayas de ladrillos que se relacionan con la forma y la decoracin de la Sala
Conmemorativa policromtica victoriana al cruzar la calle, aunque en ninguno de los casos
es la imitacin de elementos o historicismo.

Objetivos y caractersticas
Los objetivos de la posmodernidad, incluyen la resolucin de los problemas del
Modernismo, la comunicacin de los significados con ambigedad, y la sensibilidad para el
contexto del la construccin, estn sorprendentemente unidos por un perodo de edificios
proyectados por arquitectos que nunca colaboraron en gran medida entre s. Los objetivos,
sin embargo, dejan espacio para diversas implementaciones que pueden ser ilustradas por

los diversos edificios creados durante el movimiento. Las caractersticas del

postmodernismo permite su propsito de ser expresado de diversas maneras. Estas
caractersticas incluyen el uso de formas esculturales, adornos, antropomorfismo y
materiales que llevan a cabo un trampantojo. Estas caractersticas del significado son el
pluralismo, la doble codificacin, los arbotantes y los techos altos, la irona y la paradoja, y
el contextualismo.
Las formas esculturales, no necesariamente orgnicas, se han creado con mucho ardor.
Estos se pueden ver en el Museo Abteiberg(1972-1982) de Hans Hollein. El edificio se
compone de unidades de construccin diversas, todas muy diferentes. Las formas de cada
edificio no son como las que conforman rgidas el modernismo. Estas formas son
esculturales y son un poco juguetonas. Las mismas no se reducen a un mnimo absoluto,
sino que se construyen y se forman por s mismas. Las unidades de construccin encajan
entre s de una manera muy orgnica, que realza el efecto de las formas.
Despus de muchos aos de abandono, el ornamento retorna. La Venice Beach house de
Frank Gehry construida en 1986, est llena de pequeos detalles ornamentales que se han
considerado excesivos e innecesarios en el modernismo. La Venice Beach House cuenta
con un conjunto de troncos circulares existentes principalmente para la decoracin. Los
troncos en la parte superior tienen un propsito menor de sostener los cubre ventanas. Sin
embargo, el mero hecho de que podra haber sido sustituido por un clavo prcticamente
invisible, hace que su existencia principalmente ornamental. El ornamento en el Edificio de
Servicios Municipales de Portland (Edificio Portland) (1980) es an ms prominente. Las
dos formas triangulares impulsadas hacia afuera son principalmente ornamentales. Existen
por razones estticas o de objetivo propio. El posmodernismo, con su sensibilidad al
contexto de la construccin no excluye las necesidades de los seres humanos con respecto a
la construccin. El Cementerio Brion (1970-72) de Carlo Scarpa ejemplifica esto. La
necesidades de recursos humanos de un cementerio es que posee un carcter solemne, sin
embargo, no debe hacer que el visitante se deprimen. El cementerio de Scarpa logra el
estado de nimo solemne con los colores desvados de gris de las paredes y las formas
perfectamente definidas, pero la hierba de color verde brillante impide que esto sea
demasiado abrumador.
Construcciones posmodernas en ocasiones utilizan trampantojos, creando la ilusin de
espacio o de profundidad donde no existen realmente, como se ha hecho por los pintores
desde los romanos. El edificio Portland (1980) tiene pilares representados en el lado del
edificio que hasta cierto punto parecen ser reales, pero no lo son.
El museo de arte Hood (19811983) cuenta con una tpica fachada simtrica, que fue en el
momento prevalente en todo los edificios posmodernos.
La Vanna Venturi House (196264) de Robert Venturi ilustra el objetivo postmodernista de
comunicar un significado y las caractersticas de simbolismo. La fachada es, segn Venturi,
una imagen simblica de una casa, mirando hacia atrs al siglo XVIII. Esto se consigue en
parte mediante el uso de simetra y el arco sobre la entrada.

Quizs el mejor ejemplo irnico en las construcciones postmodernas es la Piazza d'Italia

(1978) de Charles Moore. Moore cita (arquitectnicamente) los elementos del
Renacimiento italiano y de la Antigedad romana. Sin embargo, lo hace con una torcedura.
La irona llega cuando se observa que los pilares estn cubiertos con acero. Tambin es