Nm.

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CORRESPONDENCIA: APARTADO DE
CORREOS 6078 VALLADOLID 47080
FOTOCOPIA Y DIFUNDE

150pts.

VALLADOLID, 26 DE SEPTIEMBRE DE 1997

PUBLICACIN
DIFUSORA DE LAS
IDEAS ANARQUISTAS

Ao 3

ORGANO DE EXPRESIN DEL GRUPO LIBERTARIO

Amor y Rabia

Nmero extra

FRANCESES, UN
ESFUERZO
MS ...
TEXTOS
DEL MARQUS
DE SADE
JOS

P
E
L
VAS

FRANCESES, UN ESFUERZO
MS SI QUEREIS SER
REPUBLICANOS
Slo me dirijo a aquellos capaces de entenderme;
ellos me leern sin peligro (Marqus de Sade)

La religin
Vengo a ofrecer grandes ideas: se les prestar odo,
se reflexionar sobre ellas; si no parecieren bien, al
menos quedarn algunas de ellas; habr contribuido
en alguna medida al progreso de las luces, y con ello
estar contento. No lo disimulo, con gran pena veo
la lentitud con que tratamos de llegar al fin; con inquietud percibo que estamos en vsperas de fallar una
vez ms en alcanzarlo. Se piensa acaso que se habr
alcanzado ese fin cuando se nos hayan dado leyes?
Nadie se imagine tal cosa. Qu haramos con unas
leyes, sin una religin? Nos hace falta un culto, y un
culto apropiado al carcter de un republicano, que de
nada est ms lejos que de poder volver a adoptar el
de Roma. En un siglo en que estamos tan convencidos
de que la religin tiene que apoyarse en la moral, y
no la moral en la religin, hace falta una religin que
vaya con las reglas de las costumbres, que sea como
su desarrollo, como su consecuencia necesaria, y que
pueda, elevando el alma, mantenerla perpetuamente a
la altura de esta libertad preciosa de la que ella hace
hoy su solo dolo. Ahora bien, yo me pregunto si puede suponerse que la de un esclavo de Tito, la de un vil
histrin de Judea, puede convertir a una nacin libre
y guerrera que acaba de regenerarse. No, compatriotas, no, vosotros no creis tal cosa. Si el francs, por
desgracia suya, volviera an a enterrarse en las tinieblas del cristianismo, de un lado el orgullo, la tirana,
el despotismo de los sacerdotes, vicios siempre prestos a renacer en esa horda impura, del otro la bajeza,
la estrechez de miras, la insipidez de los dogmas y
de los misterios de esa indigna y fabulosa religin,
al embotar la bravura del alma republicana, pronto le
habran vuelto a poner el yugo que su energa acaba
de quebrantar.
No perdamos de vista que esa religin pueril era una
de las mejores armas en manos de nuestros tiranos:
uno de sus primeros dogmas era Dar al Csar lo que
es del Csar; pero nosotros hemos destronado al Csar y no queremos ya tener que darle nada. Franceses,
sera en vano que os hicierais la ilusin de que el espritu de un clero sometido al juramento republicano no

tiene ya que ser el de un clero reaccionario; hay vicios

de estado de los que no cabe correccin jams. Antes
de diez aos, por medio de la religin cristiana, de su
supersticin, de sus prejuicios, vuestros sacerdotes,
pese a su juramento, pese a su pobreza, recobraran
sobre las almas el dominio que haban ocupado; volveran a encadenaros a monarcas, porque el poder de
stos apoy siempre el de aquellos, y vuestro edificio
republicano se hundira falto de cimientos.
Oh, vosotros que tenis la hoz en la mano, asestad el ltimo tajo al rbol de la supersticin; no os
contentis con podar las ramas: desarraigad del todo
una planta cuyos efectos son tan contagiosos; estad
perfectamente persuadidos de que vuestro sistema de
libertad y de igualdad contrara demasiado abiertamente a los ministros de los altares de Cristo para que
pueda haber nunca ni uno solo de ellos que lo adopte
e buena fe o que no intente derribarlo, si llega a recobrar algn influjo sobre las conciencias. Cul ser
el sacerdote que, comparando el estado al que se le
acaba de reducir con aquel del que disfrutaba antao,
no haga todo lo que est en su mano para recuperar as
el crdito como la autoridad que se le ha hecho perder? Y cuntos seres dbiles y pusilnimes habr que
vengan a ser bien pronto esclavos de ese ambicioso
tonsurado! Por qu no vamos a imaginarnos que los
inconvenientes que han existido pueden an de nuevo renacer? En la infancia de la Iglesia cristiana, no
eran acaso los sacerdotes lo que hoy son entre nosotros? Pues ya veis adnde haban llegado: qu fue,
a pesar de todo, lo que les hizo subir tan alto? No
fueron los medios que les proporcionaba la religin?
Pues bien, si no prohibs absolutamente esa religin,
los que la predican, disponiendo siempre de los mismos medios, no tardarn en llegar a los mismos fines.
Aniquilad, pues, para siempre todo lo que pueda destruir un da vuestra obra. Considerad que, estando el
fruto de vuestros trabajos reservado a vuestros nietos
y slo a ellos, es de vuestro deber, toca a vuestra probidad, no dejarles ninguno de los grmenes peligrosos
que podran volver a sumirlos en el caos del que tanto

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nos cuesta ir saliendo. Ya vuestros prejuicios se disipan, ya el pueblo abjura de las absurdeces catlicas;
ha suprimido ya los templos, ha derribado los dolos,
se ha convenido que el matrimonio no es ya sino un
acto civil; los confesionarios desguazados sirven para
los muebles de los hogares pblicos; los pretendidos
feligreses, desertando del banquete apostlico, les dejan los dioses de harina a los ratones. Franceses, no os
detengis un punto: Europa entera, con una mano ya
puesta en la venda que fascina sus ojos, espera de vosotros el esfuerzo de arrancarla de su frente. Apresuraos: no le dejis a Roma la santa, que por doquiera
se agita para reprimir vuestra energa, ocasin de que
conserve acaso algunos proslitos todava. Herid sin
duelo sobre su testa altiva y temblante, y que antes de
dos meses el rbol de la libertad, dando sombra a las
astillas de la catedral de San Pedro, cubra con el peso
de sus ramas victoriosas todos esos dolos despreciables del cristianismo, desvergonzadamente levantados sobre las cenizas de los Catones y los Brutos.
Franceses, os lo repito, Europa espera de vosotros
verse liberada del cetro y del incensario. Pensad que
os es imposible librarla de la tirana real sin hacerle
quebrantar al mismo tiempo los frenos de la supersticin religiosa: los vnculos de la una estn demasiado ntimamente enlazados a la otra para que, dejando
subsistir uno de los dos, no recaigis bien pronto bajo
el dominio de aquel que os hayis descuidado de desatar. Nunca ms debe un republicano doblar la rodilla
ni ante un ser imaginario ni ante un vil impostor; sus
nicos dioses deben ser ahora la valenta y la libertad. Roma desapareci desde el momento que el cristianismo se predic en ella, y Francia est perdida si
en ella se le sigue rindiendo adoracin.
Examnese con atencin los dogmas absurdos, los
misterios terrorficos, las ceremonias monstruosas, la
moral imposible de esa repugnante religin, y se ver
si puede convenir tal religin a una repblica. Creis
de buena fe que iba a dejarme yo dominar por la opinin de un hombre a quien acabara de ver a los pies
del imbcil sacerdote de Jess? No, no, por cierto!
Ese hombre, siempre vil, estar siempre agarrado, por
la bajeza de sus miras, a las atrocidades del antiguo
rgimen; desde el momento en que ha podido someterse a las estupideces de una religin tan trivial y necia como aquella que cometimos la locura de admitir,
no puede ya ni dictarme leyes ni transmitirme luces;
ya no lo veo ms que como un esclavo de los prejuicios y de la supersticin.
Echemos una mirada, para convencernos de esta
verdad, a los pocos individuos que siguen aferrados
al culto insensato de nuestros padres; veremos si no
es cierto que son todos enemigos irreconciliables del
actual sistema; veremos si no es cierto que es en su
nmero donde est enteramente comprendida esa casta, tan justamente despreciada, de los regalistas y los
aristcratas. Que el esclavo de un bandido coronado se hinque, si quiere, de hinojos a los pies de un
dolo de pasta, tal objeto es apropiado para su nima
de lodo; quien puede servir a reyes tiene que adorar dioses! Pero nosotros, franceses, pero nosotros,

compatriotas, seguir nosotros arrastrndonos an

humildemente bajo riendas tan despreciables? Antes morir mil veces que someternos de nuevo a ellas!
Ya que estimamos necesario un culto, imitemos el de
los romanos: las acciones, las pasiones, los hroes,
he ah cuales eran sus objetos respetables. dolos tales elevaban el alma, la electrizaban; ms hacan an:
le comunicaban las virtudes del ser al que se veneraba. El adorador de Minerva quera ser prudente.
La valenta estaba en el corazn de aqul a quien se
vea a los pies de Marte. Ni uno solo de los dioses
de aquellos grandes hombres estaba privado de energa; todos ellos transmitan el fuego de que estaban
ellos mismos inflamados al alma que los veneraba; y,
como cada cual tena la esperanza de verse adorado
l mismo un da, aspiraba a hacerse tan grande por
lo menos como aquel a quien se tomaba por modelo.
Pero qu encontramos en cambio en los vanos dioses
del cristianismo? Qu os ofrece, decidme, esa religin imbcil?1. El vulgar impostor de Nazareth hace
acaso surgir en vosotros alguna idea grande? Su sucia
y repugnante madre, la impdica Mara, os inspira
por ventura algunas virtudes? Y encontris tal vez
en los santos de que estn sus Campos Elseos adornados algn modelo de grandeza, o de herosmo, o de
virtudes? Tan cierto es que esa estpida religin no se
presta para nada a las ideas grandes, que ningn artista puede emplear sus atributos en los monumentos
que levanta; en Roma misma, la mayora de los ornamentos y las galas del palacio de los papas tienen sus
modelos en el paganismo, y, en tanto siga existiendo
el mundo, aquel paganismo slo ser el que encienda
el fuego del ingenio de los grandes hombres.
Ser en el atesmo puro donde encontremos ms
motivos de grandeza y de elevacin? Va a ser la
adopcin de una quimera lo que, dndole a nuestra
alma el grado de energa esencial a las virtudes republicanas, lleve al hombre a estimarlas y a practicarlas? No imaginemos tal cosa; estamos ya de vuelta de
tal fantasma, y el atesmo es hoy el nico sistema de
todas las personas que sepan razonar. A medida que la
razn nos iluminaba, se ha ido sintiendo que, siendo
el movimiento inherente a la materia, el agente necesario para imprimirle ese movimiento se quedaba en
un ser ilusorio y que, debiendo por esencia todo lo
que exista estar en movimiento, el motor era intil;
se ha ido sintiendo que ese dios quimrico, prudentemente inventado por los primeros legisladores, no era
entre sus manos sino un medio ms para encadenarnos, y que, habindose reservado el derecho de hacer
hablar slo a aquel fantasma, bien se cuidaran de no
hacerle decir ms que lo que viniera a apoyar unas
leyes ridculas con las que pretendan esclavizarnos.
Licurgo, Numa, Moiss, Jesucristo, Mahoma, todos
esos grandes bribones, todos esos grandes dspotas
de nuestras ideas, supieron asociar las divinidades
1 Cualquiera que examine atentamente esa religin encontrar que las
impiedades de que est llena vienen en parte de la ferocidad y de la
simplicidad de los judos, y en parte de la indiferencia y de la confusin
de los gentiles; en vez de apropiarse lo que los pueblos de la antigedad
podan tener de bueno, los cristianos parecen haber formado su religin
no ms que con la mezcla de los vicios que por doquier hallaron.

4
que fabricaban a su ambicin desmesurada, y, seguros de cautivar a los pueblos con la sancin de tales
dioses, tenan siempre, como es sabido, buen cuidado
de no interrogarles ms que en los momentos oportunos, o de no hacerles responder sino lo que crean que
podra serles til.
As pues, tengamos hoy en el mismo menosprecio
tanto el dios vano que unos impostores predicaron
como todas las sutilezas religiosas que derivan de su
ridcula adopcin; no es ya con esas sonajas con lo
que pueden divertirse unos hombres libres. Que entre,
pues, la extincin total de los cultos entre los principios
que propaguemos por Europa entera. No nos contentemos con quebrar los cetros; pulvericemos los dolos
para siempre jams: siempre ha habido nada ms que
un paso de la supersticin al regalismo2. Buenas razones hay, por cierto, para que as sea, pues que uno
de los primeros artculos de la consagracin de los
reyes era el mantenimiento de la religin dominante,
como una de las bases polticas que mejor haban de
mantener su trono. Mas desde el momento que ese
trono est abatido, desde el momento que felizmente
para siempre jams lo est, no cavilemos un punto en
extirpar igualmente lo que constitua su soporte. S,
ciudadanos, la religin es incoherente con el sistema
de la libertad; bien lo habis notado. Nunca el hombre libre se doblegar ante los dioses del cristianismo;
nunca sus dogmas, nunca sus ritos, sus misterios ni su
moral sern propios para un republicano. Un esfuerzo ms todava; pues que os afanis en destruir todos
los prejuicios, no dejis subsistir ninguno de ellos, ya
que basta con uno solo para hacerlos volver a todos.
Cunto ms ciertos hemos de estar en su entorno si
el que dejis vivir es positivamente la fuente y cuna
de todos los dems! Dejemos de creer que la religin
pueda serle til al hombre. Tengamos buenas leyes,
y podremos prescindir de la religin. Pero al pueblo
le hace falta una religin, se afirma; ella le divierte,
ella le sujeta. Sea en buena hora! Dadnos, pues, en
ese caso, la que conviene a unos hombres libres. Devolvednos los dioses del paganismo. De buen grado
adoraremos a Jpiter, a Hrcules o a Palas; pero no
queremos ya nada con el fabuloso autor de un universo que se mueve l solo; nada queremos ya saber
de un dios sin extensin y que sin embargo llena todo
con su inmensidad, de un dios todopoderoso que no
ejecuta nunca lo que desea, de un ser infinitamente
bueno que no produce ms que descontentos, de un
ser amigo del orden en cuyo gobierno todo est en
desorden. No, no queremos saber ya ms de un dios
que desconcierta la naturaleza, que es el padre de la
confusin, que mueve al hombre en el momento en
que el hombre se dedica a hacer atrocidades; semejante dios nos hace crujir los dientes de indignacin,
y lo relegamos para siempre jams en aquel olvido de
que el infame Robespierre ha querido sacarlo3.
Franceses, ese indigno fantasma reemplacmoslo
por los simulacros imponentes que hacan a Roma
duea del universo; tratemos todos los dolos cristianos como hemos tratado los de nuestros reyes. Hemos
vuelto a plantar los emblemas de la libertad sobre los

fundamentos que sostenan otrora a los tiranos; pongamos asimismo la efigie de los grandes hombres sobre los pedestales de aquellos truhanes adorados por
el cristianismo4. Dejemos ya de temer el efecto que
pueda tener en nuestros campos el atesmo: no han
tenido acaso los campesinos mismos la necesidad de
la aniquilacin del culto catlico, tan contradictorio
con los verdaderos principios de la libertad? No han
visto acaso, tan ajenos al espanto como al dolor, derribar por tierra sus altares y sus presbiterios? Ah!, estad bien seguros de que han de denunciar a su ridculo
dios del mismo modo. Las estatuas de Marte, de Minerva y de la Libertad se colocarn en los lugares ms
visibles de sus moradas; una fiesta anual se celebrar
todos los aos entre ellos; all se conceder la corona
cvica al ciudadano que ms bien haya merecido de la
patria. A la entrada de un bosque solitario, Venus, Himen y Amor, erigidos bajo agreste capilla, recibirn
el homenaje de los amantes; ser all donde por mano
de las Gracias la belleza coronar a la constancia y
la firmeza. No bastar slo con amar para ser digno
de esa corona, har falta haber merecido ser amado:
el herosmo, los talentos, la humanidad, la grandeza
del alma, un civismo a toda prueba, tales sern los
ttulos que el amante vendr obligado a hacer valer
a los pies de su querida, y bien valdrn esos ttulos
por aquellos del nacimiento y la riqueza que en otros
tiempos exiga un necio orgullo. De tal culto por lo
menos algunas virtudes florecern, mientras que slo
crmenes nacen de aquel que tuvimos la debilidad de
profesar. Tal culto se aliar con la libertad a la que servimos: la animar, la mantendr viva, la har arder, en
tanto que el tesmo es por esencia y por naturaleza el
enemigo ms mortal de la libertad a la que servimos.
Cost acaso ni una gota de sangre el cambio cuando
los dolos paganos fueron destruidos en el Bajo Imperio? Aquella revolucin, preparada por la estupidez
de un pueblo que se haba vuelto a hacer esclavo, se
llev a cabo sin el menor obstculo. Cmo vamos a
poder temer que la obra de la filosofa sea ms penosa
que la del despotismo? Son tan slo los sacerdotes los
que siguen encadenando a los pies de su dios quimrico a ese pueblo que tanto miedo tenis de iluminar;
alejadnos de l y el velo caer de la manera ms natural. Estad seguros de que ese pueblo, mucho ms
prudente y sabio de lo que imaginis, desapresado ya
de los hierros de la tirana, bien pronto lo estar de
los de la supersticin. Tenis miedo de l cuando no
2 Recorred la historia de los pueblos todos: nunca les veris cambiar
el gobierno que tuvieran por un gobierno monrquico sino en razn del
embrutecimiento en que la supersticin los ha sumido; veris siempre
a los reyes apoyar la religin y la religin consagrar a los reyes. Ya se
sabe el cuento del mayordomo y el cocinero: Dadme ac la pimienta,
ah os paso la mantequilla. Desventurados mortales, es que estis para
siempre destinados a pareceros al seor de aquellos dos bribones?
3 Todas las religiones coinciden en exaltar a nuestros ojos la sabidura y
el podero ntimo de la divinidad; pero en el momento que nos exponen
su conducta, no encontramos en ella sino imprudencia, nada ms que
debilidad y locura. Dios, segn se dice, ha creado el mundo para s mismo, y hasta ahora no ha conseguido hacerse en l honrar decentemente:
Dios nos ha creado para adorarle, y nos pasamos la vida burlndonos
de l! Qu pobre diablo de dios un dios como se!
4 No se trata aqu sino de aquellos hombres cuya reputacin est establecida de largo tiempo.

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tenga ya ese freno: qu extravo! Ah!, convenceos,
ciudadanos, a aquel a quien la material espada de las
leyes no contiene no lo contendr tampoco el temor
moral de los suplicios del infierno, de los que hace
mofa desde su infancia. Ese tesmo vuestro, en una
palabra, ha hecho cometer muchas atrocidades, pero
jams ha impedido ni una sola. Si es cierto que las
pasiones ciegan, que su efecto es tender ante nuestros
ojos una nube que nos disfraza los peligros que las rodean, cmo podemos suponer que aquellos que estn
lejos de nosotros, como lo estn los castigos anunciados por vuestro dios, van a conseguir disipar esa nube
que no puede disolver la espada misma de las leyes
suspendida siempre sobre las pasiones? As pues, si
est probado que ese suplemento de frenos impuesto
por la idea de un dios viene a ser intil, si est demostrado que por sus otros defectos es muy peligroso,
me pregunto, pues, de qu provecho puede sernos y
en qu motivos apoyarnos para seguir prolongando
su existencia. Se me dir que no estamos lo bastante
maduros todava para consolidar nuestra revolucin
de una manera tan contundente? Ah! conciudadanos,
el camino que hemos recorrido desde el 89 era con
mucho ms difcil que el que nos queda por recorrer, y
mucho menos tendremos que trabajar la opinin en lo
que os propongo que lo que la hemos agitado en todos
los sentidos desde la poca de la cada de la Bastilla.
Estemos seguros de que un pueblo lo bastante sabio,
lo bastante valeroso como para arrastrar a un monarca desvergonzado desde la cumbre de las grandezas
hasta el pie del cadalso, que supo en tan pocos aos
vencer tantos prejuicios, que supo quebrantar tantos
frenos ridculos, ser lo bastante valeroso y sabio para
inmolar al bien de la causa, a la prosperidad de la repblica, un fantasma mucho ms ilusorio todava de
lo que poda serlo el de un monarca.
Franceses, vosotros asestaris los primeros golpes;
vuestra educacin nacional se encargar del resto;
pero afanaos con prontitud en tal faena; que ella venga a ser uno de vuestros desvelos principales; que
tenga sobre todo por fundamento esa moral esencial,
tan descuidada en la educacin religiosa. Reemplazad
las necesidades deficas con que fatigabais los tiernos
sentidos de vuestros hijos por principios sociales excelentes; que en lugar de aprender a recitar ftiles plegarias que tendrn a gala olvidar en cuanto cumplan
diecisis aos, se les instruya acerca de sus virtudes en
la sociedad; enseadles a estimar unas virtudes de las
que otrora apenas les hablabais y que, sin necesidad
de vuestras fbulas religiosas, bastan para su felicidad
individual; hacedles sentir que esta felicidad consiste
en hacer a los otros tan afortunados como deseamos
serlo nosotros mismos. Si estas verdades las asentis
sobre quimeras cristianas, como cometais la locura
de hacerlo antao, apenas hayan vuestros alumnos reconocido la futilidad de los cimientos harn derrumbarse el edificio, y se harn malvados tan slo porque
creern que la religin que han derribado les prohiba
serlo. Hacindoles sentir, por el contrario, la necesidad de la virtud nicamente por el hecho de que su
propia felicidad depende de ella, sern hombres de

bien por egosmo, y esta ley que rige a todos los hombres ser siempre la ms segura de las leyes. Evtese,
pues, con el mayor cuidado mezclar fbula ninguna
religiosa en esa educacin nacional. No perdamos jams de vista que son hombres libres los que queremos
formar y no viles adoradores de ningn dios. Que un
filsofo sencillo instruya a esos alumnos nuevos en
las sublimidades incomprensibles de la naturaleza;
que les pruebe que el conocimiento de un dios, muy
peligroso muchas veces para los hombres, nunca sirvi a su felicidad, y que nunca sern ms dichosos
admitiendo, como causa de lo que no entienden, algo
que entienden todava menos; que es mucho menos
esencial comprender la naturaleza que disfrutar de
ella y respetar sus leyes; que esas leyes son tan sabias
como simples; que estn escritas en el corazn de todos los hombres, y que no hay ms que interrogar a
ese corazn para descubrir su impulso. Si quieren que
a toda costa les hablis de un creador, responded que,
habiendo las cosas sido siempre lo que son, no habiendo jams tenido comienzo y no debiendo nunca
tener fin, resulta tan intil como imposible al hombre
querer remontarse a un origen imaginario que no explicara nada y con el que nada adelantaramos. Decidles que a los hombres les es imposible tener ideas
verdaderas sobre un dios que no acta sobre ninguno
de sus sentidos.
Todas nuestras ideas no son sino representaciones
de los objetos que nos impresionan; qu es lo que
puede representarnos la idea de Dios, que evidentemente es una idea sin objeto? Tal idea, habris de aadirles, no es tan imposible como efectos sin causa?
Algunos doctores, proseguiris, aseguran que la idea
de Dios es una idea innata, y que esa idea la tienen
los hombres desde el vientre de su madre. Pero esto
es falso, les seguiris diciendo; todo principio es un
juicio, todo juicio es efecto de la experiencia, y la experiencia no se adquiere ms que por el ejercicio de
los sentidos; de donde se sigue que los principios religiosos no se refieren evidentemente a nada y no son
en modo alguno innatos. Cmo es que se ha podido,
proseguiris, persuadir a seres razonables de que la
cosa ms difcil de comprender era la ms esencial
para ellos? Es que se les ha espantado terriblemente;
es que, cuando se tiene miedo, se deja de razonar; es
que, sobre todo, se les ha recomendado desconfiar de
su razn, y cuando el cerebro est trastornado, se cree
todo y no se examina nada. La ignorancia y el miedo, les diris todava, ah estn los dos fundamentos
de todas las religiones. La incertidumbre en que se
encuentra el hombre respecto de su Dios es precisamente el motivo que le hace aferrarse a su religin. El
hombre tiene miedo de las tinieblas, as en el sentido
fsico como en el moral; el miedo se hace habitual en
l y se convierte en necedad: creera que le faltaba
algo si dejara de tener nada que esperar o que temer.
Volved a continuacin al tema de la utilidad de la moral: dadles a propsito de esta gran cuestin mucha
ms de pruebas que de libros, y haris de ellos unos
buenos ciudadanos; haris de ellos buenos guerreros,
buenos padres, buenos esposos; haris de ellos unos

6
hombres tanto ms encariados con la libertad de su
pas cuanto que ninguna idea de servidumbre podr
ya nunca ms presentarse a sus espritus, que ningn
terror religioso vendr a turbar su genio. Entonces
florecer en todas las almas el verdadero patriotismo;
en ellas reinar en toda su fuerza y toda su pureza,
puesto que vendr a ser en ellas el nico sentimiento
dominante, y ninguna idea extraa a l entibiar sus
energas; entonces es cuando vuestra segunda generacin est segura, y vuestra obra, por ella consolidada,
vendr a ser la ley del universo. Mas si, por temor o
pusilanimidad, no se siguen estos consejos, si se dejan subsistir los cimientos, sobre ellos volvern los
mismos colosos a colocarse, con la cruel diferencia
de que estarn cimentados con una fuerza tal que ni
vuestra generacin ni las que la sigan conseguirn ya
derrocarlos.
No quepa duda alguna de que las religiones son la
fuente y cuna del despotismo; el primero de todos los
dspotas fue un sacerdote; el primer rey y el primer
emperador de Roma, Numa y Augusto estn asociados uno y otro al sacerdocio; Constantino y Clovis
fueron clrigos ms bien que soberanos; Heliogbalo
fue sacerdote del dios Sol. En todos los tiempo, en
todos los siglos, ha habido entre la religin y el despotismo tal conexin, que queda ms que demostrado
que, al destruir al uno, hay que socavar al otro, por
la sencilla razn de que el segundo le servir siempre de ley a la primera. No propongo, sin embargo, ni
matanzas ni deportaciones; todos esos horrores estn
demasiado lejos de mi nimo para que ni siquiera los
conciba por un momento. No, no asesinis a nadie,
no hagis deportacin alguna: tales atrocidades son
las propias de los reyes o de los depravados que los
imitaron; no es por cierto obrando como ellos como
habris de hacer que se mire con horror a los que las
practicaban. No usemos de violencia ms que contra
los dolos; para aquellos que estn a su servicio basta
con el ridculo y las burlas: los sarcasmos de Juliano
hicieron ms dao a la religin cristiana que todos
los suplicios de Nern. Si, destruyamos para siempre
jams toda idea de Dios y hagamos soldados de sus
sacerdotes; algunos ya lo son; que se atengan a ese
oficio, tan noble para un republicano, pero que no nos
hablen ms ni de su ser quimrico ni de su religin fabulosa, objeto por excelencia de nuestros desprecios.
Condenemos a ser abucheado, ridiculizado, cubierto
de lodo en todas las encrucijadas de las principales
ciudades de Francia al primero de esos charlatanes
benditos que venga a hablarnos todava de Dios o de
la religin: eterna prisin ser la pena del que cayere
por dos veces en las mismas faltas. Despus, que las
blasfemias ms insultantes, que las obras ms ateas
sean sin restriccin alguna autorizadas, para acabar
de extirpar en el corazn y la memoria de los hombres
esos terrorficos juguetes de nuestra infancia; que se
anuncie un concurso para la obra ms capaz de esclarecer de una vez a los europeos sobre materia tan
importante, y sea un premio considerable, otorgado
por la nacin, la recompensa de aquel que, despus de
haber dicho todo, demostrado todo acerca de tal materia, no les deje a sus compatriotas otra cosa que una

guadaa para arrasar por tierra todos estos fantasmas

y un recto corazn para aborrecerlos. En seis meses
quedar todo terminado: vuestro infame Dios estar
hundido en la nada; y todo ello sin que se deje de ser
justo, celoso de la estima de los otros, sin que se deje
de temer la espada de las leyes ni de ser hombre de
bien; porque se habr comprendido que el verdadero
amigo de la patria no debe en modo alguno, como esclavo de los reyes, dejarse conducir por fantasmagoras; que no es, en una palabra, ni la esperanza frvola
en un mundo mejor ni el miedo de mayores males
que los que la naturaleza nos ha enviado, lo que ha de
conducir a un republicano, cuya sola gua es la virtud,
as como es su nico freno el remordimiento.

Las costumbres

Despus de haber demostrado que el tesmo no conviene de ningn modo a un gobierno republicano, me
parece necesario probar que la moral francesa tampoco le conviene en nada. Tanto ms esencial es este
captulo cuanto que es la moral y las costumbres lo
que va a servir de fundamento a las leyes que hayan
de promulgarse.
Franceses, estis demasiado bien ilustrados para no
daros cuenta de que un nuevo gobierno va a necesitar
de una moral y costumbres nuevas; es imposible que
el ciudadano de un Estado libre se conduzca como
el esclavo de un rey desptico, siendo as que esas
diferencias en sus intereses, en sus deberes, en sus relaciones de los unos con los otros determinan de manera esencial un modo enteramente distinto de comportarse en el mundo; un montn de pequeas faltas,
de delitos sociales insignificantes, que bajo el gobierno de los reyes se consideraban como muy esenciales, dado que ellos haban de ser tanto ms exigentes
cuanto que tenan ms necesidad de imponer frenos
para hacerse respetables o inabordables, como los conocidos bajo los nombres de regicidio o de sacrilegio,
bajo un gobierno que ha dejado de conocer ni reyes ni
religin, tienen asimismo que desaparecer de un Estado republicano. Al conceder la libertad de conciencia
y la de prensa, considerad, ciudadanos que, con muy
pocas salvedades, ha de concederse la de actuar, y que
exceptuando lo que ataca directamente los cimientos
del gobierno, no puede ser ms escaso el nmero de
crmenes que os quede para castigar, puesto que hay
muy pocas acciones criminales en una sociedad de la
que la libertad y la igualdad son fundamentos, y que,
bien sopesadas las cosas y bien examinadas, de criminal no hay verdaderamente ms que aquello que la
ley reprueba; pues, dado que la naturaleza nos dicta
por un igual tanto vicios como virtudes, en razn de
nuestra organizacin, o, ms filosficamente an, en
razn de la necesidad que ella tiene de lo uno o de lo
otro, harto incierta medida vendra a ser lo que ella
nos inspirara para regular con precisin qu es lo que
est bien o qu es lo que est mal. Mas, para mejor desarrollar mis ideas sobre un punto tan esencial, vamos
a clasificar las diferentes acciones de la vida humana
que hasta el presente se haba convenido en llamar
criminales, y a continuacin las mediremos con la

7
vara de los verdaderos deberes de un republicano.
Se han considerado en todo tiempo los deberes del
hombre en atencin a los tres tipos de relacin siguientes:
1. Los que su conciencia y su credulidad le imponen para con el Ser supremo;
2. Los que est obligado a cumplir para con sus
hermanos;
3. En fin, los que no tienen relacin ms que consigo mismo.
La certidumbre en que debemos estar de que ningn
dios ha tenido que ver con nosotros y de que, criaturas
de necesidad de la naturaleza, como las plantas y los
animales, no estamos aqu sino porque era imposible
que no lo estuviramos, tal certidumbre evidentemente elimina sin ms, como se ve, la primera parte de
esos deberes, quiero decir aquellos de que falsamente
nos creemos responsables para con la divinidad; con
ellos desaparecen todos los delitos religiosos, todos
los conocidos bajo los nombres vagos e indefinidos
de impiedad, de sacrilegio, de blasfemia, de atesmo, etc., todos aquellos, en una palabra, que Atenas
castig con tanta injusticia en Alcibades y Francia en
la persona infortunada de La Barre. Si hay una aberracin en el mundo, en la que ver a unos hombres,
que no conocen a su Dios ni lo que ese Dios puede exigir ms que segn lo que sus cortas ideas les
indican, cmo quieren, sin embargo, decidir sobre la
naturaleza de lo que contenta o de lo que enfada a
ese ridculo fantasma de su imaginacin. No querra
yo, pues, en modo alguno que nos limitramos a permitir todos los cultos indiferentemente; deseara que
cada cual fuese libre de rerse o de burlarse de todos
ellos; que a los hombres que se reuniesen en un templo cualquiera para invocar a su guisa al Ser eterno
se les viera como comediantes sobre la escena de un
teatro, con cuya actuacin le est permitido a cada
cual ir a rerse. Si no tomis bajo este punto de vista
las religiones, volvern a adquirir la seriedad que las
hace cosas de importancia, pronto se pondrn a proteger las opiniones, y no bien se habrn empezado a
levantar disputas sobre las religiones, cuando volver
a haber luchas por las religiones1; la igualdad, destruida por la preferencia o proteccin otorgada a alguna de ellas, desaparecer bien pronto del gobierno,
y de la teocracia reedificada no tardar en renacer la
aristocracia. As pues, nunca me cansar de repetirlo:
no ms dioses, franceses, no ms dioses, si no queris que su funesto imperio vuelva pronto a sumiros
en todos los horrores del despotismo; pero slo burlndoos de ellos ser como los destruyis; todos los
peligros que ellos traen consigo a la rastra volvern al
punto a renacer en masa si les concedis indignacin
o importancia alguna. No derribis sus dolos en son
de clera: pulverizadlos como por juego, y la opinin
caer por su propio peso.

Basta con lo dicho, espero, para demostrar que no

debe promulgarse ley ninguna contra los delitos religiosos, porque el que ofende a una quimera no ofende a nada, y sera de la ms extrema inconsecuencia
castigar a aquellos que ultrajen o que desprecien un
culto del que nada nos demuestra con evidencia la
prioridad sobre los otros; eso significara necesariamente tomar partido y, desde ese momento, influir en
el equilibrio de la igualdad, primera ley de vuestro
nuevo gobierno.
Pasemos a los segundos deberes del hombre, los que
le ligan con sus semejantes; esta clase es sin duda la
ms extensa.
La moral cristiana, demasiado vaga en lo tocante a
las relaciones del hombre con sus semejantes, sienta unos fundamentos tan llenos de sofismas que nos
es imposible el admitirlos, ya que, cuando se quieren edificar principios, hay que guardarse mucho de
ponerles sofismas por cimientos. Nos recomienda esa
absurda moral amar a nuestro prjimo como a nosotros mismos. Nada sera a buen seguro ms sublime si
fuera posible que lo que es falso pueda tener jams los
rasgos de la belleza. No se trata de amar a los semejantes de uno como a uno mismo, puesto que eso est
contra todas las leyes de la naturaleza, y es tan slo
su voz la que debe guiar todas las acciones de nuestra
vida: la cosa no est ms que en amar a nuestros semejantes como a hermanos, como a amigos que nos
da la naturaleza, y con los cuales tanto mejor hemos
de convivir en un Estado republicano cuanto que la
desaparicin de las distancias tiene necesariamente
que estrechar los lazos.
Que, segn eso, la humanidad, la fraternidad, el
deseo de hacer bien nos prescriben nuestros recprocos deberes, y cumplmoslos individualmente con
aquel grado de energa, ni ms ni menos, que en ese
punto nos haya dado la naturaleza, sin censurar y sobre todo sin castigar a aquellos que, ms fros o ms
atrabiliarios, no sienten en esos lazos, no obstante tan
conmovedores, todas las dulzuras que otros en ellos
hallan; pues se estar de acuerdo en que sera en este
punto un absurdo palpable el querer prescribir leyes
universales; tal proceder sera tan ridculo como el de
un general de algn ejrcito que quisiera que todos
sus soldados se vistieran con un uniforme cortado a la
misma medida: es una injusticia espantosa exigir que
hombres de caracteres desiguales se amolden a leyes
iguales para todos: lo que al uno le va bien no le va
nada bien al otro.
Convengo en que no se pueden hacer tantas leyes
como hombres viven; pero las leyes pueden ser tan
dulces, en tan escaso nmero, que todos los hombres,
de cualquier carcter que sean, pueden fcilmente
amoldarse a ellas. y todava exigira yo que ese pequeo nmero de leyes fueran tales que pudieran
adaptarse fcilmente a todos los diferentes caracteres;

1 Cada pueblo pretende que su religin es la mejor y se apoya, para

convencerse de ello, en una infinidad de pruebas, no slo discordantes
las unas con las otras, sino casi todas contradictorias. Dada la profunda
ignorancia en que vivimos, cul ser la que pueda agradar a Dios, de
suponer que haya un Dios? Debemos, si obramos cuerdamente, o pro-

tegerlas todas por igual o proscribirlas todas del mismo modo; ahora
bien, proscribirlas es indudablemente lo ms seguro, ya que tenemos la
certeza moral de que todas ellas son unas mascaradas, entre las cuales
ninguna puede agradarle ms que otra a un Dios que no existe.

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el espritu que las presidiera habra de ser el de afectar
con ms o menos fuerza, segn el individuo al que
hubieran de aplicarse. Est demostrado que hay ciertas virtudes cuya prctica les es imposible a algunos
hombres, cono hay ciertos remedios que no podran
aplicarse a tales o cuales complexiones. Pues bien,
a qu extremo llegar vuestra injusticia: si hacis
caer el peso de la ley sobre uno a quien es imposible
amoldarse a aquella ley! La iniquidad que con ello
cometerais no sera igual a aquella de que os harais
culpables si quisirais obligar a un ciego a distinguir
los colores? De estos primeros principios se desprende, ya se ve, la necesidad de dictar leyes dulces, y
sobre todo de eliminar para siempre la atrocidad de
la pena de muerte, porque la ley que atenta a la vida
de un hombre es impracticable, injusta, inadmisible.
Y no es que no haya, como lo expondr en seguida,
una infinidad de casos en que, sin ultrajar a la naturaleza (y eso es lo que he de demostrar) hayan los
hombres recibido de esa madre comn entera libertad
de atentar los unos a la vida de los otros, pero ello es
que es imposible que la ley pueda disfrutar del mismo
privilegio, porque la ley, fra por su esencia misma,
nunca podra ser accesible a las pasiones que pueden
legitimar en el hombre la cruel accin del asesinato;
el hombre recibe de la naturaleza los impulsos que
pueden hacer que tal accin se le perdone, mientras
que a la ley, por el contrario, siempre en oposicin a la
naturaleza y sin recibir nada de ella nunca, no puede
autorizrsele a que se permita los mismos excesos.
Tenemos aqu una de esas distinciones profundas y
delicadas que a muchas personas se les escapan, porque hay muy pocas personas que reflexionen; pero
han de hallar acogida entre las gentes instruidas a las
que me dirijo, y han de influir, espero, sobre el nuevo
Cdigo que actualmente se nos prepara.
La segunda razn por la que debe la pena de muerte suprimirse es que nunca esa pena ha reprimido el
crimen, que al pie mismo del cadalso se comete el crimen cada da. Debe esa pena eliminarse, en una palabra, porque no hay clculo peor hecho que el de hacer
morir a un hombre por haber matado a otro, puesto
que de un hombre de menos, nos quedamos sin dos
de un golpe, y slo a los verdugos o a los imbciles
puede serles familiar aritmtica semejante.
En fin, sea de ello lo que quiera, los delitos que podemos cometer contra nuestros hermanos se reducen
a cuatro principales: la calumnia, el robo. los delitos
que, promovidos por la impureza, pueden afectar a
los otros desagradablemente, y el asesinato. Todas
estas acciones, consideradas como crmenes capitales en un gobierno monrquico, son igualmente graves en un Estado republicano? Eso es lo que vamos
a analizar a la luz de la antorcha de la filosofa; pues
es a su luz tan slo como puede tal examen emprenderse. No se me tache ni por un momento de ser un
peligroso innovador; no se me diga que hay un riesgo
de embotar, como lo harn tal vez estos escritos, el
remordimiento en el nimo de los malhechores; que
se hace muy grave dao con aumentar por la dulzura
de mi moral la inclinacin que dichos malhechores
tienen a los crmenes: juro aqu y afirmo que no tengo

ninguna de esas perversas intenciones; expongo las

ideas que desde la edad del uso de razn se han identificado conmigo mismo, y al brote de cuyo chorro
se haban opuesto por tantos siglos el despotismo de
los tiranos. Tanto peor para aquellos a quienes esas
grandes ideas puedan corromper, tanto peor para los
que no saben captar ms que lo malo en las opiniones filosficas, expuestos a corromperse en cualquier
cosa! Quin sabe si acaso no se gangrenaran con
la lectura de Sneca y la de Charron? No es a ellos a
quienes hablo: no me dirijo sino a personas capaces
de entenderme, y stas habrn de leerme sin peligro.
Confieso con la ms profunda franqueza que no he
credo nunca que la calumnia fuera un mal, y sobre
todo en un gobierno como el nuestro, en que todos
los hombres, ms ntimamente ligados, ms cercanos
entre s, tienen evidentemente mayor inters en conocerse bien. Una de dos: o la calumnia se refiere a un
hombre verdaderamente perverso o bien recae sobre
un ser virtuoso. Se me conceder que en el primer
caso viene a ser ms o menos indiferente que se hable
mal un poco ms de la cuenta de un hombre del que se
sabe que hace mucho mal; puede que incluso en ese
caso el mal que no existe aporte claridad sobre el que
s, y as tenemos mejor conocido al malhechor.
Si hay en el aire de Hannver, supongamos, una
influencia malsana, aunque, exponindome a esa inclemencia de su clima, no haya que correr ms riesgo
que el de atrapar un acceso de fiebre, voy a tenerle
rencor al hombre que, para impedir que vaya a aquella plaza, me haya dicho que morira nada ms llegar
all? No, indudablemente; pues, asustndome con la
amenaza de un gran dao, me he impedido sufrir uno
pequeo. Que la calumnia, por el contrario, recae sobre un hombre virtuoso? Que no se alarme ste por
ella: que se muestre, que se haga ver, y todo el veneno del calumniador pronto vendr a caer de rechazo
sobre l mismo. La calumnia, para personas tales, no
es ms que un escrutinio purificador del que su virtud no ha de salir sino ms resplandeciente. Hay en
ello incluso algn provecho para la masa de virtudes
de la repblica; pues ese hombre virtuoso y sensible,
picado por la injusticia que ha sufrido, se aplicar a
actuar mejor an; querr remontarse por encima de
esa calumnia de la que se crea a salvo, y sus nobles
acciones no harn sino adquirir un grado ms alto de
energa. As, en el primer caso, el calumniador habr
producido bastante buenos resultados, al exagerar los
vicios del hombre peligroso; en el segundo, los habr
producido excelentes, al forzar a la virtud a ofrecrselos toda entera. Pues bien, me pregunto ahora bajo
qu respecto podr pareceros temible el calumniador,
especialmente en un gobierno en el que es tan esencial
conocer a los malvados y aumentar la energa de los
buenos. Guardmonos, pues, muy bien de dictaminar
pena alguna contra la calumnia; considermosla bajo
su doble aspecto de linterna de faro y de estimulante, y en cualquier caso como algo sumamente til. El
legislador, cuyas ideas deben ser todas grandes como
la obra a la que se aplica, no debe estudiar nunca los
efectos de un delito que no afecta ms que de modo
individual; es su efecto general el que tiene que exa-

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minar, y si observa de esa manera los efectos que resultan de la calumnia, le desafo a que encuentre nada
punible en ella; le desafo a que pueda atribuir ni el
menor asomo de justicia a la ley que la castigara; vendr a ser, por el contrario, el hombre ms justo y el
ms integro si la favorece o la recompensa.
El robo es el segundo de los delitos morales que nos
hemos propuesto examinar.
Si recorremos la antigedad, veremos como estaba
el robo permitido, recompensado en todas las repblicas de Grecia; Esparta o Lacedemonia lo favorecan
abiertamente; algunos otros pueblos lo miraron como
una virtud guerrera; es lo cierto que l ejerca la valenta, la fuerza, la destreza, en una palabra, todas las
virtudes tiles a un gobierno republicano, y por consiguiente al nuestro. Me atrevera a preguntar ahora,
sin parcialidad, si el robo, cuyo efecto es igualar la
cuanta de las riquezas, es un grave mal en un gobierno cuyo fin es la igualdad. No, por cierto; pues, si por
un lado ejercita la igualdad, por el otro hace al hombre ms cuidadoso en la guarda de sus bienes. Haba
un pueblo que castigaba no al ladrn, sino al que se
haba dejado robar, con el fin de ensearle a cuidar
de sus propiedades. Esto nos lleva a reflexiones ms
extensas.
Gurdeme dios de querer atacar o destruir aqu el
juramento del respeto a las propiedades, que la nacin
acaba de pronunciar; pero se me permitirn algunas
ideas sobre la injusticia de este juramento? Cul es
el espritu de un juramento formulado por todos los
individuos de una nacin? No es el de mantener una
perfecta igualdad entre los ciudadanos, el de someterlos a todos por un igual a la ley protectora de la
propiedad de todos? Ahora bien, yo os pregunto ahora si es acaso justa la ley que ordena al que no tiene
nada respetar al que lo tiene todo. Cules son los elementos del pacto social? No se funda acaso en ceder
un poco de libertad de uno y de sus propiedades para
asegurar y mantener lo que de lo uno y de lo otro se
conserva?
Todas las leyes se asientan en estos fundamentos;
ellos son el motivo de los castigos que se infligen al
que abusa de su libertad. Ellos autorizan asimismo
la imposicin de contribuciones; lo que hace que un
ciudadano no proteste cuando se le exigen es que l
sabe que, gracias a lo que da, se le conserva lo que le
queda; pero, una vez ms, a ttulo de qu habra que
encadenarse el que nada tiene bajo un pacto que no
protege ms que al que lo tiene todo? Si realizis un
acto de equidad al conservar, por vuestro juramento,
las propiedades del rico, no es cierto que cometis
una injusticia al exigirle ese juramento al conservador que no tiene nada que conservar? Qu inters
tiene ste en vuestro juramento? Y por qu queris que prometa algo que es unicamente favorable
a quien tanto difiere de l por sus riquezas? No hay
nada ciertamente ms injusto: un juramento debe tener un efecto legal sobre todos los individuos que lo
pronuncian; es imposible que pueda obligar a aquel
que no tiene inters alguno en su cumplimiento, porque entonces no sera el pacto de un pueblo libre: sera el arma del fuerte contra el dbil, contra la cual

ste debera sin tregua rebelarse; pues bien, eso es lo

que sucede en el juramento del respeto de las propiedades que la nacin acaba de exigir; es el rico solo el
que con l encadena al pobre, es el rico el que tiene
inters en el juramento que pronuncia el pobre, con
tanta irreflexin que no ve que, por medio de ese juramento, que le ha sido arrancado a su buena fe, se
compromete a hacer una cosa que los dems no pueden hacer con respecto a l.
Convencidos, como tenis que estarlo, de esta brbara desigualdad, no agravis, pues, vuestra injusticia
castigando al que nada tiene por haber osado hurtarle
algo al que lo tiene todo: vuestro inequitativo juramento le da ms que nunca el derecho de hacerlo as.
Al forzarlo al perjurio con ese juramento absurdo para
l, legitimis todos los crmenes a que pueda llevarle
ese perjurio; no os corresponde, pues, castigar aquello
de lo que habis sido la causa. No dir ms para hacer
percibir la crueldad horrible que hay en castigar a los
ladrones. Imitad la sabia ley del pueblo de que hace
poco os he hablado; castigad al hombre lo bastante
negligente para dejarse robar, pero no pronunciis
ninguna clase de pena contra aquel que roba; considerad que vuestro juramento le autoriza a esa accin
y que no ha hecho, al lanzarse a ella, sino seguir el
primero y ms sabio de los impulsos de la naturaleza,
el de conservar la propia existencia de uno, sea a costa
de quien sea.
Los delitos que tenemos ahora que examinar dentro de esta segunda clase de deberes del hombre para
con sus semejantes consisten en las acciones que puede hacer el libertinaje, entre los cuales se distinguen
particularmente, como ms atentatorias a lo que cada
cual debe a los otros, la prostitucin, el adulterio, el
incesto, la violacin y la sodoma. No debemos por
cierto dudar ni por un momento que todo lo que se llama crmenes morales, es decir, todas las acciones de
la especie de stas que acabamos de citar, es perfectamente indiferente en un gobierno cuyo solo deber
consiste en conservar, por cualquier medio que pueda
hacerse, la forma que es esencial a su mantenimiento: he ah la nica moral de un gobierno republicano. Ahora bien, dado que ese gobierno se ve siempre
contrariado por los dspotas que le rodean, no cabra
imaginar razonablemente que esos medios de conservacin pudieran ser medios morales; pues no se mantendr sino por la guerra, y nada menos moral existe
que la guerra. Entonces, me pregunto cmo se conseguir demostrar que, en un Estado inmoral por sus
obligaciones, haya de ser esencial que los individuos
sean morales. Ms me atrevo a decir: es bueno que no
lo sean. Los legisladores de Grecia haban percibido
perfectamente la importante necesidad de gangrenar
los miembros para que, influyendo su disolucin moral sobre la que era til a la mquina, resultara de ella
la insurreccin, siempre indispensable en un gobierno
que, perfectamente feliz como el gobierno republicano, tiene necesariamente que excitar el odio y los celos de todo lo que le rodea. La insurreccin, pensaban
aquellos sabios legisladores, no es un estado moral
en modo alguno; ella debe ser, no obstante, el estado
permanente de una repblica; sera, pues, tan absurdo

10
como peligroso exigir que los que deben mantener el
perpetuo trastorno y agitacin inmoral de la mquina fuesen ellos mismos seres muy morales, porque
el estado moral de un hombre es un estado de paz y
de tranquilidad, en tanto que su estado inmoral es un
estado de movimiento perpetuo que le acerca y hace
apto a la necesaria insurreccin en que el republicano tiene que mantener siempre al gobierno del que es
miembro.
Pasemos ahora a los pormenores y empecemos por
analizar el pudor, ese movimiento pusilnime, contrario a los afectos y sentimientos impuros. Si estuviera
en las intenciones de la naturaleza que el hombre fuera impdico, a buen seguro que no le habra hecho
nacer desnudo; infinidad de pueblos, menos degradados que nosotros por la civilizacin, van desnudos y
no sienten por ello vergenza alguna; no cabe duda
de que la costumbre de vestirse tuvo por nico fundamento as la inclemencia del aire como la coquetera
de las mujeres; se dieron stas cuenta de que echaran
a perder bien pronto todos los efectos del deseo si, en
lugar de dejarlos nacer, se les adelantaban; discurrieron, por otra parte, que, no habindolas la naturaleza
creado sin defectos, se aseguraran mucho mejor todos los medios de agradar disfrazando esas faltas por
medio de ornamentos; as es que el pudor, lejos de
ser una virtud, no ha sido, pues, otra cosa sino uno
de los primeros efectos de la corrupcin, uno de los
primeros medios de la coquetera femenina. Licurgo
y Soln, bien persuadidos de que los resultados del
impudor mantienen al ciudadano en el estado inmoral
que es esencial a las leyes del gobierno republicano,
obligaron a las jvenes a mostrarse desnudas en el
teatro2. Roma no tard en imitar aquel ejemplo: la
gente danzaba desnuda en las festividades de Flora;
la mayor parte de los misterios paganos se celebraba
as; la desnudez incluso pas por ser una virtud entre algunos pueblos. Sea de ello lo que sea, lo cierto
es que del impudor nacen inclinaciones lujuriosas; lo
que resulta de esas inclinaciones da lugar a los pretendidos crmenes que analizamos, de los cuales la prostitucin es el primer efecto. Ahora que acerca de todo
eso estamos ya de vuelta de la multitud de errores
religiosos que nos cautivaban, ahora que, habindonos vuelto a acercar a la naturaleza por la cantidad de
prejuicios que acabamos de aniquilar, no escuchamos
ya sino su voz, bien ciertos de que, si en algo hubiera
crimen, sera ms bien en resistir a las inclinaciones
que ella nos inspira que no en seguirlas, persuadidos
de que, siendo la lujuria una consecuencia de esas inclinaciones, no se trata tanto de apagar en nosotros
esa pasin como de regular los medios de satisfacerla
en paz, debemos pues, aplicarnos a poner orden en tal
terreno, a establecer en l toda la seguridad que haga
falta para que el ciudadano, a quien la necesidad hace
acercarse a objetos de lujuria, pueda entregarse con
esos objetos, a todo aquello que sus pasiones le prescriben, sin dejarse jams encadenar por nada, porque
no hay en el hombre pasin ninguna que ms necesite
que sta de toda la extensin de la libertad. Diversos
locales, sanos, amplios, apropiadamente amueblados
y seguros en todos los puntos se erigirn en las ciudades; all, todos los sexos, todas las edades, todas las

criaturas estarn ofrecidas a los caprichos de los libertinos que acudan a gozar y la ms entera subordinacin
ser la regla de los individuos que se les presenten; el
ms ligero rechazo ser al punto castigado a su arbitrio
por aquel que lo hubiere recibido. Debo todava seguir
explicando esto, examinar su relacin con la moral republicana; he prometido en todos los puntos la misma
lgica, y cumplir la palabra dada.
Si es cierto, como acabo de decirlo hace un momento,
que ninguna pasin tiene ms que sta necesidad de
toda la extensin de la libertad, ninguna es ciertamente
tan desptica como ella; es ah donde el hombre gusta
de mandar, de ser obedecido, de rodearse de esclavos
obligados a satisfacerle; ahora bien, en el momento que
no le deis al hombre el medio secreto para desahogar
la dosis de despotismo que la naturaleza ha puesto en
el fondo de su corazn, se lanzar para ejercerlo sobre los objetos que le rodeen, perturbar al gobierno.
Conceded, si queris evitar ese peligro, un libre escape a esos deseos tirnicos que, a pesar suyo, le atormentan sin cesar; contento con haber podido ejercer
su pequea soberana en medio del harn de icoglanes
o de sultanas que vuestros cuidados y su dinero ponen
a su disposicin, saldr satisfecho y sin ningn deseo
de perturbar un gobierno que tan complacientemente le
asegura todos los medios de atender a su concupiscencia. Por el contrario, si practicis procedimientos diferentes, si imponis a esos objetos de la lujuria pblica
los ridculos estorbos inventados antao por la tirana
ministerial y por la lubricidad de nuestros Sardanpalos3, el hombre, bien pronto exasperado contra vuestro
gobierno, bien pronto sacudir el yugo que le imponis
y, harto de vuestro modo de regirle, lo cambiar como
esta vez lo ha hecho.
Ved cmo los legisladores griegos, bien imbuidos de
estas ideas, trataban el vicio y los excesos de Lacedemonia, en Atenas; lejos de prohibrselos, embriagaban
de ellos al ciudadano; ningn gnero de lubricidad estbale prohibido, y Scrates, declarado por el orculo
el ms sabio de los filsofos de la tierra, pasando indiferentemente de los brazos de Aspasia a los de Alcibades, no dejaba de ser por ello la gloria de la Hlade. Voy a ir ms lejos, y por contrarias que sean mis
ideas a nuestras costumbres actuales, como mi objeto
es probar que debemos apresurarnos a cambiar esas
costumbres si queremos conservar el gobierno que hemos adoptado, voy a intentar convenceros de que la
prostitucin de las mujeres conocidas bajo el nombre
de honestas no es ms peligrosa que la de los hombres,
y que no slo debemos asociarlas a las lujurias practicadas en las casas que establezco, sino que debemos
incluso erigir para ellas otras, en que sus caprichos y
las necesidades de su temperamento, ms ardiente que
2 Se ha dicho que la intencin de aquellos legisladores era, al embotar la

pasin que los hombres sienten ante una muchacha desnuda, hacer ms
activa la que a veces sienten los hombres hacia su propio sexo. Hacan
esos sabios que se mostrara aquello de lo que queran se sintiera hasto y
que se ocultara aquello que crean apto para inspirar ms dulces deseos;
en cualquier caso, no es cierto que trabajaban por el fin a que nos hemos
referido? Perciban, es evidente, la necesidad de la inmoralidad en las
costumbres republicanas.
3 Es sabido que el infame y criminal Sartrine le aderezaba a Luis XIV
instrumentos de lujuria haciendo que tres veces por semana le leyera la
Dubarry los pormenores privados y enriquecidos por l de todo lo que
ocurra en los lugares de mala nota de Pars. Este captulo de libertinaje
del Nern francs le costaba tres millones al estado!.

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el nuestro incomparablemente, pueda satisfacerse con
todos los sexos del mismo modo. Con qu derecho
pretendis, en primer lugar, que las mujeres hayan de
quedar eximidas de la ciega sumisin a las caprichos
de los hombres que la naturaleza les prescribe? Y luego, en virtud de qu otro derecho pretendis sujetarlas a una continencia imposible a su constitucin
fsica y absolutamente intil para su honor?
Voy a tratar por separado cada una de estas dos
cuestiones.
Es indudable que, en estado de naturaleza, las mujeres nacen vulguvagas, es decir, que gozan de las
ventajas de los dems animales hembras y pertenecen, como stas y sin excepcin ninguna, a todos los
machos; tales fueron, sin duda alguna, tanto las primeras leyes de la naturaleza como tambin las nicas
instituciones de los primeros grupos que los hombres
constituyeron. El inters, el egosmo y el amor degradaron esas primeras actitudes tan simples y naturales;
crey el hombre que se enriqueca al tomar una mujer,
y con ella los bienes de su familia; he ah satisfechos
los dos primeros sentimientos a que acabo de referirme; ms a menudo todava raptaba el hombre a la
mujer y quedaba ligado a ella; he aqu en accin el
segundo de los motivos, en cualquier caso, de la injusticia.
Jams un acto de posesin ha podido ejercerse sobre
un ser libre; tan injusto es poseer en exclusiva a una
mujer como lo es poseer esclavos; todos los hombres
han nacido libres, todos son iguales en derecho: no
perdamos nunca de vista estos principios; as pues, no
puede nunca, segn esto, drsele a un sexo derecho
legtimo para aduearse con exclusividad del otro, y
jams uno de esos sexos o una de esas clases puede a
su arbitrio poseer al otro. Ni siquiera puede una mujer, en la pureza de las leyes de la naturaleza, alegar
como motivo del rechazo que le opone a aquel que la
desea el amor que otro sienta, ya que este motivo se
convierte en un motivo de exclusin, y ningn hombre puede ser excluido de la posesin de una mujer,
desde el momento que est claro que les pertenece
decididamente a todos. El acto de posesin no puede ejercerse ms que sobre un inmueble o sobre un
animal; nunca puede practicarse sobre un individuo
que se nos asemeja, y todos los vnculos que puedan
encadenar a una mujer a un hombre, sean de cualquier especie que queris imaginaros, son tan injustos
como quimricos.
Si resulta, pues, incontestable que hemos recibido de la naturaleza el derecho de expresar nuestros
deseos indeferentemente a todas las mujeres, resulta asimismo que tenemos el de obligar a cada una a
someterse a nuestros deseos, no en exclusividad, que
sera contradecirse, pero s momentneamente4. Es
indiscutible que tenemos el derecho de promulgar leyes que la obliguen a ceder a la pasin de aquel que la
desea; y, siendo la violencia misma uno de los efectos
de tal derecho, podemos emplearla legalmente. Pues
qu?, no ha probado la naturaleza que tenemos ese
derecho, al impartirnos la fuerza necesaria para someterlas a nuestros deseos?.
En vano las mujeres habrn de hacer hablar en su

defensa o bien al pudor o bien a su ligazn con otros

hombres; esos medios quimricos son nulos; hemos
visto ,ms arriba cmo el pudor era un sentimiento
artificial y despreciable. El amor, al que se puede llamar la locura del alma, no tiene ttulos mejores para
legitimar su constancia; al no satisfacer ms que a dos
individuos, el ser amado y el ser que ama, no puede
servir a la felicidad de los dems, y es para la felicidad
de todos, y no para la felicidad egosta y privilegiada,
para lo que nos han sido dadas las mujeres. Todos los
hombres tienen un derecho de disfrute igual sobre
todas las mujeres; as pues, no hay hombre ninguno
que, segn las leyes de la naturaleza, pueda atribuirse
sobre una mujer un derecho nico y personal. La ley
que las obligue a prostituirse, en toda la medida que
queramos, es las casas de libertinaje de las que antes
se ha hecho mencin, y que ha de forzarlas a ello si
se niegan, que ha de castigarlas si faltan a tal deber,
es, pues, una ley de las ms equitativas y contra la
cual no cabe que haya motivo justo ni legtimo para
reclamar.
Un hombre que quiera disfrutar de una mujer o de
una muchacha cualquiera podr, pues, si las leyes que
promulguis son justas, enviarle una citacin para que
se presente a una de las casas de las que he hablado; y
all, bajo la guarda de las matronas de ese templo de
Venus, le ser entregada para que satisfaga, con tanta
humildad como sumisin, todos los caprichos que le
plega con ella poner por obra, por ms extravagantes
o por ms irregulares que puedan ser, ya que no hay
ninguno de ellos que no est en la naturaleza, ninguno
del que ella pueda renegar. No habra en este punto
ms sino fijar la edad; ahora bien, sostengo que esto
no se puede hacer sin poner trabas a la libertad de
aquel que desee el disfrute de una muchacha de tal
o tal edad. El que tiene el derecho de comer el fruto
de un rbol puede indudablemente cogerlo maduro o
verde, siguiendo las inspiraciones de su gusto. Pero es
que, se objetar a esto, hay una edad en que las operaciones del hombre habrn de perjudicar decididamente a la salud de la muchacha. Esta consideracin
carece de valor alguno; desde el momento que me
concedis el derecho de propiedad sobre el disfrute,
este derecho es independiente de los efectos que el
disfrute pueda producir; desde ese momento, viene a
ser igual que tal disfrute sea ventajoso o perjudicial
al objeto que debe someterse a l. No he probado ya
que era legal forzar la voluntad de una mujer para ese
fin, y que desde el punto que inspirara el deseo del
goce, hecha abstraccin de todo sentimiento egosta?
Lo mismo puede decirse de su salud. En cuanto que
los miramientos que se tuvieran por tal consideracin
habran de destruir o debilitar el goce de aquel que lo
desea, y que tiene el derecho de apropirselo, esa con4 Que no se diga en este punto que me contradigo, y que despus de
haber establecido ms arriba, que no tenamos derecho alguno de ligar a
nosotros una mujer, destruyo esos principios al decir ahora que tenemos
el derecho de forzarla; repito que no se trata aqu sino del disfrute, y no
de la propiedad: derecho ninguno tengo a la propiedad de esta fuente
que encuentro en mi camino, pero tengo derechos ciertos al disfrute
de ella; tengo derecho de aprovecharme del agua lmpida que a mi sed
ofrece; del mismo modo, no tengo derecho real ninguno a la propiedad
de tal o tal mujer, pero los tengo indiscutibles al disfrute de ella; tengo el
de obligarla a que se preste a ese disfrute si me lo rehsa por cualquier
motivo que pueda ser.

12
sideracin de la edad resulta nula, porque no se trata
aqu en modo alguno de lo que pueda sentir el objeto
condenado por la naturaleza a la satisfaccin momentnea de los derechos del otro; no entra en discusin,
en este examen, ms que lo que conviene al que desea. Ya restableceremos el equilibrio de la balanza.
Si, lo restableceremos, debemos sin duda hacerlo; a
esas mujeres que hemos ahora esclavizado tan cruelmente, debemos indiscutblemente darles una compensacin, y es eso lo que va a constituir la respuesta
a la segunda cuestin que me he propuesto.
Si admitimos, como acabamos de hacerlo, que todas
las mujeres deben quedar sometidas a nuestros deseos,
a buen seguro que podemos permitirles a ellas ampliamente satisfacer todos los suyos; nuestras leyes deben
favorecer en este punto su temperamento de fuego, y
es absurdo haber colocado ni su honor ni su virtud en
la fuerza antinatural que pongan en resistir a las tendencias que ellas han recibido ms abundantemente
que nosotros; esta injusticia de nuestra moral es tanto
ms sangrante cuanto que consentimos en que se las
vuelva dbiles a fuerza de seduccin y en castigarlas
luego por el hecho de que hayan cedido a todos los
esfuerzos que hemos hecho para provocarlas a la cada. Todo el absurdo de nuestra moral est grabado,
me parece, en la inicua atrocidad, y esta sola consideracin debera hacernos sentir la extrema necesidad
que tenemos de cambiarla por otra ms pura. Digo,
pues, que las mujeres, habiendo recibido tendencias
mucho ms violentas que nosotros a los placeres de
la lujuria, podrn entregarse a ellos en toda medida
que lo deseen, absolutamente desvinculadas de todos
los lazos del himeneo, de todos los falsos prejuicios
del pudor, absolutamente devueltas al estado de naturaleza; quiero que las leyes les permitan entregarse a
tantos hombres como bueno les pareciese; quiero que
el disfrute de todos los sexos y de todas las partes de
su cuerpo les sea permitido tal como a los hombres; y,
bajo la clusula especial de entregarse ellas asimismo
a todos los que lo desearen, ellas han de tener la libertad de gozar igualmente de todos los que creyeron
dignos de satisfacerlas.
Cules son, me pregunto, los peligros de esta licencia? Hijos que no habrn de tener padres? Bien,
y qu importa eso en una repblica en que todos los
individuos no deben tener otra madre que la patria,
donde todos los que nacen son hijos de la patria? Ah,
cunto mejor habrn de amarla aquellos que, no habiendo conocido nunca otra sino ella, sabrn desde
que nazcan que es de ella sola de quien deben esperarlo todo! No os hagis la ilusin de formar buenos
republicanos en tanto que sigis aislando dentro de
sus familias a los hijos que no deben pertenecer sino a
la repblica. Al dar all tan slo a algunos individuos
la dosis de afecto que deben derramar sobre todos sus
hermanos, adoptan inevitablemente los prejuicios, a
menudo peligrosos, de esos individuos; sus opiniones, sus ideas se aslan, se particularizan, y todas las
virtudes de un hombre de estado se vuelven absolutamente imposibles para ellos. Abandonando, en fin,
su corazn entero a aquellos que les han hecho nacer,
no encuentran ya en ese corazn afecto alguno para
aqulla que les debe hacer vivir, hacerles conocer e
iluminarlos, como si estos beneficios segundos no

fueran ms importantes que los primeros! As que, si

hay los ms graves inconvenientes en dejar que los
nios mamen de ese modo en sus familias intereses
muchas veces bien diferentes a los de la patria, hay,
pues, las mayores ventajas en separarlos de ellas; no
quedan acaso separados de una manera natural por los
medios que propongo, una vez que, al destruir enteramente todos los lazos del matrimonio, ya no nacen
otros frutos de los placeres de la mujer sino hijos a
los que el conocimiento de su padre les est absolutamente prohibido y con ello los medios para seguir
perteneciendo a una familia sola, en vez de ser, como
deben serlo, nicamente hijos de la patria?
Habr, por tanto, casas destinadas al libertinaje de
las mujeres y, al igual que las de los hombres, bajo
la proteccin del gobierno; all se les proporcionarn
todos los individuos de uno y otro sexo que puedan
desear, y cuanto ms frecuenten esas casas, tanto ms
gozarn de estima. No hay nada tan brbaro y tan ridculo como haber ligado el honor y la virtud de las mujeres a la resistencia que puedan oponer a los deseos
que han recibido de la naturaleza y que encienden sin
cesar la pasin de aquellos que cometen la barbarie
de censurarlos. Desde la edad ms tierna5, una muchacha, liberada de los vnculos paternales, sin tener
ya nada que conservar para el himeneo (radicalmente
abolido por las sabias leyes que reclamo), por encima
de los prejuicios que encadenaban a su sexo antao,
podr entregarse, pues, a todo aquello que le dicte el
temperamento en las casas establecidas a tal efecto;
ser recibida en ellas con respeto, satisfecha con profusin y, devuelta a los crculos de la sociedad, podr
en ellos hablar de los placeres que hayan gustado tan
pblicamente como hoy lo hace acerca de un baile o
de un paseo. Sexo encantador, vais a ser libres; vais a
disfrutar como los hombres de todos los placeres que
la naturaleza os impone como un deber; en ninguno
de ellos habris de reprimiros. Es que la parte ms
divina de la humanidad va a dejarse cargar por la otra
de hierros y cadenas? Ah, rompedlos, quebrantadlos,
la naturaleza as lo quiere!; no tengis ya ms freno
que el de vuestras inclinaciones, no ms leyes que
vuestros deseos solamente, no ms moral que la de la
naturaleza; no sigis ya ms languideciendo en esos
prejuicios brbaros que marchitaban los impulsos divinos de vuestros corazones6; sois libres como nosotros, y la carrera de los combates de Venus como a nosotros os est abierta; la pedantera y la supersticin
estn aniquiladas; ya no se os ver ms sonrojaros de
vuestros deliciosos extravos; coronadas de mirtos y
de rosas, la estima que por vosotras concibamos ya no
estar en razn sino de la mayor generosidad con que
hayis podido permitroslos.
5 Las babilonias no aguardaban a los siete aos para llevar sus primi-

cias a ofrecer al altar de Venus. El primer movimiento de concupiscencia que siente una jovencita marca la poca que la naturaleza le seala
para prostituirse, y, sin otra especie alguna de consideracin, ella debe
ceder desde el momento en que su naturaleza habla; si se resiste, est
ultrajando sus leyes.

6 Las mujeres no saben hasta que punto sus lascivias las embellecen.
Comprense dos mujeres de edad y de belleza ms o menos semejantes,
de las cuales una viva en el celibato y la otra en el libertinaje: se ver
hasta qu punto destaca sta segunda en resplandor y en frescura; cualquier violencia que se hace a la naturaleza desgasta ms que los abusos
de los placeres; no hay nadie que no sepa que los partos embellecen a
la mujer.

13
Lo que acaba de decirse debera dispensarnos seguramente de examinar el adulterio; echmosle no
obstante una ojeada, por ms insignificante que sea
el tema despus de las leyes que he dejado establecidas. Hasta que punto era ridculo considerarlo como
criminal en nuestras antiguas instituciones! Si haba
en el mundo una cosa absurda, sa era por cierto la
eternidad de los vnculos conyugales; no haca falta,
me parece, nada ms que examinar o que sentir toda
la carga y peso de esos lazos para dejar de ver como
un crimen la accin que los aligeraba; habiendo la naturaleza, como acabamos de decir, dotado a las mujeres de un temperamento ms ardiente, de una sensibilidad ms profunda que a los individuos del otro
sexo, es para ellas, sin duda, para quienes el yugo de
un himeneo eterno era ms pesado. Mujeres tiernas
y abrasadas del fuego del amor, desquitaos ahora ya
sin miedo; persuados de que no puede haber mal ninguno en seguir los impulsos de la naturaleza, que no
os ha creado ella para un hombre solo, sino para dar
a todos gusto indeferentemente. Que ningn freno os
detenga. Imitad a las republicanas de la Hlade; nunca a los legisladores que les dictaron las leyes se les
ocurri hacer para ellas del adulterio un crimen, y casi
todos autorizaron el desorden de las mujeres. Toms
Moro prueba, en su Utopa, que les es ventajoso a las
mujeres entregarse a la lujuria y el desenfreno, y las
ideas de aquel gran hombre no eran siempre sueos7.
Entre los trtaros, cuanto ms una mujer se prostitua,
ms reciba honores; luca pblicamente en el cuello
las marcas de su impudicia, y se estimaba muy poco
a las que no estaban ellas decoradas. En el Per, las
familias mismas entregan sus mujeres o sus hijas a los
extranjeros que por all viajan: se las alquila a tanto
por da, como caballos y carruajes! Volmenes enteros, en fin, no bastaran para demostrar que nunca la
lujuria fue considerada como criminal entre ninguno
de los pueblos sabios de la tierra. Todos los filsofos
saben bien que no es ms que a los impostores cristianos a quienes les debemos el que se la haya erigido en
crimen. Los sacerdotes tenan por cierto sus motivos,
al prohibirnos la lujuria: esa recomendacin, al reservarles a ellos el conocimiento y la absolucin de esos
pecados secretos, les confera un increble imperio
sobre las mujeres y les abra una carrera de lubricidad
cuya extensin no tena lmites. Es sabido cmo se
aprovecharon de ello, y cmo abusaran de ello todava si su crdito no estuviera perdido sin remedio.
Pues el incesto, es ms peligroso? No, en verdad: l
prolonga los lazos de las familias y vuelve por consiguiente ms activo el amor de los ciudadanos para
con la patria; nos es dictado por las primeras leyes de
la naturaleza, bien lo sentimos, y el goce de los objetos que nos pertenecen siempre nos pareci ms delicioso. Las primeras instituciones favorecen el incesto; se le encuentra en el origen de las sociedades; est
consagrado en todas las religiones; todas las leyes lo
han favorecido. Si recorremos el universo, encontraremos el incesto establecido por doquiera. Los negros
7 El mismo autor quera que los novios se vieran enteramente desnudos
antes de desposarse. Cuntos matrimonios se suspenderan si esa ley se
practicara! Habr de confesarse, desde luego, que lo contrario es lo que
se llama comprar la mercanca sin haberla visto.

de la Costa de la Pimienta y de Ro Gabn prostituyen

a sus mujeres a sus propios hijos; el primognito de la
familia, en el reino de Jud, debe desposar a la mujer
de su padre; las gentes de Chile se acuestan indiferentemente con sus hermanas, con sus hijas, y a menudo
toman como esposas a la hija y a la madre. Me atrevo
a asegurar, en una palabra, que el incesto debera ser
la ley de todo gobierno cuyo fundamento est en la
fraternidad. Cmo pudieron hombres razonables llevar al absurdo hasta el punto de creer que el goce de
la madre de uno, de su hermana o de su hija, pudiera
resultar criminal jams! No es acaso, decidme, un
prejuicio abominable el que parece reprocharle a un
hombre como crimen el hecho de que estime ms para
su goce el objeto al que le acerca ms el sentimiento
de la naturaleza? Sera tanto como decir que nos est
prohibido amar demasiado a los individuos que la naturaleza nos insta a amar mejor que a nadie, y que,
cuanto ms inclinacin nos inspira hacia un objeto,
tanto ms nos ordena al mismo tiempo alejarnos de
l! Esas contradicciones son absurdas: tan slo pueblos embrutecidos por la supersticin pueden creer en
ellas o adoptarlas. Dado que la comunidad de las mujeres que establezco trae consigo necesariamente el
incesto, poco queda que decir acerca de un pretendido
delito cuya nulidad est demasiado demostrada para
seguir insistiendo ms sobre ella; y vamos a pasar a la
violacin, que parece ser a primera vista, de todos los
extravos del libertinaje, aquel en que la lesin est
mejor definida, en razn del ultraje que parece producir. Es, sin embargo, bien seguro que la violacin,
accin tan rara y difcil de probar, ocasiona menos
dao al prjimo que el robo, puesto que ste invade la
propiedad que el otro se contenta con deteriorar. Qu
tendris, por otra parte, que objetar al violador si ste
os responde que, de hecho, el mal que l haya cometido es bien escaso, ya que no ha hecho ms que dejar
un poco ms pronto al objeto del que ha abusado en el
mismo estado en que muy pronto lo habran puesto el
himeneo o el amor?
Pero la sodoma, pero ese pretendido crimen, que
atrajo el fuego del cielo sobre las ciudades que se
haban entregado a l, no es acaso una aberracin
monstruosa, cuyo castigo nunca podr ser lo bastante
fuerte? Es, por cierto, bien doloroso para nosotros tener que reprochar a nuestros antepasados los asesinatos judiciales que osaron con ese motivo permitirse.
Es posible que se sea lo bastante brbaro como para
osar condenar a muerte a un desgraciado individuo
cuyo crimen consiste en no tener los mismos gustos
que vosotros? Se echa uno a temblar cuando se piensa
que no hace todava cuarenta aos que el absurdo de
los legisladores estaba an en ese punto. Consolaos,
ciudadanos; absurdos tales no volvern a producirse:
la cordura de vuestros legisladores os responde de
ello. Perfectamente ilustrados acerca de esta debilidad que algunos hombres tienen, percibimos hoy bien
que semejante desviacin no puede ser criminal, y
que no cabe pensar que la naturaleza haya atribuido al
fluido que corre por nuestros lomos una importancia
tan grande como para enojarse a propsito del camino
que nos plega hacerle seguir a tal licor.

14

Cul es el nico crimen que puede haber en esto?

A buen seguro que no ser el de situarse en tal o tal
lugar, a menos que se quisiera sostener que las partes
del cuerpo no se parecen todas, que las hay puras y
las hay inmundas; mas, como es imposible mantener
tales absurdos, el nico pretendido delito no podra
consistir aqu ms que en la prdida de la simiente.
Ahora bien, me pregunto yo si es verosmil que esa
simiente sea a tal punto preciosa a los ojos de la naturaleza que resulte imposible perderla sin cometer un
crimen. Se pondra ella a producir cada da tales prdidas si as fuese? No equivale acaso a autorizarlas el
hecho de que las permita en los sueos, en el acto de
disfrute de una mujer encinta? Es posible imaginar
que la naturaleza nos diera la posibilidad de un crimen que la ultrajase? Es posible que consienta que
los hombres destruyan los placeres que ella determina
y vengan a ser as ms fuertes que ella? Es inaudito
en qu abismo de absurdos se precipita uno cuando
abandona, para razonar, las luces de la antorcha de la
razn! Dmonos, pues, por bien certificados de que es
tan simple gozar de una mujer de una manera como
de la otra, que es del todo indiferente gozar de una
jovencita o de un muchacho, y que, desde el momento que nos consta no pueden existir en nosotros otros
impulsos que los que recibimos de la naturaleza, ella
es demasiado sabia y demasiado consecuente para haber puesto en nosotros ninguno que pudiese ofenderla
nunca.
El de la sodoma es un resultado de la constitucin
fsica, y en esa constitucin nosotros no intervenimos
para nada. Nios de la edad ms tierna dan ya muestras de ese gusto, y no se corrigen de l jams. A veces
es el fruto de la saciedad; pero, an en ese caso, deja
por ello de pertenecer a la naturaleza? Bajo todos los
aspectos, ese impulso es obra suya, y, en todos los
casos, lo que ella inspira debe ser respetado por los
hombres. Si, por medio de un cmputo exacto, se llegara a probar que ese gusto conmueve los sentidos infinitamente ms que el otro, que los placeres que de l
resultan son mucho ms vivos, y que en virtud de ello
sus partidarios son mil veces ms numerosos que sus
enemigos, no podra concluirse entonces que, lejos
de ultrajar a la naturaleza, ese vicio estara al servicio
de sus designios, y que est ella mucho menos atendida a la progenitura de lo que cometamos la locura de creer? Pues bien, recorriendo el universo, qu
de pueblos no podremos hallar que menosprecian a
las mujeres! Hay algunos que no se sirven de ellas
absolutamente para nada ms que para tener el hijo
necesario para reemplazarles. Las costumbres que los
hombres tienen de vivir juntos en las repblicas har
en ellas ese vicio cada vez ms frecuente; pero en verdad que no resulta peligroso. Lo habran introducido los legisladores de la Hlade en su repblica si lo
hubiesen estimado tal? Bien lejos de ello, lo crean
necesario para un pueblo guerrero. Plutarco nos habla con entusiasmo del batalln de los amantes y los
amados; ellos solos defendieron largo tiempo la libertad de Grecia. Ese vicio rein en la asociacin de los
hermanos de armas; le prest sus cimientos; los hombres ms grandes tuvieron inclinacin a l. Amrica

entera, cuando se la descubri, se encontr que estaba

poblada de gentes de ese gusto. En la Luisiana, entre
los ilineses, indios vestidos de mujeres se prostituan
como cortesanas. Los negros de Benguel mantienen
pblicamente hombres como queridos; casi todos los
serrallos de Argelia no estn ya hoy en da poblados
ms que de jovencitos. No contentos con tolerar, en
Tebas se ordenaba el amor de los muchachos; el filsofo de Queronea lo prescribi para mitigar los hbitos de los jvenes.
Sabemos hasta qu punto rein en Roma; haba
all lugares pblicos en que los jvenes mancebos se
prostituan en vestimenta de muchachas y jovencitas
bajo la de muchachos. Marcial, Catulo, Tibulo, Horacio y Virgilio les escriban a los hombres lo mismo
que a sus queridas, y leemos en fin en Plutarco8 que
las mujeres no deben tener en el amor de los hombres
parte alguna. Los amasios de la isla de Creta raptaban
otrora a los mancebos con las ms singulares ceremonias. Cuando se enamoraban de uno, daban parte a los
padres del da en el que el raptor quera llevrselo;
el mancebo opona alguna resistencia si el amante no
era de su agrado; en caso contrario, parta con l, y el
seductor lo devolva a su familia tan pronto como se
haba servido de l; pues, en esta pasin como en la
de las mujeres, siempre se tiene demasiado en el momento en que se tiene ya bastante. Estrabn nos dice
que en esa misma isla no se llenaban los serrallos ms
que con mancebos: se les prostitua pblicamente.
Hace falta una ltima autoridad, propia para probar
cunto es til ese vicio en una repblica? Escuchemos
a Jernimo el peripattico. El amor de los mancebos,
nos dice, se esparci por toda Grecia porque daba valenta y fuerza, y serva para derrocar a los tiranos:
las conspiraciones se formaban entre los amantes, los
cuales antes se dejaban torturar que revelar el nombre
de sus cmplices; as el patriotismo sacrificaba todo a
la prosperidad del Estado; se tena por cierto que esos
lazos amorosos fortalecan la repblica, se declamaba
contra las mujeres, y era una debilidad reservada al
despotismo la de ligarse a tales criaturas.
Siempre fue la pederastia el vicio de los pueblos
guerreros. Csar nos informa de que los galos eran a
l extraordinariamente aficionados. Las guerras que
las repblicas tenan que sostener, al separar a los
dos sexos, propagaron ese vicio, y, cuando se hubo
reconocido en l consecuencias tan tiles al Estado,
no tard la religin en consagrarlo. Es sabido que los
romanos santificaron los amores de Jpiter y de Ganmedes. Sexto Emprico nos asegura que esa aficin
estaba ordenada entre los persas. Al fin las esposas
celosas y menospreciadas les ofrecieron a sus maridos prestarles el mismo servicio que reciban de los
mancebos; algunos lo probaron, y volvieron a sus hbitos anteriores, no encontrando que la ilusin fuera
posible.
Los turcos, tan inclinados a esa depravacin que
Mahoma consagr en el Corn, aseguran, no obstante,
que una virgen muy joven puede reemplazar a un muchacho bastante bien, y es raro que las suyas lleguen
8 Obras maestras. Tratado del amor.

15
a ser mujeres antes de haber pasado por esa prueba.
Sixto quinto y Snchez permitieron ese tipo de libertinaje; este ltimo se lanz incluso a demostrar que
era til para la procreacin, y que un hijo engendrado
despus de esa carrera previa resultaba muchsimo
mejor constituido. En fin, las mujeres se dedicaron a
desquitarse entre ellas. Esta aficin indudablemente
no presenta ms inconvenientes que la otra, ya que el
resultado no es ms que la repulsa de la procreacin, y
los medios de que disponen los que tienen el gusto de
la propagacin son lo bastante poderosos para que sus
adversarios no puedan perjudicarle nunca. Los griegos apoyaban asimismo ese extravo de las mujeres
en argumentos de razn de estado. Su resultado era
que, al bastarse entre s para satirfacerse, sus relaciones con los hombres eran menos frecuentes y as no
perjudicaban a los asuntos de la repblica. Luciano
nos informa de qu progresos lleg a hacer esa licencia, y no sin inters la vemos en los versos de Safo.
No hay, en una palabra, en todas esas manas ninguna suerte de peligro: as se propasaran incluso ms
lejos todava, as llegaran hasta el punto de acariciar
a monstruos y a animales, tal como nos lo ensea el
ejemplo de numerosos pueblos, no habra en todas
esas monsergas el ms mnimo inconveniente, ya que
la corrupcin de las costumbres, con frecuencia muy
til en un gobierno, no cabra que bajo ningn aspecto
le perjudicara, y debemos esperar de nuestros legisladores la bastante prudencia como para estar seguros
de que no emanar de ellos ley ninguna destinada a
la represin de esas miserias que, debidas por entero
a la constitucin orgnica, nunca podran hacer ms
culpable al que tiene tendencia a ellas de lo que lo es
el individuo a quien la naturaleza ha formado contrahecho.
No nos queda por examinar ya ms que el asesinato entre la segunda clase de delitos del hombre para
con su semejante, y pasaremos a continuacin a sus
deberes para consigo mismo. De todas las ofensas
que puede a su prjimo inferir el hombre, el asesinato
es, sin discusin, la ms cruel de todas, puesto que
le quita el bien nico que ha recibido de la naturaleza, el solo bien cuya prdida es irreparable. Varias
cuestiones, sin embargo, se presentan en este punto,
abstraccin hecha del dao que el asesinato ocasiona
a aquel que viene a ser su vctima.
1. Esa accin, tenida cuenta de las solas leyes de
la naturaleza, es verdaderamente criminal?
2. Lo es en relacin a las leyes de la poltica?
3. Es perjudicial a la sociedad?
4. Cmo se la debe considerar en un gobierno
republicano?
5. En fin, debe el asesinato ser reprimido por el
asesinato?
Vamos a examinar cada una de estas cuestiones por
separado: el tema es lo bastante fundamental para que
se nos permita que en l nos detengamos; tal vez se
encuentre que nuestras ideas son un poco fuertes: y
eso, qu?; no hemos adquirido el derecho de decirlo
todo? Desarrollemos grandes verdades a los ojos de
los hombres: ellos las esperan de nosotros; hora es

de que el error desaparezca, es preciso que su venda

caiga al lado de la diadema de los reyes. El asesinato,
es un crimen a los ojos de la naturaleza? Tal es la
primera cuestin que nos hemos planteado.
Vamos sin duda a dejar aqu humillado el orgullo
del hombre, al rebajarlo al rango de todas las dems
criaturas de la naturaleza, pero el filsofo no se dedica a halagar esas mezquinas vanidades humanas;
siempre ardiente en la persecucin de la verdad, la
desenreda de los necios prejuicios del amor propio, le
da alcance, la despliega y la muestra osadamente a la
tierra maravillada.
Qu es el hombre, y qu diferencia hay entre l y
las otras plantas, entre l y todos los dems animales
de la naturaleza? Ninguna en verdad. Colocado fortuitamente, como ellos, en este globo, como ellos ha
nacido; se propaga, crece y mengua como ellos; llega
como ellos a la vejez y cae como en la nada al pasar
del trmino que la naturaleza asigna a cada especie de
animales, en razn de su constitucin orgnica. Si los
parecidos son precisos hasta el extremo de que se hace
enteramente imposible al ojo examinador del filsofo
percibir ninguna desemejanza, habr, pues, entonces
exactamente el mismo mal en matar a un animal que a
un hombre o igual de poco en lo uno que en lo otro, y
slo en los prejuicios de nuestro orgullo habr de callarse la diferencia, pero nada hay infortunadamente
tan absurdo como los prejuicios del orgullo. Ataquemos la cuestin, no obstante, ms de cerca. No podis
menos de estar de acuerdo en que es igual destruir un
hombre que una bestia; pero la destruccin de todo
animal que tiene vida, no es decididamente un mal,
como lo crean los pitagricos y como lo creen todava los habitantes de las mrgenes del Ganges? Antes
de responder a esto, recordemos en primer lugar a los
lectores que no examinamos la cuestin ms que en
relacin a la naturaleza; despus la consideraremos
con respecto de los hombres.
Pues bien, yo me pregunto de qu valor pueden
ser para la naturaleza individuos que no le cuestan ni
el menor esfuerzo ni el menor cuidado. El obrero no
estima su obra sino en razn del trabajo que le cuesta,
del tiempo que en crearla emplea. Ahora bien, el hombre, le cuesta algo a la naturaleza? Y, suponiendo que
le cueste, le cuesta ms que un mono o un elefante?
Voy ms lejos: cules son las materias generatrices
de la naturaleza? De qu se componen los seres que
llegan a la vida? Los tres elementos que los forman,
no resultan acaso de la previa destruccin de los otros
cuerpos? Si todos los individuos fueran eternos, no
llegara a serle imposible crear otros nuevos a la naturaleza? Si a la naturaleza le es la eternidad de los seres
imposible, su destruccin viene a ser, pues, una de sus
leyes. Pues bien, si las destrucciones le son tiles a
tal punto que no puede en modo alguno prescindir de
ellas, y si no es capaz de llevar a cabo sus creaciones
sin abastecerse en esas masas de destruccin que la
muerte le prepara, desde ese momento la idea de la
aniquilacin que nosotros ligamos a la de la muerte
habr de ser irreal por tanto: no habr ya aniquilacin
que pueda comprobarse; lo que llamamos el fin del

16
animal que tiene vida no ser ya un fin real, sino una
especie de transmutacin, cuya base est en el movimiento perpetuo, verdadera esencia de la materia, que
todos los filsofos modernos admiten como una de las
primeras leyes. La muerte segn estos principios irrefutables, no es, pues, ya otra cosa sino un cambio de
forma, un paso imperceptible de una existencia a otra,
y he ah lo que Pitgoras llamaba la metempsicosis.
Una vez admitidas estas verdades, me pregunto si
va a poder sostenerse en ningn momento que sea un
crimen la destruccin. Con la mira de conservar vuestros absurdos prejuicios, os atreveris a decirme que
la transmutacin es una destruccin? No, indudablemente: pues para eso hara falta probar que se diera
en la naturaleza un instante de inaccin, un punto de
reposo. Ahora bien, ese momento no lo descubriris
jams. Pequeos animales se forman en el instante
en que el animal grande ha rendido su aliento, y la
vida de esos animalillos no es sino uno de los efectos
necesarios y determinados por el sueo momentneo
del grande. Osaris decir despus de esto que lo uno
le agrada ms que lo otro a la naturaleza? Hara falta
para eso probar algo ms til, ms agradable a la naturaleza que la forma oblonga o triangular; hara falta
probar que, habida cuenta de los planes sublimes de
la naturaleza, un holgazn que cra grasas en la inaccin y la indolencia es ms til que el caballo, cuyo
servicio es tan esencial, o que el buey, cuyo cuerpo
es tan precioso que no hay parte alguna de l que no
sirva para algo; habra que sostener que la serpiente
venenosa es ms necesaria que el perro fiel.
Ahora bien, como todos esos sistemas son insostenibles, hay, pues, necesariamente que avenirse a admitir
la imposibilidad en que nos hallamos de aniquilar las
obras de la naturaleza, visto que lo nico que hacemos, al entregarnos a la destruccin, no es ms que
operar una variacin en las formas, pero que no puede
apagar la vida, y queda entonces por encima de las
fuerzas humanas el probar que pueda existir crimen
alguno en la pretendida destruccin de una criatura,
de cualquier edad, de cualquier sexo, de cualquier especie que la supongis. Llevados ms lejos todava
por la serie de nuestras deducciones, que nacen todas
las unas de las otras, habr que convenir, en fin, en
que, lejos de perjudicar a la naturaleza, la accin que
cometis, al variar las formas de sus diferentes obras,
es ventajosa para ella, puesto que con esa accin le
proporcionis la materia prima de sus reconstrucciones, cuya elaboracin vendra a ser impracticable si
vosotros no ejercirais la aniquilacin. Y qu?, dejadla hacer a ella, se os dice a eso. S, por cierto, hay
que dejarla hacer a ella, pero es que son sus impulsos
los que sigue el hombre cuando se dedica al homicidio; es la naturaleza la que le aconseja, y el hombre
que destruye a un semejante suyo es respecto a la naturaleza lo que son respecto a ella la peste o la plaga
del hambre, igualmente enviadas por su mano, lo cual
se sirve de todos los medios posibles para conseguir
ms prontamente esa materia prima de destruccin,
enteramente necesaria para sus obras.
Dignmonos iluminar por un instante nuestra alma
con la santa antorcha de la filosofa: Qu otra voz

que la de la naturaleza es la que nos sugiere los odios

personales, las venganzas, las guerras, en una palabra, todos esos motivos de perpetuos asesinatos? Pues
bien, si ella nos lo aconseja, es que a ella le hacen
falta. Cmo, pues, vamos a poder, despus de esto,
sentirnos culpables para con ella, desde el momento
que no hacemos sino obedecer a sus designios?.
Pero tenemos ya ms que bastante para convencer a
todo lector ilustrado de que es imposible que el asesinato pueda jams ultrajar a la naturaleza.
Es acaso un crimen en la poltica? Atrevmonos
a confesar, por el contrario, que no es desgraciadamente sino uno de los ms importantes recursos de la
poltica. No fue a fuerza de asesinatos como Roma
lleg a ser la duea del universo? No ha sido a fuerza de asesinatos como Francia ha llegado a ser libre
hoy da? No es preciso advertir aqu que no se habla
ms que de los asesinatos ocasionados por la guerra,
y no de las atrocidades cometidas por los facciosos y
los desorganizadores; a stos, condenados a la pblica execracin, no hace falta ms que mencionarlos
para que por siempre exciten el horror general y la
indignacin. Qu ciencia humana humana tiene mayor necesidad de sostenerse por el asesinato que esa
que no tiende sino a engaar, que no tiene otro fin
que el acrecentamiento de una nacin a expensas de
otra? Las guerras, frutos nicos de esa brbara poltica, son acaso otra cosa que los medios de los que
ella se nutre, con los que se fortalece, sobre los que se
apoya? Y qu es la guerra sino la ciencia de destruir?
Extraa ceguedad del hombre, que ensea pblicamente el arte de matar, que recompensa al que con
ms xito lo logra y que castiga a aquel que, por una
causa particular, se deshace de su enemigo! No es
ya hora de que nos curemos de tan brbaros errores?
En fin, es el asesinato un crimen contra la sociedad?
Quin ha podido nunca imaginar tal cosa razonablemente? Ah!, qu le importa a esta numerosa sociedad que haya dentro de ella un miembro de ms o
uno de menos? Sus leyes, su moral, sus costumbres,
van por ello a quedar viciadas? Ha influido jams la
muerte de un individuo sobre la masa general? Y tras
las prdidas de la batalla ms cruenta, qu digo?, tras
la extincin de la mitad del mundo, de su totalidad, si
se quiere, el pequeo nmero de seres que pudieran
sobrevivir, experimentaran la menor alteracin material acaso? Ay!, no. La naturaleza entera tampoco
quedara un punto ms alterada, y el necio orgullo del
hombre, que cree que todo est hecho para l, sentira
un gran asombro, si viera que nada vara en la naturaleza y que el curso de los astros ni siquiera resulta
retardado por el incidente. prosigamos. Cmo debe
considerarse el asesinato de un Estado guerrero y republicano?
Sera sin la menor duda cosa muy peligrosa o bien
arrojar descrdito sobre esa accin o castigarla. La
arrogancia del republicano demanda un poco de ferocidad; si se ablanda, si su energa se pierde, se ver
muy pronto sojuzgado. Una reflexin muy singular
se ofrece aqu, pero, como es verdadera pese a su
osada, voy a formularla. Una nacin que comienza
a gobernarse como repblica no se sostendr si no es

17
por sus virtudes, ya que, para llegar a lo ms, hay que
partir siempre de lo menos; pero una nacin ya vieja y
corrompida que, valientemente, sacuda el yugo de su
gobierno monrquico para adoptar uno republicano,
no se mantendr si no es por medio de muchos crmenes; pues ellas est ya en el crimen, y si quisiera pasar
del crimen a la virtud, es decir, de un estado violento a
un estado dulce, caera en una inercia cuyo resultado
vendra a ser bien pronto su ruina cierta. Qu pasara
con el rbol que trasplantarais de un terreno lleno de
vigor a una llanura arenosa y seca? Todas las ideas intelectivas estn de tal modo subordinadas a las leyes
fsicas de la naturaleza que las comparaciones que la
agricultura nos proporciona no nos engaarn jams
en las cuestiones de moral.
Los ms independientes de los hombres, los cercanos a la naturaleza, los salvajes se entregan cotidianamente con impunidad al asesinato. En Esparta, en
Lacedemonia, se parta a la caza de los ilotas como
vamos en Francia a la de las perdices. Los pueblos
ms libres son los que mejor lo admiten. En Mindanao, el que osa cometer un asesinato se ve elevado al
rango de los valientes: se le condecora al punto con un
turbante; entre los caraguos es preciso haber matado
siete hombres para obtener los honores de tal tocado;
los habitantes de Borneo creen que todos aquellos a
los que dan muerte les servirn como criados cuando
ya no estn en este mundo; los mismos devotsimos
espaoles hacan voto a Santiago de Galicia de matar
doce americanos cada da; en el reino de Tangut se
escoge a un hombre joven, fuerte y vigoroso, al cual
est permitido, en ciertos das del ao, matar todo
aquello que le sale al paso. Haba pueblo ms amigo
del asesinato que los judos? Bajo todas las formas lo
encuentra uno en cada pgina de su historia.
El emperador y los mandarines de la China toman
de vez en cuando medidas destinadas a hacer rebelarse al pueblo, con el fin de conseguir por esas maniobras el derecho de hacer en l una horrible carnicera.
Si ese pueblo blando y afeminado llega a sacudirse el
yugo de sus tiranos, los abatir a su vez con mucha
ms razn, y el asesinato, siempre utilizado, siempre
necesario, no habr hecho sino cambiar de vctimas;
l era la dicha de los unos, vendr a ser la felicidad de
los otros.
Una infinidad de naciones toleran los asesinatos pblicos: estn enteramente permitidos en Gnova, en
Venecia, en Npoles y en toda la regin albana; en
Cachao, a orillas del ro de Santo Domingo, los asesinos, bajo un hbito conocido y declarado, degellan
a vuestras rdenes y bajo vuestros ojos al individuo
que les indiquis; los indios toman opio a fin de darse
nimos para el asesinato; lanzndose a continuacin
en medio de las calles, hacen matanza de todo lo que
encuentran; algunos viajeros ingleses han hallado la
misma mana en Batavia.
Qu pueblo fue a la vez ms grande y ms cruel que
los romanos, y qu nacin mantuvo por ms tiempo
su esplendor y su libertad? El espectculo de los gladiadores aliment su valenta; se haca guerrera Roma
gracias al hbito de hacer del asesinato un juego. Mil
doscientas o mil quinientas vctimas cada da llena-

ban la arena del circo, y all las mujeres, ms crueles

que los hombres, osaban exigir que los moribundos
cayeran con gracia y siguieran componiendo la figura
entre las convulsiones de la muerte. De ah pasaron
los romanos al placer de ver enanos degollndose entre s; y cuando el culto cristiano vino, infectando la
tierra, a predicar a los hombres que estaba mal el matarse, hubo al punto tiranos que encadenaron a aquel
pueblo, y los hroes del mundo se convirtieron bien
pronto en sus juguetes.
Por todas partes, en fin, se ha credo con razn que
el asesino, es decir, el hombre que ahogaba su sensibilidad hasta el punto de matar a su semejante y
desafiar la venganza pblica o particular, por todas
partes, digo, se ha credo que un hombre tal no poda menos de ser muy peligroso, y por consiguiente
muy valioso en un gobierno guerrero o republicano.
Si recorremos los mbitos de naciones que, ms feroces todava, no se satisficieron sino inmolando nios,
y muchas veces los suyos propios, veremos que esas
acciones, universalmente adoptadas, forman incluso
a veces parte de las leyes. Varias tribus salvajes hay
que matan a sus nios en el momento de nacer. En las
riberas del Orinoco, las madres, en el convencimiento
en que estaban de que sus hijas no nacan ms que
para ser unas desgraciadas, ya que su destino era el de
venir a ser esposas de los salvajes de aquella comarca,
que no podan aguantar a las mujeres, las inmolaban
en el momento que las haban dado a luz. En Trapobana y en el reino de Split, todos los nios deformes
eran inmolados por los padres mismos. Las mujeres
de Madagascar exponan a las bestias salvajes a aquellos de sus hijos que haban nacidp en ciertos das de
la semana. En las repblicas de Grecia, se examinaba
cuidadosamente a todos los nios que venan al mundo, y si no se les vea conformados de manera que
pudieran defender un da la repblica, eran inmolados
al instante; no se juzgaba all que fuera esencial erigir casas ricamente dotadas para conservar a esa vil
espuma de la naturaleza humana9. Hasta la traslacin
de la sede del Imperio, todos los romanos que no queran alimentar a sus hijos los arrojaban al arroyo. Los
antiguos legisladores no tenan escrpulo alguno en
abandonar los nios a la muerte, y jams ninguno de
sus cdigos reprimi los derechos que un padre crey
siempre tener sobre su familia. Aristteles aconsejaba
el aborto; y aquellos antiguos republicanos, llenos de
ardor y entusiasmo por la patria, desconocan esa conmiseracin individual que en las naciones modernas
encuentra uno; amaba el hombre menos a sus hijos,
pero amaba mejor a su pas. En todas las ciudades de
la China, se encuentra cada maana una increble cantidad de nios abandonados por las calles; una carreta
se los lleva al apuntar el da, y se los echa en una fosa;
con frecuencia las parteras mismas desembarazan de
ellos a las madres, asfixiando al punto a sus productos
en cubetas de agua hirviendo o arrojndolos al ro. En
Pequin, se les mete en cestillas de junco que se aban9 Hay que esperar que la nacin reformar ese captulo de gastos, el
ms inutil de todos; todo individuo que nace sin las cualidades necesarias para llegar a ser un da til a la repblica no tiene derecho ninguno
a conservar la vida, y lo mejor que se puede hacer es quitrsela en el
momento que la recibe.

18
donan en los canales; las aguas de esos canales se espuman cada da, y el clebre viajero Duhalde estima
en ms de treinta mil el nmero diario que se saca de
cada redada. No puede negarse que es extraordinariamente necesario, extremadamente poltico, poner un
dique al crecimiento de la poblacin en un gobierno
republicano; en virtud de intenciones absolutamente
contrarias, es preciso favorecerlo en una monarqua;
como aqu los tiranos no son ricos sino en razn del
nmero de sus esclavos, sin duda que les hacen falta hombres; pero la abundancia de esa poblacin, no
nos quepa duda, es un vicio real en un gobierno republicano. No es preciso, sin embargo, degollarla para
disminuirla, como decan nuestros decemviros modernos, no se trata ms que de no dejarle los medios
de extenderse ms all de los lmites que su felicidad
le prescribe. Guardaos de multiplicar demasiado un
pueblo en el que cada ser es soberano, y estad bien
ciertos de que las revoluciones no son jams efectos
de otra cosa que de una poblacin demasiado numerosa. Si por el esplendor del Estado concedis a vuestros guerreros el derecho de aniquilar hombres, por la
conservacin de ese mismo Estado conceded igualmente a cada individuo que se dedique tanto como
quiera, ya que puede hacerlo sin ultrajar a la naturaleza, al derecho de deshacerse de los hijos que no
puede criar o de los que el gobierno no puede sacar
provecho alguno; permitidle asimismo que se deshaga, a sus riesgos y peligros, de todos los enemigos que
pueden perjudicarle, puesto que el resultado de todas
esas acciones, absolutamente nulas en s mismas, ser
mantener vuestra poblacin en un grado de desarrollo
moderado, sin que sea nunca lo bastante numeroso
para derrocar vuestro gobierno. Dejadles a los monrquicos que digan que un Estado no es grande sino en
razn a su ms abundante poblacin: ese Estado ser
siempre pobre si su poblacin excede los medios de
subsistencia, y ser siempre floreciente si, contenido
dentro de justos lmites, puede traficar con los excedentes. No podis el rbol cuando tiene demasiada
fronda? y, para conservar el tronco, no cortis las ramas? Todo sistema que se aparta de estos principios
es una aberracin cuyos abusos nos conduciran muy
pronto al derrumbamiento total del edificio que acabamos de alzar con tanto esfuerzo. Pero no es cuando
el hombre ya est hecho cuando hay que destruirlo a
fin de disminuir la poblacin: es injusto abreviar los
das de un individuo bien conformado; pero no lo es,
os digo, impedir llegar a la vida a un ser que con certeza va a ser intil para el mundo. La especie humana
debe ser expurgada desde la cuna; aquello que preveis que no podr ser til nunca a la sociedad es lo
que debis eliminar en su seno; tales son los nicos
medios razonables de aminorar una poblacin cuyo
excesivo desarrollo es, como acabamos de probar, el
ms peligroso de los abusos.
Es ya hora de que resumamos.
El asesinato, debe ser reprimido por el asesinato?
No, indudablemente. No impongamos jams al asesino ms castigo que el que puede recaer en l por
la venganza de los amigos o de la familia de aqul

al que ha matado. Os concedo el perdn, deca Luis

XV a Charolais, que acababa de matar a un hombre
para divertirse, pero se lo otorgo asimismo al que os
mate. Todas las bases de la ley contra los asesinos se
encuentran condensadas en esa sublime frase10.
En una palabra, el asesinato es un horror, pero un horror con frecuencia necesario, nunca criminal, que es
esencial tolerar en un Estado republicano. He mostrado cmo el universo entero nos ha dado el ejemplo;
pero hay que considerarlo como una accin propia
para ser castigada con la muerte? Los que respondan
al dilema siguiente habrn satisfecho a la demanda: el
asesinato es un crimen o no lo es? Si no lo es por
qu hacer leyes que lo castiguen? Y si lo es, en virtud
de qu barbara y estpida inconsecuencia vais a castigarlo con un crimen semejante?
Nos queda hablar de los deberes del hombre para
consigo mismo. Como el filsofo no adopta esos deberes sino en cuanto tienden a su placer o a su conservacin, es bien intil recomendarle que los practique,
ms intil todava imponerle penas si falta a ellos.
El nico delito que el hombre puede cometer en esta
clase es el suicidio. No voy a entretenerme aqu en
probar la imbecilidad de las gentes que erigen esa accin en un crimen: remito a la famosa carta de Rousseau a aquellos que pudieran tener todava algunas
dudas en este punto. Casi todos los gobiernos antiguos
autorizaban el suicidio en su poltica y en su religin.
Los atenienses exponan en el Arepago las razones
que tenan para matarse: a continuacin se apualaban. Todas las repblicas de la Hlade toleraron el
suicidio; entraba en los planes de los legisladores; la
gente se mataba en pblico, y haca de su muerte un
espectculo de aparato. La repblica de Roma foment el suicidio: las clebres deuotiones o consagraciones de uno mismo en aras de la patria no eran otra
cosa que suicidios. Cuando Roma fue tomada por los
galos, los ms ilustres senadores se consagraron a s
mismos a la muerte; al recoger nosotros aquel mismo
espritu, adoptamos esas mismas virtudes. Un soldado se mat, durante la campaa del 92, por la pena de
no poder seguir a sus camaradas en la accin de Jemmapes. Puestos ya de inmediato a la altura de aquellos
bravos republicanos, no tardaremos en sobrepasarlos
en sus virtudes: es el gobierno el que hace al hombre.
Un acostumbramiento tan largo al despotismo haba
enervado nuestra valenta, haba depravado nuestras
costumbres: ahora renacemos; muy pronto va a verse
de qu acciones sublimes es capaz el genio, el carcter francs, cuando est libre; mantengamos, a costa
de nuestras fortunas y de nuestras vidas, esta libertad
que nos viene ya costando tantas vctimas; no lamen10 La ley slica no castigaba el asesinato ms que con una simple multa, y como el culpable encontraba fcilmente los medios de sustraerse a ella, Childeberto, rey de Austrasia, estableci, por un reglamento
promulgado en Colonia la pena de muerte no contra el asesino, sino
contra aquel que se sustrajese a la multa decretada contra el asesino. La
ley ripuaria no ordenaba asimismo contra esa accin sino una multa,
proporcionada al individuo a quien se haba matado. Costaba muy caro
en el caso de un sacerdote: se le haca al asesino una tnica de plomo
ajustada a su talla, y deba pagar en oro el precio de esa tnica, a falta
de lo cual el culpable y su familia quedaban por esclavos de la Iglesia.

19

temos ninguna de ellas si llegamos a nuestro trmi- creedme, mantened vuestras fronteras y quedaos en
no; todas ellas se han consagrado a la muerte ellas vuestra tierra; reanimad vuestro comercio, volved a
mismas voluntariamente; no hagamos que su sangre dar energas y salidas a vuestras manufacturas; haced
sea intil; no, sino unin..., unin, o perderemos el florecer de nuevo vuestras artes, fomentad la agriculfruto de todos nuestros esfuerzos; asentemos leyes tura, tan necesaria en un gobierno como el vuestro,
excelentessobre las victorias que acabamos de ganar; cuyo espritu debe ser el de poder suministrar a todo
nuestros primeros legisladores, esclavos todava del el mundo sin tener necesidad de nadie; dejad que los
dspota que al fin hemos abatido, no nos haban dado tronos de Europa se derrumben por s mismos: vuessino leyes dignas de aquel tirano, en cuyo altar que- tro ejemplo, vuestra prosperidad no tardarn en derrimaban an incienso: rehagamos, pues, su obra, pen- barlos, sin que tengis vosotros que mezclaros en el
semos que es para republicanos y para filsofos para asunto.
quienes vamos al fin a trabajar; que nuestras leyes
Invencibles en el interior de vuestro pas y modelo de
sean dulces como el pueblo al que tienen que regir.
todos los pueblos por vuestra administracin y vuesAl presentar aqu, como lo he hecho, la nulidad, la tras buenas leyes, no habr gobierno en el mundo que
indiferencia de una infinidad de acciones que nuestros no se honre con vuestra alianza; ms si, por el vano
antepasados, seducidos por una falsa religin, mira- honor de hacer llegar vuestros principios a lejanas tieban como criminales, dejo reducido a bien poca cosa rras, abandonis el cuidado de vuestra propia felicinuestro trabajo. Hagamos pocas leyes, pero que sean dad, el despotismo, que no est ms que adormecido,
buenas. No se trata de multiplicar los frenos: lo nico renacer, os desgarrarn disensiones internas, habris
que importa es dar al que se emplee una calidad in- agotado vuestras finanzas y vuestros soldados, y todo
destructible. Que las leyes que promulguemos no ten- eso para regresar a besar los hierros que os impongan
gan por fin otro que la tranquilidad del ciudadano, su los tiranos que os habrn sojuzgado durante vuestra
felicidad y el esplendor de la repblica. Pero, despus ausencia. Todo lo que deseis puede hacerse sin que
de haber arrojado de vuestras tierras al enemigo, fran- haga falta abandonar vuestros hogares; que los dems
ceses, no querra yo que el ardor por propagar vues- pueblos os vean venturosos, y ellos corrern hacia la
tros principios os arrastrara ms lejos; no es slo con felicidad por la misma ruta que vosotros les habris
el hierro y con el fuego como podris llevarlos hasta trazado11.
el fin del universo. Antes de llevar a cabo esas resoluciones, acordaos del desgraciado xito de las Cruza- 11 Recurdese que la guerra exterior nunca fue propuesta ms que por
das. Cuando el enemigo est del otro lado del Rhin, el infame Dumouriez.

Dilogo entre un
sacerdote y un moribundo
SACERDOTE

Llegado a este instante fatal en que el velo de la

ilusin se desgarra para enfrentar al hombre extraviado con el cruel espectculo de sus errores y
de sus vicios, no te arrepientes, hijo mo, de los
reiterados desrdenes a que te han conducido la
debilidad y la fragilidad humana?
MORIBUNDO

S, amigo mo, me arrepiento.

SACERDOTE

Aprovecha entonces el poco tiempo que te queda para obtener el cielo, mediante esos venturosos remordimientos, la absolucin general de tus
pecados; y considera que slo por intermedio del
muy santo sacramento de la penitencia te ser posible obtenerla del Eterno.
MORIBUNDO

No te entiendo ms de lo que t me has comprendido.

Qu!

SACERDOTE

MORIBUNDO

Te dije que me arrepenta.

Lo he odo.

SACERDOTE
MORIBUNDO

S, pero sin comprenderlo.

SACERDOTE

Cul es la interpretacin entonces?

MORIBUNDO

Hela aqu... He sido creado por la naturaleza con

inclinaciones muy vivas y pasiones muy fuertes;
me hallo en este mundo slo para entregarme a
ellas y satisfacerlas. Como estas peculiaridades
de mi ser obedecen a los designios de la naturaleza o, si lo prefieres, son derivaciones esenciales de las intenciones que, en razn de sus leyes,
ella proyecta sobre m, slo me arrepiento de no
haber valorado suficientemente su omnipotencia.
Mis nicos remordimientos se fundan en el mezquino uso que hice de las facultades (criminales
para t, para m las ms simples) que la naturaleza

20
me haba otorgado para servirla. La he resistido a
veces y me arrepiento. He recogido tan solo flores
cuando pude hacer una vasta cosecha de frutos...
Tales son los precisos motivos de mi pesar; estmame lo bastante como para no atribuirme otros.
SACERDOTE

Dnde te arrastran tus errores, dnde te conducen tus sofismas! Das al objeto creado toda la
potencia del creador; no ves que esta naturaleza
corrupta, a la que atribuyes omnipotencia, ha sido
el origen de las desdichadas inclinaciones que te
han extraviado.

atribuyes a tu dios, por qu quieres adjudicarle

un amo? La causa de lo que no comprendes es,
quizs, la cosa ms simple del mundo. perfecciona tu fsica y comprenders mejor la naturaleza:
depura tu razn, desecha tus prejuicios, y ya no
tendrs necesidad de tu dios.
SACERDOTE

Desdichado!, confiaba en que slo fueras sociniano*. Tena armas para combatirte, pero bien
veo que eres ateo; y ya que tu corazn rechaza
la inmensidad de las pruebas autnticas que cada
da recibimos de la existencia del creador, no tengo nada ms que decirte. No se devuelve la luz a
MORIBUNDO
Amigo, me parece que tu dialctica es tan falsa un ciego.
MORIBUNDO
como tu espritu. Me gustara que razonases con
Amigo
mo,
convengamos
en un hecho: que el
mayor certeza, o que me dejaras morir en paz.
Qu entiendes t por creador y qu por naturale- ms ciego de los dos debe ser, sin duda, el que se
pone una venda antes que el que se la arranca. T
za corrupta?
edificas, t inventas, t multiplicas; yo destruyo,
SACERDOTE
El creador es el amo del Universo, quien todo lo simplifico. T acumulas error sobre error, yo los
ha hecho, quien todo lo ha creado, y el que con- combato a todos. Quin de nosotros es el ciego?
SACERDOTE
serva todo como resultado natural de su omnipoEntonces,
no
tienes
la ms mnima creencia en
tencia.
Dios?
MORIBUNDO
MORIBUNDO
He aqu un gran hombre, sin duda... Ahora bien,
No.
Y
ello
por
una razn bien simple; que es
dime por qu este hombre tan poderoso ha creado, entonces, lo que t llamas naturaleza corrupta. perfectamente imposible creer lo que no se corresponde. Entre la comprensin y la fe deben
SACERDOTE
Qu mrito habran tenido los hombres si Dios existir vnculos estrechos, la comprensin es el
no les hubiera dejado a su libre albedro, y qu primer alimento de la fe; donde no hay comprenmrito habran tenido en ejercerlo si no hubiera sin, la fe est muerta. Y los que en ese caso prehabido sobre la tierra la posibilidad de hacer el tendieran poseerla, se engaan. No te creo capaz
de creer en el dios que predicas, porque no sabras
bien y la de evitar el mal?
demostrrmelo, porque no est en ti definirmelo,
MORIBUNDO
y en consecuencia no lo comprendes. Y como no
De modo que tu dios quiso hacer todo al revs lo comprendes no puedes proporcionarme ningn
nicamente para tentar, o para probar a su cria- argumento razonable en su favor. En una palatura. No la conoca, entonces, no sospechaba, pues, el bra, todo lo que est por encima de los lmites
resultado?
del espritu humano es o quimera o inutilidad; y
SACERDOTE
no pudiendo ser tu dios sino una u otra de estas
La conoca, sin duda, pero quiso dejarle una vez cosas, en el primero de los casos sera yo un loco
ms el mrito de la eleccin.
de creer en l, un imbcil en el segundo.
Amigo mo, prubame la inercia de la materia y
MORIBUNDO
Para qu? Si ya saba el rumbo que el hombre te conceder la existencia del creador, prubame
tomara, Por qu no lo indujo a seguir el buen que la naturaleza no se basta a s misma y te percamino, puesto que slo dependa de l? No di- mitir otorgarle un seor; hasta entonces no esperes nada de mi, no me rindo ms que a la evidences acaso, que es todopoderoso?
cia y a sta la recibo nicamente de mis sentidos.
SACERDOTE
Quin puede entender los designios inmensos Donde ellos se detienen mi fe queda sin fuerza.
e infinitos de Dios sobre el hombre, y quin puede
comprender todo lo que vemos?
* SOCINIANO: Partidario del socinianismo; hereja de los partidarios
MORIBUNDO

Aquel que simplifica las cosas, amigo, sobre

todo aqul que no multiplica las causas para no
oscurecer an ms los efectos. Qu necesidad
tienes de una segunda dificultad cuando no puedes comprender la primera? Y ya que es posible
que la naturaleza por s sola haya hecho lo que

de Lelio Socino (Zozzini), protestante italiano N. en Siena en 1525, M.

en Zrich en 1562; fundador de esta doctrina antitrinitaria que su sobrino Fausto Socino (1539-1604) contribuy a difundir.
Los socinianos refutan el principio, admitido por catlicos y calvinistas,
segn el cual los herejes deben ser castigados con la muerte. Rechazan
todos los misterios incomprensibles como la encarnacin, la divinidad
de Jesucristo, la transmisin del pecado original, etc. Creen en la Revelacin y consideran la Sagrada Escritura como inspiradora; para comprender su verdadero sentido se ha de acudir a las luces de la razn.

21
Creo en el sol porque lo veo, lo concibo como el
centro de reunin de toda materia inflamable de
la naturaleza; presencio su marcha peridica sin
sorprenderme. Es un hecho fsico acaso tan simple como la electricidad pero que nos est vetado
comprender. Qu necesidad tengo de ir ms lejos? Habr adelantado algo con que t no construyas tu dios por encima de todo aquello? Y no
precisar entonces del mismo esfuerzo para comprender al obrero que para definir la obra?
En consecuencia, no me has prestado ningn
servicio con la edificacin de tu quimera, has turbado mi espritu, pero no me has aclarado nada,
y en lugar de reconocimiento solo te debo rencor.
Tu dios es una mquina que has fabricado para
servir a tus pasiones, y la haces funcionar a voluntad. Pero desde el momento en que esa mquina perturba mis pasiones debes encontrar normal
que la haya tumbado. Y justamente en el momento en el que mi alma dbil tiene necesidad de calma y de filosofa, no vengas a espantarla con tus
sofismas, que la asustaran sin convencerla y la
irritaran sin mejorarla. Amigo mo, mi alma es
lo que ha querido la naturaleza que sea, es decir,
el producto de rganos que ella se ha complacido
en brindarme, conforme a sus designios y necesidades; y como tiene idntica necesidad de vicios
y de virtudes, cuando ha deseado llevarme hacia
los primeros, lo ha hecho, cuando ha querido las
segundas, y me he entregado a ellas sin reparos.
En esas leyes de la naturaleza que responden slo
a sus deseos y a sus necesidades debes buscar la
causa nica de la inconsecuencia humana.
SACERDOTE

De modo que todo es necesario en el mundo.

MORIBUNDO

A probarte que todo lo que es y lo que ves puede existir, sin que ninguna mano sabia y razonable lo conduzca. Efectos naturales deben tener
causas naturales sin que haya necesidad de atribuirles orgenes antinaturales, tal y como sera tu
dios, quien, insisto, debera ser explicado sin proporcionar a su vez explicacin alguna. En consecuencia, desde el momento en que tu dios no
sirve para nada, es perfectamente intil. Se supone que lo intil es nulo es nada. De modo que
para convencerme de que tu dios es una quimera
no necesito otro razonamiento que aqul que me
proporciona la certeza de su inutilidad.
SACERDOTE

Conforme a eso, me parece superfluo hablarte

de religin
MORIBUNDO
Por qu no? Nada me divierte tanto como el exceso a
que los hombres han podido llegar en materia de religin;
el fanatismo y la imbecilidad son extravos tan prodigiosos que su espectculo, desde mi punto de vista, pese a
ser horroroso es siempre interesante. Responde ahora con
franqueza y sobre todo desecha tu egosmo. Si fuera yo lo
suficientemente dbil como para dejarme sorprender por
tus ridculos sistemas sobre la existencia fabulosa del ser
que hace necesaria la religin, bajo qu forma me aconsejaras que le rindiera culto? Preferiras que adoptase los
ensueos de Confuncio antes que las extravagancias de
Brahma? Debo adorar la gran serpiente de los negros, el
astro de los peruvianos o el dios de los ejrcitos de Moiss? A cul de las sectas de Mahoma quisieras que me
convirtiese? O cul de las herejas cristianas sera preferible para t? Ten cuidado con tu respuesta.
SACERDOTE

MORIBUNDO

Puede haber duda de cul ser?

SACERDOTE

Lo que quiere decir que es egosta.

Indudablemente.

Pero si todo es necesario, entonces todo est

determinado.
MORIBUNDO

Quin te dice lo contrario?

MORIBUNDO
SACERDOTE

Aconsejarte lo que creo equivale a amarte como

a m mismo.
MORIBUNDO

No; hacer caso a semejantes errores equivale a

SACERDOTE
Y quin puede regular todo lo que existe, sino amarnos bien poco los dos.
SACERDOTE
una mano que todo lo puede y que todo lo sabe?
Pero quin puede ser tan ciego ante los milaMORIBUNDO
gros
de nuestro divino redentor?
No es acaso necesario que la plvora se inflaMORIBUNDO
me cuando se le acerca fuego?
Aquel
que
no
lo
ve sino como el ms ordinario
SACERDOTE
de
los
bribones
y
el
ms vulgar de los impostores.
S.
MORIBUNDO

SACERDOTE

Oh dioses, lo escuchis y no tronis!

Entonces es posible que haya cosas necesarias

MORIBUNDO
sin sabidura, y posible, en consecuencia, que
No,
amigo
mo,
todo est en paz, porque tu dios
todo derive de una causa originaria, sin que haya
-sea
impotencia,
sea
razn, sea en fin lo que t
razn ni sabidura en esta causa primera.
quieras, en un ser que admito slo un instante,
SACERDOTE
nada ms que por condescendencia hacia t, o si te
Adnde quieres llegar?
place, para prestarme a tus pequeos designios- si

22
existe, como tu locura lo pretende, no puede ha- un extremo al otro del mundo todos los hombres,
ber usado para convencernos medios tan ridculos igualndose por este rgano delicado y sensible,
como los que tu Jess supone.
rendiran igual homenaje al dios de quien lo hubieran recibido; todos tendran una sola manera
SACERDOTE
Cmo; acaso no son pruebas las profecas, los de amarlo, una manera de adorarlo o de servirlo
y se les hara tan imposible ignorar a este dios
milagros, los mrtires?
como resistirse a la ntima inclinacin que senMORIBUNDO
tiran por su culto. Qu veo en el mundo en luCmo puedes pretender razonablemente que gar de esto? Tantos dioses como pases, tantas
acepte como prueba algo que no ha sido probado? maneras de servir a esos dioses como diferentes
Para que la profeca se convierta en prueba sera mentes o diferentes imaginaciones; y esta diverpreciso que, antes, yo tuviera la completa certeza sidad de opiniones en la que estoy prcticamente
de que ha sido hecha; pero, he aqu que al estar imposibilitado de elegir, sera para t la obra de
consignada en la historia, no puede tener para m un dios justo?Vamos, predicante, ofendes a dios
ms fuerza que la que tienen los dems hechos presentndomelo de esta suerte; djame negarlo
histricos, extremadamente dudosos en sus tres del todo, pues si existe, lo ofendo mucho menos
cuartas partes. Si a eso agregamos la ms que ve- yo con mi incredulidad que t con tus blasfemias.
rosmil sospecha de que nos son transmitidos por Retorna a la razn, predicante, tu Jess no vale
historiadores interesados, tendr, como ves, todo ms que Mahoma. Mahoma no ms que Moises,
el derecho de dudar. Quien me asegura, por otra y los tres no ms que Confuncio, que en cambio
parte, que esta profeca no ha sido hecha a pos- dict algunos buenos principios mientras los otros
teriori; que no es sino el resultado de una muy tres desvariaban; pero en general, todos estos persimple poltica, como la que ve un reino feliz bajo sonajes no son ms que impostores, de los que el
el dominio de un rey justo o la helada en el invier- filsofo se ha mofado, en los que el populacho ha
no? Con todo esto, cmo quieres que la profeca, credo y que la justicia hubiera debido ahorcar.
tan necesitada de prueba, pueda convertirse ella
SACERDOTE
misma en prueba?
Ay,
esa
justicia
ha
sido implacable slo con uno
En cuanto a tus milagros, ya no me engaan. Tode
los
cuatro
dos los pcaros los han hecho, y todos los tontos
MORIBUNDO
han credo en ellos. Para persuadirme de la auCon el que ms lo mereca. Era sedicioso, turtenticidad de un milagro tendra que estar seguro
de que el suceso as denominado fuese absoluta- bulento, calumniador, pcaro, libertino, un farsanmente contrario a las leyes de la naturaleza, pues te grosero y un malvado peligroso; posea el arte
slo lo que le es extrao puede pasar por milagro. de arrastrar al pueblo y se haca en consecuencia
Pero quin la conoce lo suficiente para atreverse digno de castigo en una situacin como la que se
a afirmar categricamente cul es el punto donde encontraba Jerusaln entonces. Se demostr gran
ella se detiene y cul aqul otro en que ella es juicio al librarse de l, y es tal vez el nico caso
violada? No se necesitan ms que dos cosas para en que mis principios, extremadamente modeacreditar un pretendido milagro: un volatinero y rados y tolerantes por cierto, pueden admitir la
unas mujercitas; vamos, no pretendas encontrar severidad de Tmis. Disculpo todos los errores,
otro origen a los tuyos, todos los sectarios novatos excepto aquellos que pueden tornarse peligrosos
los han hecho y, lo que es ms singular, todos han para el orden en que se vive; los reyes y sus maencontrado imbciles que les han credo. Tu Jess jestades son las nicas cosas que se me imponen,
no ha sido ms original que Apolonio de Tiana, y las nicas que respeto. Quin no ama a su pas y a
sin embargo a nadie se le ocurre tomar a ste por su rey no es digno de vivir**.
un dios. Por otra parte, tu argumento ms dbil
SACERDOTE
es, sin duda, el que se refiere a tus mrtires; no
Pero, a pesar de todo, tienes que admitir algues preciso ms que entusiasmo y resistencia para na cosa despus de esta vida; es imposible que
serlo. En tanto que la causa opuesta me ofrezca tu espritu no haya intentado alguna vez atravetantos mrtires como la tuya, no estar jams sufi- sar las tinieblas del destino que nos aguarda. Y
cientemente autorizado para suponer a una mejor qu sistema puede haberlo satisfecho mejor que
que la otra. Me siento en cambio muy inclinado a aqul que reserva una multitud de penas para el
suponer a las dos dignas de lstima.
que vive en el mal y una recompensa eterna para
Ah, amigo mo, si el dios que predicas existie- el que vive en el bien?
ra realmente, tendra necesidad de milagros, de
MORIBUNDO
mrtires y de profecas para establecer su impeCul
sistema?
Pues el de la nada, amigo mo.
rio? Y si, como dices, el corazn del hombre fuese
Jams
me
ha
asustado,
y no veo nada ms consosu obra, no sera ese el lugar que habra elegido
lador
y
simple.
Todos
los
otros son obra del orgucomo santuario para su ley? Esta ley justa, puesllo,
ste
solo
lo
es
de
la
razn.
De todas maneras,
to que emanara de un dios justo, se encontrara
esa
nada
no
es
espantosa
ni
absoluta.
No tengo
grabada de modo irresistible dentro de todos, y de

23
acaso bajo mis ojos el ejemplo de las perpetuas
generaciones y regeneraciones de la naturaleza?
Nada perece, amigo mo, nada se destruye en el
mundo; hoy hombre, maana gusano, pasado maana mosca; no es esto existir siempre? Y por
qu quieres que se me recompense por virtudes
de las cuales no he hecho mrito, o castigado por
crmenes que no puedo evitar? Puedes conciliar
la bondad de tu pretendido dios con este sistema;
puede l haber querido crearme solamente para
darse el gusto de castigarme, y ello nicamente a
causa de una eleccin en la que no me deja alternativa?
SACERDOTE

Tienes alternativa.

MORIBUNDO

S, segn tus prejuicios; pero la razn los destruye. El sistema de la libertad del hombre slo
fue inventado para sostener aqul otro de la gracia, que era tan favorable a vuestras ilusiones.
Dime qu hombre en el mundo, viendo frente a
s la imagen del cadalso, cometera un crimen si
fuera libre de no hacerlo? Nos arrastra una fuerza
irresistible y no somos ni por un instante dueos
de decidirnos por otra cosa que aquella hacia la
que nos sentimos inclinados. No hay virtud que
no sea necesaria a la naturaleza y, anlogamente,
ni un slo crimen del que ella no tenga necesidad.
Justamente, en el perfecto equilibrio que mantiene entre unos y otros reside toda su ciencia. Podemos, pues, ser culpables del camino al que nos
arroja? No ms que la avispa que clava su aguijn
en tu piel.
SACERDOTE

De modo entonces, que el ms grande de los

crmenes no debe inspirarnos ningn horror?
MORIBUNDO

No es eso lo que digo; basta que la ley lo condene y que la espada de la justicia lo castigue
para que deba inspirarnos aversin o terror. Pero
cuando por desgracia ha sido cometido, es preciso afrontar los hechos y no entregarse a remordimientos estriles, que son totalmente intiles
pues no han podido preservarnos de l; y nulos,
pues nada reparan. Es absurdo entonces librarse a
ellos, pero ms absurdo an temer ser castigados

** No debe olvidarse que el Dilogo fue escrito en 1782, siete aos

antes de la Revolucin. En Aline y Valcour, escrita un ao antes del

asalto a la Bastilla, el marqus, que por entonces estaba en el onceno
ao de su cautiverio, exclama:
Una gran revolucin se incuba en el pas. Los crmenes de nuestros
soberanos, sus crueldades, sus libertinajes y necedades le han cansado.
Francia est asqueada del despotismo. Est a la puerta el da en que,
airada, romper sus cadenas.
Un da, Francia, te despertar una luz; entonces vers a los criminales
que te aniquilan a tus pies, y conocers que un pueblo que por la naturaleza y su espritu es libre, por nadie ms que por si mismo puede ser
dirigido.
En su biografa del M. de Sade, escribe Otto Flake: La conmocin

en el otro mundo si hemos tenido la suerte de eludir el castigo en ste. Claro est que no quiero con
esto incitar al crimen; es menester sin duda evitarlo tanto como sea posible, pero hay que saber
huir de l por medio de la razn, y no por falsos
temores que no conducen a nada y cuyos efectos
son prontamente destruidos en un alma un poco
firme. La razn, s, amigo mo, solamente la razn debe advertirnos que daar a nuestros semejantes nunca puede hacernos dichosos; y nuestro
corazn indicarnos que contribuir a la felicidad
ajena es el ms grande goce que la naturaleza nos
haya acordado sobre la tierra. Toda la moral humana est contenida en esta sola frase: hacer felices a los dems como uno mismo deseara serlo
y nunca causarles ms dao del que uno mismo
quisiera recibir.
He aqu, amigo mo, he aqu los nicos principios que debemos seguir, y no hay necesidad ni de
religin ni de dios para apreciarlos y admitirlos,
slo hace falta un buen corazn. Pero siento que
desfallezco; predicante, abandona tus prejuicios,
s hombre, s humano, sin temor y sin esperanza; deja de lado tus dioses y tus religiones; todo
eso no sirve ms que para poner el hierro en la
mano de los hombres y la sola mencin de todos
esos horrores ha hecho verter ms sangre sobre
la tierra, que todas las guerras y flagelos juntos.
Renuncia a la idea de otro mundo, no lo hay, pero
no renuncies al placer de ser feliz en ste y de
hacer felices a los dems. Es la nica posibilidad
que la naturaleza te ofrece de duplicar tu existencia o de extenderla. Amigo mo, la voluptuosidad
fue siempre el ms querido de mis bienes, la he
glorificado toda mi vida y he querido acabar en
sus brazos. Mi fin se aproxima; seis mujeres ms
bellas que el da estn en el gabinete vecino: las
reservaba para este momento; toma tu parte, procura olvidar sobre sus senos, siguiendo mi ejemplo, todos los vanos sofismas de la supersticin y
todos los imbciles errores de la hipocresa.
NOTA
El moribundo llama, las mujeres entran y el predicador se
vuelve en sus brazos un hombre corrompido por la naturaleza, por no haber sabido explicar lo que era la naturaleza
corrupta.
se adentraba por los muros de la Bastilla. En el registro que se llevaba
de l se dice que en junio de 1789 haba querido reducir sus guardias
ante su puerta y al pie de la torre. Se reintegr a su celda en cuanto se le
encaon demasiado cerca con una escopeta...
El 2 de julio, dos semanas antes del asalto, oyeron los transentes
desde los muros una voz terrible y sobrehumana que les gritaba las infamias del gobernador. Sade se haba procurado una bocina, y llamaba
al pueblo. El pueblo se congregaba y exteriorizaba su asentimiento.
Se cuenta que Sade tambin arrojaba hojitas desde su celda en las cuales culpaba al gobernador de la Bastilla de martirizar: Se asesina a los
presos. El furor del pueblo se dirigi, en primer lugar, contra ese smbolo de la Edad Media. Es posible que Sade diese el primer empuje...

24

LA PASIN POR LA DESTRUCCIN ...

... ES UNA PASIN CREADORA

(Mijail Bakunin)