CAPITULO 1.

El objeto material de la Etica.

Se suele definir la tica como la parte de la filosofa que trata de los actos
morales, entendiendo por actos morales los medidos o regulados por la regula
morum. De tal modo que el objeto material de la Etica seran los actos humani (a
diferencia de los actos hominis); es decir, los actos libres y deliberados ( perfecta o
imperfectamente). Y el objeto formal, estos mismos actos, considerados bajo la
razn formal de su ordenabilidad por la regula morum. Pero dejemos por ahora la
regulan murom que transporta el problema moral, demasiado pronto, al plano de
su contenido, y digamos provisionalmente que el objeto formal lo constituirn los
actos humanos en cuanto ejecutados por el hombre y regulados y ordenados por
l.
Hemos visto que la moral surge de la psicologa o antropologa, y se fija o se
limita en ella, y materialmente, acota su mbito dentro de ella. El objeto material
de la Etica ha de ser, por tanto, aquella realidad psicolgica que ulteriormente
tematizaremos, considerndola desde el punto de vista tico.
La palabra Etica deriva, como ya vimos, de ethos; la palabra moral de mos. Ahora
bien, ni ethos ni mos significan acto. Ethos, ya lo sabemos, es carcter pero no en
el sentido de temperamento dado con las estructuras psicobiolgicas , sino en el
modo de ser adquirido, en el de segunda naturaleza. Esta segunda naturaleza se
logra a travs de la costumbre o el hbito, concentra hasta el punto de que no es
sino la estructuracin unitaria y concreta de los hbitos de cada persona.
Habitud significa, pues, primeramente, haber adquirido y apropiado, pero significa
adems que este haber consiste en un habrselas de un modo o de otro, consigo
mismo con otra cosa, es decir en una relacin, en una disposicin a que puede ser
buena o mala.
Los hbitos son habites en orden a la naturaleza y, a travs de ella, a su fin, la
operacin. Consisten, pues, en disposiciones difcilmente admisibles para la
pronta y fcil ejecucin de los actos correspondientes. Los hbitos se ordenan,
pues, a los actos, y, recprocamente, se engendran por repeticin de actos. Ahora
comprendemos la enorme importancia psicolgica, y por ende la moral, de los
hbitos: determinan nuestra vida, contraen nuestra libertad, nos inclinan, a veces
por modo casi Inexorable.
Vemos que la Etica o Moral, segn su nombre, tanto griego como latino, debe
ocuparse fundamentalmente del carcter, modo adquirido de ser o inclinacin

natural ad agendum; y puesto que este carcter o segunda naturaleza se adquiere

por el hbito, tambin de los hbitos debe tratar la Etica.
Hay, pues, un crculo entre estos tres conceptos, modo tico de ser, hbitos y
actos, puesto que el primero sustenta los segundos y estos son los principios
intrnsecos de los actos, pero, recprocamente, los hbitos se engendran por
repeticin de actos y el modo tico decir se adquiere por hbito. Estudiemos,
pues, a continuacin, y en general, los actos, los hbitos y el carcter,
considerados como objeto material de la Etica.
Empezando por los actos, lo primero que debemos preguntar es cuales, entre los
actos que el hombre puede ejecutar, importan a la Etica.
La Escolstica establece dos divisiones. Distingue, por una parte, los actus
hominis que el hombre no realiza en cuanto tal sino, es decir, actos del hombre en
cuanto tal hombre. Slo stos constituyen propiamente el objeto de la Etica,
porque slo estos son perfectamente libres y deliberados. Ms, por otra parte,
parece que tambin ciertos actos no bien deliberados son imputables al hombre.
Entonces se establece una segunda distincin entre actos primo primi, provocados
por causas naturales y ajenos por tanto a la Etica; actos secundo primi, y los actos
secundo Secundi que son los nicos plenamente humani en el sentido de la
divisin anterior.
Naturalmente, solo un anlisis casuistuco y a la vez introinspectivo podra
establecer la imputabilidad a cada uno de sus actos que se mueven en la frontera
indecisa de la deliberacin y la indeliberacin
Lo que en una teora de la Etica nos importa sealar es el contraste, a este
respecto, entre la poca moderna por un lado y Aristteles, el cristianismo y la
escolstica antiguos y la psicologa actual de la moralidad por el otro.
Para el cristianismo, el problema era ms difcil, porque tena que contar con el
tomes paccati, secuela del pecado original, rescoldo de movimientos
desordenados que, sin embargo, en s mismos, no constituyen pecado. Y, por otra
parte, tena que contar tambin con las tentaciones. A pesar de todo, el Gran
sentido actico y el gran sentido de la unidad humana inclinaban a juzgar que el
hombre asistido de la gracia puede, mediante una vigilancia elevada a hbito,
prevenir un movimiento desordenado antes de que nazca.
Los estudios actuales a que nos hemos referido en el captulo 8 de la primera
parte, El psicoanlisis, la psicologa de la moralidad, nos han mostrado, en primer
lugar, que la vida espiritual, no siempre, ni mucho menos, se desarrolla en forma
de debate discursivo, como acontece en los autos sacramentales, pero que esto
no empece a la libertad y la imputabilidad.
El hombre sabe manejar con gran destreza su subconciente, remitir all lo que no
quiere ver, no preguntarse demasiado, no cobrar conciencia de lo que no le

conviene, producir previamente una oscuridad en el alma para no poder advertir

luego lo que all ocurre, etc.
Los actos, por pequeos que sean, no nacen por generacin espontnea, el cual
tiene una personalidad, unos hbitos, una historia que gravitan sobre cada uno de
estos actos. El gran error de la psicologa clsica ha consistido en la atomizacin
de la vida espiritual. La vida espiritual forma un conjunto orgnico.
Pero la psicologa clsica no slo ha atomizado la vida en actos, sino tambin
cada acto. El anlisis del acto de voluntad, llevado a cabo por Santo Toms, est
justificado. Distingue en el diferentes momentos o actos, unos respecto al fin, y
otros con respecto a los medios, puesto que ella envuelve los medios necesarios
para alcanzarlos, sealando, entre ellos, los que son actos del entendimiento y los
que son actos de la voluntad y haciendo que unos y otros se alternen
rigurosamente.
Por otra parte, y como tendremos ocasin de ver ms adelante, la distincin de
fines y medios es mucho ms cambiante y problemtica de lo que tal psicologa
supone. Finalmente, ese anlisis de acto de voluntad ser vlido en el mejor de
los casos y con todas las reservas sealadas cuando la voluntad procede
reflexivamente.
Preguntmonos, pues, de nuevo que es querer reparemos en que, como hace
notar Zubiri, la palabra espaola querer significa a la vez apetecer llamar o
deleitarse en lo querido, es decir, que funde en una sola palabra, velle y frui, hace
consistir el velle en frui. La palabra frui suele traducirse por disfrutar.
La fruicin en el orden de la ejecucin est ya al principio, como motor del acto y
en el proceso entero.
De todo lo cual se concluye que, como dice Zubiri, la esencia de la volicin o acto
de voluntad es la fruicin y todos los dems momentos, cuando de verdad
acontecen y pueden distinguirse o discernirse, acontecen en funcin de la fruicin.
Ahora bien, al descubrir que la fruicin, cmo accin de fruir, constituye la esencia
del acto de voluntad, no hemos puesto de manifiesto ms que una de las
dimensiones de este, lo que tiene de acto, es decir, transente. Pero ya sabemos
que haciendo esto o lo otro llegaremos hacer esto o lo otro, sabemos que al
realizar un acto realizamos y nos apropiamos una posibilidad de ser: Si amamos,
nos hacemos amantes, si hacemos justicia, nos hacemos justos.