ingrediente de diversos guisos, sopas, caldos, jugos y ensaladas, pero adems de sus usos culinarios, es un alimentos bajo en caloras que aporta muchas vitaminas y nutrientes a nuestro cuerpo, disminuye la presin arterial, combate el estreimiento y tiene poder anticancergeno.
La ingesta regular de apio sera una excelente
opcin para regular la presin arterial. Segn una investigacin de la Universidad de Chicago, en
Estados Unidos, incluirlo en la dieta diaria ayuda a
mejorar la circulacin gracias a un compuesto llamado ftlica que tiene actividad hipotensora, es decir, relaja los msculo alrededor de las arterias, dilata los vasos sanguneos y facilita el flujo sanguneo.
El apio es rico en vitaminas, B1, B2 y B16, y
diversas sales minerales (potasio, fsforo, sodio, magnesio, silicio y zinc). Est compuesto por un 95% de agua, por lo que de 2 troncos de apio medianos de unas 8 pulgadas (20 cm) de largo,
slo contienen 12 caloras y 0.2 gramos de grasas.
Una porcin de apio aporta el 6.5% del valor diario recomendado por el Departamento de Agricultura de EE.UU. de potasio y el 3% del valor diario de calcio.
Si tus ltimos anlisis clnicos salieron un poco
altos en colesterol, te interesar saber que consumir slo dos tallos de apio al da puede ayudarte a reducir los niveles hasta 7 puntos, de acuerdo con un estudio de la Universidad de
Chicago. La fibra que posee, tanto soluble como
insoluble, as como su riqueza antioxidante, incrementaran el metabolismo lipdico, potenciando la concentracin de colesterol bueno y aminora el malo.
Cultivado desde hace siglos por egipcios, griegos
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y romanos, el apio no tena en un principio un valor
culinario sino ms bien aromtico, hasta que Hipcrates, mdico griego, considerado el padre de la medicina, lo elogi como potente diurtico. El aroma del apio era asociado con el culto a los
muertos y algunas tumbas griegas se cubran con
el vegetal. En Egipto tambin se han hallado restos en las pirmides (Natural Standard).b]
Los beneficios teraputicos del apio incluiran
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detener el crecimiento de clulas tumorales. De
acuerdo con un estudio del Centro para la Tecnologa Avanzada de los Alimentos de la Universidad de Rutgers, en EE.UU., este vegetal contiene unos compuestos llamados acetilnicos que detienen el crecimiento de los tumores y cumarinas que estimulan la formacin de los
glbulos blancos que luchan contra el cncer.b]
El apio puede ser un gran aliado del aparato
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digestivo ya que estimula la produccin de saliva y
jugos gstricos que facilitan la digestin al tiempo que aumenta los movimientos naturales del intestino previniendo gases y clicos. Dicho beneficios segn la Universidad de Chicago, se debera a un compuesto llamado 3n-butilftalido que le otorga su aroma y sabor caracterstico.b]
Al favorecer la excrecin de orina corporal
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(diuresis), el apio resulta til para combatir la
retencin de lquidos. Segn el Centro Mdico de la Universidad de Maryland, en EE.UU., su riqueza en aceites esenciales como apiol, limoneno, selineno y asparagina, favorecen la actividad de los riones, estimulando la accin depurativa, mientras que el potasio y el sodio ayudan al cuerpo a deshacerse del exceso de lquido.b]
Por su bajo contenido de caloras y alto contenido
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de agua, el apio es un alimento ideal para las
personas que quieren bajar de peso. Su rico contenido en fibra, adems de agilizar la digestin, te obliga a masticarlo muchas veces, si lo consumes crudo, lo que estimulan la sensacin de saciedad, frena el deseo de picar entre comidas y lo convierten en un refrigerio ideal si ests cuidando tu peso.b]
El luteolin, un compuesto que se encuentra en el
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apio, tendra propiedades anti inflamatorias para
aliviar entre otras cosas la artritis reumtica, la osteoartritis, la gota, el asma y la bronquitis, segn investigadores de la Universidad de Illinois, en Estados Unidos. La sustancia bloqueara las seales biolgicas de las clulas, que normalmente dan lugar a una reaccin inflamatoria, adems de tener un efecto calmante y sedante.b]
Si padeces de insomnio beber jugo de apio
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ejercera un efecto calmante sobre el sistema
nervioso, gracias a que es rico en triptfano, un aminocido que el cuerpo utiliza para fabricar serotonina, el neurotransmisor que regula el sueo y el estado de nimo. Sin embargo, recuerda que el apio es un poderoso diurtico natural que puede provocarte deseos de ir al bao e interrumpir el sueo.b]
El apio sera un gran aliado de los hombres y del
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vigor sexual. De acuerdo con los doctores Judy y
Walter Gaman y Mark Anderson, autores del libro Mantngase joven: 10 pasos probados para la salud ideal, incluir apio fresco en la dieta diaria propicia la segregacin de feromonas que atraen al sexo femenino, y, adems, aumenta los fluidos eyaculatorios. En la antigua Grecia ya se conocan sus propiedades afrodisacas.b]
El consumo regular de semillas de apio, ya sea
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como condimento o como t, puede prevenir la
formacin de piedras en los riones, toda vez que ayuda a elimina toxinas del cuerpo. Adems, tiene una accin alcalinizante y remineralizante que neutraliza el exceso de acidez de la sangre, y facilita la eliminacin urinaria de cidos metablicos.b]
De este vegetal, se aprovechan los tallos, las
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hojas y las semillas. Las hojas y tallos se pueden
utilizar en caldos y diversos platos cocinados. Por su textura crujiente, tierna y fibrosa, los tallos del apio resultan un buen ingrediente para ensaladas, aadindose crudos, mientras que las semillas pueden ser usadas como condimento, basta molerlas y mezclarlas con sal para obtener sal de apio.b]