Propuesta pastoral a partir de los adolescentes

En los ltimos aos, dos fenmenos nuevos se han instalado en la realidad de muchas
comunidades parroquiales: la creciente dificultad por mantener a los nios en la "catequesis
de perseverancia" y la cada vez menor edad de quienes se acercan interesndose por
participar o por integrarse a algn grupo o a alguna actividad juvenil. Esto ha generado no
pocas dificultades en el trabajo pastoral y ha vuelto a plantear la necesidad de tener una
respuesta para la etapa que va entre la primera comunin y la entrada a los grupos juveniles.

1. ALGUNOS ELEMENTOS SOBRE LA REALIDAD DE LOS

ADOLESCENTES
Los adolescentes viven un tiempo de transicin. Es una etapa de su desarrollo personal en la
que, a partir de sus transformaciones fsicas y apoyados en su realidad sociocultural, van
experimentando un proceso de cambios psicolgicos que les permiten asumir las
potencialidades adquiridas, integrarse al mundo social y avanzar hacia el logro de su identidad
personal.
Cuando hablamos de "tiempo de transicin", estamos hablando de proceso. No se trata de un
"estado de ser" sino de un "estado de devenir". Es decir, de un estado naciente, en el que casi
todo es posible todava, en el que se est naciendo a una existencia social y cultural
personalmente apropiada por la que las personas, por primera vez en sus vidas, comienzan a
tomar decisiones que las ubican en la sociedad en la que viven. Hay un abandono de todo lo
que fue para acceder a cosas distintas que an no estn.
Los adolescentes experimentan una serie de transformaciones que van integrando a su
personalidad con diferentes grados y modalidades de aceptacin, que por momentos son
desbordantes. Transitan una etapa de cambios decisivos. Sus cuerpos infantiles se transforman,
las relaciones con el otro sexo se hacen ms complejas y el vnculo con sus padres carece
muchas veces de comunicacin. Estos cambios implican, a su vez, una crisis que repercute
notoriamente en el desarrollo y la socializacin de sus personalidades.
Los parmetros conocidos y las figuras socializadas del mundo infantil resultan insuficientes y los
obligan a reiniciar una bsqueda hacia su identidad definitiva. Los adolescentes necesitan
integrar lo pasado, la experiencia, lo adquirido y lo desechado, con las nuevas exigencias del
medio y con las urgencias instintivas. Necesitan darle a todo esto una continuidad dentro de
su personalidad.
La familia comienza a perder importancia. Los adolescentes se angustian porque desean ser
independientes pero se saben profundamente dependientes. Desean ser escuchados,
respetados y tomados en serio. La antigua imagen de los padres se derrumba porque
necesitan tomar sus propias decisiones y sacar sus propias conclusiones.
Crece la importancia del grupo de amigos y de los grupos, en general, que pasan a ocupar
un lugar prioritario porque responden a sus necesidades de encontrar en otro lugar las figuras
de apoyo y sostn necesarias para hacer frente a los cambios que estn viviendo. Esto los
reafirma en el reconocimiento de sus pares.
Su conducta est dominada por la accin, que constituye la forma de expresin ms tpica de
este momento de la vida en el que, hasta el pensamiento necesita hacerse accin para ser
controlado. De ah que los adolescentes no mantengan una lnea de conducta rgida,
permanente y absoluta, aunque muchas veces lo intentan y lo buscan. Su conducta se expresa

en sucesivas contradicciones. La tarea evolutiva que enfrentan es, en definitiva, la de dominar

el amplio y complejo conjunto de recursos internos y externos que los llevan a ir conformando
su personalidad y su propio proyecto personal, y que al mismo tiempo, les permitan actuar
autnomamente en relacin a s mismos y al entorno fsico y social en que se encuentran.

2. LA PASTORAL DE ADOLESCENTES
Jess, enviado del Padre, vino a salvar lo que estaba perdido y a reunir lo que estaba disperso
(Mt 18,11). Pas haciendo el bien a todos los que encontraba en su camino. Vivi la situacin
de su tiempo y se identific con el dolor de todos para hacerlos partcipes de la vida divina e
incorporarlos a su Reino. Pastor por excelencia, mir a la gente, se compadeci de ella y
ense a los discpulos a hacer lo mismo. Los asoci a su tarea de pastor, formndolos para
guiar y acompaar el proceso de nacimiento, crecimiento y expansin de su Iglesia (Mt 28,1720) y el cuidado de todos los hombres y los pueblos. Se preocup por sus apstoles y discpulos,
particularmente y como grupo. Atendi sus necesidades concretas y les ense con su
prctica cmo deban vivir el servicio a los dems...
Esa misma tarea y misin contina hoy la Iglesia, como mensajera y realizadora de la alianza
de Dios con los hombres. Por eso, procura ir a su encuentro en todas sus necesidades y
situaciones. Los ayuda a desarrollar sus cualidades y su vocacin al servicio de la comunidad
humana. Con esta accin pastoral, la Iglesia prolonga el cuidado que tuvo Jess con la gente
de su tiempo, actualiza hoy su accin salvadora y colabora en su misin de construir el Reino.
Para atender a las distintas personas y grupos, con sus situaciones, realidades y necesidades
particulares, la Iglesia realiza acciones pastorales diferenciadas que se integran y forman parte
de su nica pastoral de conjunto. As existe la pastoral familiar, la pastoral juvenil, la pastoral
social, la pastoral catequtica, la pastoral litrgica... Una de ellas es tambin la pastoral de
adolescentes.

Qu es la Pastoral de Adolescentes?
Hablar de "pastoral de adolescentes" supone, ante todo, ubicarse en la realidad de una de las
etapas ms significativas de la vida de las personas. Quizs la ms significativa. Porque en la
adolescencia se perfila el futuro en relacin con el propio yo y con el mundo exterior, se forja
la personalidad y se comienza a actuar con un aporte propio en relacin a los otros y a la
sociedad.
Para nosotros, la pastoral de adolescentes es la accin organizada de la Iglesia para
acompaar a los adolescentes a vivir en plenitud su proceso de desarrollo y crecimiento vital,
a conocer y seguir a Jesucristo y su mensaje y a ir descubriendo el sentido de sus vidas y de su
misin en la Iglesia y en la sociedad.

Esto implica que:

* La evangelizacin de los adolescentes es un desafo de toda la Iglesia. No puede considerarse
solamente como "cosa de los adolescentes". Es toda la Iglesia la que se compromete para que
los adolescentes puedan crecer y desarrollarse como personas; puedan conocer, aceptar y
seguir a Jess y puedan integrarse en la comunidad eclesial y social. As, la pastoral de
adolescentes es la expresin concreta de la misin pastoral de la comunidad eclesial en
relacin a la evangelizacin de los adolescentes, que ser tambin buena noticia para la
Iglesia y propuesta de transformacin para las personas y para la sociedad.

* La pastoral de adolescentes es una parte constitutiva del proceso global de evangelizacin,

que atiende especialmente la etapa que va entre los 12 y los 15 aos y se desarrolla como
parte del caminar comn de la comunidad parroquial. No es, por tanto, un simple "tiempo de
paso" entre una pastoral y otra ni una etapa para "contener" a los adolescentes mientras no
pueden integrarse a la pastoral juvenil.
* La pastoral de adolescentes tiene su contenido y sus actividades propias. No se trata de "subir"
los lmites de la niez ni de "bajar" los lmites de la juventud ni de adecuar actividades propias
de nios o jvenes al nivel de los adolescentes. Adems de exponerlos al peligro del
desencanto, esto los hara retroceder en su formacin o los llevara a saltar etapas, con los
problemas que se crearan luego en la juventud y en la edad adulta.

Catequesis o pastoral de adolescentes?

Dado que la pastoral de adolescentes se nutre muchas veces con los nios que vienen de la
catequesis presacramental y que se dan en la realidad muchas propuestas de "catequesis de
adolescentes" que coexisten con propuestas de "pastoral de adolescentes", es bueno tener
presente que en la tarea evangelizadora de la Iglesia se pueden distinguir claramente dos
momentos de formacin: la catequesis y el acompaamiento permanente. Aunque
igualmente necesarios para la madurez de la fe de todo cristiano, cada uno tiene su objetivo
y su mbito propio.
- La catequesis se caracteriza por ser un perodo de tiempo en el que las personas -nios,
adolescentes, jvenes o adultos- reciben "una enseanza de la doctrina cristiana, dada
generalmente de modo orgnico y sistemtico, con miras a iniciarlos en la plenitud de la vida
cristiana" (CT 18).
- El acompaamiento permanente se ubica en otra perspectiva. Para que los cristianos puedan
continuar en forma permanente su proceso de crecimiento y maduracin en la fe, la Iglesia
ofrece espacios grupales donde poder vivir y celebrar la fe y donde estar abiertos a referir a la
fe los acontecimientos cotidianos de la vida personal y social.
Como ambas son experiencias formativas, ambas tienen tambin objetivos, contenidos,
destinatarios, mtodos y evaluacin, pero los ordenan de manera diferente de acuerdo a su
identidad especfica.
- La catequesis da el primer lugar a los contenidos, porque est orientada a favorecer el
conocimiento de la fe. Sus objetivos tienden a la asimilacin de estos contenidos y sus mtodos
se eligen en funcin de ayudar a hacer accesibles esos contenidos a las personas que los
reciben. La realidad de los destinatarios es vista como el lugar donde deben aplicarse
deductivamente los conocimientos que provienen de la fe. En esta lgica, la evaluacin es
externa, porque est en funcin de verificar la incorporacin o no de los contenidos propuestos
a la vida de las personas.
- En el acompaamiento permanente, en cambio, lo primero es la realidad de los destinatarios,
sus necesidades, su etapa de vida y los acontecimientos que le toca vivir. Esa realidad es leda
con una mirada creyente a la luz de los contenidos de la fe. Los objetivos van surgiendo a partir
de esta lectura creyente de la realidad y tienen como finalidad inspirar con la fe los
acontecimientos vitales. El mtodo se elige en funcin de permitir que los acontecimientos
vitales puedan ser profundizados a la luz de la fe y la evaluacin es personal e interna, porque
se orienta a la fe como vivencia personal.

La catequesis y el acompaamiento permanente se vinculan mutuamente para favorecer el

proceso de maduracin de la fe. La catequesis est llamada a ser una instancia privilegiada
para favorecer la profundizacin en los contenidos de la fe para que fructifiquen en una
permanente mirada creyente de la realidad y de la vida cotidiana.
La pastoral de adolescentes debera suponer -por regla general- la catequesis sistemtica para
la primera comunin. Por eso, se ubica en la etapa siguiente y parece mejor entenderla ms
como acompaamiento permanente que como catequesis.

3. Caractersticas de la Pastoral de Adolescentes

Como propuesta e invitacin, la evangelizacin no puede estar al margen del momento
histrico y de la situacin real que viven sus destinatarios. El punto de partida de la pastoral de
adolescentes es el propio adolescente, asumido en su realidad personal, cultural y social. La
pastoral de adolescentes no inventa a los adolescentes: los encuentra como son all donde
estn y los acompaa hasta insertarse en la pastoral juvenil.
La accin evangelizadora no se realiza a travs de un conjunto de acciones aisladas, sino a
travs de un proceso, es decir, de un conjunto de dinamismos que llevan al adolescente a
abrirse, a buscar respuesta a sus inquietudes, a valorar lo que lo ayuda a crecer y construir su
persona y a comenzar a descubrir su proyecto de vida.
Este proceso evangelizador se vive de forma participativa en pequeos grupos o comunidades
en las que se comparte fe y vida, alegras y tristezas, reflexin y accin, ilusiones y
preocupaciones, la oracin, la fiesta, las inquietudes, todo lo que son y quieren ser, lo que viven,
lo que creen, lo que sienten, lo que esperan.
En este proceso, tiene un lugar privilegiado la presentacin atractiva y motivadora de
Jesucristo adolescente "que creca en sabidura, en edad y en gracia delante de Dios y de los
hombres" (Lc 2,52) como modelo que responde a sus ansias de crecimiento y a sus bsquedas
de ubicacin y sentido en el mundo que le toca vivir.
El proceso se realiza desde los adolescentes y con los adolescentes. Ellos son punto de partida
y sujetos activos de sus propios procesos. Este protagonismo es elemento fundamental de la
pedagoga y de la metodologa de la pastoral de adolescentes.
Dada la pluralidad de realidades, es necesario plantear una pastoral diferenciada que tenga
en cuenta y responda a las diversas situaciones y actitudes de los adolescentes frente a la fe y
frente a la vida. Aunque haya diversidad de acciones, habr siempre un mismo punto de
partida, la situacin del adolescente y un mismo punto de llegada, su maduracin personal, su
adhesin a Jesucristo y su integracin a la Iglesia y a la sociedad.
La preocupacin evangelizadora no se dirige slo a los adolescentes que se integran a los
grupos o a los que participan establemente en comunidades u otras organizaciones eclesiales.
Con sentido misionero, llega tambin a quienes participan ocasional o espordicamente y
sobre todo a la gran masa de adolescentes que no se acerca a los ambientes eclesiales y que
no ha recibido todava el anuncio salvador de Jesucristo.
La comunidad eclesial acompaa a los adolescentes especialmente a travs de animadores
adecuadamente formados, que los quieran de verdad, que estn en actitud de escucha,
comprensin y cercana y conozcan suficientemente las caractersticas pedaggicas y
metodolgicas del proceso de la pastoral de adolescentes.
Para cumplir su misin, la pastoral de adolescentes se organiza a travs de la coordinacin de
sus responsables a diferentes niveles. Estas instancias slo pueden ser entendidas y vividas

desde una actitud de corresponsabilidad y de servicio a los dems responsables, a los

adolescentes y a los grupos.
La propuesta metodolgica bsica de la pastoral de adolescentes es el grupo.
Cuando hablamos de "grupo", estamos hablando de unos doce a quince adolescentes, de
edades lo ms homogneas posible, que se renen semanalmente, con la orientacin de un
animador.
En el grupo, y a partir de la realidad concreta de los adolescentes, se desarrolla un proceso de
construccin personal, de descubrimiento de los valores y de desarrollo de sus potencialidades
en relacin consigo mismos, con los otros (familia, amigos, liceo, barrio, comunidad, etc.) con
Dios, con la sociedad y con la naturaleza.
En este proceso, los adolescentes tienen que sentir y experimentar que ellos son sus primeros y
verdaderos protagonistas y que se los acepta y se los valora como son. De esta manera podrn
ir desarrollando su autoestima con la ayuda de los dems y sobre la base del respeto mutuo.
Para poder incentivar el desarrollo de la creatividad, es necesario que se les demuestre total
inters en lo que estn realizando, creando en torno a ellos un clima de afecto, seguridad,
amor y respeto.
El proceso tiene que ser acompaado por un animador que, sin confundirse con los
adolescentes, sea cercano y sepa captar con particular nitidez los diferentes cdigos con los
que acostumbran a manejarse y sepa conducir el proceso grupal.

4. LOS AGENTES DE LA PASTORAL DE ADOLESCENTES

La opcin pedaggica de la pastoral de adolescentes requiere la presencia y la accin de
agentes pastorales capacitados para que puedan realizar un acompaamiento adecuado a
los procesos de crecimiento y maduracin de los adolescentes.
Por ser una accin de toda la Iglesia, la pastoral de adolescentes tiene como agentes a todos
los cristianos... Aqu se destacan aquellos agentes que forman parte ms directamente del
quehacer diario de la pastoral de adolescentes: el animador, el responsable parroquial y el
prroco.

A) El Animador
El animador de la pastoral de adolescentes es una persona que, en nombre de la Iglesia,
acompaa los procesos de crecimiento, maduracin y educacin en la fe de los adolescentes.
- Identidad del animador
El animador es una persona que ha pasado ya la etapa de la adolescencia y que ha
comenzado a definir o tiene ya definido su proyecto de vida. Para desarrollar mejor su tarea,
conviene que no sea de una edad demasiado cercana a la de los adolescentes con quienes
trabaja. En nuestra prctica, el animador debe tener por lo menos 18 aos cumplidos.
El animador es una persona de fe. Vive el seguimiento de Jess en la opcin que hace por los
adolescentes, en quienes reconoce el rostro de Dios. Descubre la presencia de Jess en medio
de ellos (Mt 18,20). Es una persona de oracin y testimonio. Habla y acta desde la experiencia
de la vida y no slo desde las cosas aprendidas. Educa sobre todo con el ejemplo. Conoce,
ama y sirve a la Iglesia. Ayuda a los adolescentes a sentirla como una comunidad. Es fiel a sus
enseanzas y se preocupa por conocer y seguir sus orientaciones pastorales.

El animador es una persona llamada por Dios para cumplir una misin en la Iglesia. Como toda
vocacin, este llamado no es para s mismo sino para servicio de los dems. A travs del
prroco que lo designa, es un enviado de la comunidad para anunciar y testimoniar el amor
de Dios en medio de los adolescentes. Esto lo lleva a superar los lmites de su grupo o de los
adolescentes que estn integrados en los grupos parroquiales y dirigir su mirada y atencin a
todos los adolescentes, especialmente a los ms pobres y a quienes nunca han recibido el
anuncio salvador de Jesucristo.
El animador es un comunicador y un profeta. Acta de acuerdo a la pedagoga de Dios y al
modelo que utiliz Jess con sus discpulos. Educa desde la vida y para la vida. Acompaa los
procesos personales y grupales de los adolescentes, integrando accin, reflexin, convivencia
y oracin en una propuesta que da sentido a sus vidas.
El animador es un conocedor de la realidad social y eclesial. Sabe que est integrado a una
comunidad parroquial que no est aislada de las dems, que pertenece a una zona y a la
pastoral de conjunto arquidiocesana.
- Rol del Animador
Esta identidad del animador, con la riqueza de todas sus dimensiones, determina tambin su
rol, es decir, el conjunto de actitudes, quehaceres y estilos de vida y de accin que pone en
prctica para el cumplimiento de su misin de animador.
Las exigencias del acompaamiento a los adolescentes le hacen tomar conciencia de la
necesidad de capacitarse teolgica, pedaggica, psicolgica y tcnicamente para tener un
conocimiento siempre actualizado de la realidad y del mundo de los adolescentes, para definir
criterios precisos que orienten su presencia y su accin en medio de ellos y para saber utilizar
los instrumentos adecuados en el momento oportuno.
Procura realizar un acompaamiento personal de cada adolescente. De esta forma los ayuda
a crecer y a madurar y a tomar las decisiones que configurarn su ser y su quehacer en la
Iglesia y en la sociedad.
Lleva adelante el grupo de adolescentes, para que pueda llegar a ser un verdadero espacio
de crecimiento humano y de maduracin en la fe. Este es su ms vasto y amplio campo de
accin.
La animacin de la pastoral de adolescentes es un servicio colegial. El animador no trabaja
solo ni aislado en su grupo; est llamado a relacionarse con los otros animadores y a integrar
con ellos el Equipo de Animadores.
El Equipo de Animadores posibilita la complementacin no slo a nivel de aptitudes personales
y de distribucin de tareas, sino principalmente a nivel del aporte que las distintas experiencias
de vida que los responsables -laical, religiosa, diaconal, sacerdotal- ofrecen a los adolescentes
como modelos de vida cristiana.

B) El Responsable Parroquial
El Responsable Parroquial es nombrado por el Prroco, en consulta con el Consejo Parroquial
y el Equipo de Animadores.
Para su designacin, conviene tener en cuenta que sea o haya sido animador de pastoral de
adolescentes, que tenga experiencia de trabajo en la pastoral parroquial y de conjunto y que
tenga una capacitacin mnima para la animacin y la coordinacin.
El Responsable Parroquial es el encargado del funcionamiento y articulacin de las
experiencias de pastoral de adolescentes que se realizan en la parroquia. Ayuda a los

animadores a asumir su tarea, busca garantizar que se realicen los procesos grupales y facilita
la utilizacin de los servicios que se ofrecen a nivel zonal y arquidiocesano.
Favorece la comunicacin de los animadores entre s y de stos con el Equipo de Animadores
y con el Prroco. Asegura la presencia de la pastoral de adolescentes en instancias de pastoral
de conjunto ms amplias. Representa a la pastoral de adolescentes parroquial en la
coordinacin zonal.
Tiene capacidad para aprender a conocer y respetar el ritmo de los otros y sus procesos de fe.
Tiene espritu de responsabilidad y constancia para superar las dificultades. Participa de la vida
eclesial en lo que respecta a la oracin y a los sacramentos. Se interesa por su formacin
permanente. Vive en comunin con el Prroco y la comunidad que son quienes lo envan en
su misin.

C) El Prroco
Como cooperador principal del obispo en un determinado territorio de la dicesis, el prroco
es el primer responsable de la evangelizacin de los adolescentes de la comunidad a la que
ha sido enviado. Se esfuerza por conocer y descubrir el mundo de los adolescentes. Lucha por
un espacio en la parroquia para ellos y as va siendo testimonio para el Equipo, para la
comunidad y para el propio adolescente.
Cuida que la pastoral de adolescentes est integrada en la pastoral de conjunto y sea
destinataria privilegiada de la tarea evangelizadora de toda la comunidad. No permite que
los adolescentes estn solos. Busca los animadores necesarios para acompaarlos y se
preocupa por su capacitacin, su formacin y su acompaamiento espiritual.
Delega responsabilidades en un Responsable Parroquial capacitado, sacerdote, religioso o
laico. Pero se mantiene al tanto del proceso de la pastoral de adolescentes parroquial y hace
lo posible por seguir de cerca la vida de los grupos.
Como pastor y sacerdote, los anima, los escucha y los sirve y est presente en sus momentos
ms significativos. Promueve mbitos especiales para que los adolescentes puedan expresar y
celebrar su fe de acuerdo a sus caractersticas propias.
(Extractado de "Elementos bsicos para una propuesta de Pastoral de Adolescentes para la
Arquidicesis de Montevideo", agosto 2000).