Jaime Corts - Manuel Bernal

Colombia

La bandola andina
colombiana en las paradojas de
la msica popular y la identidad nacional1

El objetivo de estas notas es contribuir a la discusin acerca de los procesos de

construccin de identidades con base en una manifestacin musical dada, con especial
atencin a la problemtica relacin entre la verbalizacin que el msico realiza sobre su
prctica y los componentes musicales que efectivamente la definen. Con base en la
trayectoria del bandolista colombiano Ernesto Snchez Gmez (El Pato Snchez) se
pretende explicar cmo el legado musical ms notorio del bandolista no se proyecta en el
fortalecimiento del discurso a propsito de la identidad, sino en sus indagaciones
musicales a nivel interpretativo en el instrumento, especialmente si se constata que dicho
discurso ha sido progresivamente marginado de la corriente central de los imaginarios en
las identidades nacionales de Colombia.

La realizacin del presente trabajo fue posible gracias a la financiacin del Programa de Artes Musicales de
la Academia Superior de Artes de Bogot.

La bandola andina colombiana

Sobre el instrumento y el intrprete

La bandola andina colombiana es un instrumento de cuerda pulsada que se toca
con plectro. Sus caractersticas principales, teniendo en cuenta que existe una gran
variedad de modelos, son:

Longitud total: 57 72 cm.

Escala (Porcin vibrante de las cuerdas): 32 35 cm.

Longitud de la caja armnica: 25 33 cm.

Ancho de la caja armnica: 27 34 cm.

Ancho de los aros (Fondo): 8 9.5 cm.

Encordado: seis rdenes de cuerdas en tres posibles organizaciones,

as:

ORDEN
16
cuerdas
14
cuerdas
12
cuerdas

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Bandola Andina Colombiana.

Constructor: Alberto Paredes Rodrguez, 1990.

Coleccin particular de Manuel Bernal Martnez

Es un instrumento de transculturacin y en desarrollo que organolgicamente

proviene de la familia instrumental de la guitarra y cuyo nombre llega a travs de la familia
de las mandoras para designar una gran variedad de instrumentos de registro medio y
2

agudo con funciones meldicas. Como muchos instrumentos similares, la bandola no

tiene el carcter de solista sino que cumple un rol meldico principal en la msica
3

instrumental de varios formatos, casi siempre acompaada por el tiple y la guitarra en

roles ritmo-armnicos.
Ernesto Snchez Gmez (1924) es un bandolista retirado. Su trayectoria se inicia
a mediados del siglo XX y culmina al finalizar la dcada de los aos ochenta. Es una

Para una descripcin detallada y una visin histrica del instrumento ver Bernal 2002.
El tiple es otro cordfono tradicional colombiano derivado de la guitarra. Consta de cuatro rdenes metlicos
triples y se interpreta primordialmente en rasgueo con las uas y en funcin de acompaamiento de
instrumentos meldicos. Para mayor informacin consultar Puerta 1988.

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figura intermedia entre lo que podramos denominar la vieja guardia y las nuevas
generaciones de msicos, cuyo futuro se define en los complejos procesos de asumir una
tradicin bajo unos lmites musicales relativamente precisos, pero cuyas posibilidades de
proyeccin residen principalmente en la apertura de estos lmites.

Legados de la tradicin
Desde mediados del siglo XIX la msica de la regin andina colombiana ha estado
presente en la construccin de una identidad nacional reconocida como colombiana. El
impulso finisecular le dio a dicha prctica musical su sello inicial y ciertamente definitivo
de "msica nacional", a travs de varios procesos entre los que se destacan la lenta pero
sostenida consolidacin de la msica popular sustentada en una sociedad urbana, el
inicio de la difusin internacional del repertorio popular colombiano, la revaloracin de los
componentes culturales hispnicos desde diversas perspectivas (la ms notoria a manos
del Estado centralista en el marco del proyecto poltico conocido como la Regeneracin)
y, finalmente, la aparicin de diversos actores que entraran a debatir, en el nuevo campo
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de la opinin pblica, cual era la "msica nacional". Para Ernesto Snchez Gmez este
complejo entramado, descrito aqu de manera sucinta y esquemtica, se circunscribe al
msico Pedro Morales Pino (1863-1926). Sus explicaciones estn enunciadas desde un
conocimiento bsico de la tradicin: enfrentarse a los fragmentos del pasado
decimonnico es una tarea eludible cuando ese pasado finalmente se condensa a finales
del siglo con la figura del precursor, Morales Pino. Desde la perspectiva de El Pato
Snchez, los alcances histricos son limitados pues antes que indagar en profundidad
sobre los orgenes, se propicia la continuacin de la tradicin desde la prctica como
instrumentista, siguiendo de cerca los legados musicales de finales del siglo XIX.
La identificacin de Morales Pino como pionero e hito fundador est estructurada
en dichos legados cultivados con fidelidad por varias generaciones de msicos. Sobre
este tema el consenso es amplio en la literatura disponible y en el imaginario que fluye en
4

Para un contexto general sobre el periodo histrico abordado consultar Safford 2002. Especficamente
sobre la Regeneracin ver el captulo XI del mismo trabajo y para una visin ms detallada en lo concerniente

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testimonios diversos. Nos dice El Pato Snchez en una de sus entrevistas, refirindose
a Fulgencio Garca, un reconocido bandolista y compositor de la poca: El ya vino con
conocimientos de la bandola pero en forma no muy tcnica. Me contaba que Pedro
Morales Pino, que era el pap de todos ellos, les daba indicaciones de cmo tocar y como
sonar el instrumento bien.

Buena parte de las miradas retrospectivas reconocen que bajo la direccin de

Morales Pino se fijaron algunas caractersticas estilsticas del repertorio acorde con
aspectos heredados de la msica de saln del siglo XIX colombiano, se conform el
conjunto instrumental que presentara dicho repertorio en diversos espacios de la
sociedad colombiana, se concibi una nueva forma de presentacin en pblico (la msica
vestida de frac), se emprendieron las primeras giras internacionales y se accedi por
primera vez al mercado de la msica grabada.

Morales Pino continua e interviene la tradicin de los gneros representativos de la

zona andina de gran vigencia en la msica de saln de fin de siglo: el bambuco como
pieza principalmente vocal, el pasillo y la danza como piezas instrumentales si bien
existen ejemplos para voz y acompaamiento instrumental. El bambuco conserva las
ambigedades rtmicas que tanto han protagonizado las discusiones sobre su certera
escritura a lo largo del siglo XX; esto no es extrao ya que como aire nacional
paradigmtico es objeto de reflexiones que buscan fijar un canon. Bajo esta pretensin se
anulan las mltiples caractersticas que puede adquirir, como lo sugieren sus an oscuros
orgenes en la historiografa musical colombiana. El Pato Snchez asume y a la vez
evade esta discusin a travs de la interpretacin misma: como bandolista aborda las
formas de interpretacin del bambuco ligadas a una tradicin escrita con altsimos
ingredientes de tradicin oral, por cierto an poco estudiados.

a la formacin de una identidad nacional ver el captulo IX de Martnez 2001.

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Varios escritores y msicos han fortalecido dicha imagen a travs de entrevistas y diversas publicaciones a
lo largo del siglo XX. En su mayora se centran en dos aspectos: los orgenes de los gneros identificados
como nacionales (especialmente el bambuco) y datos biogrficos sobre msicos sobresalientes. Entre
algunos de los trabajos de mayores pretensiones, ms alta circulacin y mayor impacto, se encuentran Aez
1970, Mazuera 1957, Zapata 1962 y Morales 1961.
6
Entrevista a El Pato Snchez, Bogot, diciembre de 2001.
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Sobre dos destacados msicos vinculados con Morales Pino, que cultivaron con especial inters el
repertorio para piano, pero cuyas obras han entrado a formar parte de la tradicin bandolstica, ver Duque
1995 y 2000.

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Por su parte, el pasillo constituye la pieza instrumental por excelencia en donde se

despliega toda la pericia virtuosstica y expresiva del bandolista. La danza se identifica por
su carcter lrico en donde algunos elementos rtmicos de su contraparte caribea estn
ausentes. A este ncleo se sumarn los valses, con obvios elementos de parentesco con
el pasillo, y en menor nmero las marchas, las polcas, los pasodobles, e incluso el fox-trot
como testimonio del entramado musical de los aos veinte cuando el fenmeno del jazz
band penetra la vida musical colombiana y paralelamente se reconoce en la msica de la
regin andina el exponente ms certero de la msica nacional. Esta poca, vista en
retrospectiva como la poca de oro, cuando msicos colombianos actuaron en
escenarios internacionales, grabaron discos y entraron a la naciente programacin radial,
dar el referente musical y simblico ms recurrente en la reflexin y prctica de msicos
que, como El Pato Snchez, estn ligados a la mencionada tradicin.
El Pato Snchez particip con este repertorio en diversas estudiantinas, tambin
conocidas como orquesta o conjunto colombiano. El formato constituye otro de los
legados de finales del siglo XIX. Bandolas, tiples, guitarras y violoncelo fueron los
instrumentos agrupados bajo la direccin de Pedro Morales Pino. Su proyeccin posterior
tiene en el Conjunto Granadino, activo en Bogot desde finales de la dcada de los aos
treinta, un exponente directo. El Pato Snchez consolid su carrera como intrprete en
esta agrupacin integrada por los mencionados instrumentos adems de violn, flauta
traversa y contrabajo, y a la vez en el Tro de Cuerdas Bacat.
Pero el legado que ms nos concierne es aquel que se conecta con el instrumento
mismo. La bandola constituye uno de los ejes ms importantes de la tradicin desde el
punto de vista de su funcin musical. Es el instrumento solista de los formatos para los
que se concibe el grueso del repertorio instrumental, en l sobresalen los intrpretes
como figuras virtuosas y a partir de l se articulan, frecuentemente, las dinmicas de
organizacin del conjunto musical especialmente en el terreno del arreglo instrumental.
No es azar que muy seguramente el mismo Morales Pino haya concebido un nuevo
prototipo de instrumento abandonando los modelos de guitarra soprano -comunes en el
siglo XIX- por el de las caractersticas morfolgicas cercanas a la bandurria espaola. El
nuevo instrumento contar con seis rdenes afinados por cuartas justas. Por la

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iconografa documental se concluye que la bandola en su forma de pera (siguiendo la

bandurria espaola) se establece como modelo para los fabricantes de instrumentos
desde finales del siglo XIX. Sin embargo, los instrumentos conservados tambin permiten
una segunda conclusin: no existe un nico modelo de bandola incluso luego de la
adopcin de la forma de la bandurria espaola; an es posible observar variantes en el
tamao, en el nmero de cuerdas o en las condiciones estructurales de su construccin,
entre otros elementos. La adopcin de los nuevos modelos de bandola obedeci a
razones prcticas y acsticas. Por un lado, se facilita la interpretacin del instrumento y
por otro se favorece su volumen al ampliarse la caja armnica.

El repertorio para el cual se ha dedicado la mayor parte de los esfuerzos surgi

bajo las nociones de un tratamiento idiomtico del instrumento, prctica que asume,
prolonga y recrea El Pato Snchez. Es all en donde cabe hablar de sus aportes y
proyecciones como msico, en un proceso paralelo a la marginacin de la msica de la
regin andina como paradigma de msica nacional. No es gratuito que sea en este
periodo que se superponen dos maneras diferentes de presentacin de los grupos: por un
lado se sigue con la imagen del frac, smbolo del estatus para la msica presentada en
salas de concierto y, por otra parte, se utiliza cada vez ms el traje tpico campesino,
que pretende ampliar la representatividad nacional de una msica predominantemente
urbana, en un intento de recuperar el espacio ausente. Las indagaciones y testimonios
conducen a identificar el soporte de la tradicin en gran cantidad de msicos aficionados
y semiprofesionales, en espacios urbanos y sub-urbanos, que practican la msica andina
vinculada a fiestas y reuniones familiares, a serenatas, a espacios radiales de tipo
concurso, a tertulias en bares, cafs y otros sitios non sanctos. Sobre el encadenamiento
de los procesos de aprendizaje y los entornos en los que se presenta, El Pato Snchez
comenta:

... [fue] en mi niez, porque yo empec a hacer contacto, nexos con la msica
instrumental, al pie de mis hermanos quienes fueron los que prcticamente me
iniciaron no tanto en la forma pedaggica sino en el estilo de la msica, el
ambiente de la misma, de ese tiempo. Siete aos tena yo.

Bernal 2002.

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Smbolos sustituidos y aportes interpretativos

Con El Pato Snchez es precisamente la bandola el componente que pone de

relieve la tensin entre, por un lado, los smbolos que articulan los elementos de identidad
a travs de la msica y por otro, los elementos musicales que impulsan la tradicin
misma. Paradjicamente, es justo en este punto en donde los componentes musicales,
que han delineado la trayectoria de nuestro bandolista, se superponen a las dinmicas de
construccin de identidades que l mismo reclama. Como bien lo reconoce, la bandola
andina no articula los smbolos de la tradicin pero su peso en la prctica musical
constituye el eje que garantiza su continuidad y renovacin. Es necesario recordar que
desde mediados del siglo XIX es el tiple el componente ms significativo en las jerarquas
simblicas, el instrumento que mayor carga emblemtica ha detentado en los discursos
sobre la msica nacional en la primera mitad del siglo XX.
Por otra parte, la trayectoria de El Pato Snchez coincide con la sustitucin de la
msica de la zona andina colombiana como paradigma de msica nacional, por otras
manifestaciones musicales especialmente de la regin costera norte. En este sentido, la
9

cumbia y posteriormente el vallenato entraron a ganar terreno. Entretanto, bambucos,

pasillos, danzas, etc., paulatinamente se vieron desplazados pero con un importante
desarrollo de un repertorio instrumental que se escuchaba -y se escucha- en conciertos y
en programas radiales. Como en otros casos latinoamericanos, la msica popular no fue
incorporada por academias y conservatorios, de esta forma, la radio se fijara como un

Wade 2002.

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soporte institucional notable. Fue precisamente en este medio en donde el Conjunto

Granadino logr crear un nicho para la difusin del repertorio de la poca de oro
enriquecido con nuevas obras. Gran parte de la experiencia interpretativa de El Pato
Snchez se dio en este contexto.
Hoy en da, se vislumbran varios rasgos distintivos de la interpretacin de El Pato
Snchez, que constituyen un campo de renovacin de la tradicin. Se percibe una
preocupacin por las alternativas tmbricas del instrumento desde la experimentacin
tcnica en la ejecucin. El manejo del plectro, la posicin de las manos, la preocupacin
por los matices, el cuidado de los fraseos, as como la realizacin de acordes poco
usuales para otros bandolistas y los gestos de improvisacin, entre otros aspectos,
expanden las posibilidades expresivas de la bandola y son un vivo contraste de su estilo y
alcance como intrprete en comparacin con aquel de otros bandolistas contemporneos
suyos.
Es interesante resaltar como esta sustitucin parcial de las manifestaciones de la
zona andina colombiana como paradigma de msica nacional, se yuxtapone al proceso
por el cual se fortalece y desarrolla una tradicin de msica instrumental que actualmente
se proyecta en la prctica de los msicos con experiencias formativas profesionales,
alimentada tambin por los festivales de corte regional.

Proyecciones
La prctica de El Pato Snchez est marcada doblemente por una
desarticulacin del paradigma de msica nacional acotado por una visin romntica y
nostlgica, y por la renovacin de la prctica misma transmitida a sus discpulos directos
e indirectos, quienes capitalizarn el conocimiento tanto en la interpretacin misma como
en los arreglos y la composicin.
El repertorio, antes transmitido por tradicin oral o en partituras para piano, que no
dan cuenta de la interpretacin en la bandola, encuentra en la actualidad un soporte
escrito cada vez pensado ms para el instrumento. La proliferacin de partituras con

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arreglos en donde la interaccin instrumental se aleja de la prctica inmediata a la cual el

msico estara familiarizado, es la impronta de las tres ltimas dcadas del siglo XX. La
figura del arreglo como producto acabado se forja con intensidad a partir del bandolista
Luis Fernando Len Rengifo, discpulo de El Pato Snchez. Len Rengifo, desde su
experiencia vital con la tradicin y su experiencia musical con un aprendizaje formal en el
Conservatorio, abri una nueva brecha para los instrumentistas desde finales de la
dcada de los aos setenta. En sus arreglos los roles convencionales asignados a cada
uno de los instrumentos (meloda para la bandola y acompaamiento para la guitarra y el
tiple) cambian por una versin en donde el concepto mismo de arreglo adquiere
significado. El sistemtico uso de transformaciones tmbricas propias de la bandola se
plasma tanto en el sonido como en la partitura.
A su vez, en la prctica de los discpulos de Len Rengifo el formato instrumental
puede variar, muchas veces en contrava con las prescripciones frecuentes en el contexto
de los festivales y concursos, polmicos y conservadores pero tambin garantes de la
continuidad de la tradicin y su transformacin. El ideal del compositor y la obra original
pierden relevancia para encumbrar su re-lectura desde las posibilidades, conocimientos y
habilidades de quien las arregla y/o interpreta. El lenguaje musical de las obras recientes
se abre a nuevos mbitos: el espectro armnico se ampla, coloreado algunas veces por
los tintes del jazz; escalas propias del blues o del rock aparecen cada vez con mayor
frecuencia; tambin la variacin como recurso habitual de ampliacin del discurso
musical, la superposicin de motivos y, muy especialmente, el cuidado efecto tmbrico. La
construccin motvica, las frases, y las secciones bien definidas, rasgos de la msica de
saln del XIX, se dislocarn, para conservar clulas rtmicas y sonoridades que continan
presentes para darle coherencia a la tradicin. As, las aperturas tcnicas en la
interpretacin del instrumento se manifiestan en el ejercicio del arreglista y compositor.

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Con este breve recorrido a la trayectoria de El Pato Snchez, se expone cmo

una prctica que constituy el centro de los discursos sobre lo nacional en la msica
colombiana en la primera mitad del siglo XX, se ha desplazado de dicho discurso pero
sobrevive, no por conservar los imaginarios en las reflexiones, verbalizaciones e
10

Sobre el caso particular de Ensamble, grupo integrado por dos bandolas, tiple y guitarra, ver Ochoa 1997,

http://www.hist.puc.cl/historia/iaspmla.html

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intenciones de los msicos y los actores sociales vinculados, sino por el impulso inherente
de la prctica musical. En la actualidad, nos movemos en un contexto en donde
aparentemente la prctica de la tradicin se ha marginado del pblico amplio asimilada a
una curiosidad nostlgica, pero que en realidad se inscribe en los complejos entramados
de las msicas populares urbanas de final de siglo que interactan y siguen siendo un
fecundo campo de trabajo para nuevos compositores e intrpretes.

Bibliografa
Aez, Jorge. 1970.
Canciones y recuerdos. Bogot: Ediciones Mundial
Bernal Martnez, Manuel. 2002.
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andina colombiana. Bogot: Monografa de Grado / Universidad Pedaggica Nacional.
Bermudez, Egberto. 2000.
Historia de la msica en Santaf y Bogot (1538-1938). Bogot: Fundacin DE MVSICA.
Duque, Ellie Anne. 1995.
Notas al CD, Luis A. Calvo. Bogot: Banco de la Repblica.
--------------------------- . 2000.
Notas al CD, Emilio Murillo. Bogot: Banco de la Repblica.
Martnez, Frdric. 2001.
El Nacionalismo Cosmopolita. La referencia europea en la construccin nacional en
Colombia. 1845-1900. Bogot: Banco de la Repblica / Instituto Francs de Estudios
Andinos.
Marulanda, Octavio y Gladys Gonzlez. 1994.
Pedro Morales Pino. La gloria recobrada. Coleccin Nuestra Msica Vol. IV. Ginebra:
FUNMUSICA.
Mazuera, Lubn. 1957.
Orgenes histricos del bambuco y msicos vallecaucanos. Cali: Talleres el Carmen
Morales Pino, Augusto. 1961.
Apuntes para una Biografa de Pedro Morales Pino. Boletn de Programas:
Radiotelevisora Nacional de Colombia. 200: 21-27. (Reproducido posteriormente en varias
ocasiones con algunas modificaciones menores).

1998.

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Actas del IV Congreso Latinoamericano de la

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Ochoa, Ana Mara.

Ensamble. Del bambuco y la msica del mundo, Nmero, 16, diciembre-enero, (199798): 50-54.
------------------------.
Tradicin, gnero y nacin en el bambuco, A Contratiempo, 9, Nueva Epoca 1997: 3444.
Puerta Zuluaga, David. 1988.
Los Caminos del Tiple. Bogot: A.M.P.
Safford, Frank y Marco Palacios. 2002.
Colombia. Fragmented Land, Divided Society. New York / Oxford: Oxford University
Press.
Wade, Peter. 2000.
Music, Race and Nation. Msica Tropical in Colombia. Chicago and London: The
University of Chicago Press.
Zapata Cuencar, Heriberto. 1962.
Compositores colombianos. Medelln: Editorial Carpel.

Discografa de referencia11
Conjunto Granadino
C.D. CONJUNTO GRANADINO, 2001. Sonolux, remasterizacin del contenido de dos
L.P. de 1966, en la serie La Magia de , No. 9, Referencia 01013902808.
Cuatro Palos
C.D. AHORA SI, 1993. Cuatro Palos.
C.D. CUATRO PALOS, 2001. PMD Records.
Ensamble
C.D. DANZA DEL CUERVO, 1997. Comfenalco Quindo.
Kafe es 3
C.D. PRIMERA CITA, 2001. Pequeo Teatro de Medelln Producciones
Nogal Orquesta de Cuerdas Colombianas
C.D. NOGAL ORQUESTA DE CUERDAS COLOMBIANAS, 1995. Cooperativa de Trabajo
Asociado Orquesta de Cuerdas Colombianas NOGAL.
C.D. DE PRINCIPIO A FIN DE SIGLO XX, 2001. Cooperativa de Trabajo Asociado
Orquesta de Cuerdas Colombianas NOGAL.

11

Esta discografa, parcial, corresponde a las audiciones que acompaaron la exposicisin de la ponencia
durante el congreso. Se incluy tambin una audicin del Tro de Cuerdas Bacat, correspondiente a un
concierto durante el Tercer Encuentro con la Bandola Ernesto Snchez Gmez en diciembre de 1994, y una
grabacin del Tro de los Hermanos Hernndez, circa 1935.

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Quarteto Colombiano
C.D. QUARTETO COLOMBIANO, 1999. Quarteto Colombiano
Trio Joyel
L.P. TRIO JOYEL, 1978. Producciones Pezeta, PZ02-TJ01.
L.P. TRIO JOYEL Vol. II, 1983. Producciones Pezeta, PZ02-TJ02.

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