A ORIGEM GREGA DA FILOSOFIA

A filosofia, como termo ou conceito, considerada pela quase totalidade dos

estudiosos como criao prpria do gnio dos gregos. Efetivamente, enquanto todos os
outros componentes da civilizao grega encontram correspondncia junto aos demais
povos do oriente que alcanaram elevado nvel de civilizao antes dos gregos (crenas
e cultos religiosos, manifestaes artsticas de natureza diversa, conhecimentos e
habilidades tcnicas de vrios tipos, instituies polticas, organizaes militares etc.),
no que se refere filosofia encontramo-nos, ao invs, diante de um fenmeno to novo
que no s no encontra correspondncia precisa junto a esses povos.
Naturalmente, sobretudo entre os orientalistas, no faltaram tentativas de situar
no oriente a origem da filosofia, especialmente com base na observao de analogias
genricas constatveis entre as concepes dos primeiros filsofos gregos e certas ideias
prprias da sabedoria oriental. Todavia nenhuma dessas tentativas teve xito. J a partir
de fins do sculo XIX, a crtica rigorosa produziu uma srie de provas verdadeiramente
esmagadoras contra a tese de que a filosofia dos gregos tivesse derivado do oriente.
a) Na poca clssica, nenhum dos filsofos ou dos historiadores gregos
acena minimamente a pretensa origem oriental da filosofia.
b) Foi historicamente demonstrado que os povos orientais, com os quais os
gregos tiveram contato, possuam de fato uma forma de sabedoria feita
de convices religiosas, mitos teolgicos e cosmgnicos, mas no
uma cincia filosfica baseada na razo pura (no logos, como dizem os
gregos). Ou seja, possuam um tipo de sabedoria anloga a que os
prprios gregos possuam antes de criar a filosofia.
c) Em todo caso, no temos conhecimento da utilizao, por parte dos
gregos, de qualquer escrito oriental ou de tradues desses textos. Antes
de Alexandre, no resulta que tenham chegado Grcia doutrinas de
outros povos da sia, como tambm que, na poca em que surgiu a
filosofia na Grcia, houvesse gregos em condies de compreender o
discurso de um sacerdote egpcio ou de traduzir livros egpcios.
d) Admitindo que algumas ideias dos filsofos gregos possam ter
antecedentes precisos na sabedoria oriental, podendo assim dela derivar,
isso no mudaria a substncia da questo que estamos discutindo. Com
efeito, a partir do momento em que nasceu na Grcia, a filosofia
representou nova forma de expresso espiritual, de tal modo que, ao

acolher contedos que eram fruto doutras formas de vida espiritual, ela os
transformava estruturalmente, dando-lhes forma rigorosamente lgica.

AS CARACTERSTICAS DA VIDA GREGA QUE FAVORECERAM A

FILOSOFIA
A filosofia surgiu na Grcia porque justamente na Grcia formou-se uma
temperatura espiritual particular, um clima cultural e poltico favorvel. As fontes, das
quais derivou a filosofia helnica, foram: 1) a poesia; 2) a religio; 3) as condies
sociopolticas adequadas.
1. A poesia antecipou o gosto pela harmonia, pela proporo e pela justa
medida e um modo particular de fornecer explicaes remontando as
causas, mesmo que em nvel fantstico e potico.
2. A religio grega se distinguiu em religio pblica e em religio dos
mistrios, em particular a rfica. A religio pblica considera os deuses
como foras naturais ampliadas na dimenso do divino, ou como
aspectos caractersticos do homem sublimados. A religio rfica
considera o homem de modo dualista: como alma imortal, concebida
como demnio, que por uma culpa originria foi condenada a viver em
um corpo, entendido como tumba e priso. Do orfismo deriva a moral
que pe limites precisos a algumas tendncias irracionais do homem. O
que agrupa essas duas formas de religio a ausncia de dogmas fixos e
vinculantes em sentido absoluto, de textos sagrados revelados e de
intrpretes e guardies desta revelao. Por tal motivo, o pensamento
filosfico gozou, desde o inicio, de ampla liberdade de expresso, com
poucas excees.
3. As condies socioeconmicas favoreceram o nascimento da filosofia na
Grcia, com suas caractersticas peculiares. Os gregos alcanaram certo
bem-estar e notvel liberdade poltica, a comear das colnias do oriente
e do ocidente. Alm disso, desenvolveu-se forte senso de pertena a
cidade, at o ponto de identificar o indivduo com o cidado de ligar
estreitamente a tica com a poltica.

A POESIA
Antes do nascimento da filosofia, os poetas tinham importncia extraordinria na
educao e na formao espiritual do homem grego, muito mais do que tiveram entre
outros povos. O helenismo inicial buscou alimento espiritual de modo predominante nos
poemas homricos, ou seja, na Ilada e na Odissia, em Hesodo e nos poetas gnmicos
dos sculos VII e VI A.C.
Os poemas homricos apresentam algumas peculiaridades que os diferenciam de
poemas que se encontram na origem da civilizao de outros povos, pois j contm
algumas das caractersticas do esprito grego que resultaro essenciais para a criao da
filosofia.
a) Homero tem grande senso da harmonia, da proporo, do limite e da
medida;
b) No se limita a narrar uma srie de fatos, mas tambm pesquisa suas
causas e razes (ainda que em nvel mtico e fantstico);
c) Procura de diversos modos, apresentar a realidade em sua inteireza, ainda
que de forma mtica (deuses e homens, cu e terra, guerra e paz, bem e
mal, alegria e dor, totalidade dos valores que regem a vida do homem).
Para os gregos tambm foi muito importante Hesodo com sua Teogonia, que
relata o nascimento de todos os deuses. E, como muitos deuses coincidem com partes do
universo e com fenmenos do cosmo, a teogonia torna-se tambm cosmogonia, ou seja,
explicao mtica, potica e fantstica da gnese do universo e dos fenmenos
csmicos, a partir do Caos originrio, que foi o primeiro a se gerar. Esse poema abriu o
caminho para a posterior cosmologia filosfica, que, ao invs de usar a fantasia, buscar
com a razo o princpio primeiro do qual tudo se gerou. O prprio Hesodo, com seu
outro poema As obras e os dias, mas, sobretudo os poetas posteriores, imprimiram na
mentalidade grega alguns princpios que seriam de grande importncia para a
constituio da tica filosfica e do pensamento filosfico antigo em geral. A justia
exaltada como valor supremo em muitos poetas e se tornar at conceito ontolgico
(referente ao ser, isto , fundamental), alm de moral e poltico, em muitos filsofos e
especialmente em Plato.
Os poetas lricos fixaram de modo estvel outro conceito: a noo do limite, ou
seja, a ideia de nem demasiadamente muito nem demasiadamente pouco, isto , o
conceito da justa medida, que constitui a conotao mais peculiar do esprito grego e o
centro do pensamento filosfico clssico.

A RELIGIO GREGA
Quando se fala de religio grega, necessrio distinguir entre a religio pblica,
que tem o seu modelo na representao dos deuses e do culto que nos foi dada por
Homero, e a religio dos mistrios. H inmeros elementos comuns entre essas duas
formas de religiosidade (como, por exemplo, a concepo de base politesta), mas
tambm importantes diferenas que, em alguns pontos de destaque (como, por exemplo,
na concepo do homem, do sentido de sua vida e de seu destino ultimo), tornam-se at
verdadeiras antteses.
Os gregos no tiveram livros sagrados ou considerados fruto de revelao
divina. Consequentemente, no tiveram uma dogmtica fixa e imutvel. Os poetas
constituram-se o veculo de difuso de suas crenas religiosas.
Alm disso, na Grcia tambm no pde subsistir uma casta sacerdotal guardi
do dogma (os sacerdotes tiveram escassa relevncia e escassssimo poder, porque no
tiveram a prerrogativa de conservar dogmas, nem a exclusividade de receber oferendas
religiosas e oficiar sacrifcios).
Essa inexistncia de dogmas e de guardies dos mesmos deixou ampla liberdade
para o pensamento filosfico, que no se deparou com obstculos que teria encontrado
em pases orientais, onde a livre especulao enfrentaria resistncia e restries
dificilmente superveis.
A RELIGIO PBLICA
Para Homero e para Hesodo, que constituem o ponto de referncia das crenas
prprias da religio pblica, pode-se dizer que tudo divino, pois tudo o que acontece
explicado em funo de interveno dos deuses. Os fenmenos naturais so promovidos
por numes: raios e relmpagos so arremessados por Zeus do alto do Olimpo, as ondas
do mar so provocadas pelo tridente de Poseidon, o sol levado pelo ureo carro de
Apolo, e assim por diante. Mas tambm a vida social dos homens, a sorte das cidades,
as guerras e a paz so imaginadas como vinculadas aos deuses de modo no acidental e,
por vezes, at de modo essencial.
Todavia, quem so esses deuses? Como os estudiosos de h muito tempo
reconheceram e evidenciaram, esses deuses so foras naturais personificadas em
formas humanas idealizadas, ou ento so foras e aspectos dos homens sublimados e
fixados em esplndidas figuras antropomrficas.
Esses deuses so homens amplificados e idealizados, e, portanto, diferentes do
homem comum apenas por quantidade e no por qualidade. E por isso que os estudiosos

classificam a religio pblica dos gregos como uma forma de naturalismo, uma vez
que ela pede ao homem no propriamente que ele mude sua natureza, ou seja, que se
eleve acima de si mesmo; ao contrrio, pede que siga sua prpria natureza. Fazer em
honra dos deuses o que esta em conformidade com a prpria natureza tudo o que se
pede ao homem. E, da mesma forma que a religio pblica grega foi naturalista,
tambm a primeira filosofia grega foi naturalista.
O ORFISMO
Nem todos os gregos consideravam suficiente a religio pblica e, por isso, em
crculos restritos, desenvolveram-se os mistrios, com as prprias crenas especficas
(embora inseridas no quadro geral do politesmo) e com as prprias prticas. Entre os
mistrios, porm, os que mais influram na filosofia grega foram os mistrios rficos.
O orfismo e os rficos derivam seu nome do poeta trcio Orfeu, seu suposto
fundador, cujos traos histricos so inteiramente cobertos pela nvoa do mito.
O orfismo importante porque, como os estudiosos modernos reconheceram,
introduz na civilizao grega um novo esquema de crenas e nova interpretao da
existncia humana. Efetivamente, enquanto a concepo grega tradicional, a partir de
Homero, considerava o homem como mortal, pondo na morte o fim total de sua
existncia, o orfismo proclama a imortalidade da alma e concebe o homem conforme o
esquema dualista que contrape o corpo alma.
O ncleo das crenas rficas pode assim ser resumido:
A. No homem hospeda-se um princpio divino, um demnio (alma) que caiu
em um corpo por causa de uma culpa originria.
B. Esse demnio no apenas preexiste ao corpo, mas tambm no morre
com o corpo, pois est destinado a reencarnar-se em corpos sucessivos, a
fim de expiar aquela culpa originria.
C. Com seus ritos e prticas, a vida rfica a nica em grau de por fim ao
ciclo das reencarnaes e de, assim, libertar a alma do corpo.
D. Para quem se purificou (os iniciados nos mistrios rficos) h um premio
no alm (da mesma forma que h punies para os que no foram
iniciados).
Em algumas lminas rficas encontradas nos sepulcros de seguidores dessa seita,
entre outras coisas, leem-se estas palavras, que resumem o ncleo central da doutrina:
Alegra-te, tu que sofreste a paixo: antes, no a havias sofrido. De homem, nasceste
Deus; Feliz e bem-aventurado, sers Deus ao invs de mortal; De homem nasceras

Deus, pois derivas do divino. Isso significa que o destino ltimo do homem o de
voltar a estar junto aos deuses. Com esse novo esquema de crenas, o homem via pela
primeira vez a contraposio em si de dois princpios em contraste e luta: a alma
(demnio) e o corpo (como tumba ou lugar de expiao da alma). Rompe-se assim a
viso naturalista; o homem compreende que algumas tendncias ligadas ao corpo devem
ser reprimidas, ao passo que a purificao do elemento divino em relao ao elemento
corpreo torna-se o objetivo do viver.
AS CONDIES SOCIOPOLTICAS
Os estudiosos acentuam a liberdade poltica de que os gregos se beneficiaram
em relao aos povos orientais. O homem oriental era obrigado a uma cega obedincia
no s ao poder religioso, mas tambm ao poltico, enquanto o grego a este respeito
gozou de uma situao privilegiada, pois, pela primeira vez na histria, conseguiu
construir instituies polticas livres.
Nos sculos VII e VI A.C., a Grcia sofreu uma transformao socioeconmica
considervel. Deixou de ser pas predominantemente agrcola, desenvolvendo de forma
sempre crescente o artesanato e o comrcio. Assim, tornou-se necessrio fundar centros
de distribuio comercial, que surgiram inicialmente nas colnias jnicas,
particularmente em Mileto, e depois tambm em outros lugares. As cidades tornaram-se
florescentes centros comerciais, acarretando forte crescimento demogrfico. O novo
segmento de comerciantes e artesos alcanou pouco a pouco notvel fora econmica e
se ops concentrao do poder poltico, que estava nas mos da nobreza fundiria.
Com a luta que os gregos empreenderam para transformar as velhas formas
aristocrticas de governo em novas formas republicanas, nasceram as condies, o
senso e o amor da liberdade.
H, porm, um fato muito importante a destacar: a filosofia nasce,
primeiramente, nas colnias e no na ptria me, precisamente, primeiro nas colnias
orientais da sia Menor (em Mileto) e logo depois nas colnias ocidentais da Itlia
meridional, justamente porque as colnias, com sua operosidade e comrcio,
alcanaram primeiro a situao de bem-estar, e, por causa da distncia da ptria me,
puderam construir instituies livres antes mesmo que ela.
Foram, portanto, as condies sociopolticas e econmicas mais favorveis das
colnias que, juntamente com os fatores apresentados anteriormente, permitiram o
surgimento e o florescimento da filosofia, a qual, passando depois para a ptria me,
alcanou seus cumes em Atenas, ou seja, na cidade em que floresceu a maior liberdade

de que os gregos gozaram. Dessa forma, a capital da filosofia grega foi a capital da
liberdade grega.
Com a constituio e a consolidao da Plis, isto , da Cidade-Estado, o grego
deixou de sentir qualquer anttese e qualquer vnculo prpria liberdade; ao contrrio,
descobriu-se essencialmente como cidado. Para o grego, o homem passou a coincidir
com o cidado. Dessa forma, o Estado tornou-se o horizonte tico do homem grego e
assim permaneceu at a era helenstica. Os cidados sentiram os fins do Estado como
seus prprios fins, o bem do Estado como seu prprio bem, a grandeza do Estado como
sua prpria grandeza e a liberdade do Estado como sua prpria liberdade.