Ilya Prigogine

Ilya Prigogine (en ruso: ,

Ili Romnovich Prigozhin) (25 de enero de 1917 Mosc
- 28 de mayo de 2003, Bruselas) fue un fsico, qumico,
sistmico y profesor universitario belga de origen ruso,
galardonado con el Premio Nobel de Qumica en el ao
1977 por sus investigaciones que lo llevaron a crear el
concepto, en 1967, de estructuras disipativas.

Biografa

Prigogine naci en Mosc, Rusia, en un hogar de origen

judo. Huy con su familia en 1921, tras la constitucin
de la URSS, hacia Europa Occidental, establecindose
en Blgica en 1929. Estudi qumica en la Universidad
Libre de Bruselas en Blgica, donde fue profesor de
sicoqumica y fsica terica a partir de 1947.
En 1959, se convirti en el director del Instituto Internacional de Solvay de Bruselas. Fue asimismo catedrtico de qumica en la Universidad de Chicago y de fsica Alegora del tiempo por Tiziano
e ingeniera qumica en la Universidad de Texas en los
Estados Unidos, donde fund en 1967 el Instituto de Mecnica Estadstica y Termodinmica.
ilusin, es una antologa de diez ensayos (elaborados enEn 1989 fue nombrado vizconde por el rey Balduino de tre 1972 y 1982) en los que Prigogine habla con especial
ahnco sobre este nuevo estado de la materia: las estructuBlgica.
ras disipativas, asegurando que con estos novedosos conAutor de numerosos libros como Estudios termodinmi- ceptos se abre un nuevo dilogo entre el hombre y la nacos de fenmenos irreversibles (1947), Tratado de termo- turaleza.
dinmica qumica (1950), Termodinmica de no equiliIlya Prigogine inbrios (1965), Estructura, disipacin y vida (1967) o Es- Partiendo de las siguientes preguntas
[2]
vestig
el
concepto
del
tiempo:
tructura, estabilidad y uctuaciones (1971). Al lado de
Isabelle Stengers escribi: El Fin de las certidumbres,[1]
El tiempo, tiene un inicio?
y el clsico La nueva alianza.
Cmo se imprime el tiempo en la materia?

Investigaciones cientcas

Cul es el origen del Universo?

Cmo apareci el tiempo en el Universo?

Especialista en termodinmica, realiz investigaciones

tericas sobre la expansin de la termodinmica clsica
en el estudio de los procesos irreversibles con la teora de
las estructuras disipativas. Utiliz la teora del caos en sus
investigaciones.

El tiempo apareci con el Big Bang o antes?

Qu es la irreversibilidad?
Nos encontramos ante un Universo mecnico o ante un Universo termodinmico?

En 1977 fue galardonado por la Real Academia sueca de

Ciencias con el premio Nobel de Qumica por una gran
contribucin a la acertada extensin de la teora termodinmica a sistemas alejados del equilibrio, que slo pueden
existir en conjuncin con su entorno.

Qu estn primero: las leyes reversibles de la

mecnica, de la mecnica cuntica, de la relatividad
o la direccin del tiempo como deca Aristteles del
antes y el despus?

Otro de sus ms clebres libros, de ttulo Tan slo una

1

3 ESTADO DE EQUILIBRIO VS ESTADO DE NO-EQUILIBRIO

De donde viene esta perspectiva del antes y el des- El concepto de estructuras disipativas no slo rompe el
pus?
concepto de simetra del espacio eucldeo, sino que tambin rompe con la simetra del tiempo y genera un nuevo
Hay que reconsiderar las estructuras de base de la concepto de historicidad.
fsica?
De sus investigaciones surge, en 1967, la teora de las
El tiempo es esencial como pensaba Bergson o es estructuras disipativas, por la que gana el Premio Nobel
en 1977.
accesorio como pensaba Einstein?
Donde est el tiempo?
Cual es el tipo de sistema dinmico que puede conducir a la irreversibilidad?
Cual es la ley fundamental del Universo?
Cual es el futuro de nuestro Universo?

3 Estado de equilibrio vs estado de

no-equilibrio
En la materia en estado de equilibrio todo es lineal y existe una sola posibilidad o solucin, en cambio en el estado
de no-equilibrio las ecuaciones no son lineales y hay muchas propiedades posibles. Se trata de ecuaciones de no
linealidad. La materia es ms exible. En el equilibrio es
posible linealizar, todos los puntos que yacen sobre un
mismo plano tienen las mismas propiedades, en cambio
en el no-equilibrio hay una no linealidad de los comportamientos de la materia. Siempre aparecen nuevos estados
fsicos de la materia, una riqueza de comportamientos y
multiplicidad que no es posible hallar en el equilibrio porque debemos introducir el elemento de la historicidad, del
tiempo.[2]

Para Ilya Prigogine el tiempo precede al Universo. Segn

Ilya Prigogine el Universo es el resultado de una transicin de fase a gran escala. El Universo sera el resultado
de una inestabilidad sucedida a una situacin que le ha
precedido. El Universo que conocemos sera el resultado
de una transformacin irreversible de otro estado fsico:
cuando el tiempo se transform en materia. La ruptura de
la simetra, en el espacio, es consecuencia de una ruptura
en la simetra temporal, es decir, de una diferencia entre
el pasado y el futuro. La materia lleva consigo el signo de
la echa del tiempo. Su concepto de estructuras disipati- Para la dinmica de sistemas, un sistema en equilibrio no
vas rompe la simetra euclideana del espacio y la simetra puede tener una historia ya que lo nico que puede hacer es persistir en su estado, en el cual las uctuaciones
del tiempo.
son nulas. No podemos comprender nuestro mundo si no
La novedad que aporta es que, lejos del equilibrio, la
tomamos en cuenta el no-equilibrio. Es fundamental enmateria adquiere nuevas propiedades. Estas propiedades
tender las uctaciones de todo sistema dinmico.
son completamente nuevas pero no dejan aislado al sistePara Prigogine es la funcin la que crea la estructura y los
ma como se crea hasta el momento.
fenmenos irreversibles son el origen de la organizacin
Prigogine estudia los mecanismos matemticos de formabiolgica, es decir, de la vida.
cin de las estructuras disipativas, llevando a cabo experimentos numricos en los que demuestra que, a partir de Prigogine piensa en tres exigencias para la fsica reacciones caticas de no-equilibrio, se pueden formar irreversibilidad, probabilidad y coherencia - para poder
cadenas de simetra rota pero con una nueva estructura concebir un Universo evolutivo, para concebir las condiordenada. Esta ruptura de la simetra, en el espacio, am- ciones para la existencia de nuevas estructuras alejadas
pliamente discutida por la losofa del espacio y el tiem- del equilibrio.
po, es consecuencia de una ruptura en la simetra tempo- Estas concepciones sobre el orden, desorden, equilibrio
ral, es decir, de una diferencia entre el pasado y el futuro. y no-equilibrio corresponden a un cambio de paradigma
El concepto de estructura disipativa encuadra las propie- en la ciencia, ya que hasta ese momento los cientcos
dades que caracterizan los sistemas sometidos a condi- asociaban el orden con el equilibrio y el desorden con el
desequilibrio.
ciones de no-equilibrio:[2]
sensibilidad
exibilidad

Prigogine demuestra que el no-equilibrio es un fenmeno

tambin ordenado, de otra forma, pero otro orden al n.
Sus ideas, contradicen todo lo que se pensaba hasta entonces.

La concepcin clsica de las ciencias era determinista. El

clculo de las probabilidades se deba a que se supona
que se tena una informacin imperfecta, pero que si se
posibilidad de estados mltiples
mejoraba la informacin, y se conocan todas las varia historicidad de las elecciones adoptadas por los sis- bles del inicio, se podra predecir el resultado nal exactemas
tamente.
movimientos coherentes de gran alcance

3
Probabilidad e irreversibilidad son conceptos estrechamente ligados. Para el determinismo, se necesitan calcular las probabilidades solamente porque se desconocen
las condiciones iniciales. Si conociera todas las condiciones iniciales con exactitud podra determinar el resultado
tambin con exactitud. Esa es la diferencia entre resultado determinista y resultado probablilstico.

nos preceden, no son invenciones humanas, aunque s lo

es la forma en que medimos el tiempo, con relojes que
tienen un movimiento peridico.

Si para Aristteles, el tiempo es eterno y no tiene inicio y,

para Einstein, el tiempo es una ilusin humana, es eterno,
no reversible, pero relativo, para Prigogine el tiempo precede al Universo. Para l el tiempo irreversible y no es una
A partir de Prigogine las estructuras de la naturaleza obli- ilusin como crea Einstein.
gan a introducir el concepto de probabilidad independien- Prigogine se pregunta si la autonoma del tiempo desarrotemente de la informacin que se posea, con lo cual la des- lla algn papel en la evolucin de la vida, en la evolucin
cripcin determinista solamente puede aplicarse a situa- biolgica. La vida ha creado nuestro tiempo gracias a la
ciones idealizadas no representativas de la realidad fsica creacin de las biomolculas, que son molculas orgnide nuestro mundo. Con esto el determinismo cientco cas a quienes la irreversibilidad les quebr la simetra. Al
fue derrotado denitivamente.
quebrar esta simetra espacial tambin quebr la simetra
En todos los fenmenos que estudian los cientcos se ob- temporal, o sea, la simetra entre pasado y futuro. Eso es
servan el papel creativo de los fenmenos irreversibles, el la historia de las molculas, historia que permanece en su
papel creativo del tiempo, el papel creativo de las estruc- ADN y podemos rastrear.[2]
turas disipativas y del no-equilibrio.
Prigogine se basa en estudios matemticos tericos y sus
teoras son aplicadas a diferentes campos: el estudio del 5 Origen del Universo
clima, la astronoma, la cosmologa, la bioqumica, la
qumica, la qumica biolgica , la qumica orgnica y la
qumica inorgnica, la fsica, la biofsica, la biologa, la En su teora sobre el origen del Universo, la relacin entre espacio-tiempo por un lado y materia por el otro, no
neurosiologa, la hidrodinmica, etc.[2]
es simtrica. El espacio-tiempo se transforma en materia
cuando la inestabilidad del vaco se corresponde con una
explosin de entropa, lo cual es un fenmeno irreversi4 Nacimiento del tiempo
ble. La materia sera, por lo tanto, para Prigogine, una
contaminacin del espacio-tiempo. El tiempo precede al
[2]
Para Prigogine tiempo y eternidad son dos conceptos di- Universo.
ferentes. El tiempo no es la eternidad, ni es el eterno re- En 1922, gracias a Einstein, se abandona el modelo de un
torno. La estructura del espacio-tiempo est ligada a la Universo esttico, por el modelo de un Universo en exirreversabilidad pero el tiempo no es solamente irrever- pansin. En 1965 se descubre que el Universo est formasibilidad, devenir y evolucin.[2]
do fundamentalmente por fotones, ya que existen 109 foPara Prigogine no podemos hablar de un nacimiento del tones por cada barin. El desorden se asocia a los fotones,
tiempo pero s de un nacimiento de nuestro tiempo as mientras que el orden se asocia a los bariones. O sea, que
como de un nacimiento de nuestro Universo. Existen mu- nuestro Universo tiene ms desorden que orden.
chos tipos de tiempos: el tiempo astronmico, el tiempo Segn Prigogine el Universo es el resultado de una transide la dinmica, el tiempo qumico interno, el tiempo bio- cin de fase a gran escala, el paso de un estado a otro. El
lgico interno, que es la inscripcin del cdigo gentico Universo sera el resultado de una inestabilidad sucedida
que prosigue a lo largo de miles de millones de aos de a una situacin que le ha precedido.
la vida misma, el tiempo musical, etc. Es una convencin
humana contar el tiempo a partir de un acontecimiento, Contrariamente a la idea clsica de que habra habido una
entropa despreciable que aumenta hasta la muerte trmicomo por ejemplo, el nacimiento de Cristo.
ca, estado en el que la entropa sera terminal, Prigogine
El nacimiento de nuestro tiempo no es el nacimiento del localiza una enorme produccin de entropa en el origen
tiempo. Ya en el vaco uctuante preexista el tiempo en del Universo.
estado potencial. El tiempo potencial es un tiempo que
est ya siempre ah, en estado latente pero que requiere Por eso, para Prigogine la muerte trmica est en los iniun fenmeno de uctuacin para concretarse. El tiempo cios del Universo. La entropa total de Universo procede
no ha nacido con nuestro Universo: el tiempo precede a del predominio de los fotones.
Prigogine hace comenzar el Universo de una inestabilila existencia y podr hacer que nazcan otros universos.
Los fenmenos irreversibles conducen a nuevas estruc- dad, un cambio de fase: el Universo que conocemos sera
turas y, desde el momento en que aparecen estas nuevas el resultado de una transformacin irreversible de otro esestructuras, no hay vuelta atrs, no podemos pensar que tado fsico, de un vaco uctuante de anti-materia.
los humanos somos los responsables de la aparicin de la El vaco uctuante poda disminuir su energa emitiendo
perspectiva del antes y del despus. El antes y el despus agujeros negros, lo cual es un fenmeno irreversible. En

7 OBRAS

un primer momento, por la inestabilidad de las partculas

de la masa crtica original, se van constituyendo grupos
de masa que son pequeos agujeros negros del orden de
10 3 g.

organizacin biolgica. Todos los fenmenos biolgicos

son irreversibles. Esta irreversibilidad es una propiedad
comn a todo el Universo, todos envejecemos en la misma
direccin porque existe una echa del tiempo.

En ese momento el Universo se expande de manera exponencial, pero esos agujeros negros se descomponen en
tiempos de 10 35 segundos. O sea que la materia lleva
consigo el signo de la echa del tiempo. En ese momento
aparece el Universo que ya est formado por fotones y bariones porque el tiempo se transform en materia despus
de esta explosin de entropa.

Para Prigogine es la funcin la que crea la estructura y los

fenmenos irreversibles son el origen de la organizacin
biolgica, es decir, de la vida.

El Universo caliente y pequeo era un Universo en equilibrio que se transform en un Universo de no-equilibrio
con la aparicin de la materia. Si el Universo continuara
en equilibrio no existira la materia, y la aparicin misma
de la materia es una manifestacin de la irreversibilidad.
La existencia de materia y no de anti-materia es la prueba
de una ruptura de la simetra anterior.
En el siglo XXI ya no se cree, como se pensaba en el siglo
XX, que la evolucin del Universo va en la direccin de la
degradacin, sino que la evolucin va en la direccin del
aumento de la complejidad, con nuevas estructuras que
aparecen en cada nuevo nivel progresivamente, en todos
los viveles existentes, sean del orden no viviente, como en
las galaxias o estrellas, sean del orden viviente, como en
los sistemas biolgicos. Tanto en el orden microscpico
como en el orden macroscpico.
Aunque todava existen quienes creen que el porvenir del
Universo es una repeticin, un eterno retorno y que el
tiempo no es ms que una ilusin humana y, tambin existen, quienes creen, como en la termodinmica clsica, que
la evolucin del Universo consiste en una inevitable decadencia debido al agotamiento de los recursos disponibles,
Prigogine sostiene, gracias a los avances de la ciencia y los
nuevos conocimientos matemticos, como los fractales,
que la realidad de nuestro Universo es mucho ms compleja que eso.
Existen demasiadas posibilidades y elementos a tomar en
cuenta y, existen siempre nuevos procesos de transformacin y de aumento de la complejidad.[2]

La vida

Para Ilya Prigogine la vida es el reino de lo no lineal, de

la autonoma del tiempo, de la multiplicidad de las estructuras, algo que no se ve en el universo no viviente. La
vida se caracteriza por la inestabilidad por la cual nacen
y desaparecen estructuras en tiempos geolgicos. Segn
esta teora, el tiempo precede a la existencia y podr hacer que nazcan otros universos. Cada vez que las condiciones de la astrofsica sean favorables se formar otro
Universo.[2]
Para Ilya Prigogine la vida es el tiempo que se inscribe en
la materia y los fenmenos irreversibles son el origen de la

La vida no se corresponde a un fenmeno nico; la vida

se forma cada vez que las circunstancias planetarias son
favorables. A partir de los principios de la termodinmica
sabemos que el porvenir del la vida es incierto y desconocemos hasta donde puede llegar. Los sistemas dinmicos
de la biologa son inestables, por lo tanto se dirigen hacia
un porvenir que es imposible de determinar a priori. El
futuro est abierto a procesos siempre nuevos de transformacin y de aumento de la complejidad de los sistemas
vivos,de la complejidad biolgica, en una creacin continua.

7 Obras
Prigogine, Ilya (1961). Introduction to Thermodynamics of Irreversible Processes (Second edicin). New
York: Interscience. OCLC 219682909.
Glansdor, Paul; Prigogine, I. (1971). Thermodynamics Theory of Structure, Stability and Fluctuations.
London: Wiley-Interscience.
Prigogine, Ilya; Herman, R. (1971). Kinetic Theory
of Vehicular Trac. New York: American Elsevier.
ISBN 0444000828.
Prigogine, Ilya; Nicolis, G. (1977). SelfOrganization in Non-Equilibrium Systems. Wiley.
ISBN 0471024015.
Prigogine, Ilya (1980). From Being To Becoming.
Freeman. ISBN 0716711079.
Prigogine, Ilya; Stengers, Isabelle (1984). Order out
of Chaos: Mans new dialogue with nature. Flamingo. ISBN 0006541151.
Prigogine, I. The Behavior of Matter under Nonequilibrium Conditions: Fundamental Aspects and
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Texas-Austin, United States Department of Energy,
(7 de octubre 1987)
Prigogine, I. The Behavior of Matter under Nonequilibrium Conditions: Fundamental Aspects and
Applications: Progress Report, April 15, 1988-April 14, 1989, Center for Studies in Statistical Mathematics at the University of Texas-Austin,
United States Department of Energy, (enero de
1989)

5
Prigogine, I. The Behavior of Matter under Nonequilibrium Conditions: Fundamental Aspects and
Applications: Progress Report for Period August
15, 1989 - April 14, 1990, Center for Studies in
Statistical Mechanics at the University of TexasAustin, United States Department of Energy-Oce
of Energy Research (octubre de 1989)
Nicolis, G.; Prigogine, I. (1989). Exploring complexity: An introduction. New York, NY: W. H. Freeman. ISBN 0716718596.
Prigogine, I. Time, Dynamics and Chaos: Integrating Poincares 'Non-Integrable Systems", Center
for Studies in Statistical Mechanics and Complex
Systems at the University of Texas-Austin, United
States Department of Energy-Oce of Energy Research, Commission of the European Communities
(octubre 1990)
Prigogine, I. The Behavior of Matter Under Nonequilibrium Conditions: Fundamental Aspects and
Applications: Progress Report for Period April
15,1990 - April 14, 1991, Center for Studies in
Statistical Mechanics and Complex Systems at the
University of Texas-Austin, United States Department of Energy-Oce of Energy Research (December 1990).
Prigogine, Ilya (1993). Chaotic Dynamics and
Transport in Fluids and Plasmas: Research Trends
in Physics Series. New York: American Institute of
Physics. ISBN 0883189232.
Prigogine, Ilya (1997). End of Certainty. The Free
Press. ISBN 0684837056.
Kondepudi, Dilip; Prigogine, Ilya (1998). Modern
Thermodynamics: From Heat Engines to Dissipative
Structures. Wiley. ISBN 9780471973942.
Prigogine, Ilya (2002). Advances in Chemical
Physics. New York: Wiley InterScience. ISBN
9780471264316. Consultado el 29 de julio de 2008.
Editor (con Stuart A. Rice) de Advances in Chemical Physics series de textos publicados por John Wiley & Sons (hoy con ms de 140 vols.)
Prigogine, Ilya (2012). El nacimiento del tiempo.
Buenos Aires, Fbula Tusquets editores. ISBN 978987-670-087-0.

Vase tambin
Estructura disipativa
Filosofa del espacio y el tiempo
Entropa

Caos
Crculo Eranos
Isabelle Stengers
Teora de sistemas
Dinmica de sistemas
Sistema complejo
Sistema dinmico
Autopoiesis
Teora de las catstrofes
Teora del caos

9 Bibliografa utilizada y referencias

[1] Ilya Prigogine (1996). El n de las certidumbres. Andrs
Bello. ISBN 9789561314306.
[2] Ilya Prigogine (2012). El nacimiento del tiempo. Buenos
Aires, Fbula Tusquets editores. ISBN 978-987-670-0870.

10 Enlaces externos

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Pgina web del Instituto Nobel, Premio Nobel de

Qumica 1977 (en ingls)
Autobiografa de premios Nobel: Prigogine (en ingls)

11 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

11
11.1

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

Texto

Ilya Prigogine Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Ilya_Prigogine?oldid=85487975 Colaboradores: Sabbut, Porao, Ecemaml, Yurik,

Taichi, Rembiapo pohyiete (bot), Halcn, RobotQuistnix, Neperiano~eswiki, Yrbot, BOT-Superzerocool, YurikBot, Gaudio, Eskimbot,
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Annimos: 24

11.2

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11.3

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