HISTORIA DE LA EDUCACIN Y DE LA PEDAGOGA

Lorenzo Luzuriaga
Decimo Septima Edicin
Editorial Losada
Buenos Aires
1984
INDICE
Introduccin
CAPTULO I. HISTORIA DE LA EDUCACIN Y DE LA PEDAGOGA.
1. Concepto de la historia de la educacin y de la pedagoga
2. Factores de la historia de la educacin
3. Etapas de la historia de la educacin
4. Fuentes para el estudio de la educacin
5. Valor de la historia de la educacin
CAPTULO II. LA EDUCACIN PRIMITIVA
1. Cultura y sociedad de los pueblos primitivos
2. La educacin en los pueblos primitivos
3. La educacin en los pueblos indoamericanos
CAPTULO III. LA EDUCACIN ORIENTAL
1. La educacin china
2. La educacin india
3. La educacin egipcia
4. La educacin hebrea
CAPTULO IV. LA EDUCACIN GRIEGA
1. La educacin heroica
2. La educacin espartana
3. La educacin ateniense
4. La educacin helenstica
CAPTULO V. LA PEDAGOGA GRIEGA
1. Los sofistas
2. Scrates
3. Platn
4. Iscrates

5. Aristteles
CAPTULO VI LA EDUCACIN ROMANA
1. La educacin en la poca heroica-patricia
2. La educacin romana bajo la influencia griega
3. La educacin romana en la poca del Imperio
4. La pedagoga romana
5. Quintiliano
CAPTULO VII. LA EDUCACIN CRISTIANA PRIMITIVA
1. La primera educacin cristiana
2. Los primeros educadores y pedagogos cristianos
3. San Agustn
CAPTULO VIII. LA EDUCACIN MEDIEVAL
1. La educacin monstica y catedral
2. La educacin palatina y estatal
3. La educacin caballeresca
4. La educacin universitaria
5. La educacin gremial y municipal
6. La educacin de los rabes
7. La pedagoga medieval
CAPTULO IX. LA EDUCACIN HUMANISTA
1. La educacin humanista en Italia
2. La educacin humanista en los pases nrdicos
3. La educacin humanista en Espaa
4. La educacin humanista en Inglaterra
5. La educacin humanista en Francia
CAPTULO X. LA EDUCACIN
(PROTESTANTE)
1. La educacin religiosa luterana
2. La educacin religiosa calvinista
3. La educacin religiosa anglicana
4. La pedagoga de la religin reformada

RELIGIOSA

REFORMADA

CAPTULO XI. LA EDUCACIN RELIG10SA

(CATLICA)
1. La educacin de los jesuitas
2. La educacin de las otras rdenes religiosas

REFORMADA

3. Pedagogos y educadores de la educacin catlica

CAPTULO XII. LA EDUCACIN EN EL SIGLO XVII
1. Desarrollo de la educacin pblica
2. La educacin de carcter catlico
3. La educacin religiosa pietista
4. La educacin en Espaa
5. U educacin en la Amrica hispnica
6. La educacin en la Amrica britnica
CAPTULO XIII. LA PEDAGOGA EN EL SIGLO XVII
1 . La pedagoga realista: Ratke
2. Comenio
3. Locke
4. La pedagoga femenina: Feneln
CAPTUL0 XIV. LA EDUCACIN EN EL SIGLO XVIII
1 . La educacin estatal
2. La educacin nacional
3. La educacin en Espaa y en Hispanoamrica
4. La educacin en Norteamrica
CAPTUL0 XV. LA PEDAGOGA EN EL SIGLO XVIII
1. La pedagoga sensualista: Condillac, Diderot, Helvetius
2. La pedagoga naturalista: Rousseau
3. La pedagoga filantrpica: Basedow
4. La pedagoga poltica: La Chalotais y Condorcet
5. La pedagoga idealista: Kant
6. Pestalozzi
CAPTULO XVI. LA EDUCACIN EN EL SIGLO XIX
1. Francia
2. Alemania
3. Inglaterra
4. Espaa
5. Estados Unidos
6. Repblicas Hispanoamericanas
CAPTULO XXVII. LA PEDAGOGA EN EL SIGLO XIX
1. La pedagoga idealista: Fichte, Hegel, Schleiermacher
2. Goethe

3. Froebel
4. Herbart
5. La pedagoga positivista: Spencer
CAPTULO XVIII. LA EDUCACIN EN EL SIGLO XX
1. Alemania
2. Francia
3. Inglaterra
4. Estados Unidos
5. Rusia
6. Italia
7. Espaa
CAPTULO XIX. LA EDUCACIN NUEVA
1. Las instituciones
2. Las escuelas nuevas inglesas
3 Tas escuelas nuevas alemanas y austriacas
4. Las escuelas nuevas francesas y belgas
5. Las escuelas nuevas suizas e italianas
6. Las escuelas nuevas espaolas
7. Las escuelas nuevas norteamericanas
8. Los mtodos de la educacin nueva
CAPTULO XX. LA PEDAGOGA CONTEMPORNEA
1. La pedagoga individual
2. La pedagoga psicolgica y experimental
3. La pedagoga activa
4. La pedagoga social
5. La pedagoga filosfica

INTR0DUCCIN
En la obra presente se aspira a ofrecer una visin de conjunto de la historia de
la educacin y de la pedagoga. No se trata., pues, de un trabajo erudito o de
investigacin, sino ms bien de un esfuerzo para exponer en la forma mas clara y
precisa posible el desarrollo, histrico de las ideas e instituciones pedaggicas. Es
sta por lo tanto, una obra esencialmente didctica.
En la exposicin nos hemos fijado principalmente en las ideas que tienen valor
ms actual, en las que han sobrevivido a las mudanzas del tiempo y que pueden
contribuir a resolver los problemas del nuestro. En este sentido, la obra tiene un
carcter ms bien pragmtico, sin que por ello hayamos cado en el pecado del
practicismo o del partidismo. Por el contrario, hemos tratado de sello ms veraces y
objetivos posible.
Para facilitar la ms clara comprensin de las ideas expuestas hemos
presentado siempre que ha sido posible los textos o fuentes de donde proceden, por
creer que es ms breve y ms preciso reproducir las mismas palabras en que fueron
expresadas, y dar as tambin mayores garantas de autenticidad a lo manifestado.
En este mismo sentido, creemos necesaria la lectura de un nmero determinado de
obras clsicas de pedagoga, que puedan servir de estmulo o norma para el estudio
ulterior.
Se ha tratado de poner en relacin la educacin con las concepciones sociales
y culturales de cada momento histrico. La educacin, en efecto, no es algo
aislado, abstracto, sino que est relacionada estrechamente con la sociedad y la
cultura de cada poca. stos producen ideales y tipos humanos que la educacin
trata de realizar.
En nuestra exposicin hemos intentado tambin establecer la ms ntima
conexin entre la realidad educativa y las ideas pedaggicas, ya que ambas son
slo parte de un todo indiviso: la educacin misma. Hemos antepuesto en ella la
educacin a la pedagoga, no por creer que aqulla tenga ms valor que sta, sino
porque as se haca ms inteligible el estudio de ambas. Queda sin resolver por
ahora si el ideal de la educacin surge de la realidad educativa o si sta procede
ms bien de aqul.
Por el momento slo debemos advertir que para nosotros los ideales no son
algo vago y fluctuante, alejado de la realidad, sino que son tan precisos y concretos
como realidad misma. Constituyen en efecto una parte tan intrnseca de nuestra
vida y de la sociedad humana como puedan serlo nuestras acciones y as
instituciones sociales, generalmente ms caducas y circunstanciales que los ideales
humanos histricos.
Finalmente, creemos que para la comprensin de una y otra realidad educativa
la ideal y la real- es necesario un conocimiento no slo de la pedagoga, sino

tambin de la historia general y de la cultura en particular, pues sin ellas la historia

de la educacin como la educacin misma, no tiene sentido.
Hablando del valor humano de la historia, advierte Dilthey, ,el gran maestro
de ella: "Slo la historia nos dice lo que el hombre es. Es intil, como hacen
algunos, desprenderse de todo el pasado para comenzar de nuevo la vida sin
prejuicio alguno. No es posible desprenderse de lo que ha sido; los dioses del
pasado se convierten en fantasmas. La meloda de nuestra vida lleva el
acompaamiento del pasado. El hombre se libera del tormento y la fugacidad de
toda alegra mediante la entrega a los grandes poderes objetivos que ha
engendrado la historia".
En un momento histrico como el actual, de gran tensin poltica y honda
crisis ideolgica, en que no se ven salidas claras para nuestras vidas, el estudio de
la historia, y particularmente el de la historia de la educacin, quiz nos pueda
servir para encontrar una solucin a los graves problemas del momento.
Es posible, en efecto, que lo que, al parecer, no pueden lograr las medidas de
la poltica o del gobierno, lo realice la educacin, si es verdad, como deca hace ya
veinticinco siglos Platn, que no importaba mucho que el gobierno estuviera en
manos de uno solo o en las manos de muchos si se observaban rigurosamente los
principios de la educacin.
L. L.

CAPTULO 1
HISTORIA DE LA EDUCACIN Y DE LA PEDAGOGA
1. CONCEPTO DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN
Y DE LA PEDAGOGA
La historia de la educacin es una parte de la historia de la cultura, como sta,
a su vez, es una parte de la historia general universal. No es fcil definir lo que sea
la historia, pues de ella se han dado multitud de interpretaciones. Para nosotros, sin
embargo la historia es el estudio de la realidad humana a lo largo del tiempo. No es
pues slo cosa del pasado, sino que el presente tambin le pertenece, como un corte
o seccin que se hiciera en el desarrollo de la vida humana. Por otra parte, la
historia de la cultura se refiere ms bien a los productos de la mente o del espritu
del hombre, tal como se manifiestan en el arte, la tcnica, la ciencia. la moral o la
religin y sus instituciones correspondientes. La educacin constituye una de esas
manifestaciones culturales, y como ellas tiene tambin su historia.
Ahora bien, para tener una idea precisa de lo que la historia de la educacin y
de la pedagoga son, conviene recordar lo que significan la educacin y la
pedagoga mismas1.
Por educacin entendemos, ante todo, la influencia intencional y sistemtica
sobre el ser juvenil con el propsito de formarlo o desarrollarlo. Pero tambin
significa la accin general, difusa, de una sociedad sobre las generaciones jvenes
con el fin de, conservar y transmitir su existencia colectiva. La educacin es as
una parte integrante, esencial, de la vida del hombre, y de la sociedad, y ha existido
desde que hay seres humanos sobre la tierra.
De otra parte, la educacin es un componente tan fundamental de la cultura,
como puedan serlo la ciencia, el arte o la literatura. Sin la educacin no sera
posible la adquisicin y transmisin de la cultura, ya que por ella vive sta en el
espritu de los hombres. Una cultura sin educacin sera una cultura muerta. Y sta
es tambin una de las funciones esenciales de la educacin, hacer que la cultura
siga viviendo a travs de los siglos.
A la reflexin sistemtica sobre la educacin llamamos pedagoga. La
pedagoga es la ciencia de la educacin; por ella adquiere unidad y elevacin la
accin educativa. La educacin sin pedagoga sin reflexin metdica, sera pura
actividad mecnica, mera rutina. La pedagoga es una ciencia del espritu, y est en
ntima relacin con la filosofa, la sicologa., la sociologa y otras disciplinas,
aunque no depende de ellas, ya que es una ciencia autnoma.
1

Vase L. Luzuriaga, Pedagoga, Buenos Aires, Losada, 6 ed., 1962.

La educacin y la pedagoga estn en la relacin de la prctica y la teora, de

la realidad y la idealidad, de la experiencia y el pensamiento, pero no como
entidades independientes sino fundidas en una unidad indivisible como el anverso
y el reverso de una moneda.
Aunque la educacin es un elemento esencial y permanente de la vida
individual y social, no se ha realizado siempre del mismo modo, sino que ha
variado conforme a las necesidades y aspiraciones de cada pueblo y de cada
poca. La sociedad a que se refiere la educacin no es, en efecto, algo esttico,
constituido de una vez para siempre, sino que est en continuo cambio y
desarrollo. As lo est tambin la educacin. En tal sentido, la educacin tiene su
historia. La historia de la educacin estudia el cambio y desarrollo, que ha
experimentado la educacin a travs del tiempo en los diversos pueblos y pocas.
Por otra parte, como la educacin es una parte de la cultura, y sta se halla
tambin condicionada histricamente variando segn las caractersticas de los
pueblos y las pocas, la historia de la educacin es tambin una parte de la historia
de la cultura, y estudia las relaciones de sta con la accin educativa.
Si la educacin tiene su historia, asimismo la posee su parte terica y
cientfica, la pedagoga. La historia de la pedagoga estudia el desarrollo de las
ideas e ideales educativos, la evolucin de las teoras pedaggicas y las
personalidades que ms han influido en la educacin.
La historia de la pedagoga est ntimamente relacionada con las ciencias del
espritu, y como la historia de stas es relativamente reciente. Es tanto que la
historia de la educacin comienza con la vida del hombre y de la sociedad, la
historia de la pedagoga era pieza slo con la reflexin filosfica, es decir, con el
pensamiento helnico, con Scrates y Platn principalmente.
Aunque la historia de la educacin y de la pedagoga se halla en ntima
relacin con la historia de la sociedad y la cultura, constituye un campo
autnomo; tiene sus caractersticas y modalidades propias. Por otro lado, no se la
puede considerar totalmente independiente, sino que forma parte de un todo ms
amplio, que es la pedagoga. As como dentro de sta hay una parte descriptiva y
otra normativa, as tambin hay en aqulla una parte histrica constituida por la
historia de la educacin y la pedagoga; sta sera la pedagoga considerada en su
desarrollo histrico y por tanto no distinta de la pedagoga misma.

2. FACTORES DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN Y DE LA

PEDAGOGA

De lo expuesto anteriormente se desprende que la historia de la educacin y de

la pedagoga no es slo un producto del pensamiento y la accin de los pedagogos
y hombres de escuela, sino que est integrada por multitud de factores histricos
-culturales y sociales-, los ms importantes de los cuales son:
La situacin general histrica de cada pueblo y de cada poca. Es decir, la
posicin, ocupada por la educacin en el suceder histrico. As, la educacin
europea del siglo XVII, atormentada por las guerras religiosas, no es la misma que
la educacin del siglo XIX, en que se desarrolla ms pacficamente su historia.
El carcter de la cultura. Segn que en ella se destaquen unas u otras
manifestaciones espirituales: la poltica o la religin, el derecho o la filosofa,
influirn en la educacin de la poca. As, la educacin clsica es esencialmente
poltica; la medieval, religiosa; la del siglo XVII, realista; la del siglo XVIII,
racionalista, etc.
La estructura social. Segn las clases sociales, la constitucin familiar, la vida
comunal y los grupos profesionales que predominen en la sociedad, la educacin
tendr uno u otro carcter. As la educacin ateniense era slo para los hombres
libres; la de la Edad Media, principalmente para los clrigos y guerreros, la del
Renacimiento para los cortesanos, etc.
La orientacin poltica. Segn que el momento histrico de un pueblo sea
imperial como en la Roma del siglo I o regional como en la Europa del siglo XIV,
absolutista como en Alemania del siglo XVIII o revolucionario como en la Francia
de la misma poca, as ser tambin su educacin.
La vida econmica. La educacin es distinta, segn sea la estructura
econmica de la poca, su posicin geogrfica, su tipo de produccin. As, la
educacin primitiva era principalmente agrcola y ganadera; la del siglo XIV,
gremial y la del siglo XIX, comercial e industrial.
A estos factores histricos hay que aadir los especficamente educativos y
pedaggicos, como son:
Los ideales de educacin, que estn en relacin con la concepcin del mundo
y de la vida de cada poca. Al ideal caballeresco de la Edad Media corresponde la
educacin del noble; al ideal del Humanismo la educacin del erudito.
La concepcin estrictamente pedaggica, basada en las ideas educativas ms
importantes. La educacin sensorialista de Locke es muy diferente de la idealista
de Fichte; la educacin naturalista de Rousseau, de la intelectualidad de Herbart; la
educacin pragmtica de Dewey, de la cultural de Spranger.
La personalidad y la actuacin de los grandes educadores son decisivas para
la marcha de la educacin: Scrates y Platn, Lutero e Ignacio de Loyola,
Comenio, Pestalozzi y Froebel sin ejemplos, cada uno en su gnero, de este tipo.
Las reformas de las autoridades pblicas, como las llevadas a cabo por
Federico el Grande en Prusia, por Napolen en Francia, por Horacio Mann en los

Estados Unidos, por Sarmiento en la Argentina, etc., transforman radicalmente la

realidad educativa.
Finalmente, las modificaciones de las instituciones y mtodos de la
educacin, como las de Ratke y Basedow en tiempos pasados o las de Montessori
y Decroly en el nuestro, son tambin decisivas para la historia educativa.
Vemos as cmo la educacin est influida por un conjunto de factores de
todo gnero. Pero, a su vez, la educacin influye tambin en todos ellos. Siempre,
en efecto, que se ha querido realizar o consolidar un cambio esencial en la vida de
la sociedad o del Estado, se ha acudido a la educacin para ello. As ocurri, por
ejemplo, con la Reforma religiosa en el siglo XVI o con la Revolucin francesa en
el XVIII. Lo mismo puede decirse de la cultura. Las grandes conquistas de la
ciencia, como las realizadas despus del Renacimiento con Galileo y Coprnico,
con Bacon y con Descartes, slo tienen arraigo y permanencia mediante la accin
educativa. As se establece en suma un movimiento de accin y reaccin entre la
sociedad y la educacin, y entre sta y la cultura, que dan continuidad y
estabilidad a la historia de los pueblos.
3. ETAPAS DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN
En el desarrollo histrico de la educacin se pueden observar diferentes
etapas, cada una de las cuales tiene una caracterstica particular, aunque no nica
ni exclusiva, ya que la vida humana no puede reducirse a esquemas simplistas. La
vida individual y la social estn, en efecto, constituidas por multitud de ideales e
instituciones que forman la complejidad de la historia. Esto no obstante, se pueden
distinguir en la historia de la educacin las siguientes etapas principales:
1. La educacin primitiva, de los pueblos originarios, anteriores a la historia
propiamente dicha, y que podemos caracterizar como educacin natural, ya que en
ella predomina la influencia espontnea, directa, sobre la intencional. No existen
an en esta etapa pueblos o Estados, sino slo pequeos grupos humanos
dispersos sobre el haz de la Tierra; tampoco se puede establecer aqu una rigurosa
cronologa.
2. La educacin oriental, o sea de los pueblos en que ya existen civilizaciones
desarrolladas, generalmente de carcter autocrtico, erudito y religioso.
Comprende a pueblos muy diversos como Egipto, India, Arabia, China y el pueblo
hebreo, entre otros. Es difcil establecer una cronologa exacta, pero podemos
decir que esta etapa abarca desde el siglo XXX al X a. de C. o sea unos 20 siglos.
3. La educacin clsica, en que comienza la civilizacin occidental y que
posee sobre todo un carcter humano y cvico. Comprende a Grecia y a Roma, las
cuales, a pesar de sus diferencias, tienen muchos rasgos comunes. Su vida cultural

autnoma se desarrolla principalmente entre los siglos X a. de C. y V d. de C., o

sea un espacio de unos 15 siglos.
4. La educacin medieval, en la que se desarrolla esencialmente el
cristianismo, que haba comenzado en la etapa anterior, y que ahora comprende a
todos los pueblos de Europa, desde el siglo V al XV, en que comienza otra etapa,
aunque naturalmente sin haberse terminado la educacin cristiana, que llega hasta
nuestros das.
5. La educacin humanista que empieza en el Renacimiento, ,en el siglo XV,
aunque ya antes haba vestigios de ella. Esta etapa representa una vuelta a la
cultura clsica, pero ms an el surgimiento de una nueva forma de vida basada en
la naturaleza, el arte y la ciencia.
6. La educacin cristiana reformada. As como en el siglo XV se produce un
renacimiento cultural humanista, surge en el XVI una reforma religiosa, como
resultado de aqul. sta da lugar al nacimiento de las confesiones protestantes, de
un lado, y a la reforma de la iglesia catlica, de otro. Es lo que generalmente se
llama la Reforma y la Contrarreforma, y cada una de ellas comprende va, ,como las
etapas sucesivas, a los pueblos de Europa y Amrica.
7. La educacin realista, en que comienzan propiamente los mtodos de la
educacin moderna, basados en los de la filosofa y la ciencia nuevas (de Galileo y
Coprnico, de Newton y Descartes). Esta etapa empieza en el siglo XVII y se
desarrolla hasta nuestros, das, dando lugar a algunos de los ms grandes
representantes de la didctica (Ratke y Comenio).
8. La educacin racionalista y naturalista. Propia del siglo XVIII, en que
culmina con la llamada "Ilustracin", o sea el movimiento cultural iniciado en el
Renacimiento. Es el siglo de Condorect y Rousseau. Al final de este siglo comienza
el movimiento idealista de la pedagoga, cuyo ms alto representante es Pestalozzi.
9. La educacin nacional, iniciada en el siglo anterior con la Revolucin
francesa, alcanza su mximo desarrollo en el siglo XIX dando lugar a una
intervencin cada vez mayor del Estado en la educacin, a la formacin de una
conciencia nacional, patritica, ,en todo el mundo civilizado, i al establecimiento
de la escuela primaria universal, gratuita y obligatoria.
10. La educacin democrtica. Aunque es muy difcil caracterizar la
educacin del siglo XX, acaso el rasgo que ms la distingue es la tendencia a una
educacin democrtica, haciendo de la personalidad humana libre el eje de sus
actividades, independientemente de su posicin econmica y social, y
proporcionando la mayor educacin posible al mayor nmero posible de
individuos.
Tales son, a grandes rasgos, las principales etapas que ha recorrido la
educacin hasta nuestros das, y que slo hay que considerar corno hitos o seales
de su desarrollo histrico, el cual naturalmente contina en nuestro tiempo y
continuar seguramente mientras el hombre viva.

4. FUENTES PARA EL ESTUDIO DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN

Y DE LA PEDAGOGA
La historia de la educacin y de la pedagoga no se estudia solamente en las
obras pedaggicas, sino que tiene un radio mucho l ms amplio, en relacin con
las diversas manifestaciones de la cultura. En este sentido, acude a las siguientes
fuentes principales:
Las obras religiosas fundamentales, como los Vedas de la India, los libros de
Buda y de Confucio, el Antiguo y el Nuevo Testamento, el Corn y el Talmud, las
obras de San Agustn y de Santo Toms, de Lutero y Calvino, de Pascal y
Kierkegaard, etc., todas las cuales han influido en la historia de la cultura y por
tanto de la educacin.
Las obras literarias clsicas, como el Mahabarata y el Ramayana, la Ilada y
la Odisea, la Divina Comedia y el Quijote y las obras de Shakespeare y de
Goethe, de Molire y Lope de Vega, todas las cuales reflejan escenas sociales y
tipos humanos que han influido en la educacin.
Las obras maestras del pensamiento universal, como La Repblica y los
Dilogos de Platn, la tica y la Poltica de Aristteles, la Ciudad de Dios de San
Agustn, los Ensayos de Montaigne, el Discurso del mtodo de Descartes, la
Crtica de la razn pura de Kant, Sobre la Libertad, de Stuart Mill, el Origen de
las especies de Darwin, El Capital, de Carlos Marx, As hablaba Zaratustra de
Nietzsche, La evolucin creadora de Bergson, etc., obras que sin ser pedaggicas
han dejado un rastro profundo en la historia de la cultura y de la educacin.
Las obras fundamentales de la pedagoga, como la Educacin del orador de
Quintiliano, el Tratado de la enseanza de Vives, la Didctica Magna de
Comenio, el Emilio de Rousseau, el Cmo Gertrudis ensea a sus hijos de
Pestalozzi, la Pedagoga general de Herbart, La educacin del hombre de
Froebel, Democracia y educacin de Dewey, etc., que son las bases en que se
apoya la educacin y la pedagoga.
Las biografas y autobiografas de los grandes hombres, como las Vidas
paralelas de Plutarco, las Confesiones de San Agustn y las de Rousseau, el Canto
del cisne de Pestalozzi, Poesa y realidad de Goethe, la Autobiografa de Stuart
Mill, la Historia de mi vida de la sordomudo-ciega Helen KeIler, obras que
presentan tipos humanos en su formacin y desarrollo en su ms alto grado, y
otras de menor cuanta, pero tambin interesantes cuando representan tipos de
valor medio.
Las leyes y disposiciones legales, como las doce Tablas de Roma, las Leyes
de Licurgo, las Siete Partidas de Alfonso el Sabio, las Leyes de Indias, las
ordenzas de Federico el Grande, las resoluciones de la Revolucin francesa, etc., y

ms particularmente las disposiciones legales de cada pas sobre educacin y

materias relacionadas con ella como las que se refieren a la familia, la ciudadana,
etctera.
Todas estas fuentes y muchas que pudieran citarse constituyen los medios o
instrumentos necesarios para el estudio de la historia de la educacin. Tal historia
no es algo vago, abstracto, sacado de la cabeza de los educadores y pedagogos,
sino que es una parte viva de la realidad humana presente y pasada. Y su estudio es
tan atractivo y tan interesante como lo pueda ser el de la literatura o la ciencia. En
la bibliografa final de esta obra se indican las fuentes histricas ms al por menor.
5. VALOR DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN Y DE LA
PEDAGOGA
El estudio de la historia de la educacin y de la pedagoga es imprescindible
para el conocimiento de la educacin actual, ya que sta es un producto histrico y
no una invencin exclusiva de nuestro tiempo. La educacin presente es, en efecto,
una etapa del pasado a la vez que una preparacin para el porvenir. La educacin
actual es como un corte transversal que se hiciera en el desarrollo histrico infinito
del suceder educativo.
La historia de la educacin, por tanto, no estudia el pasado como mero pasado,
como cosa muerta, por pura erudicin sino como explicacin de la situacin actual.
"El pasado como pasado -dice Dewey- no es nuestro objeto. Si estuviera
completamente pasado no habra ms que una actitud razonable: dejar que los
muertos entierren a los muertos. Pero el conocimiento del pasado es la clave para
entender el presente"1
En el mismo sentido, el filsofo Karl Jasper dice: "La historia es la que nos
abre el horizonte ms vasto, la que nos transmite los valores tradicionales capaces
de fundamentar nuestra vida. Ella nos libera del estado de dependencia en que nos
hallamos sin tener conciencia de ello respecto a nuestra poca, y nos ensea a ver
las posibilidades ms elevadas y las creaciones inolvidables del hombre... Nuestra
experiencia actual la comprendemos mejor en el espejo de la historia, y lo que ella
nos transmite adquiere vida para nosotros a la luz de nuestro tiempo. Nuestra vida
prosigue mientras que el pasado y el presente no dejan de iluminarse
recprocamente" 2
Por otra parte, el estudio de la historia de la educacin constituye un excelente
medio para mejorar la educacin actual, porque nos informa sobre las dificultades
que han encontrado las reformas de la educacin, sobre los peligros de las ideas
utpicas, irrealizables y sobre las resistencias anacrnicas, reaccionarias que la
1
2

Dewey, Democracia y educacin Buenos Aires, Losada, 4a ed., 1961.

K. Jaspers, Introduction la philosophie, Pars, Plon, 1951.

educacin ha sufrido."El pasado con sus intentos felices y sus fracasos -dice
Dilthey- ensea tanto a los pedagogos como a los polticos"3.
Pero la historia de la educacin tiene adems un gran valor educativo en s
misma porque informa a los que la estudian en el espritu de la veracidad y en la
fidelidad a la realidad de los hechos, afina la sensibilidad para los grandes
problemas de la cultura y la educacin y desarrolla el sentido de la comprensin y
la tolerancia. "La historia ensea aun otra cosa -dice Ziegler-: la modestia; con
todo su saber y poder, con todas sus nuevas ideas el individuo es slo una
ruedecilla en la gran empresa del desarrollo histrico"4.
Asimismo, la historia de la pedagoga, al hacernos ver los grandes horizontes
ideales de la humanidad, las conquistas de la tcnica pedaggica y los perfiles de
los grandes educadores, nos impide caer en la estrechez de la especialidad y en la
rutina del profesionalismo. Al mismo tiempo, nos obliga a un mayor rigor en el
pensar y a una fundamentacin terica de nuestro trabajo. "En lugar de no
considerar ms que al hombre de un instante -dice Durkheini- es el hombre en el
conjunto de su devenir a quien es necesario considerar. En vez de encerrarnos en
nuestra poca, hay por el contrario, que salir de ella, a fin de sustraernos a
nosotros mismos, a nuestras opiniones estrechas, parciales y partidistas. Y a esto
precisamente debe servir el estudio histrico de la enseanza.5.
Finalmente, sobre el valor de la historia de la educacin dice Spranger: "No
es slo, en absoluto, un trabajo estril, de anticuario. Ms bien es la historia de la
educacin, cuando se la cultiva adecuadamente, quien da aquella amplitud,
claridad y elevacin de la conciencia cultural, sin la cual la educacin no sera
ms que un oficio muy limitado. No puede reunir nicamente opiniones extraas
y organizaciones escolares de pocas extinguidas, sino que tiene que ser
autnticamente historia de la cultura"6.

CAPTULO II
LA EDUCACIN PRIMITIVA
1.

CULTURA Y SOCIEDAD DE LOS PUEBLOS PRIMITIVOS

Dilthey, Historia de la pedagoga, Buenos Aires, Losada, 5,1 ed., 1961.

Th. Ziegler, Geschichte der Pdagogik, Miinchen, BecK, 5a ed., 1923.
5
E. Durkheim, Lvolution pdagogique en France, Pars, Alcan, 1938.
6
E. Spranger, Cultura y educacin. Buenos Aires, Espasa-Calpe, 1949
4

La educacin existe desde que hay hombres sobre la Tierra, y la vida de stos
se calcula hoy que empez hace unos 3.000 siglos. De ellos slo unos 60
pertenecen a las sociedades civilizadas 1. La mayor parte, pues, de la vida humana
ha transcurrido en la etapa primitiva o prehistrica. El conocimiento de la cultura y
la educacin de los pueblos primitivos se obtiene, a falta de documentos escritos,
de dos fuentes principales: de los restos y productos prehistricos y de la vida de
los pueblos primitivos actuales. Desde luego, no se puede hacer ninguna
determinacin cronolgica o geogrfica fija. Sin embargo, se suelen distinguir en
general dos etapas principales en el desarrollo de esa vida primitiva: la del hombre
cazador, que corresponde ms o menos a la edad paleoltica, y la del hombre
agricultor, correspondiente a la neoltica y que se calcula comenz hace 10
12.000 aos. Los pueblos, o mejor dicho, los grupos de hombres primitivos no han
pasado de una a otra etapa sbitamente, sino a travs de muchas dificultades y
experiencias.
El hombre cazador es nmada, y vive en pequeos grupos dispersos, sin
relacin apenas entre s. Se refugia en cuevas o chozas provisionales que abandona
tan pronto como escasea o desaparece la caza en el terreno en que se halla. Se sirve
como armas de lanzas y trozos de piedras talladas a golpe. Se alimenta de la caza,
de la pesca y de los frutos salvajes que encuentra a su paso. Se cree que iba
desnudo o medio desnudo en los climas clidos y cubierto de pieles en los fros.
El hombre nmada, cazador, se convierte poco a poco en agricultor y
ganadero, adquiriendo as cierta estabilidad y formando clanes, hordas y tribus.
Vive ya en poblados y en casas rudimentarias. Pulimenta la piedra y despus
conoce el fuego y emplea algunos metales; desarrolla la cestera y la alfarera para
usos domsticos. Cultiva algunos cereales como el trigo y la cebada, algunas
legumbres como la lenteja y la arveja, y posee animales domsticos como el perro,
el toro y el caballo, el asno, la cabra, la oveja y el cerdo.
Hablando de esta poca dice el escritor ingls G. H. Wells: "Es evidente que
tenemos aqu un gnero de vida separado ya por un gran lapso de miles de aos de
invencin de su etapa originaria paleoltica. Los pasos que le levantaron a tal
condicin slo podemos imaginrnoslos. De ser un cazador que rondaba por las
inmediaciones de los lugares en que vivan las reses y manadas de vacas y ovejas
salvajes y de serlo en competencia con el perro, el hombre por grados sensibles,
fue desarrollando un sentimiento de propiedad de los animales y estrech la
amistad con su rival canino. Aprendi a hacer dar la vuelta al ganado cuando ste
se iba demasiado lejos; puso la mayor suma de inteligencia en conducirlo a los
pastos frescos. Encerr a los animales en valles cercados donde pudiera volver a
encontrarlos con seguridad. Los aliment cuando estaban hambrientos, y as poco a
poco los fue domando. Quiz empez su educacin agrcola con el almacenado de
forrajes. El antepasado paleoltico en las desconocidas tierras originarias del

Sureste, supli al principio la precaria alimentacin de los cazadores con frutas y

granos silvestres. El hombre que almacenaba hierbas graminferas para sus
rebaos poda llegar fcilmente a moler el grano para s"2
Correspondiendo a estas formas de vida se desarrollan estructuras sociales
diferentes. En la poca del hombre cazador, el varn ocupaba el lugar ms
importante, y la mujer uno secundario. En la edad del a agricultor, la mujer
aparece en un lugar preeminente, por estar a su cargo, adems de las faenas
domsticas, las labores agrcolas. En esta edad predomina el matriarcado, en
aquella el patriarcado. La base de la vida de estos grupos sociales era la familia,
bien en forma de poligamia, bien en la de monogamia. Las familias viven
agrupadas en forma de clanes o tribus con un ttem o ser animado, del cual se
suponen descendientes y que es tab, es decir, sagrado e intocable. Se practicaba
el matrimonio con mujeres fuera del clan (exogamia), en forma de compra o
rapto. Los hijos son los hijos de la madre, ms que del padre, y a veces adquieren
tal importancia que el padre recibe el nombre del hijo (teknonomia).
Estos grupos no carecen de cultura, aunque slo aparezca en formas
rudimentarias. En primer lugar posean armas y utensilios domsticos y de
labranza fabricados o mejor manufacturados por ellos. Adems, en las etapas ms
avanzadas, construan chozas o refugios, casas y palafitos. En las sociedades ms
desarrolladas se formaron quiz grupos o sociedades secretas para el ejercicio de
ciertas actividades o profesiones, como la herrera y la fabricacin de armas. Pero
en esto no se limitaban al aspecto prctico, utilitario, sino que conocieron las artes
en sus diversos aspectos; hacan trabajos de alfarera con formas y dibujos de
valor esttico. Los hombres y las mujeres usaban adornos y probablemente se
tatuaban el cuerpo. Revestan las cuevas y las cavernas con pinturas, modelados y
dibujos, y en una de las pocas ms antiguas, la paleoltica, se hicieron las
estupendas figuras de la cueva de Altamira, en Espaa, no superadas en valor
artstico por el arte posterior.
Estas pinturas tienen probablemente un sentido mgico y estaban
encaminadas a facilitar la caza a sus primitivos moradores. Pero tambin tienen
quiz un sentido psicolgico. Como dice el historiador Worringer: Desconcertado,
aterrorizado por la vida, el hombre primitivo busca lo inanimado en que se halla
eliminada la inquietud del devenir y donde encuentra fijeza permanente. Creacin
artstica significa para l evitar la vida y sus caprichos, fijar intuitivamente, iras la
mudanza de las cosas presentes, un ms all en que el cambio y la caprichosidad
son superados?3 A esto hay que aadir el carcter mgico de la mentalidad
primitiva, que interpreta los fenmenos naturales en forma irracional, emotiva y
sobrenatural y les asigna un espritu que los anima, al que generalmente se teme y
al que trata de hacer propicio.

A. J. Toynbee, Estudio de la Historia, Vol. 1, Buenos Aires, Emec, 1951

G. H. Wells, Esquema de la historia universal, Buenos Aires, Anaconda, Vol. M

Worringer, Abstraccin y simpata, citado por J. Ortega y Gasset.

No sabemos nada directamente de la educacin de los pueblos primitivos; slo

podemos inferirlo por sus manifestaciones culturales y por la vida de los pueblos
primitivos actuales que en cierto modo se asemejan a ellos.
Esencialmente era una educacin natural, espontnea, inconsciente, adquirida
por la convivencia de padres e hijos, adultos y menores. Bajo la influencia o
direccin de los mayores, el ser juvenil aprenda las tcnicas elementales
necesarias para su vida: la caza, la pesca, el pastoreo, la agricultura y las faenas
domsticas. Se trata, pues, de una educacin por imitacin, o mejor, por
coparticipacin en las actividades vitales. As aprende tambin los usos y
costumbres de la tribu, sus cantos y danzas, sus misterios y ritos, el uso de las
armas y sobre todo el lenguaje, que constituye su mayor instrumento educativo.
La educacin de los pueblos primitivos se puede dividir en las dos grandes
etapas que hemos sealado correspondientes a las edades prehistricas: la del
hombre cazador y la del hombre agricultor.
En los pueblos cazadores, los procedimientos para la educacin o mejor para
la crianza de los hijos son muy laxos, dejndoles en gran libertad, que raya en la
indisciplina.
La razn de esto, segn Paul Batch 1 , es que esos pueblos carecen de la
disciplina que impone la guerra. Los pueblos cazadores no conocen sta porque no
poseen riquezas o propiedades que puedan incitar al ataque y al robo de los otros
pueblos. Sin embargo, en ellos se cultivan ciertas cualidades personales,
particularmente la destreza fsica y la resistencia o endurecimiento respecto al
dolor y al clima. Dado el gnero de vida nmada que llevan estos pueblos es muy
poco probable que existiera entre ellos un orden o rgimen de vida estable, que
facilitara la formacin de hbitos morales e intelectuales entre los jvenes. Sin
embargo, hay el hecho sorprendente de que en este perodo primitivo, en la edad
paleoltica, es cuando se realizan las pinturas y dibujos rupestres ms notables,
como las citadas de Altamira, que deban requerir un serio aprendizaje, ya que no
es fcil llevarlas a cabo espontneamente.
En los pueblos agricultores y ganaderos de la poca posterior, las condiciones
de la vida y la educacin cambian grandemente. En primer lugar, las faenas
agrcolas y ganaderas requieren un orden, una normalidad y estabilidad que no
poseen los grupos cazadores. La generacin joven tiene que aprender los
fenmenos meteorolgicos, el cultivo de las plantas, el cuidado de los animales.
Por otra parte, al ocupar la madre un lugar ms importante en la vida de la familia

y del clan, es de suponer que tuviera mayor influencia sobre sus hijos. Existen
ahora habitaciones y poblados, y en ellos se hacen obras de cestera y alfarera
para guardar los productos de la tierra y cuya tcnica hay que aprender. S, como
parece cierto, hay en estos pueblos mayor tendencia a la guerra, sta impondra en
la educacin de los hijos tina disciplina ms rigurosa y una preparacin para el
uso de las armas, el arco y la lanza principalmente. En cambio, es notable el
hecho de que el arte de este tiempo decae en relacin con el de la poca anterior,
hacindose ms esquemtico y geomtrico, quiz por el carcter ms utilitario de
la poca y quiz tambin por no ser tan necesarias las representaciones mgicas de
la caza, que el arte de la edad anterior realizaba, a causa de las nuevas armas e
instrumentos fabricados por el hombre.
Pero aparte de esta educacin espontnea, general, hay en los pueblos
primitivos una forma intencional de educacin, que constituye la llamada
iniciacin de los efebos. Mediante ella, los jvenes reciben, alejados de las
familias y los clanes, en lugares apartados, un entrenamiento muy riguroso para
iniciarlos en los misterios del clan y prepararlos para las actividades guerreras.
Krieck describe as esta iniciacin: "Los nios son tomados de la familia y de la
aldea, reunidos por grupos y sometidos durante unas semanas en lugares
solitarios, en montes y bosques, en cabaas o en tiendas construidas al objeto, a
todo un sistema de ejercicios y pruebas. El sentido ms profundo de estas
prcticas es la disciplina del alma, una cura anmica preparatoria para el
renacimiento en la iniciacin: sta sirve para el alejamiento de los malos
demonios y para la adquisicin del carcter masculino. Los ejercicios son danzas,
ascetismo, mortificaciones que provocan estados anmicos y xtasis pasajeros.
Pero tambin se practica toda clase de ejercicios con una finalidad racional:
partidas de caza, ejercicios de armas, corporales, de, desmonte y plantacin. La
direccin de todo esto puede confiarse al jefe, a un sacerdote magno o tambin a
un anciano experimentado y distinguido"2
Tal iniciacin termina con una gran ceremonia de ordenacin a la que asisten
todos los miembros de la tribu y en la que se somete a los muchachos a pruebas
muy rigurosas y duras para probar su estado de entrenamiento.
Es tambin muy probable que en esta etapa hubiera un comienzo de
educacin
profesional en los grupos de oficios relacionados con la herrera y la confeccin
de armas como se ha dicho. Vemos ya aqu algunas de las formas que ms tarde ha
de adoptar la educacin de los pueblos civilizados: de una parte, una educacin
elemental en la familia y de otra, una preparacin profesional y militar, que
termina en una especie de graduacin. Sin embargo, nada hay aqu an de
educacin sistemtica, intencional, en instituciones y con personal especializado.

2.

LA EDUCACIN DE LOS PUEBLOS PRIMITIVOS

Paul Barth, Geschichte der Erziehung, Leipzing, Reissland, 1911.

E. J. Krieck, Bosquejo de la ciencia de la educacin, Buenos Aires, Losada.

3. LA EDUCACIN EN LOS PUEBLOS INDO-AMERICANOS

En la historia de la cultura y la educacin, los pueblos aborgenes de Amrica
ocupan tina posicin especial entre las sociedades primitivas y las civilizadas. En
general, han pasado, hasta la poca del Descubrimiento, por las mismas etapas que
los pueblos primitivos, es decir, por la de los cazadores y la de los agricultores;
pero han ido ms all que stos, alcanzando un grado superior social y cultural,
aunque sin llegar tampoco al de los pueblos orientales.
Prescindiendo de las etapas ms primitivas, se reconoce en la Amrica
precolombina dos grandes centros de cultura, situados geogrficamente en la zona
mexicana y en la zona peruana. La historia de estos centros es muy complicada por
la diversidad de razas y pueblos que los componen. Pero en general, se admite que
dos pueblos o grupos humanos de carcter guerrero, los aztecas en el norte y los
incas en el sur, dominaron a los pueblos anteriores (mayas, aymars, etc.), y con
ello dieron origen a una civilizacin basada en el sistema de clases sociales y a una
educacin subsiguiente.
Estos pueblos no conocieron, sin embargo, elementos esenciales de
civilizacin como la escritura alfabtica, el arado, la rueda y el hierro. En cambio
tuvieron un espritu arquitectnico muy desarrollado, perceptible en sus grandes
construcciones de piedra, templos, fortalezas, etc., y un elevado sentido
escultrico, sobre todo en la zona mexicana.
1 Toynbee reconoce cuatro civilizaciones indo-americanas: la maya, la
yucateca, la mexicana y la andina, y a su vez, dentro de cada una de ellas, varias
razas.
Socialmente, ya se ha indicado el nacimiento de las clases sociales y una
organizacin del Estado. Segn Canals Frau1 en estas culturas aparece por primera
vez el Estado, el Estado poltico, y junto a l la ciudad, ambas instituciones con una
base territorial y una capital que en el Estado azteca era la ciudad de Tenochtitlan y
en el incaico el Cuzco. El rgimen del Estado era desptico, disponiendo el
soberano a su antojo de sus sbditos. Las clases sociales dominantes son la militar
y la sacerdotal, quedando aparte la masa (fe) pueblo, la cual estaba organizada en
gens o clases. En este sentido, los pueblos indoamericanos son pueblos civilizados.
Culturalmente, les aztecas tuvieron un conocimiento astronmico muy
desarrollado y en particular poseyeron un calendario complicado. Su escritura era
muy primitiva compuesta de ideogramas y fonogramas. El cultivo del maz era la
base de su agricultura, y la forma de propiedad fue comunal. Su religin tena
1

S. Canals Frau, Prehistoria de Amrica, Buenos Aires, Ed. Sudamericana, 1950.

rasgos crueles, corno los sacrificios humanos y sus hombres eran de un carcter
marcadamente guerrero. Los mayas fueron de temperamento ms pacfico y de
una cultura muy avanzada; conocieron una cronologa y poseyeron tambin un
calendario propio.
La educacin de los aztecas, segn Francisco Larroyo 2, tena un carcter
marcadamente tradicionalista con la misma orientacin blico-religiosa de su
pueblo. Hasta los 14 aos el nio era educado en el seno de la familia, y en forma
dura y austera, con castigos muy severos. Al terminar la educacin domstica
comenzaba la educacin pblica dada por el Estado en dos instituciones: el
calmlac y el telpochcalli (casa de los jvenes).
Al primero asistan los hijos de los nobles, al segundo los de la clase media.
El resto de la poblacin no poda asistir a estos establecimientos En el calmlac
predominaba la formacin religiosa, en el telpochcalli, la guerrera. Las nias de
los nobles reciban su educacin en un anexo al templo, que constitua el calmlac
femenino donde podan permanecer por vida. Entre los incas, la educacin era
semejante, pero con algunas variantes. En primer lugar exista una menor
diferenciacin de clases sociales, quedando casi reducidas al predominio de los
incas o nobles, de carcter militar, y menos religiosa que entre los aztecas. Al
parecer la educacin la reciban aquellos en las casas de enseanza (yacahuasi)
dada por los mautas, que no eran propiamente sacerdotes. All aprendan las artes
de la guerra y la tcnica del Kip, especie de registro manual numrico, ms los
cantos y tradiciones de su raza, hasta los 16 aos en que entraban en la vida
pblica despus de sufrir una iniciacin especial. Las jvenes nobles eran
educadas tambin en casas especiales por ancianas que las iniciaban en las tareas
domsticas, la alfarera, el tejido y en las ceremonias religiosas.

CAPTULO III
LA EDUCACIN ORIENTAL
Antes de pasar adelante en el estudio de la historia de la educacin,
conviene sealar la diferencia existente entre los pueblos primitivos y civilizados.
Se ha dicho que aquellos carecen de cultura., llamndoseles salvajes o brbaros y
confundiendo as la cultura con civilizacin. En realidad, todos los pueblos, por
primitivos que ,van, posen una forma u otra de cultura, considerando a sta como
2

Francisco Larroyo, Historia comparada de la educacin en Mxico, Mxico,

Porra, 1947.

el conjunto de instituciones y productos humanos como son la familia, el clan, el

lenguaje, los usos y costumbres, los utensilios, las armas etc.
En cambio, para llegar al grado de la civilizacin se necesita alguna forma
de organizacin poltica, un Estado o Ciudad, que rebasen la vida del clan o de la
tribu. A esta organizacin superior slo llegan algunas sociedades o pueblos
primitivos. Segn el historiador Arnold J. Toynbee, de los centenares de sociedades
primitivas que se conocen slo han alcanzado veintiuna el grado de la civilizacin 1
Entre las primeras sociedades civilizadas figuran los pueblos llamados
orientales, como son China, India, Egipto, Palestina, etc., que aun poseyendo cada
uno caracteres peculiares presentan ciertos rasgos comunes. En primer lugar, tienen
una organizacin poltica, un Estado, con un jefe supremo nico y una
administracin pblica. En segundo lugar, existen tambin en ellos clases sociales
diferenciadas, como la de los guerreros y sacerdotes y la masa del pueblo
trabajador. En tercer lugar, surge en ellos la escritura, que fija el saber, y una clase
social especial encargada de su cultivo, la de los letrados, que unas veces se llaman
escribas como en Egipto, otras mandarines como en la China, y otras brahmanes,
como en la India. Esta clase social tiene a su cargo, junto a ciertas funciones
culturales y religiosas, la administracin y gobierno, y llega a alcanzar tanto o
mayor poder que las otras. Finalmente, estos pueblos poseen grandes
personalidades espirituales como Buda, Confucio o Moiss, que inspiran su vida y
dan lugar a una cultura religiosa. Estas caractersticas hacen necesaria la
organizacin de una educacin sistemtica, intencional, y as surgen las escuelas y
maestros y, en algunos momentos, una instruccin organizada.
1. LA EDUCACIN CHINA
El pueblo chino es uno de los ms antiguos y cultos de la historia. Aunque
sus orgenes son bastante inciertos, su historia comprende tres grandes etapas: la
primitiva, arcaica, de carcter agrcola y matriarcal, que llega aproximadamente
hasta el siglo XXIII a. de C.; la feudal, de carcter guerrero y patriarcal, que
alcanza hasta el siglo V a. de C. y la imperial, de los funcionarios mandarines que
llega hasta nuestro siglo, en que fue sustituida por la forma republicana de
gobierno.
A cada una de esas etapas corresponde una forma determinada de educacin,
como veremos despus. Pero la educacin china ha estado quiz ms unida que a la
vida poltica, a la cultura, en la que existe una gran continuidad y un elevado grado
de desarrollo. La cultura china ha sido en efecto una de las ms notables y
refinadas de] mundo antiguo. En ella ha sobresalido una moral muy humana; una
gran atencin a la civilidad y buenas maneras; una sensibilidad muy fina para la
1

Toynbee, Estudio de la Historia.

naturaleza; una arquitectura, una pintura y una cermica de gran belleza; una
poesa lrica de alta perfeccin, y grandes inventos tcnicos, como la plvora y la
imprenta, conocidas antes que en Europa.
La cultura china ha permanecido, sin embargo, estacionaria durante largos
siglos, debido quiz a su aislamiento del resto del mundo y a su peculiaridad
ideolgica. Como dice F. E. A. Krause "Por mucho que el cuadro poltico haya
cambiado en los distintos perodos, es lo cierto que la forma de la cultura no ha
sufrido modificacin fundamental. Esta base inconmovible del bien cultural da a
la historia de China su carcter estacionario"2.
Socialmente, la base de la vida china est constituida por la familia. En la
poca primitiva, matriarcal, era naturalmente la madre el eje de ella; en la feudal,
guerrera, lo fue el padre, como lo ha sido hasta ahora. El Emperador mismo
aparece como el padre de todos, y a su vez como Hijo del Cielo. A esta
constitucin familiar se une el culto de los antepasados, casi la nica forma de
vida religiosa china existente.
La educacin en la etapa agrcola estaba determinada por el rgimen
matriarcal; en ella la madre llevaba el peso del trabajo y tambin de la educacin
de los hijos; ella los iniciaba en las faenas agrcolas y en las tareas domsticas.
Como dice Marcel Granet: "La casa campesina era (y en suma ha quedado) cosa
femenina. El hombre no penetraba apenas en ella; el mobiliario est formado por
la dote de la mujer. Principalmente, la aldea perteneca a las mujeres; la divinidad
que la protega se llamaba la "madre de la aldea"3.
En la etapa de los prncipes feudales, la educacin se realizaba hasta los
siete aos en la casa paterna; despus los nios pasaban a vivir con un seor que
les enseaba las artes de la guerra y las cortesas de la paz. Segn el mismo
Granet: "En teora deban quedar en esa escuela hasta los 20 aos y ejercitarse en
danzar, tirar al arco y conducir un carro. La tradicin quiere que desde los tiempos
feudales los jvenes nobles se reunan junto al prncipe en una especie de escuela
de pajes. Las crnicas parecen mostrar por el contrario que la adolescencia se
pasaba con los parientes maternos. La educacin del adolescente terminaba con
los ritos de la iniciacin, con la torna del birrete, que facilitaba la entrada en la
vida pblica. Las hijas de los nobles se educan tambin al principio en la casa
materna, pero despus pasan a vivir con una familia ajena. Se les ensea las artes
domsticas, especialmente el tejido y el hilado, y se las tiene muy encerradas
hasta la poca del matrimonio".
2

F. E. A. Krause: "Historia del Asia oriental en la Historia Universal, de WaIter

Goetz, Vol. 1, Madrid,
Espasa-Calpe.
3
M. Granet, La civilisation chinoise, Pars, La Renaissance du livre, 1939. (Hay
traduccin espaola).

En la poca imperial cambia radicalmente el rumbo de la educacin china.

Al constituirse un Estado fuerte y unitario, era necesario que hubiera funcionarios
encargados de la administracin; esos funcionarios son los mandarines que
alcanzan una influencia considerable en la vida pblica y que requieren una
educacin especial para ella.
En la educacin china, a partir de la poca imperial, ha intervenido adems
un nuevo factor, la doctrina de Confucio (551-478 a. C.). ste fue un pensador, un
reformador ms que un telogo. Su influencia personal fue muy grande, pero an
ms lo fueron sus escritos. Sus ideas son de un carcter muy humano, y regulaban
todos detalles de la vida, que trataba de llevar a la mayor altura y perfeccin
posible. Asimismo, influy grandemente en la vida poltica no slo de su tiempo,
sino de siglos posteriores. Tena gran confianza en la obra de la educacin, como lo
revelan estas palabras suyas:
"Amar una virtud, cualquiera que sea, sin amar instruirse no hace ms que
aumentar un defecto".
"Los hombres difieren menos por sus complexiones naturales que por la
cultura que se dan".
"Slo, no cambian los sabios de primer orden y los peores idiotas".
Aunque Confucio escribi numerosas obras, no se tiene seguridad respecto a
las que se le atribuyen ni al contenido de ellas, que ha sido muy elaborado por sus
discpulos. Sin embargo, se citan como suyas los cinco grandes king (libros), a
saber: el Libro de los Versos, el Libro de la Historia, el Libro de los Ritos. el Libro
de la Adivinacin y la Crnica de Lou (su patria). Todos ellos. y algunos ms
atribuidos a l, pero escritos varios siglos despus, han constituido los textos que
han orientado la educacin china hasta nuestros das.
Anterior a Confucio fue el sabio Lao-tse (siglo IV a. de C.), llamado "el
maestro", fundador del taosmo, especie de misticismo natural, que armonizaba al
hombre con la naturaleza y que recomendaba el quietismo o la mnima
intervencin en los asuntos humanos. ya que el hombre es naturalmente bueno.
Recomendaba la vuelta a la naturaleza y el abandono de los artificios de la
civilizacin. Rechazaba por tanto la educacin del pueblo, el aprendizaje de
conocimientos mundanos y el afn de reformas1.
Pero el taosmo fue superado en este respecto por el CONFUCISMO. En
esta poca imperial queda constituida la educacin china, dividida en dos grandes
sectores: la de la masa del pueblo y la de los funcionarios mandarines; aqulla de
carcter elemental y sta de tipo superior. La primera se daba en la casa o por
maestros en escuelas privadas, las cuales a veces estaban subvencionadas con
fondos pblicos. Su contenido se limitaba al aprendizaje del complicado alfabeto
chino, que cuenta con miles de signos y que requera por lo menos cuatro o cinco
1

Ralph Turner, Las grandes culturas de la humanidad, Mxico, Fondo de Cultura

Econmica, 1948.

aos de estudio. A l se aada la enseanza de ciertos preceptos de Confucio y

algunas materias prcticas como la aritmtica y la agronoma. El mtodo
empleado era esencialmente mecnico, el aprendizaje de memoria de los signos y
los preceptos. La disciplina era muy rigurosa, emplendose frecuentemente duros
castigos corporales. Sin embargo, tambin se atenda a la formacin de las buenas
maneras, de 1a urbanidad, conforme a un ritual muy preciso y prolijo.
La educacin en el grado superior estaba constituida por la preparacin
para los exmenes de los funcionarios mandarines. Hay que advertir que, a
diferencia de los dems pueblos orientales, la educacin china era en este sentido
muy democrtica, ya que a los cargos directivos del gobierno y la administracin
podan aspirar Iodos los habitantes, con tal que aprobaran los exmenes
correspondientes. Estos exmenes eran muy complicados y estaban organizados
en varios grados segn la categora de los cargos a que se aspiraba, realizndose
en diversas etapas que duraban varios aos. Su contenido principal lo formaban
las ideas y preceptos moral s, jurdicos e histricos de los libros de Confucio, y se
realizaban con trabajos escritos en prosa y en verso, pero siempre dentro de la ms
estricta ortodoxia, es decir, por la reproduccin literal de las ideas confucianas
tradicionales.
No ha habido en China un sistema organizado de educacin pblica, ni
tampoco escuelas superiores o universidades donde se pudiera ensear e
investigar libremente. De aqu que la cultura china quedara estacionara durante
tantos siglos, sin que hubiera posibilidad de un desarrollo cientfico. Por eso deca
Hegel hace ms do, un siglo: "La falta de libertad interna, la falta de interioridad
es tambin el signo distintivo de la ciencia china.
No existe una ciencia libre y liberal. Los chinos no cultivan las ciencias por
inters cientfico. Las ciencias son fines del Estado, y entran en la administracin
del Estado, el cual determina todo lo que debe ser" 2. Es decir, se trataba de un
Estado totalitario. Pero al mismo tiempo, un Estado regido por "letrados", no por
guerreros o sacerdotes, como los dems pueblos orientales.
2. LA EDUCACIN INDIA
La sociedad de la India ha estado constituida esencialmente por tres ncleos
de pobladores: los aborgenes, asentados en los valles del Indo y el Ganges; los
drvidas, de origen asitico y los arios, de origen europeo. Aquellos haban
alcanzado ya cierto grado de cultura, de carcter nmada, hacia 1500 a. de C. Esta
2

Hegel, Filosofa de la historia universal, Buenos Aires, Revista de Occidente

Argentina, 1946.

invasin dio lugar a la principal caracterstica de la sociedad y la cultura hindes:

la formacin de castas cerradas.
El sistema de castas formaba como una pirmide social integrada por cuatro
castas principales: los brahmanes o sacerdotes, que se hallan en la cspide de
aqulla; los Ksatriyas o guerreros nobles; los vaisyas o cultivadores y comerciantes
y los sudras dedicados a los trabajos ms humildes. Las tres primeras corresponden
a los aryas u hombres libres; la ltima a la masa de pobladores aborgenes o
asiticos; todas ellas en rigurosa separacin e incomunicacin, especialmente
respecto a la ltima. La educacin india se acomoda, como es natural, al tipo y
jerarqua de las castas existentes. En las inferiores se reduca a la educacin
puramente familiar, como en las sociedades primitivas, es decir, a la participacin
en los quehaceres agrcolas y domsticos. Por el contrario, la casta de los
brahmanes disfrutaba de una educacin superior, que les serva de sostn. Como
dice Alfred Weber: "Este sistema de los brahmanes que configur todo el pas era
el sistema de una clase seorial, la cual externamente no aspiraba en modo alguno
al poder; pues dicha clase imperante se apoya sobre una esmerada educacin
literaria de la juventud. Esta educacin consiste en ensear un conocimiento
regular a todo a lo largo de la vida y la fundacin de la familia para la propagacin
de la casta"1.La cultura de la India est concentrada en los cuatro textos llamados
Vedas, que son colecciones del saber tradicional, de carcter religioso y que
originariamente se transmitan oralmente. A stos se aadan otros textos, como los
Brahamanas de comentarios rituales y los Upanishidas de carcter metafsico Estos
libros orientaron la educacin de la juventud de los arios, como la Ilada lo hizo
despus con la de los griegos.
La educacin de los indoeuropeos se realizaba en la familia hasta los siete
aos en que el nio era admitido como un novicio o escolar por un maestro
(upanayana); con l permaneca hasta los 12 en que reciba el cordn sagrado que
le investa de hombre libre; esto constitua como un segundo nacimiento. Durante
ese tiempo aprenda el gayatri, que serva como de iniciacin a los Vedas y que
constituir el alimento espiritual dado en el curso de la enseanza. Segn MassonOursel: "Tericamente hay que contar doce aos de aprendizaje para cada Veda o
sea un total de cuarenta y ocho aos, pero al parecer ni aun los dedicados al
sacerdocio empleaban ese tiempo. Ritos especiales liberan al joven de su fase
estudiantil y le introducen en el mundo"2.
Aunque en la educacin hind no existi un sistema escolar sistemtico, se
reconoci el valor de la educacin. El Cdigo de Man, escrito posteriormente a
1

A. Weber, Historia de la cultura, Mxico, Fondo de Cultura Econmica mica,

1941.
2
P. Masson-Oursel, L'Inde antique et la civilisation indienne, Pars, La
Renaissance du Lvre, 1933.

los Vedas, dice a este respecto: "El que comunica el conocimiento sagrado de los
Vedas es un padre ms digno de veneracin que el que solamente hace don del ser
natural, porque el segundo nacimiento, o nacimiento de Dios, no slo asegura una
nueva existencia en este mundo, sino tambin la vida eterna para el futuro".
La educacin estaba por lo general encomendada en las dems castas no
bramnicas a maestros ambulantes, que daban la enseanza en lu-ares
improvisados al aire libre y se reduca a la lectura y escritura, con el aditamento
de fbulas y canciones tradicionales. En la casta brahmnica, el maestro era un
brahmn con quien vivan los alumnos como aprendices y que cuando gozaba de
gran autoridad acudan a l de todas partes, como los "estudiantes viajeros" de la
Edad Media. Respecto a los mtodos de enseanza dice el citado Cdigo de
Man: "Al alumno se le debe dar buena instruccin sin impresiones
desagradables, y un maestro que presta tributo a la virtud tiene que usar palabras
dulces y suaves; cuando un alumno comete tina falta, su maestro debe castigarle
con duras palabras, y amenazarle con que si comete otra falta le dar duros
golpes".
Una influencia poderosa en la cultura y la educacin hind fue la del
Gautama Buda (560-580 a. de C.), de origen noble, que sus doctrinas y
predicaciones religiosas cambi la vida espiritual de su pas y pases limtrofes,
aunque sufri despus un eclipse. La doctrina de aqul se encierra en las cuatro
"nobles verdades", que son:
1 Todo lo que existe est sometido a sufrimiento.
2 El origen de todo sufrimiento reside en los deseos humanos.
3 La supresin de los sentimientos viene de la supresin de los deseos.
4 La vida que conduce a esta supresin es el "noble sendero" octuplo: buen
juicio, buena aspiracin, buen hablar, buena conducta, buena vida, buen esfuerzo,
buena atencin y buena concentracin.
Esto conduce al nirvana, el cual no es la total extincin del deseo, sino la de
los deseos ftiles, personales, no valiosos. La educacin nacida del budismo era
diferente de la del brahmanismo en el sentido de que era ms espiritual, ms
ntima y en cierto modo ms pasiva, de renuncia a los bienes terrenos. Pero
tambin dio lugar a una clase sacerdotal muy poderosa, que. reciba tambin una
educacin especial teolgica en las comunidades y conventos. El mayor valor de
la educacin india, segn Karl Schmidt, es la valoracin y apreciacin que hace
del maestro: "El reconocimiento de la Importancia y altura del magisterio ha
encontrado su cumbre en la India. La piedad del alumno respecto al maestro no se
ha desarrollado en ninguna parte de un modo tan sistemtico e intenso como en la
India ... En el pas de la intimidad, del espritu y de la fbula, en el lejano Oriente
se ha mostrado a la humanidad el elevado valor del maestro"3.
3

Karl Schmidt, Geschichte der Pdagogik, Vol. IQ.

3. LA EDUCACIN EGIPCIA
La historia de la educacin est condicionada en Egipto, como en todos los
pueblos, por su estructura social y cultural, y adems por sus especiales
circunstancias geogrficas. Egipto, se halla enclavado, corno se sabe, en el estrecho
y largo valle del Nilo, y est rodeado por desiertos y el mar. All se desarroll,
desde la poca prehistrica, su civilizacin en una forma homognea y continua,
que dur ms de 4.000 aos, es decir, el doble que nuestra civilizacin cristiana. Su
posicin geogrfica oblig a sus habitantes a realizar continuamente trabajos para
aprovechar las aguas del Nilo, que constituy su principal fuente de riqueza.
En su organizacin poltica predomin el poder absoluto de sus reyes (los
Faraones), en los que se encarnaba el Estado. De su poder y riqueza dan idea la
grandeza de las Pirmides, que constituyeron sus tumbas. Junto al rey haba un
nmero considerable de funcionarios, o escribas, que administraban el pas y que
llevaron a ste a un elevado grado de prosperidad. Existan adems los sacerdotes,
que en parte eran seglares, pero que ejercieron una gran influencia. Finalmente,
estaba el ejrcito compuesto en su mayor parte por campesinos y extranjeros y que
no tuvo tanto influjo como en otras partes. Adems de estas tres clases sociales:
funcionarios, sacerdotes y militares, hay que contar la poblacin trabajadora,
compuesta de labradores, comerciantes y obreros, que apenas tenan derechos
polticos. El individuo, como tal, apenas era reconocido en Egipto; todo estaba
subordinado al Estado.
El factor decisivo en la cultura egipcia es el religioso. Como dice A. Moret:
"En su gobierno, como en sus costumbres, la sociedad egipcia, anacrnica respecto
a Grecia y Roma, permanece hasta su fin, en la etapa en que predomina lo
sagrado". Y el mismo autor cita un escrito egipcio en el que se afirma: "Egipto es la
imagen del cielo, el templo del Mundo, la sede de las religiones" 1.
La cultura egipcia ha tenido su evolucin a travs de muchos siglos. como se
ha dicho. En una de sus etapas llegaron a predominar dos dioses: Ra y Osiris;
aquel, el dios de la realeza; ste, del pueblo, que entraron en conflicto pero que
acabaron por conciliarse. Fruto de esta conciliacin es el llamado "Libro de los
Muertos", que domin la vida religiosa egipcia durante 2.000 aos La idea de la
muerte, o mejor de la otra vida, preocup grandemente a los egipcios, como lo
muestran sus templos, sus pirmides y el embalsamamiento de sus muertos
(momias).
Los egipcios sobresalieron en todas las artes prcticas, como la ingeniera, la
agricultura. etc., pero tambin se distinguieron en las ciencias, especialmente en las
matemticas, la medicina y la astronoma. Adems cultivaron con gran xito las
1

A. Moret, Le Nil et la civilisation egiptienne, Pars, La Renaissance du Livre.

bellas artes, como lo demuestra la magnfica arquitectura, escultura y pintura de

sus templos y enterramientos. Respecto a esta cultura dice Worringer 2 que
"aunque existe una ciencia egipcia, no existe una formacin o educacin cultural
egipcia. La sabidura egipcia es el dominio de las frmulas, no el afn del saber
por el saber. Ya se trate de ciencia matemtica o de ciencia mdica, la doctrina se
detiene en el momento en que termina su aplicacin prctica. Slo queda una
tcnica del aprovechamiento prctico e inmediato, no un libre empeo de saber".
Era pues, una cultura utilitaria. Lo mismo se observa respecto a la moral, que
constitua slo una serie de "consejos" prcticos y elementales.
En el "Libro de los Muertos", del escriba real Humefer, conservado en un
papiro del siglo XIII a. de J. C. se expresa el carcter de la moralidad egipcia al
hablar de la confesin que ha de prestar el muerto, quien afirma: "No he hecho
nada malo. No he dejado a nadie morirse de hambre. No he matado a nadie. No he
mandado matar a nadie. No he hecho mal a nadie. No he disminuido los
sacrificios y las ofrendas al templo. No he cometido adulterio. No he agrandado ni
achicado la medida del trigo. No he alterado los pesos de la balanza. No he
echado a las ovejas de los pastos. No he impedido ninguna procesin de ningn
dios"3.
La educacin estaba en ntima relacin con la religin y la cultura, y lleg a
alcanzar un gran desarrollo. La primera educacin la reciban los nios en la
familia, que en la masa del pueblo era mongama y en las clases superiores
polgama. Los padres cuidaban con gran afecto de sus hijos. En la Doctrina de la
Sabidura atribuida a Ptahotep, visir de la V dinasta (2680-2540 a. de J. C.), se
aconsejaba as al padre: "Si eres un hombre razonable educa y cuida de su
bienestar, le mostrars todo afecto. Pero aun el hijo desobediente es el brote de tu
cuerpo; no le prives de tu corazn amante; sigue siendo para l un padre y un
consejero amable". Junto a este cuidado, los nios estaban sometidos a una
rigurosa obediencia y disciplina.
A los seis o siete aos los nios asistan a las escuelas, que al principio
estaban slo reservadas a los hijo de la clases superiores, pero que despus se
generalizaron, quedando divididas en dos clases: las escuelas elementales para el
pueblo y las escuelas superiores o eruditas para los hijos de los funcionarios. En
las escuelas elementales se enseaba la lectura, la escritura y el clculo, y segn
Platn la gran masa del pueblo conoca estas tcnicas. Adems se ensearon
rudimentos de geometra y ciertos ejercicios gimnsticos.
La instruccin ms importante se daba en las escuelas superiores, que estaban
en las templos y que retenan a los alumnos hasta los 17 aos. A ellas asistan los
2

G. Worringer, El arte egipcio, Revista de Occidente Argentina, Buenos Aires,

1947.
3

C. Steindorf, "Historia de Egipto", en Historia Universal, de Walter Coetz, Vol. 1.

que se preparaban para los cargos de escribas y otras funciones del Estado. Estaban
abiertas a todas las clases sociales, pero preferentemente asistan a ellas los hijos de
las superiores. En ellas se enseaban todas las tcnicas y artes necesarias para la
vida del pas, as como las normas de la administracin. Los alumnos aprendan las
complicadas escrituras, jeroglfica y hiertica, compuestas de centenares de signos.
Como libro de lectura se emple, entre otros, la citada "Doctrina" de Ptahotep que
puede considerarse como el primer libro pedaggico conocido. Los alumnos
escriban tambin composiciones conforme a ciertos modelos que deban copiar.
Junto a la enseanza de la escritura y las tcnicas de la astronoma, las
matemticas y la agricultura se cultiv en estas escuelas la msica, la poesa y la
danza, as como las artes plsticas, arquitectura, pintura y escultura. Parece que
estas escuelas funcionaban bajo el rgimen de internado. Como la religin ocup
lugar tan destacado en la vida egipcia tambin lo tuvo en su educacin, que estaba
unida ntimamente a aqulla, hasta el punto de correr a cargo de los sacerdotes. En
suma, la cultura egipcia tuvo un gran desarrollo y sirvi en parte de inspiracin a
otras culturas, como la griega y en parte tambin a la cristiana primitiva.
4. LA EDUCACIN HEBREA
Si el pueblo hebreo no ha tenido una significacin poltica tan grande como los
pueblos anteriores, en cambio ha cumplido una misin de la mayor trascendencia
histrica al constituir la base para crear dos religiones, una nacional, el judasmo, y
otra de carcter universal, el cristianismo. En esencia, el pueblo hebreo fue un
pueblo ms que religioso, teocrtico, ya que estuvo gobernado y orientado por
patriarcas, sacerdotes, rabinos y profetas. Esto, ms que su Significacin racial, es
lo que le ha dado su carcter y permanencia a travs de la historia.
El territorio ocupado por este pueblo era una estrecha faja de tierra, de escaso
tamao, pero que ha servido de paso al oriente y al occidente, al norte y al sur,
constituyendo una encrucijada, que le ha hecho ser conquistado y destruido
repetidas veces por otros pueblos. Los hebreos primitivos tenan un carcter
ganadero y pastoril. Eran nmadas antes de la llegada a ese territorio. ste haba
estado ocupado por otros pueblos, entre ellos los filisteos, a los que se lo
conquistaron.
Despus, como dice A. Weber: "Consiguieron establecerse en ese territorio y
llevar a cabo en el mismo lo ms esencial de su destino exterior, en rpidos
acontecimientos durante el tiempo no largo que aproximadamente va desde el 1200
hasta el 586 (destruccin de Jerusaln) como sobre la decoracin llamativa,
brillantemente iluminada por sus propios relatos. En ese tiempo hubo peculiares
constelaciones que sentaron las bases de su accin cultural y sobre todo religiosa,

de alcance universal y que desarrollaron la parte ms importante de su influjo

espiritual en el mundo1.
En la primera parte de su vida, en la poca anterior al destierro en Egipto, su
rgimen social era puramente patriarcal con jefes como Abraham, Isaac y Jacob.
La base de la vida era la familia, de carcter poligmico, y en la que el hombre
tena un marcado predominio sobre la mujer. La educacin era puramente
domstica y familiar, teniendo en ella su direccin el padre, quien poda llegar a
disponer de la vida y muerte de sus hijos. En este pueblo de pastores, la disciplina
era muy rigurosa y hasta cruel, segn lo demuestra la lectura del Antiguo
Testamento. La vuelta del destierro de Egipto cambia el carcter del pueblo y su
educacin. Aqul tiene ya un jefe medio religioso, medio poltico, Moiss, un
libro y una ley que obedecer. El pueblo nmada, sin dejar de ser pastor, se hace
sedentario y agricultor. La vida de familia est ms regulada como en general
todos los actos de la vida. La educacin se orienta tambin por el libro de la ley,
por el Declogo, que hay que hacer aprender y transmitir a las generaciones
jvenes.
Por otra parte, el contacto con una civilizacin ms desarrollada como era la
egipcia, da al pueblo hebreo una mayor sensibilidad para la cultura.
Probablemente en esta poca comienza tambin el empleo de la escritura y la
necesidad de su aprendizaje: "Samuel recit luego al pueblo el derecho del reino,
y escribilo en un libro, el cual guard delante de Jehov" (Samuel, 1, 10, 25), y
en el Deuteronomio se dice: "Y estas palabras que yo te mando estarn sobre tu
corazn. Y las escribirs en los postes de tu casa y en tus portadas"
(Deuteronomio, 6 y 9).
El padre era el natural instructor de sus hijos, y no se tiene noticias de que
hubiera escuelas en esta poca. Ms tarde, a la vuelta del cautiverio en Babilonia y
tambin despus del contacto con un pueblo de alta cultura, se desarrolla una
educacin de carcter superior para la preparacin de los peritos en leyes y en
escritura, aquellos para la interpretacin jurdica de los libros sagrados, stos para
la religiosa, dando lugar la formacin de los rabinos, que son despus tambin los
maestros y profesores de este pueblo. En esta poca, Isaas, Jeremas, Daniel y
Ezequiel son ya los profetas, los inspiradores de la educacin y la cultura hebreas.
Se crean escuelas especiales para aquellos en relacin con los sanedrines y
sinagogas. Slo en el siglo I d. C., por iniciativa del sumo sacerdote Jos Ben
Gamala, comenzaron a crearse escuelas elementales (Beth ha Sopher) para los
nios hasta los 14 aos. El Talmud, el libro religioso hebreo, regula la vida de
estas escuelas. El libro de los Proverbios, que es un manual de educacin moral y
que codifica en aforismos la sabidura tradicional del medio cultural de los
escribas reales de Jud e Israel (siglos x a VII a. de C.) contiene una serie de
1

A. Weber, Historia de la cultura.

consejos de educacin muy significativos. As se dice en l: "Hijo mo, si tomares

mis palabras, y mis pensamientos guardas dentro de ti, haciendo estar atento tu
odo a la sabidura, s inclinaras tu corazn a la prudencia, si clamares a la
inteligencia, y a la prudencia dieres tu voz; si come, a la plata la buscares, y la
escudriares como a tesoros, entonces entenders el temor de Jehov'' (II; 1-5).
"No deseches, hijo mo, el castigo de Jehov ni te fatigues de su correccin: porque
al que ama castiga, pomo el padre al hijo a quien quiere" (III, 11.12). "Guarda, hijo
mo, el mandamiento de tus padres, y no dejes la enseanza de tu madre (VI, 2021). "El que detiene el castigo, a su hijo aborrece; mas al que lo ama madruga a
castigarlo" (XIII, 24). "Mejor es adquirir sabidura que oro preciado; y adquirir
inteligencia vale ms que la plata" (XVI, 16). Instruye al nio en su carrera; aun
cuando fuere viejo no se apartar de ella" (XXII, 6). "No, rehses la correccin:
porque si lo hicieres con vara, no morir. T lo herirs con vara, y librars su alma
del infierno" (XXIII, 13-14). "Corrige a tu hijo, y te dar descanso, y dar deleite a
tu alma" (XXIX, 17)1.
La escuela popular y la erudita, marchaban paralelamente: ambas alcanzaron
en el siglo II d. de C. su completo desarrollo y organizacin. "As la juventud es
instruida durante diez aos (de los 8 a los 18) en el Tor y el Talmud; as tambin el
adulto consagra dos das de la semana a la concentracin de estas fuentes de la
piedad y la sabidura judas. Naturalmente, esto tuvo que ser de la mayor
significacin para el desarrollo del carcter judo. Con ello reciba una educacin
muy unilateral de la memoria. Al piadoso se le ha de reconocer en que posee el
mayor nmero de partes posibles del Talmud. En la escuela el maestro lee y explica
en voz alta los trozos y hace que los alumnos los aprendan de memoria. Es
evidente que este cultivo unilateral de la memoria, era a costa de otras facultades
intelectuales. De una parte se resta tiempo para otros trabajos, pero por otra el
recargo de tal saber procedente de las opiniones de los antepasados acta
perjudicialmente sobre la indagacin y reflexin autnomas, propias. Y este
investigar mismo recibe su forma y contenido del Talmud"2.
La significacin de la educacin hebrea es como se ve fundamentalmente
religiosa. En esto se halla su fuerza y su debilidad. -Su fuerza, porque dio a este
pueblo una unidad y una permanencia que no han tenido los pueblos anteriores; su
debilidad porque cerr su horizonte a otras actividades y otras manifestaciones de
la vida y la cultura, aunque despus se destacaran en ellas sus miembros
individualmente. Respecto a los mtodos de enseanza, no sobresalieron los
1

Proverbios. Versin de C. de Reina, revisada por Cipriano de Valera.

Meinhold, Geschicke des jdische Volkes, citado por Kricck, en Bildungs
systeme der KuIturvlker, Leipzig, Quele u. Meyer.
2

hebreos particularmente, ya que como se ha visto estaban -sobre todo basados,

como en todos los pueblos orientales, en el aprendizaje de memoria.

CAPTULO IV
LA EDUCACIN GRIEGA
Con Grecia empieza una nueva era en la historia de la humanidad, la era de
nuestra cultura occidental. Mientras que la de los pueblos anteriores slo ha
influido indirectamente en ella, la cultura griega es su progenitora directa. De ella
se derivan, en gran parte, nuestra educacin y nuestra pedagoga.
No es fcil trazar una lnea de los rasgos caractersticos de la cultura griega,
pero, aun a riesgo de simplificarlos, podemos decir que son los siguientes:
1 El descubrimiento del valor humano, del hombre en s, de la personalidad,
independientemente de toda autoridad religiosa o poltica.
2 El reconocimiento de la razn autnoma, de la inteligencia crtica, liberada
de dogmas o consideraciones externas.
3 La creacin del orden, de la ley, del cosmos, tanto en la naturaleza como en
la humanidad.
4 La invencin de la vida ciudadana, del Estado, de la organizacin poltica.
5 La creacin de la libertad individual y poltica dentro de la ley y del
Estado.
6 La invencin de la poesa pica, de la historia, de la literatura dramtica, de
la filosofa y de las ciencias fsicas.
7 El reconocimiento del valor decisivo de la educacin en la vida social e
individual.
8 El principio de la competicin y seleccin de los, mejores en la vida y la
educacin.
Todo esto y mucho ms cre el pueblo griego en unos pocos siglos, aunque su
influencia durara mucho ms en la historia. Mientras que en los pueblos orientales

el desarrollo cultural fue lento y vacilante, en el griego se realiz como un

relmpago que ha iluminado toda la historia humana.
En la historia de la educacin griega se pueden distinguir cuatro perodos
esenciales:
1 La educacin heroica, caballeresca, representada por los poemas homricos.
2 La educacin cvica, representada por Atenas y Esparta.
3 La educacin humanista, representada por Scrates. Platn y Aristteles.
4 La educacin helenstica, enciclopdica, representada por la cultura
alejandrina.

1. LA EDUCACIN HEROICA O CABALLERESCA

La historia de Grecia comienza aproximadamente en el tercer milenio a. de C.
con una cultura mediterrnea que se llama cretense o minoica y que llega a
alcanzar un alto grado de desarrollo. Desde el siglo XVI a. de C. comienzan las
invasiones de pueblos arios, los aqueos, procedentes del centro de Europa, que se
asimilan la civilizacin minoica. Despus, en el siglo XII a. de C., ocurren las
invasiones de los dorios, tambin centroeuropeos, que destruyen aqulla en forma
parecida a como lo hicieron ms tarde los brbaros al invadir al Imperio Romano.
Desde aquella poca la cultura de Grecia sufre un colapso, hasta el siglo IX a. de
C., en que vuelve a surgir bajo una nueva forma, constituyendo la autntica
civilizacin helnica.
La sociedad helnica primitiva estaba constituida en forma aristocrtica,
basada en las hazaas blicas. En ella, los nobles o guerreros ms sobresalientes
alcanzaban la dignidad de la realeza, aunque los reyes no eran ms que los
primeros entre, sus pares. stos constituan una especie de consejo donde se
debatan las cuestiones de la paz y de la guerra. Con ellos vivan los jvenes nobles
en calidad de familiares o pajes. Por debajo de todos quedaba la masa del pueblo
formada por los trabajadores manuales y los labriegos en calidad de siervos o
esclavos. La familia era de carcter patriarcal.
El ideal de educacin de esta poca est, como siempre, en relacin con los
ideales o aspiraciones de la sociedad, y siendo tina poca de carcter heroico y
guerrero, la educacin habra de tener ese mismo carcter. As aparece expresado
en las obras fundamentales de este perodo, la Ilada y la Odisea, escritas hacia el
siglo VIII a. de C. (la Odisea ms tarde), aunque reflejan una sociedad anterior en

lucha con la cretense o minoica. Homero ha sido llamado por Platn "el educador
de la Hlade"1.
Esta educacin heroica o caballeresca estaba basada esencialmente en el
concepto del honor y del valor, en el espritu de la lucha v del sacrificio, as como
en el de la capacidad y la excelencia personales. Todo esto aparece expresado en
la idea de la arete que significa en esta poca, segn Werner Jger "el ms alto
ideal caballeresco unido a una conducta selecta y cortesana"2
Otro rasgo esencial de esta educacin es el espritu de competicin, la
aspiracin a sobresalir entre los dems, a figurar entre los primeros, en ser
superior, en una especie de competicin deportiva. As lo dice Nstor en la Ilada:
"Ser siempre el mejor y distinguirse de los dems". Tal es el ideal agonal.
Un carcter esencial de la educacin helnica de esta poca y de las
siguientes es su atencin a la totalidad de la persona. As aparece expresado
sintticamente en la Ilada en las palabras de Fnix, el educador de Aquiles, al
recordarle que lo ha educado "para ambas cosas, para pronunciar discursos y para
realizar hazaas"; es decir, para hablar en los consejos e intervenir en la poltica
de su pas, y para hacer la guerra.
Conforme a estos ideales, la educacin del joven guerrero constaba de dos
partes esenciales. En primer lugar, se ejercitaba en el manejo de las armas, del
arco y la flecha, y practicaba diversos juegos y deportes caballerescos; es decir se
le daba una educacin fsica completa. Pero tambin se le enseaba al mismo
tiempo las artes musicales (canto, lira, danza) y la oratoria. Finalmente, se
cultivaba en l el sentido de la cortesa, de las buenas maneras, as como el
ingenio y la astucia para salir de los apuros.
La educacin no se daba en esta poca en escuelas o instituciones especiales,
sino que se reciba en los palacios o castillos de los nobles, a donde se enviaban
los jvenes en calidad de escuderos. Aparte de esto existan tambin preceptores
que acompaaban a los jvenes en sus guerras y viajes como aparece Fnix
respecto a Aquiles, o Mentor respecto a Telmaco.
Hablando de esta poca heroica dice Dilthey: "Amplios espacios para los
ejercicios fsicos, que deba cultivar no slo la fuerza, sino tambin la belleza;
juegos festivales en los que se demostraban stas; la enseanza de la poesa y el
canto, acompaada con instrumentos musicales; relatos y memorias de Homero;
las leyes, la sabidura vital depositada en poesas morales; tales son los elementos
mediante los cuales se cultivaba al joven griego para estar preparado, para la
guerra y la elocuencia en las asambleas"3.
1

Platn, La Repblica, Libro X.

Werner Jager, Paideia, Los ideales de la cultura griega. Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 1942, Vol 1.
3
Dilthey, Historia de la pedagoga
2

Respecto la educacin de la mujer, sabemos poco, si bien existen datos para

ver que estaba poco atendida, quedando limitada a las faenas domsticas, aunque
en esta cultura sobresalieran mujeres tan delicadas como Nausicaa y Penlope.
2. LA EDUCACIN ESPARTANA
Como es sabido, Grecia se hallaba dividida en diversos Estados o mejor
Estados-Ciudades, de los cuales los dos -ms conocidos son los antagnicos
Esparta y Atenas. Pasada la poca heroica, guerrean los Estados-Ciudades griegos
y logran un gran desarrollo a costa de las organizaciones feudales de esa poca.
Surge entonces una organizacin poltica nueva en la que de una u otra forma
intervienen todos los ciudadanos libres y con ella un nuevo tipo de vida, de cultura
y educacin.
Esparta ha alcanzado un gran renombre en la historia de la cultura como un
pueblo militarizado, rudo e inculto. Pero en realidad no fue siempre as, y sobre
todo no lo fue en los comienzos de su historia, en los siglos VIII y VII a. de C., en
que alcanz un elevado grado de cultura, antes que la misma Atenas. Pero despus
a causa de sus conquistas polticas, y debiendo mantener sumisos a los pueblos
conquistados, todos los ciudadanos libres de Esparta tuvieron que convertirse en
soldados. Esto le dio la rigidez y la severidad que la han caracterizado a lo largo de
la historia. Como dice H. I. Marrou: "La educacin del espartano no es va la de un
caballero, sino la de un soldado; se sita en una atmsfera poltica y no ya
seorial1.
Al mismo tiempo, Esparta desarrolla, en sustitucin del guerrero individual
homrico, la formacin de lneas o cuerpos de infantera en orden cerrado para el
combate, y en lugar de las bandas o agrupaciones de nobles, el ideal colectivo del
Estado, al que se subordina todo.
El Estado espartano es el que ms se acerco a los Estados totalitarios
modernos. Sus ciudadanos, que eran minora, estaban sometidos
incondicionalmente a sus autoridades; no podan tener relacin con el exterior, y en
toda su vida se hallaban al servicio del Estado. Los espartanos vivan en un
campamento permanente. Y ello fue posible porque de su subsistencia cuidaban los
"periecos" y los ''ilotas'', que estaban sujetos a la tierra.
La educacin espartana ha quedado como modelo de severidad y dureza. En
este sentido ha sido admirada por muchos pensadores, como Platn, que en cierto
modo la reproduce en su Repblica como una solucin al individualismo y a las
divisiones de su poca. Licurgo, el supuesto autor de la mtica Constitucin
espartana, ha pasado a la historia como ejemplo de legislador ejemplar. Pero, tanto
o ms que l influyeron en la educacin espartana las elegas, de Tirteo, que segn
1

H. 1. Marrou, Histoire de L'ducation dans l'antiquit, 2a ed., Pars .

Werner Jger "se hallaban impregnadas de un ethos pedaggico de estilo

grandioso. El ideal homrico en la aret heroica es transformado en el herosmo
del amor a la patria". En sus poesas dice: "Yo no juzgar a un hombre digno de
memoria, ni har caso de l en las carreras a pie o en la lucha... s no tiene el valor
militar, si no es hombre que se mantenga firma en la batalla"2.
Pero al mismo tiempo que militar, la educacin espartana era tambin
deportiva y musical. Sabido es que en los Juegos Olmpicos, Esparta alcanz el
mayor nmero de victorias, debido al entrenamiento especial de sus atletas.
Asimismo, los espartanos sobresalieron en la msica y la danza. Pero en estos
aspectos, Esparta qued detenida por las necesidades militares, renunciando a la
participacin en los juegos olmpicos y a las artes y acentuando, el predominio de
las actividades guerreras.
La educacin espartana clsica, la del siglo IV a. de C., en que triunfa Esparta
sobre Atenas, estaba totalmente en manos del Estado. La intervencin de ste
comienza con el nacimiento del nio, que es sacrificado en caso de no ser robusto.
Hasta los siete aos el Estado delega la crianza del nio en la familia, y a partir de
esta edad hasta los 20, la educacin la realiza directamente el mismo Estado. El
nio pasa por una serie de organizaciones juveniles, que recuerdan las de los
pases totalitarios modernos. Todo, estaba subordinado a la instruccin militar. Y a
ella se dirigan todas las pruebas y los ejercicios. No existan escuelas
propiamente dichas, sino ms bien campamentos para la educacin de los
muchachos.
Segn Plutarco: "De letras no aprendan (los espartanos) ms que lo ms
preciso; toda su educacin se diriga a que fuesen bien mandados, sufridos en el
trabajo y vencedores en la guerra; por eso, segn crecan en edad, crecan tambin
las pruebas, rapndolos hasta la piel, hacindolos andar descalzos, y jugar por lo
comn desnudos. Cuando ya tenan doce aos, no gastaban tnica ni se les daba
ms que una ropilla para todo el ao ... Dorman juntos en fila y por clases sobre
mullido de ramas que ellos mismos traan rompiendo con las manos sin hierro
alguno las puntas de las caas que se cran a la orilla del Eurota ... A los ms
pequeos les mandaban traer lea y verduras y para traerlo lo hurtaban; y el que
se dejaba tomar llevaba muchos azotes con el ltigo, hacindoseles cargo de
desidioso y torpe en el robar. Robaban tambin lo que podan de las cosas de
comer, estando en acecho de los que dorman o se descuidaban en su custodia,
siendo la pena del que era tomado azotes y no comer; y en general su comida era
escasa para que por s mismos remediaran esta penuria y se vieran preciados a ser
resolutos y maosos"3.
2

W. Jger, Paideia
Plutarco, Vidas Paralelas, Licurgo, XVI. Buenos Aires, Losada, "Las cien obras
maestras".
3

La educacin de la mujer estaba especialmente atendida pero en vista de su

funcin de madre. El mismo Plutarco dice a este respecto: "Ejercit (Licurgo) los
cuerpos de las doncellas en correr, luchar, arrojar el disco y tirar con el arco para
que el arraigo de los hijos, tomando principio en unos cuerpos robustos, brotase
con ms fuerza ... Removiendo por otra parte el regalo, el estarse a la sombra y
toda delicadeza femenina acostumbr a las doncellas a presentarse desnudas
igualmente que los muchachos en sus reuniones ...1.

3. LA EDUCACIN ATENIENSE
Atenas pas por las mismas fases de desarrollo que Esparta, pero mientras sta
qued detenida en la fase guerrera autoritaria, Atenas lleg a un estado superior, el
de la vida poltica democrtica.
En su fase guerrera, aristocrtica, Atenas reproduce el tipo de sociedad heroica
y caballeresca de la poca de Homero. Pero haca el siglo VII a. de C., sufre un
cambio radical en el sentido ciudadano, y la cultura y la educacin adquieren en
ella un lugar preeminente quedando en segundo trmino el guerrero.
La polis, la ciudad, es el centro de esta cultura. Mientras que en Esparta los
hombres viven en aldeas y campamentos, en Atenas surge la vida urbana: "La polis
es la fuente de todas las normas de vida vlidas para el individuo", dice Werner
Jger2. "La polis, laciudad que hubo de prolongarse a lo largo de toda su historia; la
ciudad como organizacin de la vida externa e interna., como estructura social de
su desarrollo espiritual, como unin cultural no slo de ndole militar y poltica,
sino como algo que abarca la totalidad de la existencia", dice Alfred Weber 3. As se
convierte la polis en el educador de la juventud; es el lugar de educacin cvica y
espiritual. All adquiere aqulla la conciencia cvica, el espritu democrtico, la
libertad poltica propia de la vida ateniense.
En la primera parte de su cultura, en los siglos VII a VI a. de C., en la poca de
la llamada educacin antigua, Atenas no tiene una organizacin educativa propia;
pero posee una institucin que estimula las actividades educativas: los concursos
nacionales deportivos, que sustituyen a los torneos guerreros de la poca homrica,
y para los que se prepara a la juventud desde su primera infancia.
1

dem, XIV.
2
3

Werner Jger, Paideia.

Alfred Weber, Historia de la cultura.

La educacin era ms un asunto social que estatal, y se reciba en diversas

formas. En primer lugar, como en todas partes, en la familia, aunque sta no
tuviera tanta importancia como en la fase anterior. A partir de los siete aos
comenzaba su educacin propiamente dicha, la cual comprenda dos partes
esenciales: la gimnstica y la musical. La educacin fsica la adquira el
muchacho con el "paidotriba" en campos de deportes llamados "palestras";
despus, pasaba a los "gimnasios" que ya eran sostenidos por la ciudad. All
practicaba los ejercicios fsicos bsicos del salto, la carrera, la lucha, la jabalina y
el disco. Pero como ya se ha dicho esta educacin gimnstica no slo tena un
aspecto fsico, sino que tambin contribua a la formacin del carcter.
La educacin musical comprenda no slo la msica, sino tambin la poesa,
y la daba el "citarista" unas veces en las palestras mismas y otras en lugares
especiales. Ms tarde se desarroll una educacin de tipo ms instructivo, escolar,
dada por el didaskalos o maestro elemental, al que segua el grammatikos que
daba instruccin en gramtica y retrica. A estos educadores hay que aadir el
pedagogo que acompaaba a los muchachos y que cuidaba de su conducta.
"La preparacin musical y la gimnstica -dice Dilthey- se hallan unidas en la
paideia para este fin comn: la bella conformacin de toda la persona, el
desarrollo de la energa guerrera y amante de la vida lo cual constituye el ideal
educativo de estas politeien [Estados-Ciudades] que luchan entre s y en las que el
trabajo corresponde a los esclavos"4.
El espritu de esta educacin quiz lo exprese mejor que nada la palabra
kalokagatha, es decir la educacin moral y esttica unidas, en lo cual se
comprende tanto el cultivo de] cuerpo, la belleza fsica, como el sentido moral y
social. Ambos aspectos predominan aqu sobre el intelectual y tcnico. Los juegos
y deportes, el canto, y la poesa son los instrumentos esenciales de esta educacin
de tipo todava minoritario, aunque con un espritu cvico y en cierto sentido
democrtico, por ser patrimonio de todos los hombres libres.
A los 18 aos el joven entraba en la efebia, especie de servicio militar, pero
tambin de carcter cvico, en la que se preparan para el uso de las armas. Al cabo
de un ao reciban stas en forma de espada y escudo y prestaban el juramento
siguiente, que revela el espritu de su educacin: "No deshonrar estas armas
sagradas, ni abandonar a mi compaero de filas; combatir por los dioses y los
hogares y no dejar mi patria disminuida, sino que la dejar ms grande y ms
fuerte que la he recibido sea solo sea con los compaeros, y obedecer a los que
sucesivamente ejerzan la autoridad con sabidura, y respetar las leyes existentes y
las que el pueblo establezca de comn acuerdo; si alguno trata de destruirlas o de
desobedecerlas no lo permitir, sino que combatir por ellas sea solo, sea con mis
compaeros y yo los cultos de mis padres. Sean testigos: Aglauros, Ares, Atena,
4

Dilthey, Historia de la Pedagoga.

Zeus, Heracles, las fronteras de la patria, sus trigos, cebadas, vias, olivos e
higueras". Despus el efebo pasaba otro ao en el servicio militar como, guardin
de las fronteras en forma de milicias.
En el siglo V la sociedad y la cultura ateniense sufren un cambio an ms
radical que el anterior que da origen a la llamada "educacin nueva". Por una parte,
el Estado-Ciudad ateniense pasa de la fase agrcola y en parte minoritaria,
aristocrtica, a la comercial y martima, dando lugar a una nueva clase social y a
una democracia ms extensa. En segundo lugar, ocurren las guerras de liberacin
frente a Persia, que aumentan el poder ateniense. Finalmente se desarrolla la
cultura en un sentido cada vez ms intelectual, y da lugar a una educacin de
carcter ms elevado.
Aunque los cambios ms intensos ocurrieron en la enseanza superior, no
dejaron de tener su influencia en la educacin elemental. En ella se acenta la
intervencin del didaskalos, que sustituye al citarista de la poca anterior, y con
ello aumenta la instruccin amplindola a otros aspectos de la vida cultural como la
aritmtica y las letras, independientemente de la msica. Parece tambin que la
rgida disciplina anterior se hace ms flexible y que la msica misma se enriquece
con nuevas modalidades.
Pero los cambios ms profundos se experimentaron en la educacin de la
juventud. La mayor complejidad de la vida poltica y Social hizo necesaria una
mayor preparacin para sta, sobre todo para la intervencin en las asambleas. As
surgi un tipo de profesores, los solistas, que mediante retribuciones elevadas se
encargaban de preparar a la juventud para la oratoria. Estos sofistas, que despus
fueron mal calificados, eran personas de gran cultura y elocuencia, y
proporcionaban la instruccin que necesitaba el hombre poltico no slo en oratoria
sino tambin en ciencias. Pero tenan en cambio un defecto: prescindiendo de toda
objetividad acomodaban su enseanza a los deseos y triunfos personales, es decir,
sacrificaban la veracidad a la subjetividad. Ms de ellos se hablar mas adelante.
Otra innovacin producida en la educacin ateniense de la nueva poca es la
formacin de comunidades o fundaciones de cultura superior como la Academia de
Platn y el Liceo de Aristteles a las que hay que aadir la escuela de Iscrates. En
sta se cultivaba especialmente la retrica, mientras que en aqullas se atenda
especialmente a la filosofa y a las ciencias. Respecto a las ideas pedaggicas de
unos y otras se tratar despus.
4. LA EDUCACIN HELENSTICA
La ltima fase de la educacin helnica comienza con la formacin del
Imperio de Alejandro en el siglo iv a. de C. y con la debilitacin de los EstadosCiudades griegos. La cultura helnica se universaliza y se convierte en helenstica;

pero por otra parte pierde la intensidad de la poca clsica de Scrates, Platn y
Aristteles. Gana tambin en contenido la paideia se convierte en
Enkyk1ospaideia, en enciclopedia.
En este perodo la educacin deja de ser asunto de la iniciativa privada y se
convierte en educacin pblica, aunque no del Estado, sino de los municipios, de
las ciudades; slo la efebia, la preparacin de los efebos, queda funcin del Estado
como en las pocas anteriores. Existe tambin la enseanza privada dada en
escuelas particulares sostenidas con las retribuciones de los alumnos. El papel de
"pedagogo" se eleva tambin ahora. La educacin escolar sigue siendo ms o
menos la misma que en las pocas anteriores, slo que con mayor acentuacin del
aspecto intelectual y con una minoracin del fsico y esttico. La lectura, la
escritura y el clculo se desarrollan ms, pero los mtodos son constantemente los
castigos corporales.
Adquiere ahora mayor desarrollo la que podramos llamar enseanza
secundaria, la escuela de grammatikos, en la que se estudian ya los clsicos, sobre
todo Homero, Hesodo y Soln, as como los poetas lricos y dramticos
posteriores: Alceo, Pndaro, Safo, Esquilo, Sfocles y Eurpides, finalmente
tambin los historiadores: Herodoto, Jenofonte y sobre todo Tucdides. En
cambio, las ciencias ocupan un lugar secundario, aunque se ensean las
matemticas y la astronoma.
Finalmente, viene la enseanza superior, la dada a los efebos, que ya no tiene
slo carcter premilitar sino ms bien de cultura general y cientfica, dndose en
los colegios y academias en la llamada Universidad de Atenas y en el famoso
Museo de Alejandra, aunque ste tena ms carcter cientfico que pedaggico.
En estos centros se cultivan la retrica y la filosofa sobre todo y en el ltimo las
ciencias.
Lo importante de esta poca es que deja establecido con su enciclopedia el
programa de estudios que va a seguir despus el mundo occidental, durante
muchos siglos, con el drivium y el quadrivium; aqul comprenda la gramtica, la
retrica y la filosofa o dialctica; ste la aritmtica, la msica, la geometra y la
astronoma; es decir, la divisin en materias humanistas y realistas que ha
perdurado en el mundo.
Hablando de la cultura helenstica a la que llama "religin de la cultura", dice
H. I. Marrou: "La civilizacin helenstica asigna tanto precio a los valores
culturales que no puede concebir la felicidad suprema de otro modo que bajo la
forma de la vida del letrado o del artista. La imagen depurada que se hace de la
vida eternamente bienaventurada que disfrutan las almas de los hroes de los
Campos Elseos nos lo muestra entregados a las alegras supremas del arte y del
pensamiento"1
1

H. I. Marrn. Historie de L'ducacion dans LAntiquit.

CAPTULO V
LA PEDAGOGA GRIEGA
Si la pedagoga es la reflexin de la actividad educativa, la pedagoga tiene su
origen en Grecia, que es donde primero se comenz a meditar sobre la educacin.
Ya la misma palabra "pedagoga" surgi all, y lo mismo ocurri con las ideas
pedaggicas. No se trata todava, claro es, de una ciencia propiamente dicha., pero
s de una teora de la educacin que tiene valor an en nuestros das.
Los principales representantes de la pedagoga griega son los sofistas,
Scrates, Platn, Iscrates y Aristteles que significan en la teora o reflexin
pedaggica helnica lo que Homero, Hesodo y Pndaro significaron para la
inspiracin de su actividad educativa.
La principal caracterstica de esta naciente pedagoga es su claridad y
transparencia, como ocurre con todas las corrientes cuando se las toma de sus
fuentes. En ella aparecen las ideas expuestas en una forma esencial, elemental, es
decir, en sus fundamentos. De aqu su valor pedaggico, didctico, clsico.
No existe, sin embargo, en la pedagoga griega un tratado sistemtico, unitario,
como los hay para la filosofa y para la poltica. Las ideas pedaggicas de los
griegos aparecen ntimamente unidas con aqullas; pero se distinguen claramente
de ellas. Platn y Aristteles, los dos grandes clsicos de la pedagoga griega,
expresaron sus ideas educativas en sus obras de filosofa y de poltica.
Finalmente, la pedagoga griega ha tenido una enorme energa procreadora.
Peridicamente la civilizacin occidental ha vuelto la vista a ellas, como ocurri en
el Renacimiento y en el siglo XVIII y como ocurre en parte de nuestros das. Esta
facultad creadora ha sido interpretada de diversas formas, pero casi todas ellas
coinciden en reconocerle un fervor humanstico, de afirmacin de la personalidad
libre sobre todas las circunstancias polticas.
1. LOS SOFISTAS

Ante todo conviene destruir el prejuicio corriente respecto a los sofistas, a

quienes se considera algo as como a embaucadores o tergiversadores de las ideas.
En realidad, son los primeros profesores, los primeros educadores profesionales
conscientes que ha tenido la historia. Su descrdito obedeci, como se ha dicho, a
que fueron contra la educacin tradicional, a que percibieran retribuciones por sus
enseanzas y a que entre ellos hubo alguno de carcter arbitrario y fraudulento.
Los sofistas desarrollaron su actividad docente como profesores ambulantes
en la segunda mitad del siglo V a. de C. en el momento de la gran transformacin
social y poltica de Atenas, cuando se convirti en una gran potencia econmica y
comercial y cuando se sustituy el rgimen aristocrtico por el democrtico.
Entonces, frente a la aret de la nobleza surge la aret poltica, es decir, la
formacin de minoras directoras de la Polis de entre la masa de los hombres
libres. Esto a su vez exiga tina preparacin, una educacin ms alta, ms
intelectual que la tradicional de la msica y la gimnstica.
As surgi un grupo de hombres, los sofistas, que sin conexin entre s,
perseguan sin embargo la misma finalidad: la educacin para la vida pblica, la
formacin del poltico, del orador. Esos hombres eran de diverso linaje, unos
serios y responsables y otros frvolos y utilitarios. Entre los primeros, que son los
que interesan, figuran Protgoras, Trasmaco, Gorgias e Hippias, especial mente el
primero.
De ellos dice Dilthey: "Oradores sobresalientes. estas personas saban
comunicar una verdadera elocuencia. Espritus para la profesin del hombre
poltico. As se separ la instruccin superior de la profesin, de exigencias
moderadas, del maestro elemental, del gramtico y del maestro de msica"1.
Ms que cientficos o filsofos originales, los sofistas son ante todo
profesores, y su influencia fue considerable en la cultura y la educacin de su
tiempo. Contra ella, sin embargo. se dirigieron Scrates y Platn, como veremos
oportunamente.
Las ideas pedaggicas de los sofistas, tal como las podemos colegir de las
referencias que tenemos de ellos, pues apenas escribieron nada o nos han llegado
poco de sus escritos, podemos sintetizarlas en las siguientes:
En primer lugar, los sofistas acentuaron el valor de lo humano, del hombre, y
mas concretamente del individuo en la educacin, segn la conocida frmula de
Protgoras: "El hombre es la medida de todas las cosas". As rompieron los
moldes rgidos de la organizacin estatal, de la polis, colocando en su lugar la
vida del hombre individual.
En segundo lugar reconocieron que la aret, la virtud, la capacidad, no es
privilegio de una minora aristocrtica, sino que es transmisible, enseable. De
esta manera, por la enseanza pueden tener acceso al gobierno todos los capaces
debidamente preparados.
1

Dilthey, Historia de la pedagoga

En tercer lugar, organizaron un sistema y unos mtodos de educacin para la

intervencin de la vida pblica, para la formacin del poltico y el orador. En este
sentido crearon una dialctica y una oratoria de gran eficacia basada en cierto
modo en la sicologa.
En cuarto lugar, dieron cabida en la educacin a la cultura -general, al saber
mltiple, universal, no slo retrico o dialctico, elevando el nivel de la instruccin
a alturas no conocidas en su tiempo.
Finalmente, y como consecuencia de todo esto, fueron los creadores de la
educacin intelectual, independientemente de la gimnstica y musical,
predominante hasta su tiempo.
Por todo esto se ha considerado a los sofistas como los fundadores de la
educacin autnoma. "En efecto -dice Jger - pusieron los fundamentos de la
pedagoga, y la formacin intelectual sigue en gran parte todava los mismos
senderos"1.
En otras palabras, los sofistas fueron los fundadores del intelectualismo, del
individualismo y del subjetivismo en la educacin con todos los beneficios y los
perjuicios que han producido estos conceptos.

Si los primeros educadores profesionales fueron los sofistas, el primer gran

educador espiritual en la historia ha sido Scrates. Tanto como un pensador o un
filsofo, con serlo en alto grado. Scrates ha sido sobre todo eso, un educador, el
educador por excelencia.
Scrates naci en Atenas 469 a. de C., de una familia de artesanos, aunque
libres; su padre fue cantero o escultor y su madre, partera. Muri o le hicieron
morir en 399 a. de C., o sea cuando tena setenta aos 2. Su vida entera fue una vida
ejemplar, tanto en el aspecto cvico como en el intelectual; particip en la actividad
poltica de Grecia y tambin en la militar, interviniendo en las tres batallas ms
importantes de su tiempo. Vivi, pobremente, ascticamente, aunque frecuent la
mejor sociedad de su tiempo. Influy grandemente en sta y en sus mejores
hombres: Jenofonte, Platn, Aristteles, y fue atacado tambin por alguno de los
escritores de la poca, como Aristfanes. Su poder de atraccin, no obstante su
fealdad fsica, fue extraordinario, como lo demuestra la afluencia de jvenes que
acudan a l en busca de orientacin y consejo. Su mayor placer consista en
conversar y discutir con sus amigos y discpulos. A pesar de su enorme influencia

nunca se aprovech de ella para fines egostas, personales; no se enriqueci ni

ocup ningn cargo en el gobierno ateniense. Muri como vivi, pobre. De su
grandeza moral da una idea su muerte relatada por Platn en su Apologa de
Scrates, en la que sus ltimas palabras se refirieron, precisamente, a la educacin
de sus hijos, recomendando a sus amigos que "los hostiguen, como yo lo he hecho
a vosotros, si se preocupan por la riqueza u otra cosa, ms que por la virtud o, si
pretenden, ser algo cuando no son realmente nada"3.
De Scrates ha dicho Jenofonte, el gran historiador griego "Todos los
discpulos le echamos de menos porque era el mejor para cuidar la virtud. Era
piadoso, pues en todo obraba segn el pensamiento de los dioses; justo, pues fue
el ms til a quienes le trataron, continente, pues nunca prefiri lo cmodo a lo
mejor; prudente, pues no se equivoc juzgando lo bueno y lo malo; capaz de
juicio, de consejo y de responder a los que se equivocaban. Por todo lo cual era
considerado el mejor y ms feliz de los hombres"4.
Scrates tena algunos puntos en comn y muchos en divergencia con los
sofistas. Como ellos, su actividad educativa la realiz por medio de la
conversacin, de la palabra hablada; como ellos, estaba en disconformidad con la
educacin de su tiempo, sometida a la influencia excesiva del Estado; como ellos
insista en el valor del hombre, de la vida personal, y como ellos crea, que la
virtud, la aret, no era patrimonio de la aristocracia, sino, que deba serlo de todos,
pues era comunicable, enseable.
Pero las diferencias de Scrates con los sofistas son an mayores que las
coincidencias. En primer lugar, Scrates no hizo, de la educacin una profesin
remunerada, utilitaria, ni trat de buscar adeptos, sino que stos acudan a l
espontneamente. En segundos lugar, su educacin no tena un carcter prctico,
de provecho personal, sino que era de tipo espiritual, moral. En tercer lugar,
mientras que los sofistas emplean el dilogo y su enseanza para imponer sus
ideas o para servir a fines egostas, Scrates lo utiliza para convencer y descubrir
la verdad. Finalmente, mientras que los sofistas permanecen indiferentes a las
ideas morales, Scrates se preocupa ante todo de la vida tica.
Filosficamente, la aportacin mayor de Scrates corresponde en efecto, al
dominio de la moral, de la tica. Para l, el saber y el conocimiento no, slo
conducen a la virtud, sino que el saber y la virtud son idnticos. Ahora bien, el
saber no consiste en meros conocimientos u opiniones, como en los sofistas, sino
en el razonamiento preciso, en los conceptos exactos. Como ha dicho, Ortega y
Gasset: "Antes de Scrates se haba razonado; en rigor se llevaba dos siglos
razonando dentro del orbe helnico. . . Scrates es el primero en darse cuenta de

2. SCRATES

Jeger, Paideia.
2
Sobre Scrates, vase el mejor estudio publicado en castellano, de Antonio
Tovar, Vida de Scrates,
Madrid, Revista de Occidente.

Platn, Apologa de Scrates, ed. inglesa de Jowett.

4
Jenofante, Memorables, 4.

que la razn es un nuevo universo perfecto y superior al que espontneamente

hallamos en torno nuestro. Esto lleva consigo que en el orden intelectual debe el
individuo reprimir sus convicciones espontneas que son "'opinin" -doxa- y
adoptar en vez de ellas los pensamientos de la razn pura que son el verdadero
"saber", episteme. Parejamente, en la conducta prctica tendr que negar y
suspender todos sus deseos y propensiones para seguir dcilmente los mandatos
racionales"1. Se trata en suma de someter la vida emotiva y volitiva a la razn, y
esto lleva naturalmente al racionalismo posterior.
El fin ltimo de la educacin era para Scrates la virtud, el bien, y no el Estado
como lo era para la antigua educacin, ni el provecho individual corno para los
sofistas, sino la personalidad moral. Ahora bien, como la virtud es igual al
conocimiento, y por tanto, comunicable, lo decisivo en la educacin es la
enseanza de la virtud.
Mas para que esta enseanza sea efectiva no basta transmitir conocimientos
aislados, informacin, como hacen los sofistas, sino que debe haber en aquellos
unidad y precisin, convirtiendo las opiniones en conceptos. Para ello es necesario
ante todo ensear a pensar. La educacin intelectual es as la base de la educacin
moral.
Como mtodo para esta educacin intelectual, Scrates emplea
fundamentalmente el dilogo, con sus dos momentos de la irona y la mayutica.
La irona la usa como punto de partida haciendo ver al interlocutor su propia
ignorancia. Con la mayutica hace surgir del alma de ste, como una partera, ideas
que estaban latentes en l.
En el dilogo socrtico se trata, claro es, de una especie de ficcin o
convencin por la cual el interrogado cree llegar a descubrir la verdad que el
interrogador le sugiere. Tiene una gran importancia pedaggica, porque el alumno
es estimulado a pensar, a descubrir las cosas por s mismo en una forma activa, no
receptiva.
El dilogo tiene tambin un aspecto inductivo ya que en l se parte de hechos
o ideas concretas, particulares, para llegar a una conclusin general, que se expresa
en una definicin.
Finalmente, el dilogo tiene la ventaja de su vivacidad. Frente al aprender fro
de la palabra escrita, que nunca us Scrates, la palabra viva se adapta a la
peculiaridad individual; es en cierto modo un mtodo pedaggico, aunque de
carcter intelectual.
La aportacin de Scrates a la educacin puede sintetizarse diciendo que es el
primero en reconocer como fin de ella el valor de la personalidad humana, no la
individualidad subjetiva, sino de carcter universal. Con ello comienza el
humanismo en la educacin. Ahora bien, como lo decisivo en el hombre es la
virtud, el fin inmediato de la educacin es la formacin tica, la moral. Pero la

educacin tiene tambin un aspecto social, aunque subordinado al humano, y en

este sentido ha de estar de acuerdo con las leyes y tradiciones del Estado. La
educacin religiosa no figura entre las preocupaciones socrticas, como en general
tampoco en la educacin helnica. Asimismo, la educacin cientfica, naturalista,
tampoco sobresale en las ideas pedaggicas de Scrates, que se refieren ms al
aspecto literario, intelectual. En este sentido, la pedagoga de Scrates es
intelectualista, unilateral. En cuanto a sus procedimientos educativos, ya se ha
dicho en qu consiste el mtodo, forma viva y activa de la educacin, con cierto
carcter psicolgico. Pero tan importante o ms que las ideas de Scrates es su
propia vida, su actividad educativa y la repercusin que ha tenido en los otros dos
grandes filsofos de Grecia, Platn y Aristteles, que lo consideran como su
maestro e inspirador. Scrates ha sido, en efecto, ante todo, ms que un pedagogo,
un educador.
De l ha dicho Dilthey: "Scrates fue un genio pedaggico que no ha tenido
igual en la antigedad. Esto se halla confirmado por la impresin inmediata de sus
contemporneos y se puede deducir igualmente de sus efectos. Con l se introduce
un elemento nuevo en la historia de la educacin: la penetracin en lo ms ntimo
de la juventud. En l se hallaba indisolublemente unido el eros platnico, el amor
pedaggico, la intencin de liberar mediante la conversacin los conceptos que se
hallaban en su espritu y la tendencia a hacer del saber y de las verdades en ellos
el poder directivo de su obrar. Cun grande fue el encanto que ejerci!"2

. J. Ortega y Gasset, La rebelin de las masas, Obras, Vol. III.

3. PLATN
Si Scrates fue el primer gran educador de la historia, Platn ha sido el
fundador de la teora de la educacin, de la pedagoga. Mientras que en aqul
predomin la actividad educativa, en ste sobresali la reflexin pedaggica unida
a la poltica.
Platn nace en Atenas en 427 a. de C. de una familia noble, a diferencia de la
popular de Scrates. Fue discpulo de ste, quien le indujo o al estudio de la
filosofa, abandonando la poesa a la que se haba dedicado antes. A la muerte de
Scrates, se retira con otros discpulos suyos a Megara, donde se entrega al
estudio y a escribir sus primeras obras. Ms tarde emprende viajes a la Magna
Grecia (Italia) y Egipto, ponindose en contacto con la vida y la cultura de estos
pases, y a Sicilia, donde entra en relacin con el tirano de Siracusa, Dionisio, en
la esperanza de poder influir en su gobierno. Fracasado en su intento fue puesto a
la venta como esclavo y despus rescatado; vuelve a Grecia, y a los 40 aos funda
su clebre Academia, en un terreno que compr en Atenas cerca de un santuario
dedicado a Akademos y de un gimnasio del mismo nombre. All concret su
Dilthey, Historia de la pedagoga

actividad pedaggica, durante 40 aos, y despus de otro viaje sin xito a Siracusa,
falleci en 347, a los 80 aos de edad.
A diferencia de Scrates, Platn organiz una enseanza y una investigacin
sistemticas, pues tal era la finalidad de la Academia. sta se hallaba constituida en
forma de corporacin o comunidad de alumnos y maestros, en la que se realizaban
estudios superiores de carcter filosfico y poltico. En ella participaron los ms
destacados hombres de la poca, entre ellos Aristteles, que pas all 20 aos
dedicados al estudio.
Platn estuvo toda su vida preocupado por los problemas polticos. La
situacin de su pas, despus de una tirana, pero con una democracia que condena
a Scrates, le impide participar activamente en la vida poltica. En cambio, dedica
a sta gran parte, de sus escritos, entre ellos sus dos obras maestras, La Repblica y
Las Leyes, que aunque no ejercieron una influencia inmediata sobre su pas, lo han
hecho en el mundo a lo largo de los 25 siglos transcurridos desde que fueron
escritas. Platn tampoco abandon nunca su inters por la poesa, como lo
demuestra el bello estilo de la mayora de sus obras. A estas preocupaciones uni la
no menos intensa por la pedagoga.
La pedagoga de Platn est basada en su filosofa, la cual a su vez descansa
en su concepcin de las ideas. stas son el ltimo fundamento y esencia de la
realidad. Son como los arquetipos o modelos de las cosas, a las que stas aspiran,
como la autntica realidad, sobre la puramente sensible, tal como se ve en la
famosa alegora de la caverna platnica. Lo esencial para nosotros es que en
Platn, corno en Scrates, predominan las ideas ticas, la preocupacin por la
justicia. De aqu surgen sus dos obras citadas, en las que expone sus ideas polticas
y pedaggicas.
En Platn la educacin est al servicio del Estado, pero a la vez ste se halla al
servicio de la educacin. No hay educacin sin Estado, pero tampoco hay Estado
sin educacin. El Estado es como el individuo en grande. ste se halla constituido
por tres estratos o capas: la de los apetitos o instintos, de carcter irracional y
biolgico; la del valor o voluntad combativa, y la racional o espiritual. A estas tres
partes del hombre corresponden tres clases sociales en el Estado: a la de los
apetitos e instintos, la de los productores o trabajadores; a las del valor, los
guerreros guardin es y a la racional los gobernantes. Cada una de estas clases tiene
un tipo especial de educacin dentro de laorganizacin general educativa del
Estado. sta se halla expuesta como se ha dicho en La Repblica de carcter ms
utpico y en Las Leyes, escritas despus y de carcter ms realista. Aqulla est
orientada en la dura educacin espartana, sin duda para contrarrestar el carcter
individualista de la sociedad en que viva Platn; la ltima tiene ms en cuenta la
realidad v es menos rigurosa. En La Repblica se llega a la comunidad de mujeres
e hijos, en beneficio del Estado, pero en detrimento de la vida familiar. En Las
Leyes se organiza una educacin estatal, pero se respeta la vida individual. Aqulla

recuerda a los Estados totalitarios actuales, en sta predomina una concepcin

democrtica.
El fin de la educacin para Platn es, como para Scrates. la formacin del
hombre moral, y el medio para ello es la educacin del Estado, en cuanto ste
representa la idea de la justicia. El Estado no es, pues, un fin en s, sino un medio
para realizar la justicia y la educacin conforme a ella.
Como toda la educacin helnica, Platn considera a la gimnstica y a la
msica como los instrumentos esenciales de la educacin, pero asigna a ambas un
papel ms amplio que la educacin tradicional. En la gimnstica incluye no slo
los ejercicios fsicos y la higiene, sino tambin la formacin del carcter, el
cultivo del valor; en tanto que la msica comprende a ms de la msica, la danza
y el canto, las letras y por primera vez las matemticas. Pero unas y otras puestas
al servicio del espritu. Los dioses -dice- han hecho a los hombres el presente de la
msica y la gimnstica, no con el objeto de cultivar el alma y el cuerpo (pues si
ste saca alguna ventaja es slo indirectamente) sino para cultivar el alma slo y
perfeccionar en ella la sabidura y el valor, concertndolos, ya dndoles
expansin, ya contenindoles en sus justos lmites"1.
Platn define a la educacin diciendo "que debe proporcionar al cuerpo y al
alma toda la perfeccin y belleza de que uno y otra son. susceptibles"2.
La educacin para l comienza antes del nacimiento con la eugenesia e
incluso con la regulacin de los matrimonios. En la primera infancia predominan
los juegos educativos practicados en comn por los nios de uno y otro sexo. La
educacin propiamente dicha empieza a los siete aos con la gimnstica y la
msica, como se ha dicho. Aqu slo queda aadir la gran importancia que asigna
en la educacin a las narraciones y cuentos y en general a la literatura, que quiere
que se cuide para evitar perturbaciones. Esa educacin contina hasta los 18 aos
en que comienza la "efebia" o preparacin cvico-militar. Los mozos ms capaces
continan su educacin despus de los 20 aos ya con carcter superior y basada
en las matemticas y la filosofa. De entre ellos se seleccionan a los futuros
gobernantes, prosiguiendo su educacin hasta los 50 aos. En realidad sta
contina durante toda la vida.
En Las Leyes, Platn atena su radicalismo pedaggico y se atiene ms a la
realidad ateniense. En ellas, sin embargo, se sigue manteniendo la educacin igual
para los hombres y las mujeres, incluso en la gimnstica, aunque separadamente.
Unos y otras se dedicarn desde los 10 a los 13 aos al estudio de las letras y
despus otros tres al de la msica, la lira principalmente. A stos se aaden dos
cursos de 3 aos cada uno dedicados a la aritmtica, a la geometra y a la
astronoma, terminando su educacin como se ha dicho en la dialctica y filosofa.
1

La Repblica, Libro III.

Las Leyes, Libro VI.

Es interesante observar que Platn pide ya aqu la creacin de su comisario de

educacin encargado de inspeccionarla y dirigirla y de maestros especiales para
ella.
La educacin, como la sociedad de Platn, est basada en la diferenciacin de
clases sociales; pero sta no es una separacin fija, de tipo aristocrtico, sino que
surge de los caracteres y talentos de los individuos. As, los hijos de los
gobernantes son incapaces "no quiere [el dios] que se les dispense ninguna gracia.,
sino que se les relegue al estado que les conviene, sea el de artesano, sea el de
labrador".
Para Platn lo decisivo en la vida del Estado es, sobre todo la educacin, ms
que las leyes o la forma de gobierno. As dice "que el mando est en manos de uno
solo o en la de muchos, esto no alterar en nada las leyes fundamentales del
Estado, si los principios de educacin que hemos establecido son rigurosamente
observados"1.
Platn emplea como Scrates, el dilogo como forma de educacin, y no se
puede diferenciar las modalidades de uno y otro, ya que Platn es el que las expone
en sus obras sin establecer distinciones entre ellas. Pero se supone que el dilogo
platnico es ms sistemtico y encaminado a fines fijados de antemano. En uno y
otro la educacin tiene el mismo carcter intelectualista, al referirse en ltimo
trmino a los conceptos y las ideas, aunque en Platn se acenta ms el aspecto de
la belleza.
Si despus de todo lo expuesto quisiramos resumir la idea esencial de la
pedagoga de Platn, podramos decir que es la formacin del hombre moral dentro
del Estado, en cuanto ste representa la justicia.
4. ISCRATES
Dentro de la educacin y la pedagoga griegas representa Iscrates (436-338 a.
C.) un papel singular, el de la retrica frente a la filosofa. Se conocen pocos
detalles de su vida, pero ideolgicamente procede de los sofistas, a quienes tanto se
parece, aunque los ataca, como lo hace tambin con Platn. Iscrates aparece, en
efecto, como la anttesis ms completa de la filosofa platnica. Segn Dilthey, lo
mismo que existi una lucha entre Scrates y los sofistas, hubo otra entre la escuela
de retrica de Iscrates y la escuela platnica decidindose, con gran perjuicio para
el desarrollo espiritual griego, a favor de las escuelas de retrica. Iscrates fue
tambin un educador; fund en Atenas hacia 380 una escuela que tuvo muchos
alumnos, que pagaban elevadas sumas por la enseanza. En ella se enseaba sobre
todo la retrica, la elocuencia y las disciplinas necesarias para la poltica y la vida.
Iscrates desdeaba, la filosofa y la pedagoga platnica, diciendo: "Yo
1

La Repblica, Libro IV.

desapruebo la paideia llegada en nuestros das, a saber la geometra

, la
astronoma y la discusin de cuestiones litigiosas. La joven generacin encuentra
en esto un gran placer. Entre los ancianos nadie lo sentir ms que como algo
insoportable". Lo importante de Iscrates es la influencia que ejerci no slo en su
tiempo, sino en los posteriores. Pues muchos de los pedagogos romanos y del
Renacimiento humanista se inspiraron en su retrica ms que en los filsofos
clsicos La lucha entre la retrica y la filosofa ha llegado hasta nuestros das.
5. ARISTTELES
Como Scrates y Platn, Aristteles une a la reflexin pedaggica una gran
actividad educativa; fue no slo un gran filsofo, sino tambin un educador, un
maestro. De aqu el inters de sus ideas -pedaggicas, aunque desgraciadamente
se hayan perdido parte, de sus escritos ms importantes sobre ellas.
Nacido en 384 a. de C., fuera de Grecia, en Estagira, hijo de un mdico,
ingresa a los 18 aos en la Academia platnica, donde permaneci hasta los 38 en
ntima relacin con su maestro. A la muerte de ste abandona la Academia, y
despus de pasar tres aos en Misias, donde se casa, marcha a Macedonia a
encargarse de la educacin del hijo de Filipo, del que despus haba de ser
Alejandro Magno. En 334 vuelve a Atenas y funda, como Platn, una escuela en
un bosquecillo dedicado a Apolo Licio, de donde toma su nombre de Liceo. All
estuvo 8 aos, pero al morir Alejandro, Aristteles como Scrates, fue acusado de
impiedad y tuvo que refugiarse en la isla de Eubea, donde muri en 322, a los 62
aos de edad.
En la vida de Aristteles hay dos momentos de gran inters para la educacin.
Uno, como educador, o preceptor durante cuatro aos de Alejandro, con lo que
inicia lo que despus ha de llamarse educacin del prncipe. Aristteles educ a
Alejandro conforme a la tradicin helnica heroica, basndose en Homero, pero
dando un gran lugar tambin en las ciencias, a la tica y a la poltica. El segundo
momento de la actividad educativa de Aristteles est representado por su Liceo,
que era a la vez, como la Academia, un centro de educacin y de investigacin,
pero con una mayor participacin de las ciencias que en aqulla. En efecto, ,en el
Liceo reuni Aristteles un material cientfico y bibliogrfico enorme. Pero no se
descuidaba tampoco la enseanza. A sta se dedicaban las maanas, reducindolas
a pequeos grupos de alumnos seleccionados, que seguan cursos de estudios
regulares; las tardes se dedicaban a un pblico ms amplio, dndose conferencias
sobre temas generales de filosofa y poltica. Tanto la Academia como el Liceo
son, con el Museo de Alejandra, las instituciones ms altas de la cultura y la
educacin helnicas y quizs de todos los tiempos.

La finalidad de la educacin para Aristteles es el bien moral, el cual consiste

en la felicidad, que no hay que confundir con el placer, aunque ste sea una
condicin necesaria para aqulla. Por felicidad entiende Aristteles la plenitud de
la realizacin de lo humano en el hombre. Ahora bien, para conocer el bien no
basta con conocerlo, con el saber como quera Scrates, sino que hay que
practicarlo, realizarlo. No basta adquirir las ideas morales sino que hay que partir
de los actos, de la formacin de hbitos, del dominio de las pasiones para llegar a
las voliciones completas, racionales. Con esto Aristteles se aleja del
intelectualismo socrtico y crea la direccin voluntarista en la educacin.
Para Aristteles hay, en efecto, tres cosas que pueden hacer al hombre bueno:
la naturaleza, el hbito y la razn. La primera nos es dada, pero puede ser
modificada por el hbito, como ste a su vez debe ser dirigido por la razn. Pero es
preciso que las tres cosas se armonicen, aunque siempre predominando el elemento
racional. A estos tres elementos corresponden tres momentos en la educacin: la
educacin fsica, la educacin del carcter y la educacin intelectual, que deben
realizarse en forma sucesiva. "Es necesario diceocuparse del cuerpo antes de
pensar en el alma; Y despus del cuerpo es preciso pensar en el instinto, bien que
en definitiva no se forme el instinto sino para servir a la inteligencia, ni se forma el
cuerpo sino para servir al alma"1.
Para Aristteles, como para Platn, la educacin es una funcin del Estado,
aunque no llega al radicalismo de ste, ya que reconoce a la familia como lugar de
la primera infancia. Pero la educacin es necesaria para el Estado: "Donde quiera
que la educacin ha sido desatendida, el Estado ha recibido un golpe funesto", dice
en su Poltica2. Y esta concepcin estatal la acenta an ms al pedir su monopolio
por el Estado frente a la forma privada de educacin: Como el Estado todo slo
tiene un solo y mismo fin, la educacin. debe ser tina e idntica para todos sus
miembros ... En nuestra opinin es de toda evidencia que por la ley debe arreglarse
la educacin, y que sta debe ser pblica" 3. Y por ello regula en su obra
minuciosamente la educacin de los nios empezando por la celebracin del
matrimonio y por la generacin de los hijos.
Segn su plan, hasta los cinco aos los nios reciben en sus casas una
educacin que slo consiste en reglas higinicas de vida y en someterles al
endurecimiento. De los cinco a los siete aos deben asistir a ciertas lecciones, y de
los siete en adelante la educacin debe comprender dos perodos: el primero desde
los siete aos a la pubertad y el segundo desde la pubertad hasta los veintin aos.
Las dos partes esenciales de la educacin para Aristteles, como para todos los
griegos, son la gimnstica y la msica. La primera no tiene por fin formar atletas,
1

Poltica, Libro IV
dem, Libro VIII
3
Poltica, Libro VIII.
2

sino desarrollar el valor, el coraje, y hasta la adolescencia los ejercicios deben ser
ligeros para no detener el crecimiento del cuerpo; despus deben ser ms rudos y
severos. La msica tiene por fin ejercer una influencia moral, aunque tambin
debe servir para el recreo, y el placer. Adems de la gimnstica y la msica, la
educacin comprende las letras y el dibujo.
Por desgracia, Aristteles no nos ha dejado un escrito exponiendo su plan de
educacin intelectual, que sin duda debera alcanzar un gran desarrollo. Pero
dadas sus ideas filosficas y cientficas es de presumir que las ciencias ocuparan
en l un lugar muy importante, como ocurra en el Liceo, y que entre ellos
figuraran no slo las matemticas sino tambin las ciencias naturales en las que
fue tambin un maestro. Lo mismo podemos decir respecto al mtodo. Siendo
Aristteles el fundador del mtodo inductivo hay que suponer que lo aplicara
tambin ampliamente en la educacin. Aristteles cultiv tambin la retrica en su
escuela. Pero, a diferencia de Iscrates, la basaba en la lgica y la dialctica,
dndole un carcter objetivo cientfico.
La influencia de Aristteles en la educacin y la pedagoga se debe no tanto a
sus ideas pedaggicas, que no desarroll ampliamente, como a sus concepciones
filosficas y cientficas. stas influyeron grandemente en las pocas posteriores
sobre todo en la Edad Media y el Renacimiento, y an lo hacen en nuestros das.

CAPTULO VI
LA EDUCACIN ROMANA

Aunque la cultura y la educacin romanas se han desarrollado ms tarde que

las griegas, ambas han seguido una marcha semejante, como parte de un mismo
todo, que Toynbee y otros historiadores han llamado la "civilizacin helnica". Sin
embargo, la educacin romana posee, a nuestro juicio, una importancia tan
destacada y su influencia ha sido tan grande en el mundo occidental, sobre todo en
los pases latinos, que merece ser estudiada independientemente.
La cultura romana tiene como fondo, igual que la griega, una civilizacin
anterior, en este caso la etrusca, que alcanz un gran desarrollo y que ha influido
grandemente en aqulla, sobre todo en su arte y su religin, y se sospecha que
tambin en su educacin, aunque carecemos de datos suficientes para demostrar es
lo ltimo.
A pesar de su estrecho parentesco, existen bastantes puntos de divergencia
entre la cultura y la educacin griega y la romana. A nuestro juicio, y expuestas
muy sintticamente, las principales caractersticas de la cultura y la educacin
romanas, son las siguientes:
1 En lo humano, la valoracin de la accin, de la voluntad sobre la reflexin y
la contemplacin.
2 En lo poltico, la acentuacin del poder, del afn de dominio, de imperio.
3 En lo social, la afirmacin de lo individual y de la vida familiar, frente o
junto al Estado.
4 En la cultura, la falta de una filosofa, de una investigacin desinteresada,
pero en cambio, la creacin de las jurdicas, del derecho.
5 En la educacin, la acentuacin del poder volitivo del hbito y el ejercicio,
con una actitud realista, frente a la intelectual e idealista griega.
6 La necesidad del estudio individual, psicolgico del alumno.
7 La consideracin de la vida familiar, y sobre todo del padre en el ejercicio
de la educacin.
8 Esto no obstante, en poca ms avanzada, la creacin del primer sistema
realmente de educacin estatal, extendindola fuera de Roma a todos los confines
del Imperio.
En relacin con la historia de la cultura, se puede dividir la historia de la
educacin romana en los siguientes tres grandes perodos:
1 La educacin de la poca heroica-patricia, desde el siglo VI hasta el III a. de
C.
2 La educacin de la poca de influencia helnica, desde el siglo III al I a. de
C.
3 La educacin de la poca imperial, desde el siglo I a. de C. al V d. de C.
1. LA EDUCACIN EN LA POCA HEROICA-PATRICIA
Prescindiendo de la poca monrquica, de cuya educacin no tenemos
noticias, la educacin de la primera poca de la Repblica tena como sta misma

un carcter eminentemente aristocrtico; se diriga a los nobles, que a la vez eran

guerreros y terratenientes: los patricios, que posean todos los derechos civiles y
polticos. Slo ms tarde entraron a participar en ellos los plebeyos, y nunca los
esclavos, procedentes en su mayor parte de los pueblos sometidos.
En esta poca, la influencia de la familia era todopoderosa. El padre, el pater
familias, ejerca la mxima autoridad, la patria potestas; pero la mujer, la madre,
ocup en el hogar un lugar ms elevado que en Grecia, sobre todo en la educacin
de los hijos. stos, en efecto, estaban a su cuidado en la primera infancia, y
cuando no podan atenderlos personalmente, los confiaban a una matrona pariente
que vigilaba estrictamente la vida de los nios.
A los siete aos, el nio pasaba de manos de las mujeres a las del padre, quien
se ocupaba en lo sucesivo de su educacin. No sabemos exactamente en qu
consista sta, pero a juzgar por lo que dice Plutarco de la educacin del hijo de
Catn el Viejo era muy elemental: "Cuando ya empez a tener alguna
comprensin, l mismo tom a su cuidado el ensearle las primeras letras, sin
embargo de tener un esclavo llamado Quiln, bien educado y ejercitado en esta
enseanza, que daba leccin a muchos nios ... ; le daba a conocer las leyes y le
ejercitaba en la gimnstica, adiestrndole no slo a tirar con el arco, manejar las
armas y a gobernar un caballo, sino tambin a herir con el puo, a tolerar el calor
y el fro y a vencer nadando las corrientes y los remolinos de los ros. Dice
adems que le escribi la historia de su propia mano y con letras abultadas a fin de
que el hijo tuviera dentro de casa medios de aprovecharse, para el uso de la vida,
de los hechos de la antigedad y los de su patria"1.
Los hijos acompaan a sus padres a los tribunales y aun a las sesiones del
Senado, inicindose as en todos los aspectos de la vida civil. De igual modo
asistan con sus padres a los festines de los mayores, interviniendo en ellos con
sus cantos y haciendo las veces de escuderos o servidores. Las nias quedaban en
la casa al cuidado de su madre, entregadas a las faenas domsticas.
A los 16 17 aos el muchacho abandonaba la toga pretexta para adoptar la
toga viril. Entonces entraba en el ejrcito y en la vida pblica, pero antes haba
dedicado un ao al aprendizaje de sta, el tirocinium fori. De ello se encargaba,
generalmente, no el padre, sino un hombre poltico experimentado, viejo amigo de
la familia; con l sola seguir despus algunos aos
En general, en la educacin romana primitiva predominaba el mismo espritu
de sobriedad y austeridad, de laboriosidad y de disciplina que caracterizaba a la
sociedad de aquella poca. Era una educacin eminentemente moral, ms que
intelectual. Sus ideales los tomaba de los hroes de la propia patria, de su historia,
y no de la poesa pica como en Grecia, y en ellos se acentuaba el sentido del
patriotismo.
1

Plutarco, Vidas paralelas: Marco Catn. Ed. Losada.

En cuanto al contenido, esta educacin tena un doble aspecto. De una parte, la

educacin fsica, con carcter premilitar ms que deportivo, y de otro la educacin
jurdicomoral, basada en la Ley de las Doce Tablas. Al mismo tiempo aprenda
prcticamente lo que necesitaba el terrateniente, como la agricultura y el clculo, a
la vez que adquira la experiencia cvica que hemos sealado. Era en suma una
educacin por la accin, para la vida, por la vida y ,in escuelas, aunque con
maestros privados, Se basaba en la vida nacional, en la conciencia histrica de
Roma, en sus tradiciones y en su religin.
2. LA EDUCACIN ROMANA BAJO LA INFLUENCIA GRIEGA
A partir de mediados del siglo III a. de C. la educacin romana sufre un
cambio completo como consecuencia de las modificaciones que sufren la sociedad
y la cultura. En ese tiempo se realiza la expansin romana por todo el Mediterrneo
hasta llegar a dominarlo por completo. De otra parte, la sociedad romana, al
enriquecerse, acenta la divisin entre una minora econmicamente poderosa, que
sucede a la antigua nobleza, y una masa proletaria, la plebe, que aunque
empobrecida cada vez tiene ms fuerza Poltica. Finalmente, ocurre la invasin de
la cultura helnica con los inmigrantes griegos que acuden a Roma. La complejidad
cada vez mayor de la poltica y la administracin del Estado, as como las
necesidades econmicas Y comerciales, hicieron que esa cultura superior fuera en
general bien acogida y se difundiera rpidamente.
La influencia de la cultura helnica tuvo la virtud de despertar la cultura de
Roma, dando nacimiento a su literatura y a su educacin escolar. Corro dice el
verso de Horacio: "La Grecia vencida ha conquistado a su vez a su salvaje
vencedor y llevado la civilizacin al brbaro Latium".
La educacin romana anterior, de tipo familiar, patriarcal, experimenta varias
transformaciones. En primer lugar, respecto a su organizacin. Los ciudadanos ms
ricos tuvieron maestros o preceptores privados, generalmente griegos inmigrados,
que introducan a sus hijos en la lengua y la cultura helnicas. Pero lo decisivo es
que en esta poca se fundan o desarrollan escuelas independientes, aunque siempre
con carcter privado o particular. No quiere decir que antes no hubiera escuelas en
la Repblica romana, pero !as que existan eran de tipo espordico y muy
elemental. Ahora se generalizan las escuelas, lis cuales son de dos clases: una en la
que se da la enseanza totalmente en griego y otra en la que predomina el latn. En
una y otra clase haba los que ms tarde fueron los tres grados clsicos de la
enseanza: el elemental, el medio y el superior.
La escuela primaria.del ludus magster, llamada tambin del ludus lilerarius,
comenzaba a los siete aos; tena un programa muy elemental, consistente en la
lectura. La escritura y el clculo, con algunas canciones, pero con una disciplina

MUY rigurosa y frecuentes castizos corporales. A ella asistan los nios y las
nias indistintamente. A la escuela elemental sigue la secundaria., la del
grammaticus, en la que se hizo sentir ms la influencia de la cultura griega.
Comienza aqulla a los 12 aos y dura hasta los 16. En ella se estudia la gramtica
latina y la griega, sobre la base de Homero y los clsicos; asimismo, la retrica y
la, oratoria v las matemticas. pero stas menos que aquellas otras disciplinas. Se
cultivaba poco la msica y la gimnstica, a diferencia de la educacin griega. En
cambio se acentuaba el valor jurdico-poltico. Pero ste, as como la oratoria. Se
cultivaban especialmente en el tercer grado de escuela, en la del retrico, llamado
del rhetor, que era una especie de escuela, de derecho, destinada a la minora
gobernante, y que se inspiraba en la filosofa y aun ms en la retrica griegas.
La influencia de la cultura helnica, cada vez ms poderosa. no dej de
encontrar resistencia en los elementos conservadores y reaccionarios. As Catn el
Viejo protest contra ella, defendiendo, como hemos visto, la antigua educacin
romana. El mismo Senado lleg a expulsar a algunos de los griegos dedicados a la
enseanza. Pero a pesar de estas resistencias la cultura romana se asimil a la
griega y lleg a alcanzar una madurez y esplendor que quiz no habra tenido de
otro modo. Como dice Dilthey: "No es verdad que el trato de una cultura superior
influya siempre destructora mente sobre una nacin. La acogida de la ciencia
grecorromana no ha hecho ms que fomentar el desarrollo entre nosotros. Ningn
americano cree que la ciencia europea pueda influir all destructoramente. Una
nacin sana en su constitucin elemental haba acogido tambin a Platn,
Aristteles y los estoicos, haba rechazado elementos heterogneos y realizado un
considerable progreso"1.
El espritu de la nueva educacin puede resumirse en la palabra humanitas,
que segn Jger2 corresponde a la paideia griega o a la nuestra de cultura. Se
trataba ya no de una educacin nacional, local, sino de una enseanza de tipo
general, humanstica diramos hoy, basada en una cultura ajena superior, que sirve
de inspiracin. En esa educacin an se conservan algunas de las virtudes de la
antigua educacin romana, pero en general predomina un espritu ms liberal,
aunque dentro siempre de la estructura del Estado.
.
3. LA EDUCACIN ROMANA EN LA POCA DEL IMPERIO
Con el Imperio cambia la estructura poltica y social, y por tanto, la educativa
de Roma.
La educacin romana en esta poca se distingue de la anterior, ms que por su
contenido por su organizacin; deja de ser un asunto particular, privado, para
1
2

Dilthey, Historia de la pedagoga.

Jger, Paideia, Vol. 1

convertirse en una educacin pblica. Esta transformacin comienza en el siglo I a.

de C. con la creacin de escuelas municipales, en las que el Estado interviene ms
bien con subvenciones y una cierta inspeccin; pero despus llega a hacerse su
legislador y director.
La poltica escolar del Estado romano comienza con Csar, quien concede el
derecho de ciudadana a los maestros de las artes liberales, y sigue con Vespasiano
en el siglo I d. de C., quien libera de impuestos a los profesores de la enseanza
media y superior, mantenindoles este beneficio los emperadores siguientes. El
mismo Vespasiano es el primero que crea ctedras oficiales de retrica latina y
griega con sueldos anuales, una de las cuales lleg a ocupar con una buena
retribucin Quintiliano. Marco Aurelio cre despus ctedras de filosofa tambin
retribuidas por el Estado. De gran inters es tambin la creacin, por Trajano, de
becas para los estudiantes, en forma de "instituciones alimenticias".
Al mismo tiempo, los emperadores incitaban a las municipalidades a la
creacin de escuelas pblicas, como lo hicieron aqullas en nmero cada vez
mayor, no slo en Roma, sino en todo el Imperio, desde las Galias y Espaas a
frica y al prximo Oriente. Estas escuelas tenan por fin preparar a los
funcionarios cada vez ms necesitados de una formacin superior y subsistieron
durante todo el Imperio, alcanzando un elevado nivel cultural.
La organizacin de la enseanza en la poca imperial sigui siendo parecida a
la de la poca anterior con sus tres grados del literato, el gramtico y el retrico;
pero con su nuevo sentido imperial, de absorcin y nacionalizacin de los pases
conquistados. A la liberalizacin de la cultura de la poca anterior, sigui ahora la
universalizacin de la cultura romana y en particular de la lengua latina. as como
de su derecho. El vehculo principal para ello eran las escuelas que fueron uno de
los principales vehculos de la romanizacin del mundo.
Refirindose a la poltica imperial de romanizacin por la educacin, dice H. I.
Marrou: "Bajo el Imperio comprobamos la poltica as inaugurada: del norte al sur
de la Pennsula [ibrica] encontramos toda una red de escuelas. Hay escuelas
elementales hasta en un pequeo centro minero de la Lusitania meridional; en
todas las ciudades un poco importantes, gramticos, latinos o griegos, profesores
de retrica, latina o griega. Cmo extraarse, pues, de ver a la Pennsula Ibrica
desempear un papel tan activo en la vida romana, aportarla a su vez tan grandes
escritores (los Sneca, Lucano, Quintiliano, Maocial), tantos administradores y
hombres polticos, y a partir de Trajano, tantos emperadores?"1
4. LA PEDAGOGA ROMANA
1

Marrou, Histoire de l'ducation dans l'antiquit.

Aunque los tericos de la educacin romana tienen menos importancia que

los de la griega, pues entre ellos faltan los pensadores de la altura de Platn y
Aristteles, no dejan de ofrecer inters, sobre todo por la influencia que han
ejercido sobre la posterior escolaridad occidental, que ha acudido a ellos aun ms
que a los helenos. Respondiendo al carcter de la educacin romana, sus tericos
tienen un carcter ms pragmtico que idealista, y ms retrico que filosfico.
Pero tambin hay entre ellos pensadores que dieron una orientacin tica,
espiritual a sus escritos. Caracterstica en este sentido es la frase de Juvenal: "Se
debe al nio el mximo respeto" (Mxima debetur puero reventia).
Catn el Viejo (234-149 a. de C.). Se puede considerar a Porcio Catn Mayor
como el primer romano que escribe sobre educacin. Redact dos libros: Sobre
educacin de los nios y Preceptos para el hijo, que han desaparecido. Pero se
conoce su actuacin como educador de su hijo por Plutarco, segn hemos
indicado anteriormente. Defensor de las costumbres antiguas, lo decisivo para l
era la formacin del carcter conforme a la tradicin. Su ideal era "el hombre
bueno, diestro en discursos". Se opona a la corriente helenista, intelectualista, de
su poca, y acentuaba el valor de la agricultura en la vida y la educacin. En
general era un espritu conservador. arcaizante, aunque en los ltimos aos de su
vida reconoci el valor de la cultura griega.
Marco Terencio Varrn (116-27). Representa la transicin de la educacin
antigua a la nueva, helenstica. Autor de una obra famosa, Disciplinas en nueve
libros, que constituye una especie de enciclopedia didctica, trat especialmente la
gramtica y su enseanza de un modo cientfico. Su obra influy grandemente en
las enciclopedias con fines escolares, que tanto desarrollo alcanzaron
posteriormente.
Marco Tulio Cicern (106-43). El ms grande de los pensadores romanos
ejerci tambin una gran influencia sobre la educacin. Dotado de una gran
cultura clsica,reconoci todo el valor que tenan la cultura y la filosofa griegas
para la cultura y la educacin romanas. Representa el tipo ms puro de los
humanistas, de la paideia, de la cultura espiritual. Su finalidad es en este sentido la
formacin del poltico-orador, que no slo debe conocer la retrica, sino tambin
la filosofa. El ideal est comprendido dentro del Estado, pero un Estado no slo
nacional, sino tambin mundial. Desde el punto de vista individual, ese ideal se
manifiesta en el vir bonus, pero con una amplia base cultural. Cicern fue uno de
los primeros en tratar la educacin desde el punto de vista psicolgico al estudiar
la eleccin de la profesin, que debe acomodarse a la peculiaridad individual.
Escribi diversas obras sobre el Orador y, como Platn, una sobre la Repblica y
otra sobre Las Leyes. Segn Dilthey, Cicern "ha llegado a ser uno de los ms
grandes maestros de los pueblos modernos europeos".
Lucio Amneo Sneca (4 a. de C. - 66 d. C.?). El gran filsofo estoico, nacido
en Espaa, fue tambin educador corno preceptor de Nern. En sus obras aparece

frecuentemente la preocupacin por la actividad educativa. Respondiendo a su

concepcin filosfica estoica, la finalidad de la educacin es el dominio de s
mismo, de las pasiones y apetitos personales. La educacin tiene as un carcter
activo, como lo manifiestan sus clebres frases: "No hay que aprender para la
escuela, sino para la vida". 'Los ejemplos conducen al fin ms pronto que los
preceptos". "Aprendemos mejor enseando''. Sneca realz tambin la necesidad
de conocer la individualidad del educando, y por tanto el valor de la sicologa para
la educacin. Asimismo dice que la educacin retrica debe reducirse y en cambio
ampliarse la filosfica. Finalmente, exalta la importancia del educador, "a quien
debemos apreciar como uno de nuestros ms queridos y prximos familiares".
Plutarco (48-120 d. C.). Su mayor influencia educativa la ha ejercido por
medio de sus clebres Vida paralelas, que han servido a lo largo de la historia para
inspiracin de numerosas y prominentes personalidades. Se le atribuye tambin un
tratado sobre La educacin de los nios, aunque no todos lo reconocen como autor.
En general, su ideal de educacin es ms bien eclctico, tratando de conciliar los
fines helnicos con los romanos. En este sentido acenta el valor de la msica y de
lo bello en la educacin, as como el de los ejercicios fsicos, pero tambin
reconoce como fin supremo la formacin del carcter. Por ltimo, da su preferencia
a la educacin domstica sobre la escolar y afirma la necesidad de conocer la
peculiaridad individual.

5. QUINTILIANO
El ms importante de los pedagogos romanos, Marco Fabio Quintiliano, naci
hacia el ao 40 d. C., en Calahorra, Espaa, hijo de un profesor de retrica. Estudi
en su pas, y despus pas a Roma, donde permaneci varios aos practicando con
el famoso jurista Domitius. Alcanz all gran renombre como abogado y escritor,
hasta que el emperador Vespasiano le concedi la primera ctedra oficial de
retrica griega y latina, con un sueldo considerable. Ejerci la enseanza durante
veinte aos, logrando la mxima autoridad como profesor y como abogado.
Retirado de la ctedra hacia el ao 90, se dedic a escribir su obra La educacin del
orador ("Institutio Oratoria"); despus fue nombrado preceptor o tutor de dos
sobrinos-nietos del Emperador Domiciano, recibiendo la insignia consular, con
todos los privilegios y jerarquas de sta. Su gran obra, la Institutio Oratoria, en 12
libros, estuvo destinada a servir para la educacin del hijo de Marcelo Victorio y
del suyo propio, que muri antes que aqulla fuera acabada. En ella recogi sus
experiencias como profesor y como orador y ha tenido la mayor influencia tanto en
su tiempo como en el posterior, sobre todo en el Renacimiento.

Las ideas, pedaggicas de Quintiliano reflejan, depuradas, las ideas de su

tiempo y especialmente las de Cicern, de quien, sin embargo difiere en algunos
puntos esenciales, como en lo que se refiere al papel de la filosofa en la
educacin, que ste defiende mientras que Quintiliano rechaza. En general, sus
ideas son ms bien de carcter literario sobre un fondo moral y cvico. Pero nadie
que l haba dado tanta importancia al conocimiento psicolgico la educacin. Su
re rechazo de la filosofa puede explicarse por las circunstancias de su tiempo
contrario a ella, debido al desde sus cultivadores y a la falta de libertad que
reinaba para expresar ideas.
Para Quintiliano, la educacin en la primera infancia, en el seno de la familia.
En esta educacin domstica debe ponerse el mayor cuidado en el ambiente que
rodea al nio -ayas y compaas - "porque naturalmente conservamos lo que
aprendimos en los primeros aos como las vasijas nuevas el primer olor del licor
que recibieron". En esta primera edad lo que el nio aprenda ha de ser en forma de
juego "para que no aborrezca el estudio el que an no le tiene aficin1.
Despus, el nio pasa a la escuela elemental. Y aqu conviene deshacer el
error de los que interpretan sta como la escuela pblica. A mi juicio, Quintiliano
defiende la escuela en general, sea pblica o privada, frente a la educacin
domstica, dada por el preceptor, por los beneficios que aqulla procura desde el
punto de vista del trato de los alumnos unos con otros, frente al egosmo que la
educacin domstica produce. En tiempo de Quintiliano an no haba comenzado
a desarrollarse la escuela pblica propiamente dicha, sino que, como vimos, es
una creacin posterior.
En la escuela elemental, "el maestro diestro encargado del nio, lo primero de
todo tantea sus talentos e ndole". Esta observacin psicolgica que Quintiliano
aplica en toda su obra, tanto respecto a los alumnos como a los maestros, es uno
de sus ms felices aciertos. En la escuela aprenden los nios la escritura y la
lectura recomendando que sta se haga con figuras movibles, anticipndose as a
nuestro tiempo. Y hace tambin esta observacin no siempre atendida: "Una cosa
encargar, y es que se entienda lo que se lee para lograr todo esto". Pero lo
importante aqu, corno en todo, es tener buenos maestros, pues "los primeros
elementos en nuestros estudios son mejor tratados por los mejores maestros". Y
as se explica, dice, que Filipo encargara de la educacin de su hijo Alejandro
nada menos que a Aristteles, el ms famoso filsofo de su tiempo.
En la educacin elemental deben alternar el trabajo con el recreo, aunque
Quintiliano no defiende ste ms que como un me. dio para intensificar el estudio.
Tolera los ejercicios fsicos, pero siempre con moderacin. Sin embargo, el juego
es importante "porque en l revela el nio sus inclinaciones".
1

Quintiliano, Instituciones Oratorias. Madrid. Hernando. 2 vol-. (Biblioteca

Clsica).

Una vez que aprendi a leer y a escribir. el alumno pasa a la escuela de

gramtica -el grado medio-, donde aprende la gramtica propiamente dicha, la
redaccin, la msica, las matemticas y los ejercicios orales y fsicos. La gramtica
comprende tambin la literatura tanto griega como latina, por medio de los poetas y
clsicos respectivos. En el lenguaje hay que atender a la correccin, a la claridad y
a la elegancia. Y ello ha de conseguirse por medio de la costumbre y la prctica
principalmente, y aqu hace tambin una observacin de inters: "Yo juzgo que se
debe escribir cada palabra cmo suena, si no lo repugna la costumbre".
Pero la literatura, adems de su valor esttico, tiene un valor espiritual, tico;
en este sentido se debe empezar por Homero y Virgilio "para levantar el espritu
con la grandeza del verso heroico" y tambin deben leer "lo que les fomente el
ingenio y aumente las ideas", dejando la erudicin para otro tiempo. Adems de la
gramtica y la literatura, el alumno debe aprender lo que se llama la enciclopedia.
En primer lugar, la msica, aunque como todos los romanos, no le da la
importancia que los griegos, limitndola a la que necesita el orador para el manejo
de su voz. En cuanto a las matemticas, sobresalen en ella el clculo y la
geometra. Tampoco se excede Quintiliano en el uso de los ejercicios fsicos,
reducindolos a los ms elementales, y especialmente a los ademanes y gestos.
Finalmente, viene la escuela de retrica, de carcter superior y especial para la
formacin del orador. sta debe hacerse sobre la base de narraciones histricas,
ejercicios dialcticos, lecturas y comentarios de clsicos, elocuencia, derecho, etc.
Pero sin incluir la filosofa, por las razones antedichas.
Si nos preguntamos ahora por el valor de la pedagoga de Quintiliano, habra
que sealar: 1 su reconocimiento del estudio psicolgico del alumno; 2 su
acentuacin del valor humanista, espiritual de la educacin; 3 su finura con
respecto a la enseanza de las letras; y 4 su reconocimiento del valor de la persona
del educador. De ste ha hecho el primer estudio de carcter psicolgico que se
conoce en la historia de la pedagoga.

CAPTULO VII
LA EDUCACIN CRISTIANA PRIMITIVA
Con la aparicin del cristianismo cambia el rumbo de la historia occidental.
Prescindiendo de sus circunstancias teolgicas, aqul arranca, histricamente, de la
religin hebreas y de la cultura helnica. De la primera recibe los libros del

Antiguo Testamento y la emocin religiosa; de la segunda, la visin filosfica y la

actitud tica. Sobre ambas se eleva la actitud espiritual cristiana propia.
Referido a la educacin, el significado del cristianismo, histricamente,
puede reducirse a lo siguiente:
1 El reconocimiento del valor del individuo como obra de la divinidad.
2 La superacin de los lmites de la nacin y el Estado y la creacin de la
conciencia universal humana.
3 La fundamentacin de las relaciones humanas en el amor y la caridad.
4 La igualdad esencial de todos los hombres, sea cual fuere su posicin
econmica o su clase social.
5 La valoracin de la vida emotiva y sentimental sobre la puramente
intelectual.
6 La consideracin de la familia como la comunidad ms inmediata
personal y educativa.
7 La desvalorizacin de la vida presente terrenal en vista del ms all, y
por tanto la subordinacin de la educacin a ste.
8 El reconocimiento de la Iglesia como el rgano de la fe cristiana y por
tanto como la orientadora de la educacin.
Esto dicho en trminos muy generales y siempre con una finalidad
didctica. En lo que sigue nos referiremos primeramente a la educacin cristiana
primitiva, dejando su desarrollo ulterior al estudio de la educacin medieval.
1. LA PRIMERA EDUCACIN CRISTIANA
Como es sabido, el cristianismo se desarroll dentro del Imperio romano y
convivi con l durante cerca de cinco siglos. La educacin cristiana se realiz en
los primeros tiempos directa, personalmente. Los educadores fueron Jess mismo
-el Maestro por excelencia-, los apstoles, los evangelistas y en general los
discpulos de Cristo. Es una educacin sin escuelas, como lo fue la budista, la
judaica y en general todas las religiones en los primeros tiempos de su existencia.
El medio o ambiente educativo en esta primera poca es, de una parte, la
comunidad cristiana primitiva, que poco a poco va convirtindose en la
organizacin de la iglesia, y de otra la familia, que constituye el ncleo inmediato
de la vida y la educacin y que subsiste a travs de todos los cambios histricos.
Sin embargo, lentamente surge una forma propia de enseanza, no con
carcter pedaggico, sino religioso, de preparacin para la vida ultraterrena, y ms
concretamente para el bautismo, que se haca en la edad adulta. Surge entonces la
instruccin catequista., dada por la iglesia misma o por delegados especiales que
instruan a los catecmenos, como maestros, y a los que se llamaba "didascales".
Esta preparacin, al principio muy elemental, fue desarrollndose poco a poco,

hasta convertirse en escuelas propiamente dichas, que estaban a cargo de los

sacerdotes. El contenido de esta instruccin era naturalmente el catecismo, aunque
ms tarde se aadieron el canto y la msica. En la poca de la persecucin religiosa
estas enseanzas y estas escuelas funcionaban, como es sabido, clandestinamente,
en los lugares dedicados al culto y a los enterramientos (catacumbas).
Durante mucho tiempo la educacin cristiana primitiva estuvo reducida a esta
instruccin elemental catequista. Pero paulatinamente se comprendi la necesidad
de contar con personal docente especialmente preparado para la educacin y
surgieron las escuelas de catequistas, la primera de las cuales fue la Escuela de
Alejandra, creada hacia 179 por Panteneus, un filsofo griego convertido. En ella
se daba enseanza religiosa desde un punto de vista superior, enciclopdico y
teolgico a la vez. Al fundador de la Escuela le sucedieron dos de los ms
sobresalientes Padres de la Iglesia: San Clemente y Orgenes. La Escuela llega
convertirse en el centro de la cultura religiosa y sacerdotal ms importante de su
poca.
Ms adelante surge un tipo nuevo escolar, la escuela epicospal para la
formacin de eclesisticos, y cuyo ejemplo ms distinguido es la fundada por San
Agustn en Hipona. En estas escuelas se daba una instruccin superior a los
aspirantes a la iglesia (diconos, sacerdotes, etc.), consistente en la enseanza de la
teologa y el servicio eclesistico, en tanto que* la cultura humanista la reciban en
las escuelas tradicionales romanas.
Finalmente, despus de las invasiones de los brbaros, nace un tipo de escuela
elemental, de radio ms vasto que el anterior, la parroquial o escuela presbilerial, la
escuela en las iglesias rurales. El Concilio de Vaison, de 259, ordena "a todos los
sacerdotes encargados de parroquia recibir en calidad de lectores a jvenes, con el
fin de educarlos cristianamente, de ensearles los salmos y las lecciones de
Escritura y toda ley del Seor de modo que puedan preparar entre ellos dignos
sucesores". Esta recomendacin fue repetida por otros Concilios como el de
Mrida, en Espaa, en 666.
Todas estas escuelas que hemos indicado tienen, sin embargo, un horizonte
muy limitado: la formacin de eclesisticos; la mayora de la poblacin quedaba
sin instruccin o la reciba en las escuelas romanas ordinarias, hasta que stas
desaparecieron con la invasin de los brbaros. Entonces la enseanza se dio en los
monasterios, como los nicos sostenedores de la educacin y la cultura.
La educacin de los monasterios merece un captulo aparte por la importancia
que tuvo en toda la Edad Media. La educacin monstica surgi en Oriente, entre
los monjes que se retiraron al desierto y que organizaron los primeros monasterios.
En ellos recibieron novicios a los que se daba una educacin ms asctica y moral
que intelectual. Sin embargo, sta no quedaba excluida ya que aquellos deberan
poder leer las Sagradas Escrituras. En la Regla de San Pacomio, hacia 320-340, se
prescribe que si un ignorante entra en el monasterio se le dar para aprender veinte

salmos o dos epstolas. Si no sabe leer aprender con un monje letrado, a razn de
tres horas de leccin por da, las letras, las slabas y los nombres. Por su parte, la
Regla de San Basilio ordena que se admita desde la primera infancia a los nios
que les lleven sus padres o a los hurfanos para ensearles a leer y conocer la
Biblia. Lo mismo recomendar San Juan Crisstomo hacia 375.
Pero toda esta educacin, como la anterior, sigue reservada a una minora; en
aqulla de eclesisticos; en sta de monjes. Tal educacin se extiende tambin a
los monasterios de monjas, a las que se obliga a aprender a leer, a consagrarse a la
lectura y a la copia de manuscritos. El movimiento de la educacin monstica
culmina con la Regla de la Orden de San Benito (hacia 525), que da el patrn para
este tipo de educacin en toda Europa. En ella se dispone la lectura de textos
sagrados durante la comida de los monjes; la admisin de nios para su
educacin; el trabajo de los monjes ya que "la ociosidad es el enemigo del alma" y
las horas de lectura fuera le las comidas, tomando los libros de la biblioteca que
debe haber en el monasterio, instituyndose un inspector para hacer que se
realicen las lecturas. En suma, la orden de los benedictinos lleg a convertirse en
un verdadero centro de cultura y educacin, como veremos ms adelante.
2. LOS PRIMEROS EDUCADORES Y PEDAGOGOS CRISTIANOS
En los primeros siglos de la Iglesia, los pensadores que constituyen la
llamada patrstica, o sea los Padres de la Iglesia, casi todos son educadores; la
mayor parte de ellos se formaron en la cultura y filosofa griega y romana,
especialmente en el neoplatonismo y estoicismo, y trataron de conciliar aqullas
con la nueva fe. No constituyen una escuela filosfica, ni son filsofos
propiamente dichos, sino ms bien predicadores y educadores, aunque algunos,
como San Agustn, llegaron como filsofos a una altura intelectual incomparable.
Entre ellos se destacan los siguientes:
Clemente de Alejandra (150-215). Educado en la filosofa griega, y
convertido al cristianismo, fue uno de los rectores de la importante Escuela de
Alejandra, como se ha dicho. Al mismo tiempo escribi el primer tratado
cristiano de educacin, el Pedagogo. En l trata de conciliar los estudios
humansticos y cientficos con la fe cristiana, subordinando naturalmente aquellos
a sta. Para l el maestro es el logos, que cuando dirige los hombre a la virtud se
llama logos pedagogo, y cuando ensea la verdad logos didascalo. San Clemente
diferencia claramente diversos tipos de educacin. "As es -dice- una cosa la
educacin del filsofo, otra la del retrico y otra la del hombre de mundo; as hay
tambin propiamente una organizacin de la vida, que, surgiendo de la pedagoga
de Cristo, es adecuada a un estado de espritu satisfactorio y bello, y por la
naturaleza son corno consagrados el caminar y el descansar, el alimento y el

sueo, la comunidad de amor y la obra de la vida, as corno todos los restantes

bienes educativos; pues tal educacin no es exagerada por el logos, sino ms bien
equilibrada" 1.
Orgenes (185-254). Discpulo de San Clemente, le sucedi en la direccin de
la Escuela de Alejandra, y posey una gran cultura. Recomienda el estudio de las
ciencias, especialmente de las matemticas y considera a la filosofa como la
coronacin del saber y el prembulo para la doctrina religiosa, pues la virtud puede
ser enseada y aprendida. Pero lo decisivo son los evangelios y la tradicin
apostlica, accesibles a todos. Orgenes escribi obras filosficas importantes,
entre ellas una Suma Ideolgica-metafsica que influy grandemente en la cultura
posterior. Pero cay en la heterodoxia, como era tan frecuente entre los pensadores
de esa poca en que an no estaba constituido, rigurosamente, el dogma cristiano.
Su importancia como educador est en la escuela que dirigi en Alejandra y en la
que fund ms tarde en Cesrea y que alcanz una gran fama.
En la pedagoga monstica propiamente dicha habra que, citar en esta poca:
San Basilio (330-379), a quien se debe la fundacin de los monasterios del
mundo catlico oriental, hombre de gran cultura, y cuyas Reglas revelan un gran
sentido pedaggico. Acenta sobre todo el sentido social, de comunidad,
insistiendo en la necesidad de la caridad y el auxilio mutuo. Con l surge por
primera vez la escuela monstica que tanto desarrollo alcanz posteriormente.
Como medios de educacin recomienda el trabajo y la lectura de los Evangelios;
las letras deben aprenderse con relatos y nombres de stos, especialmente el libro
de los Proverbios.
San Jernimo (340-420). Se distingui en la educacin, adems de por su
accin monstica, por las dos cartas que escribi sobre la educacin de las nias, y
que revelan el tipo de educacin femenina del cristianismo primitivo, aunque
siguiera frecuentemente las ideas y los mtodos de, Quintiliano. As recordando,
sin duda, a ste, dice de la primera educacin: "La experiencia nos ensea que lo
que aprendimos en la niez y se mama con la leche difcilmente se olvida, pues es
dificultoso que la lana pierda el color y la tinta que le dieron al principio y le
vuelvan su propia blancura por ms que la laven, y que la olla pierda el olor y el
sabor de lo primero que echaron en ella". Y recomendando la educacin domstica,
materna, advierte: "El maestro principal de vuestra hija habis de ser vos, y vivir de
tal manera que la nia tierna se admire de vuestras santas costumbres, y no vea en
vos, ni en su padre, cosa que si la hiciere sea pecado. Acordaos, Pues, que sois
madre de una doncella y que podr ser mejor enseada con ejemplos que con voces
y gritos" 1.

San Jernimo, Epstola a Leta.

San Jernimo recomienda una educacin asctica, hasta rechazar los baos, y
una instruccin basada esencialmente en las oraciones, la lectura de libros
religiosos y las labores manuales y domsticas.
San Benito (480-543). El gran fundador de la orden benedictina y del
Monasterio de Monte Casino, tiene especial significacin pedaggica ms que por
sus escritos por su accin educativa, que trascendi a toda Europa. Como se ha
dicho, recomend el trabajo manual, la lectura en alta voz y la copia de
manuscritos. Tambin estableci en los Monasterios escuelas para los externos.
3. SAN AGUSTN
El ms grande de los Padres de la Iglesia y uno de los pensadores ms
importantes de todos los tiempos, Aurelio Agustn, naci en Numidia, cerca de
Cartago, en el frica romanizada, el ao 354, de padre pagano y madre cristiana.
Educado en la tradicin helnica, en la escuela de retrica de Cartago se despierta
en l la vocacin filosfica leyendo a Cicern. En su inquietud espiritual adopta
las ideas de la secta maniquea, escuela cristiana con mezcla de elementos
orientales, y se dedica a la enseanza de la retrica y la elocuencia en su pas
natal. Despus se dirige a Roma y Miln, donde se pone en contacto con el gran
obispo San Ambrosio, quien le convierte al cristianismo ortodoxo. En Roma
ocupa la ctedra ms elevada de retrica, hasta que regresa a. frica, donde se
dedica a la meditacin y es ordenado sacerdote primero y despus consagrado
obispo de Hipona. All funda una comunidad religiosa que al poco se convirti en
un gran centro de cultura eclesistica y de donde salieron distinguidos sacerdotes
y obispos. Falleci en 430.
San Agustn escribi numerosas obras, de las cuales las ms importantes para
nosotros son: las Confesiones, autobiografa de su juventud de un gran valor
psicolgico: la Ciudad de Dios, que constituye la primera filosofa de la historia y
que ha tenido una enorme repercusin en la posterioridad, y su pequeo tratado,
El 1 Maestro en el que expone sus ideas sobre educacin a su hijo. Tambin se
debe contar entre sus obras didcticas su tratado Del orden, en el que explica su
concepcin de la educacin integral humanstica.
En la pedagoga de San Agustn se pueden distinguir dos pocas: una en la
que acenta el valor de la formacin humanista y otra en la que afirma sobre todo
la formacin asctica. Pero en ambas, lo decisivo para l es la formacin moral, la
intimidad espiritual, que ilumina nuestra inteligencia y nos hace reconocer la ley
divina eterna. No descuida, sin embargo, sobre todo en su primera poca, el valor
de la cultura fsica, de los ejercicios corporales, as como de la elocuencia y la
filosofa para la vida espiritual. Unos y otros puestos al servicio de la salvacin.
Lo decisivo, sin embargo, es la formacin de la voluntad. Por ello dice: "No hay

que esperar de los nios la inteligencia, ni hay que aspirar a ella tampoco, sino que
lo primero es, objetivamente, la conciencia, la disciplina: subjetivamente, la
obediencia".
Pero la sabidura, la cultura humanista, es necesaria para los dirigentes de la
iglesia; en este sentido acepta las artes liberales de la tradicin greco-romana,
incorporndolas a la formacin religiosa teolgica. Slo hay que evitar la pura
erudicin, el saber sin objeto. Lo supremo a que se debe aspirar es el reino de los
valores ticos. Y a stos pueden llegar incluso los ignorantes y los humildes que
tengan pureza de corazn, amor y buena voluntad. En este sentido advierte: Lo
que importa es que tal sea la voluntad del hombre, porque si es mala, estos
movimientos sern malos, y si es buena no slo sern inculpables, sino dignos de
elogio, puesto que en todo ellos no son otra cosa que voluntades; porque qu otra
cosa es el deseo y alegra sino una voluntad conforme con las cosas que queremos?
Y qu es el miedo y la tristeza sino una voluntad disconforme con las cosas que
queremos?1.

1 El cristianismo mismo, que se desarrolla intelectual e institucionalmente

hasta alcanzar su mxima altura con la escolstica y con el nacimiento de las
universidades.
2 El germanismo, que al expandirse, da lugar al feudalismo y con
Carlomagno, a un conato de educacin palatina y estatal.
3 El localismo de los municipios y el gremialismo de las profesiones, que
dan origen a un nuevo tipo de estructura social.
Estos factores culturales y sociales influyen en la orientacin de la educacin
de mltiples modos, a saber:
1 La acentuacin del ascetismo con el consiguiente menosprecio de la
educacin para la vida terrena.
2 La mayor atencin a la vida emotiva y religiosa con perjuicio de la
educacin intelectual.
3 El carcter universal, supernacional de la educacin al emplearse en ella
una lengua nica., el latn, y al crearse universidades, abiertas a los alumnos de
todos los pases.
4 El predominio de la enseanza de las materias abstractas y literarias con
descuido de las realistas y cientficas.
5 El aspecto verbalista y memorista de los mtodos de educacin, con
menosprecio de la actividad.
6 La sumisin a tina disciplina rigurosa externa en vez de la libertad de
indagar y de ensear.
7 La aparicin del tipo de educacin caballeresca. propio de y heroicas.
8 El desarrollo de una educacin seglar, municipal y gremial, junto a la
eclesistica.
Todo esto, dicho muy esquemticamente, ser desarrollado en las pginas
siguientes.

CAPTULO VIII
LA EDUCACIN MEDIEVAL
Durante la Edad Media contina el predominio de la educacin cristiana, que
llega ahora a su apogeo y adquiere otro carcter al surgir nuevos factores sociales y
culturales.
Esquemticamente expuestos, stos son:
1

San Agustin, La Ciudad de Dios, Buenos Aires, Ed Poblet

1. LA EDUCACIN MONSTICA Y CATEDRAL

Con la irrupcin de los pueblos brbaros, germnicos, en el Imperio romano
en el siglo V se hunde la cultura clsica y el mundo occidental se rodea de
tinieblas, como una "edad oscura", segn la llaman los ingleses. Slo quedan
subsistentes las dbiles lucecillas de las escuelas y monasterios de la educacin
cristiana primitiva. stos, sin embargo, van adquiriendo cada vez mayor

desarrollo y riqueza, hasta convertirse durante los primeros siglos medievales en

los nicos centros de cultura y educacin.
Entre los monasterios hay que contar en primer lugar los de la orden
benedictina, citada anteriormente, y que en la Edad Media alcanzan su mximo
desarrollo hasta convertirse en el eje de la educacin monstica occidental. De
ellos sobresalieron el de Monte Casino, en Italia; e! de York, en Inglaterra; el de
Fulda, en Alemania; el de San Gall, en Suiza, y el de Tours, en Francia. Despus se
desarrollan los monasterios y conventos de otras rdenes, como las de los
cluniacenses y cistercenses y los de los franciscanos y dominicos, que tambin
contribuyen a la cultura y a la educacin medievales.
En los monasterios, lo esencial era, naturalmente, la vida religiosa, y slo
subsidiariamente la cultural y educativa. Por ello, su aspecto intelectual era muy
bajo, pero en cambio fue muy elevado su lado moral y espiritual. Su finalidad
educativa ms importante era la formacin de los monjes, la cual comenzaba muy
pronto, a los 6 7 aos como pueri oblali y duraba hasta los 14 15. En ellos se
les iniciaba en la lectura y escritura, en los trabajos agrcolas y artsticos, en la
copia de los manuscritos y en el conocimiento de las Sagradas Escrituras.
Posteriormente, se introdujo tambin el estudio de algunos escritores clsicos.
Adems de esta enseanza interna, muchos monasterios tenan tambin escuelas
externas para la educacin de los alumnos pobres que no se dedicaban al monacato.
Segn Otto Willmann, al terminar la Edad Media haba nada menos que 37.000
edificios pertenecientes a los benedictinos o a sus rdenes derivadas, de los cuales
slo la vigsima parte tena centros de enseanza1.
Durante la Edad Media surge un nuevo tipo de educacin eclesistica, las
escuelas catedrales, que se desarrollan sobre todo a partir del siglo XI. En ellas la
enseanza estaba a cargo de un scholasticus o didascalus, aunque tambin
participaban en sta los mismos obispos y monjes o sacerdotes especialmente
dotados de cultura. Las escuelas catedrales ms notables fueron las de Letrn en
Roma, Lyon, Reims, Lieja, Magdeburgo, Padeborn, etc., las cuales sin embargo
comenzaron a decaer desde que se fundaron las universidades.
Las escuelas catedrales estaban destinadas principalmente a la formacin de
los clrigos. Su enseanza estaba constituida por el trivium y el quadrivium, es
decir, por materias realistas y humanistas, y por la sacra pgina o teologa. Como
las escuelas monacales, tenan tambin una escuela externa, a las que asistan
alumnos de las clases sociales superiores y profesionales.
La funcin de los obispos no se limitada a las escuelas catedrales, sino que se
extenda a la inspeccin de todas las escuelas existentes, especialmente las
parroquiales, adscritas a las iglesias, como hemos indicado, y que tenan un
carcter elemental, estando al cuidado de los prrocos y sacristanes. Sobre la
1

Otto Willman, Teora de la formacin humana. Madrid, Instituto San Jos de

Calasanz.

fundacin de estas escuelas orden el Snodo de San Omer en 1183: "Como las
escuelas sirven para formar a aquellos a quienes ms adelante han de incumbir los
asuntos temporales y espirituales del Estado y de la Iglesia, ordenarnos que en
todas las villas y aldeas de nuestra dicesis sean restauradas las escuelas
parroquiales all donde todava se mantengan. Finalmente, deben atender los
prrocos, magistrados y miembros distinguidos de la comunidad que sea dado el
necesario mantenimiento a los maestros, como suelen los sacristanes en las
aldeas".
De la educacin eclesistica de la Edad Media ha dicho Dilthey: "Ante todo
hay que desechar la idea de que el estado eclesistico haya puesto a los pueblos en
posesin de conocimientos superiores. Nada de esto ... Consiguientemente, la
instruccin no podr fundarse sobre la incitacin y el entusiasmo intelectuales, no
Slo sobre la obediencia, el castigo y el amor propio de la juventud, o bien sobre
un ingenio excepcional para el que no sea demasiado grande ningn obstculo.
Por eso se ejercit predominantemente la memoria y algunas otras cosas, como el
sentido del lenguaje2.
2. LA EDUCACIN PALATINA Y ESTATAL
Con el transcurso del tiempo, la educacin monstica y eclesistica medieval
haba ido deteriorndose hasta el punto de considerarse los aos comprendidos
entre 600 y 900 como los ms oscuros de la Edad Media. Pero en los siglos VIII y
IX hay como un oasis en esa poca, y es la actuacin de dos grandes monarcas,
Carlomagno en Franconia y Alfredo el Grande en Inglaterra. Ambos se
preocuparon de la educacin, no slo de los eclesisticos, sino del pueblo y de la
misma nobleza.
Carlomagno (742-814), el gran emperador franco, despus de unificar bajo su
mando casi toda Europa, observ las deficiencias de la cultura eclesistica y
seglar de su tiempo. y trat de subsanarlas. Para ello empez a organizar en su
palacio, la tradicin merovingia, una escuela a la que asistieron l mismo, su
familia y algunos nobles seleccionados para el servicio de la Iglesia y del Estado.
Al frente de ella puso a la excelsa figura de Alcuino, educado en el monasterio
ingls de York. En la escuela se enseaban toda clase de materias desde la ms
elemental para los hijos del rey y emperador hasta las humanistas en latn y griego
para ste y los nobles aspirantes a funcionarios. Tambin se enseaba la poesa, la
aritmtica, la astronoma y la teologa. En la enseanza tomaba una parte activa
Carlomagno en forma de discusiones y dilogos. La escuela palatina no ces con
2

Dilthey, Historia de la Pedagoga.

la muerte de ste sino que continu con su hijo Luis el Piadoso, quien llam para
dirigirla a otro gran educador medieval, Scotus Erigena.
Una labor parecida realiz en Inglaterra Al Alfredo el Grande (871-901),
creando una escuela palatina a la que asistan los nobles de su corte y aun mozos de
origen humilde. Hizo tambin traducir del latn al ingls obras clsicas y
eclesisticas. y en -general trat de seguir los pasos de Carlomagno. En la
introduccin a la traduccin de una obra de San Gregorio expresaba la esperanza
de que "si tenernos bastante tranquilidad, todos los jvenes nacidos libres en
Inglaterra, podrn aprender a escribir el ingls" mientras que los ms avanzados
eran enseados en latn.
Ms importante an que estas creaciones palatinas es la obra emprendida por
Carlomagno para elevar la instruccin de su pueblo iniciando as una educacin
seglar, estatal, que desgraciadamente no tuvo continuacin, pero que sent un
precedente valioso en el proceso posterior de la educacin pblica. Reconociendo,
en efecto, el estado lamentable en que se hallaba la cultura de los eclesisticos y la
necesidad de contar con funcionarios para su Imperio, dict Proclamas o Edictos,
inspirados sin duda por Alcuino, que era su consejero. En la primera, del ao 787,
despus de deplorar el estado de ignorancia de los miembros de la Iglesia y de los
Monasterios, les exhorta " no slo a no descuidar el estudio de las letras, sino
tambin a estudiar con humildad y seriedad para que puedan ser capaces de
penetrar fcil y correctamente en los misterios de las Sagradas Escrituras ... Para
esta obra han de ser escogidos hombres que tengan la voluntad y habilidad de
aprender y un deseo de ensear a los otros". Dos aos despus, en 789, dirigi otra
Proclama ordenando que se crearan escuelas en todas las parroquias, en las que los
nios pudieran aprender a leer. En los monasterios se debera ensear los salmos,
los signos de la escritura, los cantos, la gramtica y los libros sagrados. Asimismo,
lleg a ordenar en otra Proclama del ao 802 dirigindose a los seores, "que todo
el mundo enviar su hijo a la escuela para estudiar las letras y que el nio
permanecer en la escuela hasta que sea instruido en ellas". Al mismo tiempo,
busc en Roma maestros para sus escuelas e instituy funcionarios (missi
dominici) para que actuaran como inspectores de la enseanza en ellas. La obra de
Carlomagno subsisti durante algn tiempo, sobre todo con su hijo, y con la
actuacin de Alcuino en el monasterio de San Martn, en Tours. En el ao 829 los
obispos de Galia se dirigieron a Luis el Piadoso pidindole que "siguiendo el
ejemplo de su padre, se establezcan escuelas en vuestro reino para que la labor de
vuestro padre y de vos mismo no desaparezca por descuido".
Alfredo el Grande realiz una labor parecida en Inglaterra, adonde llev sabios
y educadores de fuera de su reino para elevar el nivel cultural de ste, preparando
as el surgimiento de las universidades en pocas posteriores.

3. LA EDUCACIN CABALLERESCA
Otro elemento en la educacin seglar de la Edad Media lo constituye el
desarrollo de la educacin caballeresca. Las condiciones sociales y polticas de
esta poca hacen que surja un tipo de hombre que se distinga por sus condiciones
guerreras. De origen germnico, la caballera constituye un tipo de organizacin,
coincidente en parte con el feudalismo, por el cual los caballeros se ven libres de
los trabajos econmicos y pueden dedicar toda su actividad a otros fines. El
principal de ellos es el servicio al prncipe, al Estado en su forma rudimentaria; de
aqu nace su sentido de la fidelidad, de la obediencia. Pero esa finalidad se realiza
sobre todo por las armas por la guerra; de aqu la necesidad del valor, del coraje
que debe poseer todo caballero. Por otra parte, tiene tambin deberes hacia los
socialmente inferiores, a los que debe proteccin. En las relaciones con los dems
caballeros debe obedecer a ciertas normas que constituyen el cdigo del honor.
Finalmente, en su trato con la mujer ha de guardarle una consideracin especial y
de aqu surge la cortesa
Valor, honor, fidelidad, proteccin, cortesa, son las principales virtudes que
debe reunir el caballero. Pero a la vez ha de poseer ciertas condiciones fsicas:
saber manejar las armas, realizar determinados ejercicios y dominar algunos
elementos espirituales e intelectuales. aunque stos no en forma tan sobresaliente
como aquellos. Refirindose a las cualidades del caballero, dice Cornish, citado
por Monroe1. "Observamos en aquellos caballeros un valor temerario, una
arrogancia personal, un respeto de s mismo. Un cumplimiento cortesano de la
palabra de honor, aunque empeada con arreglo a ciertas formas. despreocupacin
de toda ventaja personal, excepto la gloria guerrera y por otro lado, ferocidad
salvaje, crueldad deliberada coraje llevado casi hasta la locura, extravagancia
manifiesta. prodigalidad frvola, falta de disciplina militar, escasez de fe cristiana
e infidelidad.
Dilthey compara el desarrollo de este tipo del caballero medieval con el de
los guerreros de la poca heroica de los griegos, romanos y rabes, y advierte que
se encuentra en la historia de todos los pueblos.
La educacin del caballero se realizaba, cuando nio, en el seno de la familia,
en el palacio propio. A los seis o siete aos era enviado bien a la corte, bien al
palacio de otro caballero, quedando principalmente al servicio de las damas como
paje. A los catorce o quince aos pasaba a ser escudero, acompaando a su seor
en las guerras y a su seora en las horas de paz en el castillo. A los veintin aos
era armado caballero en una ceremonia especial, y entonces adquira una
personalidad independiente, aunque a veces era vasallo o tributario de otro
caballero.
1

Monroe, Historia de la Educacin. Madrid, La Lectura

El contenido de la educacin del caballero desde el punto de vista intelectual

era muy pobre; haba incluso caballeros que no saban leer ni escribir. En cambio,
se cultivaban intensamente las destrezas fsicas, corporales, entre las que se
incluan la carrera, la equitacin, la esgrima, el manejo del arco y de la lanza. y, la
caza, que se cultivaban muy especialmente. No se descuidaba sin embargo la
formacin espiritual que consista en el aprendizaje de oraciones, en el recitado de
poesas, en la lectura y escritura. y la msica y el canto.
La culminacin de los ejercicios fsicos lo constituan los torneos en los que se
juzgaba el valor y la habilidad de los caballeros, y que venan a ser como los juegos
olmpicos griegos o como los deportivos de la actualidad. A veces los jvenes
escuderos iban a otros pases, especialmente Francia a perfeccionar sus
conocimientos y destrezas; de aqu que muchos aprendieran tambin la lengua
francesa junto a la latina y la materna. Se trata en urna de una educacin de minora
que trataba de domar las pasiones tan vivas de los caballeros de la poca y de
exaltar ciertas virtudes, ms que por la escolaridad apenas existente, por la
participacin en actividades vitales y sociales.
La educacin de la mujer no estaba tampoco descuidada, consistiendo
principalmente en las faenas domsticas y en e! cultivo de la poesa, la msica y el
canto. Ella fue exaltada por los caballeros en forma extraordinaria, corno uno de
sus ideales ms queridos.
4. LA EDUCACIN UNIVERSITARIA
Un tercer momento en el desarrollo de la educacin seglar (secular, del siglo,
fuera de los claustros) en la Edad Media est constituido por el nacimiento de las
universidades en el siglo XII. stas no han surgido de un modo uniforme, sino
espontneamente y en diversas formas. En general, se trata de un movimiento hacia
la cultura superior clerical y profesional, que se acomoda a las circunstancias
locales y nacionales. La primera universidad europea fue la Escuela de Medicina
de Salerno, Italia, quiz por la influencia de la cultura oriental arbiga. A ella
sigui, tambin en Italia, la de Bolonia, dedicada especialmente al estudio del
derecho y fundada tambin en el siglo XII. Pero ninguna de ellas tuvo la
trascendencia para la cultura occidental que la de Pars, fundada en el siglo XIII,
surgida de la escuela catedral de Notre Dame, y que dio el tono a las dems
universidades europeas. A ellas siguieron, en el mismo siglo, las de Oxford y
Salamanca y ms tarde muchas ms basta el punto que a fines del siglo XV cortaba
Europa con unas 80 universidades.
El modo de nacer de estas universidades es muy diferente. Unas surgen de
forma espontnea, por la autoridad y atraccin de un profesor o maestro, corno las
de Pars, Salerno y Oxford; otras por fundacin del Papa, como la de Roma, Pisa y

Montpellier; otras por edicto de los prncipes, como las de Salamanca y Npoles,
y otras, que es lo ms frecuente, son creadas por ambas potestades como las de
Praga, Viena, etc.
En su organizacin tambin variaban esas universidades. Unas como la de
Pars, constituan sociedades o agrupaciones de maestros; otras, como la de
Bolonia, corporaciones de estudiantes, y otras, como la de Salamanca, de
estudiantes y maestros. En general, unas y otras, pasado algn tiempo, reciban
privilegios de los Papas y los reyes. Entre ellos figuraban los de inmunidades y
exenciones de impuestos; el derecho a la huelga o traslado de estudios cuando la
universidad estaba descontenta, as surgi Oxford respecto a Pars, y Cambridge
respecto a Oxford; el de la jurisdiccin interna para juzgar a sus miembros, y el
ms importante: el derecho a conceder grados o licencia para ensear.
Las universidades surgen como studium generale y despus como universitas
studiorum, en los que la palabra universidad no significa la enciclopedia de los
estudios, sino su carcter general, para todos los estudiantes de cualquier pas que
fueren.
En este sentido, las universidades se dividen en naciones que agrupaban a los
estudiantes de los diversos pases, los cuales se 5 olan hospedar en las mismas
casas (hospitia) y tenan una organizacin autnoma. eligiendo sus propias
autoridades y teniendo sus propios estatutos. Otra divisin ms importante era de
las facultades, segn los diversos estudios, que originariamente eran cuatro: Artes,
Teologa, Medicina y Derecho, aunque no todas las universidades tenan todas las
facultades, sino que !a mayora slo posean algunas. La Facultad de Artes era
como una facultad preparatoria para las dems.
En general, las universidades eran autnomas en su gobierno, "eran
verdaderas repblicas, casi independientes, apenas subordinadas al Estado y a la
Iglesia"; elegan sus rectores y autoridades, nombraban a los profesores y
concedan los grados. El Primero de stos fue el de bachiller (baccalarius), que era
como una especie de aprendiz de profesor; el segundo fue el de la licenciatura
(licencia) que capacitaba para ensear, y el tercero, el de maestro o doctor.
Una institucin pedaggica de gran importancia son los colegios
universitarios. Nacidos como hospederas, y sin perder el carcter de albergues,
poco a poco llegaron a ser verdaderos centros de educacin, hasta convertirse en
autnticas escuelas o facultades, tal como ocurri en la Universidad de Salamanca
y tal como an ocurre en los clebres colegios de las universidades inglesas de
Oxford y Cambridge.
Respecto a la enseanza universitaria consista en general en la lectio o
exposicin y anlisis de un texto, en las cuestiones o presentacin de argumentos
y en las disputaciones o discusin de temas sugeridos por el maestro. En general
predominaba el mtodo silogstico y la filosofa escolstica.

La influencia de las universidades en la Edad Media fue gran. de tanto poltica

como culturalmente. Organizadas conforme al principio de los gremios, tuvieron
sin embargo una visin ms amplia que stos. Con ellas hubieron que contar
muchas veces no slo los reyes, sino hasta los mismos Papas en sus diferencias.
Culturalmente, representaron la cspide de la sabidura de la poca hasta el
Renacimiento, en que comienzan a declinar por atenerse a sus tradiciones
escolsticas y no admitir ms que muy tardamente las nuevas ciencias.
5. LA EDUCACIN GREMIAL Y MUNICIPAL
Independientemente de la clereca y la nobleza se constituye a fines de la Edad
Media, una nueva clase social que podemos llamar sintticamente ciudadana o
burguesa, por estar formada por los habitantes de los burgos o ciudades. stos eran
esencialmente comerciantes, pero haba tambin numerosas profesiones artesanas;
unos y otros se hallaban organizados en gremios. Las ciudades y los gremios
crearon y organizaron escuelas, con lo que surge un nuevo elemento en la
educacin seglar medieval.
La educacin gremial tena naturalmente un carcter eminentemente
profesional, aunque en ella iba incluida una parte de educacin general. Ahora
bien, esa educacin se daba esencialmente en el mismo gremio, con o sin escuela.
El alumno comenzaba su educacin como aprendiz con un maestro de la profesin,
unas veces viviendo en la misma casa del maestro, otras permaneciendo en su casa
propia. Con el maestro estaba hasta los 15 o 16 aos aprendiendo por el trabajo los
elementos de su oficio y de la instruccin. A aquella edad terminaba su educacin y
adquira la jerarqua de oficial con la que ya poda trabajar ganando un jornal. El
oficial tena forzosamente que estar asociado en un gremio. En algunas profesiones
ms delicadas exista tambin el grado de maestro, que se pasaba despus de un
examen y que capacitaba para ser director del trabajo o establecerse por su cuenta.
Algunas corporaciones o gremios crearon escuelas propias que alcanzaron gran
reputacin como la de los sastres de Londres, la Tailors School, que ha llegado
hasta nuestro tiempo. En ellas se daba instruccin elemental, ms que profesional;
sta se adquira siempre en el gremio. El gremio se extenda no slo a las clases
manuales inferiores, sino a todas las profesiones. As los maestros primarios de
Espaa estaban agremiados en la Hermandad de San Casiano. En sta, segn una
cdula de Enrique II de hacia 1370, se concedan ciertos privilegios y exenciones a
los maestros, como la exencin de prisin, de quintas y de alojamiento de tropas y
se prohiba la enseanza a los maestros no examinados1.
1

L. Luzuriaga, Documentos para la historia escolar de Espaa, Vol. L Madrid,

Centro de Estudios Histricos, 1916.

Por su parte las ciudades, a medida que fueron desarrollando, se crearon

tambin escuelas municipales, independientes de las claustrales y catedrales.
Aquellas tenan un carcter esencialmente prctico, pero algunas tambin
ensearon materias de carcter humanista como la literatura, la geografa y la
historia. Muy significativo es el hecho de que, a diferencia de las escuelas
eclesisticas, stas daban la enseanza en el idioma vernculo. Los alcaldes
nombraban generalmente a un rector o director (scholasticus) quien se encargaba
de seleccionar a los maestros. En la citada Ordenanza de la Hermandad de San
Casiano se dispona que hubiera veedores para vigilar la enseanza de estas
escuelas y que sus maestros sufrieran un examen para poder ejercer la enseanza.
sta consista esencialmente en la lectura, escritura, clculo y doctrina cristiana.
Generalmente las escuelas perciban retribuciones de los alumnos, aunque
tambin los municipios contribuan a su sostenimiento con subvenciones y con la
aportacin de los edificios y el material necesarios. Los maestros tenan por lo
general un carcter ambulante; iban de un pueblo a otro contratndose
temporalmente. Con el tiempo llegaron a tener mayor estabilidad, consideracin y
sueldos. A fines de la Edad Media las escuelas municipales haban adquirido un
gran desarrollo, sobre todo en las ciudades del centro y norte de Europa, y
constituyeron los comienzos de la educacin pblica, como veremos
oportunamente.
6. LA EDUCACIN DE LOS RABES
Aunque limitada en su mayor parte a Espaa, la enseanza de los rabes tuvo
una gran trascendencia porque fueron los sostenedores y transmisores de la
cultura clsica a toda Europa, cuando sta an se hallaba en el perodo ms oscuro
de la Edad Media. Por ellos fueron conocidos principalmente Aristteles y los
filsofos neoplatnicos.
En Espaa la educacin de los rabes lleg a su apogeo en el siglo X con el
Califato de Crdoba. Crearon multitud de escuelas primarias en las que se
enseaba la lectura y escritura y versculos del Corn. Multiplicaron las
bibliotecas en las que haba millares de obras clsicas y sobre todo organizaron
una enseanza superior, en la que se cultivaron la filosofa, las matemticas y las
ciencias naturales, abandonadas entonces por la cristiandad.
La educacin de la mujer, en contraste con la civilizacin cristiana de la
poca, fue especialmente atendida por los rabes. Las nias reciban igual
instruccin que los nios, y tambin disfrutaron de la enseanza superior,
dedicndose bastantes mujeres a la literatura y medicina.

Durante la poca de los rabes, ciudades como Crdoba, Toledo, Granada y

Sevilla eran los nicos centros de gran cultura existentes en Europa. En ellas y
otras muchas ciudades se crearon escuelas, bibliotecas, palacios, mezquitas y baos
pblicos que tardaron mucho tiempo en desarrollarse en otras partes. Como dice
Cubberley: "La Europa occidental de los siglos x a XIII presentaba un triste
contraste, en casi todos los aspectos, con la vida brillante de la Espaa
meridional"1. Y segn Dilthey: "Los rabes de Espaa desarrollaron
independientemente los estudios filosficos, matemticos y de las ciencias
naturales desde el punto en que los haban dejado los alejandrinos".
Entre los sabios de la cultura rabe figuran Avicena, el fsico y filsofo, y
Averroes, filsofo y comentador de Aristteles. Tambin se distingui el pensador
Abentofail que escribi una obra pedaggica El hombre natural, que segn Dilthey
es el Rousseau rabe, pudindose comparar aqul con el Emilio. Con los
musulmanes colaboraron en la labor cultural los judos, que en esta poca
alcanzaron una gran altura intelectual en Espaa y que contribuyeron tambin a la
difusin de las ciencias y de la filosofa clsica.

7. LA PEDAGOGA MEDIEVAL
No ha habido en la Edad Media tericos de la educacin sobresalientes.
Existieron en cambio muchos educadores, generalmente monjes y eclesisticos,
algunos de los cuales escribieron sobre educacin. Entre ellos se pueden hacer dos
grandes grupos: uno constituido por los autores de enciclopedias pedaggicas, en
los primeros siglos medievales; el otro por los filsofos de la Escolstica, en la
segunda parte de la Edad Media. Aquellos conservaron en parte la enseanza
clsica, con sus obras sobre las artes liberales; stos dieron una sistematizacin a
las ideas filosficas del cristianismo. Ejemplo saliente de los primeros es San
Isidoro de Sevilla, y de los segundos Santo Toms den Aquino.
De entre los educadores que se distinguieron en los primeros siglos de la Edad
Media hay que citar:
Casiodoro (490-585). Monje benedictino, fue ministro de los primeros
emperadores brbaros, en Italia, pero al fin de su vida se retira al monasterio de
Vibarium, desde donde ejerci una gran influencia en la educacin monstica.
Escribi una obra sobre las Instituciones literarias, divinas y humanas en la que
trata de las artes liberales, que quiere introducir en la educacin de su poca.

E. P. Cubberley, The history of education. Boston, Houghton, 1920.

San Isidoro (560-636). Obispo de Sevilla, es para algunos el representante

perfecto de la cultura medieval. Cre numerosas escuelas y es el autor de las
famosas Etimologas que sirvieron de texto en las escuelas de la Edad Media
Beda el Venerable (672-735). Como San Isidoro en Espaa, recoge la cultura
de su poca en Inglaterra. Hizo del monasterio de Jarrow un gran centro de
cultura. Autor de una Historia eclesistica de Inglaterra, se le considera uno de los
principales creadores de la cultura inglesa.
Alcuino (735-804). Ministro de Carlomagno, influy grandemente en el
movimiento secular iniciado por ste y del que tratamos antes. Retirado a la
abada de San Martn de Tours, hizo de ella un gran centro de enseanza Escribi
una obra sobre las siete artes liberales, introduciendo su divisin en trivium
(gramtica, retrica y dialctica) y quadrivium (aritmtica, geometra, astronoma
y msica) o sea, como se ha dicho, en letras y ciencias.
Rbano Mauro (776-856). Discpulo de Alcuino, desarrolla en el monasterio
de Fulda una gran actividad cultural y educativa. Escribi una obra sobre Las
instituciones monsticas que abarca todo el contenido cultural de la poca y que
ejerci una gran influencia en las escuelas medievales.
Scotus Erigena (810-875). Sucesor de Alcuino en la escuela de Carlomagno,
dotado de gran cultura, es el precursor del movimiento posterior de la escolstica.
Acentun el valor del griego y la filosofa en la educacin.
Entre los pedagogos de la segunda parte de la Edad Media figuraban
esencialmente los siguientes:
San Anselmo (1033-1109), arzobispo de Canterbury, considerado como uno
de los fundadores de la escolstica quien afirmaba que "el cristiano debe avanzar
al conocimiento por la fe, y no llegar a la fe por el conocimiento" y que "debemos
creer las. cosas profundas de la fe cristiana antes de que pretendamos razonar
sobre ellas".
Abelardo (1079-1142), maestro en la escuela catedral de Notre Dame, que
con su fama hizo posible la creacin de la Universidad de Pars posteriormente, y
que al revs de San Anselmo propugna el uso de la razn para la fe. Emple el
mtodo dialctico, exponiendo las razones en pro y en contra de cada cuestin.
Alberto Magno (1193-1280), llamado el doctor universal, expuso la filosofa
de Aristteles, llegada a travs de los rabes, y considera que es posible conciliar
la razn con la fe, la filosofa con la teologa, mediante el conocimiento natural
Santo Toms de Aquino (1225-1274), discpulo de Alberto Magno, la ms alta
expresin de la escolstica y del pensamiento filosfico medieval, no escribi
expresamente sobre educacin, pero su pensamiento ha influido decisivamente en
toda la pedagoga catlica desde la Edad Media hasta nuestros das. La tendencia
escolstica la continan otros pensadores como Rogerio Bacon, Duns Scoto y
Guillermo Ockam. Entre ellos se destaca por su relacin con la pedagoga el
pensador espaol:

Raimundo Lulio (1232-1315), una original personalidad dotada de gran

cultura, fundada en la filosofa platnica y en la mstica. Se preocup mucho de la
evangelizacin de los infieles y de la renovacin de la cristiandad. Escribi una
obra Doctrina pueril dedicada a su hijo, y una novela filosfica Blanquerna de
carcter autobiogrfico. Recomienda seguir a la naturaleza en la educacin y el
estudio de la lengua materna. Entre otras recomendaciones respecto a la enseanza
se cuentan las de la seleccin de los alumnos y maestros segn sus aptitudes; las
ordenaciones de las materias de enseanza conforme a aqullas y la subordinacin
de toda la, sabidura a la teologa, aunque tratando de conciliar los dictados de la fe
con los de la razn.

CAPTULO IX
LA EDUCACIN HUMANISTA
Con el Renacimiento comienza, en el siglo XV, una nueva etapa en la historia
de la cultura, la de la educacin humanista, que a su vez constituye el principio de
la educacin moderna. El Renacimiento no es slo un renacimiento, una
resurreccin del pasado, de la antigedad clsica, sino que es ante todo la creacin,
la generacin de algo nuevo. El Renacimiento no es nicamente un movimiento
erudito o literario, sino sobre todo una nueva forma de vida, una nueva concepcin
del hombre y del mundo, basada en la personalidad humana libre y en la realidad

presente. El Renacimiento rompe con la visin asctica y triste de la vida, propia

de la Edad Media, y de lugar a una actitud humana risuea y placentera de la
existencia.
Socialmente, el Renacimiento se puede caracterizar por:
1 El desarrollo de la ciudad y del pequeo Estado del Estado-Ciudad, frente
al castillo y al monasterio aislados de la Edad Media. All surge una nueva
minora directora y una burguesa, con personalidades enrgicas, frente a la
nobleza y la clereca medievales.
2 Un espritu cosmopolita, universalista, basado en las relaciones
comerciales y en los descubrimientos geogrficos, que abren un Nuevo Mundo, y
que contrarrestan el espritu localista de las Ciudades y pequeas Repblicas.
3 Una mayor consideracin de la mujer, que participa ahora activamente en
la vida social y poltica, y no slo en la vida del hogar como en tiempos
anteriores.
4 Una mayor riqueza econmica con el desarrollo de los lazos comerciales y
el sistema del crdito, que abre nuevas posibilidades culturales y artsticas.
Pedaggicamente, el Renacimiento significa sobre todo:
1 El redescubrimiento de la personalidad humana libre, independientemente
de toda consideracin religiosa y poltica.
2 La creacin de la educacin humanista, basada en el conocimiento de
Grecia y de Roma desde un nuevo punto de vista.
3 La formacin del hombre culto, ilustrado, fundada en las ideas de Platn y
Quintiliano, que son ahora descubiertos.
4 La formacin del cortesano instruido y urbano, frente a la del caballero
medieval de poca ilustracin y de carcter rural.
5 El cultivo de la individualidad, de la personalidad total y no slo de la
religiosa y mstica.
6 El desarrollo del espritu de libertad y de crtica frente a la autoridad y la
disciplina anteriores.
7 El estudio atractivo y placentero frente al impuesto y dogmtico de la Edad
Media.
8 El cultivo de las materias realistas y cientficas, aunque todava con
predominio de las literarias y lingsticas.
9 La atencin a la vida fsica, corporal y a la esttica con especial cuidado de
la urbanidad y buenas maneras.
10 Aunque se trata esencialmente de una educacin de minoras, el
desarrollo de las invenciones tcnicas, como la imprenta, facilita la difusin de la
cultura y la educacin en las masas.
11 En la organizacin escolar surge un nuevo tipo de institucin educativa, el
Colegio humanista o escuela secundaria, basado en el estudio del latn y de
griego.

1. LA EDUCACIN HUMANISTA EN ITALIA

Como es sabido, el Renacimiento empez en Italia, a fines del siglo XIV,
haciendo de sus ciudades y Estados los ms cultos de Europa. En Italia no se haba
perdido la tradicin cultural latina, que se viva a travs de sus obras y de sus
monumentos. Pero cuando en aquellas ciudades y Estados surgieron nuevas
energas econmicas y polticas, se desarroll a la vez una gran apetencia de saber
y de vivir en una atmsfera de arte y de cultura. Florencia y Venecia fueron dos
Ciudades-Estado que en muchos aspectos pudieron compararse a la Atenas y a la
Roma clsicas.
Esa accin cultural no se desarroll sin embargo tanto por las escuelas, como
por la vida misma en una minora cortesana y ciudadana y por la cultura
desenterrada de Grecia y de Roma en unos grupos selectos. La masa del pueblo
qued al margen de esa influencia, aunque no privada de ella por la contemplacin
de los espectculos y obras de arte provistos por los prncipes y ciudades.
La educacin humanista no tena, sin embargo, un carcter erudito: se
consideraba al latn y al griego, ahora descubierto, como medios o instrumentos
para la nueva actitud ante la vida: desarrollo de la personalidad, libertad de pensar
y de actuar, sentido terrenal, gozoso, de la vida. En este sentido fue ejemplar la
Casa alegre (Casa Giocosa), creada por Vittorino da Feltre en Mantua y en la que
los jvenes reciban, junto a la esmerada educacin cristiana, una amplia educacin
humanista, comprendiendo en ella la educacin fsica, esttica e intelectual e
introduciendo un principio de autonoma escolar.
La influencia humanista fue naturalmente mayor en la enseanza y la cultura
superior, en las academias fundadas al estilo platnico y en los ateneos docentes.
Asimismo, lo fue en las cortes de los Prncipes italianos, de las cuales la ms
importante fue la de los Mdicis en Florencia. En ellas se cultiv el ideal de
cortesano del cual ha dejado un ejemplo Castiglione (1478-1519) en su obra El
Cortesano, traducido al castellano de un modo magnfico por Boscn en el siglo
XVI.
El ideal de educacin del hombre del Renacimiento, tal corno aparece en El
Cortesano, comprende en primer lugar los ejercicios fsicos, el salto, la carrera, la
natacin, la lucha, la equitacin, el juego de pelota, la danza y la caza, pero todo
ello realizado con gracia "que es la sal que se ha de echar sobre todas las cosas para
que tengan gusto y sean estimadas". Mas el cortesano ha de saber tambin escribir
y hablar bien, sin afectacin, no slo en latn, sino tambin en italiano; ha de
conocer asimismo la msica y la pintura, y en general, ha de ser "ornado y ataviado
en el nima como en el cuerpo". Castiglione se extiende en la enumeracin
minuciosa de las cualidades del hombre de mundo, del cortesano, pero en cambio

apenas dice nada o muy poco de su formacin moral, de la orientacin tica y

religiosa, de su conducta, omisin muy caracterstica del Renacimiento italiano.
Entre los humanistas ms destacados de Italia hay que contar adems los
siguientes:
Petrarca (1304.1374), el gran poeta florentino, aunque de poca anterior, que
fue a la vez un gran humanista, conocedor de la antigedad clsica, y creador de
la nueva sensibilidad potica, de .intimidad espiritual. No escribi sobre
educacin, pero su Vida de los Antiguos y sus cartas, as como toda su obra
potica, influyeron grandemente en sta.
Guarino de Verona (1374-1460), discpulo del primer griego que ense en
Italia, Crisolaras, fue profesor de este idioma en Florencia, Venecia y Verona, y
educador del hijo del prncipe de Ferrara. Acentu en la educacin el valor de la
lengua y la cultura helnicas y latinas e insisti en la necesidad de conocer la
gramtica y la retrica. Su hijo escribi un breve tratado Sobre el mtodo de
ensear y de leer los autores clsicos en el que se exponen las ideas de su padre
sobre este punto.
Pedro Pablo Vergerio (1370-1444), contemporneo de Guarino y de da
Feltre, difiere sin embargo de ellos por su apego excesivo a las letras clsicas,
considerndolas como fines en s. Escribi una obra Sobre las costumbres nobles
y los estudios que competen a los hombres libres.
Vittorino da Feltre (1373.1446). Discpulo en lengua griega de Guarino,
ense gramtica y matemticas durante veinte aos en Padua; all se le confi la
educacin de los hijos del prncipe Juan Francisco Gonzaga. En Padua tambin
abri una escuela, que ya hemos mencionado, la Casa Giocosa, en la que ense a
los hijos de los prncipes, de los nobles y de gente humilde durante veintids aos.
Fue en realidad la primera escuela nueva de Europa, donde se enseaba en un
ambiente de libertad, la cultura clsica y la fe cristiana y se atenda a la vida
entera de los alumnos con la msica, los ejercicios fsicos, la poesa, las ciencias,
etc., creando finas y equilibradas personalidades.
Len Bautista Alberti (1404.1472), revela una mayor personalidad en su
actuacin y en su obra de la familia, en la que trata de la educacin de los nios.
Recomienda en ella el empleo de la lengua materna, compatible con las clsicas,
as corno los ejercicios corporales, pues la quietud hace dao a los nios y en
cambio el ejercicio les favorece. "No es necesario decir -advierte- todo lo til que
resulta el ejercicio y cun necesario es a todas las edades, especialmente a los
jvenes. La naturaleza se vivifica, los nervios se acostumbran a la fatiga, cada
miembro se fortifica y se aligera la sangre". Esta recomendacin de la actividad la
extiende Alberti a la educacin intelectual. "Ninguna fatiga, si as podemos
llamarle en lugar de recreo y deleite de alma y del intelecto, hay que sea tan
premiada como la que consiste en leer y rever cosas buenas".

En general, los tericos de la educacin humanista italiana, carecieron en sus

obras pedaggicas de la originalidad que tuvieron sus artistas y maestros. Aquellos
siguieron ms bien al pseudo Plutarco y sobre todo a Cicern y Quintiliano, que
fue su principal inspirador.
2. LA EDUCACIN HUMANISTA EN LOS PASES NRDICOS
El Renacimiento pas en el siglo XV de Italia al resto de Europa. Aqu
adquiri un carcter ms intelectual y escolar que en Italia; fue algo ms aprendido
que vivido. Se introdujo por los Pases Bajos, cuyas ciudades mercantes
reproducan en cierto modo las condiciones de las italianas. Los comienzos del
movimiento humanista haban sido realizados antes en Holanda por medio de una
Orden de los Jeronimianos, los "Hermanos de la vida en comn" fundada por
Gerardo de Grote, en el siglo XIV en Deventer, la cual se extendi poco a poco por
toda Holanda y el occidente de Alemania. Al principio esta Orden se preocup slo
de la educacin moral y religiosa, con Toms Kempis, pero despus se interes
cada vez ms por los estudios humanistas, sobre todo en el rectorado de Alejandro
Hegius, que la dirigi de 1465 a 1498.
Las escuelas de los "Hermanos de la vida en comn" se organizaron sobre la
base de los estudios humanistas y religiosos; su programa comprenda el latn y el
griego, la lgica y la retrica, el estudio de Euclides, Aristteles y Platn, y la
teologa y el derecho romano. Las escuelas se dividan en ocho cursos graduados, y
cada uno de ellos en varias clases cuando el nmero de alumnos era grande.
Tambin utilizaban textos escolares y ediciones de clsicos publicados por la
Orden. Lo importante en ella sin embargo, ms que su organizacin, fue el nmero
de personalidades que colaboraron, la dirigieron o surgieron de ella, como Hegius,
Agrcola, Sturm y sobre todo Erasmo.
Aparte de las escuelas de la Orden, en Alemania surgieron otras escuelas
municipales, con enseanza primaria y secundaria, y otras de este ltimo carcter
que tuvieron una influencia enorme no slo en aquel pas, sino en toda Europa, los
Gimnasios o Colegios secundarios. Este tipo de escuelas se basaba en la enseanza
del latn y el griego, pero daban tambin la de las restantes materias humanistas.
De ellas se hablar despus al tratar de la Reforma protestante, ya que coincidieron
o fueron desarrolladas principalmente por sta.
Entre los educadores y pedagogos humanistas germnicos merecen citarse los
siguientes:
Rodolfo Agrcola (1433-1485), el verdadero fundador de la cultura humanista
germnica ms que por sus escritos pedaggicos, que no han llegado a nosotros,
por su personalidad y por su actuacin literaria. Sus ideas las ha expuesto en su
"Carta" a un joven patricio de Amberes con el ttulo de Jormando studio, en la que

antepone el estudio de la filosofa a las dems materias porque ella ensea a

pensar y juzgar rectamente, a expresarse con acierto y a obrar moralmente. Para
esto sirve el conocimiento de los clsicos, que deben ser tambin traducidos a la
lengua materna. Para aprender bien se requieren tres condiciones: comprender lo
que se lee y aprende; retener en la memoria lo que se ha comprendido y producir o
aportar algo personalmente. Como los dems humanistas de la poca, no dio en
cambio importancia al estudio de la naturaleza.
Jacobo Wimpfelin (1450-1528), ms educador que Agrcola, se le puede
considerar como el primer pedagogo humanista germnico, que luch contra las
desviaciones de la vida religiosa de su poca y que en su Colegio de Estrasburgo
constituy el centro de los esfuerzos humanistas. Escribi varias obras: Isidoneus
germanicus (Iniciacin de la juventud alemana), Adolescencia y Germania. Para l
lo decisivo es la formacin moral y religiosa: los clsicos deben ser seleccionados
conforme a ella. En su libro el Preceptor germnico trata de las condiciones que
debe reunir el maestro.
Joham Reuchlin (1455-1522), defensor de la enseanza del hebreo, junto al
latn y al griego, entre las humanidades, con lo que prepar el estudio directo de la
Biblia y con ello el de la Reforma religiosa, a la que se opuso sin embargo. Pero al
mismo tiempo luch tambin contra la escolstica y la teologa dogmtica y
contra las rdenes religiosas degeneradas en la poca, coincidiendo en esto
tambin con Erasmo.
Erasmo (1467-1536). El ms grande de los humanistas y el ms importante
de los pensadores del Renacimiento nrdico, naci en Rotterdam (Holanda), pero
en su vida fue cosmopolita, pues vivi y trabaj en los principales pases de
Europa. Estudi en la escuela de Deventer de los "Hermanos de la vida en
comn"; se hizo fraile y despus sacerdote y fue a estudiar a la universidad de
Pars. Luego pas a Inglaterra e Italia para perfeccionar sus estudios clsicos, y
ms tarde a Lovaina, terminando su vida en Basilea (Suiza) en 1536. Es imposible
en poco espacio narrar la labor educativa y pedaggica de Erasmo. En todos los
pases que visit actu a la vez como erudito, sabio y profesor. As en Inglaterra
ense en la Escuela de San Pablo y en la Universidad de Cambridge y en
Lovaina en el Colegio Trilinge. Pero sobre todo fue un estudioso, un investigador
en todos los ramos del saber incluido la educacin. A sta dedic algunos de sus
ms importantes trabajos entre los cuales se cuentan los Coloquios, un libro de
texto para la enseanza del latn, Lameducacin del hombre cristiano, sobre el
mtodo de estudio, y Sobre la educacin liberal para nios.
En sus ideas pedaggicas sigue muy de cerca a Quintiliano, aunque
naturalmente adaptndolas a las suyas propias y a las circunstancias de su tiempo.
Para l el fin de la educacin es "primero que el joven espritu pueda recibir las
semillas de la piedad; despus que pueda amar y aprender perfectamente los
estudios liberales; tercero, que pueda ser preparado para los deberes de la vida y

cuarto, que desde sus primeros estudios sea acostumbrado a los rudimentos de las
buenas manera"1.
La educacin debe comenzar desde la primera infancia, y en ella se deben
aprender las palabras antes que las ideas o las cosas. Pero el idioma, empezando
por el latn, se ha de aprender por medio del ejercicio y no por la gramtica. Realza
la necesidad de tener maestros bien preparados. Asigna tambin un fin social a la
educacin y la obligacin de que los gobernantes y los eclesisticos se preocupen
de ella. El mayor inters de Erasmo era sin duda los estudios literarios, pero
tambin se ocup de los religiosos; como es sabido tradujo al griego el Nuevo
Testamento, pero critic acerbadamente la educacin religiosa de su poca. En
general Erasmo fall, como todo su tiempo, en reconocer el valor de la lengua
materna y el de las materias cientficas, realistas, en la educacin, aunque
recomend insistentemente que la enseanza fuera agradable y atractiva.

La cultura humanista en Espaa se inici a fines del siglo XV y se desarroll

en el XVI. Como en todos los pases, su origen se halla en Italia y tuvo tambin un
carcter minoritario.
El humanismo en Espaa adopt asimismo las ideas de Erasmo, quien influy
en un grupo selecto de aristcratas, eclesisticos y escritores. Los humanistas
espaoles fueron principalmente literatos, gramticos y religiosos, y en menor
proporcin pensadores y educadores. Sin embargo, hubo un movimiento humanista
importante, que se centr en la creacin de la Universidad de Aleal, por el
eminente Cardenal Cisneros en 1500, y en la organizacin en ella del famoso
Colegio Trilinge, donde se enseaba el latn, el griego y el hebreo. All se elabor
tambin la clebre Biblia polglota, que ha sido uno de los monumentos del
humanismo, y que no le qued en zaga a la traduccin de Erasmo.
Otro centro de humanismo, ms limitado, fue la Universidad de Salamanca,
donde ensearon algunos famosos humanistas como Fray Luis de Len y Francisco
de Vitoria. En el resto de las escuelas continuaron predominando la cultura
escolstica y los mtodos tradicionales con algunas modificaciones introducidas
por los humanistas. En general, el humanismo espaol presenta una transicin de la
cultura medieval a la clsica, con su carcter predominantemente literario y
artstico, aunque con bastantes aportaciones cientficas, sobre todo en el campo de
los estudios geogrficos y cartogrficos, que se desarrollaron especialmente con el
descubrimiento de Amrica, el cual en realidad es un fruto del Renacimiento.
Entre los humanistas que ms se distinguieron en Espaa hay que contar ante
todo al gran fillogo Antonio de Nebrija (1444-1522), que haba estudiado en

Italia, y que fue el creador de la moderna gramtica espaola; a los hermanos

Valds, uno de los cuales, Juan, fue el gran escritor, autor del Dilogo de la
lengua, que es un texto clsico de la lengua castellana; a Francisco de Vitoria
(1486-1546), uno de los fundadores del derecho internacional moderno; a Pedro
Simn de Abril (1530-1590), traductor de textos griegos y latinos; a Arias
Montano (1527-1598), autor de una nueva versin de la Biblia; al gran escritor
Fray Luis de Len (1527-1591), y otros.
Entre los educadores humanistas figura en primer lugar:
Juan Luis Vives (1492-1540). El ms grande de los humanistas espaoles y
uno de los mayores europeos, que puede paragonarse con Erasmo, Rabelais o
Montaigne, naci en Valencia el mismo ao del descubrimiento de Amrica. De
familia noble, aunque pobre, estudi en las escuelas de su ciudad natal y en 1509,
a los diecisiete aos, se traslad a Pars, donde curs durante cinco aos, pero que
acab por abandonar a causa del carcter escolstico y atrasado de su
Universidad. De all se dirigi a Brujas y a Lovaina, donde conoci y trat a
Erasmo y donde fue nombrado profesor de la Universidad. Invitado en 1533 por el
clebre Cardenal Wolsey fue a Inglaterra, donde encontr una acogida cordial por
sus reyes Enrique VIII y Catalina de Aragn, su compatriota- y por parte de la
Universidad de Oxford, que le nombr profesor. Permaneci en Inglaterra varios
aos hasta que por la ruptura del rey con su esposa, a quien Vives defenda, tuvo
que abandonar el pas, volviendo a Brujas. All permaneci varios aos, haciendo
viajes por Europa y sufriendo adversidades hasta que falleci en aquella ciudad en
1531. Entre sus obras pedaggicas ms importantes hay que contar: De la razn
del estudio pueril, De tradentis disciplnis (Del modo de ensear las ciencias), De
alma y vida y De la instruccin de la mujer cristiana.
Vives fue influido en sus ideas pedaggicas por Quintiliano y Erasmo, pero
tuvo sus caracteres propios. En este sentido dice el profesor William Boyd: "No
debe pensarse que Vives reproduca simplemente la enseanza de Erasmo. En
materia de educacin, Vives fue el ms original de los dos" 2. Uno de los rasgos
ms esenciales de la pedagoga de Vives, y que le da un aire ms moderno, fue su
aplicacin de la psicologa a la educacin. La enseanza para l debe partir de las
impresiones o sensaciones para llegar a la imaginacin y de sta a la razn; por
ello hay que pasar de los hechos individuales a los grupos, de los hechos
-particulares a los universales. As tambin recomienda el estudio psicolgico de
los alumnos. "Cada dos o tres meses -dice los maestros deliberarn con paterna]
afecto y grave discrecin el espritu de sus alumnos y asignarn a cada uno aquel
trabajo para el que parezcan ms adecuados".
Respecto al mtodo de enseanza, Vives recomienda el partir de los objetos
sensibles, naturales para llegar a las ideas. "La juventud -dice- encontrar el
estudio de la naturaleza ms fcil que un asunto abstracto, porque slo necesita la

3. LA CULTURA HUMANISTA EN ESPAA

Erasmo, De civilitate morum puerilium.

William Boyd, The History of the Western Education.

aplicacin de los sentidos. . . Lo que conocemos de la naturaleza lo hemos obtenido

en parte por los sentidos, en parte por la imaginacin, aunque la razn haya
intervenido como gua de los sentidos".
Vives recomienda tambin el uso de la lengua materna en la enseanza de las
lenguas clsicas. "El maestro -dice debe tener un conocimiento exacto de la lengua
verncula de los muchachos' de modo que pueda ensear ms apta y fcilmente las
lenguas clsicas. Pues si no hace uso de las palabras debidas en la materia que est
enseando, llegar ciertamente a desorientar a los jvenes. Estos tampoco
comprendern nada propiamente si no se les explica perfectamente cada palabra".
Finalmente, Vives recomienda el empleo del mtodo inductivo y experimental,
en contraste con el puro deductivo y dialctico de su tiempo: "Al ensear las artes
advierte recogeremos muchos experimentos y observaremos las experiencias de
muchos maestros de suerte que puedan obtener de ellos reglas generales. Si
algunos de los experimentos no concuerdan con la regla, ha de anotarse tambin. Si
hay ms desviaciones que coincidencias o son en nmero igual, no debe
establecerse un dogma sobre este hecho"1 .
Como se ve, Vives se anticipa a muchas ideas de su tiempo y se le puede
considerar como uno de los pedagogos modernos. Adems de Luis Vives hay que
mencionar entre los humanistas pedagogos espaoles del Renacimiento a Huarte de
San Juan (entre 1530 y 1592), autor del "Examen de ingenios para las ciencias" que
constituye un tratado de psicologa y de orientacin profesional basado en el
estudio de las aptitudes, de un valor pedaggico extraordinario.
Pedro Ponce de Len (1520-1584), creador del primer mtodo para la
enseanza de los sordomudos, y el gramtico Nebrij, citado anteriormente, que
fue uno de los primeros en estudiar y recomendar el uso de la lengua verncula en
la ciencia y en la enseanza
4. LA EDUCACIN HUMANISTA EN INGLATERRA
Al mismo tiempo que a Espaa, lleg la influencia humanista a Inglaterra, y
como all de Italia, por medio de unos graduados universitarios que fueron a
Florencia a estudiar el griego y que a su regreso introdujeron las nuevas doctrinas
en Oxford, y despus en las escuelas secundarias. stas existan ya en nmero
considerable en Inglaterra desde la Edad Media; entre ellas se contaban escuelas
tan famosas como las de Winchester, Eton, Harrow, etc., que han llegado hasta
nuestros das. Pero en aquella poca su espritu y su programa eran bastante
estrechos, y ste fue modificado por la introduccin de las nuevas ideas aportadas
por el humanista John Colet (1467-1519), que reorganiz la escuela catedral de San
1

Vives, Tratado de la enseanza. Madrid, La Lectura.

Pablo, de Londres, en el espritu de las doctrinas de Erasmo, quien intervino

tambin en la orientacin de la escuela, y cuyo primer director fue William Lily
(1468.1522) autor de una famosa gramtica latina que se perpetu durante
generaciones. La escuela de San Pablo influy considerablemente en las dems
public schools (colegios secundarios fundacionales).
La educacin humanista se introdujo en las dos universidades existentes,
Oxford y Cambridge, crendose nuevas ctedras de latn y griego y nuevos
colegios universitarios en el sentido de ser ms educativos. Pero la influencia
principal, como se ha dicho, fue en las escuelas secundarias, que a partir de esa
fecha alcanzaron un nivel mucho ms elevado en sus estudios. stos eran los
ordinarios en las escuelas del Continente sobre la base de las lenguas clsicas y la
gramtica, pero con el aditamento de los juegos y deportes, y con un gran espritu
religioso. Una interesante innovacin de estas escuelas fue el reconocimiento de la
lengua inglesa, que se usaba por primera vez en la enseanza
No existen en esta poca grandes pedagogos o tericos de la educacin
inglesa, pues la mayor parte de ellos pertenecen a la poca posterior de la
Reforma protestante, de que se hablar despus. El ms conocido de este tiempo
es Thomas Elyot (1490-1546), que escribi una obra titulada El libro llamado el
Gobernador (The booke named the Governeur), muy influido por las ideas de
Castiglione y Erasmo y que es el primero escrito en ingls sobre educacin.
5. LA EDUCACIN HUMANISTA EN FRANCIA
El desarrollo de la educacin humanista fue ms tardo en Francia que en
Italia y en Espaa, pues no tuvo lugar hasta el siglo XVI. Entonces, por influencia
de la cultura italiana, comenzaron las primeras manifestaciones renacentistas,
principalmente en sus escritores y en la corte real. No hubo realmente hasta
mucho ms tarde una influencia directa en la realidad educativa. La Universidad
de Pars, que tan gran altura haba alcanzado en la Edad Media, permaneci
enquistada en las doctrinas escolsticas, y las rdenes religiosas siguieron con su
enseanza rutinaria. Pero en el campo de la teora, de la literatura, surgieron
algunos de los escritores ms representativos de la cultura y la educacin
humanista, Rabelais y Montaigne esencialmente.
En el campo de la instruccin, la manifestacin ms definida fue la creacin
del "Colegio de Francia" por Francisco I en 1530, en oposicin a la retrasada
Sorbona. A este mismo rey se debe la formacin en su corte de una minora
selecta, cultivada, que dio el tono a la vida cortesana de Francia y del resto de
Europa. Pero las escuelas. con excepcin del Colegio de Guyerme, en Burdeos,
siguieron su plan de enseanza tradicional basado en el trivium y el quadrivium,
hasta que lleg a ellas, tardamente, la influencia humanista. Como dice

Compayr: "En la historia de la educacin durante el siglo XVI es preciso

distinguir la teora de la prctica: la teora atrevida ya y adelantada a su siglo; la
prctica que se arrastra an penosamente en la rutina, no obstante algunas
iniciativas acertadas"1.
Entre los primeros s humanistas franceses hay que contar a Guillermo Bud
(1456-1345), que fue el inspirador de Francisco I para la creacin del Colegio de
Francia con ctedras de latn, griego, hebreo y matemticas y el autor de un tratado
Sobre la educacin del prncipe, dirigido al rey pidindole su apoyo contra la
Iglesia y la Universidad.
Otro de los humanistas ms distinguidos fue Petrus Ramus (1515-1572), quien
luch bravamente contra la escolstica reinante en la enseanza francesa y uni la
dialctica (filosofa) a la retrica, cosa desusada en la poca. Tambin defendi la
enseanza de las matemticas. Pero los escritos decisivos fueron, como hemos
dicho, de Rabelais y Montaigne.
Rabelais (1495-1553). Aunque sin ninguna experiencia sobre educacin,
Frangois Rabelais es uno de los escritores ms representativos de la pedagoga
humanista. Nacido en Chimon, en 1495, fue monje y sacerdote, mdico y escritor.
Pero en todas estas profesiones se distingui por su espritu disconformista,
combativo. Particularmente censur y ridiculiz la educacin escolstica y
formalista de su poca basada en el aprendizaje de las palabras y en el
sometimiento a la rutina. Sus ideas pedaggicas estn contenidas en dos libros,
Pantagruel y Garganta, que en una forma satrica critican esa educacin
formalista.
Pero ello no constituye ms que un aspecto de su obra, la parte negativa. Lo
ms importante es su aportacin positiva, constructiva, a la educacin. Rabelais es
el precursor del realismo y el naturalismo en la pedagoga. Parte de la idea de que
hay que mantener la educacin en relacin con la naturaleza, y ello supone que hay
que atender en primer lugar al cuerpo, que es necesario aplicar la higiene, la
limpieza y los ejercicios fsicos con gran amplitud y cuidado; y para ello exige la
vida al aire libre e indica una serie de ejercicios fsicos que debe realizar el
educando.
En el aspecto intelectual, Rabelais es el primero en reconocer todo el valor de
las ciencias en la educacin, pero stas no se deben aprender en los libros sino en la
naturaleza. "Quiero -dice que te dediques a su estudio curiosamente; que no quede
mar, ni ro, ni fuente, cuyos peces no conozcas; todos los pjaros del aire, todos los
rboles, arbustos y frutos de los bosques; todas las hierbas de la tierra, todos los
metales ocultos en el seno de los mismos, las pedreras de oriente y medioda, sate
todo conocido...Por frecuentes anatomas adquiere el conocimiento perfecto del
otro mundo que es el hombre"2. Pero la educacin comprende tambin, y en primer
1
2

Compayr, Historia de la pedagoga. Pars, Hachette

Rabelais, Pantagruel y Garganta, Carta de Garganta a su hijo

trmino, el conocimiento de los clsicos, las artes liberales, el latn y el griego, Lis
ciencias exactas, en suma toda una enciclopedia.
De gran inters es tambin el ambiente de libertad que debe tener la
educacin y el carcter atractivo que han de reunir los mtodos de enseanza.
stos deben ser intuitivos y activos, y estar en contacto con la realidad natural y
social. En suma, la educacin debe ser alegre, risuea, libre y su fin es la
formacin del hombre integral, completo.
Montaigne (1533-1592). El hombre ms representativo del humanismo
francs, el aristcrata seor de Montaigne, ha escrito en sus Ensayos algunas de
las pginas ms brillantes sobre la educacin que caracteriza a esta poca. Aunque
tampoco tuvo experiencia directa de la enseanza, sus recuerdos personales le
sirvieron de orientacin, tanto en la parte negativa y crtica como en la
constructiva. Las ideas de Montaigne se hallan tambin inspiradas en el realismo
y en el naturalismo, pero con acento mayor en el aspecto humanista que Rabelais.
Su finalidad educativa la expresa as: "No es un alma, no es tampoco un cuerpo lo
que el maestro debe tratar de formar; es un hombre". No puede darse una
definicin ms precisa de la educacin integral. Y aun acenta esto al decir: "Todo
el estudio y todo el trabajo no deben ir encaminados a otra mira que a su
formacin".
Esta educacin debe comenzar desde la primera infancia y debe tener en
cuenta las disposiciones naturales de los nios. Para ella se necesita un preceptor o
maestro de condiciones "de mejor cabeza que provista de ciencia". En la
educacin, el alumno ha de tomar una parte activa. Aqul debe mostrar a sus
discpulos "el exterior de las cosas, hacindoselas gustar, escoger y discernir por s
mismo, ya preparndole el camino, ya dejndole en libertad de buscarlo". Y esta
educacin puede ser ocasional "todo lo que ante nuestra vista se muestra es libro
suficiente: la malicia de un paje: la torpeza de un criado, una discusin de
sobremesa son otros tantos motivos de enseanza".
La educacin debe atender al cuerpo como se ha dicho: "No basta slo
fortificar el alma, es preciso tambin endurecer los msculos". Hay que
acostumbrar al nio al endurecimiento, al esfuerzo y a la fatiga. En la instruccin
se atender ms que nada a la formacin del juicio; y a las cosas ms que a las
palabras. "Que nuestro discpulo est bien provisto de cosas; ya vendrn despus
las palabras de sobra". Su plan de estudios es el corriente en el humanismo, pero
ms reducido y encaminado ms a la formacin moral. "Entre los estudios
liberales dice empecemos por aquellos que nos hacen libres". "El fruto de
nuestro trabajo debe consistir en transformar al alumno en mejor y ms prudente 3

Montaigne, Ensayos, Captulo XXV.

Refirindose concretamente a la educacin de la Reforma, sta supona la lectura

de la Biblia, y por tanto la necesidad de ensear a leer a todos, de aqu su inters
en la enseanza popular. Por otra parte, la Reforma afirma la supremaca de la
autoridad seglar sobre la eclesistica, y por ello encomienda a aqulla la
educacin. Asimismo, la Reforma organiza la educacin pblica no slo en el
grado medio, ampliando la accin de los Colegios humanistas del Renacimiento,
sino tambin, por primera vez, la escuela primaria pblica.
Finalmente, la Reforma tiene caracteres propios en cada pas, acentuando el
carcter nacional de la educacin, y de aqu surgen diversos sistemas nacionales,
frente a la universalidad y homogeneidad de la educacin medieval. En este
momento hay que mencionar un hecho decisivo para la educacin: el empleo en
ella de los idiomas vernculos, nacionales, en vez del latn slo, como ocurra con
la enseanza anterior.

CAPTULO X
1. LA EDUCACIN RELIGIOSA LUTERANA
LA EDUCACIN RELIGIOSA REFORMADA
(PROTESTANTE)
La reforma religiosa, la llamada Reforma por antonomasia, es una parte del
gran movimiento humanista nacido en el Renacimiento; es la aplicacin de ste a la
vida religiosa. Humanismo y Reforma coinciden as en muchos puntos, aunque
tambin difieran en otros.
En primer lugar, coinciden en la acentuacin de la personalidad autnoma, de
la individualidad libre frente a toda coaccin exterior, sea intelectual o religiosa.
En segundo lugar, ambos movimientos tienen un sentido crtico respecto a toda
autoridad dogmtica. En tercer lugar, ambos buscan su inspiracin en la vida
espiritual, en la intimidad humana y no en la letra o en las doctrinas impuestas.
Pero entre Humanismo y Reforma hay tambin diferencias importantes.
El Humanismo tiene un carcter ms bien intelectual y esttico, mientras que
en la Reforma predomina el aspecto tico y religioso. Aqul es de un gnero
principalmente minoritario, aristocrtico, mientras que ste es sobre todo social y
popular. El primero busca su inspiracin en los clsicos griegos y latinos, mientras
que el ltimo lo hace sobre todo en la Biblia. Finalmente, del primero no surgi
una enseanza general organizada mientras que el segundo dio origen a la
educacin pblica.
En suma, la educacin humanista tiene un carcter ms libre espontneo y
alegre, mientras que la reformada aparece ms severa: rigurosa y atormentada.

Como es sabido, la Reforma religiosa comienza en Alemania, en el siglo

XVI. Antes haban surgido ya movimientos reformadores o de protesta contra la
Iglesia por creer que sta se haba desviado de sus primitivas creencias. As
ocurri con los movimientos de algunos humanistas como Erasmo y Toms Moro,
y antes con el de Wycliff en Inglaterra y el de Huss en Bohemia. Pero estos
movimientos quedaron localizados y extinguidos. En cambio, el de Lutero y sus
partidarios se extendi pronto no slo por toda Alemania, sino por la mayor parte
del centro y el norte de Europa.
No es ste el lugar de exponer o juzgar el movimiento protestante, sino slo
de ver las consecuencias que tuvo para la educacin. En este sentido, la primera y
ms importante de ellas es como se ha indicado la formacin de la educacin
pblica1. sta surge como reaccin a la educacin eclesistica de la poca, pero
tiene tambin un carcter religioso. Lutero pide, en efecto, que las autoridades
pblicas funden escuelas para dar una educacin religiosa mejor. As lo expresa en
su clebre "Carta a los regidores de todas las ciudades de la nacin alemana para
que establezcan y sostengan escuelas cristianas", de 1524: "Por tanto -dice en ellayo os suplico a todos, amados gobernantes y amigos, por la gracia de Dios y de la
juventud pobre y abandonada, no considerar esto como asunto sin importancia [es
decir la creacin de escuelas] como hacen algunos, quienes, en su ceguera,
menosprecian los ardides del Enemigo. Pues es un grande y solemne deber que se
1

Vase L Luzuriaga, Historia de la educacin pblica.

nos ha impuesto, un deber de inmensa importancia para Cristo y el mundo, prestar

ayuda y consejo a la juventud". Y en otro lugar advierte: "La prosperidad y
bienestar de una ciudad no consisten solamente en acumular riquezas, en construir
slidas murallas y bellos edificios o en fabricar armas y municiones. El mejor y
ms rico bien y fuerza de una ciudad es poseer mucho ciudadanos cultos, pulidos,
inteligentes, honrados y bien educados, los cuales podrn despus reunir, conservar
y emplear bien los tesoros y riquezas".
En general, Lutero se preocupa ms de las clases burguesas, acomodadas., que
de las pobres, cuya educacin reduce al mnimo, aunque tambin se interesa por
ellas. Lo importante es que despert el inters por la educacin en las autoridades
oficiales y con ello dio lugar al comienzo de la educacin pblica. sta tuvo su
mayor desarrollo en el campo de la enseanza media con la creacin de numerosos
Colegios secundarios, creados en sustitucin de las escuelas catedrales que fueron
suprimidas. En esta labor se destac principalmente Melanchton, que, como
veremos despus, fue el verdadero creador de la educacin humanista pblica no
slo en Alemania, sino por su influjo tambin en el resto de Europa. En el dominio
de la escuela primaria, se distingui principalmente otro adicto de Lutero, Johannes
Bugenhagen, quien inspir una serie de Ordenanzas municipales en las ciudades
del norte: de Alemania, como Brunswick, Lubeck, Hamburgo, etc., y despus en el
resto del pas, en las que se aplicaron diversos preceptos a la educacin primaria.
As ocurri con la Ordenanza religiosa de: la ciudad de Hall, en 1526, en la
que se dice que es deber de la autoridad "fomentar el saber y el orden para que los
nios sean bien educados en las disciplinas y las artes. Una escuela comn en la
que se enseen stas es un fundamento muy til y hasta necesario de una
comunidad e iglesia honorables cristianas".
Ms importantes que estas Ordenanzas municipales son, sin embargo, las de
los Estados, en las cuales los prncipes ordenaban la creacin y sostenimiento de
escuelas, siempre con carcter religioso. As ocurre con las Ordenanzas del Estado
de Hessen, en 1526, con la de Wrttemberg, de 1533, y con la de Sajonia, de 1580.
Ahora bien, no hay que creer que todas estas Ordenanzas se cumplieron real y
totalmente, pues las circunstancias polticas de la poca y las luchas religiosas no
facilitaban su cumplimiento. Sin embargo, muchas autoridades lo hicieron y
adems iniciaron la orientacin de la educacin como funcin pblica. Un carcter
esencial de sta es, como se ha dicho, el que la enseanza se diera en lengua
verncula y por tanto con carcter nacional.
Respecto a la educacin media se produjo un movimiento de creacin y
reforma de los Colegios humanistas. En ellos continu dndose la enseanza de las
humanidades clsicas, pero con la inspiracin cristiana en el sentido de la Reforma.
El ms importante de ellos fue el de Estrasburgo, transformado por Sturm, pero
tambin otros en el resto de Alemania en nmero cada vez mayor.

Al terminar el siglo XVI, la educacin pblica de Alemania, es decir de los

mltiples Estados en que estaba dividida aqulla, quedaba constituida, al menos
nominalmente, de esta forma:
a) escuelas primarias para el pueblo, en las aldeas y pequeos lugares, con
enseanza muy elemental dada en lengua alemana, por eclesisticos y sacristanes,
y con carcter principalmente religioso;
b) escuelas secundarias o latinas, para la burguesa, de carcter humanista,
pero tambin religioso, como preparacin principalmente para los cargos
eclesisticos y las profesiones liberales;
c) escuelas superiores y universidades ya existentes en parte, pero
transformadas en el espritu de la religin reformada y otras de nueva creacin por
los prncipes protestantes.
Esta organizacin tripartita se ha sostenido a lo largo de la historia de la
educacin hasta nuestro tiempo, pero con espritu y mtodos naturalmente
diferentes. Respecto a la organizacin interna de las escuelas primarias subsistan
las materias tradicionales de la lectura, la escritura y el clculo con el aditamento
de la lectura de las Sagradas Escrituras en lengua verncula y de cantos religiosos
que alcanzaron un gran desarrollo. Los mtodos de enseanza no sufrieron
tampoco grandes cambios, hallndose basados principalmente en el aprendizaje de
memoria y en la explicacin de los textos sagrados. Por ltimo, la disciplina
sigui siendo tan rigurosa como en los tiempos anteriores, predominando los
castigos corporales.
En cuanto a la enseanza media puede servir de ejemplo la organizacin
recomendada por la Comisin de Visitadores de Sajonia (1537), segn la cual
cada escuela deba tener tres clases. En la primera de ellas se deba ensear la
lectura y escritura tanto en latn como en alemn, la gramtica latina, el credo, y
los himnos y rezos del servicio eclesistico. En la segunda clase, el latn era la
lengua de enseanza y se lean los autores latinos, continundose la enseanza
religiosa. En la tercera clase se avanzaba en el estudio de los clsicos latinos
(Livio, Salustio, Virgilio, Horacio y Cicern) y se estudiaban la retrica y la
dialctica. Como se ve, es un programa puramente humanista, sin la menor
referencia a las ciencias.
2. LA EDUCACIN RELIGIOSA CALVINISTA
Una direccin particular del movimiento de la Reforma es la de los
calvinistas, que se extendi en primer trmino por Suiza y despus por otros
pases de Europa y Amrica.
Calvino redact en 1538 para la Repblica de Ginebra un programa le
gobierno en el cual afirmaba que el saber "era una necesidad pblica para asegurar

una buena administracin poltica, apoyar a la iglesia indefensa y mantener la

humanidad entre los hombres", y por ello peda la creacin de escuelas. Adems,
public en 1558 un sistema de educacin elemental en el idioma vernculo para
todos, que comprenda la enseanza de la lectura, la escritura, la aritmtica, la
religin y los ejercicios de gramtica. Fund sobre todo sus ramosos colleges,
escuelas secundarias que llegaron a constituirse en modelo para los ulteriores
Colegios y Liceos de Francia. En ellos se debera formar a los funcionarios civiles
y a los eclesisticos por medio de las humanidades y la instruccin religiosa. Como
consecuencia de su influencia, se realizaron las reformas pedaggicas (le Ginebra,
que lleg a ser el refugio de los perseguidos de toda Europa por cuestiones
religiosas y uno de los principales centros de saber del Continente. Las ideas
calvinistas se extendieron as a los hugonotes en Francia, a los valones de Holanda
y Blgica, a los puritanos en Inglaterra, a los presbiterianos en Escocia y ms tarde
a las colonias inglesas de Amrica.
Desde el punto de vista educativo fue quizs ms eficiente que el movimiento
luterano mismo. En Escocia, el reformador calvinista fue John Knox (1505-1572),
quien dio un enorme empuje a la educacin popular haciendo de aquel Estado el
ms culto de lengua inglesa En su libro de la disciplina para la iglesia escocesa
(1560) dice que: "Toda iglesia debe tener un maestro de escuela que sea capaz de
ensear gramtica y la lengua latina, y en el campo el ministro debe cuidar de los
nios para instruirlos en los primeros elementos Y especialmente en el catecismo".
Las caractersticas principales de la educacin calvinista son, segn H. D.
Forster: "La acentuacin del elemento laico en la educacin la preparacin para la
"repblica" y la "sociedad", tanto como para la Iglesia; la insistencia sobre la virtud
y sobre el conocimiento; la exigencia de una amplia educacin como esencial para
la libertad de conciencia; un amplio sistema de educacin elemental, secundaria y
universitaria, tanto para los pobres como para los ricos; un enorme conocimiento
de las Escrituras aun entre las clases ms pobres; la utilizacin de la organizacin
representativa de la Iglesia para fundar, sostener y unificar la educacin; la
disposicin para sacrificarse por la educacin realizndola a toda costa; una
inspeccin en forma colectiva de profesores y estudiantes; una acentuacin notable
de empleo de la lengua verncula y finalmente un espritu progresivo de
indagacin e investigacin"1.
A esto habra que aadir el aspecto severo y hasta sombro de la educacin, as
corno el carcter intolerante e intransigente de sus gobernantes que llevaron a la
hoguera al sabio espaol Miguel Servet.

3. LA EDUCACIN RELIGIOSA ANGLICANA

El movimiento religioso de la Reforma tuvo en Inglaterra caracteres
diferentes que en Alemania. En sus comienzos se debi tanto a razones religiosas
como polticas, causadas por el antagonismo de sus reyes respecto a la Iglesia de
Roma y a la aspiracin a contar con una Iglesia nacional propia. El pueblo
permaneci en general indiferente ante el movimiento de reforma. Pero ron el
tiempo, sta lleg a alcanzar una modalidad religiosa propia y la nueva Iglesia
adquiri una gran fuerza, hasta el punto de quedar como exclusiva en el reino de
Inglaterra (no as en Escocia e Irlanda).
Respecto a la educacin, las medidas de secularizacin realizadas por los
reyes Enrique VIII e Isabel I, principalmente, llevaron consigo la supresin de
todas las escuelas catedrales, claustrales y monsticas, con el consiguiente
descenso de la educacin. Pero los reyes trataron de remediar en parte esta
supresin transformando algunas de las escuelas desaparecidas en nuevas escuelas
y creando tambin otras. Estas escuelas eran en general escuelas de gramtica,
secundarias, en tanto que las primarias eclesisticas anteriores slo ms tarde
fueron reemplazadas.
El espritu de las escuelas reformadas o creadas era el mismo del humanismo
de la poca inmediatamente anterior, ms las ideas de la religin reformada. Se
desarrollaron los Colegios fundacionales (Public Schools), ya mencionados, para
los hijos de la burguesa y de los caballeros pobres; los ricos se educaban con
preceptores. Lo ms importante quiz fue el empleo cada vez mayor de la lengua
verncula como consecuencia de la traduccin de la Biblia al ingls. Pero a
medida que pasaba el tiempo aument el espritu sectario e intransigente de la
nueva Iglesia Nacional inglesa. Se recomend a los obispos que arrojaran de las
escuelas a los maestros que no pertenecieran a la fe anglicana, y se estableci una
especie de polica investigadora con ese motivo. En 1580 se dict una ley por la
cual se impona una multa de 10 libras a quien empleara maestros no
pertenecientes a la Iglesia anglicana y se: castigaba con la pena de prisin a los
maestros mismos. Antes, en 1558, se haba dictado otra ley por la cual se prohiba
a los no conformistas recibir grados universitarios.
Una mejora positiva se introdujo en el campo de la educacin popular con la
promulgacin de las llamadas "leyes de pobres" que venan a sustituir a las
instituciones caritativas anteriores, y por las cuales se ordenaba a las autoridades
locales crear asilos y talleres para los pobres y sus hijos y cuidar de la educacin
de stos. Pero se desarrollaron ms bien en el siglo XVIII, del que se hablar
despus.

H. D. Forster, Calvinists and Education. En la "Cyclopedia o Education". de

Paul Monroe, Vol. I.

4. LA PEDAGOGA DE LA RELIGIN REFORMADA

Entre los educadores y pedagogos de los diversos pases en que tuvo lugar la
Reforma religiosa merecen destacarse los siguientes:
Lutero (1483-1546). El inspirador principal de la Reforma fue este monje
agustino educado en el espritu del humanismo. Descontento con las prcticas de la
Iglesia en su poca lanz en 1517 sus famosas 95 tesis en las que defenda sus
ideas reformadoras. stas dieron lugar a su excomunin y a la creacin de la nueva
iglesia reformada, lo cual a su vez dividi pronto a Europa en dos grandes campos
antagnicos: el catlico y el protestante.
Refirindonos concretamente a sus ideas pedaggicas ya hemos indicado la
influencia que tuvieron en la creacin y desarrollo de la educacin pblica,
subordinada a fines religiosos, aunque sostenida por las autoridades oficiales. En
cuanto a las escuelas primarias, para los pobres, sus exigencias eran muy modestas,
limitndose a la lectura, escritura y rezos, durante un par de horas al da algunos
meses del ao Mayores fueron sus exigencias respecto a la educacin media o
secundaria en la cual peda, como todos los humanistas, el conocimiento de las
lenguas clsicas y las matemticas. Pero la obra principal educativa de Lutero fue
la traduccin de la Biblia al alemn, idioma que con este motivo se impuso poco a
poco en todas las escuelas.
Melanchton (1497-1560), fue el verdadero pedagogo del movimiento de la
Reforma luterana, el "preceptor de Alemania", como se le ha llamado. Surgido
tambin del humanismo, dedic toda su vida a la educacin. A l se debe en
realidad la creacin de la enseanza secundaria alemana y la orientacin para la de
los dems pases europeos. Y ello lo produjo tanto por su actuacin prctica,
directa, al frente de sus escuelas y ctedras, como por la inspiracin que dio a los
prncipes alemanes para la creacin de Colegios humanistas, que por esta poca se
aumentaron grandemente. Su modelo fue el Reglamento de las escuelas de Sajonia,
de 1580, que hemos citado.
Bugenhagen (1485-1558). As como a Melanchton se le puede considerar
como el inspirador de la escuela secundaria pblica, Bugenhagen, tambin
reformador religioso, es el principal creador de la escuela primaria. Inspir en
efecto una serie de Ordenanzas eclesisticas, en las que se introdujeron diversos
preceptos relativos a las escuelas. As ocurri con las de las ciudades de Hall,
Brunswick, etc., que ya hemos mencionado. Bugenhagen intervino tambin en la
reorganizacin de la enseanza universitaria y primaria de Dinamarca.
Adems de los citados hay que mencionar, entre los educadores y pedagogos
de la Reforma germana, a Valentn Trotzendorf (1490-1556), que introdujo un
principio de autonoma escolar, en forma de Repblica romana en el Colegio de
Goldberg; Johannes Sturm (1507-1589), quiz el ms importante de los rectores de
Colegio humanista, que en el de Estrasburgo dio la pauta para los dems de su tipo;

Ulrich Zwingli (1481-1.531), suizo, precursor de Calvino, que escribi el primer

libro sobre educacin desde el punto de vista protestante.
Entre los educadores calvinistas hay que mencionar a:
Calvino (1509-1569), nacido en Picarda, Francia, y organizador, como se ha
dicho, de la educacin en Ginebra, escribi su obra Instituto de la religin
cristiana, que le hizo ponerse a la cabeza del movimiento protestante. Segn 1 la
educacin era necesaria para el sostenimiento de la Repblica, la cual se mantena
sobre bases religiosas, y de aqu la intolerancia que demostr en ocasiones.
De los educadores ingleses de la poca se deben citar a:
Rogen Ascham (1516-1568), tutor y secretario de la reina Isabel, autor de la
obra The Scholemaster (El maestro de escuela), dedicado ms bien a la educacin
de los jvenes nobles, que despus de atacar a la enseanza de las escuelas de
gramtica de su tiempo, propuso una serie de medidas para la traduccin de los
clsicos griegos y latinos en la educacin.
Richard Mulcaster (1530-1611), rector durante 25 aos de dos escuelas
clebres de Inglaterra, an subsistentes, la "Merchant Tailors School" y la "St.
Paul's School" y autor de dos obras sobre educacin, Positions (1581) y The first
part of Elementarie (1582), en las que recoge sus experiencias en los Colegios.
Segn Mulcaster, debe establecerse tina preparacin obligatoria en lectura,
escritura, msica y dibujo, para todos los nios, fueran ricos o pobres, hasta los 12
aos, pasados los cuales debe empezarse el latn, que se dara de los 12 a los 17
aos. Asimismo pide que los maestros tengan una preparacin especial, a ser
posible en las universidades, y despus una prctica de enseanza. Recomienda
asimismo los ejercicios corporales y el uso correcto del ingls antes de comenzar
el latn. "Por qu no escribir todo en ingls -pregunta- cuando tantas buenas
cualidades tiene?"1.

Mulcaster, The first part of Elementarie.

En el campo de la educacin propiamente dicha, el rgano principal de la

Contrarreforma fue la Compaa de Jess, de la que dice Alfredo Weber: "Se
produjo la salvacin de la Iglesia por obra de una constelacin sumamente
curiosa. Casi simultneamente con Lutero, aunque corno reaccin contra ste,
surgi un antpoda, ya desde el ao 1521. Surgi una anti-fuerza extraordinaria,
igualmente original, orientada a vivir el Cristianismo en un sentido racional
antiguo y a la vez hiertico medieval"1

1. LA EDUCACIN DE LOS JESUITAS

CAPTULO XI
LA EDUCACIN RELIGIOSA REFORMADA
(CATLICA)
La difusin de la Reforma protestante por Europa, oblig a la Iglesia catlica a
salir a su encuentro, y para ello emple dos clases de medios: uno, la lucha directa
contra aqulla, y otro, la reforma interna de la Iglesia misma. De aqu surgi el
movimiento llamado de la Contrarreforma, que dur unos dos siglos. Con l se
pretenda volver en cierto modo a la situacin anterior al Humanismo en el sentido
de suprimir el espritu crtico de la razn y de someter la religin a los dictados de
la autoridad eclesistica romana. Este movimiento tiene a su vez dos rganos de
accin: la Compaa de Jess y el Concilio de Trento, que aunque surgidos
separadamente coinciden en el mismo objetivo.
Por lo que respecta a la educacin el Concilio de Trento, celebrado entre 1545
y 1563, se limit a recomendar a los obispos y autoridades eclesisticas la creacin
de escuelas, la mejora de las existentes en catedrales y monasterios y la fundacin
de ctedras de gramtica, es decir, de enseanza secundaria, en las que se diera
instruccin gratuita "a los clrigos y dems estudiantes pobres". Por su parte, los
Papas recomendaron tambin la formacin de asociaciones para la enseanza
catequista y de instruccin religiosa para contener el movimiento protestante. As
surgieron varias rdenes religiosas, de las que se habla despus. Sin embargo, la
mayor influencia del Concilio en el orden cultural y educativo fue la creacin del
ndice y el desarrollo de la Inquisicin para investigar y condenar los escritos y las
personas sospechosas de pertenecer al movimiento reformador dentro y fuera de la
Iglesia, dando lugar a numerosos castigos y persecuciones.

La Compaa de Jess fue creada por Ignacio de Loyola y reconocida por el

Papa en 1540. Surgida de un pequeo grupo de hombres, en poco tiempo alcanz
una extensin e influencia extraordinarias. Ha sido la organizacin ms poderosa
que ha posedo la Iglesia para la educacin durante mucho tiempo y an hoy
ejerce una influencia considerable. Vino a sustituir la accin de otras instituciones
eclesisticas ya en decadencia en la poca de su fundacin, como las escuelas
monsticas y catedrales, y en cierto modo los colegios de las universidades, en
esta poca tambin decadentes. Al mismo tiempo constituy el dique ms
importante para la contencin protestante en los pases latinos.
La orden de los jesuitas no fue, sin embargo, creada slo con fines
educativos; parece que al principio no figuraban entre sus propsitos. stos eran
ms bien la confesin, la predicacin y la catequizacin. Su recurso principal eran
los llamados "ejercicios espirituales" que ejercieron una enorme influencia
psquica y religiosa entre los adultos. Sin embargo, poco a poco, la educacin
ocup uno de los lugares ms importantes, sino el que ms, entre las actividades
de la Compaa.
La Compaa, como se sabe, est compuesta por miembros que tienen a la
vez un carcter regular y seglar; son miembros de tina Orden religiosa con sus
estatutos y autoridades propios y a la vez son sacerdotes ordenados que realizan
todas las funciones de stos. A diferencia de las otras rdenes religiosas, viven en
el siglo, en mundo y tiene un carcter sumamente emprendedor y combativo. Su
misma designacin de Compaa indica ya su carcter de milicia, as como su
organizacin, su disciplina y espritu de obediencia: todo a la mayor gloria de
Dios (Omnia ad Maiore Dei Gloriam, o dicho sintticamente (O.M.D.G.).
Dependen sus miembros de un General, y en cada nacin de un Provincial,
aunque sometidos a la autoridad del Papa.
1

A, Weber, Historia de la cultura.

La educacin de los jesuitas est regulada por el Radio Studiorum (Plan de

estudios), aprobado en 1599, despus de varios aos de aplicacin y de consultas.
La educacin se da en los Colegios, cada uno de los cuales est dirigido por un
Rector, que es asistido por un Perfecto de estudios, encargado de dirigir stos y de
inspeccionar a los profesores.
Los Colegios se dividen por lo general en dos partes: una de estudios
inferiores, constituidos por los equivalentes a la educacin secundaria, y otra de
estudios superiores de carcter teolgico y universitario. Aquellos comprenden
cinco o seis aos de estudio para los adolescentes; stos, tres, principalmente para
los miembros de la Orden que se dedican al profesorado.
Las materias de enseanza en los Colegios inferiores venan a ser las mismas
que de los Colegios humanistas, sobre la base del latn y el griego, la gramtica y
las matemticas; mientras que en los superiores se inclua la teologa, la filosofa y
algunas ciencias. Faltaban en ellos, la enseanza de la lengua verncula y las
ciencias fsico naturales.
Los mtodos de enseanza eran tambin los propios de las escuelas
humanistas, en las que se inspiraron grandemente. Consistan en la leccin, o
preeleccin, la explicacin, la repeticin, la composicin, etc., mtodos
predominantemente verbales y en gran parte memoristas y formalistas. Se daba
especial importancia a la elocucin y a la redaccin, as como a la lectura y
comentario de textos clsicos, expurgados.
La disciplina se basaba en la emulacin y en la competencia. stas se
fomentaban por diversos medios: por la emulacin individual, teniendo cada
alumno un mulo con quien competir y por la emulacin colectiva de las clases,
dividindolas en dos bandos rivales con denominaciones especiales. Asimismo se
fomentaba la emulacin de unas escuelas respecto a otras, por medio de exmenes.,
certmenes, discusiones, etc. Con ello se despertaba el sentido de la competicin y
tambin el amor propio.
Pero la emulacin iba acompaada en sentido negativo por la obediencia y la
sumisin ms completas, mantenidas por una vigilancia permanente de la vida
del alumno, en la cual participaban los alumnos mismos por medio de denuncias de
las faltas cometidas. Esto daba lugar a las delaciones y espionajes, impropios de
toda sana educacin moral. Los castigos, sin embargo, se aplicaban
moderadamente y no eran tan rigurosos como en los Colegios ordinarios. En
cambio se prodigaban los premios y distinciones individuales y colectivos La
enseanza en los Colegios de los jesuitas era gratuita; slo se perciban
retribuciones en los internados. Contra lo que se ha credo stos slo constituan
una parte pequea en los Colegios; la mayora de los alumnos eran externos,
aunque estaban siempre sometidos a la vigilancia de aquellos. Otro de los medios
de atraccin de los Colegios eran sus instalaciones y su material de enseanza,
mucho ms rico y abundante que en las dems instituciones religiosas.

Hay que advertir que la educacin de los jesuitas se ha dirigido casi

exclusivamente a la educacin secundaria y menos o nada a la primaria Su accin
se ha encaminado principalmente a los adolescentes de las clases burguesas y
directivas de la sociedad y no a la masa del pueblo, como otras rdenes religiosas.
De aqu la gran influencia que han ejercido en la vida social y poltica en todos los
tiempos Si tuviramos que resumir en pocas palabras el espritu de esta educacin,
as como sus ventajas e inconvenientes, de un modo objetivo, podramos hacerle,
del modo siguiente:
La educacin de los jesuitas era naturalmente la formacin del hombre
cristiano dentro de las doctrinas de la Iglesia catlica. Para ello utiliz ideas y
mtodos de la educacin humanista, como los idiomas clsicos; pero en general
careci del espritu de los humanistas del sentido humano terrenal, de la
independencia del pensar. de la funcin crtica, investigadora, ajena a toda
imposicin. El lugar de esto lo ocup el dogma, la doctrina de la Iglesia. Lo nuevo
que aportaron los jesuitas fue en su mayor parte para conservar lo tradicional, lo
viejo.
Pero hay otras cosas en la pedagoga de los jesuitas que tienen un valor
Positivo, real, en la educacin. En primer lugar, figura, a nuestro juicio, el cuidado
puesto en la seleccin y preparacin de los maestros. Para esta funcin se escoga
siempre a las personas que se crea de -mayor aptitud, de condiciones de carcter
especiales. Despus se las someta a una preparacin especial intensa, empezando
por los "ejercicios espirituales", continuando en las escuelas inferiores y
terminando en los estudios superiores. De este modo, tuvieron los jesuitas
maestros eminentes o distinguidos en cantidad considerable.
En segundo lugar, aparece el conocimiento y trato personal psicolgico de los
alumnos. Aunque stos estuvieran sometidos a una regulacin rigurosa, cada uno
de ellos era estudiado, vigilado Y atendido individualmente. Se conoca el carcter
y las condiciones intelectuales de cada uno de ellos y se le trataba con una gran
penetracin psicolgica.. En ellos no importaba tanto el saber como las dotes y
aptitudes personales.
En tercer lugar, y en relacin con esto, la educacin no se refera slo al
aspecto intelectual, sino que en cierto modo era una educacin integral: fsica,
esttica, moral. Para ello se cultivaban los juegos, las representaciones dramticas,
los certmenes, etc., que al mismo tiempo servan de atraccin a las gentes. Para
esto se utilizaban tambin, como hemos dicho, las instalaciones materiales de los
Colegios. Frente a estas ventajas, pueden presentarse las siguientes objeciones:
Primera, las limitaciones de las enseanzas a las materias puramente clsicas
y religiosas, con descuido de las de carcter realista o cientfico. Pero an las
mismas materias literarias tenan un carcter alejado de la vida real presente. La
historia que se enseaba no era nacional, sino la clsica; el lenguaje empleado era
el latn y no el vernculo.

Segunda, el carcter de desconfianza y heteronoma en la educacin moral.

sta se basa en la observacin de normas impuestas, y en la vigilancia y la
denuncia de las faltas. La conducta de los alumnos era as algo externo y
artificioso, carente de espontaneidad y naturalidad.
Finalmente, faltaba la independencia intelectual, el sentido crtico, personal.
Todo estaba ya hecho y descubierto; al alumno slo le quedaba la funcin
receptiva, pasiva. En todo caso, se sobresala en las formas de expresin, en la
elocuencia y en la redaccin, pero los contenidos eran impuestos.
No podemos entrar en los pormenores de la educacin jesuita, que en general,
con pocas modificaciones, como la enseanza de las ciencias, sigue siendo la
misma que en la poca de su fundacin y, por lo tanto, fcilmente identificable.
Slo podemos decir que con todos sus inconvenientes en su tiempo signific en
general un gran progreso.
2. LA EDUCACIN DE OTRAS RDENES RELIGIOSAS
Aunque la mayora de ellas se desarrollaron en el siglo XVII, posterior al que
venimos estudiando, algunas comenzaron en el siglo xvi. Entre stas figuran:
Las Ursulinas, fundada en Italia, en 1535, por la Madre Mara ngeles de
Mericia, dedicada a la educacin de las nias en el espritu de la Contrarreforma.
La Congregacin de Jess, formada tambin en Italia en 1558, aunque
desarrollada principalmente en Francia, para la preparacin de los sacerdotes en las
parroquias.
La Congregacin de la Doctrina cristiana, fundada en 1592, por el Padre
Csar de Bus en el sur de Francia, para la catequizacin de los jpenes.
Las Hermanas de Nuestra Seora, creada en 1598 por el Padre Fourier para la
educacin de las nifias, especialmente en Lorena, para contrarrestar la influencia
calvinista, y la ms importante de este tiempo:
La Congregacin de las Escuelas Pas o de los "piaristas" o "escolapios",
fundada por el espaol Jos de Calasanz (1556-1648) dedicada a la educacin de
los nios pobres y cuya primera escuela se abri en 1597. Esta organizacin fue la
primera en abordar en grande la educacin popular en los pases catlicos. Su
enseanza era muy elemental reducindose a la lectura, escritura, aritmtica y
adems al latn, pero sobre todo a la piedad. Despus, su radio de accin se ampli
a la enseanza secundaria y profesional. La Orden tuvo un gran xito
extendindose por toda Europa. En 1603 contaba ya con 900 alumnos en sus
escuelas y en 1613 con 1200. Aunque de carcter popular y caritativo, las escuelas
calasancias llegaron a alcanzar gran autoridad en la educacin de su tiempo.
Otras rdenes religiosas importantes, sobre todo la de los "Hermanos de las
Escuelas Cristianas", pertenecen al siglo XVII y de ellas nos ocuparemos en el
captulo siguiente.

3. PEDAGOGOS Y EDUCADORES DE LA EDUCACIN CATLICA

De entre los educadores de la religin catlica de la poca los ms destacados
son:
Ignacio de Loyola (1491-1556). El fundador de la Compaa de Jess, naci
en Azpeitia, en el Pas Vasco espaol, de una familia hidalga, con el nombre de
Iigo Lpez de Recalde. Criado con el Contador mayor de los Reyes Catlicos,
abraz la carrera de las armas, observando una vida irregular y desordenada.
Herido durante el sitio de Pamplona por las tropas francesas (1521), en su
convalecencia ley las Vidas de Jess y de los Santos, que le hicieron arrepentirse
de su pasado y entregarse a la vida religiosa. Realiz peregrinaciones a Roma y a
los Santos Lugares y a su regreso se dedic al estudio de las humanidades,
primero en la Universidad de Alcal y despus en la de Salamanca, ambas ya
famosas por sus maestros humanistas. Pas despus a Pars, donde estudi
teologa, y donde con un grupo de estudiantes se dedic a la oracin y a la
penitencia, Despus fue a Roma y all constituy con sus compaeros la
Compaa de Jess, que el Papa Paulo III aprob en 1540, nombrando general de
ella a Ignacio. La orden alcanz pronto gran predominio, y en 1550, Loyola
redact las Constituciones por las que haba de regirse. Antes haba escrito los
Ejercicios espirituales (1548).
Ignacio de Loyola no se ha distinguido como educador o pedagogo, sino ms
bien como fundador y como un gran espritu organizador. En este sentido su obra
es la "Compaa de Jess" de la que se ha hablado y a la que dio el tono de milicia
que l mismo haba vivido. Ya hemos indicado tambin el valor psicolgico de sus
"Ejercicios espirituales", aunque no sean aplicables en la educacin propiamente
dicha. Sus ideas pedaggicas estn contenidas en sus Constituciones, a las que
hubo que aadir una seccin especial sobre la educacin en sus Colegios, ya que
al principio slo estuvieron dedicadas a los miembros de la Orden. En aqullas
recomienda vivamente el estudio y la lectura expurgada de los clsicos latinos, as
como el empleo de las "disputaciones". De Ignacio de Loyola ha dicho Theobald
Ziegler: "Fue el espritu espaol. con su rara mezcla del ardor rebosante de la
fantasa y del clculo fro de la inteligencia, del xtasis exaltado y de la energa
tenaz, e Ignacio mismo: de un lado, un hombre caballeroso militar y de, otro
monje y sacerdote, y ambas cosas en l son una; como fundador de la orden ha
sido un oficial y como monje, un caballero"1.
San Jos de Calasanz (1556-1648). Tambin espaol como San Ignacio,
naci de una familia distinguida en Peralta de la Sal, provincia de Huesca. Estudi
humanidades, filosofa, jurisprudencia y teologa en las universidades de Lrida,
Valencia y Alcal y despus se dirigi a Roma, donde en 1597 fund la Orden de
1

Th. Ziegler, Geschichte der Pdagogik.

las Escuela; Pas. Calasanz no fue tampoco un pedagogo, pero s un educador

eminente. No escribi nada sobre pedagoga, pero cre infinidad de escuelas y
sobre todo fund la escuela primaria popular catlica, dedicada a la masa del
pueblo, a los pobres y basada en los principios de la caridad y del trabajo. En este
sentido, su enseanza se limitaba a las primeras letras, pero tambin atenda a la
vida fsica y material de los alumnos, todo ello sometido a la piedad cristiana.
"El fin de nuestra Congregacin -dice es la instruccin de los nios, tanto en la
piedad cristiana como en las letras humanas, para que as enseados puedan
conseguir la vida eterna." Y en otro lugar advierte, "Se debe proveer de maestros
hbiles a los nios pobres para que los pongan pronto en disposicin de ganarse
fcilmente lo necesario para la vida".
Calasanz y Loyola tuvieron que luchar con las instituciones e intereses de su
poca y de su credo, pero ambos han dejado un rastro profundo en la educacin
catlica, el primero en la primaria y el segundo en la secundaria, es decir, en la
educacin de la infancia y la adolescencia, respectivamente.

CAPITULO XII
LA EDUCACIN EN EL SIGLO XVII
En la historia de la educacin y de la pedagoga el siglo XVII presenta
caracteres singulares. En general se puede decir que es un siglo de transicin entre
el Humanismo y la Reforma del siglo XVI y la Ilustracin y el Despotismo
ilustrado del XVIII. Pero aparte de esto tiene, como hemos dicho, caracteres
propios, que pueden resumirse en la forma siguiente, por lo que a la educacin se
refiere:
1 La acentuacin del aspecto religioso tanto en el caso de la Reforma
protestante como de la Contrarreforma catlica. A su Vez dentro de estos
movimientos se distinguen dos fases: una dogmtica, cerrada y otra de carcter
ms ntimo y piadoso.
2 La intensificacin de la intervencin del Estado en la educacin de los
pases protestantes con una legislacin escolar ms amplia y comprensiva.
3 La introduccin paulatina de las nuevas ideas filosficas, tanto de la
corriente idealista (Descartes, Leibniz), como de la empirista (Bacon, Locke).
4 Asimismo, la repercusin de las nuevas ideas cientficas que haban
comenzado a desarrollarse en el siglo anterior (Keplero, Galileo).
5 Finalmente, como consecuencia de estos movimientos filosficos y
cientficos, el nacimiento de la nueva didctica dentro de la pedagoga (Ratke y
Comenio).
Tal es el cuadro en que se desarrolla la educacin del siglo XVII, del cual
dice Dilthey: "En el siglo XVII, sobre el nuevo suelo de una ciencia llegada a la
madurez, preparada por el Humanismo y la Reforma, surge de las necesidades de
la sociedad un sistema cientfico que ofreci principios universales para la
conducta de la vida y la direccin de la sociedad. De acuerdo con el movimiento

progresivo es el antagonista delviejo sistema metafsico teolgico que trataba de

renovarse por entonces en los pases latinos, Espaa e Italia. 1
1. DESARROLLO DE LA EDUCACIN PBLICA
El movimiento iniciado en el siglo XVI de intervencin de las autoridades
pblicas en la educacin se ampla y desarrolla en el XVII, dando ahora mayor
participacin al Estado. Esto ocurre en los pases protestantes, mientras que en los
catlicos sigue siendo decisiva la educacin de las rdenes religiosas y en especial
de los jesuitas.
En Alemania es donde mayor desarrollo alcanza la educacin del Estado.
As, en 1619 se dict en el ducado de Weimar una importante Ordenanza escolar
por la cual se dispona la obligacin escolar para todos los nios de 6 a 11 aos,
aunque su cumplimiento se dejaba al cuidado de los prrocos y maestros. En ella se
ordenaba que "todos los nios y nias deben ser llevados a las escuelas para (,no
aprendan con seriedad y aplicacin a leer y escribir, adems del sagrado catecismo
y los rezos y cantos cristianos".
A esta Ordenanza sigui otra mucho ms importante, la del duque Ernesto el
Piadoso, de Gotha, de 1642, que se puede considerar como la primera ley que
establece un sistema general de educacin pblica en el mundo. Esa Ordenanza,
inspirada en algunas ideas de Comenio, como veremos despus, insiste en la
obligacin escolar, cuyo cumplimiento incumbe ya a las autoridades civiles, y
dispone una serie de medidas de carcter educativo y pedaggico del mayor
inters.
En primer lugar, divide las escuelas en tres grados: inferior, medio y
superior, cada uno de los cuales tiene un programa propio, que va desde la lectura y
escritura a las ciencias naturales. Dispone tambin, que las horas de clase sean tres
por la maana y tres por la tarde, y que se celebren exmenes anuales ante un
tribunal, pasados los cuales se deba extender el correspondiente certificado.
Finalmente dispone que se pague a los maestros con fondos pblicos e
introduce la inspeccin regular de la enseanza. A estas Ordenanzas de Weimar y
Gotha siguen las de otros Estados alemanes, corno la de Braunsweig, de, 1651, en
la que se insiste en la obligacin escolar y se mejora la situacin de los maestros; la
de Hessen, de 1656, que ofrece un plan de estudios de ocho aos desde la escuela
primaria a la secundaria en una unidad orgnica, y la de Magdeburgo, de 1653,
influida tambin por las ideas de Comenio, que divida en seis aos cada grado de
enseanza.
1

W. Dilthey, Hombre y mundo un en los siglos XVI y XVII. Mxico de Cultura

Econmica.

stas y otras disposiciones parecidas no pudieron cumplirse cabalmente

por las difciles circunstancias de la poca producidas por la terrible Guerra de los
Treinta Aos (1614-1648) ; pero despus de la paz de Westfalia comenzaron a
llevarse a la prctica y quedaron como indicaciones para las reformas de los
tiempos posteriores. "Ningn otro pueblo -dice Monroe- ha alcanzado, ni aun
aproximadamente, el perfeccionamiento que en este respecto alcanzaron los
Estados alemanes".2
En el resto de Europa, la educacin pblica slo logr en este tiempo cierto
desarrollo en los pases de religin calvinista como Escocia y Holanda. En este
ltimo pas, el Snodo eclesistico de Dort dispona en 1618 que se "establecern
escuelas en que se instruya a la juventud en la piedad y los fundamentos del
cristianismo en los pueblos y lugares donde hasta ahora no existan. Los
magistrados cristianos proveern para que se doten sueldos para los maestros y
para que personas bien calificadas puedan ser empleadas en esta funcin, y
especialmente para que los nios de los pobres puedan ser instruidos
gratuitamente por ellas y no ser excluidos de los beneficios de las escuelas".
Conforme a estas disposiciones, las provincias y ciudades holandesas crearon
multitud de escuelas primarias y secundarias pblicas, inspiradas en la confesin
calvinista. Ya hemos indicado lo que se hizo en Escocia, bajo la inspiracin de
John Knox, discpulo de Calvino.
En Inglaterra, las autoridades oficiales apenas intervienen en la educacin,
que sigue en manos de las fundaciones religiosas, excepto lo que disponen las
"leyes de pobres" que hemos mencionado. En Francia, tampoco intervienen
aqullas aunque Luis XIV hiciera una recomendacin, despus de la revocacin
del Edicto de Nantes, para que se crearan escuelas a fin de convertir al catolicismo
a los adictos a las confesiones protestantes, pero esta Ordenanza qued sin
cumplir.
2. LA EDUCACIN DE CARCTER CATLICO
Como se ha dicho, en los pases catlicos no interviene el Estado en la
educacin. sta es dada por los particulares y principalmente por las rdenes
religiosas. Entre ellas sigue figurando en primer trmino la Compaa de Jess,
que en este tiempo es todopoderosa. Pero tambin surgen nuevas rdenes e
instituciones religiosas de educacin que dan un carcter particular a este siglo, y
que en cierto modo estn en divergencia con las instituciones anteriores, sobre
todo con las de los jesuitas.
Figura entre ellas en primer lugar la de los Hermanos de las escuelas
cristianas, fundada en 1684 por Juan Bautista de La Salle (1651-1719), en
2

Monroe, Historia de la pedagoga.

Francia. A l se debe la difusin de la educacin primaria, popular, en los pases

catlicos y la idea de la formacin de maestros con esta finalidad. Por otra parte, es
el creador de la escuela sin latn y de la enseanza gratuita en Francia. La Orden
alcanzo una gran difusin debido a la eficacia de sus enseanzas y a la preparacin
de sus maestros. En este sentido, hay que recordar que La Salle fue el fundador de
una Escuela Normal con el ttulo de Seminario de maestros de escuela en 1685,
slo trece aos despus de la creada por el Padre Demia en Lyon. En aqulla, se
daba una instruccin especial a los futuros maestros de las escuelas y tina
preparacin prctica en la enseanza. Despus cre otra Escuela de este tipo en
Pars. La enseanza en las escuelas de los Hermanos no se distingua por muchas
innovaciones pedaggicas. Introdujo la enseanza simultnea por los mismos
alumnos y con este fin divida en clases a las escuelas: insisti mucho sobre los
ejercicios escritos de carcter prctico; estableci una disciplina suave, aunque con
castigos corporales y con la observancia del silencio ms riguroso. El programa de
material era el mismo de todas las escuelas de la poca: lectura, escritura y clculo,
pero con una gran dedicacin a la instruccin religiosa. El mayor inters de estas
escuelas es el principio de graduacin y clasificacin de los alumnos que introduce
como anticipo de lo que habr de ser despus la enseanza graduada. La Salle
escribi poco sobre educacin. Su obra principal es la Gua de las Escuelas
Cristianas, que aunque escrita antes de 1705, no se public hasta 1720. En ella se
regula minuciosamente el funcionamiento de las escuelas. A la muerte de La Salle,
la Orden contaba con cuatro Escuelas Normales, tres escuelas prcticas, 33
escuelas primarias y una escuela de perfeccionamiento. stas se extendieron en los
siglos posteriores, siendo la ms difundida en lo que se refiere a la enseanza
primaria, como la de los jesuitas lo ha sido para la secundaria.
Otras instituciones catlicas de educacin de gran inters, si no por su
nmero, por su calidad, son las de los Jansenistas o de Pon. Royal, creadas por
Saint Cyr (1581-1643), en 1637, y que reunieron una lite de hombres de gran
vala en el campo de la filosofa y la literatura. Estas escuelas estaban en oposicin
a las de los jesuitas y acabaron por ser vencidas por ellas. Comparando la
educacin de unos y otros dice Compayr: "Representan dos tendencias opuestas y
algo as como dos fases contrarias de la naturaleza humana y del espritu cristiano.
Para los jesuitas redcese la educacin a una cultura superficial de las facultades
brillantes de la inteligencia, y los jansenistas, por el contrario, aspiran a desarrollar
las facultades slidas, el juicio y la razn. En los colegios de los jesuitas priva la
retrica y en las escuelas de Port-Royal predominan la lgica y el ejercicio del
pensamiento. Los hbiles discpulos de Loyola se acomodan al siglo Y son
complacientes para la debilidad humana: los solitarios de Port-Royal son severos
para con los dems y para consigo mismos".1
1

Compayr, Historia de la pedagoga.

La educacin de los jansenistas se daba en lo que ellos llamaban las

"pequeas escuelas", limitando el nmero de sus alumnos para poder ser
atendidos debidamente por los maestros. Se distinguieron por su rigurosa
enseanza lgica y gramatical, empezando sta por la lengua materna, en la que
alcanzaron algunos de sus amigos y discpulos un gran renombre, como La
Fontaine y Pascal. Acentuaron tambin el aspecto religioso y moral de la
educacin, llegando aqu a ciertos rigorismos excesivos, partiendo de la idea de la
maldad originaria del hombre. Esto mismo les hizo tratar con amor y piedad a los
nios.
"Hablar poco, tolerar mucho y rezar mucho ms", eran las cosas que se
recomendaban en las escuelas. En general, era una educacin asctica, pero
templada por la simpata y el afecto de los alumnos. Sobresalieron no slo en el
estudio de la lengua materna, sino tambin en los estudios clsicos, que
simplificaron, pero que hicieron ms profundos. En oposicin a los jesuitas,
suprimieron la idea de la emulacin o competicin en la enseanza, sustituyndola
por la comprensin y el amor.
Finalmente, otras instituciones de educacin catlica, anteriores a las
precedentes, son las de la Congregacin del Oratorio, que segn Compayr
ocupan un lugar intermedio entre los jesuitas y los jansenistas. Aqulla fue
fundada en 1614 por Pedro de Brulle, y en poco tiempo sus colegios aumentaron
grandemente; entre ellos se distingui el Neuilly, que alcanz pronto fama
universal. Contaron tambin los oratorienses con hombres de gran reputacin
intelectual. En sus colegios se enseaba en francs, incluso cuando se daba el
latn. Se cultivaban las letras clsicas, la historia, la geografa y las ciencias. Se
enseaba la filosofa de Descartes. La disciplina no era rigurosa, aunque se
aplicaban los necesarios castigos y recompensas. La importancia mayor del
Oratorio parece haber sido la de sustituir a las escuelas de los jesuitas cuando
stas fueron suprimidas en 1762 por lo que los oradores de la Revolucin francesa
haber "merecido el bien de la patria".
3. LA EDUCACIN RELIGIOSA PIETISTA
Parecido en cierto modo al movimiento jansenista renovador de la
educacin catlica francesa, se desarrolla en Alemania a fines del siglo XVII el
movimiento pietista que trata igualmente de renovar y vivificar la religin
reformada luterana. En el se acenta el aspecto ntimo y espiritual frente al
dogmtico e intelectualista en que haba la confesin protestante. Su representante
en la educacin fue, Hermann Francke (1663-1727), espritu profundamente
religioso, mstico y organizador a la vez. En 1695 fund en Halle una escuela para
los nios pobres, que despus ampli a los hijos de los burgueses y de los nobles,
y por fin a los hurfanos, constituyendo un conjunto de Instituciones educativas

del mayor inters, pues de ellas surgieron nuevos tipos de escuelas, que han tenido
graninfluencia en la educacin alemana y en la europea. Estos tipos de escuelas
son:
1 La escuela primaria popular en lengua alemana;
2 La escuela latina o gimnasio con enseanza de los clsicos;
3 El Paedagogium escuela secundaria de tipo cientfico, de donde surgi el
tipo de colegio secundario realista;
4 El Seminario de maestros o escuela normal, que fue el primero de este
tipo en los pases de lengua alemana.
En las escuelas, el objetivo fundamental era el religioso, pero a diferencia
de las catlicas latinas que acentuaban la parte literaria, en stas se daba mayor
importancia a la parte realista o cientfica, poniendo a los alumnos en el mayor
contacto posible con la naturaleza y con la vida real. En las instituciones de
educacin secundaria, en cambio, se acentu el estudio del latn, tanto en el uso
diario como en la lectura de los clsicos.
Finalmente, otro rasgo de estas instituciones era su carcter orgnico, que
comprenda a todas en una unidad de fin y de mtodo, predominando en ste el
realismo y la intuicin, as como las actividades manuales.
La importancia de Francke y del movimiento pietista en general es doble: de
un lado por la serie de instituciones educativas que surgieron de l, y de otro por la
influencia que ejerci sobre el rey de Prusia Federico Guillermo 1 y la educacin
pblica, como veremos despus al tratar del siglo XVIII.

Esta disposicin fue confirmada por los Reyes Catlicos, por Carlos V, por Felipe
II y Felipe III. La enseanza primaria era en esta poca bien elemental,
reducindose a la lectura, la escritura, el clculo y el catecismo, e insistiendo
especialmente en la caligrafa, en la cual se destacaron especialmente muchos
espaoles.
En el siglo XVII el hecho ms importante es la formacin de una Sociedad
de Maestros, la Hermandad de San Casiano, la cual, aunque constituida en forma
gremial, para la defensa de los maestros asociados, contiene algunas
manifestaciones de carcter instructivo y administrativo interesantes. En las
Ordenanzas aprobadas en 1666 se dispone que los maestros han de ser
examinados y que los aspirantes han de practicar durante dos aos con maestros
aprobados; en otras Ordenanzas sancionadas en 1695 y 1705 se dispone que los
maestros a domicilio sean tambin sometidos a examen y que las escuelas se
distribuyan en forma ordenada por la ciudad. Ms directa es an la intervencin
de la autoridad estatal en la educacin con las diversas disposiciones reales
dictadas por Felipe V y Fernando VI, confirmando las medidas en favor de los
maestros, tanto en lo que se refiere a los exmenes como a su nombramiento y
remuneracin.
1 Vase L. Luzuriaga, Documentos para la historia escolar de Espaa,
Es interesante observar que en todas estas disposiciones se insiste en el
examen de los maestros y en la inspeccin de las escuelas, corriendo uno y otra a
cargo de autoridades oficiales o personas designadas por stas, dando as lugar a
un comienzo de intervencin del Estado en la enseanza espaola.

4. LA EDUCACIN EN ESPAA
5. LA EDUCACIN EN LA AMRICA HISPNICA
Independientemente de la enseanza dada por las rdenes religiosas
anteriormente citadas, ha existido siempre en Espaa una educacin impartida por
seglares y por autoridades oficiales. Baste recordar al efecto las Universidades de
la Edad Media y del Renacimiento y las Escuelas de gramtica desprendida de
ellas, en las primeras de las cuales intervena el Poder real y en las ltimas las
autoridades locales, bien en su fundacin, bien en su organizacin y
funcionamiento. Ejemplo de ello son las disposiciones dictadas por Alfonso el
Sabio en sus Partidas, que regulan los estudios secundarios y superiores. Pero
tambin los municipios contribuan al sostenimiento de las escuelas en forma de
subvenciones a los colegios particulares, cuyos maestros eran en parte nombrados
por ellas.
Por lo que se refiere a la enseanza primaria, el Poder real intervino tambin
en ella desde el siglo xiv en que se public la primera disposicin regulando el
ejercicio de los maestros. Es la atribuida a Enrique II de Castilla, posiblemente de
1370, por la que se conceden diversos privilegios a los maestros, se prohbe la
enseanza a los no examinados y se crean veedores para inspeccionar la enseanza.

Desde los primeros momentos del descubrimiento y la colonizacin de

Amrica, los espaoles se preocuparon de la cristianizacin y educacin de sus
habitantes. En esta labor intervinieron, de una parte, las rdenes religiosas y de
otra el Poder real. Aqullas actuaron principalmente en la evangelizacin de los
indgenas por medio de las escuelas que fundaron al principio los franciscanos y
dominicos especialmente. El Poder real intervino por medio de las disposiciones
legales propias y de los virreyes creando o sosteniendo instituciones de educacin
media y superior. A esta labor se uni ms tarde la de los cabildos.
Los objetivos de esta educacin colonial fueron principalmente dos: en
primer lugar, como se ha dicho, la evangelizacin o cristianizacin de los
indgenas, y en segundo lugar la educacin general de todos los habitantes,
especialmente los de origen hispnico.
En uno y otro fin se destacaron en esta poca en Mxico dos franciscanos:
Fray Pedro de Cante, creador de la primera escuela elemental en el continente
americano (1523), y Fray Juan de Zumrraga, fundador de la primera escuela de

nias (1534). Ms tarde el dominico Fray Alonso de la Veracruz, organizador del

primer Colegio secundario, el de Mxico, en 1575. Como -,tos, otros religiosos.
como los agustinos y los jesuitas, actuaron en los diferentes pueblos de Amrica
durante los siglos XVI y XVII.
Las autoridades civiles tuvieron tambin una activa participacin en la
enseanza. Los Reyes Catlicos y sus sucesores ordenaron repetidas veces que se
enseara a los indgenas a leer y escribir y sobre todo la doctrina cristiana. Por su
parte, los virreyes tambin prescribieron diversas medidas en este sentido. Sin
embargo, la intervencin de unos y otros slo fue efectiva en el campo de la
enseanza media y superior, como se ha indicado.
En este sentido, hay que recordar que el hecho quiz ms importante de la
cultura en Amrica fue la fundacin de las primeras universidades en el Hemisferio
Occidental, adelantndose un siglo a las de Norteamrica. Aunque en el orden
cronolgico, la primera fue la de Santo Domingo, fundada como colegio por los
jesuitas en 1510, las dos primeras universidades realmente tales que dieron la pauta
a la cultura hispanoamericana fueron la Universidad de San Marcos, de Per,
fundada en 1551, y la de Mxico, creada en el mismo ao. Ambas fueron debidas
al poder real y ambas estuvieron a cargo de autoridades y personal seglares, aunque
tambin de profesores religiosos. En ellas se estudiaba filosofa, leyes, medicina y
teologa., y su rgimen era parecido al de las universidades espaolas. En Chile la
primera universidad fue la de San Felipe; en la Argentina, la de Crdoba, y en
Colombia, la de Santo Toms.
Los cabildos intervinieron en la enseanza media y primaria, especialmente
en la ltima, creando escuelas y nombrando a los maestros. stos se reclutaban
entre la poblacin local con ttulos y sin ellos, a medida que las circunstancias lo
permitan. Su enseanza era muy elemental, reducida a la lectura, la escritura y el
clculo, ms la doctrina cristiana. En general, estas escuelas eran en la poca muy
pobres. Las de gramtica y latinidad se orientaban conforme a las ideas de la
Metrpoli en un sentido muy restringido limitndose a las humanidades
elementales y sin ninguna enseanza de carcter realista.
En el sentido de la educacin civil hay que mencionar tambin la primera
legislacin escolar de Amrica, constituida por la Ordenanza de los Maestros del
Nobilsimo Arte de leer, escribir y cantar, aprobada en 1600, por el Virrey de
Mxico, conde de Monterrey. Esta Ordenanza estaba inspirada en las cdulas
espaolas de Enrique 11 y los Reyes Catlicos, y en ella se trataba de las
condiciones y privilegios de los maestros.

implantaron all la educacin, al principio o con carcter voluntario, particular,

pero al poco tiempo con carcter pblico, diferencindose en esto de la educacin
inglesa del tiempo. En general, las instituciones fundaron despus de las
hispnicas debido al retraso de su colonizacin. Las primeras escuelas primarias
que se registran son de 1633; la primera escuela latina, la de Boston, de 1625, y el
primer colegio universitario, el de Harvard, de 1636. Todas estas instituciones
eran particulares. Pero pronto se reconoci la necesidad de completar la accin
privada con la intervencin de las autoridades pblicas primero municipales y
despus estaduales, y comenzaron a dictarse leyes y ordenanzas escolares sobre
todo en los territorios de Nueva Inglaterra.
En este sentido, la primera ley escolar norteamericana es la de la colonia de
Massachussets, de 1642, inspirada en las leyes de pobres de Inglaterra, aunque
con un carcter ms riguroso y comprendiendo en ella el conocimiento de "las
leyes del pas", es decir, un comienzo de educacin cvica. Ms importante es la
ley de la misma Colonia, de 1647, en la que se ordena que en todo lugar de ms de
50 vecinos se nombre a un vecino para ensear a leer y escribir y que en todo el
que llegue a 100 vecinos se cree una escuela de gramtica, ampliando as la
educacin pblica a la enseanza secundaria.
Estas primeras disposiciones se extendieron poco a poco a las dems
colonias inglesas de Amrica del Norte, organizndose unas veces en el tipo de
escuelas parroquial, otras municipal y otras privada. Pero en todas ellas con el
deseo de generalizar la educacin una base democrtica y con inspiracin
religiosa.
Segn G. H. Martin, los principios en que se basaba esta primitiva
legislacin educativa norteamericana son:
1 La educacin universal es esencial al bienestar del Estado;
2 La obligacin de proveer esta educacin corresponde primariamente a
los
padres.
3 El Estado tiene derecho a hacer cumplir esta obligacin.
4 El Estado puede ijar in nivel que determine el gnero de educacin y
su
cantidad mnima.
5 Pueden utilizarse fondos pblicos, obtenidos por impuestos generales,
para dar tal educacin, cuando el Estado lo requiera.1

6. LA EDUCACIN EN LA AMRICA BRITNICA

Influidos por las ideas religiosas puritanas y calvinistas, los emigrantes a las
colonias britnicas de Amrica (las que despus fueron los Estados Unidos),

Citado por Cubberley, The history of education.

CAPTULO XIII
LA PEDAGOGA EN EL SIGLO XVII
Como ya se ha indicado, la pedagoga de esta poca est influida por las dos
grandes corrientes filosficas que surgen en ella: la emprica, representada
principalmente por Bacon, y la idealista, fundada por Descartes. Ninguno de ambos
escribe directamente sobre educacin, pero sus ideas repercuten grandemente en
ella. A estas corrientes hay que aadir el efecto del movimiento cientfico,
naturalista y crtico que parte del Renacimiento, con los nombres de Galileo y
Keplero, principalmente.
Bacon (1561-1626), considera que el conocimiento procede de la
experiencia, de las percepciones sensibles, por lo cual hay que partir del estudio de
la naturaleza, del conocimiento de las cosas. Para esto hay que emplear el mtodo
inductivo por el cual se agrupan los hechos particulares, se experimentan y
comprueban para llegar a los conceptos generales, es decir, al conocimiento.
Descartes (1596-1669), parte de la duda metdica, de poner en cuestin las
ideas recibidas. Afirma en cambio la sustantividad del yo y de la razn frente al
mundo exterior. Lo decisivo para el conocimiento son las ideas, no las cosas; el ser
pensante, no el mundo exterior. Su influencia en la pedagoga del tiempo se debe
sobre todo a sus ideas sobre el mtodo, que llegan a constituir una de las bases de
la nueva didctica.
1. LA PEDAGOGA REALISTA: RATKE
Empirismo e idealismo, aunque contradictorios en apariencia, se
complementan en la educacin y dan lugar a la pedagoga realista, que caracteriza
a esta poca y que est representada por personalidades tan salientes como las de
Ratke, Comenio y Locke. Esta pedagoga trata de sustituir el conocimiento
verbalista anterior por el de las cosas o mejor por el de sus representaciones. Aspira
a una nueva didctica, dando normas para el empleo del mtodo en la educacin
conforme a ciertas reglas. Asimismo atiende a la individualidad del educando con
ms insistencia que las pocas anteriores Finalmente, en el orden moral y social

cultiva el espritu de tolerancia, de respeto a la personalidad y la fraternidad entre

los hombres.
El primero de los innovadores realistas fue Wolfgang Ratke (1571-1635),
que trat de llevar a la educacin, terica y prcticamente, las ideas de Bacon.
Esto lo hizo en varios proyectos primero a los prncipes de los Estados alemanes y
a varias ciudades y despus a la Dieta imperial alemana en un Memorial, de 1612.
En l deca que su nuevo mtodo segua las leyes de la naturaleza y peda que la
lengua materna alemana fuera la base de la enseanza, y que el latn y el griego se
ensearan conforme a su mtodo, con lo cual se facilitara su aprendizaje. Sin
embargo, su escrito principal fue el trabajo presentado al prncipe Luis de ti
Anhalt-Cthen en 1618 con motivo de la escuela all fundada por l, que tena un
carcter experimental interesante, aunque fracas por falta de espritu organizador
de Ratke y por sus excesivas pretensiones respecto a sus resultados. En aquel
escrito, revisado en 1629, expona las ideas en que se apoyaba su mtodo, las
principales de las cuales son:
1 Que el mtodo ha de seguir a la naturaleza, yendo de lo simple y
sencillo a lo complicado y superior, y de lo fcil a lo difcil.
2 No debe aprenderse ms que una cosa a la vez y no pasar a otra hasta
haberla comprendido por completo.
3 Debe repetirse lo aprendido.
4 Todo debe ensearse primero en la lengua materna y despus pasar a las
lenguas extranjeras.
5 Debe aprenderse gustosamente sin coaccin por el maestro.
6 No deben imponerse reglas y menos aprenderlas de memoria, sino
obtenerlas por s mismos o de buenos autores.
7 Primero la cosa misma, despus los nombres de las cosas.
8 Todo debe aprenderse por experiencia e induccin.
9 El maestro debe slo instruir; la disciplina es cosa de los "scholarchen".
10 Deben marchar de acuerdo la disciplina escolar y la domstica.
Estas ideas constituyen las bases del mtodo de Ratke. En general ste
como todos los educadores de su tiempo se hallan en la Mitad del camino entre el
realismo y el verbalismo: para ellos lo esencial son los idiomas, las palabras; las
cosas son ms bien medios para conocerlas mejor. A Comenio estaba reservado
llevar a su mayor desarrollo la educacin realista, empirista; Ratke fue ms bien el
precursor o, iniciador. Pero influy adems grandemente en la educacin pblica
de su tiempo por su efecto sobre las Ordenanzas del Estado de Weimar de 1619
que hemos indicado y de otros Estados y educadores alemanes.
2. COMENIO

El ms grande educador y pedagogo del siglo XVII y uno de los ms

grandes de la historia, Juan Ams Comenio, naci en Nivnitz (Moravia) en 1592,
de una familia perteneciente a la comunidad religiosa evanglica de los Hermanos
Moravos. Hurfano muy pronto de padre, su educacin qued abandonada hasta
los diecisis aos en que pudo asistir a la escuela de latn de Prerau. En 1611
ingres en la Universidad de Herborn y en 1613 pas a la de Heidelberg. Entonces
conoci las ideas de Bacon y Ratke, que tanta influencia ejercieron sobre l.
Vuelto a su patria, se encarg en 1614 de la escuela de Prerau, en la que
emprendi pronto una serie de reformas conforme a las ideas de Ratke. Nombrado
en 1613 pastor y director de la escuela de Fulnek, la guerra de los Treinta Aos
puso trmino a su actividad en 1621. Huyendo de los horrores de esta guerra, se vio
obligado a peregrinar de un lugar a otro, hasta que en 1628 encontr un asilo en
Lissa (Polonia). All pudo entregarse por completo a su actividad educativa y
pedaggica, enseando en la escuela de la ciudad v escribiendo algunas de sus
obras principales, tales como su Janua Linguarum (Puerta de las lenguas) y su
famosa Didctica Magna. Sus trabajos llamaron la atencin del mundo de su
tiempo, hasta el punto de que el Parlamento ingls le invit en 1641 a ir a Londres
a aplicar sus ideas, pero las dificultades del momento impidieron su realizacin. En
cambio, realiz otro viaje a Suecia. Donde se puso en relacin con el Canciller
Oxentierna, quien le invit a escribir varios tratados para facilitar la enseanza de
las lenguas. All permaneci hasta 1648, en que se,vio obligado a regresar a Lissa.
En 1650 fue invitado por el duque Segismundo para dirigir la escuela de
Saros- Patak (Polonia), donde permaneci cuatro aos, durante los cuales
experiment sus ideas y public otras obras importantes como el Orbis pictus (El
mundo ilustrado). Nuevas contrariedades le hicieron volver a Lissa, pero tuvo que
abandonarla por la guerra entre Suecia y Polonia. Finalmente se dirigi a
Amsterdam, donde encontr un asilo como tantos refugiados de Europa; all
public en 1657 una edicin completa de sus obras y all falleci a los 78 aos, en
1670.
Comenio ha sido el fundador de la didctica y en parte de la pedagoga
moderna. Pero adems ha sido un pensador, un mstico, in reformador social, en
suma, una personalidad extraordinaria. Su nombre figura a la altura de los de
Rousseau, Pestalozzi y Froebel, decir, de los ms grandes de la educacin y de la
pedagoga. La pedagoga de Comenio es una conjuncin de ideas religiosas y de
ideas realistas. Contina en cierto modo la corriente religiosa de la Reforma y la
empirista del Renacimiento. La parte religiosa se refiere ms a los fines de la
educacin y la realista a los medios. El fin de la educacin para l es la salvacin,
la felicidad eterna. Pero esta educacin no est encuadrada en una determinada
confesin religiosa sino que es una religiosidad extra confesional, ntima. En
realidad, los fines de la vida y por tanto de la educacin son liara todas las cosas,
artes y lenguas: la virtud o buenas costumbres. Que incluye no slo las buenas

maneras sino el dominio de las pasiones, y la piedad o religin, por la que

entiende la interna veneracin por' la cual el alma del hombre se une al Ser
supremo.
Asimismo considera como uno de los objetivos de la educacin la
humanidad; el hombre no puede llegar a ser hombre si no es educado. "Nadie
puede creer que es un verdadero hombre a no ser que haya aprendido a formar su
hombre". Y esto ha de hacerse pronto, la infancia. "Para que el hombre pudiese
formarse para la humanidad le otorg Dios los aos de la juventud, en los que
inhbil para otras cosas, fuera tan slo apto para su formacin". La escuela es para
Comenio en una bella frase: "un taller de hombres", para que los hombres se
hagan verdaderamente hombres.
Por esto la educacin ha de aplicarse a todos. En las escuelas debe
admitirse no slo "a los hijos de los ricos o de los magnates, sino a todos por
igual, nobles y plebeyos, ricos pobres, nios y nias". Y no slo esto, sino que han
de ser educados conjuntamente los mismos establecimientos. "Y es de inters para
toda Repblica cristiana -dice-, que en toda reunin bien ordenada de hombres sea
ciudad, pueblo o lugar, se abra una escuela como educatorio comn de la
juventud". Con ello Comenio se adelanta a su tiempo y anticipa la idea de la
escuela democrtica unificada.
Para este fin, divide los aos de desarrollo en cuatro perodos: infancia,
puericia, adolescencia y juventud, de seis aos cada uno. A estos perodos
corresponden otros tantos tipos de educacin o de escuelas: a la infancia, el regazo
materno o la escuela materna; a la puericia, la escuela comn; a la adolescencia, la
escuela latina o gimnasio, y a la juventud, la academia o universidad. Para
Comenio debe haber una escuela materna en cada casa; una escuela pblica en
cada poblacin, plaza o aldea; en cada ciudad, un gimnasio, y en cada provincia,
una academia.
Ahora bien, en estas escuelas no se ensearn materias diferentes, sino las
mismas, aunque de modo distinto, es decir, todas las que puedan hacer a los
hombres verdaderos hombres. As en la escuela materna se atender
principalmente al ejercicio de los sentidos externos; en las comunes, se cultivarn
los sentidos internos, la imaginacin y la memoria, con sus rganos ejecutivos, la
mano y la lengua, leyendo, escribiendo, pintando, cantando, midiendo, pesando,
etc.; en el gimnasio, el entendimiento y el juicio, por medio de la dialctica,
gramtica y dems ciencias y artes reales, y en las academias, el cultivo del alma
por medio de la teologa, de la inteligencia por la filosofa, del cuerpo por la
medicina y los bienes externos por la jurisprudencia.
Comenio indica un programa detallado de materias y ejercicios para cada
una de las instituciones educativas. Por ejemplo, respecto a la escuela comn o
primaria pide que adems de, la escritura, la lectura, el clculo y la medida, los
nios aprendan a cantar melodas muy conocidas, los salmos e himnos sagrados,

lo ms esencial de las Sagradas Escrituras, as como del orden econmico y

poltico, lo principal de la cosmografa y lo ms general de las artes mecnicas. Es
decir, "todo aquello cuya utilidad abarca la vida entera".
La escuela se dividir en seis clases, estableciendo as un principio de
enseanza graduada. Cada clase tendr sus libros propios, escritos en la lengua
patria, y estarn tambin graduados. A la enseanza se dedicarn cuatro horas
diarias, dos por la maana y dos por la tarde; las primeras para los ejercicios ms
intelectuales y las segundas para los ejercicios de la mano y la palabra. Comenio
admite la posibilidad de que se enseen lenguas extranjeras entre los 10 a 12 aos,
es decir, entre la escuela comn y la latina, adelantndose aqu tambin a su
tiempo, ya que hoy se reconoce esta idea en las escuelas ampliadas.
La principal contribucin de Comenio ha sido, como se ha dicho, respecto
al mtodo. En l ha seguido la tradicin humanista realista, pero la ha
perfeccionado y estructurado de un modo insuperable. Para la enseanza de las
ciencias establece las siguientes nueve reglas metdicas:
1 Debe ensearse lo que hay que saber.
2 Lo que se ensee debe ensearse como cosa presente de uso determinado.
3 Lo que se ensee, debe ensearse directamente, sin rodeo alguno.
4 Lo que se ensee, debe ensearse tal y como es a saber, por sus causas.
5 Lo que se ofrece al conocimiento debe presentarse primeramente de un
modo general y luego por partes.
6 Deben examinarse todas las partes del objeto, aun las ms insignificantes,
sin omitir ninguna, con expresin del orden, lugar y enlace que tienen unas con
otras.
7 Hay que detenerse en cada cosa hasta comprenderla.
8 Las cosas deben ensearse sucesivamente, en cada tiempo una sola.
9 Explquense bien las diferencias de las cosas para obtener un
conocimiento claro y evidente de todas.
Respecto a las artes, es decir, a la prctica, tambin establece una serie de
reglas metdicas, a saber:
1 Lo que debe hacerse, debe aprenderse hacindolo.
2 Siempre debe haber una forma y norma determinadas para lo que debe
hacerse.
3 Debe ensearse el empleo de herramientas con ellas mismas, no con
palabras; esto es, con ejemplos mejor que con preceptos.
4 Los ejercicios deben comenzar por los rudimentos, no por los trabajos
serios.
5 Los alumnos deben hacer sus ejercicios sobre materias conocidas.
6 La imitacin debe ser al principio muy fiel; despus ya podr ser ms
libre.

7 Debe cuidarse de que la forma de lo que haya de hacerse sea la ms

perfecta posible. Y as contina con otras reglas que no es posible enumerar.
Finalmente, respecto a las lenguas establece tambin varias reglas
metdicas, las principales de las cuales son:
1 El estudio de las lenguas debe ir paralelo al conocimiento de las cosas;
no deben aprenderse los vocablos separadamente de las cosas.
2 Para formar a la vez el entendimiento y el lenguaje debern proponerse a
los nios cosas infantiles, dejando para la edad adulta lo propio de dicha edad.
3 Toda lengua debe aprenderse ms con el uso que por medio de, reglas,
etc.
Comenio no se limit a exponer una serie de reglas ms o menos tericas
sino que para su realizacin compuso una serie de libros destinados a la
enseanza. Entre ellos figura el Janua linguarum reserata (La puerta abierta de las
lenguas) en el que se une el aprendizaje de las palabras con el conocimiento de los
objetos o cosas a que se refieren. En l se presenta 8.000 objetos con otras tantas
palabras latinas y con ellas se forman 1.000 oraciones o frases constituyendo una
verdadera enciclopedia de los conocimientos humanos. Otra obra esencial de
Comenio es su famoso Orbis Pictus (El mundo ilustrado) con grabados para hacer
intuitiva la enseanza, y llegar por medio de las impresiones sensibles a los
conocimientos generales, es decir, aplicando el mtodo inductivo. Las dos obras,
tanto con otras menores, llegaron a tener un xito extraordinario en todo el mundo
civilizado. La obra pedaggica esencial de Comenio es sin embargo, su Didctica
Magna, a
la que hemos seguido en la exposicin de sus ideas y que es una obra
clsica de la pedagoga, no obstante lo cual permaneci ignorada hasta el siglo
XIX. 1
Como hemos dicho, Comenio no es slo un didctico o un pedagogo, sino
tambin un pensador y un reformador. Su idea era llegar a la armona y
fraternidad entre los hombres, a la superacin de las diferencias polticas y
religiosas. Asimismo quera llegar a la unidad de los conocimientos y para ello
concibi la idea de una pansofia y de un colegio universal pansfico, que no pudo
llevar a cabo,
Si nos preguntamos ahora por la significacin de Comenio en la historia de
la pedagoga, diramos resumiendo lo ya indicado, que sus principales ideas
fueron:
1 La idea del mtodo conforme a la naturaleza, es decir, conforme, al
desarrollo del hombre.
2 La idea de la escuela para todos, es decir, de la escuela unificada.
3 La idea de la graduacin y continuidad de la educacin en forma unitaria
1

Comenio, Didctica Mayor. Madrid, E. Reus, 1922.

desde la escuela materna a la universidad.

En cambio se le podra objetar a Comenio:
1 Su uso de una terminologa mstica abstracta, que dificulta la
comprensin de sus ideas.
2 El carcter an verbalista que conserva en ciertos aspectos de la
enseanza, como el uso de imgenes en vez de cosas y el empleo de los libros en
vez de la realidad
3 La importancia excesiva que da al mtodo y la poca a la accin del
educador, del maestro.
Pero estos inconvenientes, producto de su tiempo, quedan ms que
sobrepasados por sus mritos, que hacen de Comenio uno de los ms grandes
educadores de la humanidad.
3. LOCKE
Pertenece John Locke a la corriente del empirismo ingls que arranca de
Bacon pero en la pedagoga ocupa un lugar especial y sobresaliente que le presta
personalidad propia. En ella se destaca ms que por sus ideas filosficas relativas
al conocimiento, por su concepcin psicolgica y moral. En este sentido, ms que
un empirista es, como veremos despus, un moralista, es decir, que da ms
importancia en la educacin a la conducta y a la tica que a la inteligencia al
conocimiento.
Nacido en 1632, estudi en el Colegio de Winchester, una de las grandes
public schools inglesas, y despus en la Universidad de Oxford, dedicndose al
estudio de la medicina, la filosofa y las ciencias naturales y conociendo entonces
la filosofa de Descartes y Bacon. Fue ms tarde secretario y consejero de
Lord.Ashley, luego conde de Shaftesbury, y educador de su hijo y nieto. Siguiendo
a aqul tuvo que emigrar a Holanda por las circunstancias polticas de Inglaterra.
El cambio de stas le permiti volver a su pas, donde se entreg a sus trabajos y
estudios filosficos y pedaggicos. Aunque de constitucin dbil, vivi hasta los 72
aos, falleciendo en 1704.
John Locke no slo se ha distinguido por sus ideas filosficas sino tambin
por su concepcin poltica. En este sentido se le considera como el padre de]
liberalismo moderno e inspirador de las ideas que sirvieron de base a la
Constitucin poltica de Francia y de los Estados Unidos. En pedagoga ocupa un
lugar destacado tanto por sus ideas como por la influencia que ejerci sobre
Rousseau y a travs de l en toda la pedagoga moderna. Su obra esencial
pedaggica, con sus Pensamientos sobre educacin ("Some thoughts on
education") escritos en 1692. Mas para comprender su posicin general filosfica
hay que acudir a su obra capital, el Ensayo sobre el entendimiento humano (1690).
All se hallan los supuestos de su pedagoga, sobre todo en lo que se refiere a la

educacin intelectual. Locke sin embargo no ha sido slo un pedagogo terico,

sino tambin un educador, como preceptor y como consejero de educacin de sus
amigos.
En la pedagoga de Locke, como en toda teora de la educacin, hay partes
circunstanciales, histricas y partes esenciales, de valor permanente. Entre
aqullas figura la que se refiere a la educacin (le] gentleman, del caballero del
siglo XVII, que no tiene sentido para nuestro, tiempo; en cambio, s lo tiene todo
lo que se refiere a la educacin de la individualidad, de la personalidad humana.
En este sentido, hay que advertir que Locke es uno de los primeros que Concibe a
la educacin en una forma total, integral, atendiendo por igual a la vida fsica que
a la intelectual y moral. Y se da el caso paradjico que siendo Locke uno de los
ms altos representantes de la concepcin intelectual, subordina sta a las dems
partes de la vida humana, sobre todo a la moral.
Aunque comienza en el Renacimiento la rehabilitacin de la educacin
fsica, que se haba perdido en la Edad Media Locke es el primero que le da toda
la importancia que se merece. Su obra comienza precisamente con la mxima de
Juvenal Mens sana in corpore sano, y a la salud corporal dedica gran parte de su
libro. A ello le movieron sin duda sus conocimientos mdicos, y quiz su misma
debilidad corporal. Aparte de las medidas que recomienda para la educacin
fsica, y que se refieren a la alimentacin, vestido, ejercicio, comida, etc., hay que
recordar su concepcin del "endurecimiento", de someter a los nios y jvenes a
un gnero de vida riguroso que les impida caer en una vida muelle y afeminada, y
para que el cuerpo pueda obedecer fcilmente las rdenes del espritu.
Respecto a la educacin de ste, del espritu, Locke insiste en la necesidad
de comenzarla pronto ya que de las primeras impresiones depende la vida ulterior.
Para Locke, en efecto, el alma es como una tabula rasa, como una tabla lisa, en la
que no hay nada escrito. No existen pues ideas innatas, sino que todo
conocimiento empieza con la experiencia. As las primeras impresiones y la
educacin adquieren un valor extraordinario.
Por ello: "Las diferencias que se encuentran en las aptitudes y costumbres
de los hombres son debidas a su educacin ms que a ninguna otra cosa". Pero en
la educacin, lo decisivo segn Locke es la preparacin para la virtud, la
formacin moral, la cual consiste en primer lugar en el dominio de las pasiones,
en someter los impulsos a la razn. Esto no debe hacerse con recomendaciones y
preceptos sino con la prctica, con la formacin de hbitos por medio del
ejercicio. "Lo que creis necesario que hagan los nios, debis ensear a hacerlo
mediante una prctica constante, siempre que la ocasin se presente y aun si es
posible haciendo surgir las ocasiones".
Ahora bien, estos hbitos hay que implantarlos no imponiendo los actos a
los nios, sino haciendo que los realicen espontneamente, gustosamente, aun
cuando a veces hayan de hacerlo de un modo forzado. Hay que empezar pues, por

el juego, y convertir ste poco a poco en trabajo. En este sentido, Locke es uno de
los primeros representantes de la educacin activa.
De la educacin intelectual, de la instruccin, se ocupa Locke en la ltima
parte de su obra: "La lectura, la escritura, la instruccin todo lo creo necesario,
pero no creo que sea la parte principal de la educacin". Lo importante, como
hemos dicho, es la moral, las costumbres. En la instruccin, estudia Locke la
lectura, la escritura el dibujo, el latn, las lenguas extranjeras, la geografa, la
historia y las ciencias. Es interesante observar que aun refirindose a la educacin
del gentleman1, del caballero, Locke quiere que su alumno conozca un oficio
manual, basndose precisamente en las ideas de la educacin activa, del impulso de
actividad de los nios. Asimismo recomienda otras actividades como la pintura, la
msica, la esgrima, el baile, etc.
Locke da mucha importancia, y con razn, a las buenas maneras hoy tan
poco atendidas en la educacin. Por ellas entiende no solo la urbanidad, sino en
general la conducta social entera, la conversacin la atencin a los dems, la
tolerancia, etc. "No son solamente maneras pulidas -dice- lo que se adquiere en la
sociedad de los hombres; la tintura que da la compaa no queda en la superficie
ahonda ms y quiz si considersemos bien las costumbres y las religiones del
mundo, reconoceramos que la mayor parte de los hombres tienen estas opiniones y
estos ritos, por los cuales ests dispuestos a dar la vida, ms bien por la costumbre
de su pas y por la prctica constante de sus conciudadanos que por una conviccin
razonada".
Locke realza especialmente el papel de la sicologa en la educacin. . En
este sentido insiste en la necesidad de conocer el carcter de los nios "Comenzad
desde muy temprano -dice- a observar el temperamento de vuestro hijo; y esto
cuando ms abandonado mido est a s mismo, en sus juegos y cuando se crea lejos
de vuestra vista". Y ms adelante advierte: "Si observis atentamente el carcter del
nio en las primeras acciones de su vida, podris luego adivinar de qu lado se
inclinan sus pensamientos, cules son sus puntos de vista, incluso, cuando ms
tarde, convertido ya en hombre , cubra sus designios un espeso velo, y sepa
emplear para con. una gran variedad de medios".
Finalmente, Locke, siguiendo la tradicin de Vives y los humanistas, hace
un anlisis muy fino de las condiciones que debe reunir el educador y, en
particular, el preceptor. ste ha de ser, ante todo, un hombre de buenas costumbres
e instruido, un hombre bien educado, pero adems, debe conocer el mundo, las
costumbres, los gustos y defectos de su poca, y sobre todo a los hombres de su
pueblo. Ha de preparar al joven, como dice Sneca, no para la erudicin, sino para
la vida. Para ello hay que retribuir mejor a los educadores Y recomienda que se
1

Locke, Algunos pensamientos sobre educacin, Madrid, La Lectura.

economice en las cosas superfluas y en cambio que se gaste en obtener una buena
educacin.
En Locke, sin embargo de sus aciertos educativos, hay algunas ideas que
nosaparecen hoy poco recomendables, y que son naturalmente fruto de su tiempo.
Entre ellas figura en primer lugar su concepcin aristocrtica de la educacin, que
le lleva a preferir la educacin privada, domstica, por medio de un preceptor, a la
educacin en la escuela pblica. Tampoco se encuentra en Locke un sistema de
educacin intelectual basado en las ideas empiristas que caracterizan a su
filosofa, y que Ratke y Comenio expusieron tan brillantemente. Sin embargo, su
obra, aunque parcial en este sentido, tuvo una repercusin extraordinaria en otros
aspectos, hasta dar lugar, como o hemos dicho, a la corriente naturalista en la
educacin, que representa Rousseau principalmente.
4. LA PEDAGOGA FEMENINA: FENELN
La educacin de la mujer no haba sido muy atendida en las pocas de la
Reforma y la Contrarreforma; ambas se haban preocupado esencialmente de la
educacin de los muchachos. Existan sin embargo algunos antecedentes
humanistas en la educacin de la mujer representados por Erasmo y Vives. ste
escribi La educacin de la mujer cristiana, en la que peda que no limitara su
cultura al conocimiento de las primeras letras y a las faenas domsticas, sino que
debiera tambin estudiar las letras clsicas, la retrica, la gramtica y la poesa,
permitindole la lectura de las obras de Platn, Cicern, Sneca y Plutarco.
En el ser sentido humanista trata la educacin femenina Feneln (Francisco
de Salignac de la Motte-Feneln), quien vivi en 1651 a 1715. Feneln se ocup
de la educacin no slo tericamente, sino tambin prcticamente. En efecto, fue
primero director de un colegio de muchachas, las Nouvelles Catholiques, para
convertir a las jvenes protestantes a la fe catlica; despus fue preceptor del
duque de Borgoa, nieto de Luis XVI, con quien tuvo un gran xito como
educador.
Los escritos pedaggicos de Feneln son de dos clases: tinos dedicados a la
educacin de este prncipe, entre los cuales se encuentra su conocido Telrnaco,
impregnado de cultura clsica, y otro dedicado a la educacin femenina, con el
ttulo de La educacin de las nias compuesto a instancias de los duques de
Beauviliers para la educacin de sus hijas. En este tratado, Feneln, siguiendo la
tradicin humanista catlica, critica la educacin monstica por insuficiente y
propugna una instruccin general de la mujer, sin olvidar sus deberes maternales y
domsticos. Esa educacin debe comprender la lectura, la escritura y la gramtica,
la poesa y la historia, con la lectura de algunas obras clsicas y desde luego
tambin religiosas. Lo ms interesante de Feneln en este sentido en su insistencia
en que esta educacin sea atractiva y que se comience desde la primera infancia.

"Cuanto menos se haga en forma de lecciones -dice- tanto mejor" "Hay que
mezclar la instruccin con el juego" 1. Feneln recomienda la instruccin incidental
y directa por medio de fbulas, historias, etc. En suma, Feneln trata de hacer de la
educacin una obra de gusto ms que de esfuerzo. Sus obras influyeron
grandemente en la educacin francesa.
CAPTULO XIV
LA EDUCACIN EN EL SIGLO XVIII

Feneln, La educacin de las nias Madrid, Espasa Calpe.

El siglo XVIII es el siglo pedaggico por excelencia. En l la educacin

ocupa el primer plano de las preocupaciones de los reyes, de los pensadores y de
los polticos. En l surgen dos de las figuras mayores de la pedagoga y la
educacin: Rousseau y Pestalozzi. Y en l se desarrolla la educacin pblica
estatal y se inicia la educacin nacional,
Filosficamente, es el "siglo de las luces", de la "Ilustracin", de la
"Aufklrung". En este movimiento aparecen mezcladas las ideas del sensualismo
y del idealismo, del empirismo y del racionalismo de siglos anteriores. Los
pensadores de este movimiento no son grandes filsofos originales como los del
siglo anterior, Descartes, Leibnitz o Locke, ni como los que vendrn despus,
Kant, Fichte o Hegel; son ms bien divulgadores que exponen las ideas literaria y
didcticamente. Su expresin se encuentra en los "enciclopedistas", tales como
Diderot, d'Alambert, Voltaire y otros muchos. Todos ellos coinciden en reconocer
la supremaca de la razn.
Polticamente, es en su primera parte la poca del absolutismo y ms
concretamente del "despotismo ilustrado" que desea el bien del pueblo pero sin el
pueblo. Es la poca de los reyes amantes de la ilustracin, como Federico el
Grande de Prusia, Catalina de Rusia, Mara Teresa de Austria y Carlos III de
Espaa. Y en su segunda parte es la poca de la Revolucin francesa, que cambia
esencialmente el giro de la historia, con el acceso del pueblo al gobierno, y de la
difusin en Europa del rgimen parlamentario que haba comenzado en Inglaterra.
Pedaggicamente, es el signo de la instruccin sensorialista y racionalista,
del naturalismo y del idealismo en la educacin, as como de la educacin
individual y la educacin nacional. En l se desarrolla as un movimiento
dialctico, de tensiones y oposiciones que se resuelven en el reconocimiento de la
plena personalidad, la educacin integral, cabal, humana, representada
esencialmente por la pedagoga de Pestalozzi.
Ernest Cassirer ha caracterizado a este siglo diciendo: "El siglo est
saturado de la creencia en la unidad e invariabilidad de la razn sta es la misma
para todos los sujetos pensantes., para todas las naciones, para todas las pocas,
para todas las culturas"2. Por su parte Jonas Cohn dice que "representa la vuelta
2

E. Cassirer, Filosofa de la ilustracin, Mxico, Fondo de Cultura Eco-

del hombre a este mundo, a la plenitud del pensar, actuar y conocer; el optimismo
afectivo que est convencido de que puede producir un mundo mejor por mediante
la educacin de las generaciones jvenes"1
Finalmente Paul Hazard, hablando de los hombres de esta poca, que
empezaron por destruir la concepcin religiosa de la vida, advierte: "Estos audaces
tambin reconstruiran; la luz de su razn disipara las grandes masas de sombra de
que estaba cubierta la tierra; volveran a encontrar el plan de la naturaleza y slo
tendran que seguirle para recobrar la felicidad perdida.. Para impedir a sus hijos
recaer en los errores antiguos daran nuevos principios a la educacin. Entonces el
cielo bajara a la tierra"2
Sintetizando, podramos decir que en la educacin del siglo XVIII se
observan los siguientes movimientos:
1 El desarrollo de la educacin estatal, de la educacin del Estado con una
mayor participacin de las autoridades oficiales en la enseanza.
2 El comienzo de la educacin nacional, de la educacin del pueblo por el
pueblo o por sus representantes polticos.
3 El principio de la educacin universal, gratuita y obligatoria en el grado
de la escuela primaria, que queda establecida en sus lneas generales.
4 La iniciacin del laicismo en la enseanza con la sustitucin de la
enseanza religiosa por la instruccin moral y cvica.
5 La organizacin de la instruccin pblica como una unidad desde la
escuela primaria a la universidad.
6 La acentuacin del espritu cosmopolita, universalista que los pensadores
y educadores de todos los pases.
7 Sobre todo, la primaca de la razn la creencia en el poder racional en la
vidade los individuos y de los pueblos.
8 Al mismo tiempo el reconocimiento de la naturaleza y de la intuicin en
la educacin.
1. LA EDUCACIN ESTATAL
El movimiento de secularizacin de la enseanza que haba comenzado en
los siglos anteriores llega ahora a una gran altura con la creciente intervencin del
Estado en la educacin, hasta el Punto de convertirse en una funcin esencial suya,

Jonas Cohn, Die Padagogik der Aufclrung, en el "Handbuch der de Nohl y

Pallat.
2
Paul Hazard, El pensamiento europeo en el siglo XVIII Madrid, Revista

dando lugar a lo que hemos llamado la educacin pblica estatal, es decir, la

educacin subordinada a los fines del Estado 1.
La tendencia estatista en la educacin se desarrolla principalmente en
Alemania, y particularmente en Prusia, que en este siglo desempea ya un papel
de gran importancia en la historia europea. Esa tendencia comienza con el rey
Federico Guillermo I, llamado el Rey Sargento, por ser el creador del fuerte
ejrcito prusiano y con su sucesor, Federico II llamado el Grande, por el poder
que con l alcanza su Estado. El primero estuvo inspirado principalmente por las
ideas religiosas pietistas; el segundo, por las ideas racionalistas de la Aufklrung.
Pero ambos coincidieron en reconocer a la educacin como una funcin del
Estado, no con fines pedaggicos, naturalmente, sino puramente polticos en vista
del engrandecimiento del Estado y de la necesidad de contar con sbditos dciles,
buenos soldados y funcionarios idneos.
Federico Guillermo I (1668-1740) es el autor del Decreto de 1717 por el
cual se aplica por primera vez en un gran Estado el principio de la obligacin
escolar, al disponer "que en lo futuro en todos los lugares donde existan escuelas,
los padres deben ser obligados, bajo riguroso castigo, a enviar sus hijos a ellas,
mediante el pago de dos dreier como retribucin escolar a la semana, asistiendo
diariamente en invierno y una o dos veces a la semana en verano para que no
olviden completamente lo que han aprendido en invierno. El mismo decreto se
interesa tambin por la formacin de los maestros al disponer que los
superintendentes deben "ocuparse de la preparacin de buenos maestros de
escuela, bien por s mismos, bien bajo su direccin por comisiones escolares aptas
y estudiosos piadosos . Esta idea, inspirada en la pedagoga pietista de Francke,
tiene su realizacin en los Seminarios de maestros creados en 1732 y 1748 en
varias ciudades alemanas y que son !as primeras Escuelas Normales de Estado de
Europa.
El mismo rey dict una medida de gran importancia administrativa, los
Principios regulativos o Plan general de Escuelas, de 1736, en la que se
organizaba la vida de las escuelas conforme a los principios estatales, pero
sostenidas por las parroquias Y las sociedades escolares creadas al efecto.
Asimismo organiz tina fundacin con 500.000 thalers para conceder
subvenciones a las localidades que no pudieran sostener bien sus escuelas.
Finalmente regul por primera vez el funcionamiento de la enseanza privada
sometindola a la inspeccin del Estado. 1
Federico II (1712-1786) sigue la tradicin de su antecesor, pero con otro
espritu, inspirado en las ideas "filantrpicas" de Basedow, un discpulo de
Rousseau., del que hablaremos despus. Ahora se realiza la completa
secularizacin de la educacin, hacindola independiente de la iglesia, aunque
conservando la enseanza religiosa en ella. Su inspirador inmediato fue el
ministro Baron von Zedlitz (1731-1793), uno de los ms ilustres estadistas de la

poca, quien escribi una obra importante: Proyecto para la mejora de la educacin
pblica, en la que pide la reforma de las escuelas y los maestros. A aqul se debe
tambin la creacin de un tipo nuevo de escuela, la Brgerschule o escuela media y
sobre todo la publicacin de la ley ms importante para el afianzamiento de la
educacin pblica, el Allgemeines Landrecht.
Orientado en el sentido estatista, Federico 11 publica el "Reglamento
general nacional escolar" (General-Land-Schulreglement) de 1763 en el cual se
impone la obligacin escolar para todos los nios comprendidos entre los 5 y los
13 14 aos; considera la asistencia a las escuelas, reorganiza la vida de stas y
hace obligatoria la preparacin de los maestros, al disponer que ninguno podr
ensear sin poseer el ttulo correspondiente; con este fin dispone la creacin de seis
escuelas normales provinciales.
La obra capital de este perodo es sin embargo el citado AlIgemeines
Landrecht, Cdigo general civil, de 1794, que aunque publicado en el reinado
posterior de Federico Gullermo 11. es obra de Zedlitz y de Federico el Grande. En
l se hacen estas afirmaciones decisivas en el sentido estatista: "Las escuelas y
universidades son instituciones del Estado, que tienen por fin la instruccin de la
juventud en los conocimientos tiles y cientficos.
Todas las instituciones escolares y de educacin, pblicas y privadas, estn
sometidas a la inspeccin del Estado, y se hallan sujetas en todo tiempo a los
exmenes y visitas de inspeccin del mismo . A nadie puede ser negada la entrada
en la escuela pblica a causa de la diferencia de confesiones religiosas... Los nios
que deban ser educados, por las leyes del Estado, en otra religin que la enseada
en la escuela pblica, no pueden ser obligados a asistir a la enseanza religiosa de
aqulla".
As queda establecida por primera vez en la legislacin nacional la escuela
del Estado por encima de las divergencias religiosas. Esta misma idea se afirma en
una disposicin de 1799, al reorganizarse la autoridad escolar de Berln,
disponiendo: "Que las escuelas pblicas se haban de considerar corno institutos
del Estado, y no como establecimientos de las diversas confesiones, y que por esto
sera de desear que en las escuelas se limitara la enseanza religiosa a las verdades
generales de la religin y a la doctrina moral comn a todos los partidos
eclesisticos, y que la enseanza confesional especial se entregara a los
predicadores en la preparacin de los catecmenos".
La educacin pblica no comienza propiamente en Francia sino en este
siglo XVIII. Hasta entonces la educacin haba estado en manos de las
congregaciones religiosas, con un carcter muy restringido. De ellas las dos ms
importantes eran, como hemos-dicho, la Compaa de Jess para la enseanza

secundaria y los Hermanos de las Escuelas Cristianas para la enseanza popular

primaria.
El motivo para el comienzo de la educacin pblica estatal en Francia fue
la supresin de la Compaa de Jess en 1762. sta haba llegado a absorber la
enseanza secundaria y superior, y contra ella se haban levantado muchas
protestas en diferentes sectores del reino. Segn Compayr los parlamentos
provinciales de Francia "denunciaban la formidable organizacin de una
Compaa que, bajo pretexto de servir al Papa, pretenda regentar al mundo; que
acaparaba la religin, de la que haca cosa propia; que gobernaba a los reyes por
los confesores que les daba, cuando no los suprima por la mano de algn
fantico: que sustitua la idea de patria por una especie de cosmopolitismo
religioso". etc.2
Eran pues mviles principalmente polticos inspirados en el inters del
Estado y la sociedad civil. Pero no faltaban tampoco las razones pedaggicas para
la peticin de la supresin de la Compaa. Entre ellas figuraban principalmente la
inmovilidad de sus principios respecto a todas las exigencias que sugeran a los
hombres de la poca el progreso de las Ideas y de las ciencias.
El hombre ms representativo de este tiempo para el desarrollo de la idea
de la educacin pblica en Francia, fue el procurador en el Parlamento de
Bretaa, La Chalotais (1701-1733). quien adems de contribuir a la supresin de
los jesuitas, es el autor de una memoria que public en 1763 con el ttulo de
Ensayo de nacional, que es la primera de este gnero en Francia y que fue acogida
con gran entusiasmo por hombres como Voltaire, Diderot y Turgot. De ellas nos
ocuparemos despus al tratar de la pedagoga de este siglo.
Aparte de La Chalotais, hay que contar en Francia como defensor de la
enseanza pblica al presidente del Parlamento de Pars, Rolland d'Erceville
(1734-1793), quien en 1763 present a aqul un Informe, en el que despus de
atacar tambin a la enseanza de las rdenes religiosas, expone su sistema de
educacin pblica, de carcter ms tcnico y profesional que el de La Chalotais.
Pide tambin que se atienda a la formacin de los maestros en una "maison
d'institution" en la que se enseara, adems de las materias ordinarias do, estudio,
la teora y la prctica de educacin pblica, propone la creacin de un Director
superior de educacin, miembro del Consejo del rey, encargado de la
administracin y direccin de la enseanza, como una especie de ministro de
Instruccin Pblica.
Otra personalidad importante en este sentido de la creacin de mi sistema
de educacin pblica es el gran economista Turgot ( 1727-1778), quien presenta
en 1775 un Memorial al rey en el que se exponen ideas parecidas y pide la
creacin de un Consejo de Instruccin nacional que dirigiera las universidades, los

Vase L. Luzuriaga, Historia de la educacin pblica.

G. Compayr, Ilistoire critique des doctrines de I'ducation en France.

colegios y las escuelas segn principios uniformes y sobre todo con "vistas
nacionales y pblicas".
En el mismo sentido se, expresan otros pensadores de gran significacin de
la cultura francesa. Entre ellos se encuentra la gran figura de Montesquieu (16891775), quien se ocupa de la educacin pblica en su obra maestra Del espritu de
las leyes, en la que afirma que: "En el gobierno republicano es en el que se tiene
necesidad de todo el poder de, la educacin ya que es necesario que la virtud y la
ciencia se divulguen, entendiendo por virtud el amor a las leyes y siendo para ello
necesaria la libertad".
Otro gran defensor de la educacin pblica en el sentido estatal es el
enciclopedista Diderot (1713-1784), quien en 1762 redact para Catalina II de
Rusia unos Planes y estatutos de los diferentes establecimientos ordenados por
Catalina II para la educacin de la juventud, en los que pide la enseanza
organizada por el Estado, la creacin de escuelas y el nombramiento de un director
general, gran maitre, al frente de la enseanza.
Finalmente, el autor del Emilio, y el principal inspirador de la orientacin
individualista en la pedagoga, Rousseau (1712-1778), es autor tambin de ideas
sobre la educacin pblica expuestas en sus Consideraciones sobre el gobierno de
Polonia, escritas en 1772. En ellas se dice: "La educacin es la que debe dar a las
almas la forma nacional y dirigir de tal modo sus opiniones y gustos, que sean
patriotas por inclinacin, por pasin, por necesidad".
2. LA EDUCACIN NACIONAL
A fines del siglo XVIII la educacin europea sufre un cambio radical con la
Revolucin francesa. La transformacin poltica que sta introduce hace que la
educacin estatal, la educacin del sbdito, propia de la monarqua absoluta y del
despotismo ilustrado, se convierta en educacin nacional, en la educacin del
ciudadano, que ha de participar en el gobierno de su pas. Aqulla era la educacin
para la obediencia; sta la educacin para la libertad; aqulla tena un carcter
intelectual e instrumental; sta un carcter cvico y patritico; aqulla se cumpla
como un deber impuesto; sta se ex '-e como un derecho, como uno de los
derechos del hombre y del ciudadano.
La educacin nacional comienza en Francia, pero poco despus se extiende
a todo el mundo civilizado, Europa y Amrica. La Revolucin francesa deja en
efecto asentadas las bases de la nueva educacin, aunque no pudo llevarla a la
realidad por su corta duracin - diez aos y por las dificultades polticas exteriores
e interiores.
El movimiento hacia una educacin nacional haba comenzado ya antes con
los escritos de los pensadores liberales mencionados, y sobre todo con el trabajo de
La Chalotais Ensayo de educacin nacional, de 1763, ya citado. Pero fue sobre

todo en los Estados generales, de 1789, en los que los representantes de los tres
estados iglesia, nobleza y burguesa- presentan claramente el problema, al
censurar acremente la educacin existente de las rdenes religiosas y al pedir la
creacin de una educacin pblica nacional.
Despus, la educacin aparece tratada en los tres momentos esenciales de
la Revolucin francesa: la Asamblea Constituyente, la Asamblea Legislativa y la
Convencin. No podemos entrar en los pormenores de cada una de esas
manifestaciones polticas, que ya hemos tratado en otra parte; slo vamos a
recordar sus rasgos ms esenciales.
En la Asamblea Constituyente (1789-1791) intervinieron principalmente
dos de sus ms grandes personalidades, Mirabeau y Talleyrand, con sendos
proyectos de reforma; ambos estaban inspirados por el mismo espritu de libertad
en la educacin pblica, y sus proyectos y discursos constituyen un momento de
transicin del antiguo rgimen no intervencionista al nuevo de direccin del
Estado de la enseanza. Aunque piden la extensin de la educacin a todos los
ciudadanos, no exigen ni su obligatoriedad ni su gratuidad caractersticas de la
educacin nacional.
En la Asamblea Legislativa (1791-1793), la educacin nacional llega a su
punto ms alto con el proyecto de Condorcet (1743-1794). El eminente cientfico,
filsofo y poltico es autor de un clebre Rapport y proyecto de decreto que
present a la Asamblea en abril de 1792, y que aunque no lleg a discutirse ha
quedado como punto .e orientacin y referencia en el desarrollo ulterior de la
educacin pblica y de la poltica pedaggica. De l nos ocupamos despus al
tratar de la pedagoga de la poca.
En la Convencin (1792-1795) que se celebr en medio de las guerras
civiles y de las convulsiones internas ms crueles, se discutieron diferentes
proyectos y se aprobaron importantes reformas. Entre ellos deben destacarse los
de Lakanal (1762-1845) que acenta la intervencin del Estado en la educacin,
pidiendo la creacin de una Comisin central de instruccin y la de escuelas
nacionales; el de Lepelletier de carcter utpico, y el de Danou, que representa un
retroceso en ciertos aspectos.
Si nos preguntamos ahora por las ideas bsicas que orientaron la
Revolucin francesa y que dieron origen a la educacin nacional, podemos
sintetizarlas en la forma siguiente:
1 La orientacin cvica y patritica, inspirada en principios democrticos y
de libertad.
2 La educacin como funcin del Estado, independiente de la Iglesia.
3 La obligacin escolar para la totalidad de los nios.
4 La gratuidad de la enseanza primaria correspondiente al principio de la
obligatoriedad.

5 El principio de laicismo o de la neutralidad religiosa y su sustitucin por

la educacin cvica.
6 El comienzo de unificacin de la enseanza pblica en todos sus grados y
el acceso a los superiores de los ms capaces.
Estas ideas que la Revolucin no pudo llevar a cabo servirn, sin embargo,
de orientacin y gua para la educacin nacional del siglo XIX.
Es interesante observar que aunque la Revolucin se ocup principalmente
de la educacin popular, sus creaciones fueron esencialmente en las ciencias y las
artes. As cre el Conservatorio de Artes y Oficios, el Museo de Historia Natural, la
Escuela de Lenguas Orientales, el Conservatorio de Msica, la Biblioteca
Nacional, las Escuelas Politcnicas, de Ingeniera, de Minas, etc.
Juzgando la obra de la Revolucin en el campo de la educacin pblica dice
Compayr: "No es culpa de la Revolucin si no ha podido realizar todo lo que
haba concebido. El tiempo le haba sido medido. Decret varias veces el
establecimiento de una vasta instruccin primaria, radiando por toda la superficie
del pas, y sembrando sus escuelas en cada cantn, en cada pueblo. Pero su poder
ha sido menor que su voluntad. Nos ha legado principios ms que instituciones" 1.
3. LA EDUCACIN EN ESPAA Y EN HISPANOAMRICA
Durante el siglo XVIII el hecho ms importante en la educacin de Espaa
es la supresin de, la Compaa de Jess por Carlos III, que dio origen tambin a la
educacin pblica espaola. En la Real Provisin de 1767 dictada por aqul,
atendiendo a lo recomendado por el Consejo Real, por los pueblos mismos y por
varios prelados "en razn de fomentar la enseanza de la juventud, particularmente
en lo tocante a las primeras Letras, Latinidad y Retrica que tuvieron en s como
estancadas los citados Regulares de la Compaa, de que naci la decadencia de las
Letras humanas se ordena la sustitucin de sus enseanzas por maestros y
preceptores seculares nombrados por oposicin y la creacin de internados en casas
de educacin, seminarios o pupilajes para maestros y alumnos en las casas o
colegios de los jesuitas.
El mismo Carlos III (1716-1788) regula tambin en una Provisin de 1771
el nombramiento de los maestros y la eleccin de libros escolares entre los cuales
figura y a un compendio de historia de la Nacin. En esa disposicin se declara
"que la educacin de la juventud por los Maestros de primeras letras es uno y aun
el ms principal ramo de la poltica y buen gobierno del Estado, pues de dar la
mejor instruccin a la infancia podr experimentar la Causa pblica el mayor
beneficio, preparndose los hombres de aquella edad no slo para hacer progresos
en las Ciencias y Artes, sino para mejorar las costumbres".
1

C. Compayr, Histoire critique des doctrines de l'education en France.

Carlos III aprueba en 1780 la transformacin de la Hermandad de San

Casiano en un Colegio Acadmico de Primeras Letras, que aun conservando el
carcter gremial de aqulla, ampla sus funciones dndole un sentido ms
pedaggico. Finalmente, el mismo Rey crea las primeras escuelas oficiales para
nios de Espaa. La obra de este Rey est inspirada por sus ministros "ilustrados",
especialmente por Jovellanos (1744-1811), uno de los ms altos representantes de
la poca de la Ilustracin en Espaa y autor de una Memoria sobre la educacin
pblica, en la que se afirma "que el bien pblico exige que la buena y liberal
instruccin se comunique a la mayor cantidad posible de ciudadanos, y que sta
sea libre, abierta y gratuita"2.
En la Amrica hispnica repercuten las ideas de la Metrpoli durante el
siglo XVIII. En su primera parte contina el espritu de los siglos anteriores en el
sentido de una educacin religiosa con el desarrollo de otra de carcter ms
cultural. Los jesuitas fueron los principales agentes de esta labor. Pero su
expulsin en 1767 cambia el panorama de la educacin americana en un sentido
ms seglar y civil. Por otra parte, la difusin a fines del siglo de las leas de la
Ilustracin y de la Enciclopedia da un carcter cada vez ms intelectual y crtico a
la enseanza. Al mismo tiempo se crearon nuevas instituciones docentes,
especialmente de carcter tcnico y realista.
En esta poca se destacan diversas personalidades en la educacin de
Hispanoamrica, como el venezolano Jos Miguel Sanz (1764-1814), autor de un
"Informe sobre la instruccin pblica", inspirado en las ideas crticas de la poca;
el chileno Manuel de Salas (1754-1841) a quien Amanda Labarca lo llama "un
precursor" de la educacin vocacional, fundador de la Academia de San Luis; el
mexicano don Jos Antonio Alzate (1729-1790), fundador de la "Gacela de
Literatura" y propulsor de las ciencias; y el argentino fray Javier de San Alberto
(1727-1804), inspirado en las ideas progresistas del siglo de las luces, autor de
varias Pastorales, en las que presenta un plan completo de instruccin pblica.
Las ideas de la ilustracin de stas y otras personalidades de la poca slo
pudieron en general, llevarse a cabo en el siglo siguiente, generalmente
coincidiendo con los movimientos de la Independencia, aunque los ltimos
virreyes de la Colonia como el Virrey Vrtiz de la Argentina, trataron de
aplicarlas, sin poderlo hacer totalmente por la precipitacin de los
acontecimientos.
4. LA EDUCACIN EN NORTEAMRICA

Vase: El pensamiento vivo de Jovellanos, por Augusto Barcia, Buenos Aires,

Losada, 1951.

Durante el siglo XVIII la educacin de las colonias inglesas de Amrica fue

perdiendo su carcter marcadamente religioso y adquiriendo un aspecto cada vez
ms civil. Los asuntos escolares pasaron poco a poco de manos de Lis iglesias a las
de los municipios y Estados. Al declararse, la Independencia, la Constitucin
federal de 1787 consider a la educacin asunto di, los Estados particulares. Pero
aun as su influencia fue considerable en el desarrollo ulterior de la educacin
nacional, al asentar los principios democrticos y al establecer la libertad religiosa.
Por otra parte, todos los Estados excepto dos, redactaron sus nuevas
Constituciones internas conformes al espritu de la Constitucin federal y
aprobaron nuevas leves escolares. En ella se refleja el principio democrtico de
educar al pueblo para capacitarle en el gobierno del pas, y de considerar a la
educacin corno una necesidad para la seguridad republicana. En este sentido,
Jorge Washington (1572-1799), el fundador de la Repblica, en su conocido
Farewell Address, su despedida al pueblo americano, en 1796, dijo estas elocuentes
palabras: "Promover pues, como asunto de primordial importancia, instituciones
para la difusin general del conocimiento. En la medida que la estructura de un
gobierno da importancia a la opinin pblica, es esencial que la opinin pblica sea
ilustrada".
Por su parte, otro de los fundadores de la nueva democracia americana,
Thomas Jefferson (1743-1826), haba dicho en 1787: "Sobre todas las cosas, yo
espero que se atender a la educacin del pueblo, convencido como estoy de que
podemos confiar con la mayor seguridad en este buen sentido para la conservacin
de un justo sentido de la libertad".
Al tratar este perodo de la educacin norteamericana, dice Cubberley:
"Habiendo fundado, como dijo tan bien Lincohn en Gettysburg, "en este,
Continente una nueva nacin, concebida en la libertad y dedicada a la proposicin
de que todos los hombres han sido creados iguales", y habiendo construido una
forma constitucional de gobierno basada en esta igualdad lleg a ser con el tiempo
evidente a todos los que pensaban sobre esta cuestin que la libertad y la igualdad
no podan conservarse sin una educacin general"1.
CAPTULO XV
LA PEDAGOGA EN EL SIGLO XVIII
Una vez expuestos los caracteres de la educacin del siglo XVIII queda
poco por decir en general respecto a sus ideas pedaggicas. En ellas se observan,
corno se indic, varias etapas y direcciones. En su primera parte predominan las
ideas intelectualistas y sensorialistas representadas por la ilustracin; en la segunda
parte lo hacen las ideas naturalistas de Rousseau, y en su ltimo tercio, el idealismo
1

Cubberley, The History of Education.

de Pestalozzi. A estas direcciones hay que aadir el movimiento filantrpico

representado por Basedow y la pedagoga poltica desarrollada por La Chalotais y
Condorcet principalmente. Con este cuadro sinttico tenemos una ligera idea del
rico contenido pedaggico en este siglo, el siglo pedaggico por excelencia, como
se ha dicho. Nunca en la historia, hasta nuestro tiempo, ha alcanzado la pedagoga
un desarrollo tan considerable.
No es posible encerrar en una frmula o reducir a una unidad las diversas
ideas pedaggicas del siglo XVIII. Podramos decir, sin embargo, que se reducen
a las siguientes:
1 La creencia en el poder absoluto de la razn, que debe gobernar a los
hombres y a los pueblos, y por lo tanto la importancia extraordinaria de la
educacin, encargada de dirigirla.
2 La aspiracin a la libertad, suprimiendo todas las trabas polticas y
religiosas, as como las convenciones sociales, y de aqu el individualismo en la
educacin.
3 El reconocimiento de la naturaleza y de las leyes naturales en el
universo y la sociedad, dando lugar as al naturalismo pedaggico.
4 Un sentido activo, progresista, optimista en la vida, que hace de la
educacin un instrumento valioso.
5 El despertar del espritu social, de ayuda y cooperacin, que produce una
nueva concepcin de la educacin.
6 La progresiva secularizacin de la educacin, reduciendo cada vez ms
la influencia eclesistica y acentuando la del Estado.
1. LA PEDAGOGA SENSUALISTA CONDILLAC, DIDEROT,
HELVETIUS
Entre los, diversos representantes de esta tendencia que se han ocupado de
la educacin se encuentran Condillac, Diderot y Helvetius. Ninguno de ellos en
forma sobresaliente, pero s muy eficiente por haber contado con un rgano de
difusin tan grande como fue la "Enciclopedia", que resuma el saber de la poca.
Condillac (1715-1780) es uno de los ms altos representantes de la
corriente sensualista o sensorialista. Fue preceptor del infante Fernando, nieto de
Luis XV, y sobre las experiencias de esta educacin escribi un Cours d'tudes en
13 volmenes. Consecuente con su filosofa, Condillac basa su educacin en la
observacin de los hechos, en el estudio de la naturaleza, conforme el mtodo
analtico. Considera tambin que el nio debe seguir en su educacin el mismo
proceso que ha seguido en su desarrollo la humanidad, aunque naturalmente en
forma abreviada. Insiste particularmente en la formacin del juicio personal, en el
pensar independiente y crtico, no aceptando nada que no haya sido elaborado
intelectualmente por el propio alumno.

Diderot (1713-1784). Filsofo y creador con D'Alambert de la

"Enciclopedia", gran matemtico y crtico de la sociedad de su tiempo, tambin se
ha ocupado de la educacin, tanto en su Memoria sobre la educacin en Rusia, para
Catalina 11, como en su obra "Del hombre, sus facultades intelectuales y su
educacin". Para Diderot, la educacin es un factor decisivo en la vida del hombre
y de la sociedad, y el Estado debe desarrollarla independientemente de la Iglesia.
En la educacin deben predominar los conocimientos cientficos sobre los
literarios. Finalmente Diderot se expres refutando las teoras optimistas de
Helvetius sobre la educacin.
Helvetius (1715-1771) representa el mximo optimismo pedaggico. Para
l la educacin todo lo puede; todas las diferencias en el gnero humano proceden
de la educacin. En el hombre lo decisivo son las sensaciones, y la educacin tiene
que basarse sobre todo en ellas. Helvetius defiende tambin la secularizacin de la
educacin y la necesidad de una educacin moral independiente de toda religin.
2. LA PEDAGOGA NATURALISTA ROUSSEAU
Juan Jacobo Rousseau, es, como se ha dicho, una de las personalidades ms
salientes de la historia de la pedagoga. A diferencia de Comenio, Pestalozzi o
Froebel, no fue propiamente un educador, pero sus ideas pedaggicas han influido
decisivamente sobre la educacin moderna. Naci en 1712, en Ginebra (Suiza), de
una familia calvinista; su madre, hija de un pastor protestante., muri al nacer l; su
padre era relojero y educ a su hijo de una forma bastante irregular.. saturndole de
lecturas, entre ellas los clsicos de Grecia y Roma, especialmente Plutarco, y
muchas historias y novelas. Esto acentu quiz su carcter sentimental y el
temperamento exaltado que mostr toda su vida.
Obligado su padre a abandonar Ginebra, qued a los 10 aos a cargo de
unos tos, que encomendaron su educacin a un pastor protestante, M. Lambercier,
que viva en elcampo, y que le ense algo de latn y otras materias. Vuelto a
Ginebra, se puso a trabajar, primero con un notario y despus con un grabador que
le maltrataba frecuentemente. Su compensacin fueron corno en su primera
infancia, las lecturas. Cansado de esta vida difcil, a los diecisis aos se escapa de
su ciudad natal y comienza una vida de va vagabundo que dura varios aos. En esa
poca conoci a madame de Warrens, que le convirti al catolicismo y que ejerci
una influencia decisiva en toda su vida. Despus de residir en varias ciudades de
Francia, Italia y Suiza, ejerciendo las ms diversas profesiones, se estableci en
1741 en Pars, donde vivi dando lecciones de msica, componiendo algunas obras
teatrales y copiando partituras. All entr en relaciones con algunos escritores y
pensadores de la poca, entre ellos Diderot y Condillac. Antes haba sido preceptor
de los hijos del preboste de Lyon, M. Mably, pero fracas en esta labor. Tambin
haba ledo. las obras de los escritores y educadores anteriores, sobre todo

Montaigne y Fencen, as como Locke y otros pensadores ingleses que ejercieron

sobre l gran influencia.
En Pars public en 1750 un Discurso sobre las ciencias y las artes, que le
hizo famoso, y ms tarde, en 1775, otro Discurso sobre la desigualdad de los
hombres, que tuvo tambin una gran resonancia. Despus de muchas vicisitudes,
entre las que se cuenta su abjuracin del catolicismo, se estableci en
Montmorency, en el lago Leman, y all escribi su clebre novela La Nueva
Elosa. All tambin escribi sus dos obras ms famosas, aparecidas en el mismo
ao de 1762: El contrato social, que sirvi de inspiracin a la Revolucin
francesa, y el Emilio o de la educacin, que ha inspirado a la pedagoga, moderna.
El Emilio fue condenado por el arzobispo de Pars, a causa del captulo sobre el
Vicario Sabovano, de tendencia desta, y lo mismo le ocurri con los adictos
calvinistas. Vuelto a su vida errante. se dirige, en 1765, a Inglaterra, donde el
filsofo David Hume le ofrece asilo y con quien acaba riendo. En 1770 retorna a
Pars, enfermo, y contina su vida solitaria y miserable hasta que en 1777 acepta
la hospitalidad del marqus de Girandn en Ermenonville, en cuya casa muere el 2
de julio de 1778. a los 66 aos. Sus Confesiones, obra autobiogrfica tambin
famosa, no se publicaron basta despus de su muerte entre 1781 y 1788. Rousseau
haba contrado matrimonio con su sirvienta, de la que tuvo cinco hijos, todos los
cuales fueron enviados a un asilo.
El carcter complejo y contradictorio de Rousseau lo ha expresado muy
certeramente Lanson en estas palabras: "De su vida se desprende un alma cndida
y cnica ntimamente buena e inmensamente orgullosa, incurablemente novelesca,
deformando todas las cosas para embellecerlas o envenenarlas, entusiasta.
afectuoso, optimista al primer momento y por reflexin pesimista irritable,
melanclico, enfermo y desequilibrado
finalmente hasta la locura; un alma delicada y vibrante, expandida o marchita de
un soplo, y de la cual un rayo o una sombra cambiaba instantneamente todo el
acorde; de una potencia, en fin, de emocin, de una capacidad de sufrimiento que
han sido dadas muy raramente a un hombre"1.
Pero sea cual fuere el juicio que nos merezca la personalidad de Rousseau,
lo que nos interesa son sus ideas, su concepcin pedaggica, que ha subsistido a
travs del tiempo con una gran vitalidad Y frescura, como pocas veces ha ocurrido
en la historia. Dado el carcter insistemtico de las ideas de Rousseau, es muy
difcil reducirlas a unas pocas lneas. Sin embargo, a travs de todas sus
manifestaciones se perciben ciertas ideas esenciales, que vamos a tratar de
exponer sintticamente. Se. ha dicho que la pedagoga de Rousseau es naturalista,
que predica el evangelio de la naturaleza frente a la cultura y la sociedad. Y
aunque hay mucho de verdad en esta calificacin, no es toda la verdad. La
1

C. Lanson, Histoire de la litrature franjaise, Pars, Hachette.

naturaleza, en efecto, es lo primordial en la teora de la educacin rousseauniana;

pero la naturaleza se interpreta en ella de diversos modos. Externamente la
naturaleza es lo opuesto a las convenciones sociales tan desarrolladas en su poca;
es lo contrario de lo artificioso y mecnico; en este sentido, Rousseau busca al
hombre primitivo, natural, anterior a todo lo social. Pero ello es slo el aspecto
externo, negativo de su concepcin de la naturaleza. Lo primitivo y valioso en sta
es !a naturaleza corno equivalente a lo esencial del hombre, lo que tiene un valor
sustantivo y permanente,
En este sentido, hay que hablar del humanismo, ms que del naturalismo, de
Rousseau. Esa naturaleza humana est regida por leyes generales, racionales que se
hallan por encima de todas las circunstancias histricas y sociales. "En el orden
natural -dice al hablar de su Emilio siendo todos los hombres iguales, su vocacin
comn es el estado de hombre. Al salir de mis manos, no ser, convengo en ello, ni
magistrado, ni soldado, ni sacerdote; ser primeramente hombre: todo lo que un
hombre debe ser".
Ahora bien, esta educacin humana lo primero que exige es la libertad, la
independencia respecto a los dems hombres. "Se han ensayado todos los
instrumentos menos el nico que precisamente puede tener xito: la libertad bien,
reglada." "El nico que hace su voluntad es aquel que no tiene necesidad para
hacerla., de poner los brazos al extremo de los suyos, de donde se sigue que el
primero de todos los bienes no es la autoridad, sino la libertad." Pero este, libertad
no es limitada; est reglada por la necesidad, por la fuerza de las circunstancias
naturales, que sustituyen al mandato y la obediencia sociales, artificiales.
Otro principio esencial de la pedagoga de Rousseau es el de la actividad, el
aprender por la propia experiencia, en vez de por la enseanza de los dems.
"Haced a vuestro alumno atento a los fenmenos de la naturaleza, bien pronto le
haris curioso; para alimentar su curiosidad, no os apresuris jams a satisfacerla,
Poned a su alcance las cuestiones y dejdselas resolver. Que no sepa nada porque
se lo habis dicho, sino porque lo ha comprendido l mismo: que no aprenda la
ciencia, que la invente". Y respecto a la experiencia dice: "Si l [el alumno] se
engaa, dejadle hacer, no corrijis sus errores; esperad en silencio a que est en
condiciones de verlos y corregirlos por s mismo, o a lo ms, en una ocasin
favorable, presentad alguna operacin que se lo haga sentir. Si no se equivocara
jams, no aprendera tan bien". En este sentido Rousseau es tambin uno de los
precursores de la escuela activa moderna, ntimamente unida con estos principios
est el de la psicologizacin de la educacin. Rousseau ha sido, el primero que ha
visto claramente la diferencia entre la mente del nio y la del adulto, el primero
que ha reconocido a la infancia como una edad propia, como una etapa con
caracteres peculiares, que hay que estudiar y respetar. Antes de l el nio era slo
un hombre pequeo, un estado meramente transitorio que deba desaparecer cuanto
antes: "Buscan siempre al hombre en el nio -dice- sin pensar en lo que ste es

antes de ser hombre". Hay, pues, que estudiar al nio. "No se conoce a la infancia;
con las falsas ideas que se tiene de ella, cuanto ms lejos van ms se extravan".
"La infancia tiene maneras de ver, de pensar, de sentir que le son propias".
A esta etapa de la infancia sigue la de la adolescencia, que tiene tambin
caracteres propios, y que igualmente hay que conocer y respetar. Se ha
considerado a Rousseau como el representante tpico del individualismo en la
educacin, y as lo es tambin en cierto modo, ya que su alumno se educa solo con
un preceptor. Pero los fines de su educacin no son individuales, sino tambin
sociales, slo que distintos de los que tena, la educacin convencional de su
tiempo contra la cual reaccionaba. As, por ejemplo, quiere que Emilio conozca un
oficio que sea til para s y para los dems. En ese sentido, para l, el arte ms
importante es la agricultura, a la que sigue la herrera, la carpintera, etc. Estos
oficios constituyen la base de la sociedad, y hay que generalizarlos a otras
profesiones para comprender todo su alcance social.
Finalmente, para Rousseau la educacin religiosa no debe ser confesional y
debe realizarse, no en la infancia, sino en la edad de la razn, basndose en una
concepcin 'desta de la religin. Queda an mucho que sealar en la educacin
rousseauniana; pero nos ocupara un espacio excesivo. Si se quiere resumir sus
ideas pedaggicas en pocas palabras., habra que decir que para Rousseau la
educacin constituye un desarrollo natural que procede de dentro a fuera, en, vez
de ser una construccin de fuera a dentro como queran Locke y los sensorialistas.
Que la educacin comienza con la vida y que en ella se debe proceder
gradualmente acomodndola a las diversas etapas del desarrollo: infancia,
adolescencia, juventud. Que la educacin ha de ensear a vivir que ha de ser
activa y realizarse en un ambiente de libertad. Que aunque lo decisivo es el
desarrollo del individuo, ste ha de tener un espritu social. Que la educacin ha
de atender tanto al aspecto fsico, como al intelectual y moral, y que en ella el
sentimiento, la vida afectiva tiene que ocupar un lugar importante, como la razn.
En suma, que la educacin debe ser integral, total, humana.
Como en todas las teoras, en la de Rousseau hay tambin sus puntos
dbiles. Entre ellos se cuenta su idea de la educacin de la mujer, que la reduce a
ser la compaera del hombre y que subordina todo a esto, asimismo falta en
Rousseau la idea de la educacin popular, de la educacin de la masa, aunque en
otro trabajo se haya ocupado someramente, como se dijo antes, de la educacin
nacional. Tambin es excesiva su concepcin optimista de la accin de la
naturaleza, del desenvolvimiento espontneo sin la accin directa de la educacin.
Finalmente, no es admisible el papel que asigna al educador de mero acompaante
del educando, limitado a un solo alumno.
Pero con todas sus deficiencias y desigualdades, Rousseau sigue siendo
uno de los pedagogos ms grandes de la historia. Ya en su tiempo ejerci una
influencia considerable en el aspecto poltico y social cambiando las costumbres e

instituciones. Su accin pedaggica mayor no fue tan directa, sino a travs de los
pensadores y educadores de la poca, entre los cuales hay que contar a Kant, a
Basedow, a Pestalozzi, a Schiller y Goethe. Como dice Spranger: "As lleg a ser el
profeta de una poca que reuna nuevas energas ahondando progresivamente en s
misma, no ciertamente para volver al estado salvaje, sino hacia un trabajo nuevo y
ms serio en las grandes obras de la cultura, en la que creemos"1.
3. LA PEDAGOGA FILANTRPICA, BASEDOW
Las ideas de Rousseau fueron llevadas a la prctica por primera vez. en
Alemania. en el movimiento llamado del "filantropismo". representado
principalmente por Juan Bernardo Basedow. Nacido en Hamburgo, en 1723. mal
educado en su infancia. logr ms tarde, una formacin cultural en el Gimnasio
local y en !a Universidad de Leipzig. La lectura del Emilio de Rousseau le llen de
entusiasmo. y decidi el rumbo de su vida, creyndose llamado a realizar las ideas
de aqul. En este sentido escribi en 1768 una Representacin a los amigos del
hombre (filntropos), en la que dice que la educacin es esencial para la vida del
Estado y de la humanidad, y pide fondos para la creacin de una escuela y la
publicacin de libros escolares, as como la formacin de un Consejo patritico de
educacin. Su llamamiento dirigido a todo el mundo tuvo tanto xito que en poco
tiempo lleg a reunir una suma considerable (15.000 florines) en relacin con su
tiempo. Ms tarde, en 1770-1774, public El libro del mtodo para padres y
madres de familia, que constituye una gua de educacin, inspirada en las ideas
enciclopedistas y rousseaunianas, y que tuvo un xito extraordinario. Patrocinado
por el prncipe Leopoldo de Dessau fund al fin su escuela, el Philanthropinum, en
1774, que al principio tuvo muy poco xito, pero que al poco lleg a adquirir una
extraordinaria popularidad. En ella se educaban nios de familias acomodadas y de
familias humildes desde los 6 a los 18 aos constituyendo una especie de escuela
unificada, y donde se aplicaron los mtodos de Basedow, de que se hablar
despus.
Aunque l mismo no fue un buen educador, sus colaboradores y discpulos
como Campe y Salzman, mantuvieron la escuela en un elevado nivel pedaggico,
constituyendo tambin una verdadera escuela experimental. Por ella se interes
personalmente el gran filsofo Kant, de la que dijo en su Pedagoga: "La nica
escuela experimental que en cierto modo ha comenzado a abrir el camino ha sido el
Instituto de Dessau. Se le ha de conceder esta gloria, a pesar de las muchas faltas

que pudieran achacrsele; faltas que, por otra parte, se encuentran en todos los
sitios donde se hacen ensayos"2.
Basedow falleci en 1790, apartado de su escuela, por las diferencias con
sus colaboradores y por su temperamento difcil. Las ideas pedaggicas de
Basedow se basan en las ideas de Rousseau, como se ha dicho. En tal sentido, la
educacin para l ha de ser eminentemente intuitiva y activa, aproximndose lo
ms posible a la naturaleza. Para ello cre diversos procedimientos, juegos y
grabados, que hacan la enseanza interesante y atractiva. La educacin fsica
debe ser particularmente atendida as como la educacin esttica. En las materias
de enseanza predomina la idea de la utilidad, acentuando su carcter realista
sobre el humanista. La religin debe ensearse en la escuela, pero sin carcter
confesional al cuidado de las iglesias. Todos los nios deben aprender, como
Emilio, un oficio y visitar los lugares de trabajo, fbricas, campos, etc., pasando
en ellos unos das al ao.
Pero las ideas de Basedow no eran slo didcticas, sino tambin sociales,
nacionales. Por ello pide que la escuela y la educacin sean misin del Estado, y
no de la familia o de la iglesia. En este sentido influy tambin en las reformas
escolares de Prusia primero por medio del Barn von Rochow (1734-1805), quien
inspirado en las ideas de Rousseau y Basedow trat de reformar la educacin de
los campesinos, creando un escuela en sus tierras y escribiendo una obra, del
carcter nacional de las escuelas pblicas, cuyo ttulo indica ya el tipo de
educacin que pide. Asimismo, ste y Basedow influyeron en el gran ministro de
educacin de Prusia, Barn von Zedlitz, de quien ya se ha hablado.
Pero el espritu de Basedow no fue solo nacional, sino humanitario,
internacional; as habla por primera vez de la educacin para ser europeo.
"Nosotros somos filntropos o cosmopolitas. El fin de la educacin debe ser
formar un europeo cuya vida sea tan inocente, tan til a la generalidad y tan feliz
como pueda lograrse por la educacin".
4. LA PEDAGOGA POLTICA. LA CHALOTAIS Y CONDORCET
Durante el siglo XVIII se desarrolla una direccin de la pedagoga que
podemos llamar sintticamente la "pedagoga poltica", entendiendo por ella, no la
que se refiere a la lucha de los partidos, sino a las relaciones del Estado con la
educacin. En tal sentido, fue Francia la que suscit este movimiento en el que
participaron algunos de sus ms grandes pensadores, como Montesquieu y Turgot,
que, hemos citado antes. Adems de ellos se distinguen dos, especialmente: La
Chalotais y Condorcet.

S. Spranger, Jean Jacques Rousseau, en "Cultura y educacin". Buenos Aires,

Espasa-Calpe.

Kant, Sobre Pedagoga.

En el Ensayo de educacin nacional, de La Chalotais (1701-1785), que

hemos mencionado anteriormente, se trata sobre todo de secularizar la educacin,
de hacerla una funcin del Estado. "El bien pblico -dice-, el honor de la nacin
exigen que se sustituya la enseanza religiosa por una educacin civil, que se
prepare a cada generacin para desempear con xito las diferentes profesiones del
Estado". Y ms adelante advierte: "Yo pretendo reivindicar que [la educacin] slo
depende del Estado, porque aqulla le pertenece esencialmente, porque todo Estado
tiene un derecho propio, inalienable e imprescriptible a instruir a sus miembros
porque finalmente los nios del Estado deben ser educados por miembros del
Estado". Tal estatificacin de la educacin, excesiva a todas luces, ya que los nios
de una nacin no son los nios del Estado como quieren los Estados totalitarios, no
la lleva sin embargo La Chalotais en su totalidad a la realidad, ya que limita la
accin de la educacin de las clases populares al mnimo. "El bien de la sociedad
dice exige que los conocimientos del pueblo no se extiendan ms lejos que sus
preocupaciones".
En este sentido tiene un carcter eminentemente utilitario y prctico.
Partidario de la educacin civil, no excluye, sin embargo, la enseanza religiosa,
slo que dada por personal seglar, no eclesistico ni regular. "La enseanza de las
leyes divinas corresponde a la iglesia, pero la enseanza de la moral pertenece al
Estado". Con ello establece tambin las bases de la escuela laica francesa. La
Chalotais estuvo influido principalmente por las ideas de la "Ilustracin" y por las
de Rousseau, aunque se hallaba en muchos puntos en contradiccin con ste, sobre
todo en lo que se refiere a su concepcin de la educacin nacional. Sus ideas
influyeron sin embargo, considerablemente en la educacin francesa.
El otro representante de la pedagoga poltica de la poca, aunque posterior
en el tiempo, es, como se dijo, Condorcet, autor del famoso Rapport y proyecto de
decreto presentado en 1792 a la Asamblea Legislativa de la Revolucin francesa.
Influido tambin por los enciclopedistas y por Rousseau, sus ideas se refieren
principalmente a la educacin nacional, de la que fue uno de sus principales
creadores. Por ello pide la universalidad y gratuidad de la enseanza. La primera
finalidad de la instruccin nacional debe ser, en efecto: "Ofrecer a todos los
individuos de la especie humana los medios de proveer a sus necesidades, de
asegurar su bienestar, de conocer y ejercer sus derechos, de comprender y cumplir
sus deberes; asegurar a cada uno la facilidad de perfeccionar su industria, de
capacitarse para las funciones sociales a las que, ha de ser llamado, de desarrollar
toda la extensin de las aptitudes que ha recibido de la naturaleza, y establecer de
este modo entre los ciudadanos una igualdad de hecho y dar realidad a la igualdad
poltica reconocida por la ley" 1 .

Con ello Condorcet da un paso enorme al reconocer que las reformas

polticas no tienen arraigo si no van acompaadas por la educacin.
Condorcet es tambin partidario del laicismo en la escuela al proponer que
"la religin sea enseada en los templos por los ministros respectivos de los
diversos cultos, y que el lugar de aqulla lo ocupen en la escuela la moral y el
derecho naturales, racionales".
Defensor de la educacin nacional no lo es, sin embargo, del monopolio
del Estado: pide la independencia de la educacin, por las mismas razones que el
laicismo, temeroso de que las autoridades estatales lleguen a imponer un dogma
poltico. "Ningn poder poltico dicedebe tener la autoridad ni aun el crdito para
impedir el desarrollo de las verdades nuevas, la enseanza de las ideas contrarias a
su poltica particular o a sus intereses momentneos". Con este fin propone la
autonoma de la enseanza confindola a una "Sociedad nacional de ciencias y
artes" y a un Directorio de Instruccin nombrado por ella, independiente del
Gobierno, pero bajo la autoridad del Parlamento. A aquella Sociedad quedara
reservado tambin el nombramiento de los maestros. Esta idea de la autonoma de
la educacin es una de las ms originales y fecundas de Condorcet, que figura
como aspiracin de los pedagogos progresistas y que todava no se ha realizado.
5. LA PEDAGOGA IDEALISTA
KANT
A la circunstancia de que los profesores de filosofa de las Universidades
alemanas tuvieran tambin que desempear ctedras de pedagoga, se debe el
hecho de que los ms eminentes filsofos se hayan ocupado en sus escritos de la
teora de la educacin. As ocurri con Kant, Fiche, Schleiermacher, Herbart,
Dilthey, etc.
Immanuel Kant (1724-1804) ejerci como preceptor actividades
educativas. Pero en general su contribucin pedaggica es puramente terica. Fue
influido en ella principalmente por Rousseau, y ya hemos dicho cmo le interes
la obra de Basedow. De sus clases universitarias nos han llegado las notas
recogidas por un discpulo suyo, que las public en 1804 bajo el ttulo de Sobre
Pedagoga2. No constituyen naturalmente una obra considerable, como sus obras
filosficas, pero son interesantes por venir de un pensador tan eminente.
Para Kant la educacin es tan importante que "nicamente por la educacin
el hombre puede llegar a ser hombre. No es ms que lo que la educacin le hace".
Y aade: "Tras la educacin est el gran secreto de la naturaleza humana". La
razn es que las disposiciones del hombre no se desarrollan por s mismas, sino
2

Vase A. Ballesteros, Antologa de Condorcet, Madrid, Revista de Pedagoga.

Kant, Sobre Pedagoga, Trad. de L. Luzuriaga, en "Kant, Pestalozzi y Goethe

sobre educacin Madrid, Jorro.

que tienen que desarrollarse. Kant divide la educacin en: disciplina, cultura,
civilidad y moralizacin. ste es el fin ltimo de toda educacin. A su vez reconoce
en la educacin dos aspectos: los cuidados y la formacin. Aquellos se refieren a la
parte fsica y stos a la espiritual, interna. Kant, a pesar de su concepcin idealista,
quiere que la educacin sea comprobada. Por ello dice: "Hay que establecer
escuelas experimentales antes de que se puedan fundar escuelas normales".
Influido sin duda por Rousseau, se ocupa extensamente de la educacin
fsica y de la moral, ms que de la intelectual. Tambin reconoce personalidad
propia al nio, al decir: "No hay que formar en los nios el carcter de un
ciudadano, sino el de un nio". Para Kant el nio no es por naturaleza ni bueno ni
malo, sino lo que llegue a ser por la educacin. As sta adquiere un lugar
importante en su concepcin del hombre. Kant defiende tambin el principio de la
actividad en la educacin. "Es de la mayor importancia -dice- que los nios
aprendan a trabajar. . . Y dnde mejor que en la escuela debe cultivarse la aficin
al trabajo?"
Finalmente, Kant es partidario de la educacin religiosa pero
extraconfesional. "Hay que mirar -dice- a que no estimen poco a los hombres por el
cumplimiento de su religin, pues a pesar de la diversidad de religiones, hay una
unidad de religin en todas partes".
PESTALOZZI
El genio mayor, la figura ms noble de la educacin y de la pedagoga, el
educador por excelencia y el fundador de la escuela primaria popular, Juan Enrique
Pestalozzi, naci en Zurich (Suiza), el 12 de enero de 1746. Hijo de un mdico y
nieto de un pastor protestante, procede as, contra lo que suele creerse, de una
familia de abolengo social e intelectual. A los cinco aos qued hurfano, al,
cuidado de su madre y de una fiel sirviente. La primera influencia formativa de
Pestalozzi fue, pues, puramente maternal y femenina, lo que explica ciertos rasgos
de su carcter. Asisti a la escuela pblica y despus a la escuela secundaria de su
ciudad natal, en la que permaneci durante siete aos.
Pas ms tarde a un centro de carcter superior, el "Collegium Carolinum",
donde estudi humanidades. Por lo tanto, tampoco es cierta la opinin de que
careciera de una educacin elevada, aunque l lo afirmara as repetidas veces. En el
"Collegium" recibi la influencia de una gran personalidad espiritual, su profesor
Bodner, quien le puso en contacto con las necesidades econmicas y sociales del
pueblo. Entonces se inicia Pestalozzi en la actividad poltica y social, asocindose a
una sociedad patritica liberal que fue disuelta por el gobierno. Al publicarse, en
1762, las dos obras fundamentales de Rousseau, el Contrato social y el Emilio,
produjeron en Pestalozzi una profunda conmocin. Influido por las ideas
roussonianas, Pestalozzi se dedica a la agricultura. En 1769 contrae matrimonio

con una muchacha de la burguesa de Zurich y tiene su primero y nico hijo

trasladndose con su familia a su finca "Neuhof" (Granja nueva). En ello
comienza su primera experiencia educativa al convertir la Granja en un
establecimiento para la educacin de nios pobres, los que trabajaban en ella al
propio tiempo que se educaban, convirtindola as en una verdadera escuela activa
o del trabajo. La obra de la escuela dur seis aos de 1774 a 1780.
A esta actividad educativa sigui un perodo de intensa produccin
literaria. Publica en 1780 la Velada de un solitario, en la que ya estn en germen
sus ideas pedaggicas ms esenciales. Sigue a sta su novela popular Leonardo y
Gertrudis (1781), que tuvo un xito enorme y a ella otra obra del mismo carcter,
Cristbal y Elisa, que ya no encontr tanta resonancia. La Revolucin francesa
produjo en Pestalozzi, como en sus grandes contemporneos, Kant entre ellos, un
efecto extraordinario. De esta poca es su importante obra de carcter filosfico y
social. Mis investigaciones sobre la marcha de la naturaleza en el desarrollo del
gnero humano (1797), de la que dijo Herder que representaba "el nacimiento del
genio filosfico alemn". La segunda etapa de la actuacin educativa de
Pestalozzi es el asilo de Stanz (1798), donde recogi ms de 400 hurfanos de la
guerra y donde qued materialmente agotado por el trabajo abrumador que sobre
l pesaba, viviendo da y noche con sus nios. Tras unas semanas de reposo en la
montaa, Pestalozzi da comienzo a su tercera etapa educativa en Burgdorf,
primero en una escuela misrrima y despus en el castillo de la poblacin.
Burgdorf representa la culminacin de la actividad educativa de Pestalozzi. De all
surge su obra metodolgica ms importante: Cmo Gertrudis ensea a sus hijos
(1801) y all empieza a atraer la atencin de los pensadores de Europa interesados
por la educacin, como Herbart. El Instituto de Burgdorf se traslad por
circunstancias polticas, en 1804, a Mnchenbuchsee, y tuvo que cerrarse al poco.
La ltima etapa de la gloriosa carrera educativa de Pestalozzi est
representada po el Instituto de Iverdon, en cuyo castillo se estableci, en 1805, y
donde desarroll, a los sesenta aos y durante veinte, una actividad prodigiosa. La
obra tuvo un xito extraordinario, acudiendo a visitarla personalidades de las ms
salientes de Europa. En 1825 Pestalozzi tuvo que abandonar Iverdon y se retir a
Neuhof, donde escribi su ltima obra, El canto del cisne. El 17 de febrero de
1827 muri el educador ms grande de la historia. En su tumba se ha colocado la
siguiente inscripcin que da una idea de su obra educativa: "Salvador de los
pobres de Neuhof; predicador del pueblo en Leonardo y Gertrudis; en Stanz,
padre de los hurfanos; en Burgdorf y Mnchenbuchsee, fundador de la escuela
primaria; en Iverdon, educador de la humanidad. Hombre, cristiano, ciudadano,
todo para los dems, para s nada. Bendecid su nombre!"
Las ideas de Pestalozzi han repercutido en la educacin y la pedagoga
modernas de un modo extraordinario. Influy en personalidades de la talla de
Kant, Herbart, Fichte y Froebel, sin contar otras no menos importantes como Karl

Ritter, el fundador de la geografa moderna, y Guillermo de Humboldt, uno de los

ms grandes humanistas alemanes.
Como Rousseau, tampoco Pestalozzi ha expuesto sus ideas pedaggicas en
una forma sistemtica, pero a pesar de ello se puede percibir una unidad orgnica
en el conjunto de sus pensamientos sobre educacin. stos se hallan
fundamentalmente inspirados en su espritu humanitario, en su afn de mejorar la
situacin del pueblo, al que se entreg por completo. Para realizar esta aspiracin
no vio medio mejor que la accin educativa.
Pestalozzi es, en efecto, el creador de la escuela popular, no en sentido
puramente caritativo, sino en un espritu social. La familia es para l el ncleo
primordial del cual surgen las dems instituciones sociales. Pero la familia no es
suficiente como agente educador; necesita del complemento de la escuela y de las
dems instituciones educativas. stas representan el medio vital social en el que
hay que educar al nio. Dentro de este espritu general, la educacin tiene una
finalidad propia, que no es otra que la humanizacin del hombre, el desarrollo de
todas las manifestaciones de la vida humana llevndola hacia su mayor plenitud y
perfeccin. "La educacin verdadera y natural -dice- conduce hacia la perfeccin,
hacia la plenitud de las capacidades humanas."
Las capacidades humanas a que Pestalozzi se refiere se revelan en la triple
actividad de "espritu.. corazn y mano", es decir, de la vida intelectual, la vida
moral y la vida prctica o tcnica, las cuales han de ser cultivadas integral y
armoniosamente, y no de un modo unilateral y parcial. "Es una verdad universal
-dice- que slo es esencial y realmente educativo lo que afecta a los hombres en el
conjunto de sus capacidades, esto es, del corazn, el espritu y la mano. Todo lo
que no afecta a la totalidad de su ser no le afecta naturalmente y no es
humanamente educativo en toda la extensin de la palabra."
En este proceso integral, la educacin ha de seguir el mismo camino que ha
seguido la humanidad. El hombre es as un ser instintivo o animal, un ser social v
un ser moral. A estas tres etapas corresponden en la vida general humana otros
tantos grados de desarrollo: la familia, el Estado y la humanidad, cada uno de los
cuales tienen una educacin peculiar: la educacin familiar, la educacin escolar y
la educacin moral y social.
Respecto a la educacin familiar, domstica, ya hemos dicho que Pestalozzi
considera a la familia como el punto de arranque de la educacin. "Las relaciones
domsticas de la humanidad son las primeras y ms excelentes relaciones de la
naturaleza. Casa paterna, eres la escuela de las costumbres y del Estado. Por eso
eres, hogar paterno, el fundamento de toda pura educacin natural de la
humanidad." En la vida familiar predominan el amor y el trabajo en comn, y stos
son la base de toda educacin. En cuanto a la escuela, Pestalozzi no ha dado una
definicin precisa de sus fines. Lo ms importante aqu es su actividad misma al
frente de las diversas instituciones por l fundadas, y que tienen como

caractersticas comunes su idea de la actividad manual unida a la intelectual, la

vida en comn de maestros y alumnos y su finalidad social. La escuela era para l,
sin embargo, esencialmente educativa, aunque le falt la idea de la escuela
nacional, que corresponde ms bien a los pedagogos y educadores franceses.
La educacin no debe moverse en una atmsfera abstracta, irreal, sino que
ha de partir de las circunstancias reales, inmediatas del hombre. Por ello ha de
cultivar el aspecto particular, diferencia] de la vida humana, hasta llegar a la
educacin vocacional o profesional. As pide "una formacin profesional del
hombre, general para su clase social, la cual tiene que ser adquirida por la
educacin". Pero por importante que esta formacin profesional, de clase, sea, ha
de estar supeditada a la educacin general humana. As dice tambin: "El
ejercicio, la aplicacin y el uso de sus fuerzas en las situaciones y circunstancias
particulares de la humanidad constituyen la educacin profesional y de clase, que
ha de estar subordinada siempre al fin general de la educacin humana".
La educacin intelectual se basa en la intuicin, la cual es uno de los
principios esenciales de la pedagoga de Pestalozzi. Pero por intuicin no ha de
entenderse slo la mera visin pasiva de los objetos sensibles, la contemplacin
de cosas, sino la actividad de nuestro espritu mediante la cual las formas de
nuestro pensamiento se ponen en contacto de un modo directo con sus contenidos,
sean stos de orden material o ideal. Es el conocimiento mismo en su actuacin o
realizacin. Este conocimiento puede reducirse a las tres formas elementales del
nmero, la forma y la palabra, que son "productos de la inteligencia, creados por
intuiciones maduras., y que han de considerarse como medios para la precisin
progresiva de nuestros conceptos". Tal es la concepcin idealista, no naturalista,
de la intuicin pestalozziana.
Otra idea esencial de Pestalozzi es la de la actividad en la educacin. Como
hemos dicho, en las escuelas que cre, los nios trabajaban al mismo tiempo que
aprendan, o mejor aprendan trabajando, haciendo. "Los conocimientos sin las
actividades prcticas constituyen el don ms funesto que un genio enemigo ha
hecho a nuestra poca." Durante mucho tiempo no se ha visto en Pestalozzi ms
que al creador u organizador de mtodos de enseanza. Despus se ha negado la
eficiencia de stos, considerndolos como algo mecnico y automtico. Pero hoy
se ha llegado a dar a aquellos la verdadera significacin que tienen corno
auxiliares o instrumentos del educador, el cual los puede alterar segn las
condiciones psicolgicas de los alumnos y las circunstancias del momento,
quedando en pie las lneas esenciales, el armazn del mtodo.
En este sentido. Pestalozzi ha establecido una serie de principios de valor
permanente que pueden sintetizarse en los siguientes:
1 Trae a tu espritu todas las cosas esencialmente relacionadas en la
precisa conexin en que se hallan realmente en la naturaleza.
2 Subordina las cosas no esenciales a las esenciales.

3 No, des a ninguna cosa ms importancia en tu representacin que la que

tiene relativamente para tu especie en la naturaleza misma.
4 Ordena tambin segn su semejanza todos los objetos del mundo.
5 Fortifica la impresin de los objetos importantes en ti mismo, hacindoles
obrar sobre ti por distintos sentidos.
6 Trata de ordenar una seria accin en todo arte del conocimiento de modo
que cada nuevo concepto sea slo una pequea adicin apenas perceptible a
conocimientos anteriores profundamente impresos y hechos para ti casi indelebles.
7 Advierte que cada juicio exacto ha de ser resultado de una intuicin
realizada en todas sus partes del objeto a juzgar.
8 Reconoce ante todo la gran ley del mecanismo fsico, a saber, el
encadenamiento general y firme de sus acciones a las relaciones de la proximidad o
lejana de su objeto a tus sentidos.
Pestalozzi reconoce constantemente el valor de la educacin religiosa, slo
que para l no tiene un carcter dogmtico y confesional; su religiosidad es ms
bien amor, aspiracin al perfeccionamiento ms que sumisin a una secta o un
dogma. Por ello es apenas enseable. "As es un hecho -dice- que la moralidad y la
religiosidad no se
adquieren propiamente con un arte humano y que en s mismas tampoco lo
necesitan." La educacin religiosa se basa en el amor de la madre y desde all se
eleva a la creencia y el amor cristianos.
Resumiendo, las principales ideas de Pestalozzi que tienen un valor positivo
para la educacin son:
1 La idea de la educacin humana basada en la naturaleza espiritual y fsica
del nio.
2 La idea de la educacin como desarrollo interno, como formacin
espontnea, aunque necesitada de direccin.
3 La idea de la educacin partiendo de las circunstancias en que se
encuentra el hombre.
4 La idea de la educacin social y de la escuela popular frente a la anterior
concepcin individualista de la educacin.
5 La idea de la educacin profesional, subordinada a la educacin general.
6 La idea de la intuicin como base de la educacin intelectual y espiritual.
7 La idea de la educacin religiosa ntima no confesional.
Frente a estas contribuciones positivas han quedado relegadas otras ideas de
Pestalozzi, entre las cuales se encuentra la excesiva importancia que asignaba al
mtodo como agente supremo y universal de educacin; la falta de una concepcin
de la escuela pblica nacional y cierta limitacin de sus ideas sobre las clases
sociales y de su educacin separada. Pero estas objeciones que se pueden hacer hoy
a sus ideas, siglo y medio despus que fueron concebidas, Do restan valor a
aquellas otras ya indicadas que tienen una significacin permanente y que han

influido de modo extraordinario en la educacin posterior hasta llegar a nuestra

poca.

CAPTULO XVI
LA EDUCACIN EN EL SIGLO XIX
Como en todas las pocas anteriores, la educacin del siglo XIX ha estado
ntimamente unida a los acontecimientos polticos y sociales. As la Revolucin
industrial que empez a fines del siglo anterior se desarrolla ahora intensamente y
da lugar a la concentracin de grandes masas de poblacin y a la necesidad de
atender a su educacin. Por otra parte, la Revolucin poltica que tambin empez
al terminar el siglo anterior, se lleva a cabo con el triunfo del parlamentarismo y la
necesidad de educar al "pueblo soberano".
Todo el siglo XIX ha sido un esfuerzo continuo para llevar a la realidad la
educacin desde el punto de vista nacional. En este siglo se ha desarrollado la ms
intensa lucha de los partidos polticos, conservadores y progresivos, reaccionarios
y liberales por apoderarse de la educacin y de la escuela para sus fines. En
particular puede decirse que ha sido una lucha entre la Iglesia y el Estado en torno
a la educacin, pero al fin vence ste,y llega a constituirse en cada pas una
educacin pblica nacional.
Del siglo XIX proceden los sistemas nacionales de educacin y las grandes
leyes de instruccin pblica de todos los pases europeos y americanos. Todos
ellos llevan la escuela primaria a, los ltimos confines de sus territorios,
hacindola universal, gratuita, obligatoria y, en su mayor parte, laica o
extraconfesional. Se puede decir que la educacin pblica, en su grado elemental,
queda firmemente establecida durante este siglo, con la adicin de dos nuevos
elementos: las escuelas de prvulos para la primera infancia y las escuelas
normales para la preparacin del magisterio.
Por lo que se refiere la educacin secundaria, queda fundada tambin en
sus lneas generales, pero sin alcanzar el desarrollo de aqulla, por estar limitada a
una sola clase social, la burguesa, y ser considerada slo como una preparacin
para la Universidad. sta, por su parte, adquiere un nuevo carcter como centro de

alta cultura y de investigacin cientfica, frente al sentido puramente profesional y

docente de las pocas anteriores.
Durante el siglo XIX deben distinguirse dos grandes perodos, que pueden
separarse por su mitad, o mejor por el ao 70, en que despus de las luchas de]
primer perodo. quedan establecidos los sistemas nacionales de educacin de la
mayora de los pueblos europeos y americanos.
Dentro de stos, cabe hacer una distincin entre aquellos pases en que la
educacin pblica se convierte predominantemente en un asunto del Estado, como
ocurre en los pases germnicos y latinos, y aquellos otros en que sigue siendo una
funcin eminentemente social, como en los anglosajones. Sin embargo, en esta
poca an no se ha reconocido totalmente el, monopolio del Estado en la
instruccin, pues hasta en los pases en que ste tiene predominio, reconoce la
libertad de enseanza a las instituciones privadas. Por otra parte, an en los pases
en que la educacin es esencialmente una funcin social, el Estado interviene cada
vez ms en la enseanza.
Pero aun dentro de estos dos grandes grupos debe establecerse una
diferenciacin: de una parte entre los pases en que la enseanza queda sumamente
centralizada en el Estado, como en Francia, y entre aquellos en que ste deja una
gran intervencin a los municipios, como Alemania. Asimismo en los pases de
educacin con carcter social hay los que como Inglaterra mantienen su tradicin
de autonoma escolar, y los que tienen una tendencia ms intervencionista, como
los Estados Unidos.
En suma, la educacin se adapta a las condiciones histricas de los diversos
pases que en este siglo establecen sus sistemas nacionales de educacin. Pero
todos ellos tienen una caracterstica comn: su nacionalismo. As como en el siglo
XVIII y en los anteriores, la educacin tena un carcter general, en ste se afirma
su aspecto nacional. Se trata ahora de dar un carcter cvico a la enseanza de cada
pas, en forma de educacin patritica y se preparan los acontecimientos blicos de
este siglo y del nuestro.
1. FRANCIA
La educacin francesa, conmovida hasta sus cimientos por la Revolucin,
sufre un cambio radical con el nuevo siglo. Al movimiento popular y democrtico
de aqulla sigue la tendencia autoritaria y monopolizadora del Imperio
napolenico. A ello contribuyeron las circunstancias polticas de la poca y las
ideas del propio Napolen. ste quiso asegurar su Imperio, a y para ello utiliz la
educacin. As en 1806 dict una ley por la cual organiz la instruccin pblica en
su forma centralista bajo el nombre de "Universidad Imperial", ley que fue
completada por el Decreto de 1808 en el que se dice: "La enseanza pblica de
todo el Imperio est confiada exclusivamente a la Universidad. Ninguna escuela,

ningn establecimiento cualquiera de instruccin, puede formarse fuera de la

Universidad Imperial, y sin la autorizacin de su jefe". Corno se ve, se trata de un
monopolio completo a favor del Estado. Napolen, sin embargo, no se ocup
propiamente de la educacin primaria popular, que dej en manos de las rdenes
religiosas. Reorganiz la administracin de la enseanza en sentido centralista,
llevada al mximo, sobre todo en la enseanza secundaria. No introdujo tampoco
ninguna idea pedaggica nueva, ya que la finalidad que asignaba a la enseanza se
limitaba a los preceptos de la religin catlica y la fidelidad al Emperador.
Con la llamada Restauracin, que va desde 1815 a 1830, no mejor
grandemente la situacin de la educacin pblica francesa: la poca, inspirado. en
las ideas regresivas del Congreso de Viena Y de la Santa Alianza, no tena mucho
inters por la enseanza. Con eladvenimiento de la Monarqua de Julio, de espritu
liberal, cambia la situacin en la poca que va de 1830 a 1848 sobre todo por
contar con un gran ministro de instruccin pblica, el historiador Guizol (17871874), quien inspirado por el filsofo Vctor Cousin (1792-1867), pone las bases
de la organizacin de la enseanza primaria a francesa con la ley 1833 y crea las
llamadas escuelas primarias superiores, ampla la accin de los Colegios
secundarios y reforma 'a Escuela Normal Superior de carcter universitario.
Con el fracaso de la Revolucin de 1848 se produce un movimiento
reaccionario que tiene corno expresin la ley Falloux, de 1850 por la cual se
acenta el carcter autoritario y confesional de !a educacin, se favorece a la
enseanza privada frente a la pblica, se suprime la gratuidad de las enseanzas y
se restringen las garantas que tenan los maestros.
Hay que esperar hasta el ltimo tercio del siglo, despus de la derrota de
Francia en 1870 por las armas de Prusia para que la educacin llegue a tener el
lugar que le corresponde en la vida nacional. A partir de entonces se realizan en
efecto una serie de reformas, el principal autor de las cuales fue el ministro Jules
Ferry (1832-1893), quien con sus leyes de 1880 a 1883, reorganiza totalmente la
enseanza francesa. estableciendo la escuela laica, gratuita y obligatoria que la
caracteriza. Las reformas comenzaron con la ley de 1881 que exige el ttulo de
maestro para el ejercicio de la enseanza primaria; sigue la ley de 1881 que
establece la gratuidad en sta, y contina con la ley de 1882, que introduce el
laicismo en las escuelas, al sustituir la enseanza religiosa por la "instruccin
moral y cvica". Al mismo tiempo instituye un da de vacacin a la semana en las
escuelas "con el fin de permitir a los padres dar a sus hijos, si lo desean, la
instruccin religiosa fuera de las escuelas". En 1886 se dispuso que el personal de
todas las escuelas pblicas fuera exclusivamente laico, y en 1904 se prohibi la
enseanza de todo orden a las Congregaciones religiosas.
Aparte de estas reformas, se crearon millares de escuelas por todo el pas;
se organizaron las Escuelas Normales y se crearon las dos Escuelas Normales
Superiores para la formacin de profesores e Inspectores; se introdujo en la

enseanza secundaria la llamada "enseanza moderna" con ciencias y lenguas

vivas y se concedi la autonoma a las universidades. De esta poca hay que
mencionar la personalidad de Ferdinand Buisson, que colabor con Ferry en la
aplicacin de las leyes escolares, autor de un conocido Diccionario de las leyes
escolares, autor de un conocido Diccionario de Pedagoga, y la de Flix Pcaut,
director de la Escuela Normal Superior de Profesoras, que ejerci una gran
influencia en la educacin francesa.

2. ALEMANIA
Con la derrota de Alemania por Napolen se viene abajo el edificio de la
educacin levantado el siglo anterior por los reyes del "despotismo ilustrado". Pero
entre las ruinas del Estado prusiano, algunos de los mejores espritus de la poca se
disponen a reconstruir el edificio pblico destruido, asentndolo en bases ms
amplias y nacionales que las anteriores y transformando la antigua educacin
estatal en una educacin verdaderamente nacional. Entre las personalidades que a
esta labor se dedican figuran hombres de la talla del barn von Stein (1757-1831),
que crea con Hadenberg la nueva organizacin del Estado, fundndola en la
educacin de los ciudadanos, en la autonoma de las ciudades y en la liberacin de
los aldeanos; Guillermo de Humboldt (1767-1835), que organiza una nueva
educacin pblica inspirada en un sentido humanista y liberal; Fichte (1762-1814)
que fue el verbo que dio expresin a los nuevos sentimientos y levant el espritu
pblico, y Svern (1775-1829) que es el autor de gran parte de los planes de
instruccin pblica,
Los pasos que se dieron para la reforma de la educacin prusiana comienzan
con los clebres Discursos a la nacin alemana de Fichte pronunciados en medio de
la ocupacin de Berln por las tropas de Napolen en 1807-1808, que se estudiarn
despus, y en los que se afirmaba que la salvacin del pueblo alemn estaba en su
educacin. La reorganizacin propiamente dicha de la enseanza se inicia con las
reformas de Humboldt en la educacin secundaria en un sentido humanista y con la
introduccin de las ideas de Pestalozzi en las escuelas primarias. Pero su creacin
ms importante fue la fundacin de la Universidad de Berln, en la que se reuni a
las personalidades cientficas y filosficas ms importantes de la poca, y que fue
como el smbolo de la nueva cultura germana. Su consejero en el Ministerio de
Educacin, Svern, llev a la realidad las reformas inspiradas por Humboldt, y es
el autor de un proyecto de ley sobre 1. P. que ha servido de inspiracin a todos los
intentos de reforma pedaggica en un sentido liberal y nacional.

En los aos que siguen a este despertar pedaggico de Alemania varios

educadores prosiguen la labor de reconstruccin en el, campo de la escuela
primaria, entre los cuales se destacan Dinter. Harnisch y Diesterweg; los tres
influidos por las ideas de Pestalozzi llevan a cabo la reforma del magisterio. Pero
-ms tarde, con el movimiento de reaccin contra la Revolucin de 1848 gran
parte de las reformas en sentido progresivo fueron suprimidas, culminando esta
actitud regresiva con las Regulativen de 1852 debidas al ministro Stiehl. Desde
esta fecha hasta fines de siglo, la educacin alemana progres en un sentido
tcnico y administrativo, pero qued detenida en el orden pedaggico, no obstante
sus grandes tericos de la educacin. En 1870 se publicaron las "Disposiciones
generales" (AlIgemeinen Bestimmungen) debidas al ministro Falk, inspiradas en
un sentido ms liberal, acentuando el valor del Estado frente a las iglesias, que
hasta entonces haban dominado la enseanza. En las mismas disposiciones se
modific el plan de estudios introduciendo nuevas materias y nuevas
orientaciones metdicas.
En la enseanza secundaria la reforma ms importante de este perodo es
el reconocimiento de la escuela realista o cientfica (Realschule) en el mismo
plano que el colegio humanista (Gymnasium) con nueve aos de estudio. Al
terminar el siglo, la educacin pblica alemana queda organizada como una
institucin del Estado, dotada de una gran eficiencia desde el punto de vista
didctico y administrativo. En ninguna parte se cumpla con ms rigor la
obligacin escolar y en ninguna parte era menor el nmero de analfabetos. Su
enseanza secundaria y superior haba alcanzado tambin un nivel intelectual no
superado por las de ningn otro pas. Pero al mismo tiempo, esta educacin estaba
inspirada por un espritu autoritario y disciplinario. No haba en ella el menor
atisbo de libertad y autonoma. La Iglesia, por otra parte, estaba siempre en pugna
con el Estado, queriendo dominar la enseanza. Contra ese espritu regresivo
lucharon sus maestros, educadores y pedagogos ms distinguidos, pero sin mucho
xito, por la autoridad casi omnmoda de las personalidades oficiales.
3. INGLATERRA
En Inglaterra se haba considerado - y an hoy lo consideran muchos- que
la educacin era una funcin de la sociedad ms que del Estado. En este sentido,
las actividades educativas haban quedado en siglos anteriores en manos de
entidades como las iglesias o de fundaciones particulares, con carcter benfico o
humanitario. Al comenzar el siglo XIX existan en Inglaterra dos grandes
sociedades de carcter religioso y benfico que desempeaban funciones
educativas, la "National Society for Promoting the Education" de orientacin
conservadora y ortodoxa anglicana, y la "British and Foreing School Society" de
tipo liberal y disidente. De ambas surgi el tipo de enseanza mutua o simultnea

implantado por Bell y Lancaster, mediante el cual unos nios enseaban por grupos
a otros de edades homogneas.
Pero al terminar el siglo anterior haba ocurrido en Inglaterra lo que se ha
llamado la "revolucin industrial", es decir, la introduccin del maquinismo en la
industria, que dio lugar a la concentracin de grandes masas humanas en los
centros fabriles y urbanos. Esto hizo ver la necesidad de dar a esas masas alguna
educacin ms slida que la puramente benfica y caritativa. A ello se uni la
sucesiva extensin de los derechos polticos a ncleos cada vez mayores de
poblacin. Finalmente, las ideas polticas nacionales del Continente, de Francia
principalmente, influyeron tambin en la orientacin de la educacin inglesa.
Todo ello dio por resultado que el Estado comenzara a intervenir poco a
poco en la educacin, aun sin suprimir la participacin social, espontnea en ella.
Esa intervencin comenz en 1833 mediante una subvencin concedida por el
Parlamento a las Sociedades antes mencionadas para ayudarlas a la construccin de
edificios escolares. Otro paso en este camino se dio con la creacin, en 1839. de un
"Comit del Consejo Privado para Educacin" integrado por tres ministros de la
Corona y que fue el germen del actual Ministerio de Educacin. La intervencin
creciente del Parlamento y del Gobierno en la educacin se revela en las leves de
1870 Midas al ministro Forster (1818-1885) del Gobierno liberal de Gladstone, que
forma la base de la educacin primaria inglesa. La ley constituye una transaccin o
compromiso entre la enseanza privada y la oficial (municipal). En 1876 el
Gobierno conservador de Disraeli complet la accin del anterior introduciendo la
obligacin
Al terminar el siglo XIX queda constituida definidamente, la autoridad
superior de la educacin inglesa, al fundarse en 1899 el Board of Education, hoy
Ministerio de Educacin. Hablando de esta creacin dice el eminente educador
ingls Sir Michael Sadler: "Son los cambios econmicos y sociales producidos por
la Revolucin industrial los que obligaron a establecer una autoridad nacional
central para la educacin en Inglaterra, Pero esta medida no fue tomada ms que
con una gran repugnancia porque cada uno de los partidos en el Estado (el liberal y
el conservador) miraba con desconfianza, bien que por razones opuestas, todo
acrecentamiento del gobierno central en una materia que toca tan de cerca a la
creencia religiosa y al ideal social. Cuando al fin el Gobierno fue obligado a actuar
lo hizo con grandes precauciones y por ensayos sucesivos''1.
Todos estos movimientos educativos estaban inspirados por personalidades
de gran renombre. As lo hicieron Dickens, Carlyle Y John Stuart Mill. Entre ellas
se destac Lord Brongham, quien luch durante ms de veinte aos por la creacin
de un sistema nacional de educacin, y que es autor de un sugestivo trabajo.
Observaciones sobre la educacin del pueblo, publicado en 1825. Otra gran
1

Sadler, Angleterre, en el "Dictionnaire" de Buisson.

personalidad defensora de la educacin nacional fue el historiador Lord Macaulay

y adems los dos grandes lderes antes Gladstone y Disraeli.
Especial mencin debe hacerse aqu de la actuacin del filntropo y lder
del cooperativismo Robert Owen (1771-1858) que fue el primero en fundar las
escuelas de prvulos (infantes) para los nios de las clases trabajadoras, que
despus llegaron a parte del sistema de educacin nacional ingls. Escribi una
serie de ensayos que llam Una nueva visin de la sociedad, o Ensayos sobre la
formacin del carcter humano.
As, al terminar el siglo, Inglaterra contaba con un sistema de educacin
basado en los organismos locales y en las confesiones religiosas. El Estado
intervena ms como sostenedor que corno director, aunque exiga un mnimo de
condiciones materiales y pedaggicas para el apoyo econmico que prestaba. Tal
poltica es la que ha seguido hasta nuestros das, como veremos oportunamente.
4. ESPAA
La educacin en Espaa sigue durante el siglo XIX el mismo camino que
las dems naciones del Continente en el sentido de nacionalizar la enseanza. Al
comienzo del siglo se introducen en ella las ideas de Pestalozzi, llegndose a crear
en 1806 un "Instituto pestalozziano" apoyado por la realeza y la nobleza. Otro
movimiento de inters fue el representado por las ideas de Lancaster de la
enseanza mutua, que dio lugar a la creacin en Madrid, en 1818, de una Escuela
central lancasteriana, y a la que prest tambin apoyo la nobleza, sin duda influida
por las ideas de la "poca de las luces".
Pero el movimiento ms importante para el desarrollo de la educacin
nacional es el surgido por influencia de la Revolucin francesa, reflejada en la
Constitucin de 1812, que hace de la educacin un asunto del Estado,
convirtindola en realmente nacional y pblica. As en su Discurso preliminar se
dice: "El Estado no menos que de soldados que le defiendan, necesita de
ciudadanos que ilustren a la nacin y promuevan su felicidad con todo gnero de
luces y de conocimientos. As que uno de los primeros cuidados que debe ocupar
a los, representantes de un pueblo grande y generoso es la educacin pblica". La
misma Constitucin dispone que se dicte un plan de enseanza para todo el reino
y que se cree una Direccin general de estudios, a cargo de la cual estar la
inspeccin de la enseanza pblica.
Otro paso Importante en este camino de la nacionalizacin de la educacin
lo constituye el Informe redactado en 1813 por el poeta don Manuel Jos
Quintana (1772-1837) e inspirado en el "Rapport" de Condorcet antes
mencionado. Segn este Informe, la educacin debe ser universal, total e igual, as
como pblica, gratuita y libre. La reaccin poltica que sigui a la vuelta del rey

Fernando VII impidi que las ideas de la Constitucin y del Informe pudieran
llevarse a cabo.
En general, el siglo XIX ha sido en Espaa, como en toda Europa, de lucha
entre los elementos reaccionarios y los progresivos en la poltica y la educacin.
As, en el perodo de 1820-23. de tipo liberal, se hacen nuevos progresos en la
educacin, que se detienen otra vez en 1825 a la vuelta del mismo reaccionario rey,
inspirado por su no menos reaccionario ministro Calomarde.
Otro momento favorable a la educacin lo representa, a la muerte de
Fernando VII, la vuelta de los desterrados liberales a Espaa entre los cuales se
destaca la personalidad de Don Pablo Montesino (1781-1849) que inspir la
creacin de las primeras escuelas de prvulos y las primeras escuelas normales en
Espaa as como la 1ey provisional de primera enseanza", de 1838, que supuso un
gran progreso en la educacin elemental. sta fue sustituida por la ley fundamental
de la instruccin pblica, de 1857, inspirada por otro emigrado ilustre Don Antonio
Gil de Zrate (1796-1861) y firmada por el ministro Moyano.
El ltimo momento del siglo favorable a la educacin nacional est
representado por la Revolucin de 1863 y el movimiento krausista, iniciado por el
profesor de la Universidad de Madrid don Julin Snz del Ro (1814-1869) y
continuado entre otros en la educacin por don Francisco Giner de los Ros
(1839.1915). a quien debe considerarse como el iniciador del movimiento
pedaggico moderno en Espaa. Fue el fundador de la "Institucin Libre de
Espaa", que inspir ese movimiento y a la que se deben las ideas progresivas de la
educacin espaola. Su continuador fue don Manuel B. Cossio (1857-1935),
director del Museo Pedaggico Nacional creado en 1882, y que represent con su
influencia beneficiosa en la enseanza pblica lo que la Institucin en la privada.
En el campo de la educacin catlica contina durante este siglo la accin
de las rdenes religiosas sobre todo de los jesuitas en el grado de la enseanza
secundaria. En el de la primaria hay que mencionar a don Andrs Manjn (18461932) fundador de las "Escuelas del Ave Mara", en Gianada don Rujino Blanco
(1860-1.936) autor de diversas obras pedaggicas, entre ellas una extensa
Bibliografa Pedaggica y a don Ramn Ruiz Amado (1861-1934), inspirado en
parte en la pedagoga germnica y autor tambin de numerosas obras sobre
educacin.
5. ESTADOS UNIDOS
Durante el siglo XIX se organiza la educacin pblica en los Estados
Unidos, siempre sobre la base de los diversos Estados. En la primera parte del siglo
se luch en todos ellos por el establecimiento de sistemas de educacin pblica. A
favor de stos se hallaban los elementos liberales y los trabajadores y en contra los
conservadores y los eclesisticos. En esta lucha haba, segn Cubberley, siete

puntos estratgicos que sucesivamente se fueron conquistando: el sostenimiento

de las escuelas con fondos pblicos; la eliminacin de la idea de la escuela pblica
como escuela de pobres; la gratuidad completa de la educacin pblica; la
supresin del confesionalismo; la inspeccin y control de las universidades de
Estado1.
El Estado de Nueva York fue el primero que organiz en 1812 la
inspeccin de las escuelas por el Estado. Pero el primero que cre un Consejo de
Estado para educacin (State Board of Education), con un secretario que ejerca
las funciones de superintendente de escuelas, fue el de Massachussetts en 1837.
Esta creacin fue de extraordinaria importancia, pues para tal cargo se nombr a
quien origin la reforma fundamental de la educacin norteamericana, a Horacio
Mann.
Horacio Mann (1796-1859) figura con derecho entre los ms grandes
reformadores poltico-pedaggicos. De l ha dicho John Dewey: "Lo que
Rousseau fue como escritor para las emociones de Francia, Horacio Mann lo fue
como realizador para la situacin prctica de los Estados Unidos de su tiempo".
Movido por su espritu humanitario, se dedic a una profunda labor reformadora
durante doce aos, en los que realiz "campaas" anuales para explicar al pueblo
el sentido y la importancia de la educacin pblica. Su accin no se limit a su
Estado, sino que trascendi a todos los Estados septentrionales de la Unin.
Public adems sus doce famosos Informes (Reports) en los que expona los
principales problemas y resultados de la educacin. Como dice el mismo
Cubberley: "Nadie hizo ms para establecer en la mente del pueblo americano la
concepcin de que la educacin debe ser universal, no confesional y gratuita, y
que su fin debe ser la eficiencia social, la virtud cvica y el carcter ms que la
enseanza o el desarrollo de fines sectarios". Horacio Mann public su famoso
Cammon School Journal, revista en la que trataba los temas que afectaban a las
escuelas. Fund la primera Escuela Normal de maestros de los Estados Unidos;
introdujo las ideas pestalozzianas en la educacin; estableci la enseanza
religiosa extraconfesional; mejor la situacin del magisterio; protegi a los nios
de la explotacin del trabajo, y otras muchas cosas que le valieron la oposicin de
los elementos regresivos, pero el aplauso de todos los espritus democrticos.
Otra personalidad de singular importancia en la educacin pblica de la
poca fue Henry Barnard (1811-1900), quien fue tambin de un Consejo de
educacin, el del Estado de Conecticut, en 1839, y despus Comisario de escuelas
en el Estado de Rhode Island, realizando en ambos reformas radicales en la
educacin pblica, que tambin trascendieron a los dems Estados de la Unin.
Adems de fundar escuelas y bibliotecas y de reformar la preparacin del
magisterio, Barnard dirigi el American Journal of Education, que constituy la
1

Cubberley, The History of Education.

mayor contribucin pedaggica de la poca. En l se, estudiaron todas las fases de

la historia de la educacin, as como el estado de sta a la sazn en los principales
pueblos europeos.
Hacia 1850 qued establecida la escuela primaria pblica en los Estados
Unidos. Restaba por hacer lo mismo con la escuela secundara y esto se logr
tambin, sobre todo despus del caso llamado de Kalamazoo, en el que la Corte
Suprema del Estado de Michigan autoriz la imposicin de impuestos para el
sostenimiento de escuelas secundarias. Desde entonces el nmero de stas aument
extraordinariamente por todo el pas hasta llegar a constituir parte del sistema
escolar de todos los Estados, lo mismo que las escuelas primarias.
Finalmente, a lo largo del siglo fue aumentando cada vez ms el nmero de
universidades y colegios universitarios, hasta llegar a 500 el nmero de ellos al
terminar la centuria, la mayora de los cuales eran tambin gratuitos. As al
finalizar el siglo, los Estados Unidos contaban con un sistema de educacin
nacional sobre base democrtica, que se perfeccionar en nuestro siglo y que
servir de gua y ejemplo a los dems pases de Amrica.
6. REPBLICAS HISPANOAMERICANAS
Una vez conseguida la Independencia a comienzos del siglo XIX, las
Repblicas hispanoamericanas se disponen a organizar su educacin. Sin embargo,
la inestabilidad que sigue a los primeros momentos de vida independiente impide
que se puedan llevar a cabo reformas sustanciales en la instruccin pblica. Hay
que esperar a la consolidacin poltica de las Repblicas, en la segunda mitad del
siglo, para que puedan realizarse aqullas. En la imposibilidad de exponer los
movimientos educativos de cada una de las Repblicas, nos limitaremos a sealar
sumariamente los ms significativos, lamentando no poderlo hacer en forma ms
extensa. Antes., sin embargo, de pasar adelante, hemos de advertir que a travs de
todas las diferencias de la educacin en los pases de lengua espaola, se perciben
dos corrientes pedaggicas durante ese siglo: en su primera parte predominan las
ideas de la Ilustracin, y de la Revolucin francesa, y en la segunda parte, las de la
filosofa positiva y la educacin norteamericana. Ambas en pugna con las ideas
tradicionales confesionales y polticas, con las que luchan todava.
Otra caracterstica comn a todas las Repblicas hispanoamericanas en este
siglo, es su inters por la enseanza primaria, popular, la cual, a pesar de las
dificultades geogrficas de muchos pases, alcanz en general un gran desarrollo.
No puede decirse lo mismo de la educacin secundaria y profesional ms retrasada
que la primaria. Y por ltimo, se observa cada vez ms en este siglo una atencin a
la enseanza superior, aunque no siempre con mucho xito. En general, puede
decirse que al terminar el siglo XIX queda constituida la educacin nacional en
todas las Repblicas hispanoamericanas, siendo slo cuestin de tiempo su

desarrollo cuantitativo y perfeccionamiento tcnico. Respecto a la pedagoga, ya

hemos indicado algunas de las personalidades que ms se distinguieron en ella,
siempre ms con carcter pragmtico que terico, como lo exigan las
circunstancias histricas.
En la Argentina predominan al comienzo del siglo las ideas de Manuel
Be1grano (1770-1820) y de Mariano Moreno (1778-1811), ambos inspirados en la
ideologa de la Ilustracin. Despus de Bernardino Rivadavia (1780-1845), que
introduce el sistema lancasteriano de enseanza mutua, hay que llegar a la poca
constitucional, a partir de 1852, en que se inicia la gran labor educativa con las
tres llamadas presidencias educadoras de: Bartolom Mitre (1821-1906),
Domingo Faustino Sarmiento (1811-1888) y Nicols Avellaneda (1836-1885), El
primero organiza la enseanza secundaria Argentina, el segundo la primaria, y el
tercero la universitaria. De ellos sobresale la gran figura de Sarmiento, que fue el
Horacio Mann de la Argentina y una de las personalidades ms sugestivas de
Hispanoamrica. Sus obras pedaggicas son numerosas pero sobresale entre ellas
su Educacin popular (1848).
En Chile se destaca la personalidad de don Manuel Salas, ya mencionada,
que da a la enseanza un carcter realista; los hermanos don Miguel Luis y don
Gregorio Vctor Amuntegui, propulsores de la educacin chilena, don Diego
Barros Arana (1830-1907), reorganizador de la enseanza secundaria y don Jos
Abelardo Nez, reformador de la primaria. A estos educadores chilenos hay que
aadir el argentino Sarmiento que crea en Chile la primera Escuela Normal
hispanoamericana y el sabio venezolano don Andrs Bello (1781-1865), que
inspir la vida universitaria chilena.
En Mxico sobresalen don Valentn Gmez Faras (1781-1858), que
seculariz la enseanza y cre la Direccin de Instruccin pblica; don Manuel
Baranda, autor del Plan general de estudios de 1858, que reorganiz la educacin
mexicana, don Gabino Barreda, reformador de la Escuela Nacional Preparatoria,
de tanta importancia en la educacin mexicana e introductor de la enseanza
objetiva en Mxico, y don Joaqun Baranda (1840- 1909), ministro de 1. P.,
creador de las Escuelas Normales para profesores e inspirador de la ley de 1888
que, signific un progreso en muchos aspectos.
En Uruguay surge la gran figura de don Jos Pedro Varela (1845-1879)
llamado el Sarmiento uruguayo, creador de la enseanza, popular uruguaya, autor
de dos obras pedaggicas notables La educacin del pueblo (1874) y La
legislacin escolar (1876) e inspirador de la ley orgnica de enseanza de 1877.
En Venezuela hay que destacar a Simn Bolvar (1783-1830) el fundador
de la nacionalidad y patrocinador de la educacin pblica en un sentido nacional y
espiritual; a don Simn Rodrguez (1771-1834), su maestro y pedagogo y
educador original de tipo roussoniano y al sabio don Jos Mara Vargas (1786-

1854) rector de la Universidad Central do Venezuela y reformador de la enseanza

cientfica.

Guillermo Wundt y del norteamericano Stanley Hall, que crean escuelas de

psiclogos-pedagogos de gran vala.
1. LA PEDAGOGA IDEALISTA. FICHTE, HEGEL, SCHLEIERMACHER

CAPITULO XVII
LA PEDAGOGA EN EL SIGLO XIX
Heredero de la gran tradicin pedaggica de los siglos anteriores, el XIX la
contina, aunque con diferencias significativas. En primer lugar prosigue la
pedagoga idealista iniciada en la poca precedente, y representada por filsofos de
la altura de Fichte, Hegel y Schleiermacher y por escritores como Goethe, Schiller,
Lessing y Juan Pablo Richter. En esta misma direccin idealista, aunque ocupando
un lugar aparte y sobresaliente, se halla la gran figura de Federico Froebel, el
creador de la educacin de la primera infancia. En direccin diferente, aunque
tambin destacada se halla la personalidad ms realista de Federico Herbart, el
fundador de la pedagoga cientfica y sus continuadores herbartianos. Finalmente,
en un puesto ms secundario est el socilogo Herbert Spencer, representante de la
direccin positivista en la pedagoga. As puede decirse que mientras en la primera
mitad del siglo xix predomina la corriente idealista, en la segunda lo hace la
realista y positivista.
Lo ms valioso de esta poca por lo que, se refiere a nuestro estudio es la
consideracin de la pedagoga corno ciencia, que se realiza a partir de Herbart.
Mientras que hasta l la educacin fue objeto de la meditacin personal o referida a
la prctica, ahora lo es como pura teora, como ciencia. Si con esto perdi aqulla
quiz en producciones originales, en ser fuente de emociones e ideas diversas,
ahora gana en cambio en precisin y rigor cientfico. El riesgo que con ello se
corri fue el mecanizar y anquilosar la corriente creadora en la educacin, pero
sirvi de punto de partida para otras ideas y sugestiones que realizar nuestro siglo
creando, una autntica pedagoga cientfica.
Otra nota caracterstica de la pedagoga de este siglo, es que a pesar de su
carcter cientfico, o quiz por el mismo, la pedagoga influye directamente en la
educacin por medio de las instituciones fundadas por los herbartianos, como
medios de aplicacin de sus teoras. As se trata de fecundar la teora con la
prctica de un modo ms riguroso de lo que se haba hecho hasta ahora.
Finalmente, en este siglo comienzan los primeros ensayos de aplicacin de
la psicologa naciente a la educacin sobre todo por la influencia del alemn

A fines del siglo XVIII y comienzos del XIX surge en Alemania una
constelacin brillantsima de grandes filsofos y escritores que se ocupan de la
educacin y que pertenecen a las corrientes idealistas y neohumanista de la
pedagoga. Entre ellos se cuentan los filsofos y poetas ya nombrados. No es fcil
diferenciar dnde empieza entre ellos el idealismo y dnde el humanismo, pues
casi todos poseen esos dos caracteres. Por eso tenemos que estudiarlos
conjuntamente, sin atenernos a la clasificacin por escuelas.
Juan Tefilo Fichte (1762-1814), contina la corriente idealista iniciada
por Kant. Como la mayora de sus contemporneos universitarios, desempe las
funciones de preceptor en una familia y conoci tambin a Pestalozzi. Su carcter
entero y sus ideas le colocan entre las personalidades pedaggicas ms salientes
de la poca. Ya mencionamos su conducta en Berln, durante la ocupacin de las
tropas napolenicas, a las que desafi con sus valientes Discursos a la nacin
alemana. En ellos se contienen las ideas esenciales de su pedagoga. Para Fichte,
la salvacin de la nacionalidad est nicamente en la educacin. Mas para esto es
necesario que la educacin llegue a todos los ciudadanos sin excepcin alguna.
No quiere una educacin popular, pues, sino una educacin nacional. La
educacin ha de ser eminentemente activa, basada en la propia actividad del
alumno; lo importante no es el conocimiento, sino la voluntad. En este sentido
Fichte es uno de los primeros representantes del activismo y el voluntarismo en la
pedagoga. Lo decisivo sin embargo es la moralidad. Los -medios de la educacin
los ha sealado Pestalozzi: la intuicin y la colectividad, la primera para la vida
intelectual, la segunda para la vida social. Fichte es el ms alto representante de la
educacin de Estado y de la escuela nacional. Ahora bien, "si el Estado emprende
la tarea propuesta debe hacer esta educacin general en toda la extensin del
territorio y para todos los jvenes sin excepcin. Precisamente para lograr esta
generalidad tenernos necesidad del Estado". Pero el Estado nacional no basta; el
fin ltimo de la educacin es la humanidad. Fichte ha sido tambin uno de los
primeros defensores de la escuela unificada al pedir la educacin de todos en
todos los grados de la educacin, segn su capacidad e independientemente de la
posicin econmica o social de los alumnos. Asimismo es uno de los precursores
de la escuela activa, al basar en el trabajo una parte de la educacin. "Un punto
capital en la nueva educacin nacional - dice- es que, la instruccin propiamente
dicha y el trabajo manual se renan en ella, que cada instituto se baste a s mismo,
o al menos que lo sea as a los ojos de los alumnos, y que cada uno de stos tenga
conciencia de trabajar con todas sus fuerzas para producir este resultado." As

coincide con las ideas de Pestalozzi, a quien sigue muy de cerca. Aunque su obra se
dirige esencialmente al levantamiento del pueblo alemn, las ideas de Fichte han
trascendido hasta nuestro tiempo.
Federico Daniel Schleiermacher (1768-1834), filsofo y telogo, fue
como casi todos los educadores de su tiempo, primero maestro privado y despus
profesor universitario, al mismo tiempo que predicador en Halle y en Berln.
Influido por la corriente idealista de Piatn y de Kant, considera a la pedagoga
como "una ciencia derivada por una parte de la tica y coordinada por otra con la
poltica". La educacin es para l "la direccin y prosecucin del desarrollo del
individuo por la influencia exterior". Personalidad romntica y liberal,
Shleiermacher representa una vivificacin de la educacin, por el espritu que le
anima. Aunque la educacin pertenece al Estado, en ella debe intervenir tambin la
familia, la iglesia, la ciencia y sobre todo la comunidad local. Por otra parte,
aunque la educacin es eminentemente individual, no puede perder de vista los
fines sociales. La escuela es el rgano principal para ello, en tanto que la familia
slo debe serlo para la primera infancia. La escuela representa un Estado en
pequeo o mejor una comunidad, de la que son miembros los alumnos y su
maestro. Esta comunidad es sobre todo moral, y debe basarse en el juego y en el
trabajo, es decir debe ser eminentemente activa. Aunque telogo eminente,
considera que la educacin religiosa corresponde a la iglesia y no a la escuela. La
influencia de Scheiermacher ha sido grande sobre todo en el campo de la cultura
superior, universitaria, pero tambin en la primaria por sus ideas psicolgicas y
pedaggicas, de gran finura y profundidad.
Jorge Guillermo Federico Hegel (1770-1831). Aunque no ha escrito
especialmente sobre pedagoga, ha expresado frecuentemente sus ideas sobre
educacin en sus escritos. Fue tambin profesor de enseanza secundaria antes de
pasar a la Universidad. Representante mximo de la direccin idealista, creador de
la idea del espritu absoluto, la educacin para l es el medio de espiritualizar al
hombre. "El hombre es lo que debe ser - dice- mediante la educacin, mediante la
disciplina... El hombre tiene que hacerse a s mismo lo que debe ser; tiene que
adquirirlo todo por s solo, justamente porque es espritu; tiene que sacudir lo
natural. El espritu es, por tanto, su propio resultado." Ahora bien, esta educacin
slo puede adquirirse en el Estado, que representa al espritu objetivo. "Slo en el
Estado tiene el hombre existencia racional. Toda educacin se endereza a que el
individuo no siga siendo algo subjetivo, sino que se haga objetivo en el Estado. Un
individuo puede sin duda hacer del Estado un medio para alcanzar esto o aquello;
pero lo verdadero es que cada uno quiera la cosa misma, abandonando lo
inesencial. El hombre debe cuanto es al Estado"1. Sin embargo, el Estado no
absorbe toda la personalidad del educando; slo hace que sta se desarrolle dentro

de su cuadro. La influencia de Hegel ha sido grande no tanto por sus ideas

pedaggicas, sino por su concepcin general filosfica, de la cual han surgido
tendencias tan diversas como el nacionalismo y el marxismo, que a su vez han
influido sobre la educacin actual.

Hegel, Lecciones sobre la filosofa de la historia universal.

2. GOETHE
El ms grande de los escritores de lengua alemana Johann Wolfgang
Goethe (1749-1832), no se ocup sistemticamente de la educacin, pero en gran
parte de sus obras expuso ideas pedaggicas y en una de sus ms importantes, el
Wilhelm Meister, dedic toda una parte, la llamada "provincia pedaggica", a la
educacin. Aparte de esto se ocup de ella durante su gestin corno consejero en
la Corte del duque Carlos Augusto de, Weiniar y en la educacin de su nieto. Su
misma vida es una obra de autoeducacin. Goethe estuvo influido por las ideas de
Rousseau y Basedow, pero difiere de ellas esencialmente en muchos puntos. Para
Goethe la educacin es ante todo una labor espiritual, de humanizacin, como
para la mayora de sus contemporneos de este perodo. Lo importante es la
formacin de la personalidad. "Suma delicia de las criaturas -dice- es la
personalidad." Pero la personalidad no debe ser nunca unilateral, parcial, limitada,
sino lo ms amplia y rica posible.
Ahora bien, lo caracterstico del hombre es la vida, el vivir, y en este
sentido la pedagoga de Goethe es ante todo una pedagoga vital. En ella emplea
la idea del desarrollo, de la metamorfosis, a partir de un ncleo original que se
manifiesta en formas diversas, pero que se revela igual en todas sus
manifestaciones. Es "la forma acuada que se desarrolla viviendo".
El desarrollo, el autodesarrollo en que consiste la educacin no se realiza
de un modo natural, predeterminado y pasivo, sino slo mediante la accin y el
esfuerzo propios. As la actividad, el hacer constituyen uno de los rasgos
esenciales de la pedagoga de Goethe. "En la vida slo la accin importa." "Ser
activo es el destino del hombre." Y este hacer ha de estar dirigido naturalmente
por el pensar, en la unin acertada de la accin y en el pensar radica todo el xito
de la educacin. "Pensar y hacer, hacer y pensar, sta es la suma de toda sabidura,
en todo tiempo practicada, en todo tiempo reconocida, pero no siempre
comprendida. Una y otra cosa han de alternar eternamente como la inspiracin y
la expiracin; deben ser inseparables como la pregunta y la respuesta." La
"provincia pedaggica" del Wilhelm Mester2 representa un ensayo de educacin
en el que una vida en comn permite una observacin, y educacin individuales.
Es la armona o acuerdo entre las tendencias individuales y sociales. Viviendo y
no slo aprendiendo en un medio artstico, luminoso, aparecen los muchachos
Vase en Kant, Pestalozzi y Coethe sobre educacin, ed. Por L. Luzuriaga.

entregados a trabajos diversos agrcolas, acompaados de bellas canciones y

vestidos con trajes diversos adecuados a sus peculiaridades. En ella, la religin o
mejor las religiones son enseadas en forma de mitos y poesa y se da un lugar
preferente al respecto en que se basan aqullas.
Adems de Goethe. los ms grandes poetas y escritores de la poca se
ocupan como hemos dicho de la educacin y que aunque pertenecen al siglo
anterior, en ste ejercen su mayor influencia. Entre ellos:
Epraim Lessing (1729-1781). el gran dramaturgo del siglo anterior, que
escribi un tratado sobre La educacin de la especie humana, segn el cual la
historia cultural de la humanidad se reproduce en el desarrollo del individuo.
Johan Gottfried Herder (1744-1803), representante de la filosofa de la
vida y del neohunanismo, para quien la educacin es igual a la humanizacin, a la
formacin para la razn y la libertad, para la sensibilidad y el impulso, para la vida
sana y delicada, para la satisfaccin y el dominio de la tierra. Sus numerosos
escritos sobre la individualidad y peculiaridad de los pueblos contienen ideas sobre
educacin.
Federico Schiller (1759-1805), el otro gran poeta alemn, se ocupa de la
educacin en relacin con la esttica. Escribi unas cartas Sobre la educacin
esttica del hombre de gran inters pedaggico. Para l "no hay ningn otro camino
para hacer racional al hombre sensible que el arte". Constituy tambin una teora
sobre el juego como medio, para la formacin de la personalidad.
Juan Pablo Richter (1762-1825), autor de un tratado, Levana ,o de la
educacin, en el que se inspira en las ideas de Rousseau y de Goethe. Para l el fin
de la educacin es la armona interior entre la fuerza y la belleza. El elemento vital
de la educacin es la satisfaccin y la alegra que no deben ser ahogadas por la
disciplina. Da gran importancia tambin a la conservacin de lo infantil en el nio
a su educacin esttica, as como a la de la mujer.
3. FROEBEL
A la misma direccin idealista anterior, aunque con caracteres propios,
responde la pedagoga de Froebel. Su vida fue muy agitada, pero estuvo inspirada
esencialmente por el amor al nio y a la naturaleza, sus dos grandes pasiones.
Augusto Guillermo Federico Froebel naci en Turingia (Alemania) en 1782, hijo
de un pastor protestante, quedando hurfano de madre a los pocos meses. Su
primera infancia fue triste por el carcter riguroso de su padre y su temperamento
melanclico y ensoador Estas circunstancias variaron a los 10 aos, al ser puesto
al cuidado de su to materno, el pastor Hoffmann, quien lo atendi afectuosamente.
A los 15 aos empez a trabajar como aprendiz con un inspector forestal, pero al
poco tiempo disgustado del trabajo, se dedic al estudio universitario y a
actividades muy diversas, hasta que a los 23 aos da con su vocacin esencial, la

de educador, llevndole a conocer la obra de Pestalozzi en Iverdon, donde

permaneci dos aos. Despus estudia en las universidades de Gotinga y Berln;
se presenta como voluntario contra las tropas invasores napolenicas y al fin, en
1816, se dedica a la educacin de los nios fundando una escuela llamada
"Instituto general alemn de educacin".
Sospechoso por sus ideas, liberales, tuvo que refugiarse en Suiza, donde
concibi su idea ms genial, la de la educacin de la primera infancia. A su
regreso a Alemania fund en Blankenburgo una "Institucin para los nios
pequeos" , que al poco tiempo cambi por el nombre que le ha dado forma
universal de Kindergarten o "jardn de la infancia" o "jardn de infantes" como se
los conoce en los pueblos de lengua espaola. La institucin tuvo un gran xito,
pero Froebel sufri dificultades econmicas y luchas con sus colaboradores. La
situacin poltica de Alemania, de carcter marcadamente reaccionario despus de
la Revolucin de 1848, crey percibir en la obra de Froebel ideas socialistas y
ateas, y de un modo brutal prohibi el funcionamiento de los Jardines de infantes
en 1811.
El efecto que este ataque produjo sobre Froebel, que tena 70 aos, fue tan
terrible que le llevo a la muerte, acaecida en 1852. La obra de Froebel sin
embargo, continu difundindose en el extranjero gracias al apoyo de la baronesa
Marenholtz-Blow, y despus de 10 aos pudo tambin introducirse en Alemania.
En Froebel influyeron grandemente las ideas de Schelling y de Krause, quien
tambin influy en la educacin espaola con el movimiento krausista citado
anteriormente. Las ideas pedaggicas de Froebel aparecen en su obra fundamental
La educacin del hombre, expuestas en una forma simblica y abstracta que hace
a veces difcil su comprensin. Como en Comenio, como en Pestalozzi,
predomina en Froebel una visin mstica y humanitaria que sirve de inspiracin a
toda su obra. sta no es pues una cosa mecnica, puramente didctica, sino que
est subordinada a una concepcin superior, que se puede reducir en Froebel a las
ideas de Dios y de la naturaleza, entendiendo por sta no la meramente fsica, sino
la naturaleza total, la unidad de todo lo, creado, tanto en el aspecto fsico como en
el espiritual, la cual, en ltimo trmino, constituye la divinidad. Para Froebel la
educacin consiste en "suscitar las energas del hombre como ser progresivamente
conciente, pensante e inteligente, ayudar a manifestar con toda pureza y
perfeccin, con espontaneidad y conciencia, su ley interior, lo divino que hay en
l".
La educacin para l es ante todo desarrollo completo de las energas
latentes con una finalidad humana. "El fin de la educacin es el desenvolvimiento
de una vida fiel a su vocacin, sana, pura y por lo tanto, santa." La educacin ha
de adaptarse pues, a las etapas del desarrollo del hombre, reconociendo el valor de
cada una de ellas y particularmente de la infancia. "No sucedera as [no habra
violencia interior] si los padres consideraran al nio en relacin con las sucesivas

edades y etapas de la vida, sin pasar por alto ninguna de ellas; si tuvieran sobre
presente que la energa y la perfeccin del desarrollo en cada perodo dependen de
todos y cada uno de los perodos anteriores. Ni el nio, ni el muchacho, ni aun el
hombre mismo, deben tener otra aspiracin que la de ser en cada perodo de la vida
lo que este perodo exige." De aqu el cuidado y respeto que ha de tenerse con el
nio desde el primer momento de su vida, desde su nacimiento. La gran aportacin
de Froebel es haber visto anticipadamente lo que los psiclogos han descubierto
despus: que los primeros aos de la vida son los decisivos en el desarrollo mental
del hombre.
Froebel se ha anticipado tambin a su tiempo en otras ideas hoy comunes en
la educacin del nuestro. Entre ellas se encuentran las ideas de actividad y libertad,
en las que insiste constantemente y que constituyen la esencia de su doctrina
pedaggica. "El hombre, desde que nace y empieza a desarrollarse debe aprenderla
trabajar y producir, a manifestar su actividad en obras exteriores." Todos los nios,
todos los muchachos y jvenes, sin excepcin alguna, cualesquiera que fuesen su
situacin y su clase, deberan emplear por lo menos una o dos horas diarias en un
trabajo serio, en la produccin de objetos determinados. Esto es necesario sobre
todo para la revelacin de las tendencias e impulsos internos, y para su
subsiguiente direccin. Respecto a la libertad, dice Froebel: "En la buena
educacin, en la enseanza adecuada, en la verdadera doctrina, la necesidad debe
llevar a la libertad; la ley, a la propia determinacin; la coaccin a la voluntad libre;
el odio exterior al amor interior".
Otra de las ideas esenciales de Froebel, y que caracteriza su mtodo de
educacin, es el valor que asigna al juego para la educacin. Mientras que sta era
hasta l una obra esencialmente de esfuerzo, Froebel es el primero que reconoce
toda la trascendencia educativa del juego. "El juego -dice- es el ms puro y
espiritual producto de esa fase del crecimiento. Es a un mismo tiempo modelo y
reproduccin de la vida total, de la ntima y misteriosa vida de la naturaleza en el
hombre y en todas las cosas. Del jugo manan las fuentes de todo lo bueno. El nio
que juega tranquilamente, :con espontnea actividad, resistiendo la fatiga, llegar a
ser de seguro un hombre tambin activo, resistente, capaz de sacrificarse por su
propio bien y por el de los dems."
Para Froebel, la escuela tiene una funcin social a la par que individual el
desarrollo de las energas del nio y la conciencia del ,grupo y de la colectividad.
Pero la escuela ha de parecerse lo ms posible a la vida; en ella deben reinar
tambin la actividad y la libertad. "No se crea que la escuela contradice la
espontnea actividad del muchacho. La accin bien dirigida de la escuela, que ha
,de tender precisamente a fortificar las energas ntimas y espirituales de los
alumnos, hace que stos se sientan ms libres, se muevan .con mayor soltura en la
vida. El buen escolar no anda encogido y con la cabeza baja: debe estar alegre,

dispuesto, sano de cuerpo y de alma. No hay antagonismo entre la escuela y la

vida."
Pero la creacin genial de Froebel es, como se ha dicho, la del
Kindergarten. Ya su nombre indica el sentido de su creacin como un jardn donde
se cultivan las plantas que son las almas de los nios. En aqul lo esencial es la
actividad infantil, que se manifiesta como juego. Aunque l mismo dio ciertas
apariencias simblicas a las actividades y medios de educacin, no les asign en
cambio el carcter rgido y cerrado que el Jardn de infantes ha adquirido
posteriormente en algunas instituciones. Los tres elementos esenciales del Jardn
son: los dones y ocupaciones, la jardinera y el cuidado de animales y los juegos y
cantos. Los dones son, como se sabe, la pelota, como el cuerpo ms simple que
existe; el segundo es una esfera de madera y un cubo; el tercero una exaedro
dividido en ocho pequeos cubos; y los restantes son divisiones del exaedro en
tablitas y cubos. Las ocupaciones se refieren al trenzado, plegado y recortado.
Pero tambin son interesantes los cantos que acompaan a estas actividades y que
l mismo recogi en su libro Cantos de la madre, compuesto de poesas y
canciones adaptadas a los nios. Froebel sin embargo no ha escrito una obra
,sistemtica sobre su Jardn de infantes.
"En qu se diferencia Froebel -pregunta Johannes Prfer- todos los dems
pedagogos?" Y responde: "Simplemente en que no slo nos ha legado -como los
otros escritos e instituciones, sino tambin algo desacostumbrado, es decir, un
gran conjunto de medios de juego y ocupacin. El material froebeliano de juego y
ocupacin, a pesar de su riqueza, no puede aparecernos como algo concluido, sino
ms bien como una semilla que debe brotar y crecer en el alma de los hombres,
tanto en la de los nios como en la de los adultos" 1.
Y ste es tambin para nosotros el valor de la obra de Froebel. su gran
contribucin al desarrollo del nio por medio de la actividad y del juego. Claro es
que en l, como en todos los educado-res, hay ciertas ideas de valor puramente
histrico, como el sentido simblico que atribuye a sus dones y juegos as como
su tendencia a la simplificacin y el sistema. Pero se puede prescindir de ellas, y
ver slo qu hay de permanente en sus ideas y mtodos. En este sentido, Froebel
quedar como el clsico por excelencia de la primera infancia. Su psicologa era
sin duda pobre; en su tiempo no se conoca la vida anmica del nio como hoy la
conocemos, pero sus intuiciones previeron mucho de lo que despus ha
descubierto la psicologa de nuestro tiempo. Terminemos con estas palabras suyas,
que dan idea del valor que reconoca a la infancia: "Sepamos ver al hombre en el
nio, consideremos la vida del hombre y de la humanidad en la infancia.
Reconozcamos en el nio el germen de toda la actividad futura en el hombre".
4. HERBART
1

J. Prfer, Federico Froebel, Barcelona, Labor.

El fundador de la pedagoga cientfica, Juan Federico Herbart, naci en

Oldenburgo, Alemania, el 4 de mayo de 1776. Su padre fue consejero de Justicia y
de Gobierno, y su madre se dedic enteramente al cuidado de su hijo, quien recibi
la primera enseanza en su casa con un maestro privado. Estudi la segunda
enseanza en el Instituto humanista de su ciudad natal, y la superior en la
Universidad de Jena. Terminados su estudios universitarios se coloc como
maestro privado, a los 21 aos, en casa del seor Steiger, en Berna, donde realiz
su primera experiencia pedaggica con la educacin de los tres hijos de aqul. La
estancia en Suiza le sirvi adems a Herbart para ponerse en contacto con las ideas
de Pestalozzi, a quien visit en Burgdorf en 1799. Vuelto a Alemania, Herbart se
prepar para la carrera universitaria, llegando a ocupar una ctedra en la
Universidad de Gotinga, en 1805. De esta poca data su Pedagoga general, que no
encontr todo el xito que se mereca por desconocerse an las ideas filosficas de
Herbart, en que aqulla se basaba. En 1809 sucedi a Kant en la ctedra de
filosofa de la Universidad de Koenigsberg, donde permaneci hasta 1833 y donde
fund un Seminario pedaggico con una escuela prctica y un internado. En 1833
volvi a la universidad de Gotinga, donde escribi su obra pedaggica decisiva, el
Bosquejo para un curso de pedagoga. En aquella ciudad muri Herbart el 14 de
agosto de 1841, a los sesenta y seis aos de edad.
Como se ve, la vida de Herbart ha estado siempre relacionada con la
educacin, aunque ms bien desde el punto especulativo, pedaggico, que del
prctico. Sin embargo, sus experiencias educativas le sirvieron de base para sus
meditaciones pedaggicas, de gran riqueza y finura. Su filosofa es de carcter ms
bien realista, diferente por tanto de la idealista de la poca anterior. De l ha dicho
Ortega y Gasset: "Por encima de toda duda, est que nadie antes que Herbart
consigue llevar el caos de los problemas pedaggicos a una estructura sobria,
amplia y precisa de doctrinas rigurosamente cientficas. Nadie antes que Herbart
toma sobre s completamente en serio la faena de construir una ciencia de la
educacin"1.
Para Herbart, la pedagoga, como ciencia, se basa en la filosofa prctica
(tica) y la psicologa. "Aqulla muestra el fin de la educacin sta, el camino, los
medios y los obstculos". Aunque esta fundamentacin resulta parcial, pues faltan
en el fin de la educacin otras disciplinas como la lgica y la esttica, por el
momento nos servir para exponer sucintamente las ideas filosficas y psicolgicas
de Herbart.
Para Herbart, la vida psquica est constituida esencialmente por el juego de
las representaciones. stas constituyen los ltimos elementos a que puede reducirse
1

J. Ortega y Gasset, Prlogo a la trad. espaola, por L. Luzuriaga, de la Pedagoga

general, de Herbart.

la actividad anmica. De ellas son slo modificaciones los sentimientos y los

deseos, los cuales surgen del equilibrio o desequilibrio de la conciencia, de la
facilidad o de la resistencia que encuentren las representaciones para penetrar en
sta. De aqu nace el carcter marcadamente intelectualista de la pedagoga de
Herbart. De aqu surge tambin su idea de la "educacin por la instruccin", ya
que al modificar con la enseanza las representaciones (ideas) podemos modificar
sin ms toda la vida psquica.
El fin de la educacin, para Herbart, es la virtud, que consiste en el acuerdo
de la voluntad con las ideas ticas, las cuales se basan en juicios estticos. Esas
ideas ticas son la libertad ntima, la perfeccin, la benevolencia, el derecho y la
equidad, y como hechos dichos con su aceptacin se puede modificar la conducta.
En la actividad educativa Herbart diferencia tres momentos esenciales: el
gobierno, la instruccin y la disciplina. El gobierno se dirige a la conservacin del
orden, a la conducta externa de, los nios, para lo cual el medio ms importante es
mantenerlos ocupados, activos. Otros medios empleados son el amor, la autoridad,
la vigilancia, la amenaza y el castigo, siendo los ms eficaces los dos primeros.
La instruccin tiene por fin, como toda la educacin, la virtud, o sea la
"fuerza de carcter de la moralidad". El medio esencial de aqulla es el inters, o
mejor la "multiplicidad del inters". Para que la instruccin pueda penetrar en las
representaciones del alumno han de abrirse todas las puertas del espritu. La idea
del inters es una de las ms fructferas de Herbart. Los intereses sirven como de
motores, o estmulos para la accin, y se refieren al mundo de la naturaleza
(conocimiento) y al mundo de los hombres (simpata). Y adems de ser mltiples
y variados, tienen que estar armnicamente repartidos y unificados en la
personalidad. En la instruccin hay que tener tambin en cuenta su teora de los
"grados formales de la instruccin", referidos a los diversos momentos de la
exposicin y apropiacin de la materia instructiva, a saber: la claridad
(aprehensin, apercepcin de lo mostrado) ; la asociacin (enlace de las
representaciones ya existentes) ; el sistema (ordenacin, pensar sistemtico), y el
mtodo (aplicacin, referencia de lo adquirido a la realidad, a la prctica).
La disciplina persigue el mismo fin que la educacin en general, o sea la
formacin para la virtud; se apoya sobre todo en el trato personal, pero se
diferencia del gobierno en que ste se dirige ms al comportamiento externo que a
la conducta propiamente dicha, es decir, a la que se rige por las ideas morales. La
formacin del carcter, o sea la consistencia y la uniformidad de la voluntad,
constituye el objetivo de la disciplina. sta puede proceder como "contenedora",
en cuanto el alumno debe ser reprimido; como "determinadora", para que el
alumno elija rectamente, y como "reguladora", en edad ms avanzada, para que el
alumno pueda gobernarse por mximas y principios, es decir, para que llegue a la
autonoma moral.

Tales son, a grandes rasgos, las ideas esenciales de la pedagoga de Herbart.

Pero dentro de sta hay algunas ms que merecen especial atencin. Entre ellas se
encuentra su idea de la apercepcin, por virtud de la cual cuando una nueva
representacin entra en la conciencia salen a su encuentro las semejantes que ya
preexistan en ella, o sea los elementos apercipientes. La instruccin debe pues
proporcionar aquellas representaciones que tengan ya precedentes o antecedentes
en la conciencia del alumno, y por lo tanto no ser enteramente nuevas. Otra idea
esencial es la de la multiplicidad del inters, es decir, la ampliacin del horizonte
mental a la mayor cantidad posible de ideas y sugestiones para evitar la parcialidad
del saber y de la conducta.
Una idea poco reconocida en la pedagoga de Herbart es la necesidad de
poner la educacin en relacin con la vida, es decir, con la del mundo inmediato
del nio, partiendo de la vieja sentencia de "no aprender para la escuela, sino para
la vida". As dice: "Por esto no podemos exaltar la escuela a costa de la vida; el
alumno debe llegar a ser hombre, y al hombre le hace la vida precisamente en tanto
que se opone a la escuela ... Por tanto, de la escuela a la vida y, a su vez, vuelta de
la vida a la escuela; sta sera sin duda la marcha mejor que se podra seguir".
Finalmente, a pesar de su concepcin individualista, la pedagoga de
Herbart sostiene la necesidad de la intervencin del Estado en la educacin, aunque
no el monopolio de ella. Reconoce a la educacin una autonoma, que el Estado no
puede ni debe suprimir, sino respetar. El Estado necesita de la educacin, y la
educacin necesita del Estado. "Baste con esto para recordar que entre Estado y
escuela existe, en virtud del influjo de sta sobre la opinin, una relacin de
dependencia que es recproca, y que el Estado intentara en vano apoderarse de
ella".
Resumiendo, la pedagoga de Herbart se caracteriza sobre todo por su
carcter intelectualista e individualista. Pero sobre estos defectos tiene en su
beneficio el haber fundado la corriente cientfica o una aspiracin a la ciencia.
Adems, hay que acreditarle una multitud de finas observaciones psicolgicas, que
han servido de base para el desarrollo ulterior de la psicologa pedaggica. Sus
ideas llenaron la segunda mitad del siglo pasado; puede decirse que toda ella
estuvo inspirada en la pedagoga herbartiana.
A continuacin se indican algunos de los -ms importantes representantes
de esta corriente pedaggica:
Tuiskon Ziller (1817-1882), el ms destacado de los herbartianos, autor de
varias obras, entre ellas Fundamentos para la teora de la instruccin educativa, que
elabora detalladamente las ideas metdicas de Herbart; funda la "Asociacin de
pedagoga cientfica", que tuvo gran resonancia en Europa y Amrica.
Karl Stoy (1815-1885), sucesor en la ctedra universitaria de Herbart,
director del Instituto de educacin de Jena, que alcanz gran renombre, y autor de

una Enciclopedia pedaggica; de temperamento ms libre que Ziller y una

personalidad ms abierta a las nuevas ideas.
Wilhelm Rein (1847-1929), el ltimo de los herbartianos, tambin
profesor en la Universidad de Jena, y director de su Instituto, pedaggico y editor
de un gran Diccionario de Pedagoga.
Al mismo movimiento herbartiano, aunque con carcter ms,
independiente pertenecen otros pedagogos, entre los cuales se cuentan:
Ernest von Sallwirk (1839-1926), de tendencia ms voluntarista que la
intelectualista herbartiana, autor de Formas didcticas, normales y Escuela de la
voluntad como base de toda educacin,. que indica ya su orientacin.
Otto Willmann (1839-1920), de orientacin religiosa catlica sobre base
aristotlica, autor de una Didctica como teora de la formacin, que tiene entre
otros mritos su parte histrica, exponiendo los diversos tipos histricos de la
educacin. Pero tambin su parte didctica est concebida con gran amplitud
filosfica y pedaggica.
La escuela herbartiana ha perdido en nuestro tiempo su influencia, debido
sobre todo a los ataques dirigidos por los representantes de la pedagoga activa,
entre los cuales se destac John Dewey.
5. LA PEDAGOGA POSITIVISTA: HERBERT SPENCER
En la segunda mitad del siglo xix se difunde tambin una corriente
filosfica, el positivismo, fundado por Augusto Comte (1790-1857), que tuvo sus
repercusiones en la pedagoga, aunque menores que el herbartianismo. El mayor
representante de l es Herbert Spencer (1820-1903) que aunque no fue
propiamente un pedagogo, tuvo cierta influencia en la educacin. Spencer es autor
de una conocida obra, La educacin intelectual, moral y fsica, de carcter
ocasional, en la que acenta el valor utilitario de la educacin, preguntndose al
comienzo de ella por los conocimientos ms tiles para nosotros. Su respuesta es:
los que sirven para la conservacin y mejora del individuo, la familia, el
Estado y la sociedad en general. La educacin para l es la preparacin
para la vida completa, acentuando en ella el carcter cientfico de los estudios
sobre los literarios, el conocimiento individual sobre el tradicional. "El ideal de la
educacin -dice- consiste en obtener una preparacin completa del hombre para la
vida entera. En general, el objeto de la educacin debe ser adquirir del modo ms
completo posible los conocimientos que sirvan mejor para desarrollar la vida
intelectual y social en todos sus aspectos, y en tratar superficialmente los que
menos contribuyan a ese desarrollo". Influido por las ideas naturalistas de
Rousseau, da Spencer una gran importancia a la educacin fsica y al estudio de la
naturaleza. Su educacin intelectual la basa en la idea de la intuicin de
Pestalozzi.

Spencer es por fin el representante de la pedagoga individualista, al negar

al Estado el derecho a intervenir en la educacin. En realidad hay muy poco de
original en la pedagoga spenceriana, a no ser su insistencia en el carcter utilitario,
pragmtico de la educacin y en el valor del conocimiento cientfico.
En una direccin semejante, aunque ms tcnica, se halla Alejandro Bain
(1818-1903) autor de la conocida obra La ciencia de la educacin, que aunque de
carcter utilitario, tiene un valor ms humanista, acentuando tambin el papel de la
ciencia en la educacin.
En ese mismo sentido cientifista hay que citar al discpulo y colaborador de
Darwin, Thomas Huxley (1825-1895), autor de una obra, Ciencia y educacin, en
la que acenta el valor para la educacin de los conocimientos cientficos y
naturalistas.

LA EDUCACIN EN EL SIGLO XX
Es muy difcil sealar el carcter general de la educacin en lo que va del
siglo XX. Sin embargo, aun a riesgo de simplificarla, podramos decir que la
caracterstica comn de nuestro tiempo es la democratizacin de la enseanza.
Lograda prcticamente en casi todas partes la implantacin de la escuela primaria
pblica, universal, gratuita y obligatoria en el siglo ltimo, le corresponda al
nuestro ampliar aqulla hasta comprender la educacin de la -adolescencia, o sea
la enseanza secundaria. En tal sentido se ha -venido trabajando en este tiempo,
entre las guerras y revoluciones que en l han ocurrido.
Sin embargo, estos acontecimientos, lejos de retrasar el movimiento de
democratizacin de la enseanza, ms bien lo han apresurado, ya que despus de
cada uno de ellos se han realizado profundas reformas en los principales pases
europeos y americanos. As, despus de la primera guerra mundial introdujeron
sendas reformas en su educacin Inglaterra, Francia y Alemania. Al surgir la
revolucin rusa tambin se produjeron movimientos reformadores, pero en un
sentido totalitario, primero en ese pas y despus, con signos contrarios, en
Alemania con el nacionalsocialismo y en Italia con el fascismo. La segunda
guerra mundial ha venido a cambiar este proceso en los dos ltimos pases con la
cada de sus regmenes polticos. Y en los pases democrticos ha vuelto a
intensificarse el proceso de democratizacin con las ltimas reformas de
Inglaterra y Francia, y lo mismo est ocurriendo con Alemania e Italia
actualmente.
De este modo, el cuadro general de reformas de la educacin en la primera
mitad del siglo XX ser sin duda proseguido en lo que queda del siglo. Pero al
mismo tiempo habr de atenderse a los pases de Amrica, Asia y frica que han
quedado ms atrasados, basta que puedan alcanzar un nivel razonable, teniendo
naturalmente en cuenta sus circunstancias polticas y econmicas. As, otra
tendencia cada vez ms intensa en nuestro siglo es la de internacionalizar la
educacin por la cooperacin de todos los pases, que respetando el sentido
nacional, llegue a establecer una educacin pblica de alcance universal.
1. ALEMANIA

CAPTULO XVIII

Al comenzar el siglo XX, la educacin en Alemania sigue el camino

trazado por el rgimen imperial autoritario, aunque tcnicamente eficiente, en el
sentido de cumplir estrictamente las leyes de la obligatoriedad y universalidad de
la enseanza. Sin embargo, los partidos avanzados y el magisterio trataron de
llevar a cabo la idea de la educacin democrtica por medio de la "escuela
unificada" (Einheitsschule) por la cual se trataba de facilitar el acceso a la

enseanza superior a todos o al menos a los alumnos ms capaces. En esta

campaa se distinguieron los pedagogos ms importantes de la poca, como
Kerschensteiner, Natorp, Spranger, etc. Hubo empero que esperar a la terminacin
de la primera guerra mundial y a la revolucin subsiguiente para que esas ideas
pudieran llevarse a cabo.
Ya el Gobierno provisional de la Repblica alemana de 1918, tom algunas
medidas en este sentido al enunciar en su proclama el 13 de noviembre la creacin
de la escuela unificada y la liberacin de la enseanza de toda tutela eclesistica.
Despus, por iniciativa de su ministro Konrad Haenisch, dispuso la organizacin de
"comunidades escolares", la creacin de consejos de maestros y consejos de
padres, la supresin de la asistencia obligatoria a la enseanza religiosa, etc. Pero
las disposiciones ms importantes se dictaron al aprobarse la Constitucin de la
Repblica de Weimar, en 1919. En ella se implantaba la "escuela unificada" al
disponer su artculo 146: "La instruccin pblica se constituir orgnicamente. La
enseanza media y superior, se asentarn sobre una escuela bsica comn. Para
esta organizacin habr de tenerse en cuenta la multiplicidad de profesiones de la
vida, y para la admisin de un nio a una escuela determinada no se atender ms
que a su capacidad y vocacin, no a la posicin social y econmica, ni a la
confesin religiosa de sus padres". Esta disposicin fue completada por la del
mismo artculo, prrafo 39, que dispona: 'Tara el acceso de los no pudientes a las
escuelas medas y superiores, el, Reich, los Estados y los municipios debern
facilitar fondos pblicos, especialmente subsidios de educacin, a los padres de los
nios que parezcan apropiados para su perfeccionamiento educativo en las escuelas
medias y superiores".
La Constitucin adopt otras medidas importantes en el sentido de
proporcionar gratuitamente el material de enseanza a los alumnos, de suprimir las
clases preparatorias de los colegios secundarios, a los que slo podan asistir los
alumnos de familias pudientes, y de ordenar la preparacin universitaria del
magisterio En el campo de la enseanza religiosa se lleg a un compromiso en
virtud del cual se conservaba el carcter confesional de las escuelas, pero se libraba
a maestros y alumnos de la obligacin de darla o recibirla, y se introduca la
escuela extraconfesional e interconfesional.
Para la aplicacin de las prescripciones constitucionales se dictaron varias
leyes, la ms importante de las cuales fue la llamada "ley de la escuela bsica
(Grundschulgesetz) organizando los primeros cuatro aos de la escuela primaria
con carcter un. versal, obligatorio y comn para todos los alumnos. Otras
disposiciones crearon un nuevo tipo de escuela secundaria, la "escuela de
transicin", para que los alumnos primarios pudieran pasar a la escuela secundaria
antes de la terminacin de sus estudios.

Todas estas reformas se vinieron sin embargo abajo con la irrupcin en el

poder del partido nacionalsocialista dirigido por Adolfo Hitler. Los objetivos de
ste se pueden sintetizar en los siguientes puntos:
1 La formacin del hombre como soldado poltico y su subordinacin al
jefe superior, el Fhrer.
2 La creacin de una conciencia racial-nacional corno entidad suprema.
3 El desarrollo de la disciplina y de la obediencia ciega a las autoridades
polticas.
4 El cultivo y endurecimiento del cuerpo en forma parecida al ejercicio
militar.
5 La subordinacin de la educacin intelectual a la poltica, no
admitindose la existencia de una ciencia independiente.
6 La supresin de la libertad y la iniciativa individual en la educacin de
la voluntad.
7 La subordinacin de la educacin religiosa a la poltica
nacionalsocialista. Siguiendo estas ideas se reform la educacin alemana,
ponindola en manos del partido nazi en forma autoritaria, dictatorial, obligando
al magisterio y profesorado a adherirse a aqul y llevando sus ideas polticas a
todos los establecimientos de, enseanza.
Al propio tiempo, se organizaron asociaciones extraescolares, como la
"Juventud hitleriana" para inculcar en los jvenes las ideas de un modo ms
rpido que la escuela. Finalmente, se crearon o reorganizaron instituciones como
las de "Ao rural el "Servicio del trabajo", etc., para poner a la juventud bajo el
dominio hitleriano. En este sentido, hay que citar tambin las escuelas especiales
creadas para la formacin de los lderes de su poltica como las Escuelas Adolfo
Hitler, los Burgos de las rdenes, etc., en las que se impona un rgimen de vida
asctico, parecido al de las antiguas rdenes militares.
Naturalmente, todas estas reformas e instituciones desaparecieron en 1945
con la cada del rgimen hitleriano. Desde entonces el problema de la educacin
alemana ha consistido en desnazificar a la juventud, al magisterio y al profesorado
y en permitirles un rgimen de libertad y democracia. Existen pruebas de que este
proceso se est llevando a cabo, volviendo Alemania a ocupar el lugar que le
corresponde en el mundo libre de la educacin y la cultura contemporneas.
2. FRANCIA
Despus de las grandes leyes escolares de 1880, la educacin francesa
sigui aplicando los principios de la educacin universal, gratuita, obligatoria y
laica. Terminada la primera guerra mundial, sinti sin embargo la necesidad de
reformar su enseanza conforme a las ideas democrticas de la llamada "escuela
nica" (cole unique), inspirada en la "escuela unificada" alemana. Primeramente

fueron los "Compagnons", un grupo de profesores combatientes, los que iniciaron

en 1918 con su obra L'Universit nouvelle el movimiento, pidiendo la creacin de
una enseanza democrtica, la supresin de las barreras que separaban a la
enseanza primaria escolar hasta los 14 aos y la reduccin a cinco de los siete
aos que comprenda la enseanza secundaria.
Ms amplio y comprensivo fue el movimiento desarrollado por los
representantes de los partidos democrticos corno el radical socialista y el
socialista, distinguindose en esta labor el lder de aquellos M. Edouard Herriot y
el destacado pedagogo M. Ferdinand Buisson. Aqul present a la Cmara de
Diputados, en 1920, un proyecto de ley organizando la enseanza nacional sobre
estas bases: Suprimir las clases primarias de los liceos y colegios: abolir las
retribuciones escolares en todos los establecimientos pblicos, de enseanza
secundaria y profesional; en sustitucin del rgimen de becas, admitir de derecho y
sin gastos en estos establecimientos a los candidatos reconocidos como los ms
capaces de seguir en ellos, con fruto sus enseanzas como resultado de exmenes y
concursos accesibles a los alumnos de las escuelas pblicas o privadas; constituir
con las subvenciones del Estado y las contribuciones de la iniciativa privada un
fondo nacional, sea de prstamos en honor a los estudiantes, sea de adelantos a las
familias que tengan necesidad de socorro. Despus de varios proyectos y
disposiciones se dio un gran paso en el camino de la educacin democrtica en
1930, al iniciarse la gratuidad en la enseanza secundaria, que fue realizada
plenamente en 1932 y 1933, declarndola totalmente gratuita.
Otro momento importante en el movimiento de reforma en el sentido de la
educacin democrtica est constituido por las reformas del ministro M. Jean Zay.
quien en 1937 present un importante proyecto de ley facilitando el paso a la
enseanza secundaria a los alumnos primarios y la creacin de las llamadas "clases
de orientacin" para guiar a stos a la terminacin de sus estudios. Esta reforma se
llev a cabo el mismo ao a ttulo de ensayo, introduciendo tambin algunos de los
principios de la escuela activa con las llamadas "actividades dirigidas" (loisirs
drigs).
La declaracin de la segunda guerra mundial y la subsiguiente ocupacin
alemana del territorio francs suprimieron las reformas proyectadas y realizadas.
Su lugar lo ocuparon las medidas del llamado Gobierno de, Vichy., del mariscal
Ptain, de carcter autoritario y reaccionario, Aqul suprimi la escuela nica,
introdujo la enseanza confesional, restringi la gratuidad de la enseanza
secundaria. todo ello basndose en las ideas de "Patria, Familia y Trabajo" muy
prximas a las del movimiento hitleriano e introduciendo las ideas de obediencia y
jerarqua en vez de las de libertad y democracia puramente francesas.
Terminada la segunda guerra mundial, y aun antes, al comenzar el
movimiento de liberacin, Francia emprendi la reforma de su educacin,
comenzando como era natural. por abolir todas las medidas dictadas por el rgimen

de Ptain. Para ello nombr una comisin presidida por el eminente cientfico
Langevin que ha dado su nombre a la reforma. El plan Langevin est inspirado en
las ideas de la educacin democrtica y trata de llevar a la prctica la "escuela
nica anterior a la guerra, aunque sin nombrar a ella, ni a sus defensores. Por otra
parte, tiende especialmente a favorecer la educacin de los trabajadores, a quienes
trata de dar la mayor cultura general y profesional posible. En el Plan, que se
llevar paulatinamente a cabo, se establece una enseanza de primer grado, que va
de los 3 a los 10 aos, dividida en escuela materna (3 a 6 aos) y escuela primaria
(7 a 10 aos) ; sigue a sta una enseanza de segundo grado, que comprende de
los 11 a los 18 aos dividida tambin en dos cielos: uno de observacin (11 a 15
aos) y otro de determinacin y seleccin de estudios (16 a 18) ; finalmente, est
la enseanza de tercer grado, compuesta a su vez de tres cielos: uno
preuniversitario, de preparacin para la enseanza superior (2 aos ) ; un ciclo de
licenciatura (2 aos) y otro de investigacin y doctorado (2 o ms aos).
Aunque el Plan no ha podido llevarse a cabo, ha quedado como orientacin
de la poltica pedaggica francesa. En este sentido, ya el Ministerio de Educacin
present en diciembre de 1949 al Consejo Superior de Educacin un proyecto en
el que se recogen las ideas esenciales del Plan Langevin, y en 1959 el gobierno
del general De Gaulle ha presentado otro proyecto en el mismo sentido unificador
y democrtico. Una interesante reforma introducida en la enseanza francesa, en
su segundo grado, el secundario, es la creacin de las llamadas clases pilotos, que
en esencia tratan de modificar el carcter acadmico, e intelectualista de la
segunda enseanza francesa orientndola en las ideas de la escuela activa. Estas
clases, aunque encuentran la hostilidad del profesorado secundario, se van
creando paulatinamente., ao tras ao, con carcter voluntario para !os profesores
y alumnos. Para conseguir sus fines, la reforma reduce el nmero de alumnos Por
profesor, introduce las actividades manuales y los trabajos libres literarios, las
excursiones escolares, la autonoma de los alumnos, etc., y dispone la reunin
de profesores y padres para tratar de los alumnos y de su educacin.
3. INGLATERRA
Corno en los dems pases europeos, la primera guerra mundial conmovi
profundamente la estructura del edificio educativo ingls. Anteriormente, ste se
hallaba constituido por una serie de instituciones sin mucha conexin entre s. La
educacin inglesa, a pesar del proceso de nacionalizacin del siglo ltimo, haba
quedado basada en el esfuerzo social, voluntario, y en la vida local, municipal. El
Estado intervena slo como sustentador y orientador, pero sin dirigir la vida
ntima de las instituciones que siguieron disfrutando de una gran libertad
administrativa y pedaggica. La guerra hizo ver la necesidad de una mayor
intervencin ,del Estado en la organizacin de la educacin, y aun antes de que

terminara, en 1918, el Parlamento aprob una ley, la ley Fisher, que comprenda en
esencia los siguientes puntos: 19 Cumplimiento de la obligacin escolar desde los
6 a los 14 aos suprimiendo todas las excepciones anteriores. 2 Asistencia
obligatoria de todos los muchachos y muchachas desde los 14 a los 18 aos, que no
asistieran a otras escuelas, a una escuela de perfeccionamiento o de continuacin,
por lo menos 320 horas al ao, durante la jornada de trabajo. 3 Subvenciones del
Estado para la creacin de comedores y roperos escolares, campos de vacaciones,
inspeccin y tratamiento mdicos, escuelas de guarda (nurseries) para nios de 2 a
5 aos, escuelas de anormales, epilpticos y fsicamente impedidos, etc., y 4
Desarrollo de las escuelas post-primarias por medio de las central schools o sea
escuelas de carcter tcnico y educativo.
Las circunstancias econmicas de la postguerra impidieron que pudieran
implantarse algunas de estas medidas, como la asistencia obligatoria a las escuelas
de continuacin, aunque muchas autoridades lo hicieron con carcter voluntario.
Pero la ley de 1918 represent un progreso considerable en la democratizacin de
la educacin pblica inglesa. El movimiento en favor de la nacionalizacin y
democratizacin de la educacin no se interrumpi en los aos siguientes, sino que
fue proseguido por los partidos Polticos, sobre todo por el laborista, que lo
concret en su frmula "la enseanza secundaria para todos". Por su parte, las
autoridades inglesas de educacin realizaron un progreso extraordinario al publicar
en 1926 el Informe o Report, Hadow, presentado por el comit Consultivo del
Ministerio de Educacin, sobre educacin de la adolescencia, Y en el cual se
recogan las ideas del partido Laborista. aunque sin nombrarle. En l se
recomendaba la creacin de una especie de educacin secundaria general y
obligatoria proponiendo al efecto que la enseanza primaria terminase a los 11
aos y se empezase entonces la secundaria hasta los 15 o 16 con carcter tambin
obligatorio.
Otro paso ms all se dio en 1938 con otro Informe, el Report Spens, que
propona la equiparacin de la enseanza tcnica y cientfica a la humanista, y
elevaba considerablemente el nivel de aqullas. Pero el momento decisivo en la
reorganizacin y democratizacin de la educacin pblica inglesa est constituido
por la ley de educacin de 1944 (Education Act 1944), que representa la
realizacin del principio de la educacin secundaria para todos patrocinado por el
partido Laborista y por los Informes Hadow y Spens antes mencionados. En el
proyecto presentado en plena guerra por el ministro Butler, del Gobierno de
concentracin nacional presidido por Churchill, se deca: "El proyecto se basa en el
reconocimiento del principio de que la educacin es un proceso continuo realizado
en diversas etapas. Para los nios menores de 5 aos debe haber cantidad suficiente
de escuelas maternas o de guarda (nurserie schools). El perodo de asistencia
obligatoria se extender hasta los 15 aos sin excepciones y con medidas para la
siguiente ampliacin hasta los 16 tan pronto como las circunstancias lo permitan.

El perodo desde los 5 aos hasta la edad final se dividir en dos etapas: la
primera que se conocer como la primaria, comprender hasta los 11 aos.
Desde esta edad se ofrecer a todos los nios una educacin secundaria de
diversos tipos, pero de igual consideracin''. La ley aprobada comprende en
esencia los siguientes puntos:
1 La transformacin del anterior Board of Education en un autntico
Ministerio de Educacin.
2 La asistencia obligatoria a las escuelas desde los 5 hasta los 15 aos y
cuando sea posible hasta los 16. dividida en dos perodos. el primario hasta los 11
aos y el secundario hasta los 15 o 16.
3 La asistencia obligatoria de los, adolescentes que no concurran a otras
escuelas, a las de ampliacin, llamadas Colegios provinciales (county colleges)
hasta los 18 aos, durante un da completo o dos medios das a la semana, durante
40 semanas al ao o bien durante un perodo continuo de 8 semanas o dos de 4
semanas al ao.
4 La ampliacin de los servicios de asistencia social en las escuelas
primarias y secundarias, dando mayores facilidades para la comida. el vestido, los
juegos, etc., de los alumnos as como para la organizacin de nuevos servirlos
higinicos y mdicos.
5 La unificacin de, la educacin pblica y privada respecto a la
inspeccin v subvenciones y a la educacin religiosa, que se extiende ahora a
todas las escuelas subvencionadas, pero sin tener un carcter confesional o
dogmtico.
Tales son a grandes rasgos, los puntos que comprende la ley de 1944,
algunos de los cuales tardarn en llevarse totalmente a cabo; pero la mayora de
ellos han sido ya puestosmen vigor, no obstante los enormes gastos que suponen
en personal y material. Con stas y otras medidas complementarias, la educacin
pblica inglesa se ha puesto a la cabeza de todas las de Europa.
4. ESTADOS UNIDOS
Estados Unidos es el pas que, sin duda., ha realizado mayores progresos
en la universalizacin de la educacin, hasta el punto que puede decirse que su
enseanza constituye el prototipo de la educacin democrtica. Su concepcin
esencial en este respecto, puede sintetizarse en su frase: "igualdad de
oportunidades educativas para todos", que ha llegado a convertirse en una
realidad. Su espritu ha sido formado por los grandes estadistas y pensadores, que
desde la declaracin de la Independencia se han preocupado, siempre por la
educacin pblica, como Washington, Jefferson, Lincoln, Horacio Mann, Henry
Barnard, William James, Stanley Hall, cte., de siglos anteriores y los pedagogos

de nuestro tiempo, como John Dewey, Charles W. Elliot, Nicholas Murray Butler,
William H. Kilpatrick, Carleton Washburne, James B. Conant, etc.
Como es sabido, la educacin en los Estados Unidos no es asunto del
Gobierno Federal, sino de los Gobiernos de los diversos Estados. Por ello no
existen leves federales generales, ni una uniformidad en cuanto a la cantidad y a la
calidad de la educacin sino que en unos Estados sta se halla ms adelantada que
en otros. Pero de todos modos, hay una tendencia hacia un nivel medio general
elevado por la influencia recproca entre los Estados y por las ideas de sus
pedagogos y educadores.
Las principales caractersticas de la educacin norteamericana, tales como
pueden obtenerse de su desarrollo histrico, son:
1 La organizacin de la educacin en una forma gradual, desde el jardn de
infantes a la universidad: la llamada "escala educativa" (educational ladder) por la
cual todo alumno puede llegar a los ltimos grados de la enseanza en una forma
continua, ininterrumpida.
2 El enorme desarrollo alcanzado por esta educacin en todos sus grados,
extendindose la obligacin escolar hasta los 16 y ms aos en algunos Estados.
3 La gran extensin lograda por la escuela secundaria (high school) a la
que asiste en algunos Estados el 80 % de la poblacin adolescente.
4 Las grandes facilidades para la asistencia a la enseanza superior
(Colleges y Universidades).
5 El carcter gratuito de todas las instituciones pblicas de educacin
sostenidas por los Estados, desde el jardn de infantes a la universidad.
6 El carcter laico o extraconfesional de su escuela, en la que no puede
darse una enseanza religiosa confesional, cuando es sostenida con fondos
pblicos.
7 La tendencia a la preparacin universitaria del magisterio en sustitucin
de la anterior normalista.
8 El desarrollo de la educacin tcnica basada en el estudio cientfico.
9 La implantacin de la coeducacin en todas las instituciones educativas.
10 La participacin en la educacin de los factores sociales y locales y de
las familias que hacen de ella una funcin en la que estn interesados todos los
sectores de la poblacin.
El sentido de la educacin democrtica en los Estados Unidos lo ha
sintetizado muy claramente el profesor Ellwoor P. Cubberley en estas palabras:
"Un principio que hemos establecido firmemente en nuestra poltica educativa es
que las escuelas no slo deben ofrecer igual oportunidad para todos en cualquier
grado o clase de escuela, sino tambin que el Estado debe ofrecer plena
oportunidad sea igualmente gratuita y abierta a todos. En otras palabras, nosotros
decidimos pronto, como una parte del gran movimiento democrtico de la primera
parte del siglo XX, que instituiramos un completo sistema escolar democrtico, y

no una copia de los sistemas aristocrticos y monrquicos de las dos series de

escuelas de los sistemas europeos. Tan pronto como nos fue posible suprimimos
los impuestos escolares, ampliamos el curso escolar y ofrecimos escuelas y
materiales gratuitos. Sustituimos el colegio secundario pago por la escuela
secundaria gratuita, y al basarla en ininterrumpida escuela comn, desarrollamos
una escala educativa pida por la que podan ascender los jvenes que aspiraban a
ello. Por encima de la escuela secundaria construimos el colegio universitario y la
universidad de Estado igualmente gratuitos. Libramos a las escuelas de su matiz
de pobres y dimos las mismas oportunidades a las muchachas, que a los
muchachos. Para hacer a la escuela comn en sus beneficios tan amplia corno
fuera posible, eliminamos tambin de ella todo rastro de control eclesistico.
Como resultado de esto, tenemos en cada uno de los Estados un sistema
gratuito, no sectario e igualmente abierto a todos los nios del Estado, y al que
pueden asistir todos, a expensas del Estado, todo el tiempo que puedan obtener
provecho de las ventajas educativas que se le ofrecen. Para alcanzar a in nmero
cada vez mayor de alumnos del pas, Y para retenerlos -ms tiempos en las
escuelas, el Estado est ampliando cada vez ms sus sistemas de educacin por la
adicin de nuevas escuelas y nuevos tipos de educacin, de modo que aquellos
puedan encontrar los beneficios que se acomodan a sus necesidades vitales. De
este modo ampliamos la pirmide educativa aumentando las oportunidades para
que se lleve cada vez mayor nmero de alumnos y se logre una democracia cada
vez ms inteligente y ms ilustrada"1.
5. RUSIA
La historia de la educacin en Rusia ha seguido el mismo proceso que la de
los pases occidentales, aunque con una marcha ms lenta y retrasada. Sus
comienzos hay que buscarlos en los esfuerzos de Pedro el Grande, que rein de
1689 a 1725, para introducir la cultura occidental en un pas casi en estado
brbaro y de Catalina III, que rein de 1762 1796, y que prosigui esta labor
civilizadora, inspirndose en el sentido tpico de los reyes del despotismo
ilustrado, acudiendo incluso al consejo de Diderot para la organizacin de la
educacin pblica, Durante el siglo XIX se realiza un progreso lento, debido
principalmente a la resistencia de la iglesia ortodoxa y de los grandes
terratenientes, pero no obstante se desarroll la enseanza sobre todo en las
grandes ciudades. En cambio, el campesino qued casi completamente
abandonado.
La revolucin bolchevique de 1917 trat de remediar esta situacin por una
serie de medidas apresuradas, con las que aspiraba a introducir algunas de las
1

E. P. Cubberley, Public education in the United States.

ideas ms avanzadas de la pedagoga contempornea. Comenz por suprimir la

enseanza religiosa en las escuelas; estableci la coeducacin en todas ellas, y dio
a todas las nacionalidades el derecho de ensear en su propio idioma. Al propio
tiempo, facilit el acceso a la enseanza superior a todos los mayores de 16 aos,
hubieran asistido o no a la escuela secundaria.
Despus comenz la reorganizacin interna de los establecimientos
docentes. creando la "escuela nica del trabajo" y uniendo as dos ideas
pedaggicas de origen germano, !a Arbeitschule (escuela del trabajo) y la
Einheitsschule (escuela unificada). En esta poca, las figuras ms destacadas de la
educacin fueron el ministro o comisario de educacin Lunatschars y la compaera
de Lenin, seora Krupskaya, ms el pedagogo Blanski.
El desarrollo de la educacin rusa pblica, nica existente, pues no se
permite la privada, ha seguido el mismo proceso que la poltica comunista a travs
de los planes quinquenales. En general puede decirse que supone un retroceso en
las ideas pedaggicas avanzadas adoptadas al comienzo y en cambio un desarrollo
grande en el sentido de la educacin ampliada a toda la poblacin sobre todo en el
orden tcnico y profesional. El espritu de la educacin, es francamente poltico,
comunista, conforme a las normas del partido y de sus funcionarios. En la
declaracin del partido Comunista panruso se deca: "El objetivo bsico de esta
influencia [del proletariado] es engendrar una generacin capaz de implantar
finalmente el comunismo. Esto exige una escuela que sea "laica, es decir, libre de,
toda suerte de enseanza religiosa; educativa. que realice su enseanza en la lengua
natal de los alumnos, que haga resaltar la ntima relacin que existe entre la
educacin y el trabajo socialmente productivo y que de este modo prepare
miembros perfectos de la sociedad comunista"1.
El retroceso en la educacin rusa se observa en la supresin de los mtodos
activos de la autonoma de los alumnos, de la coeducacin de los sexos (despus
restablecida) y de la enseanza gratuita en las escuelas secundarias y superiores.
Esto no obstante se ha aumentado considerablemente el nmero de alumnos en las
escuelas hasta los 16 aos y el de, los servicios de asistencias sociales en ellas.
En su organizacin actual, la educacin pblica en la Unin de Repblicas
Socialistas Soviticas aparece constituida. segn los datos de la Enciclopedia de la
Educacin Moderna2, en la siguiente forma:
a) Escuelas maternales y jardines de infantes, para nios de 3 a 7 oros;
1

citado por A. Pinkevich, La nueva educacin en la Rusia comunista, Madrid,

Aguilar.
2

Enciclopedia de la educacin moderna, de RivIin y Schueler, Buenos Aires,

Losada.

b) Escuelas primarias con cuatro arios de estudios;

c) Escuelas secundarias de dos tipos: uno, la escuela secundaria
incompleta, con tres aos de estudio, y otro, la completa, con siete;
d) Los Technikums, que admiten a los alumnos de las escuelas secundarias
incompletas, y que tienen cuatro aos de estudio;
e) Las escuelas fbrica, para aprendices de 15 a 18 aos.,
f) Las facultades obreras para adultos mayores de 18 aos que carecen de
una preparacin secundara, y
g) Las escuelas tcnicas superiores y las universidades para los que han
completado la enseanza secundaria.
En este sentido hay que reconocer, como lo han hecho los pases
occidentales, el enorme proceso realizado en la enseanza y la investigacin
cientfica y tecnolgica durante los ltimos aos.
Como se ve, supone esto un esfuerzo considerable para elevar el nivel
cultural y educativo del pueblo ruso, que ha llegado a suprimir el analfabetismo.
En general predominan en su educacin actual dos ideas esenciales: una, la
poltica, de carcter comunista, y otra la tcnica, en el sentido de la
industrializacin, y ahora quiz de preparacin para la guerra. Falta en esa
educacin el sentido humanista, de respeto a la personalidad individual, que
aparece sumida en lo puramente colectivo. Falta el espritu de libertad y
democracia, tal como la entienden las naciones occidentales, y que se traduce en
la supresin de la enseanza privada y en la falta de autonoma docente. El
alumno, como el maestro, son slo ruedas de esa gran mquina que constituye el
Estado colectivista sovitico, aunque en la actualidad parece que se tiende a
conceder mayor autonoma pedaggica y a enaltecer la labor de profesores y
maestros.
6. ITALIA
Antes de realizarse la Unidad italiana, en 1870, cada una de las regiones de
la Pennsula eran independientes en materia de enseanza, y en ellas era
naturalmente diferente el ritmo del movimiento educativo. Despus de la invasin
napolenica, la influencia de las ideas, revolucionarias francesas despert, sobre
todo en las regiones de! Norte, un gran inters por la educacin. Pero la reaccin
subsiguiente de la Santa Alianza produjo, como en todas partes, !a paralizacin de
aqul, hasta que un grupo de hombres distinguidos inici el risorgimento poltico
y cultural italiano a mediados del siglo. En el campo de la educacin hay que
mencionar ante todo a Ferrante Aporti (1791-1858) fundador de las escuelas o
asilos infantiles, que se difundieron por toda Italia. Asimismo hay que citar, en el
campo de la enseanza oficial, la accin de la regin del Piarnonte, en la cual, su
ley 1859 debida al ministro Casati (1798-1873), asent las bases sobre las cuales

haba de levantarse el edificio de la educacin italiana. Posteriormente, al realizarse

la unidad, la ley de, 1377 hizo obligatoria la asistencia escolar y suprimi la
enseanza religiosa en las escuelas. Leyes posteriores como las de 1902 y 1906
desarrollaron la instruccin popular hasta llegar a la de, 1911, la ley del ministro
Credaro (1880-1939) que reform totalmente la scuolla italiana.
Al apoderarse del poder el fascismo, Mussolini emprendi la reforma de la
educacin italiana, nombrando al efecto ministro de Educacin al filsofo
Giovanni Gentile (1875-1944) y director de enseanza primaria al pedagogo
Giuseppe Lombardo-Radice, quienes iniciaron la reforma con el decreto del 19 de
octubre de 1923 y sobre todo, con la Real orden del 11 de noviembre del mismo
ao, que contiene interesantes prescripciones didcticas. La reforma estuvo
inspirada, ms que en las ideas fascistas totalitarias, en el espritu idealista de
Gentile y en la tcnica pedaggica de Lombardo-Radice. En ella se acentuaba en
efecto, el sentido espiritual-esttico de la educacin y los mtodos activos de la
escuela nueva. Se dejaba en gran libertad a los maestros para la aplicacin de las
normas didcticas; se descentralizaba la administracin de la enseanza,
atendiendo a las modalidades regionales, y se volva a la educacin religiosa
confesional, no atendida anteriormente.
Al poco tiempo, Gentile y Lombardo tuvieron que abandonar el Ministerio,
y entonces aument la presin poltica fascista, que hizo de la educacin italiana un
mero instrumento suyo. Este movimiento culmin con el ministro Bottai, quien en
1939 public una "Carta della Scuo1a", modificando esencialmente el rgimen de
la enseanza en el sentido fascista; pero la declaracin de la guerra impidi que
sta pudiera implantarse. No hay que olvidar tampoco, que al margen de las
escuelas, en Italia, corno en Alemania y en Rusia, se organizaron movimientos
juveniles polticos para inculcar en la juventud las ideas e instituciones del
rgimen. All los "balillas" tuvieron un desarrollo extraordinario encontra de todo
buen sentido pedaggico.
Terminada la segunda guerra mundial Italia se ha preocupado, ante todo, de
la reconstruccin de las destrucciones sufridas tanto en el orden material como en
el personal, y por ello todava no ha emprendido la reforma anunciada para la cual
se ha realizado una gran encuesta entre el personal docente y otros elementos
profesionales, polticos y diversos estudios pedaggicos y sociales.
7. ESPAA
El desarrollo de la educacin en Espaa ha sido ms lento que en los dems
pases europeos occidentales. Al terminar el siglo XIX se encontraba con un dficit
extraordinario de escuelas y maestros y con una enorme proporcin de analfabetos.
La enseanza secundaria se hallaba casi por completo en manos de las rdenes

religiosas. En cuanto a la educacin superior, se limitaba a la realizacin de

exmenes y a la expedicin de los ttulos profesionales correspondientes.
Los desastres de las guerras coloniales de 1898, produjeron una reaccin a
favor de la educacin pblica, que poco a poco levant sta del bajo nivel en que
se hallaba y en la que sobresali la personalidad de Joaqun Costa procedente del
campo krausista. Se cre el Ministerio de Instruccin Pblica (antes slo
Subsecretara) ; se encarg el Estado delpresupuesto de la primera enseanza
(antes a cargo de los municipios) y se crearon escuelas e instituciones de carcter
cientfico y educativo. Gran parte de esto fue debido al movimiento iniciado en el
siglo ltimo por la Institucin Libre de Enseanza que trascendi a la enseanza
oficial por medio del Museo Pedaggico Nacional, que dirigi don Manuel B.
Cosso, y por la Junta para Ampliacin de Estudios e Investigaciones Cientficas,
que presidi don Santiago Ramn y Cajal y de la que fue alma don Jos Castillejo.
Gracias a ello, multitud de maestros y profesores tuvieron la oportunidad de
estudiar las ideas e instituciones de educacin europeas y de introducir los nuevos
mtodos de enseanza en sus escuelas. No dej tampoco de ejercer influencia en
este sentido la Revista de Pedagoga y sus publicaciones, dirigidas por el autor de
estas lneas.
Al proclamarse en 1931 la Repblica espaola, sta tuvo que atender ante
todo a los problemas ms urgentes que haba dejado sin resolver el rgimen
anterior. Para terminar con el dficit de escuelas y maestros se crearon 25.000
escuelas. Al propio tiempo, se emprendi en gran escala la construccin de
edificios escolares, para lo cual se aprob u crdito de 400 millones de pesetas,
que haba de aplicarse a razn de 50 millones anuales. Para fomentar la asistencia
de los alumnos a las escuelas se aumentaron los servicios sociales de stas, como
comedores, roperos, colonias escolares, etc., dedicndose a tal fin tres millones de
pesetas anuales. Con el objeto de mejorar la deficiente situacin econmica del
magisterio, se estableci el sueldo mnimo de 3.000 pesetas y se mejoraron los
sueldos superiores. En vista de las deficiencias que se observaban en la
preparacin del magisterio, se procedi a una reforma radical de sta, aumentando
los aos de estudio e intensificando la cultura profesional. Con el mismo fin se
realizaron multitud de cursos de perfeccionamiento para los maestros en ejercicio.
Para resolver el problema de la enseanza de la lengua materna, se dict un
importante decreto sobre bilingismo, por el cual se deba dar la enseanza en
cataln y castellano en las escuelas. Mencin especial debe hacerse de las
Misiones Pedaggicas que realizaron una labor meritoria llevando a la poblacin
rural los elementos esenciales de la cultura con sus cursos, bibliotecas, coros,
teatro, cine, etc.
En el campo de la educacin secundaria, se reform el enciclopdico plan
de estudios anterior, simplificndolo. Se facilit el acceso a aqulla mediante la
creacin de becas de estudios a los alumnos de las escuelas primarias ms

distinguidos. Al mismo tiempo se aument el nmero de los Institutos de segunda

enseanza oficiales que antes existan en nmero muy insuficiente. Finalmente, se
sustituy la enseanza de las rdenes religiosas, que se haba prohibido, mediante
la incautacin de sus edificios y la organizacin de cursos de seleccin para sus
profesores. En la enseanza superior, se concedi la autonoma a la Facultad de
Filosofa y Letras de la Universidad de Madrid y a la Universidad de Barcelona; se
organiz una Universidad Internacional en un antiguo Palacio Real y se
aumentaron los crditos para las investigaciones cientficas y estudios superiores.
Tal es, a grandes rasgos, la obra que en materia de educacin realiz la
Repblica espaola en sus cuatro aos y medio de dura y agitada existencia. No
entramos en lo que hizo durante la guerra civil, porque se realiz en condiciones
provisionales y anormales. Pero hay que hacer resaltar el entusiasmo y el fervor
con que la Repblica emprendi su obra educativa para salvar a Espaa del retraso
de tres siglos que sufra en el orden de la cultura. Algunas de sus reformas fueron
sin duda precipitadas, como las referentes a la sustitucin de la enseanza de las
rdenes religiosas, pero tenan tambin su justificacin por el monopolio y los
abusos de stas en materia de enseanza. El Gobierno del general
Franco suprimi naturalmente todas las reformas de la Repblica en materia
de enseanza y las sustituy por otras propias, de signo contrario, acentuando el
carcter sectario religioso y poltico de la instruccin pblica.

CAPITULO XIX
LA EDUCACIN NUEVA
Dentro del cuadro de la educacin contempornea, tenemos que destacar la
tendencia pedaggica reformadora que se sintetiza en el movimiento de la
"educacin nueva"1. Por ella entendemos la corriente que trata de cambiar el rumbo
1

Vase para el desarrollo de estas ideas: L. Luzuriaga, La Educacin nueva.

Buenos Aires, Losada

de la educacin tradicional, intelectualista y libresca dndole un sentido vivo y

activo. Por eso tambin se ha denominado a este movimiento de la "escuela
activa", aunque nosotros preferimos aquel nombre por ser ms general y
comprensivo.
El movimiento de la educacin nueva es propio de nuestro tiempo y ms
concretamente de nuestro siglo. Pero no es exclusivo de l, pues siempre ha
habido en la historia de la pedagoga. Como hemos visto en las pginas anteriores
movimientos innovadores que tratan de reformar la educacin existente. Sin ello,
en realidad, no tendra sentido la historia. Baste recordar en efecto, lo que
supusieron las ideas y mtodos de Scrates frente a la educacin tradicional griega
o las ideas renovadoras de Cicern y Quintiliano respecto a la educacin clsica
romana. En el Renacimiento surgen los nombres de los humanistas Vittorino, de
Feltre, Erasmo, Vives, Rabelais y Montaigne contra la educacin medieval, de
carcter dogmtico y autoritario. En el siglo XVII Ratke y Comenio, en el XVIII
Rousseau y Pestalozzi y en el XIX Froebel, son otros tantos representantes de la
educacin innovadora.
Pero hay que llegar a nuestro tiempo para que sta adquiera todo su
significado y se desarrolle no ya con personalidades aisladas individuales, sino en
forma de tendencias y corrientes generales. Como todo movimiento espiritual,
ste tiene sus precursores e inspiradores inmediatos fuera de la pedagoga, y entre
ellos hay que contar a Nietzqche y Tolstoi, Stanley Hall y William James, Dilthey
y Bergson, aunque su inspirador principal hay que buscarlo ms lejos, en Juan
Jacobo Rousseau, verdadero iniciador de la educacin nueva.
Concretndonos a la "educacin nueva" propiamente dicha, se pueden
distinguir en ella cuatro momentos o perodos principales:
1 El de la creacin de las primeras escuelas nuevas en Europa y Amrica,
que comprende desde 1889 a 1900. En l se funda la escuela de Abbotsholme, por
el doctor Reddie, en 1889, y la de Bedales, por el doctor Badley, ambas en
Inglaterra; los "Hogares de educacin en el campo" (Landersziehungsheimen), del
doctor Lietz, en Alemania, en 1898; la Ecole des Roches, de E. Desmoins, en
1899, en Francia. Asimismo, se crea en los Estados Unidos, en 1896, la primera
escuela experimental, la "escuela primaria universitaria" de Chicago, por el
profesor John Dewey.
2 El perodo de la formulacin de las nuevas ideas o teoras de la
educacin nueva, de 1900 a 1907, en el cual se inician sus dos principales
corrientes pedaggicas: la del pragmatismo o instrumentalismo de John Dewey,
con la publicacin de su primera obra pedaggica importante, La escuela y la
sociedad en 1900, y la de la escuela activa o del trabajo, tambin a partir de ese
ao, con las reformas de la enseanza por Kersehensteiner, en la ciudad de
Munich.

3 El perodo de la creacin y publicacin de los primeros mtodos activos,

que comprende de 1907 a 1918. En este perodo se aplican por primera vez el
Mtodo Montessori en Roma y el Mtodo Decroly en Bruselas; surge en Miss
Parkhurst la idea del Plan Dalton, en Carleton Washburne la del sistema de
Winnetka, y en Kilpatrick la del Mtodo de proyectos.
4 El perodo de la difusin, consolidacin y oficializacin de las ideas y
mtodos de la educacin nueva, que abarca desde 1918 a nuestros das, En l se
fundan las principales Asociaciones de la educacin nueva; se aplican nuevos
mtodos de educacin activa como los de Cousinet, Freinet, Petersen, etc., y por
fin se llevan a la educacin oficial las ideas innovadoras mediante las grandes
reformas escolares de Rusia (1918), Alemania y Austria (1919) e Italia (1923),
seguidas ms tarde por las reformas de Espaa (1931), Blgica (1935) y Francia
(1937 y 1945). En este perodo surgen tambin las manifestaciones de una
contrarreforma escolar realizada en los pases de rgimen totalitario.
Tal es, a grandes rasgos, el proceso del desarrollo de la educacin nueva.
Veamos ahora su expresin concreta en los mtodos e instituciones.
1. LAS INSTITUCIONES
Aunque las "escuelas nuevas" propiamente dichas comienzan como se ha
dicho, en nuestro tiempo, no quiere decir esto que no existieran antes instituciones
de este carcter, es decir, de tipo innovador o experimental. A lo largo de la historia
de la pedagoga hemos visto en efecto, una serie de escuelas que han tratado de
aplicar ideas pedaggicas innovadoras con mayor o menor xito. Baste recordar, en
efecto, lo que han representado instituciones como la "casa giocosa", de Vittorino
da Feltre en el siglo XV; la escuela de Trotzendorf, en el siglo XVI; las escuelas de
Comenio y de Francke en el siglo XVII; la escuela de Basedow y las de Pestalozzi
en el XVIII; el Kindergarten de Froebel en el XIX etc.
Limitndonos ahora a las escuelas nuevas de nuestro tiempo podemos hacer
de ellas, por sus caracteres pedaggicos, los siguientes grupos:
1 Las escuelas nuevas propiamente dichas, que se inspiran ms o menos en
las primeras escuelas inglesas de Abbotsholme y Bedales y que se podran
denominar "escuelas de vida completa". Con ellas se inicia en Europa la educacin
nueva hacia 1890.
2 Las escuelas experimentales, de tipo pedaggico y tcnico que se
originaron en los Estados Unidos, principalmente por influencia de la "escuela
universitaria", de Dewey, en 1896.
3 Las escuelas activas, de carcter esencialmente metodolgico, inspiradas
por los creadores de los nuevos mtodos de educacin, tales como las "Casas de los
nios" de la doctora Montessori y la "Escuela para la vida" del doctor Decroly.,
ambas de 1907 o la Escuela de Dalton, de Miss Parkhurst, de 1918.

4 Las escuelas de ensayo -Y de reforma, de tipo oficial, que abarcan

varias instituciones dentro de un sistema escolar, como las de la ciudad de
Munich, reformadas por Kerschensteiner a partir de 1896; las escuelas de
Mannheim, reorganizadas por el Dr. Sickinger; las de Winnetka, por Carleton
Washburne, etc.
Adems de stas se podran citar multitud de escuelas innovadoras que
existen en todos los pases, aunque algunas de ellas hayan desaparecido, como la
Institucin Libre de Enseanza, de Espaa, la escuela de Yasnaia-Poliana, de
Tolstoi, la de Shantinikitan de Rabindranath Tagore, y otras muchas escuelas
pblicas como las dirigidas por F. Mart Alpera en Barcelona, ngel Llorca en
Madrid, Clotilde Guilln de Rezzano en Buenos Aires, Sabas Olaizola en
Montevideo, las escuelas experimentales de Chile, etc.
2. LAS ESCUELAS NUEVAS INGLESAS
La primera "escuela nueva" propiamente dicha es la de Abboisholme, que
lleva por denominacin justamente sta de "New Sckool" y que fue creada por el
Dr. Cecil Reddie en 1889. El propsito de su fundador fue reformar la educacin
de los clsicos colegios ingleses (public schools), que tenan un carcter
demasiado acadmico y clasista, con una disciplina rgida, basada en la
competicin individual, con un predominio de los juegos, y con un abandono de
las enseanzas cientficas y tcnicas y de las actividades manuales. El Dr. Reddie
quiso conservar algunas de las mejores cualidades tradicionales de estos colegios,
como son las referentes a la formacin del carcter, el internado educativo, la vida
al aire libre, etc., e introducir otras como eran una educacin intelectual ms
activa y viva, un sentido de cooperacin en el juego y trabajo, ejercicios manuales
y trabajos tcnicos, educacin para la belleza por el canto, la poesa y la msica y
una mayor relacin personal entre profesores y alumnos, introduciendo una
autonoma moderada entre stos. La escuela alcanz en poco tiempo gran
celebridad en Inglaterra y Europa, dando lugar a la creacin de numerosas
escuelas nuevas, aunque en la actualidad su espritu no es el mismo que el del
fundador, por haberse adaptado ms a las exigencias sociales.
De la escuela de Abbotsholme surgi la de Bedales, creada en 1893 por un
colaborador de ella, el doctor J. H. Badley, quien dio pronto a la escuela una
orientacin ms en armona con los principios de la educacin nueva. Entre las
reformas llevadas a cabo por Badley figura la de introducir la coeducacin para
todas las edades y grados, implantar la autonoma de los alumnos en un sentido
amplio, crear escuelas de prvulos y grados primarios, prestar mayor atencin a
las necesidades individuales de los alumnos, organizar trabajos de taller y
agrcolas y la aplicacin de los mtodos activos como los de Montessori, Dalton,
etc. La escuela ha conservado el espritu de su fundacin en mayor grado que la

de Abbotsholme, y en la actualidad sigue figurando a la cabeza de las escuelas

nuevas inglesas. De stas existen hoy cerca de un centenar, y entre ellas se destacan
las de Saint Christopher, la Persen Grammar School, la King Alfred, la Bembridge,
etc.
3. LAS ESCUELAS NUEVAS ALEMANAS Y AUSTRIACAS
De Inglaterra, el movimiento de las escuelas nuevas pas a Alemania nueve
aos despus, cuando en 1898, el Dr. Hermann Lietz fund la primera escuela
alemana con el nombre de "Hogar de educacin en el campo"
(Landerziehungsheim). El doctor Lietz habavisitado la escuela de Abbotsholme,
donde recibi la incitacin para fundar una semejante en Alemania. Antes haba
escrito una obra Emlohstobba (anagrama de Abbotsholme) en que se exaltaba la
educacin dada en sta. En aos sucesivos se crearon otros "hogares" en diversos
lugares.. constituyendo a la muerte del Dr. Lietz una "Fundation" en la que
intervena el Ministerio de Educacin de Prusia.
Inspiradas en las ideas de la filosofa de Eucken y en la tradicin
pedaggica alemana, las escuelas del Dr. Lietz tenan bastantes divergencias con
las escuelas inglesas.
En aqullas se acentuaba ms el carcter patritico y moral-religioso que en
stas, as como el aspecto instructivo y didctico. Los "hogares" estaban
organizados en "familias" con pocos alumnos, al frente de cada una de las cuales
haba un maestro con la suya; la vida era sencilla y sana, al aire libre, la enseanza
estaba adaptada al plan de estudios de las "Oberrealschulen", o sea las escuelas
secundarias de tipo cientfico o realista; no exista en ellas la coeducacin de los
sexos, y se practicaban ejercicios fsicos preliminares.
De los "Hogares de educacin en el campo" se desprendieron, por
diferencias ideolgicas, algunos profesores, como Gustavo Wyneken y Paul
Geeheb, quienes fundaron en 1906 la primera "comunidad escolar libre (Freie
Schulgemeinde), en Wickersdorf. sta como las dems fundadas despus, se
diferenciaba de la del Dr. Lietz, por su espritu ms libre e idealista, concediendo
gran autonoma a los alumnos, que constituan la llamada "comunidad escolar" con
sus maestros. De ella a su vez, se desprendi en 1910 la Odenwaldschule fundada
por Paul Geeheb, y que supuso a su vez un progreso en el orden pedaggico y de la
escuela activa. Despus se fundaron otras escuelas nuevas de tipo semejante, pero
todas ellas fueron cerradas al advenimiento del rgimen nacionalsocialista.
Especial mencin debe hacerse del grupo de escuelas nuevas pblicas. que
tanto desarrollo alcanzaron en Alemania despus de la primera guerra mundial, y
son las llamadas "escuelas en comunidad" (Gemeinschaftenschulen), que trataron
de llevar a la enseanza pblica, acentundolos, algunos de los rasgos de las
escuelas nuevas privadas. La primera de ellas fue la fundada en 1919, en

Hamburgo, por un grupo de maestros de vanguardia, como Jde, Zeidler,

Hennigsen, etc., inspirados en parte en el movimiento juvenil alemn; despus, en
1920, surgieron las de Brema, bajo la direccin del conocido pedagogo Heinrich
Paulsen, director escolar de esa ciudad. La nota comn a todas ellas era el
rompimiento de todos los moldes de la escuela tradicional, la abolicin de los
planes de estudio y los exmenes, la libertad en el trabajo de los alumnos y la
formacin de comunidades de padres, maestros y alumnos para la determinacin
de la vida escolar, todo ello acompaado de los mtodos activos de trabajo.
En Austria se desarroll tambin despus de la primera gran guerra un
nuevo tipo de escuela nueva pblica, las "Instituciones federales de educacin"
(Bunderserziehungsanstalten), fundadas en 1919 por Otto Glckel. Se trataba en
ellas de abarcar la vida total de los alumnos, para lo cual se utilizaron las antiguas
academias militares como internados, convirtindolas en escuelas a las que
asistan los alumnos seleccionados de las escuelas pblicas primaras. En ellas
reciban una educacin equivalente a las de las "escuelas nuevas" privadas,
prestndose una gran atencin, adems de a la educacin intelectual, a la actividad
creadora en laboratorios, campos y talleres, a la educacin fsica en juegos y
deportes, a la vida social con asambleas, debates y autonoma de los alumnos, a la
educacin esttica con msica, canto, dibujo y teatro, en suma, a la formacin
personal del hombre completo con un espritu liberal. democrtico. Durante los
aos de su existencia estas Instituciones fueron ejemplares por haber unido los
refinamientos de una educacin humanista y liberal con las exigencias de la
democracia. Desgraciadamente, a la cada de la Repblica austriaca, las
Instituciones fueron tambin cerradas, pero despus han sido restablecidas.
4. LAS ESCUELAS NUEVAS FRANCESAS Y BELGAS
Las escuelas nuevas francesas recogieron tambin de Inglaterra la idea de
la educacin nueva. Su inspirador fue el socilogo francs Edmond Demolins,
quien provoc el movimiento con su obra En qu consiste la superioridad de los
anglosajones? Publicada en 1897 y en la que da como respuesta la educacin
inglesa y la formacin del carcter. En 1899, con otra obra suya, L'ducation
nouvelle anunci la fundacin de una escuela nueva francesa, la "Ecole des
Roches", bajo el lema de "Bien armados para la vida" con la colaboracin de
algunas personalidades econmicas y socialmente influyentes. Abierta la escuela,
tuvo un xito grande en Francia y el extranjero, encargndose de su direccin a M.
Bertier, quien le dio el carcter que actualmente tiene. En realidad se, trata de una
escuela que, inspirada en las ideas de la educacin nueva, posee un espritu
aristocrtico, con un matiz confesional marcado. De otra parte, por exigencias de
los exmenes oficiales, se ha ido acercando cada vez ms al tipo intelectualista de
los Liceos franceses, aunque conserve algunos de los rasgos de -u fundacin.,

COMO son la libertad y autonoma de los alumnos, la actividad fsica y manual, la

educacin esttica, etc.
Despus de la "Escuela de las Rocas" se fundaron otras escuelas nuevas
francesas de tipo privado, como la "cole de L'Ille-de France" (1901). el "College
de Normandie" (1902). etc., hasta pasar de una docena las que respondieron a este
propsito. Independientemente de estas escuelas se han fundado otras de tipo
experimental, como la "cole nouvelle". creada por Mme. Roubakine: la "Maison
des enfants", de tipo montesoriano. de Mme. Bernheim; la Escueta de Bellevue,
fundada por Rogert Cousinel y Chatelain, etc.
Particular inters ofrecen los ensayos que se han realizado en algunas
escuelas pblicas francesas, adoptando mtodos de la educacin activa, corno los
de Cousinet (trabajo por equipos), Freinet (la imprenta en la escuela) y Profit (las
cooperativas escolares). Tambin hay que citar las nouvelles" (hoy "clases
pilotos") creadas desde 1945 en los Liceos de segunda enseanza., inspirada, en los
mtodos activos, que ya liemos mencionado.
En Blgica, el movimiento de las escuelas nuevas se centro en las escuelas
fundadas por el Dr, Decroly. La primera de ellas fue la de la calle del Ermitage en
Bruselas creada por aqul en 1907 y que alcanz renombre universal. Despus a la
muerte del Dr. Decroly su colaboradora ms valiosa Mlle. Hamade fund otra
escuela tambin en Bruselas en la Avenida Ernestine. Independientemente de ella,
la esposa y la hija del doctor Decroly continuaron la labor de la escuela del
Ermitage. Inspirada en las mismas ideas, decrolyanas 1a Sra. Deschand-Alexander
dirigi el Orfanato racionalista de Forest-Bruxelles, de 1920 a 1927.
Al mismo espritu respondi la escuela pblica primaria N 10 de Bruselas,
dirigida por Smelten y Devogel, y en la que M. Dalhem aplic el mtodo Decroly.
5. LAS ESCUELAS SUIZAS E ITALIANAS
Suiza se ha distinguido ms por sus escuelas nuevas de carcter particular,
que son corno una prolongacin de las escuelas inglesas y francesas. Entre ellas
hay que citar el "Landerziehungsheim" de Hof-Oberkirch fundado en 1907 por M.
Tobler; la escuela nueva de la Chataignerie. fundada en 1908 por Mme. Schwartz
Bys, segn el modelo de la de Bedales; la "cole-Foyer", de Les Pleieades-surBlonay, creada por R. Nussbaum en 1911, finalmente "L'cole d'Humanit",
fundada por Paul Geeheb y Elisabeth Huguenin en 1937, en el Chateau de Greng,
en el cantn de Friburgo, y que es la ms interesante de todas desde el punto de
vista pedaggico. Aparte de las "escuelas nuevas" hay que mencionar en Suiza la
"Maison des Petits", de Ginebra, creada por los profesores Claparede y Bovet, en
1913, bajo los auspicios del Instituto J. J. Rousseau, de fama universal, en la que
siguen los mtodos montesorianos con gran libertad.

En Italia, se haban realizado ya antes del movimiento de la educacin

nueva algunos ensayos de inters como el de Rosa Agazzi y su hermana con nios
pequeos pero sin ninguna idea original pedaggica, El movimiento de la
educacin nueva slo comienza con la doctora Mara Montessori y sus "Casas de
los nios"., la primera de las cuales fue fundada en Roma en 1907. Las "casas" no
son slo lugares de instruccin sino ante todo de educacin y de vida, a la cual se
atiende en todas sus manifestaciones de la vida prctica, con la asistencia
recproca de los nios, con la influencia de la naturaleza, etc., en suma, tratando
de realizar la educacin integral del nio.
Aparte de stas hay que citar otras escuelas innovadoras de gran inters,
como la "Scuola Rinnovata", de Miln, fundada tambin en 1907 por la Sra.
Giuseppina Pizzigoni. Basada en actividades prcticas y artsticas, la escuela fue
fruto de la concepcin personal de su fundadora y aspiraba a ser una escuela vital
para nios de ambos sexos, de 6 a 14 aos, que disfrutan una educacin activa en
todos sentidos con talleres, campos agrcolas, actividades domsticas, etc.
Tambin hay que citar la "Escuela de la Montesca", fundada por el barn
Fraschetti y su esposa para los hijos de sus colonos Y en la que el estudio de la
naturaleza se desarroll extraordinariamente. Especialmente interesantes son los
cuadernos y calendarios llevados a cabo por los nifios en relacin con esta
educacin naturalista.
6. LAS ESCUELAS AS NUEVAS ESPAOLAS
Aunque creada en el siglo pasado, pero subsistente en al nuestro, hay que
mencionar en Espaa una escuela nueva, precursora en muchos aspectos de las
posteriores de Europa: la "Institucin Libre de Enseanza'', fundada en 1876 por
varios profesores universitarios separados de sus ctedras, entre ellos el gran
educador Francisco Giner de los Ros, ya mencionado. La "Institucin",
organizada al principio como un centro de enseanza superior se convirti pronto
en una escuela secundaria y primaria. En ella se introdujeron ideas y mtodos
innovadores. implantados despus en las "escuelas nuevas". Entre ellos figuraban
la independencia respecto a toda confesin religiosa, partido poltico o escuela
filosfica; el respeto a la conciencia y personalidad del alumno y el maestro; la
introduccin de los mtodos activos en su enseanza; el reconocimiento del valor
de la educacin esttica, la implantacin de la coeducacin de los sexos y de la
autonoma de los alumnos; la prctica de los juegos y deportes como medios de
educacin fsica y moral, etc.
En suma, la "Institucin" constituy hasta 1.939, en que fue clausurada por
el Gobierno actual, una autntica escuela nueva, vital e integral. La "institucin"
sirvi tambin de orientacin a muchas escuelas y educadores espaoles, que
adoptaron en nuestro tiempo total o parcialmente sus objetivos y mtodos de

enseanza. Entre ellas hay que mencionar algunas escuelas pblicas que
disfrutaron de autonoma para realizar sus experiencias pedaggicas y que fueron
verdaderas escuelas nuevas, como el "Grupo escolar Cervantes". dirigido por don
ngel Llorca. en Madrid, y el "Grupo escolar Baixeras, por don Flix Mart
Alpera, en Barcelona Mencin especial debe hacerse tambin del "InstitutoEscuela de 2 Enseanza" creado en Madrid por la junta para Ampliacin de
Estudios y en el que se llevaron a la educacin secundaria las ideas que haba
inspirado la "Institucin", en un sentido activo y educativo, frente a la enseanza
libresca y rutinaria de los Institutos y Colegios pblicos y privados existentes. El
Gobierno de la Repblica cre en 1936 otros "Institutos-Escuelas" en diferentes
localidades espaolas. La guerra civil impidi que stos siguieran desarrollndose
aunque -muchas de sus ideas han continuado practicndose despus, sin mencionar
su procedencia.
7. LAS ESCUELAS NORTEAMERICANAS
Independientemente de las escuelas nuevas europeas se han desarrollado en
los Estados Unidos multitud de escuelas innovadoras nacidas del espritu
experimental que caracteriza a todas las reformas de ese pas. La primera de ellas
fue la famosa "escuela primaria universitaria" (University Elementary School) que
fund Dewey en 1896, formando parte de la Universidad de Chicago, y donde se
propuso experimentar o comprobar algunas de sus ideas pragmticas sobre
educacin. La escuela dur slo cuatro aos, pero de ella surgieron algunas de las
ideas y mtodos caractersticos de la educacin norteamericana. La escuela se
basaba en las actividades de los alumnos, desde la economa domstica, el tejido y
el hilado hasta las actividades ms elevadas de la literatura, la geografa y la
historia. En ella se rompi con el plan de estudios tradicional y con la clasificacin
de los alumnos por su desarrollo fsico y mental, agrupndolos por sus aficiones; y
aptitudes. Al mismo tipo experimental de la escuela de Chicago pertenecen las de
la Columbia University o sean la Horace Mann School, la Lincoln Experimenial
School y la Speyer School, fundadas para la prctica yexperimentacin de los
alumnos aspirantes al profesorado, y que constituyen verdaderoslaboratorios
escolares. En general, puede decirse que todas las grandes, y aun las pequeas
Universidades norteamericanas tienen su escuela de experimentacin y
observacin orientada en los mtodos de la educacin nueva o en otros creados por
ellas.
Otro grupo de escuelas se, fundaron respondiendo ms a las ideas de las
escuelas nuevas europeas por la iniciativa privada. Estas escuelas son muy
numerosas y como las europeas suelen dirigirse a una minora econmicamente
pudiente de, la poblacin aun. Que no son todas como aquellos internados situados
en el campo. Entre ellas merecen citarse la School of Organic Education, de

Fairhope, Alabama, dirigida por Marietta Johnson, muy alabada por Dewey; la
Children's University School, de Nueva York, en la que Miss Parkhurst aplic su
conocido Plan Dalton; la Francis W. Parker School, de Chicago, y otras muchas
ms que sera prolijo detallar. En la obra de John y Evelyn Dewey Las escuelas de
maana, se encuentra una exposicin y estudio de las principales de ellas.
Finalmente, otro grupo de escuelas norteamericanas innovadoras est
constituido por las escuelas pblicas y sistemas escolares de algunas ciudades que
se han transformado en verdaderas escuelas experimentales. Los dos sistemas
escolares norteamericanos ms conocidos en este sentido son el de la ciudad de
Gary, dirigido por Mr. Wirt y el de Winnetka. dirigido por Carleton Washburne.
Aqul dio lugar al sistema de la escuela alterna o duplicada, la Platoon School,
que tambin emple en la ciudad de, Detroit, Spain. Washburne cre el Sistema de
Winnetka, de tanta celebridad, y que en realidad, corno l dice, es ms que nada
un sistema experimental de escuelas. La gran autonoma de que disfrutan los
Estados y ciudades de los Estados Unidos permite una gran libertad de iniciativa y
experimentacin cuando las autoridades escolares estn animadas por un espritu
progresivo e innovador.
8. LOS MTODOS DE LA EDUCACIN NUEVA
Es muy difcil, sino imposible, describir en unas pocas pginas el enorme
desarrollo que han alcanzado los mtodos de la educacin nueva. Por ello hemos
de limitarnos a sealar sucintamente los ms importantes, remitindonos para su
estudio a las obras que tratan de ellos y que se citan en la bibliografa final. Desde
el punto de vista histrico puede decirse que, en general, los mtodos que
primeramente han surgido en la educacin nueva, acentuaron ms el carcter
individual de trabajo escolar, tal como lo hace el mtodo Montessori. Sucedi a
esta tendencia individualizadora, pero sin abandonarla del todo, una nota ms
colectiva en el trabajo tal como la representada por el mtodo Decroly. Con el
transcurso del tiempo, ese carcter se ha ido acentuando hasta llegar a los mtodos
francamente colectivos, como el de Proyectos, de Equipos, etc. Finalmente, el
acento colectivizador del trabajo escolar se ha trasladado al aspecto social, dando
lugar a experiencias como las de la autonoma de los alumnos y la comunidad
escolar.
Puede por tanto decirse que en la evolucin histrica de los mtodos de la
educacin nueva se ha ido desde el aspecto individual al colectivo y social. Pero
hay que advertir que en los aos recientes, casi en la actualidad, se ha iniciado una
reaccin a favor del carcter individual educativo como salvaguardia de la
personalidad frente al excesivo desarrollo de lo colectivo. Desde el punto de vista
nacional, a su vez, podran hacerse de los mtodos tres divisiones: una, constituida
por los pases anglosajones, en los que predominan los mtodos del trabajo

individual; otra, por los pases germanos en los que predominan los mtodos
colectivos y otra por los pases latinos, que ocupan un lugar medio entre unos y
otros.
Finalmente, desde el punto de vista de la edad, unos mtodos se refieren
ms a la primera infancia, como los mtodos Montessori y Mackinder; otros, los
ms, a la segunda infancia o edad escolar, como los de Decroly, Cousinet, etc., y
otros a la adolescencia, como el de Dalton y Proyectos. El criterio, empero, ms
acertado para clasificar los mtodos es el de la actividad o trabajo a que se refieren.
En este sentido podra adoptarse esta clasificacin:
A. Mtodos de trabajo individual: Mtodo Montessori, Mtodo Mackinder,
Plan Dalton.
B. Mtodos de trabajo individual-colectivo: Mtodo Decroly, Sistema de
Winnetka, Plan Howard.
C. Mtodos de trabajo colectivo: Mtodo de Proyectos, Mtodo de
enseanza sinttica. Tcnica de Freinet.
D. Mtodos de trabajo por grupos: Mtodo de equipos. Mtodlo Cousinet,
Plan Jena.
E. Mtodos de carcter social: Las cooperativas escolares, la autonoma de
los alumnos, las comunidades escolares.
Esta enumeracin no agota, sin embargo, todos los mtodos y tcnicas que
emplea la educacin nueva, pues en todas partes se han creado nuevos tipos,
aunque en general casi todos ellos son variantes de los antes enumerados. En la
imposibilidad de exponer todos los mtodos sealados, nos limitaremos a enumerar
aqu los ms importantes de cada una de las anteriores divisiones 1.
El mtodo Montessori ha sido uno de los primeros mtodos activos en
cuanto a su creacin y aplicacin. Fundado principalmente en las actividades
motrices y sensoriales, se aplica sobre todo a la edad preescolar, aunque su autora
lo ha extendido tambin a la segunda infancia. Surgi de la educacin de los nios
anormales y se aplic primeramente en las Tasas de los nios" que la doctora
Montessori abri en Roma en 1907. De todos los mtodos activos es quiz el que
mayor difusin ha alcanzado, siendo en realidad hoy un mtodo universal. Aunque
esencialmente individual respecto al trabajo, tiene tambin un carcter social
cuando atiende a ciertos aspectos de la colaboracin de los nios en el ambiente
escolar. Mencin especial debe hacerse del material montessoriano de gran riqueza
de estmulos sensoriales e intelectuales.
El plan Dalton surgi del mtodo Montessori. Su autora, Miss Parkhurst,
comenz trabajando en una escuela montessoriana, y de ella obtuvo las ideas que
aplic en una escuela primaria superior. Se diferencia, en primer trmino, de aqul,
por la edad de los alumnos, que en ste son ms bien adolescentes. Pero adems el
1

Vase L. Luzuriaga, La educacin nueva.

Plan tiene caracteres propios como son la libertad de trabajo de los alumnos y la
responsabilidad subsiguiente para realizarlo. El Plan transforma las clases de la
escuela en laboratorios especializados por materias, y los trabajos se realizan por
medio de asignaciones individuales que son controladas por los mismos alumnos.
El mtodo Decroly surgi simultneamente con el de Montessori, y como
l tuvo su punto de partida en la educacin de los nios anormales, en 1907. Se
basa en la actividad individual y colectiva de los nios pero acenta su idea de la
globalizacin de la vida anmica, a la que se acomodan sus mtodos de los centros
de inters y de las ideas asociadas, que rompen la rigidez del programa escolar.
Importante tambin en este sentido es su concepcin de la lectura ideovisual, que
parte de las frases y palabras en vez de las slabas y letras como los mtodos
ordinarios. Finalmente hay que sealar en l la importancia que da al ambiente,
tanto dentro como fuera de la escuela, quebrando tambin la ordenacin rgida del
mobiliario y acentuando la necesidad de un medio natural.
El sistema de Winnetka, creado por el director de las escuelas de la ciudad
de este nombre, Washburne, aunque parecido al Plan Dalton, tiene un carcter ms
colectivo que ste, ya que los alumnos realizan actividades en comn que aqul no
tiene. Las actividades escolares son determinadas experimentalmente, lo mismo
que la instruccin propiamente dicha, acomodndolas a las condiciones
individuales y a las necesidades sociales. El sistema tiene una serie de libros,
fichas y tarjetas que los alumnos manejan libremente, pero que estn graduadas
cientficamente. Los alumnos marchan a su propio paso, sin someterse a un ritmo
colectivo, pero tambin tienen la responsabilidad de su trabajo.
El mtodo de Proyectos es quiz el que ms responde a las ideas de la
educacin nueva, ya que comprende la totalidad de ellas en cuanto favorece la
libertad y la actividad, pero al mismo tiempo da un sentido y propsito a la labor
educativa. Nacido de las ideas de Dewey, fue Kilpatrick el primero que le dio
expresin tcnica, pedaggica. No hay una frmula concreta para l; en lo
esencial, consiste en llevar a la escuela el mismo sentido del propsito, del
designio o proyecto que realizamos en la vida ordinaria. Se parte en l de
problemas reales, que se deben llevar a cabo por una serie de medios adecuados.
Todas las actividades escolares pueden realizarse en forma de proyectos, sin
necesidad de una organizacin especial.
El mtodo Cousinet es el ms representativo del trabajo por grupos o
equipos. Su autor, Roger Cousinet, lo aplic primeramente en las escuelas
primarias pblicas en 1920, y desde entonces viene experimentndose y
perfeccionndose. En lo esencial consiste en llevar a la escuela el mismo espritu
de actividad espontnea que realizan los nios fuera de ella. Con este fin se les
concede la libertad de agruparse para realizar los trabajos que les interesan; el
maestro no interviene ms que como observador o a lo sumo como consejero. Las
actividades se agrupan en grandes rbricas, y para realizarlas se llevan ficheros y

registros por los mismos nios, que recogen el material y lo califican. La

autonoma de los alumnos, aunque no constituye un mtodo propiamente dicho,
sino una forma de educacin social, tiene sin embargo caracteres que le asemejan a
los mtodos de la educacin nueva. La autonoma de los alumnos reviste formas
muy diversas, desde la mera participacin en el cuidado del orden de las clases y la
formacin de sociedades y clubes escolares, hasta la organizacin de asambleas,
debates, tribunales, etc.
En general, la idea de la autonoma de los alumnos se aplica hoy en casi
todos los tipos de educacin, al encomendar a ellos la realizacin de ciertas tareas y
actividades. La comunidad escolar. Como la autonoma de los alumnos, la
comunidad escolar es tambin un tipo de organizacin ms que un mtodo. En ella
intervienen no slo los alumnos, sino tambin los padres y los maestros formando
una unidad o entidad que sobrepasa la mera vida escolar. Una forma especial de
ella son las "comunidades escolares libres" y las "escuelas en comunidad" surgidas
en Alemania y que ya hemos mencionado.
Otra forma la constituyen las llamadas "repblicas infantiles" en las que los
alumnos rigen la vida de la escuela en todas sus manifestaciones sociales con
autonoma controlada por los maestros. No podemos entrar en el pormenor de cada
uno de los mtodos de la educacin nueva; slo se indican sucintamente los
anteriores a ttulo de ejemplo. Para la historia de la educacin suponen una
transformacin completa de los mtodos tradicionales y en la actualidad su
difusin es cada vez mayor, pudiendo decirse que son los caractersticos de nuestro
tiempo.
CAPTULO XX
LA PEDAGOGA CONTEMPORNEA
Nunca en la historia ha existido un movimiento pedaggico de la riqueza e
intensidad que en nuestro tiempo. Ni aun en las pocas de su mayor apogeo como
el Renacimiento y el siglo XVIII, se ha presentado un panorama tan vasto y
brillante como el que ofrece el siglo XX. Las corrientes pedaggicas se suceden
unas a otras; sus publicaciones se multiplican de un modo asombroso. Ello es
debido a varias causas; en parte, al resurgimiento en la poca actual de los estudios
filosficos y psicolgicos, de que se nutre en gran medida la pedagoga; en parte,
tambin al desarrollo que ha alcanzado sta por su propio impulso, condensando
los esfuerzos de siglos anteriores y, finalmente, a la atencin que se presta cada vez
ms a los problemas de la educacin. Todo ello ha contribuido a producir la
extraordinaria floracin actual de la pedagoga, que dificulta su exposicin en unas
pocas pginas, como nos vemos obligados a hacerlo 1.

Reducidas a sus lneas generales, sin embargo, se pueden distinguir en la

pedagoga contempornea las siguientes direcciones:
1 La pedagoga individual.
2 La pedagoga psicolgica y experimental.
3 La pedagoga activa.
4 La pedagoga social, y
5 La pedagoga filosfica.
Estas mismas direcciones podran reducirse an ms limitndolas a las dos
concepciones fundamentales de la educacin: una., de carcter individual, que
pone todo su acento en la vida y desarrollo inmanentes del educando; a ella
perteneceran la pedagoga individual y la psicolgica; otra, de carcter objetivo,
ultrapersonal, que asigna fines trascendentales a la educacin; a ella perteneceran
la pedagoga social y la filosfica. Entre ambas ocupara un lugar intermedio la
pedagoga activa. Veamos ahora el desarrollo esquemtico de cada una de esas
direcciones.
1 Vase L. Luzuriaga, La pedagoga contempornea (4 ed., 1961).
1. LA PEDAGOGA INDIVIDUAL
La pedagoga individual tiene sus orgenes en el Renacimiento, cuando se
rompe el mundo cerrado de la educacin religiosa medieval y se reconoce el valor
sustantivo de la personalidad, segn hemos visto, teniendo como representarles a
Erasmo, Vives y Montaigne. Esta corriente la continan en el siglo XVII Locke y
Feneln hasta llegar al siglo XVIII que culmina en Rousseau, mientras que en el
XIX la representan Herbart y Spencer principalmente. En nuestro tiempo esta
corriente se ramifica en varias direcciones, las principales de las cuales son:
1 La pedagoga individualista, de Ellen Key.
2 La pedagoga naturalista de Luis Gurlitt, Heinrich Scharrelmann y
Berthold Otto.
3 La pedagoga de la personalidad de Gerhard Buddle, Ernst Linde y
Hugo Gaudig.
4 La pedagoga individual anglosajona de William James, Percy Nunn y
Bertrand Russell.
En la imposibilidad de exponer las ideas de todos y cada uno de estos
pedagogos, nos limitaremos a los ms importantes, remitindonos para su
exposicin ms completa a la obra del autor antes citado.
Ellen Key (1849-1926). Aunque no fue una pedagoga, sus ideas sobre el
nio y su educacin expuestas en la obra El siglo del nio en 1900, produjeron por
su realismo un efecto extraordinario. Para ella, lo ms importante es la vida del
nio, que est por encima de la familia, de la sociedad y del Estado. Esto exige
que se le conceda la mayor libertad en la educacin, siguiendo las leyes de la

naturaleza, y observando el desarrollo personal del nio. Los padres Y la escuela

abogan la individualidad de ste y hay que ir contra ellos para libertarlo de todas
sus amarras. Ellen Key sigue las ideas de Rousseau, remozadas con las de
Nietzsche y Spencer, y su obra, tiene un valor ms polmico que constructivo.
Otto (1859-1933), representa la pedagoga naturalista acentuando tambin
el valor de la individualidad y de la libertad en la educacin. Sus dos ideas
esenciales sea la enseanza global" y la educacin en "idioma infantil". Segn,
sta el lenguaje de los nios debe ser estudiado y clasificado conforme a su edad, y
la enseanza debe darse en l para llegar poco a poco al lenguaje normal y
correcto. Segn aqulla, la instruccin debe realizarse, no por materias separadas,
sino en temas globales, determinados por el maestro y sus alumnos. Su obra ms
importante es La escuela del futuro (1912-14).
Hugo Gaudig (1860-1923), es el ms alto exponente de la pedagoga de la
personalidad, que constituye para l la superacin de la individualidad; sta es algo
dado, natural, aqulla es algo a conquistar, espiritual. La personalidad es la sntesis
de lo individual y lo social, de lo cultural y lo natural, de lo fsico y lo espiritual.
Es, en suma, la idea de la plena humanidad. La educacin debe estar al servicio de
la formacin de la personalidad. La escuela no es un mero lugar de enseanza, sino
un centro de vida, en el que se desarrolla la personalidad formada, que est en
ntima relacin con la del nio por formar. El mtodo debe estar subordinado a l y
no viceversa corno ocurre de ordinario. La escuela debe estar tambin en relacin
con las esferas sociales y culturales de la vida en la que se ha de introducir al nio,
pero ninguna de ellas debe adquirir predominio sobre la escuela, que ha de estar
esencialmente al servicio de la personalidad en desarrollo y de la comunidad
cultural nacional. Su obra esencial es La escuela al servicio de la personalidad
(19201).
William James (1842-1910), el gran filsofo y psiclogo norteamericano,
representante del pragmatismo en la filosofa y del individualismo en la educacin,
se ha ocupado de ella sobre todo en sus conocidas Charlas a los maestros,
publicadas en 1899. Para l la educacin es sobre todo una funcin de ndole
individual; se basa en los recursos biolgicos y en la formacin de hbitos de
conducta. Su finalidad es la tolerancia, el respeto a la individualidad y la formacin
de la conciencia democrtica.
Percy Nunn (1873-1943), representa Presenta la direccin individualista
inglesa. Para l la educacin debe limitarse a asegurar a cada uno las condiciones
bajo las cuales pueda desarrollarse ms plena mente la individualidad, es decir, a
capacitarla para hacer su contribucin original a la totalidad de la vida humana de
un modo tan Pleno y caracterstico como lo permita su naturaleza. dejando a cada
individuo la forma de hacer esta contribucin por s mismo. La escuela es para l
un ambiente selecto donde las energas creadoras de la juventud pueden actuar

hacia la individualidad en sus mejores condiciones. Su obra ms importante es

Educacin: sus datos y primeros principios (1920).
2. LA PEDAGOGA PSICOLGICA Y EXPERIMENTAL
La pedagoga psicolgica es producto de nuestro tiempo. Antes se haban
realizado importantes observaciones psicolgicas sobre el desarrollo del nio; no
hay ms que recordar a Vives y Rousseau, por ejemplo. Pero el estudio
sistemtico psicolgico del nio y su aplicacin a su educacin, slo ha
comenzado a hacerse desde fines del siglo ltimo y comienzos del presente.
Prescindiendo de la psicologa infantil pura, es decir, sin relacin con la
educacin, y limitndonos a la psicologa pedaggica o mejor a la "pedagoga
psicolgica", se distinguen en ella varias direcciones representadas entre otros por
Stanley Hall, William. James, Hugo Mnsteberg, Ch. H. Judd, en les Estados
Unidos; por A1fredo Binet. Simon en Francia; por Edouard Claparede y Jean
Piagget en Suiza, y por Otto Lipmann, William Stern y Otto Klemm, en Alemania.
En relacin con esta corriente, pero con un objetivo autnomo, se ha
desarrollado la "pedagoga experimental" cuyos representantes ms importantes
son W. A. Lay y Ernest Meumann en Alemania, el mismo Claparede en Suiza,
Robert R. Rusk en Inglaterra y F. N. Freeman y E. L. Thorndike, en los Estados
Unidos. Aparte de estas corrientes quedan, como hemos dicho, la de la psicologa
infantil y de la adolescencia puras, es decir, sin aplicacin a la educacin, entre
cuyos ms altos representantes se cuentan Karl y Charlotte Bhler, Karl Groos, K.
Koffka, Erich Jaensch, Alfred Adler, P. Mendouse, M. Debesse, A. Gesell y otros
muchos que sera prolijo enumerar.
Alfred Binet - ( 1857-1911), es el creador de los tests para la medida de la
inteligencia en los nios que han servido de base para su mejor estudio y
educacin en los tiempos modernos. Basados en una escala graduada que aumenta
en dificultad, consisten en una serie de pruebas que sirven para determinar la edad
mental del nio. Adems, Binet ha hecho en su obra Ideas modernas sobre los
nios, agudas observaciones sobre su psicologa y educacin, la cual debe basarse
segn l en la observacin y la experiencia, entendiendo por esto el estudio
sistemtico del nio.
Edouard Claparede (1873-1940), representa como pocos la tendencia
psicolgica en la pedagoga. A l se debe la creacin, con Bovet, del conocido
"Instituto J. J. Rousseau", hoy convertido en Facultad de la Universidad de
Ginebra y la obra Psicologa del nio y pedagoga experimental (1905), entre
otros muchos trabajos. Claparede, siguiendo a Rousseau, insiste en la necesidad
del estudio del nio para su educacin, ya que tiene caractersticas psquicas
propias diferentes de las del. adulto. Por otra parte Claparede es el autor de la idea
de la "pedagoga funcional" entendiendo por sta la basada en las necesidades e

intereses del nio. Para l la infancia es la edad propia del juego, de la plasticidad,
y de aqul pasa paulatinamente al trabajo, que es el complemento natural del juego.
Finalmente, Claparede es uno de los ms ardientes defensores de la "escuela
activa", partiendo de la idea de que la actividad est siempre suscitada por una
necesidad. La obra pedaggica ms importante de Claparede es Educacin
funcional (1935).
Jean Piaget (n. 1896), discpulo y continuador de Claparede en la
Universidad de Ginebra y director de la "Oficina Internacional de Educacin", es
uno de los psiclogos ms distinguidos de la hora actual. Sus obras sobre
psicologa son muy numerosas y muy escasas sus publicaciones pedaggicas. Sin
embargo, es tambin uno de los ms entusiastas defensores de la educacin nueva
y de la escuela activa. Para l, educar es adaptar el individuo al medio social
ambiente. La educacin debe basarse en la psicologa del nio y en sus
manifestaciones activas, caractersticas de la infancia.
Alfred Adler {1870-1940), representa la direccin de la llamada "psicologa
individual", que se separ de la escuela psicoanaltica de Freud, sobre todo por no
asignar a la "lvido" un carcter sexual como aqulla, sino considerndola como
una fuerza vital. A Adler se debe una gran contribucin a la pedagoga por la
significacin que da a la vida anmica de la primera infancia. A l se debe tambin
la idea tan difundida hoy del "sentimiento de inferioridad que surge en el nio al
encontrarse en circunstancias difciles o excesivamente halagadoras. La pedagoga
de Adler es especialmente interesante para la educacin de los nios difciles o
nios problemas. Su obra pedaggica ms importante es
La psicologa individual y la escuela (1929).
Ernest Meuman (1862-1915), ocupa un lugar aparte, como el representante
msmdestacado de la "pedagoga experimental". La pedagoga segn l debe tener
una base emprica, de observacin y experimentacin, y esta base la da la
pedagoga experimental. La pedagoga para l es una ciencia autnoma que fija sus
propios fines y medios, y que por tanto no depende de ninguna otra ciencia. Ella
misma obtiene los fines de la investigacin emprica de la vida y de la actividad
real de la humanidad, as como los medios y caminos por donde pueden alcanzarse
esos fines. El campo de trabajo de la Pedagoga experimental es, segn Meumann,
muy vasto y comprende la investigacin de la vida anmica del nio, el estudio de
la labor educativa propiamente dicha, el de los medios materiales de la educacin y
el de los problemas de la organizacin escolar. En suma, la pedagoga experimental
constituye la base emprica de la pedagoga, en parte de un modo directo y en parte
ofreciendo contribuciones esenciales para su fundamentacin cientfica sobre la
base de la investigacin v la ex experimentacin. Su obra ms importante es
Lecciones para la introduccin en la Pedagoga experimental (1911-1915).
W. A. Lay (1862-1926) es otro destacado cultivador de la pedagoga
experimental. Para l esta pedagoga tiene como caracterstica el empleo de los

mtodos exactos de la investigacin cientfica, sobre todo la observacin, la

estadstica y la Experimentacin. Sus ideas se basan en el estudio de las acciones
y reacciones del medio sobre el educando, entendiendo por ste tanto el medio
biolgico natural, corno el social y cultural. Es tambin representante, de la
pedagoga activa, de la accin en un sentido voluntarista. Su obra ms importante
es la Didctica experimental (1,903).
Otros representantes de la pedagoga experimental son: Robert R. Rusk,
profesor de la Universidad de Glaskow, autor de una obra interesante:
Experimental Education (1934 ). Th. Simon, el colaborador de A. Binet en la
creacin de la escala mtrica de la inteligencia y autor de una Pedagoga
experimental (1930), F. N. Freeman. profesor norteamericano, autor tambin de
una Experimental Education (1932) y otros muchos pedagogos de los Estados
Unidos que cultivan esta ciencia y cuyos trabajos aparecen en las publicaciones de
la "National Society for the Study of Education".
3. LA PEDAGOGA ACTIVA
La pedagoga activa constituye sin duda el movimiento ms interesante o
innovador de la educacin actual. Hasta podra decirse que ms que una direccin
particular de la pedagoga contempornea es el denominador comn de todas
ellas. Su punto de partida se suele asignar a Rousseau, aunque tambin hay que
reconocrselo a Pestalozzi con sus gloriosas experiencias escolares.
Pero hay que llegar a nuestro siglo para encontrar en l las principales
teoras y realizaciones de esta tendencia activista. Los primeros trabajos
cientficos en tal direccin proceden de John Dewey, quien la inici hacia 1897
con sus primeras obras como su Credo Pedaggico y con sus experiencias
escolares en la "University Elementary School" de la Universidad de Chicago.
Casi simultneamente, Jorge Kerchensteiner comenz a reformar las escuelas de
la ciudad de Munich en el mismo sentido activista y aos despus lanz al inundo
la expresin "Escuela de trabajo" (Arbeitsschule) que los pedagogos suizos
tradujeron por el trmino de "escuela activa" con el que se designa hoy a todo el
movimiento.
El cuadro de la pedagoga activa puede sintetizarse en esta forma:
1 La pedagoga pragmtica de James, Dewe Kilpatrick, Bode y Rugg.
2 La pedagoga de la "escuela del trabajo" de Kerschensteinner y Gaudig.
3 La pedagoga de la "escuela activa" de Bovet, Claparede, F Ferriere y
Piaget.
4 La pedagoga de los "mtodos activos" de Montessori, Decroly,
Parkhurst, Washburne, etc.
5 La pedagoga de las "escuelas nuevas" de Reddie, Badley, Lietz y
Demolins. En la imposibilidad de exponer todas estas manifestaciones de la

pedagoga activa, nos tenemos que limitar a sealar las de algunos de sus
principales representantes.
John Dewey (1859-1952), es el representante ms significativo de la
pedagoga americana y quiz de la pedagoga contempornea. Influido por la
concepcin pragmatista de William James, Dewey comenz por oponer a la
concepcin herbartiana de la "educacin por la instruccin" su teora de la
"educacin por la accin". En este sentido acentu el carcter de la educacin
como un "learning by doing", como un aprender haciendo. Estas ideas las puso en
prctica en su citada escuela de Chicago. y de ella surgieron multitud de
sugestiones y experiencias para todo el mundo. La educacin para l es a la vez
una funcin social y una funcin individual; por una parte es la suma total de
procesos por los cuales una comunidad transmite sus poderes y fines con el fin de
asegurar su propia existencia y desarrollo, y por otra, es tambin igual a
crecimiento, a una continua reconstruccin de la experiencia. La escuela no es una
preparacin para la vida, sino la vida misma, depurada; en la escuela el nio tiene
que aprender a vivir. En cuanto al sentido de la actividad Dewey deca ya en 1900
en su obra La escuela y la sociedad: "Lo que importa guardar en el espritu
respecto a la introduccin de las diversas formas de ocupacin es que mediante
ellas se renueva el espritu de la escuela. Tiene sta oportunidad para afiliarse a la
vida, para llegar a ser el ambiente natural del nio, donde ste aprende a vivir
directamente, en vez de ser un lugar donde se aprenden simplemente lecciones que
tengan una abstracta y remota referencia a alguna vida posible que haya de
realizarse en el porvenir. Tiene as la escuela una posibilidad de ser una comunidad
embrionaria una sociedad en miniatura".
Respecto al mtodo, Dewey considera a ste desde el punto de vista activo
pidiendo:
1 Que el alumno tenga tina situacin de experiencia directa, es decir, una
actividad continua en la que est interesado por su propia cuenta;
2 Que se plantee un problema autntico dentro de esa situacin como un
estmulo para el pensamiento;
3 Que posea la informacin y haga las observaciones necesarias para
tratarla;
4 Que las soluciones se le ocurran a l, lo cual le har responsable de que
se desarrollen de un modo ordenado, y
5 Que tenga oportunidad para comprobar sus ideas por sus aplicaciones,
aclarando as su significacin y descubriendo por s mismo su validez.
Para Dewey no hay dualidad u oposicin entre, el mtodo y la materia de
enseanza. El mtodo es slo la combinacin o arreglo de la materia para hacerla
ms eficaz no es exterior a ella, es slo el tratamiento de la materia con el mnimo
gasto de energa. Dewey ha sido tambin uno de los ms ardientes defensores de la
democracia. Su obra capital se llama precisamente Democracia y

Educacin(1916). Asimismo ha sido uno de los ms entusiastas abogados de la

educacin progresiva", como se llama en EE.UU. a la "educacin nueva". Su
vida entera ha estado al servicio de las ideas ms nobles y elevadas tanto en la
vida poltica como en la pedaggica. Por ello merece el reconocimiento de la
educacin y de la libertad.
William H. Kiltaprick (n. 1872) es el discpulo y continuador de la obra
de Dewey una de las personalidades ms interesantes de la pedagoga
contempornes. Para l la educacin se dirige a la vida para hacer a la vida mejor.
No es algo que est fuera vida como un instrumento con que empujarla o
levantarla, sino que est dentro de la vida misma; es parte del proceso mismo de la
vida en tanto que la vida tenga valor. La educacin rehace la vida, y la rehace no
slo ocasionalmente, sino deliberadamente, de un modo continuo. De suerte que
la educacin es la reconstruccin continua de la vida en niveles cada vez ms
altos. Kilpatrick es tambin un creyente en la democracia, a la que considera
como el esfuerzo para dirigir a la sociedad sobre una base de respeto a la
personalidad. A la educacin le interesa sobre todo desarrollar personalidades de
modo que cuando sean mayores se hagan cada vez ms adecuadamente
autodirectoras. La base de toda educacin est en !a actividad o mejor en la
autoactividad realizada con sentido y entusiasmo. Kilpatrick es quien formul
primero la idea del "mtodo de proyectos", el ms caracterstico de la educacin
activa. Su obra principal es Filosofa de la educacin (1951).
Harold Rugg (n. 1886), profesor tambin como los anteriores de la
Columbia University, de Nueva York. contina en cierto modo su obra pero en un
sentido ms social e histrico, insistiendo en el sentido nacional. Su obra ms
importante es La vida americana y el Programa escolar (1931).
Boyd H. Bode (n. 1873). profesor de la Universidad de Ohio, destaca
tambin el aspecto social activo de la educacin, acentuando su aspecto
democrtico. Su obra ms conocida es Teoras modernas de educacin (1927),
traducida al castellano.
Jorge Kerschensteiner (1854-1932), es el creador de la idea de la "escuela
del trabajo" o "escuela-activa" en el nombre corriente. Como director de las
escuelas de Munich transformo stas en un sentido activo y democrtico.
Personalidad de muchas facetas se ha ocupado tambin de la educacin esttica y
de la accin social de la escuela. Inspirado en cierto modo en las ideas de Dewey,
puso sin embargo una nota original en sus creaciones. Los caracteres de la escuela
del del trabajo son, segn l, los siguientes:
1 Enlaza todo lo posible su actividad educadora a las disposiciones
individuales de sus alumnos y multiplica y desarrolla hacia todos los lados
posibles esas inclinaciones e intereses, mediante una actividad constante en los
respectivos campos de trabajo.

2 Tratar de conformar las fuerzas morales del alumno dirigindole a

examinar constantemente sus actos de trabajo para ver si stos expresan con la
mayor plenitud posible lo que el individuo ha sentido, pensado, experimentado y
querido, sin engaarse a s mismo ni a los dems.
3 Es una comunidad de trabajo en la que los alumnos en tanto que su
desarrollo es suficientemente alto, se perfeccionan, ayudan y apoyan
recprocamente, a s mismos y a los fines de la escuela, para que cada individuo
pueda llegar a la plenitud de que es capaz por su naturaleza.
Los caracteres de la escuela del trabajo son, pues: el cuidado y cultivo de la
individualidad sobre la base de las necesidades activas de los alumnos; la
autocorreccin del trabajo por parte de stos; el autocontrol, el autoexamen del
trabajador y finalmente el desarrollo del espritu social por medio de las
comunidades escolares de trabajo. La obra de Kerschensteiner en este dominio es
Concepto de la escuela del trabajo (1912).
Entre los pedagogos alemanes que continan la pedagoga activa hay que
contar en primer lugar a Hugo Gaudig, de quien hemos tratado al hablar de la
pedagoga de la personalidad y quien ,acenta el principio de la autoactividad en
un sentido espiritual. Su obra ms importante en este sentido es Teora y prctica
del trabajo espiritual libre (1922). Otro representante de la educacin activa es
Alwin Pabst (1254-1918), director que fue del Seminario de Trabajo de Leipzig.
Adolfo Ferriere (n. 1879), ha sido quiz el ms entusiasta defensor
difundidor de la escuela activa y de la educacin nueva en Europa. Su labor
infatigable como escritor, conferenciante y fundador de Asociaciones y Revistas le
ha hecho acreedor al reconocimiento de todos los que se interesen por la
educacin. Sus ideas originalmente se basaron en concepciones biolgicas que se
han transformado en una filosofa espiritualista. Partiendo del "lan vital" de
Bergson considera que el impulso vital espiritual es la raz de la vida, la fuente de
toda actividad, y que el fin de la educacin es conservar y aumentar este impulso
de que se dirige al fin supremo. Para l "el ideal de la escuela activa es la actividad
espontnea, personal y productiva". Las obras de Ferriere son muy numerosas, pero
es de especial inters la que lleva precisamente por ttulo Escuela activa (1947),
traducida al castellano.
Adems de Ferriere hay que contar entre los defensores suizos de la escuela
activa a Claparede, Bovet y Piaget, de quienes ya hemos hablado. Asimismo hemos
citado ya la labor de los creadores de los activos de educacin, tales como la Dra.
Montessori, el Dr. Decroly, Miss Parkhurst, Carleton Washburne, Roger Cousinet,
etcetera, y los creadores de las escuelas nuevas, todas ellas inspiradas en la idea de
la escuela activa, como el Dr, Reddie, el Dr. Bad. ley, el Dr. Lietz, C. Demolins, M.
Bertier, etc., ya mencionados.,
4. LA PEDAGOGA SOCIAL

La pedagoga social es de todas las direcciones de la pedagoga la que tiene

ms largo abolengo, ya que arranca de Platn, quien en su Repblica escribi la
primera obra de este gnero, que continan despus, entre otros, Pestalozzi y
Fichte. Pero la formulacin de la pedagoga social como ciencia es cosa de
nuestro tiempo. Comienza en realidad con la obra fundamental de Paul Natorp,
denominada precisamente Pedagoga social y publicada en 1898. Dentro de esta
corriente se pueden distinguir varias direcciones:
1 La pedagoga social idealista, representada por la citada obra de Natorp,
inspirada en la filosofa kantiana, y la pedagoga social naturalista de Paul
Bergemann, fundada en la biologa y la antropologa.
2 La pedagoga social de Otto Wilmann, ya mencionada, de carcter
herbartiano y catlico, la de Paul Barth, inspirada en las teoras positivistas de
Riehl y Herbert Spencer, y la de Fiedrich Paulsen, de carcter ms bien idealista.
3 La pedagoga sociolgica de Emile Durkheim, de tendencia
marcadamente positivista, inspirada en Augusto Comte y la emprica de los sociopedagogos norteamericanos.
Aparte de stas, hay evidentemente otras muchas manifestaciones de la
concepcin social de la educacin, entre otras la cvica de Kerseliensteiner, la
democrtica-pragmtica de Dewey y Kilpatrick, la pedagoga cultural de
Spranger, etc., sin contar las concepciones estrictamente polticas que caen fuera
de nuestro estudio. En efecto, cada partido poltico tiene por lo general una
concepcin de la educacin. como lo es la, que presenta un carcter social, como
lo es la liberal, la marxista, la democrtica, etc., Como en lo anterior, nos
limitaremos aqu a resear las manifestaciones esenciales de la pedagoga social.
Paul Natorp (1854-1924), es, como hemos dicho, el fundador de la
moderna pedagoga social y con Hermann Cohen, uno de los representantes ms
destacados del movimiento neokantiano, de la llamada escuela de Marburgo. Su
pedagoga se inspira en esa direccin, aunque en los ltimos aos de su vida se
aproxim a la filosofa de Husserl.
Su influencia ha sido muy grande, tanto en el orden terico como en el de
la poltica pedaggica. Fue tambin uno de los inspiradores de la "escuela
unificada", el redescubridor en nuestro tiempo de Pestalozzi y uno de los tutores
del "movimiento juvenil", de tanto inters para la educacin alemana. Para
Natorp, la pedagoga social significa el reconocimiento de que la educacin del
individuo est condicionada socialmente, y a su vez que la vida social lo est por
una educacin adecuada a los individuos que han de formar parte de ella. Ambos
problemas son en realidad uno solo, pues la comunidad consiste slo en la unin
de los individuos y esta unin vive slo en la conciencia de los miembros
particulares. Toda educacin es, por un lado, social y por otro, individual. La pura
consideracin de la educacin es una abstraccin; lo social comprende a lo

individual. Para Natorp el hombre slo se hace hombre mediante la sociedad

humana. El hombre no crece aislado ni tan slo uno al lado de otro, sino cada uno
vive bajo el mltiple influjo de los dems y en reaccin constante a tal influjo. El
hombre particular es propiamente una abstraccin como el tomo del fsico.
Ahora bien, la comunidad para Natorp no es un hecho, una realidad
histrica, sino una misin infinita. una aspiracin, una idea. No se trata pues de una
educacin para una situacin nacional o poltica particular, sino de una educacin
para la humanidad. Por otra parte, esa comunidad no est constituida internamente
por la sumisin a la autoridad, al influjo pasivo de otro, sino que en ella se tiene
una posesin espiritual y se disfruta de los mismos derechos. As puede decirse que
la pedagoga de Natorp es una pedagoga social humanista de tipo democrticoliberal.
Otto Willmann (1839-1920), a quien ya hemos mencionado al tratar de la
pedagoga herbartiana, merece estudiarse por su concepcin social histrica de la
educacin. Inspirado tambin en las ideas de Aristteles, para l la educacin es la
actividad de la generacin creciente mediante la cual regula los esfuerzos de la
naturaleza juvenil y los configura moralmente, dndole los fundamentos de su
propio contenido vital, espiritual y moral. o dicho de otro modo. la educacin es un
acto del organismo social por medio del cual ste no slo se conserva y fructifica,
sino que tambin mira al futuro de su vida, por medio de la transmisin de los
bienes culturales adquiridos en su desarrollo histrico. La educacin y la cultura
son siempre transmitidas de una generacin a otra y tienen corno base
comunidades humanas; de aqu la dependencia de la educacin de las condiciones
sociales histricas, las cuales forman diversos ideales de vida, de los que nacen a
su vez diferentes tipos de educacin. El estudio de estos tipos es una de las
aportaciones valiosas de Willmann en su obra Didctica como teora de la
formacin (1882-1889), traducida incorrectamente al castellano con el ttulo de
"Teora de la formacin humana".
Paul Barth (1858.1922), conocido por su obra Historia de la educacin en
su aspecto sociolgico e histrico-espiritual, considera a la educacin como la
"propagacin espiritual de la sociedad", o ms simplemente como la "propagacin
de la sociedad" ya que la sociedad es un organismo espiritual que slo puede
propagarse por medios espirituales. Estima que la educacin ha dependido siempre
de los fines ideales de la sociedad en que vivan educando y educador. Las
doctrinas relativas a la educacin no son, pues, absolutas,
sino que slo valen para una sociedad determinada. Los fines cambian y son el
elemento variable. Lo que permanece constante es la dedicacin a esos fines y de
ah se obtienen ciertas virtudes que aparecen en toda pedagoga porque son siempre
convenientes y humanos.
Friedrich Paulsen (1846-1908), pertenece a la misma direccin histrica
de la pedagoga social, slo que acenta ms el sentido cultural ideal desde la

generacin adulta a la siguiente. Por esta transmisin se conserva el tipo genrico.

El ambiente histrico determina la concepcin del mundo y la misin de la vida, y
por tanto de la educacin. La obra ms importante de Paulsen es su Historia de la
enseanza superior (1885).
Emile Durkheim (1858-1919), representa la direccin sociolgica
positivista. La educacin para l es la accin ejercida por las generaciones adultas
sobre las que todava no estn maduras para la vida social. Su objeto es suscitar y
desarrollar en el nio cierto nmero de estados fsicos, individuales y morales que
exigen de l la sociedad poltica en su conjunto y el medio especial al que
particularmente est destinado. Partiendo de la idea de que el hombre no es
hombre ms que porque vive, en sociedad, considera que la educacin consiste en
una socializacin metdica de la generacin joven. La sociedad se encuentra a
cada nueva generacin en presencia de una tabla rasa en la que tiene que construir
con nuevo trabajo. La educacin es, ante todo, el medio con que la sociedad
perpeta su propia existencia. Para Durkheim la sociologa es la que debe
determinar los fines que la educacin debe perseguir. Segn l la educacin y la
pedagoga no son, pues, ms que un anexo o apndice de la sociedad y la
sociologa negando as la autonoma deaqullas. Su obra pedaggica ms
conocida es Educacin y sociologa (1922).
Otros representantes de la pedagoga social son los de la sociologa
norteamericana, entre los cuales se cuentan Lester F. Ward, C. C. Peters y C. S.
Counts. Asimismo se deben citar los representantes de las manifestaciones
polticas como Ernest Krieck, Baeumler y Karl Friedrich Sturm, del
nacionalsocialismo desaparecido; los representantes del socialismo como Jaurs y
Tawney; los del comunismo como Pinkevich y Lunalcharsky, sin contar los
democrticos, que son la mayora en la actualidad, como Dewey y Kilpatrick,
Herriot y Ferriere, Spranger y HeTmann Nohl, etc
5. LA PEDAGOGA FILOSFICA
La pedagoga filosfica representa la ms alta expresin de la pedagoga
terica o mejor de la teora de la educacin. Sus iniciadores son los filsofos
griegos, Platn y Aristteles, como hemos visto; pero alcanz mayor desarrollo en
los siglos XVIII y XIX, tal como aparece expresada por sus filsofos y escritores
idealistas. Pero tambin aqu encontramos que su mxima importancia la ha
logrado en nuestro siglo. Prescindiendo de las direcciones que ya se han tratado
anteriormente, tales como la pragmtica o activista de Dewey y la social de
Natorp, podemos sealar las siguientes corrientes como las ms significativas de
la pedagoga filosfica de nuestro tiempo.

1 La pedagoga idealista, que comprende varias manifestaciones, las ms

importantes de las cuales son: la neokantiana, representada por Natorp, ya
estudiado, y la neohegeliana, de Giovanni Gentile y Gustavo Wyneken.
2 La pedagoga de los valores, que a su vez abarca diversas
manifestaciones, tales como las de Jonas Cohn, Augusto Messer y Paul Hberlin.
3 La pedagoga cientfico-espiritual, representada principalmente por
Guillermo Dilthey y sus continuadores Telodora Litt y Frischeisen-Khler.
4 La pedagoga cultural, representada sobre todo por Eduardo Spranger y
Hermann NohI.
Independientemente de las direcciones aqu sealadas quedan otras
manifestaciones de la pedagoga filosfica como las de Peter Petersen,
Hnigswald, Wilhelm Flitner y otras, que en parte coinciden con las direcciones
anteriores y en parte tienen un carcter autnomo.
1 Vase L. Luzuriaga, Pedagoga social y poltica, Buenos Aires, Losada, 31
ed., 1961.
a) La pedagoga idealista
Giovanni Gentile (1875-1944), uno de los ms altos representantes de la
pedagoga italiana, pertenece a la escuela filosfica inspirada en Hegel. Fue autor,
con Lombardo- Radice, de la reforma escolar llevada a cabo por el Gobierno de
Mussolini en 1922. Gentile identifica la educacin con el espritu y la pedagoga
con la filosofa. Para l la educacines "formacin, desenvolvimiento o devenir del
espritu, y puesto que el espritu consiste en su devenir, o mejor an, en el devenir,
quien dice educacin dice espritu y nada ms". En su devenir el espritu humano
se adapta diversamente segn los intereses particulares que reinan en un momento
u otro. De aqu su concepcin historicista, segn la cual no se puede determinar en
abstracto el contenido de toda posible educacin para todos los lugares y todos los
tiempos. La escuela, como toda otra forma de educacin se desenvuelve y cambia,
por tanto, continuamente de contenido, el cual no es otro que el espritu que se da
sucesivamente en cada momento de su desenvolvimiento concreto. En general, la
pedagoga de Gentile lleva al nacionalismo y pierde su carcter autnomo al
identificarla con la filosofa y con la historia (1913-14). Continuadores suyos son
Giuseppe Lombardo Radice, autor de unas Lecciones de Didctica muy
interesantes, y Ernesto Codignola, autor de numerosas obras, entre ellas una
Historia de la educacin y de la pedagoga.
Gustavo Wyneken (n. 1875), uno de los espritus ms inquietos y
originales de la pedagoga idealista alemana, a quien ya hemos mencionado como
creador de las "comunidades escolares libres", considera a la educacin como "la
capacitacin de la conciencia individual para la participacin en la conciencia total
de la humanidad". El rgano de esta educacin es la escuela, que debe introducir a
la juventud en el servicio del espritu. La escuela es el centro en que coinciden el

espritu y la joven humanidad; no es un rgano del Estado y an menos de

cualquier agrupacin social particular, sino que por ella habla la humanidad ideal
misma; recibe su mandato nicamente de la verdad. La organizacin de esta
escuela slo puede hacerse en la forma de comunidades escolares libres, en las
que participan por igual maestros y alumnos, no habiendo separacin ni divisin
entre ellos. La obra esencial de Wyneken es Escuela y Cultura juvenil (1921),
traducida al espaol.
b) La pedagoga de los valores
Jonas Cohn (1869-1947), es quizs el ms alto representante de la
pedagoga idealista en la direccin de la filosofa de los valores, y pertenece a la
llamada escuela de Baden, inspirada por Windelband y Rickert. Para Cohn la
educacin es "el influjo consciente y continuo sobre la juventud dctil con el
propsito de formarla". Desde el punto de vista individual considera como
objetivo de la educacin la personalidad autnoma saturada por la participacin
en la vida cultural histrica. Y desde el punto de vista social es la formacin del
alumno para ser miembro autnomo de las comunidades histricas a que
pertenece. Para Cohn, los fines de la educacin dependen de la concepcin total
de la vida, es decir, de la opinin total sobre el valor y sentido de la vida humana.
Y como sta es cuestin de la filosofa, a la que considera como ciencia del valor.
Su obra pedaggica esencial es Pedagoga fundamental (Geist der Erziehung).
Augusto Messer (1867-1937), bien conocido por sus obras sobre historia
de la filosofa y de la pedagoga, se halla orientado en la corriente del realismo
crtico, siendo tambin un representante de la filosofa de los valores. Para
Messer, el problema de la educacin se soluciona por la vida de los valores. stos
se imponen a nosotros con fuerza objetiva y con tal evidencia que los tenemos que
aceptar y a la vez jerarquizar. De la vida de los valores se obtienen los ideales
humanos y de stos los fines de la educacin. Tales fines, a su vez, se han de
estructurar concretamente teniendo en cuenta la situacin cultural del momento y
de ellos se han de deducir las reglas v normas de la educacin. El objeto de la
educacin es para Messer influir en el desarrollo del hombre, y en especial del
joven, con el fin de, convertirle en un miembro libre e intrnsecamente til y apto
de la colectividad cultural (familia, pueblo, humanidad de la cultura)
posibilitndolo para que participe en la labor cultural y contribuyendo a la
prosperidad de la misma". La obra principal de Messer es Filosofa y educacin,
traducida al espaol. A la pedagoga de los valores pertenece tambin el filsofo
Paul Hberlin (n. 1878), profesor en la Universidad de Basilea y autor de Caminos
y extravos de la educacin (1920).
c) La pedagoga cientfico-espiritual

Guillermo Dilthey (1833-1911), es el filsofo que quiz ha influido ms,

con Dewey, en la pedagoga contempornea. De l han surgido diversas escuelas y
valiosas sugestiones para la teora de la educacin. Para l, el fin de la educacin
no puede derivarse de la tica, ni de la metafsica, ya que stas no pueden
determinar con carcter universal el fin de la vida. El fin de la educacin slo
puede derivarse de la estructura de la vida anmica misma. Desde el punto de vista
individual, la educacin para Dlthey es "la actividad planeada mediante la cual los
adultos tratan de formar la vida anmica de los seres en desarrollo". Desde el punto
de vista social, la educacin tiene dos fines esenciales: uno, la renovacin social,
que exige que los miembros que entran constantemente en la sociedad sean
desarrollados para que puedan sustituir a los de la generacin presente; otro, la
conservacin y transmisin de los bienes culturales adquiridos a lo largo de la
historia para la sociedad. Ahora bien, dentro de la sociedad actan diversos
factores: familia, comunidad local, estado , iglesia, los cuales deben colaborar
tambin para determinar la estructura de la educacin, sin ser absorbidos unos por
otros, sino estar en un equilibrio completo.
Dilthey ha sido uno de los grandes historiadores y creadores de la historia
como ciencia del espritu. As, sus observaciones sobre la historia de la educacin,
que hemos citado a menudo en esta obra, tienen un valor muy grande. Para l, la
historia de la educacin depende de dos factores esenciales: el progreso de la
ciencia, que afecta a todos los medios de la educacin y el estado cultural de un
pueblo o una generacin, que determina el ideal educativo. Este ideal se halla en
relacin ntima con el ideal de vida de la sociedad que educa. As, la educacin y
los sistemas de enseanza basados en ella tienen que crecer, llegar a madurez y
morir corno los pueblos mismos. En suma, la historia de la educacin aparece
condicionada por dos factores: el nacional, que es la fuerza animadora y
conservadora de un pueblo, y el cientfico, que: es el elemento progresivo para dar
almindividuo su mxima capacidad. En el equilibrio de estos dos factores se halla
el objetivo de la educacin. Las obras pedaggicas de Dilthey ms importantes son:
Fundamentos de un sistema de pedagoga e Historia de la pedagoga, ambas
traducidas al espaol.
Max Frischeisen-Khler (1878-1923), ha sido uno de los primeros
discpulos de Dilthey. Para l la pedagoga es el terreno en que se encuentran los
valores ideales con la realidad emprica. Conforme a las concepciones del mundo
dominantes y a las relaciones entre el ser y el valor pueden establecerse tres tipos
de pedagoga: la emprica, la crtica y la especulativa. La pedagoga emprica
considera la educacin segn la naturaleza del hombre tal como es; la crtica segn
la idea de lo que debe ser, y la especulativa trata de establecer relaciones entre el
alma individual y el devenir del -mundo con validez general. La pedagoga, como
las dems ciencias del espritu, no puede aspirar a tener ese carcter universal. Su
objeto es ms bien determinar los lmites de validez relativa de las teoras

pedaggicas y estudiar el movimiento de sus manifestaciones que siempre se

hallan en un estado de fluidez. La obra principal pedaggica de FrischeisenKhler es Formacin y visin del mundo (1921).
Teodoro Litt (n. 1880), ha seguido tambin a Dilthey en su concepcin
filosfica aunque fue asimismo influido por la filosofa de Hegel y la de Husserl.
Para l la pedagoga no es una mera tecnologa, ni una ciencia de la naturaleza,
sino una ciencia cultural. Los fines de la educacin no pueden tomarse de la
realidad externa, sino del sujeto mismo de la educacin, del carcter teleolgico
de la vida anmica. La educacin no se limita a lo que es, a la realidad que
encuentra, sino que se refiere a ideales que an no existen. Pero tampoco puede
separarse del ser, pues slo unindose a lo que es puede llevarse el ideal a la
realidad. Por otra parte, la educacin es una relacin de individuo a individuo, de
educador a educando, y esta relacin es insustituible. Pero a la vez ambos se
hallan conexionados en una unidad superior: el mundo espiritual, cultural. La
educacin sera as la introduccin de un yo dado en la conexin estructural del
mundo de la cultura. La educacin se orienta, pues, en dos elementos decisivos: la
cultura y la individualidad. Entre ellos tampoco hay oposicin, sino que se
complementan uno a otro. La pedagoga de Litt adopta en general una posicin
dialctica por la cual trata de superar las oposiciones entre. la pedagoga
individual y la social, entre la objetiva y la subjetiva entre la psicolgica y la
cultural. La obra pedaggica ms importante de Litt es Posibilidad y lmites de la
pedagoga (1926).
d) La pedagoga cultural
Eduardo Spranger (n. 1882), quiz el ms alto exponente de la psicologa y
la pedagoga actual, representa principalmente la pedagoga cultural. Influido muy
directamente por Dilthey, diverge sin embargo de l en muchos aspectos. Para l
la cultura es siempre creada y sostenida por hombres que viven conjuntamente,
bien en forma de tribu, de pueblo o de Estado. La cultura no es una cosa muerta,
sino algo vivo y actual. Toda creacin cultural despierta automticamente una
voluntad de educacin. La educacin es la reproduccin de la cultura, basada en el
hecho de mantener vivo en los espritus lo ya elaborado. Para la educacin toda
cultura es slo materia de ejercicio para alumbrar en el alma del alumno la
voluntad de progresar hacia los valores autnticos.
Spranger define a la educacin diciendo que es "aquella actividad cultural
dirigida a la formacin esencial personal de sujetos en trance de desarrollo. Se
verifica en las sustancias de valor autnticas del espritu objetivo (cultura), pero
tiene por fin ltimo el alumbramiento del espritu normativo autnomo". Spranger
consideraba cuatro aspectos esenciales de la ciencia pedaggica: el ideal de
educacin. la educabilidad, el educador y la comunidad educativa. Y conforme a

esto la pedagoga tiene un aspecto lgico en tanto que trata de los bienes
educativos especficos; un aspecto psicolgico, al investigar la voluntad
educativa del educador y las condiciones de educabilidad del alumno; un aspecto
normativo, en tanto que critica los ideales educativos que aspiran a tener validez, y
un aspecto sociolgico en tanto que investiga la estructura y 1a vida de las
comunidades educativas. Para Spranger la educacin bsica es asunto de la escuela
primaria, pero sta tiene el inconveniente que en su forma actual abandona al joven
en el momento en que se est formando su vida interna en la pubertad. Sobre la
escuela primara se erige la secundaria que contina la educacin general sobre una
base cientfica y comienza en ciertos aspectos la formacin profesional.
Spranger no ha escrito propiamente una obra sistemtica de pedagoga. Sus
ideas sobre educacin se hallan dispersas en numerosos trabajos filosficos y
pedaggicos, entre los cuales se hallan sus obras tan conocidas Formas de vida y
Psicologa de la edad juvenil. Adems hay que contar su Cultura y educacin y Las
ciencias del espritu y la escuela, todas traducidas al castellano.
Hermann Nohl (n. 1889), pertenece a la misma direccin que Spranger,
aunque con acento personal propio. Para l el punto de partida de la pedagoga es
el hecho de la realidad de la educacin como un todo con sentido. La educacin
constituye una gran realidad objetiva, que surge de la vida, de sus ideales y sus
necesidades, como el arte o la economa, el derecho y la ciencia, que constituye un
sistema cultural relativamente autnomo, independiente de los sujetos que
participan en l, y que est regido por una idea propia, que acta en toda accin
educativa, y que sin embargo slo es asible en su desarrollo histrico. La teora de
la educacin tiene que partir de esta realidad educativa en su doble aspecto de
vivencia y de objetivaciones pedaggicas. El fin de la educacin es formar una
vida espiritual unitaria, y esto slo puede hacerse por una accin unitariamente
espiritual. La accin pedaggica no parte de un sistema de valores, sino slo de un
yo originario, de un hombre real, con la firme voluntad de formar una unidad
espiritual. La educacin es el aspecto subjetivo de la cultura. Los sistemas
culturales, arte, ciencia, derecho, exigen de nosotros, determina dos actos: la
educacin por el contrario vive en el individuo y desarrolla en l fuerzas y
capacidades en una forma que corresponden a su destino. Pero la educacin
individual no puede ser independiente de la forma de existencia nacional. La
educacin fuera de la comunidad de educacin es algo abstracto. As la oposicin
entre la educacin individual y la formacin cultural se resuelve en el concepto de
la formacin nacional. La obra esencial pedaggica de Nohl es La teora de la
educacin, traducida al castellano.
e) Otras direcciones filosficas
Richard Hnigswald (1875-1947), afirma que existe una relacin tan
ntima entre la pedagoga y la filosofa que en algunos de sus problemas la filosofa

es pedagoga y en sus ms hondas suposiciones la pedagoga es filosofa. La

educacin es para l la transmisin de los valores de configuracin: ciencia, arte,
moralidad. Su obra principal es Fundamentos de la pedagoga.
Peter Petersen (1884-1954), el autor del Plan Jena, considera que la
educacin es lo que produce la peculiaridad humana; es igual a humanizacin, es
decir, a la penetracin y perfeccin espiritual de la forma humana. La educacin
es una funcin espiritual, tan originaria como el desarrollo de la vida. La obra
pedaggica ms importante de Petersen es sus Principios de pedagoga, traducida
al castellano.
Wilhelm Flitner (n. 1889), pertenece a la direccin pedaggica que
acenta el aspecto existencial en la educacin. sta es para l una parte de la
realidad de la vida. De ella tenemos todos un concepto obtenido de nuestra
actuacin en la existencia. Flitner subraya la idea de la responsabilidad de la
educacin. Segn l es necesario que en las relaciones entre hombres intervengan
y colaboren otros hombres que al actuar se consideren responsables de la
educacin, que hagan de sta una relacin vital tica. La obra ms conocida de
Flitner es su Pedagoga sistemtica, traducida al castellano.
Jorge Simmel (1858-1918), el gran pensador alemn, se ha ocupado de la
educacin en su relacin con la cultura. Para l la educacin cultural (Bildung)
consiste en una objetividad del sujeto y en la subjetivacin de un objeto cultural.
La instruccin es un medio de la educacin que acta sobre el contenido, mientras
que la educacin se refiere ms bien al proceso de la formacin. Simmel escribi
una Pedagoga escolar, obra pstuma.
Max Scheler (1874-1928). Tambin este gran pensador se ocup de la
educacin en algunas de sus obras. Para l la educacin es la acuacin la
conformacin del ser humano total, modelando una totalidad viviente en la forma
del tiempo; por ella el mundo grande, el "macrocosmos", se concentra en un foco
espiritual y personal, el "microcosmos". Scheler se ocup de la educacin en su
obra El saber y la cultura, traducida al castellano.
Hans Freyer (n. 1887). el socilogo tan conocido, considera a la
educacin como una de las categoras del espritu objetivo. Para l lo que se forma
en la educacin no son actos, ni series de actos, sino la persona que se halla antes
y sobre toda vida actual. En la educacin la persona misma se convierte en forma
objetiva espiritual, es decir, con sentido. Su obra ms importante es Teora del
espritu objetivo.