im descobrir o propsito.
Eu poderia dizer o que significa "viver com sentido", mas isso apenas adicionari
a mais uma filosofia para a confuso de cincias espirituais com as quais vocs j devem
estar sobrecarregados. Uma das belezas do Budismo que no dizemos no que acredita
r, mas dizemos como descobrir.
Por exemplo, durante muitos anos, acreditei no que as outras pessoas me diziam s
obre a felicidade.
Quando tinha 14 anos, eu estava estudando para os meus exames finais numa escola
em Londres. Meus pais e professores me aconselharam a parar de jogar futebol na
s noites e finais de semana, e ao invs disso ficar em casa e dedicar mais tempo p
ara as tarefas da escola. Eles explicaram a importncia dos exames finais e que se
eu me sasse bem, ento ficaria feliz.
Assim, eu segui o conselho deles e fui muito bem. Mas isso no me fez sentir to fel
iz, porque o meu sucesso significava que agora eu teria que estudar ainda mais d
uro, por mais dois anos, para os exames de nvel A. Meus pais e professores me aco
nselharam a parar de sair noite e nos finais de semana, agora deixando de ir atrs
das meninas em vez de uma bola de futebol, e ficar em casa para estudar. Eles m
e disseram o quo importante era o exame de nvel A e que se eu me sasse bem, ento me
sentiria feliz.
Assim, mais uma vez segui o conselho deles e, mais uma vez, fui muito bem. Mas,
mais uma vez, isso no me fez sentir to feliz, porque agora eu teria que estudar pa
ra o mais difcil de todos, por mais trs longos anos em uma universidade, para cons
eguir um diploma. Meus pais (o meu pai j havia falecido) e professores me aconsel
haram a ficar longe dos bares e festas, e ao invs disso estudar duro. Eles me exp
licaram o quo essencial um diploma universitrio para ter sucesso na vida, e que se
eu me sasse bem, ento me sentiria feliz.
Nessa altura, eu j estava ficando desconfiado.
Eu vi alguns dos meus amigos mais velhos que tinham se sado bem, com os seus dipl
omas, trabalhando muito. Eles me disseram que estavam trabalhando tanto para jun
tar dinheiro para comprar algo importante. Quando tivessem o suficiente para com
prar um carro, ou um pequeno apartamento, ento eles se sentiriam felizes.
Depois de comprarem o seu pequeno carro, eles ainda no estavam muito felizes. Ele
s estavam se debatendo na turbulncia dos romances, procura da companheira para a
vida. Quando se casassem, diziam eles, ento, se sentiriam felizes.
Uma vez casados eles teriam que trabalhar mais duro ainda para comprar um aparta
mento maior, ou at mesmo a casa dos sonhos. "Quando tivermos economizado o sufici
ente para fazer o depsito, ento nos sentiremos felizes", eles explicavam.
Em seguida, eles teriam filhos para acord-los noite, absorver todo o dinheiro que
sobrasse e gerar um enorme aumento nas preocupaes. A felicidade, uma vez mais, se
ria adiada. Como muitos me disseram: "Uma vez que os filhos estejam crescidos, s
ados de casa e estabelecidos, ento poderemos fazer o que queiramos." Em seguida, e
les se sentiriam felizes.
Quando os filhos sassem de casa, os pais j estariam beira da aposentadoria. Eles c
ontinuariam trabalhando duro, economizando e investindo para a velhice. "Quando
me aposentar", disseram, "Ento vou me sentir feliz".
Mesmo antes de se aposentar, e certamente depois, meus parentes e amigos mais ve
lhos, todos iam igreja. Vocs j reparam quantas pessoas idosas gostam de ir aos tem
plos e igrejas? porque todos pensam: "Quando eu morrer, ento vou me sentir feliz"
!
Esse era o tipo de felicidade na qual eles queriam que eu acreditasse: "Quando v
oc conseguir isto ou conseguir aquilo, ento voc ir se sentir feliz". A felicidade se
mpre foi um sonho no futuro, como um arco-ris que est a um ou dois passos frente,
mas para sempre fora do alcance. Algo estava errado. Ningum estava realmente se s
entindo feliz agora.
Isso o que acontece quando ns simplesmente acreditamos nos outros, em vez de ver
a verdade por ns mesmos. Se vivemos nossa vida perseguindo posses, acumulando ape
gos, mesmo buscando pelo paraso - iremos descobrir que no estamos dando sentido vi
da.
Muitos gurus da mdia moderna propem que um relacionamento gratificante a chave par
a dar sentido vida. Muitos de ns, penso eu, compram essa idia sem question-la devid
amente.
Por que que no escolhemos os nossos filhos, no entanto ns os amamos para sempre, e
incondicionalmente? Mesmo se eles se revelarem muito menos do que desejamos, ns
ainda assim os amamos. Por outro lado, apesar de cuidadosamente escolher o nosso
marido ou esposa, examinando-os, antes de assinar o contrato, mais profundament
e do que qualquer outra coisa na nossa vida, no geral, no os amamos para sempre,
e certamente nunca incondicionalmente! Por qu?
porque o amor entre um casal em um relacionamento no o mesmo que o amor entre pai
s e filhos.
Em um artigo na revista Time publicado h vrios anos, intitulado "The Chemistry of
Love", bio-qumicos demonstraram que, quando um casal se encontra num jantar romnti
co luz de velas, os hormnios so secretados na corrente sangunea para produzir uma e
xcitao induzida quimicamente. A sua parceira (ou parceiro), literalmente, "liga vo
c". E ns adoramos essa excitao, no aquela pessoa. Ou como a Time coloca: "Voc ama a m
neira como ela faz voc se sentir". Mais tarde, quando o corpo desenvolve uma tole
rncia natural a esses elementos qumicos, a sua parceira no lhe excita mais. Portant
o, afinal, no culpa dela. apenas qumica. Ento, por favor, nunca grite e fique zanga
do com a sua parceira, ao invs disso grite e fique zangado com o livro de qumica!
O amor entre os pais e um filho substancialmente diferente. Os pais amam mesmo q
ue no recebam nada em troca. Os pais amam, independentemente da forma como os fil
hos fazem com que eles se sintam. o amor desinteressado, o amor incondicional.
Meu pai revelou esse tipo de amor quando eu tinha apenas cerca de 13 anos. Quand
o estvamos os dois sentados em seu carro velho, em uma travessa na regio oeste de
Londres, ele se virou e disse:
"Filho, no importa o que voc faa na vida, a porta da minha casa estar sempre aberta
para voc." Depois ele dirigiu de volta para nossa casa.
Na poca eu era demasiado jovem para entender o que ele quis dizer, mas velho o su
ficiente para saber que era algo importante. Eu memorizei aquilo. S muitos anos m
ais tarde, muito tempo depois que meu pai tinha falecido, quando eu era um jovem
monge, decifrei o seu real significado.
A casa dele, a nossa casa, era um pequeno apartamento alugado em uma rea pobre da
zona oeste de Londres. No era exatamente o lugar para receber ningum. Ns nunca tiv
emos medo de assaltantes, porque pensvamos que se um ladro entrasse e visse o noss
o lugar, ento ele provavelmente nos deixaria algo do seu prprio bolso por compaixo!
O que meu pai quis dizer, o que ele realmente estava tentando dizer era:
"Filho, no importa o que voc faa na vida, a porta do meu corao estar sempre aberta pa
a voc."
Isso o que se entende por amor incondicional. Esse o tipo de amor, muitas vezes
encontrado entre pais e filhos. o amor altrusta. No um amor condicional. um amor l
ibertador. "No importa o que voc faa na vida, a porta do meu corao estar sempre abert
para voc."
Voltemos para os relacionamentos, que tipo de amor flui entre voc e a sua parceir
a (ou parceiro)? Aqui est um teste para voc descobrir.
Imagine a sua parceira. Voc realmente a ama? Voc quer que ela seja feliz? Voc realm
ente se preocupa com o bem-estar dela? A felicidade dela para voc a coisa mais im
portante no mundo?
Agora imagine que voc vai para casa depois desta conferncia para descobrir que a s
ua parceira fugiu para Paris apaixonada pelo seu melhor amigo. Como voc se sentir
ia?
Se voc realmente se preocupasse com o bem-estar dela, ento voc ficaria emocionado a
o ouvir o quo felizes ambos esto agora. Se voc realmente ama a sua parceira, voc fic
aria muito feliz por ela agora estar ainda mais feliz com o seu melhor amigo, do
que com voc. Se a felicidade do seu ente querido for assim importante, voc estari
a em xtase - Ah, que alegria! - ao saber que eles estavam desfrutando juntos o lu
ar no rio Sena. Voc sempre quis que a sua parceira fosse feliz, agora ela est. Qua
l o problema?
Este teste demonstra que o amor na maioria dos relacionamentos o amor egosta, o a
mor condicionado. Est enraizado no apego e, mais cedo ou mais tarde, ir se ramific
ar em sofrimento. Dizem que h trs anis em um casamento:
- O anel do noivado (engagement)
s depois do funeral falando sobre a pessoa que acabou de morrer. notvel que aquil
o que eles se lembram no a riqueza do falecido, nem as suas propriedades, nem o s
eu poder. Depois do funeral eles falam sobre a bondade da pessoa, como ele era b
ondoso e caridoso. como se eles estivessem fazendo um resumo de toda a vida da p
essoa recm-falecida. E o que conta, as nicas coisas que contam, so coisas como virt
ude, caridade e amor altrusta. Tais qualidades so, em termos contabilsticos, o "res
ultado final" da vida de uma pessoa. o que a vida dela significou e o que lhe de
u sentido. estranho que s atravs da morte podemos perceber a sabedoria dos ensinam
entos do Buda sobre o que constitui o sentido da vida.
Para uma pessoa que teve um resultado final lucrativo, que deu sentido sua vida,
morrer pode ento ser alegre. Um Budista entenderia que, por ter realizado muito
bom karma, ele ento pode legitimamente esperar por uma boa experincia aps a morte.
Ele sabe que est simplesmente trocando um corpo velho desgastado por algo muito m
elhor. como comprar um carro novo, o veculo muda, mas o motorista continua. Onde
est a tragdia nisso?
Alm disso, dar sentido vida, como foi explicado at agora, um treinamento em abrir
mo. Abrimos mo de parte da nossa riqueza para realizar a caridade. Abrimos mo do co
mportamento mais grosseiro para manter os preceitos. Abrimos mo da preocupao com ns
mesmos para praticar a compaixo. E abrimos mo dos desejos para praticar a meditao. O
Dhamma um curso de treinamento completo em abrir mo.
Assim, quando chegar a hora de abrir mo do corpo e passar pela experincia da morte
, uma pessoa treinada no Dhamma abre mo graciosamente. Na minha longa experincia l
idando com a morte de ambos, Budistas e no Budistas nos pases ocidentais, os Budis
tas morrem muito mais pacficos e alegres do que qualquer outro.
Certa vez, uma discpula prxima ligou do hospital. Com quarenta e poucos anos, ela
tinha sido diagnosticada naquela manh com um cncer incurvel. Ela teria apenas dois
ou trs meses mais para viver. Eu a visitei naquela mesma tarde. Da sua cama na al
a dos pacientes com cncer, ela estava sorrindo e brincando comigo, fazendo planos
para a sua morte.
Quando sa da unidade, a enfermeira chefe do hospital pediu para falar comigo. Ela
me disse que estava extremamente preocupada porque aquela paciente estava num e
stado de negao, no aceitando o diagnstico de morte iminente. Eu tive que responder d
e modo enftico que ela no estava de maneira nenhuma em negao. Na verdade, ela tinha
estado falando comigo sobre a sua morte durante a minha visita! Vocs percebem, a
experiente enfermeira chefe nunca tinha visto uma aceitao da morte to rpida antes. E
la s tinha visto o terror e as lgrimas, a raiva e a rebeldia. Ela tinha confundido
a falta de negatividade como sendo negao. Ela nunca tinha visto um Budista morren
do, e foi difcil para ela compreender como a paciente poderia enfrentar a morte c
om tanta alegria.
Alguns meses mais tarde, no enterro da paciente, o seu mdico Cristo disse estar im
pressionado como os Budistas morriam to graciosamente.
Quando entendemos o Dhamma, e vivemos de acordo com esse entendimento, ento no h na
da triste em relao morte. A nica coisa que me deixa triste quando as pessoas no do
ntido vida e desperdiam a sua vida preciosa.
Meu pai morreu quando eu tinha apenas 16 anos. Eu o amava muito e ainda amo. No
entanto, no chorei no seu funeral, nem chorei desde ento. No senti vontade de chora
r. Levei muitos anos para entender como me senti na ocasio. Agora uso esse entend
imento como um guia sobre como morrer, com alegria. Este o meu entendimento.
Quando jovem, eu amava msica. Todos os tipos de msica, quer seja clssica, jazz, roc
k ou folk. Eu passava muitas noites nas salas de concerto e clubes do centro de
Londres desfrutando de algumas das melhores orquestras e bandas, msicos e cantore
s, que o nosso mundo tinha para oferecer. Para quem gostava de msica, Londres foi
um timo lugar para crescer.
Quando o concerto estava para terminar, eu ficava em p com o pblico, batendo palma
s e gritando por mais. Muitas vezes, a orquestra ou banda continuava tocando por
mais alguns minutos. Mas, eventualmente, eles tinham que parar e eu tinha que v
oltar para casa. Tal como me lembro, ao sair das salas de concerto no final da n
oite, parecia que sempre estava chovendo em Londres, a garoa mais miservel. Estav
a frio, mido e sombrio, e eu sabia que provavelmente nunca mais veria aquela gran
de banda novamente. No entanto, mesmo na escurido mida miservel da noite, nunca me