La conversacin como medio de adquisicin

de segundas lenguas.
Experiencias de investigacin
Ponencia
Buenaventura Rubio Zenil

El trabajo que presentamos a continuacin tiene como objetivo dar un panorama de lo que representan las
corrientes interaccionistas en el campo de la adquisicin de segundas lenguas puesto que nuestro proyecto
de investigacin ser sustentado en este enfoque a travs del anlisis conversacional.
A la fecha, aun no existe una teora explicita y predicativa de la adquisicin de una lengua extranjera
(L2) en la edad adulta que nos permita comprender el funcionamiento de las dos actividades involucradas
en la dinmica lingstica: la accin cognitiva interna y la actividad social y que pueda precisar lo que es
adquirido, cmo y porqu se adquiere (Perdu & Vasseur 1998: 5)
En la historia reciente de la lingstica aplicada se han desarrollado varias teoras sobre la adquisicin de
lenguas segundas o extranjeras, nosotros abordaremos, en este trabajo, la corriente interaccionista que
servir de marco terico a nuestra investigacin. Esta teora ve en el acto de conversar, el sitio donde
se construyen las competencias lingsticas dado que es un proceso dinmico de interaccin, de gestin
de la intercomprensin, de negociacin de significados, de posiciones recprocas que se transforman y
se consolidan. As pues, no se ve a la adquisicin como un acto individual de apropiacin, sino como
una actividad social, contextualizada y ligada a los procesos discursivos (Mondada & Pekarek Doehler,
2001:113) En este sentido, la comunicacin ya no es slo el objetivo a alcanzar, sino el medio para lograr el
aprendizaje, (Marquill-Laurry, 2004: 58) Por ser sta una actividad compartida donde locutores expertos
comparten su habilidad lingstica con locutores novatos, las posibilidades de aprendizaje aumentan y la
adquisicin puede ser observada en la interaccin pues es ah donde los recursos lingsticos toman forma.
(Gajo, et. al. , 1996: 63-64)
Aprender medios para lograr objetivos, ms que palabras es la meta tanto de los nios cuando aprenden su
lengua materna (L1), como de los adultos, al tratar de aprender una L2, sin embargo, aun cuando ambos
coinciden en este sentido, la realidad es que existe una gran diferencia entre la adquisicin de una y de otra
que es el xito incuestionable en la primera y la disparidad de resultados y a veces el fracaso total, en la
segunda. Para encontrar una respuesta, segn la poca y las corrientes dominantes, han sido analizados los
siguientes aspectos: (Perdu &Vasseur 1998:5-9):

1. Factores lingsticos: su competencia inicial y las caractersticas del sistema lingstico a

aprender.
Memorias ISBN: 970-32-4198-0

Tradicionalmente investigados por el conductismo en sus estudios contrastivos de las lenguas y ms

recientemente se habla de markedness o de transfer segn lo cual, podran identificarse los rasgos
transferibles de una lengua a la otra y predecir as, la adquisicin.

2. Los modelos de la situacin: en qu situacin y bajo qu condiciones se manifiestan los diferentes

aspectos de la L2.
Sera lo que comnmente se conoce como input. El movimiento interaccionista fue, en un principio,
influido por esta posicin.

3. La disposicin para aprender: las necesidades y motivaciones que subyacen a la interaccin y la

manifestacin de la conciencia de aprendiente al contacto con los nativos.

Enfoque constructivista que sostiene que el aprendizaje se da en y por la interaccin pero limita el rol
del input en diferentes momentos de la adquisicin y relativiza la importancia de los conocimientos
lingsticos que el aprendiente posee argumentando que no le sern de utilidad al inicio del proceso,
an cuando las lenguas sean parecidas y que al principio, por ejemplo, el input slo sirve para proveer
de vocabulario y sucesivamente, para apropiarse de otros elementos de la lengua, segn sus necesidades
inmediatas en el proceso de adquisicin.

Corrientes Interaccionistas
En estas corrientes se concibe al lenguaje como actividad conjunta, en situacin de creacin del significado
(Ardity, 2004:167) Se concentran en el funcionamiento interaccional y por lo tanto en el proceso discursivo
como el sitio donde se construyen las competencias lingsticas. Este movimiento se ha inspirado en otras
disciplinas como la sociolingstica y la pragmtica, el anlisis conversacional y la etnometodologa as
como en los trabajos de Vygotsky. Su propsito es el de estudiar los mecanismos socio-interactivos tales
como las negociaciones y las tareas comunicativas, la estructura de participacin, etc. que enmarcan los
procesos de aprendizaje (Pekarek Doehler, 2000: 5-6)

Enfoque Interaccionista De La Adquisicin De Lenguas.

Para comprender lo que este enfoque se propone iniciaremos por presentar lo que para Bateson (1971),
implica la comunicacin:
[] la operacin de comunicacin es un aprendizaje permanente sobre la forma de comunicar: los cdigos
y las lenguas no son sistemas estticos que se pueden aprender de una vez por todas. Ms bien son sistemas
de modificacin de las convenciones y de las premisas que gobiernan la manera en la que los mensajes
deben ser elaborados e interpretados. [] La corriente permanente de la comunicacin es pues, para cada

individuo, una cadena continua de contextos de aprendizaje y, ms particularmente, de aprendizaje de

premisas de la comunicacin []. (Bateson, 1971/1981: 134-135)
El enfoque interaccionista se esfuerza por poder revelar sobre qu ndices concretos y a travs de qu
sistemas de representacin se efectan esas modificaciones de convenciones y de premisas que tiene
tales repercusiones sobre la vida de las personas. (Ardity, 2003: 36) El enfoque interaccionista se interesa
pues en la comunicacin concreta: la interaccin.
El lenguaje, desde esta perspectiva, ya no es visto como una combinacin de signos que obedecen a
principios de articulacin y de economa sino como un medio de interaccin y de intercomprensin, como
parte del contexto de intercambios sociales, de representaciones cognitivas y culturales, de la socializacin
del individuo.
A esta doble manera de concebir el lenguaje corresponde tambin una doble concepcin de la competencia
de los locutores, de su capacidad para utilizar eficazmente la lengua y producir enunciados gramatical y
contextualmente apropiados. La primera se refiere a la competencia lingstica (sujeto ideal, que pertenece
a una comunidad ideal y con capacidad para producir un nmero infinito de frases gramaticalmente correctas)
y surge de la teora de Chomsky; la segunda, la competencia comunicativa, que reconoce al sujeto social
como perteneciente a un grupo social y tnico que tiene capacidad para comprender, definir e intervenir en
situaciones de interaccin que surge de la teora de Hymes y de la etnografa de la comunicacin (Mondada,
1989: 22)
Es la segunda visin la que prevalece en las corrientes interaccionistas, quienes ven al individuo como
poseedor de una competencia comunicativa que le permite afrontar situaciones de comunicacin, nuevas
o cotidianas que le permite lograr sus objetivos de comunicacin y reafirmar cada vez, su pertenencia a un
grupo social.
El enfoque interaccionista de la adquisicin de lenguas extranjeras se interesa particularmente en el
individuo como actor social que desarrolla competencias lingsticas variables a travs de su interaccin
con otros actores sociales. Estudia los mecanismos socio-interactivos que enmarcan los procesos cognitivos
y es comprendido como un factor que estructura el proceso de desarrollo lingstico. As pues, no basta con
extraer las regularidades de las reproducciones de un individuo para deducir los elementos de un sistema
lingstico o de un desarrollo cognitivo sino que obliga a observarlo como fenmeno situado en contextos
sociales variados y configurados por esos mismos contextos y concibe al aprendiente en sus relaciones
sociales, en sus procesos interpretativos y en sus representaciones del mundo (Pekarek Doehler, 2000:5-7)
Vista como una actividad sociocognitiva, el aprendizaje de una lengua extranjera no se puede separar del

establecimiento de relaciones interpersonales, de contextos de accin y de significados sociales por lo que

obliga a una redefinicin radical del objeto de adquisicin: no puede ser reducida al aprendizaje ni de un
sistema ni a reglas comunicativas sino que aparece como el desarrollo de la capacidad misma de participar
en una prctica social y debe, por lo tanto ser estudiada al interior de esta prctica (Pekarek, 2000 : 7-9)

El rol del aprendiente en la adquisicin

Segn Ardity (2003: 34) el aprendiente, nio o adulto, para poder adquirir una forma o estructura, primero
debe ser capaz de aislarla del todo que representa el discurso. Las primeras adquisiciones a veces son formas
complejas, ligadas a relaciones interpersonales como nombres, rituales de saludos, etc. que el aprendiente
podr reutilizar en situaciones que juzgue como similares. Para adquirir nuevas formas sintcticas o
morfolgicas, no basta que stas le sean presentadas, tambin deber ser capaz de identificarlas y de
distinguirlas, dado que se reconoce mejor una estructura cuando se est preparado para ello; no basta
que las repita, ser necesario que pueda darles sentido; tampoco basta que las reemplee en el turno
de habla siguiente, pues deber ser capaz de integrarlas a un conjunto ms o menos estructurado. El
proceso de contextualizacin-generalizacin-descontextualizacin necesita, para cada forma y para cada
estructura, tiempo, encuentros, aproximaciones, ensayo y error y el xito depender del apoyo que pueda
recibir. Segn la teora de Vygotsky, lo que el aprendiente es capaz de aprender con la ayuda de un experto,
predice lo que ser capaz de hacer por s solo y esto definira su zona prxima de desarrollo (Vygotsky,
1934/1997: 350-358) Sin embargo, para que todo este proceso culmine en automatizacin, aun faltara un
trabajo interpsquico seguido de un trabajo solitario, intrapsquico, de apropiacin.
En el mbito educativo, la interaccin es vista principalmente como medio de prctica; desde esta ptica
su importancia reside principalmente en hacer posible la automatizacin de las competencias por contribuir
de manera importante al desarrollo de la fluidez verbal y del savoir-faire lingstico. Sin embargo, una
concepcin ms radical del rol de la interaccin no la limita a la prctica de competencias adquiridas fuera
de ella, sino como el sitio de su emergencia y de su transformacin, impensable sin ella. La interaccin
aparece, en este sentido y en concordancia con los postulados de Vygotsky, como un factor estructurante
del desarrollo, tanto cognitivo como lingstico y por lo tanto se le percibe como su prerrequisito.
Segn Mondada, L. & Pekarek Doehler (2001), Este enfoque invita a la redefinicin de algunas nociones
centrales tales como la cognicin, la adquisicin, la competencia. De esta manera, la cognicin segn este
enfoque:

No est oculta en el cerebro, sino expuesta pblicamente en actividades prcticas y coordinadas

por los participantes y por lo tanto perceptibles por ellos y para ellos.

Es situada, funciona y se configura segn los contextos. No se aplica de manera universal a toda

tarea concebida de manera abstracta.

Es distribuida (y no centrada en el individuo) en el doble sentido de que es compartida con varios

actores inmersos en una misma accin.

La adquisicin:
Es concebida en actividades pragmticas en donde los actores estn inmersos y elaboran localmente sus
conductas apropiadas y adoptan con fines estrictamente prcticos los recursos (lingsticos y sociales)
que construyen juntos, ajustndose a la especificidad de ese contexto particular por lo que est ligada a
actividades sociales y no se limita a procesos mentales:

se desarrolla al emerger en y por la organizacin local de las actividades y no aplicando esquemas

de accin preestablecidos;

se desarrolla en el seno de las actividades sociales, lo que implica necesariamente colectividad,

relaciones con el otro, intercambios, co-construccin de tareas, de negociaciones que no se limitan a la

esfera individual (aun cuando se trate de actividades realizadas aparentemente en solitario)

Es una actividad ligada a contextos particulares, no es abstracta ni descontextualizada, da cuenta

de su inevitable indexicalidad1, y pone de manifiesto el hecho que rebela la forma en que los aprendientes
desarrollan una sensibilidad para ajustar su accin en contextos diferentes.
La competencia:
La dimensin en que es vista la cognicin tanto en la adquisicin como en la vida cotidiana de los actores,
permite redefinir con mayor precisin la competencia lingstica, discursiva e interactiva de los mismos.
En particular, la competencia est ligada a la manera en que se define la situacin y a aqulla donde
los participantes se categorizan mutuamente. La competencia resulta pues, situada y variable segn los
contextos y por lo tanto no funciona segn una lgica de transferencia de un contexto a otro sino segn una
lgica de apropiacin situada, de explotacin indexical.

El aprendiente.
El aprendiente ser caracterizado como un actor social inmerso en experiencias y actividades diversas
(no slo de adquisicin) que puede ser categorizado de diferentes maneras (no slo como aprendiente)

teniendo l mismo una competencia de categorizacin que l ejerce sobre sus interlocutores.
En un marco interaccionista la accin es organizada de manera endgena, por procedimientos que explican
la perspectiva de los participantes que no son guiados por principios exgenos, externos a la accin y a
sus pertinencias locales. De ah la importancia del contexto y la dinmica social de la accin. El curso de
una accin no es predefinido por un esquema o un plan que le sera preexistente sino que es configurado
a medida que se desarrolla, segn la manera en que se coordinan los participantes. Estas nociones son
conocidas como accomplishment en etnometodologa y en el anlisis conversacional que sugieren que el
carcter ordenado e inteligible de la accin viene de la idea misma en que esta accin es organizada, de
manera que exhibe su carcter reconocible por los participantes colectivamente involucrados en la accin.
(Mondada, L. & Pekarek Doehler 2001: 111-117)

La Etnometodologia
Las corrientes interaccionistas han sido influenciadas por la etnometodologa y el anlisis conversacional y
han contribuido para comprender las prcticas de los aprendientes de L2 haciendo evidente que el ambiente
social es determinante para el desarrollo cognitivo.
The term ethnomethodology refers the investigation of the rational properties of indexical expressions
and other practical actions as contingent ongoing accomplishments of organized artful practices of everyday
life. (Garfinkel, 1967: 11).
La etnometodologa no se interesa en lo que la gente piensa sino en lo que hacen, considerando que la
descripcin de ello es, en s misma, explicatoria. Su finalidad es descriptiva y su inters se centra en el
anlisis de la forma en que la gente da sentido a sus actividades cotidianas y en su relacin con el medio
social (contexto) donde el acto es realizado. El contexto, a su vez, es definido por la accin.
En este sentido y hablando de adquisicin de segundas lenguas en interaccin, es en los modos y en las
estructuras de participacin que el aprendiente se apropia, no slo de formas lingsticas sino tambin de
savoir-faire comunicativos.

Analisis Conversacional
[] talk in- interaction as a primordial site of socially on the one hand and, on the other hand, one of
the (largely presupposed) preconditions for, and achievements of, organized social life (Schegloff, 1992:
1296).

De esta manera, la interaccin (conversacin) ha sido reconocida como primordial en la vida social, como
condicin para la socializacin y necesaria para mantener el orden social.
El anlisis conversacional trata de descubrir fenmenos que son desconocidos pero que son accesibles a la
observacin: fenmenos que no son imaginables fuera de las instancias que las revelan (Glich & Mondada,
2001: 201)
En el anlisis conversacional, se observan detalladamente, aspectos de la situacin de comunicacin y la
lgica de la interaccin y una dimensin que sobrepasa lo estrictamente verbal como son los gestos, las
miradas las posturas, etc., pues estos cambian segn la situacin, el lugar; estas dimensiones organizan el
marco del intercambio que controlan aun su contenido. (Mondada, 1989: 28)
En lo que se refiere a la perspectiva lingstica la conversin es analizada como ejemplo cannico de la
interaccin, con el fin de extraer las estructuras formales, confirmando que la conversacin no es catica,
es una actividad social ordenada y organizada y la descripcin de este orden se basa en la consideracin
fundamental de la dimensin de secuencialidad y de temporalidad y se concentra en los turnos de habla en
su ambiente secuencial. (Glich & Mondada, 2001: 203)
El fundamento del anlisis conversacional son los turnos de habla pues hacen observable el orden de la
interaccin y este orden se elabora sin acuerdo ni determinacin previa de los participantes pues estos
interactan alternando regularmente y hablando uno a la vez, sincronizando sus turnos, minimizando los
silencios y los traslapes (overlaps) entre ellos. En el trabajo de Sacks/Scheglof/Jefferson (1974: 696-697)
se enuncia un conjunto de procedimientos que utilizan los interlocutores para que a la vez que organizan
la toma de palabra, hacen reconocible (accountable) la manera en que lo hacen. En este sentido, el
investigador, debe observar cmo esta mecnica cambia y se adapta a las propiedades de los diferentes
tipos de actividad en donde operan.

El Proyecto De Investigacin:
El proyecto de investigacin se ubica en el marco de estudios sobre prcticas bilinges de estudiantes de
FLE y de espaol como lengua extranjera en situacin de auto aprendizaje. Consiste en recopilar datos de
audio y de video en el CAADI de la Escuela de Idiomas de la Universidad de Guanajuato y lugares donde
los estudiantes se renen para practicar con nativos el idioma que aprenden, es decir, fuera del contexto
escolar.
Nuestro inters de investigacin se centra en los grupos de conversacin con nativos voluntarios entre los

cuales estn los asistentes del programa Mexico-Francia para la Enseanza del Francs, estudiantes de
intercambio de diferentes facultades de la Universidad, residentes extranjeros, profesores, etc. sta y otras
actividades son ofrecidas a lo largo de la semana en diferentes horarios para dar posibilidad a estudiantes
o personas de la sociedad que no desean o no pueden inscribirse a un curso regular de idiomas.
Nuestra investigacin se realiza a partir del anlisis conversacional y por esta razn nos concentraremos en
los grupos de conversacin, ya sea en el CAADI o en los lugares mencionados anteriormente y nos proponemos
observar la manera en que los locutores construyen su espacio social a travs de la lengua en adquisicin,
las estrategias de adquisicin y de produccin que desarrollan para lograr sus objetivos, los recursos sociales
a su alcance y cmo se sirven de ellos. Nos interesa observar la aptitud para sostener de manera autnoma
conversaciones tiles que respondan a sus objetivos individuales y colectivos, particularmente los aspectos
cognitivos de la pragmtica de los dilogos.
La reflexin se har sobre los esquemas comunicativos que son susceptibles de servir de soporte a la
adquisicin y sobre las condiciones socio-interactivas que enmarcan este aprendizaje en los contextos ya
mencionados.
Tomando como base la idea segn la cual las competencias se elaboran a travs de una serie de tareas
comunicativas, de los posicionamientos interactivos, de las presiones de la situacin que el aprendiente
debe controlar en su prctica de L2, nos concentraremos en los procesos de reformulacin y auto-co-rreccin
en las condiciones interactivas de las conversaciones nativo-no nativo y se har a travs de un anlisis
detallado de dichas interacciones, inspirndonos en el anlisis conversacional y la etnome-todologa.
Esta investigacin tambin nos permitir observar

los lmites y la eficacia de un aprendizaje en

autonoma.

NOTA:
1 Indexical expressions and statements containing them are not freely repeatable; in a given discourse,
not all their replicas therein are also translations of them. The list can be indefinitely (Garkinkel,
1967:5)

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Para hacer referencia a este texto.

RUBIO, BUENAVENTURA La conversacin como medio de adquisicin de segundas lenguas
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consultada el 9 de agosto de 2006. Mxico: CELE, UNAM. Disponible en:<http://cad.cele.unam.
mx/memorias6>
ISBN 970-32-4198-0.