El 8 de febrero del 2002 el Laboratorio de Superconductividad Computacional

(Supercomp) inici actividades de investigacin, localizado en el rea de FACYT

- Postgrado. Los miembros del SUPERCOMP y del Departamento de Fsica FACYT le rendimos homenaje al Dr. Juan Milton Aponte Castillo (1952-1996),
uno de los fsicos experimentales ms finos que han trabajado en nuestra rea
de investigacin (superconductividad), cuna de cinco premios Nbel de Fsica.
El Dr. Aponte naci en Acarigua, pero realiz sus estudios de bachillerato en el
liceo "Pedro Gual" de Valencia (1969) y su Licenciatura en la ULA (1974) bajo la
direccin del Dr. N. V. Joshi, con un trabajo sobre recombinacin cuadrtica a
alta intensidad de iluminacin en un cristal semiconductor ZnTe. Sus estudios
de Maestra los realiza en el IVIC (1978) bajo la supervisin del Dr. Roberto C.
Callarotti, trabajando en "Propiedades elctricas y magnticas de pelculas
superconductoras de plomo". En el ao 1983 se doctora en Harvard (USA) bajo
la direccin del Prof. Dr. Michael Tinkham, uno de los mejores fsicos de
superconductividad de entonces y de ahora, autor de un libro sobre
superconductividad. Su tesis doctoral vers sobre "Phase-ship-centers and their
interactions".
A su regreso al pas, el Dr. Aponte trabaja en las dependencias del IVIC donde
ejerce varios cargos, destacndose el de jefe del laboratorio de Bajas
temperaturas y licuefaccin, Coordinador del Postgrado de Fsica (1990-1993)
Sub-Jefe del Centro de Fsica, Vice-Decano del Centro de Estudios Avanzados
(C.E.A.), etc.
A lo largo de su carrera de investigacin el Dr. Aponte public un total de 33
publicaciones en revistas internacionales arbitradas, la ltima en el ao 1994.
Precisamente en ese ao nos volvimos a encontrar (realizamos la maestra
juntos en el IVIC) en un congreso de superconductividad celebrado en
Grenoble. All present un trabajo sobre el ruido debido a las resistencias en
pelculas delgadas superconductoras de alta temperatura crtica en presencia de
campos magnticos bajos.
El Dr. Aponte fue un investigador nato, dedicado 100% a la actividad cientfica.
Recuerdo un da cuando mi hijo Istvn se refiri a l con el ttulo de Profesor
Aponte. El Dr. Aponte lo corrigi diciendo que l no era Profesor sino Doctor. En
trminos simples, l se consideraba un investigador (Doctor) y no un docente
(Profesor).

El Dr. Aponte form varios estudiantes que despus iran, a su vez, a hacer sus
estudios doctrales en Norteamrica. Destaco el caso del Dr. Jos Nez
Regueiro, otro fsico de superconductividad experimental formado en su tesis
de licenciatura bajo la supervisin del Dr. Aponte. El Dr. Nez Regueiro est
residenciado en los Estados Unidos de Norteamrica.
El Dr. Aponte, antes de su muerte prematura, gan un proyecto de CONICIT
por un monto de 45 millones de bolvares en 1994 para el desarrollo de
dispositivos electrnicos. En su aguda percepcin del futuro, el Dr. Aponte
compr un equipo de litografa, altamente computarizado, para el diseo de
dispositivos electrnicos. Este equipo llevara a la realidad los diferentes diseos
de los fsicos tericos para que probasen sus modelos y teoras. Este equipo
modernsimo an hoy da (con un costo de US $ 250.000,00) necesita de un
personal calificado para que pueda ser puesto a prctica. Esto demuestra la
experiencia inigualable del Dr. Aponte en el manejo de esa tcnica
experimental.
La desaparicin fsica del Dr. Aponte, una persona sencilla en el trato con
quienes lo conocimos, deja una huella irreparable entre los fsicos venezolanos
en el rea experimental. Su ausencia es ms sentida, pues es casi imposible
formar otro fsico con sus cualidades. El SUPERCOMP le dedica este
reconocimiento a un fsico de superconductores del rea experimental, de
trascendencia internacional. Los fsicos tericos sentimos la falta de ese gran
colega, complemento a nuestras actividades, ya que nos nutramos de sus
resultados experimentales.
Coordinador del Grupo de Fsica de la Materia Condensada (FMC)
De la Facultad de Ciencias de la Educacin
NOTA: El grupo de Fsica de la Materia Condensada (FMC) posee los apuntes
del Dr. Aponte cuando hizo su Ph. D. en Harvard. Tambin contamos con su
tesis de Licenciatura realizada en la ULA. Este material puede ser consultado
por los interesados. Dicho material fue donado por sus tres hermanas. El
fenmeno de superconductividad en los materiales se caracteriza por: 1)
Ausencia de resistencia por debajo de una temperatura crtica superconductora,
Tc; 2) Expulsin de un campo magntico externo por debajo de un valor crtico,
Hc2 (T), para temperaturas absolutas T < Tc.