Propiedades termodinamicas del aire humedo

OPERACIONES UNITARIAS
Tienen como objetivo modificar las condiciones de una determinada
unidad de masa para conseguir una finalidad. Esta modificacin se
puede conseguir:
- Modificando su masa o composicin.
- Modificando su nivel o cantidad de energa.
- Modificando las condiciones de movimiento: velocidad.
El estado de un cuerpo est absolutamente definido cuando estn
especificadas la cantidad de materia y composicin, cuando
conocemos su energa y cuando conocemos las componentes de la
velocidad con las que dicho cuerpo est en movimiento.
Estas magnitudes estn medidas por la ley de conservacin de la
materia, energa y cantidad de movimiento. Para transformar una
cantidad de materia se producen transformaciones simultneas de
dos o ms de estas propiedades.
Estas propiedades, aunque se den simultneamente, por lo general
es una de ellas la que predomina sobre las otras.
De este modo para la clasificacin de las operaciones unitarias se
atiende a la propiedad que predomina en una transformacin. En
base a ello la clasificacin se hace en dos grandes grupos:
- Operaciones unitarias fsicas.
- Operaciones unitarias qumicas.
Operaciones unitarias fsicas
- De transferencia de materia.
- De transferencia de energa.
- De transferencia simultnea de materia y energa.
- De transferencia de cantidad de movimiento.
- Complementarias.
En todas las operaciones unitarias hay en comn el concepto de
fuerza impulsora. La cantidad de la propiedad transferida por unidad
de tiempo y superficie es igual a la fuerza impulsora partido de la
resistencia.
Vamos a estudiar la fuerza impulsora para los tres tipos de
propiedades.
Materia: la fuerza impulsora es igual a las diferencias de
concentraciones, presiones... en el seno del fluido que estemos
estudiando.

Energa: la fuerza impulsora se da cuando existe una diferencia de

temperaturas en el seno de la masa.
Cantidad de movimiento: la fuerza impulsora es la diferencia de
velocidades que existe entre dos zonas del fluido.
Operaciones unitarias qumicas
La fuerza impulsora hay que considerarla en relacin al aspecto
termodinmico (lo que nos indica el avance de la reaccin es G<0).
En relacin con el aspecto cintico, la velocidad de la reaccin
qumica depende de la temperatura y de las concentraciones de los
reactivos.
O.U. fsicas regidas por transferencia de materia
Estn basadas en un fenmeno denominado difusin. Las masas se
ponen en movimiento o intentan mezclarse como consecuencia de
que existen en el fluido gradientes de concentracin. Cuando se
colocan dos fases que no se encuentran en equilibrio en relacin
con un determinado componente lo que ocurre es que dicho
componente se transfiere de una a otra intentando alcanzar el
equilibrio.
Aprovechando este fenmeno de la difusin se ponen en contacto
fases distintas y lo que sucede es que los componentes van a
intentar igualarse y se realiza el diseo de aparatos para lograr
dicha separacin. Esta separacin puede tener dos objetivos:
- Separar una sustancia que est impurificando un fluido.
- Separar un compuesto que tenga un valor intrnseco mayor
estando por libre.
Tambin es posible la separacin basndonos en la diferencia de
velocidades de difusin a travs de una membrana porosa. Es
necesario realizarlo en repetidas ocasiones y no siempre es ms
corriente la separacin por transferencia entre fases.
Tipos de O.U. regidas por transferencia de materia:
Destilacin
Es la ms utilizada en ingeniera qumica y consiste en separar 2 o
ms componentes de una mezcla lquida aprovechando sus
diferencias en cuanto a la presin de vapor. Supongo una sustancia
lquida a una determinada temperatura. Parte de las molculas de
esta sustancia debido a que no todas tienen la misma velocidad,
rompen la atraccin de las molculas del lquido y pueden pasar a
la fase gaseosa. En la fase gas no todas las molculas van a tener
la misma energa. Aquellas molculas de las fase gaseosa con
menor energa podrn ser atrapadas por el lquido y tendremos una

situacin de equilibrio entre el lquido y el gas. El manmetro no va

a variar e indica la cantidad mxima de molculas del lquido que
podemos tener en la fase de vapor. Existe la misma velocidad en
las molculas de lquido a vapor como de vapor a lquido.
La presin de vapor depende de la temperatura a que trabaje, de la
naturaleza de la sustancia. Las sustancias con menor tendencia a
pasar a gas son menos voltiles. La cantidad mxima de molculas
en fase gas viene dada por la presin de vapor.
Ejemplo: tenemos un recipiente de 24.5 litros de capacidad a 298 OK
e introducimos 2 moles de butano lquido. Cul ser la presin de
vapor en el interior del tanque ? Si bajamos la temperatura a 273 OK
cul ser la nueva presin ?
Pv (butano) 1830 torr a 298
776 torr a 273
P298: Suponemos 2 moles de gas
PV = nRT P*24.5 = 2*0.082*298 P = 2 atm. = 1520 torr
P273: P'V = nRT' P'*24.5 = 2*0.082*273 P' = 1.82 atm. = 1383
torr.
(no es correcto porque no puede superar la presin de vapor)
776/760 * 24.5 = ng*0.082*273 ng = 1
1 mol en forma gaseosa y otro en forma lquida.
La mezcla lquida conseguir separar los compuestos por su
volatilidad. La presin de vapor es muy dependiente de la
temperatura, a mayor temperatura mayor presin de vapor, hasta
que esta se iguale con la presin exterior (1 atm.). En este punto el
lquido comienza a ebullir. Si la mezcla est constituida por 2
componentes se llama mezcla binaria. Si hay ms de 2
componentes se denomina mezcla multicomponente.
Destilacin simple: (fotocopia)
a. El lquido est contenido en un recipiente denominado caldern.
Calentamos el lquido en su parte inferior. Al calentar el lquido este
se va evaporando y este vapor es expulsado (la flecha hacia abajo
indica que disminuye el volumen del lquido ya que se volatiliza).
Discontinua
b. Tenemos una destilacin simple continua ya que constantemente
introducimos lquido en el caldern. Tambin se calienta, pero en
este caso tambin sale lquido adems de vapor. El lquido que
queda en el caldern se mantiene constante (una diferencia con a).

c. Destilacin sbita o flash: el alimento se introduce a temperatura

elevada, se le da calor externamente y se mantiene a una presin
elevada pero sin que hierva, entonces se pasa el lquido regulando
la entrada en la columna con una vlvula. Dentro de la columna se
produce una expansin de los componentes ms voltiles, y
tambin una fase lquida ms rica en los compuestos ms voltiles.
En este caso no existe caldera. Estarn en equilibrio los
componentes de vaporizacin y lquido dependiendo de las
condiciones de entrada.
Regla de las fases
Enunciada por Gibbs en el siglo XIX dice la relacin que existe entre
el nmero de componentes independientes, el nmero de fases y el
de posibilidades de variacin de un sistema en equilibrio.
- Componentes: nmero mnimo de sustancias que hay en el
sistema y que son suficientes para definirlo.
- Fase: parte homognea con las mismas propiedades y
composicin.
- Libertades: nmero de factores que pueden influir en el equilibrio y
que pueden ser variables sin que se altere dicho equilibrio
(P,T,composicin).
F+L=C+2
Disoluciones ideales
Dos componentes se ponen en contacto y no se produce
intercambio de calor (disolucin ideal). Un soluto con poca
tendencia a pasar a vapor y un disolvente con tendencia a pasar a
vapor. Se puede predecir la presin correspondiente a la disolucin:
P1 = P1O X1
X1 = n1/nT
Rectificacin: La destilacin con reflujo se llama rectificacin. Los
apartados d) y e) son rectificaciones pero la primera es continua y la
segunda discontinua. La condensacin se realiza por medio de
agua fra o serpentn. En el primero se ponen en contacto el vapor
ascendente con el lquido descendente. A medida que vamos
subiendo los vapores van siendo ms ricos en el componente ms
voltil mientras que en el caldern, a medida que bajamos, el lquido
es ms rico en el componente menos voltil.
Otra diferencia entre d) y e) es que en la primera la misma cantidad
que entra por la alimentacin sale por la destilacin.
Alimentacin = Destilado + Residuo

Por el serpentn del caldern se hace pasar una corriente que se

encuentre a mayor temperatura de manera que se de la
vaporizacin. En e) la alimentacin se coloca directamente en el
caldern y se va consumiendo de manera que desaparece todo en
forma de destilado.
La ms importante de todas las destilaciones es la rectificacin,
sobre todo la d).
D. extractiva y D. azeotrpica: se aade un tercer componente que
en el caso de la extractiva separa los dos componentes al formar un
residuo con uno de los componentes y el otro queda como
destilado. En el caso de la destilacin azeotrpica, el tercer
componente forma un azetropo con uno de los otros dos,
disminuye la presin de vapor de uno de ellos saliendo como
residuo o destilado. Estos mtodos requieren de una posterior
separacin.
Destilacin por arrastre de vapor: se inyecta vapor de agua
recalentado a la mezcla binaria que se quiere separar, sobre todo
cuando uno de los componentes se degrada con el vapor. Este
vapor reduce la presin parcial de los componentes a destilar con lo
que la temperatura de vaporizacin es menor. El agua no llega a
condensar y por lo tanto sale de la columna acompaando al
destilado y por lo tanto se requiere una posterior separacin del
destilado del agua.
Aparatos empleados en la destilacin
- Columnas de destilacin: recipientes cilndricos, verticales, con
una entrada lateral por la que se introduce la alimentacin. En la
parte superior tiene una salida para extraer los vapores que
posteriormente se van a condensar dando el destilado. En la parte
inferior existe otro orificio por el cual se retira el residuo que va
quedando de la destilacin. En algunas columnas tambin existen
diversas entradas laterales para introducir la alimentacin a distintas
alturas. El alimento que se introduce en muchas ocasiones suele
estar precalentado para no tener que calentar mucho el caldern. En
la columna pretendemos poner en contacto lo ms posible el lquido
y el vapor.
- Columnas de platos (contacto por etapas): los platos retienen una
cierta cantidad de lquido en su superficie de manera que se hace
borbotear el vapor que procede de la caldera y as se produce un
buen intercambio. En el plato no se encuentra en equilibrio el lquido
y el vapor. De ese borboteo se produce un vapor ms rico en el
componente ms voltil y el lquido cada vez es ms rico en el
componente menos voltil. Este proceso se produce repetidas

veces. (Figura b) Los platos ms corrientes suelen tener un

rebosadero en la parte lateral. El paso de vapor tiene lugar segn el
apartado b), por medio de los borboteadores (de vlvula o de
campana). La eficacia de estos platos no alcanza el 100% y por
tanto se puede medir en una instalacin industrial.
- Columnas de relleno: es una forma alternativa de poner en
contacto el vapor con el lquido. Para ello suele tener una pequea
relacin dimetro-altura. Colocamos una serie de superficies con
orientacin arbitraria. Las caractersticas de los slidos que se
colocan en el interior de la columna son:
- Peso pequeo.
- Gran superficie de contacto.
- No se compacta.
- Buena resistencia mecnica.
- Resistente a la corrosin.
Aplicaciones de la destilacin
- Industria petroqumica.
- Recuperacin de disolventes.
- Fabricacin de bebidas alcohlicas.
Absorcin
Es una operacin unitaria regida por transferencias de materia que
consiste en poner en contacto un gas con lquido con el objetivo de
que en l se disuelva alguno de los componentes del gas.
Desorcin
Operacin continua a la absorcin y en ella un gas disuelto en un
lquido es arrastrado por un gas inerte quedando eliminado del
lquido inicial. En algunas ocasiones la desorcin tambin se
emplea para determinar la destilacin sbita.
La transferencia de materia tiene lugar porque la presin parcial del
componente gaseoso en la fase lquida es menor que la presin que
tendra una disolucin en fase lquida con ese gas. Esto se basa en
la ley de Henry que nos indica la mxima solubilidad de un gas en
lquido.
Ejemplo: a 20OC el O2 se disuelve en agua. K = 2.95*107 torr. En
condiciones normales donde P(O2) = 0.21 atm. Cuntos moles de
O2(g) se disuelven en 1Kg. de H2O ?
Ley de Henry: la concentracin de un gas disuelto en un lquido es
proporcional a la presin parcial de dicho gas: K = P/X. Esta ley solo

sirve cuando no hay reacciones qumicas, y para disoluciones

diluidas.
0,21 atm = 160 torr
n moles H2O = 1000/18 = 55.5
2,95 = 160/Xg No2 = 3*10-4 moles O2
Los aparatos empleados en estas tcnicas son columnas en las que
no se requiere caldera y tampoco hace falta colocar ningn
refrigerante. Dos tipos:
- Columnas de relleno.
- Columnas de platos.
Se diferencian de las anteriores en que se colocan dispositivos para
facilitar el contacto entre las fases. Se colocan en la parte superior
torres de pulverizacin. Tambin se hace pasar el lquido a presin
por la parte superior. El gas se introduce por la parte inferior y se
dice que lquido y gas van a contracorriente. Tambin hay unos
absorbedores especiales, los centrfugos, en los que se aplica una
energa cintica adicional por rotacin al lquido.
Los procesos qumicos en los que se aplica la absorcin es la
eliminacin de gases cidos; secado del cloro (con H 2SO4).
Extraccin
Est basada en la disolucin de uno o varios componentes de una
mezcla en un disolvente selectivo. La mezcla puede ser lquida o
slida:
- Extraccin lquido-lquido: Se requiere que los dos lquidos que se
ponen en contacto sean inmiscibles. Representa una solucin
ventajosa con relacin a la destilacin porque permite extraer varias
sustancias que tengan un grupo funcional parecido. Para no utilizar
la destilacin con arrastre de vapor se emplea este mtodo.
- Extraccin slido-lquido: tambin llamada lavado, lixiviacin,
percolacin... Si pretendemos un componente no deseado de un
slido se denomina lavado. Lixiviacin se emplea cuando se desea
extraer un componente valioso. Percolacin se emplea para indicar
que existe el vertido de un lquido sobre un slido.
El fundamento de la extraccin lquido-lquido requiere que los dos
lquidos no sean miscibles, por ello la extraccin depende del
coeficiente de reparto. Cuando un soluto se disuelve en dos lquidos
no miscibles en contacto entre si, dicho soluto se distribuir en cada
uno de los lquidos en proporcin a la solubilidad en cada uno de
ellos.

Utensilios de extraccin lquido-lquido

- Columnas de relleno: han de utilizarse en contracorriente. Por
arriba alimentacin y por abajo disolvente.
- Columnas pulsadas: dotadas de movimiento de agitacin, es decir,
columnas girando alrededor de ellas.
- Columnas pulsadas horizontales: suelen tener placas perforadas
(fig.7).
- Tanques agitadores: mezcladores combinados con decantadores
que se colocan a continuacin.
Utensilios de extraccin slido-lquido
Tendremos que tener en cuenta si el disolvente es voltil o no lo es
y si es necesaria su recuperacin. A nivel industrial son muy
complicados. A nivel de laboratorio tenemos el extractor Soxhlet
(fig.8). Por abajo tengo el disolvente en la caldera C, lo que extraigo
es A y la alimentacin est constituida por A + B. El disolvente se
calienta en la caldera y se condensa el vapor. El lquido C cae sobre
el slido A + B que est dentro de una bolsa de papel. Desde arriba
se produce la extraccin del componente A del slido A + B; el nivel
va subiendo ya que cada vez tengo ms lquido. El lquido sale por
el sifn y va a caer por la parte de abajo C + A. As se separa el
componente A del B. Siempre realizaremos la extraccin con el
disolvente puro (por ello es una extraccin continua y muy rpida)
ya que A queda en el caldern.
Aplicaciones de la extraccin
La extraccin lquido-lquido se utiliza en la industria del petrleo
para la extraccin del asfalto mediante propano lquido.
La extraccin slido-lquido tiene las siguientes aplicaciones:
obtencin de aceites y grasas animales y vegetales, obtencin de
extracto de materia vegetal y animal. Industria minera (lixiviacin),
obtencin de azcar a partir de la remolacha.
Adsorcin
Operacin unitaria fsica regida por la transferencia de materia.
Consiste en la eliminacin de algn componente de una fase fluida
mediante un slido que lo retiene. El fluido puede ser un lquido o
un gas. La adsorcin es un fenmeno de superficie. En la superficie
del slido se dan interacciones que hacen que las molculas del
fluido queden retenidas. Si son retenidas mediante un enlace
qumico fuerte se denomina quimisorcin. Si son retenidas mediante
una interaccin dbil se denomina fisisorcin. El fenmeno contrario
a la adsorcin se denomina desorcin.

Los slidos empleados han de tener una gran

superficie de adsorcin como es el caso del carbn
activo, gel de slice, almina activada. Para que por
ejemplo se de la adsorcin tenemos 1 gramo de carbn activo que
presenta una superficie de 1000 m2.
En algunos casos la adsorcin se denomina percolacin ya que
tengo una fase fluida y un slido, pues este nombre se usa cuando
el fluido es un lquido.
Colocamos el slido en el interior de la columna formando el lecho
fijo, a medida que se hace circular el gas o el lquido a travs del
slido se va absorbiendo una determinada sustancia hasta el punto
de saturacin, en ese punto se dice que se ha llegado a la
colmatacin. Entonces el slido ya no puede absorber mayor
cantidad del fluido, por ello necesito regenerar este slido, esto
hace que la operacin de adsorcin se realice en forma
semicontinua, es decir, hemos de colocar 2 columnas en paralelo
(con sus lechos), y alternativamente hago pasar el fluido primero
por una, hasta llegar a la colmatacin y luego por la otra.
Mientras la columna est parada se realiza la desorcin con agua,
disolvente, gas inerte o aire. De esta forma el slido vuelve a tener
capacidad para la adsorcin.
Esta forma de actuar es el fundamento de la cromatografa: la
mayor o menor tendencia de un slido a retener un fluido. A nivel
industrial se emplea para secar corrientes de gases de su humedad.
Se emplea un lecho de gel de slice. Tambin se emplea en la
eliminacin de olores, decoloracin de lquidos. Para recuperar
disolventes contaminantes.
Intercambio inico
Es una operacin unitaria fsica regida por transferencia de materia
que consiste en la sustitucin de uno o varios iones de una
disolucin por otros que inicialmente forman parte de la llamada
resina de intercambio inico.
En toda operacin que hay intercambio inico hay reaccin qumica,
una reaccin qumica lo suficientemente rpida que lo que rige la
velocidad del proceso es la diferencia de concentraciones entre los
componentes (difusin). Las resinas son neutras y formadas por
iones; al ponerse en contacto con el fluido se produce un
intercambio inico que produce dos tipos de resinas:
- Resinas catinicas: el anin es fijo e intercambian el catin.
- Resinas aninicas: el catin es fijo e intercambian el anin.

Se emplean en el tratamiento de aguas: para ablandar el agua se

sustituyen Mg2 +, Ca2 +. La resina en este caso debe ser catinica con
catin Na + que es ms soluble que los otros dos lo que facilita su
eliminacin.
Para regenerar la resina empleamos cloruro sdico y lo hacemos
pasar por la disolucin.
Tambin se emplea en la desionizacin o desmineralizacin de
aguas: se colocan 2 columnas (catinica y aninica) consecutivas.
La catinica har el intercambio con protones, la aninica lo har
con los aniones dando OH-. La resina catinica se regenera con HCl
y la aninica se regenera con NaOH. Al final se aade un tampn
para que el agua sea neutra.
O.U. fsicas regidas por transferencia de calor
Son solo una parte de aquellas que estn regidas por un
intercambio de energa.
- Aislamiento trmico.
- Calentamiento (o enfriamiento) de fluidos: intercambio de calor sin
cambio de fase.
- Evaporacin, condensacin, sublimacin (liofilizacin),
solidificacin (cristalizacin): intercambio de calor con cambio de
fase. La sublimacin y la solidificacin se engloban dentro de las
O.U.F. regidas por transferencia simultnea de materia y calor.
Mecanismos de transferencia de calor
Siempre se realiza cuando existe una diferencia de temperatura y el
mecanismo de esta transferencia de calor se divide en:
- Conduccin.
- Conveccin.
- Radiacin.
Conduccin
Para que haya conduccin se requiere un medio material continuo
que no est vaco. Si existe un gradiente de temperatura, el calor
fluye en un sentido decreciente de mayor a menor temperatura.
Esto no implica que existe simultneamente ningn desplazamiento
de materia a nivel macroscpico. Este fenmeno recibe el nombre
de conduccin molecular. Si el medio material son gases o lquidos,
puede producirse un desplazamiento a nivel molecular de molculas
individuales. En el caso de que sean slidos metlicos, a nivel
molecular se produce por electrones libres. Si son iones slidos se
produce por la vibracin de los iones o molculas que constituyen el
slido.

Conveccin
Un fluido, como consecuencia de tener una masa y una velocidad,
puede transportar una cantidad de movimiento. Adems, en virtud
de su temperatura, es capaz de portar una energa. Estrictamente
hablando la conveccin es el transporte de energa por movimiento
del medio.
En ingeniera hay una explicacin ms general del trmino
conveccin. Conveccin se emplea con el fin de incluir la
transferencia de calor desde una superficie a un fluido que se
encuentra en movimiento. A este fenmeno se le denomina
transferencia de calor por conveccin. Esta conveccin puede ser
natural o forzada.
En el caso de la natural solo actan fuerzas de flotacin en el fluido,
las cuales estn generadas por las diferencias de densidades que
aparecen en el fluido. Las forzadas aparecen cuando ponemos
dispositivos mecnicos que comunican al fluido energa ponindole
en movimiento; los dispositivos mecnicos pueden ser bombas,
agitadores...
Un slido solo puede recibir o transmitir calor por conduccin. En la
conduccin se requera una transmisin de calor a nivel molecular,
mientras que en la conveccin est basada en el movimiento del
fluido.
Radiacin
La emisin por radiacin se realiza por ondas electromagnticas. Si
la radiacin se realiza en el vaco, no se transformar en calor ni en
ninguna otra forma de energa. Pero si la radiacin incide sobre un
medio material, y es absorbida por l, la radiacin se transforma en
calor y estar suministrando energa al medio material pudiendo
producir reacciones fotoqumicas o cualquier otro fenmeno.
Se estudia separadamente de la conduccin y conveccin. El
fenmeno de la radiacin solo tiene importancia a nivel industrial a
elevadas temperaturas.
Aparatos utilizados en la transferencia de calor
Los aparatos que se utilizan tienen que ver con el aislamiento
trmico, calentamiento o enfriamiento de fluidos y con la
evaporacin y condensacin y con los mecanismos que se utilizan.
OPERACIONES
aislamiento trmico

CONDUCCION CONVECCION RADIACION

aislantes
refractarios

camisas de
vaco

espejos de
radiacin

calentamiento o
enfriamiento de
fluidos

intercambiadores de calor placas

solares

evaporacin

evaporadores

condensacin

condensadores

hornos

Los que tienen mayor aplicacin son los intercambiadores de calor,

que son aparatos cuyo objetivo es crear una corriente de fluido a
una determinada temperatura. Para lograr esto se calienta o
refrigera dicha corriente.
Los fluidos (lquido, gas) circulan a travs de una superficie en la
cual intercambian el calor. Dentro de una instalacin, en los
intercambiadores de calor se dan varios procesos a la vez como
consecuencia de que se emplea la refrigeracin de unos para el
calentamiento de otros (se minimiza el gasto de energa).
Se emplean en refrigeraciones petroqumicas.
Los factores que se deben considerar en la eleccin de un
intercambiador de calor son:
- Temperatura a la que se trabaja.
- Estado del fluido (vapor o lquido).
- Presin a la que se someten los fluidos.
- Prdidas de presin en los intercambiadores.
- Caudal del fluido (vol/seg).
- Accin corrosiva del fluido tratado.
- Posibilidad del sistema de ensuciarse, que supone prdida de
calor.
- Tamao posible de la instalacin.
Tipos de intercambiadores de calor
1. Intercambiadores de calor de doble tubo:
Constituidos por dos tuberas concntricas, por cada una de ellas
circula un fluido. El intercambio de calor tiene lugar a travs de la
pared que pone en contacto a ambos fluidos. Esto solo se utiliza
cuando se requiere poco intercambio de calor.
2. Intercambiadores de calor de carcasa y tubos:
Son los ms utilizados, estn compuestos por una superficie, dentro
de la cual hay muchos tubos de menor dimetro que se encuentran
en paralelo al eje del cilindro que constituye la carcasa.

Los tubos concntricos estn unidos entre si y adems hacemos

circular un fluido por el interior de los tubos, mientras que un
segundo fluido est baando a los tubos con lo que el intercambio
de calor es ms efectivo que en el caso anterior.
Los tubos estn formados por materiales metlicos, pero si
queremos transportar fluidos corrosivos se sustituyen por materiales
plsticos polifluorados.
Los tubos se sustituyen por superficies planas con rugosidades
cuando se pueden formar precipitados.
3. Intercambiadores de calor por grafito:
Se emplean para lquidos muy corrosivos. Estn constituidos por
carbono grafito taladrado. Sobre la superficie del grafito es donde se
produce el intercambio de calor. El grafito suele estar prensado.
Hornos
Son dispositivos en los que un slido o un fluido se calientan
bsicamente por radiacin mediante la combustin en un recinto
cerrado de un combustible cualquiera. Puede ser carbn, un lquido
(fuel-oil), o un gas (gas natural).
Condensadores
Tienen el objetivo de condensar un vapor mediante un lquido fro.
Los aparatos son muy parecidos a los intercambios de calor, en los
que el agua que sirve para refrigerar se suele introducir por medio
de una pulverizacin que cae sobre los tubos.
Evaporadores
Tambin hay intercambio de calor que conlleva un cambio de fase.
El objetivo es concentrar una disolucin y tambin obtenerse vapor
del disolvente. A nivel industrial tienen una doble finalidad:
- Obtener el lquido condensado: leche condensada.
- Obtener el vapor: desalinizadores.

Se concatenan evaporadores para ahorrar energa al aprovechar el

calor del vapor para calentar el alimento del siguiente.
Placas solares

Conjugan las tres maneras de conduccin de calor.

El serpentn ha de estar pintado de negro para poder absorber la
radiacin. La radiacin atraviesa el cristal sin ningn efecto, incide
sobre el serpentn y aumenta el calor produciendo el efecto
invernadero. La radiacin absorbida no puede salir por el cristal, por
ello aumenta la temperatura, producindose una transmisin de
calor al lquido que va atravesando el serpentn. Esta transmisin de
calor se produce de una forma combinada de conduccin y
conveccin.
Hay 3 formas de perder calor en este sistema:
- A travs del cristal: cesin por conduccin.
- Por medio del contacto con el aire exterior: por conveccin.
- Prdida por conduccin en el soporte
O.U.F. regidas por transferencia simultnea de Q y materia
(contacto entre fases y directo)
Puede darse que al poner en contacto 2 fases entre si se de un
intercambio de materia y calor en sentidos contrarios.
Acondicionamiento de gases o enfriamiento de lquidos
El gas suele ser el aire y el lquido el agua pero el fundamento es
universal. Es la operacin unitaria que tiene por objeto modificar las
condiciones de humedad y temperatura de una corriente de aire por
interaccin directa con otra corriente de agua. Tambin se suele
hablar de humidificar el aire, deshumidificar el aire, enfriamiento del
agua.
La humidificacin se consigue poniendo en contacto aire no
saturado con una corriente de agua a unas temperaturas en las que
el aire aumente su contenido en humedad.
La deshumidificacin se conseguir al poner en contacto aire
hmedo con un lquido ms fro; de esta manera conseguiremos
que se condense el agua que haba en el aire y por lo tanto
disminuya su contenido en agua inicial. De esta manera
obtendremos un valor deseado de humedad absoluta. A
continuacin el aire lo puedo calentar al valor que deseemos y este
es el funcionamiento de los acondicionadores de aire que se utilizan
actualmente.
A nivel industrial se emplea el enfriamiento de agua colocando una
cantidad muy grande de maderas en las que se pulveriza el agua
por la parte superior y el aire se introduce a presin por unas
toberas. El) Problema que tiene es que se producen prdidas de
agua en el gas hmedo, por lo que hay que suministrar ese caudal.

Tenemos una disolucin con una cierta presin de vapor que est
en contacto con aire con una cierta humedad. Puede ocurrir que la
presin de vapor del agua de la disolucin sea mayor o menor que
la del aire. Dependiendo esto tendremos un fenmeno u otro.
Si la presin de vapor de la disolucin es mayor que la del aire
entonces pasa agua al aire; la disolucin se hace ms concentrada
al haber menos disolvente. Llega un momento que al bajar la
presin de vapor de la disolucin se iguala a la del aire y se obtiene
el fenmeno.
Si la presin de vapor del aire es mayor que la de la disolucin, el
agua del aire condensa en la disolucin y esta se hace ms diluida
y la presin de vapor de la disolucin aumenta hasta igualarse con
el aire.
Delicuescencia
Sustancias slidas que tienen una elevada solubilidad en agua.
Tenemos un slido en contacto con humedad. En la superficie del
slido se forma una pelcula que absorbe agua hasta que se satura.
Si la disolucin es saturada tendr una presin de vapor muy
pequea y atraer mayor cantidad de agua del aire. Esas nuevas
molculas van a seguir disolviendo el slido y llegar un momento
en que todo el slido pasa a lquido (disolucin). El slido llega a
convertirse en lquido.
Higroscopa
Sustancias que tienen tendencia a coger molculas de agua pero
sin llegar a disolverse. Todas las sustancias delicuescentes son
higroscpicas pero no al revs.
Eflorescencia
Slidos con molculas de agua de cristalizacin, en atmsfera seca
parte de las molculas pasan al aire.
Cristalizacin
Formacin de partculas slidas cristalinas en el seno de una fase
homognea. Desde el punto de vista industrial la cristalizacin ms
importante es la que conlleva la formacin de cristales a partir de
disoluciones lquidas sobresaturadas. Sus objetivos son:
- Formar sustancias con presentacin ms agradable.
- Grado de pureza.
Caractersticas:
- Tamao.
- Forma.

- Uniformidad.
- Pureza.
Las tres primeras son propias de la cristalizacin. La pureza
depende adems de la disolucin en el disolvente, es decir,
recristalizacin.
En toda formacin de cristales hay que considerar dos etapas:
Nucleacin: formacin de los primeros iones a partir de los iones o
molculas que se encuentran en el seno de la disolucin. Puede ser
que estos primeros cristales que se forman, se destruyan debido a
un proceso inverso a la nucleacin.
Crecimiento: formacin de la estructura cristalina.

Es fundamental el estudio de la variacin de las curvas de la

temperatura frente a la concentracin (solubilidad).
Si colocamos un cristal en una zona no saturada, se destruye. Para
disolver un slido hay que administrar calor normalmente, por lo
tanto la temperatura bajar un poco.
Si ponemos un cristal en una zona de sobresaturacin, el cristal
crece mucho pero no se forman nuevos cristales.
Si trabajamos en la zona metaestable (lo ms cerca posible de la
sobresaturacin) se forman nuevos cristales. El) Problema es que la
curva de sobresaturacin no est bien definida.
Cristalizadores:
- Tanque: la sobresaturacin se produce por enfriamiento de la
disolucin. Se emplea cuando la solubilidad de la sustancia a
cristalizar varan mucho con la temperatura.
- Evaporadores: se produce la cristalizacin por medio de la
evaporacin, se utiliza cuando la solubilidad de la sustancia vara
poco con la temperatura.
- De vaco: se combina la evaporacin con el enfriamiento. Se
emplea cuando se quiere trabajar a baja temperatura y con rapidez.

Cuando tengo una sal disuelta en agua (considero solo el lquido y

el slido) y bajo la temperatura, se produce la aparicin de un
precipitado hasta un momento en el cual toda la disolucin pasa a
fase slida (mezclas eutcticas). Este punto es caracterstico de
cada mezcla; por debajo de la temperatura eutctica no se
encuentra fase lquida. Estos diagramas eutcticos son muy
similares a los de las aleaciones pero en estas ltimas ocurre al
contrario pero en este caso es al contrario.

(1) Punto eutctico, por debajo de l todo est en fase slida. Por
encima de las curvas trabajo en fase lquida.
A: punto de congelacin del agua.
C: punto congelacin de la sal.
B: punto eutctico.
En el punto P tengo una disolucin diluida, si bajo la temperatura
hasta el punto P' empieza a aparecer un slido (hielo), si bajo hasta
P la composicin de la disolucin sigue la curva P'D va
desapareciendo el agua pero tengo la misma cantidad de slido. En
P' tenemos un punto eutctico y por tanto slo tendremos slido,
pero tenemos dos fases, una de hielo y otra fase con la
composicin del eutctico.
Si estudiamos a partir del punto 2 es igual pero en vez de tener
agua en fase slida, tengo sal precipitada y en el punto eutctico
tendr un slido que es sal y otro slido con la composicin del
punto eutctico.
1 + L = 2 + 2 L = 3 Para encima de la curva.
Como P = cte. L = 3-1 L = 2 Temperatura, composicin.
Para la zona por debajo de la curva:
L+2=2+2L=2
L-1 L = 1 Elijo la temperatura y obtengo la composicin o inversa.
En el punto eutctico L = 0, no tengo ningn grado de libertad, es
caracterstico de cada disolucin.

Puedo conocer la composicin de slido y lquido en cada zona

mediante la lnea de interconexin.
I. N H2O liq. / N H2O sol. = EF / FD
II. N sal liq. / N sal sol. = HI / GH
En el caso de las aleaciones se trabaja igual pero con temperatura
de ebullicin.
Secado
Operacin unitaria fsica regida por la transferencia simultnea. Su
objetivo es reducir el contenido de agua de un slido. En algunas
ocasiones es el punto final para conseguir un producto listo para el
envasado.
Si tengo un slido con mucha agua intento eliminarla mediante
medios mecnicos y esto es previo al secado pero no es el secado.
El trmino secado indica la disminucin de la humedad del slido.
Todo el agua del slido no tiene las mismas caractersticas. Un
slido tendr mayor o menor cantidad de agua segn la hidroscopa
que presente este slido.
Agua ligada: suponemos que la presin de vapor ligada al slido es
menor a la que corresponde a cuando est libre.
Agua libre: si presenta una presin de vapor determinada para la
temperatura a la que trabajo.
Pongo en contacto el slido con aire hmedo y vemos que nunca
consigo quitar el agua ligada del slido.
Operacin unitaria qumica
Tiene por objetivo distribuir de una forma distinta los tomos de una
molcula para dar otra, es decir, el paso de los reactivos a los
productos. Se da en los reactores qumicos; para el diseo de estos
se deben estudiar estas caractersticas:
- Asegurarnos de que el modo de fluir de los reactivos sea total,
para conseguir la mezcla deseada.
- Proporcionar el tiempo de contacto necesario entre las sustancias
y el catalizador (si lo hay) hasta lograr la extensin deseada de la
reaccin.
- Permitir que se adquieran las condiciones de presin, temperatura
y composicin de modo que la reaccin tenga lugar en el modo y la
velocidad deseadas, para lo cual hay que atender a los aspectos
termodinmicos y cinticos de la reaccin.
Modelos de flujo

Son las formas en que se ponen en contacto los fluidos en el

reactor qumico. Existen dos grandes tipos de modelos de flujos que
son ideales, en la realidad nunca se dan pero sirven de referencia:
- Modelo de mezcla perfecta: lo que se consigue es que exista una
homogeneidad perfecta en la reaccin, todos los puntos han de
tener la misma temperatura y presin, consiguiendo que toda la
mezcla que se extraiga tendr idnticas condiciones a la que est
en el interior del reactor.
- Modelo de flujo en pistn (de flujo tapn): se basa en que el fluido
entra sin haber cambios de concentracin a lo largo del eje en que
se mueven los reactivos. El tiempo de permanencia en el reactor es
el mismo para todos los componentes. En cada uno de los cambios
los reactivos tienen la misma temperatura y composicin en cada
punto a lo largo del reactor.
Todos los modelos que se disean de reactores qumicos estn
basados en uno de estos dos modelos de flujo.
El modelo de mezcla perfecta da lugar a un reactor de tanque
agitado.
El modelo de pistn o tapn da lugar a un reactor tubular.
En el reactor de tanque agitado es muy difcil obtener la
homogeneidad en el interior ya que aparecen caminos preferentes.
En el reactor tubular las interacciones con todas las zonas es muy
difcil ya que hay reacciones radiales.
Reactores qumicos
Los ms importantes son los anteriormente citados. Dentro de los
reactores de tanque agitado en los que se puede trabajar de forma
continua o discontinua obteniendo producciones pequeas y
medianas ya que la velocidad no es muy grande, se puede trabajar
en un amplio rango de temperatura y presin, y permiten trabajar
con o sin reflujo. Son un recipiente donde se encuentra un fluido
(reaccionante) y se eliminan del sistema, se puede controlar la
presin y la temperatura del sistema. Para regular la temperatura:
- Colocacin de camisas de vapor.
- Colocando un serpentn.
- Mtodo de la recirculacin exterior del lquido. Colocando un
calentador que hace circular un lquido que recircula una vez que se
ha enfriado.
Estos reactores se emplean para reacciones homogneas de
lquido, tambin cuando los reactivos son lquidos y dan lugar a un

slido. Tambin se emplean cuando los reactivos son lquidos

menos uno que es un gas que se hace borbotear en el lquido.
Los reactores tubulares se emplean cuando trabajo con reactivos en
fase gaseosa. En ellos es frecuente la presencia de catalizadores
que normalmente se encuentran en fase slida. Tenemos una
catlisis heterognea. El diseo de estos reactores depende de la
exotermicidad del proceso y tambin del tiempo de residencia
necesario en el interior del reactor.
- Reactores tubulares calentados a fuego directo: consiste en tubos
colocados en un horno, la reaccin tiene lugar en el interior de los
tubos y va catalizada.
- Reactores tubulares de carcasa y tubos: son similares a los
intercambiadores de calor de carcasa y tubos, la reaccin tiene
lugar en el interior de los tubos y circulando por el intermedio un
refrigerante o un calefactor para conseguir la temperatura
adecuada, tambin pueden usar catalizadores.
- Reactores tubulares de lecho: (fijo, mvil, fluilizado).
a. El catalizador es fijo ya que ocupa una posicin dada en el
espacio. Lo normal es colocar varias capas de catalizadores a
diferentes alturas y entre ellas existen intercambiadores de calor.
b. En los de lecho mvil las partculas se mueven continuamente del
reactor a un recipiente anexo donde se limpia y regenera el
catalizador. Se emplea cuando hay reacciones muy exotrmicas
tambin se emplean cuando la reaccin da productos no deseados
que contaminan el catalizador e inhiben su accin.
c. En los de lecho fluilizado las partculas del catalizador tienen un
movimiento mucho ms libre, son menos compactas. Se emplean
en la industria petroqumica. Suele haber varias capas y en medio
existe refrigeracin o calefaccin.
- Reactores de hornos rotatorios: se emplean en la industria del
cemento. Son una variante de los tubulares. El slido avanza por el
tubo gracias a una cierta inclinacin. Todos los componentes son
slidos. La inclinacin va acompaada de una rotacin. Se emplean
altas temperaturas.
- Reactores biolgicos: intervienen organismos vivos. Base de la
biotecnologa. Dentro de ellos tenemos los autoclaves o
fermentadores (reactores tanque agitado).
- Reactores electroqumicos: la energa se da en forma de corriente
elctrica continua, en los electrodos se obtienen los productos de
reaccin.

Propiedades termodinamicas del aire humedo

Hay diversas propiedades termodinmicas fundamentales ligadas a las
propiedades del aire hmedo. Hay dos propiedades independientes, adems
de la presin atmosfrica necesarias para establecer el estado
termodinmica del aire hmedo.
Tres propiedades se relacionan con la temperatura:
a. temperatura de bulbo seco;
b. temperatura termodinmica de bulbo hmedo;
c. temperatura del punto de rocio.
Algunas propiedades termodinmicas caracterizan la cantidad de vapor de
agua presente en el aire hmedo:
a. presin de vapor;
b. razn de humedad;
c. humedad relativa;
d. grado de saturacin.
Otras propiedades de fundamental importancia, relacionadas con el
volumen ocupado por el aire y con la energa del aire, respectivamente,
son:
a. el volumen especfico,
b. la entalpa.
La entalpa y el volumen especifico son propiedades de la mezcla de aire
seco y vapor de agua, pero para mayor comodidad se expresan sobre la
base de una unidad de masa de aire seco.
La temperatura psicromtrica de bulbo hmedo. (Tbh) no es una
propiedad termodinmica de la mezcla de aire seco y vapor de agua y se
tratar separadamente.
A continuacin se presenta una breve descripcin de cada una de estas
propiedades.
Temperatura de bulbo seco (T)
La temperatura de bulbo seco, es la verdadera temperatura del aire hmedo
y con frecuencia se la denomina slo temperatura del aire; es la
temperatura del aire que marca un termmetro comn.
Temperatura de punto de rocio (Tpr)
La temperatura de punto de rocio, es la temperatura a la cual el aire
hmedo no saturado se satura, es decir, cuando el vapor de agua comienza a
condensarse, por un proceso de enfriamiento, mientras que la presin y la
razn de humedad se mantienen constantes.

Temperatura termodinmica de bulbo hmedo (T*)

La temperatura termodinmica de bulbo hmedo, es la temperatura de
equilibrio que se alcanza cuando la mezcla de aire seco y vapor de agua
pasa por un proceso de enfriamiento adiabtico hasta llegar a la saturacin.
Presin de vapor (Pv)
La presin de vapor, es la presin parcial que ejercen las molculas de
vapor de agua presentes en el aire hmedo. Cuando el aire est totalmente
saturado de vapor de agua, su presin de vapor se denomina presin de
vapor saturado (PVS).
Razn de humedad (razn de mezcla) (W)
La razn de humedad del aire, se define como la relacin entre la masa de
vapor de agua y la masa de aire seco en un volumen dado de mezcla.
Algunos autores confunden los trminos razn de humedad y humedad
absoluta; la humedad absoluta, denominada tambin densidad del vapor de
agua, es la relacin entre la masa de vapor de agua y el volumen que ocupa
la mezcla de aire seco y vapor de agua.
Humedad relativa ()
La humedad relativa del aire, se define como la razn entre la presin de
vapor de agua en un momento dado (Pv) y la presin de vapor de agua
cuando el aire est saturado de humedad (Pvs), a la misma temperatura. La
humedad relativa se puede expresar como decimal o como porcentaje.
Grado de saturacin ()
El grado de saturacin, es la relacin entre la razn de humedad real de la
mezcla (W) y la razn de humedad del aire en estado de saturacin (Ws), a
igual temperatura y presin atmosfrica.
Entalpa (h)
La entalpa de la mezcla de aire seco y vapor de agua, es la energa del aire
hmedo por unidad de masa de aire seco, por encima de una temperatura de
referencia; dado que en ingeniera slo las diferencias de entalpa tienen
inters prctico, el valor que se escoja para la temperatura de referencia
carece de importancia.
Volumen especfico (Ve)
El volumen especfico del aire hmedo, se define como el volumen que
ocupa la mezcla de aire seco y vapor de agua por unidad de masa de aire
seco. La masa especfica del aire hmedo no es igual al recproco de su
volumen especfica. La masa especfico del aire hmedo es la relacin
entre la masa total de la mezcla y el volumen que ella ocupa.
Temperatura psicrometrica de bulbo humedo
Un psicrmetro (Figura 1) se compone de dos termmetros, uno de ellos
envuelto en una tela constantemente humedecida (termmetro de bulbo

hmedo) y otro, al lado del primero, en simple equilibrio trmico con el

aire atmosfrico (termmetro de bulbo seco). El termmetro de bulbo
hmedo recibe sobre s un flujo de aire constante por medio de un sistema
de ventilacin. Se evapora as la humedad y se retira energa del bulbo
humedo. La temperatura baja, y al llegar al punto de equilibrio, se
estabiliza. La temperatura que registra el termmetro en esas condiciones
se llama temperatura psicromtrica de bulbo hmedo. (Tbh)
Se entiende por estado de equilibrio la situacin en que el flujo de energa
del aire al bulbo del termmetro es igual a la energa necesaria para la
evaporacin de la humedad. En ese estado de equilibrio, a partir de un
balance de energa, se puede escribir la ecuacin siguiente
Pv = PVS,bh - a1 P(T-Tbh)
ec.1
en que a1 se denomina constante psicromtrica, y depende de la
temperatura, de la geometra del bulbo del termmetro y de la velocidad del
aire. Varios investigadores determinaron empricamente los valores de la
constante psicromtrica, con los siguientes resultados:
a1 = 0,000662 C-1 - para psicrmetros con sistema de movimiento de aire
(aspiracin) de tipo ASSMANN, donde la velocidad del aire es mayor que
3 mis.
a1 = 0,000800 C-1 - para psicrmetros sin aspiracin de aire, instalado en
una caseta meteorolgica, donde la velocidad del aire es del orden de 1 m/s.
a1 = 0,00120 C (-1) - para psicrmetros no ventilados, es decir, aire sin
movimiento (en reposo).
Calentamiento y enfriamiento sensible del aire
Indice - Precedente - Siguiente
Cuando se entrega energa al aire, la temperatura aumenta, pero la razn de
humedad permanece constante, pues no hay nLaumento ni disminucin en
la cantidad de masa de la mezcla (aire seco y vapor de agua). Igual cosa
sucede con el enfriamiento del aire; se retira energa y la razn de humedad
permanece constante. Por tanto, los procesos de calentamiento y
enfriamiento del aire aparecen en el grfico con lineas horizontales,
paralelas a la abscisa, a partir del punto de estado en que se encuentra el
aire. En la Figura 6, el aire cuyas propiedades termodinmicas estn en el
punto de estado definido por T = 25 C y Tbh = 20 C, pasa primero por un
proceso de calentamiento hasta la temperatura de 46 C; en otro proceso,
pasa por enfriamiento hasta la temperatura de 20C. En el Cuadro 4, estn
los valores de las propiedades del aire al trmino de los procesos de
calentamiento y enfriamiento sealados en el grfico psicromtrico (Figura
6).

Figura 6. Representacin del calentamiento y enfriamiento del aire hmedo

en el grfico psicromtrico
Cuadro 4 Propiedades termodinmicas del aire en los procesos
de calentamiento y enfriamiento
Propiedades Calentamiento
Enfriamiento
Punto de estado

Punto de estado

25,0

46,0

25,0

20,0

Tbh

20,0

26,0

20,0

18,6

65,0

20,0

65,0

87,0

Pv

2,1

2,1

2,1

2,1

0,0127

0,0127

0,0127

0,0127

57,5

80,0

57,5

52,5

Ve

0,86

0,922

0,86

0,847

Tpr
17,7
17,7
17,7
17,7
Durante el calentamiento, de 25C a 46C la entalpa del aire pas de h1 =
57,5 kJ/kg de aire seco a h2= 80,0 kJ/kg de aire seco, lo que significa que
es preciso proporcionar 22,5 kJ/kg de aire seco para llevar la masa de aire
del punto de estado 1 al punto de estado 2. Durante el enfriamiento de 25 a
20 C hay que retirar 5 kJ/kg de aire seco para llevar el aire del punto de
estado 1 al punto de estado 3.
Enfriamiento con deshumedecimiento
El enfriamiento del aire, cuando se alcanza la curva de humedad relativa
mxima (<P = 100%), se tiene en el punto de roci. El enfriamiento de ese
aire, mover el punto de estado sobre la lnea de saturacin, con lo que se
condensa una parte del vapor de agua presente en el aire. En consecuencia,
la razn de humedad disminuir.
Figura 7. Representacin del enfriamiento con deshumedecimiento del aire
hmedo en el grfico psicromtrico
La Figura 7 muestra el enfriamiento de una masa de aire con sus
propiedades termodinmicas definidas en el punto de estado 1 (T = 25 C y
Tbh = 20 C) hasta el punto de estado 4. Se observa que el punto de estado
se desplaza horizontalmente hacia la izquierda hasta llegar a la lnea de
saturacin, lo que indica que se alcanz el punto de rocio (punto 4). Si el
enfriamiento contina hasta la temperatura de 14 C (punto 5), habr
condensacin de 0,0027 kg de vapor/kg de aire seco, y la entalpa del aire

disminuir en 18,5 kJ/kg de aire seco. En el Cuadro 5 constan los valores

de las propiedades termodinmicas del aire en el proceso descrito.
Cuadro 5 Propiedades termodinmicas del aire en el proceso
de enfriamiento con deshumedecimiento
Propiedades
Enfriamiento con deshumedecimiento
Punto de estado
1

25,0

17,7

14,0

Tbh

20,0

17,7

14,0

65,0

100,0

100,0

Pv

2,1

2,1

1,6

0,0127

0,0127

0,010

57,5

50,0

39,0

Ve

0,86

0,84

0,827

Tpr

17,7

17,7

14,0

Secado y humedecimiento adiabtico del aire

La adicin de humedad al aire o su extraccin de l, sin aumentar ni
disminuir la energa, hace que el punto de estado se mueva sobre una linea
de entalpa constante. Si se trata de agregar humedad, el punto se desplaza
hacia arriba y si se trata de retirar humedad, se desplaza hacia abajo. La
Figura 8 seala que el aire hmedo, en las condiciones iniciales (punto de
estado 1 ) tiene una temperatura de bulbo seco (T) de 25 C y una razn de
humedad (W) de 0,0127 kg de vapor por kg de aire seco. Al aumentar en
0,0013 kg de vapor de agua, el punto de estado se desplaz hasta el punto 6
(W = 0,014). Partiendo nuevamente de las condiciones iniciales (punto de
estado 1), al retirar 0,0017 kg de vapor, el punto de estado se desplaza hasta
el punto 7 (W = 0,011). Se observa que la entalpa del aire permanece
constante, 53 kJ/kg de aire seco. En el Cuadro 6 se presentan las
propiedades termodinmicas del aire en los puntos 1, 6 y 7.
Figura 8. Representacin del secado y humedecimiento adiabtico del aire
en el grfico psicromtrico.
Cuadro 6 - Propiedades termodinmicas del aire en los
procesos de secado y humedecimiento adiabtico
Propiedades Secado y humedecimiento adiabtico
Punto de estado

25,0

22,0

29,2

Tbh

20,0

20,0

20,0

65,0

85,0

43,0

Pv

2,1

2,3

1,8

0,0127

0,014

0,011

57,5

57,5

57,5

Ve

0,86

0,854

0,87

Tpr
17,7
19,0
15,5
Las operaciones de calentamiento, enfriamiento, secado y humedecimiento
del aire tienen especial Importancia en los trabajos de manejo, secado y
almacenamiento de productos biolgicos.
Humedad relativa y dficit de presin de vapor
La medida de la humedad relativa del aire se puede obtener mediante las
temperaturas de bulbo seco y de bulbo hmedo, medidas con un
psicrmetro. La disminucin de la temperatura de bulbo hmedo depende
de la cantidad de vapor de agua que contiene el aire, adems de la
velocidad del aire en torno a la tela embebida en agua destilada. El dficit
de saturacin se encuentra por la diferencia entre la presin de vapor de
agua saturado (PVS) y la presin de vapor real del aire (Pv ), a la
temperatura en que se encuentra el aire. Cuando se conoce la temperatura
del aire, la presin del vapor de agua saturado (PVS), se puede obtener en el
Cuadro 7, en unidades del Sistema Internacional de Unidades (Si).
La presin de vapor de agua real (Pv), se puede calcular con la ecuacin
siguiente:
Pv= PVS,bh - a1 P (T - Tbh) ec.1
y la presin atmosfrica, de acuerdo a la altura del lugar, se puede buscar
en el Cuadro 3A del Apndice. Luego, recordando que la humedad relativa
del aire la da

se puede determinar la humedad relativa del aire en lugares en que no se

dispone de grficos psicromtricos, de acuerdo con la altura local, o incluso
en situaciones en que no se dispone de psicrmetros con sistema de
movimiento de aire.

A continuacin se presenta un caso ilustrativo en que se trata de calcular la

humedad relativa del aire, a partir de las condiciones siguientes:
temperaturas de bulbo seco y de bulbo hmedo igualesa 28C y 21,5 C
respectivamente, medidas con psicrmetro sin sistema de movimiento de
aire, instalado en una caseta meteorolgica. La altura del lugar es de 700
metros sobre el nivel del mar.
para 700 metros de altura sobre el nivel mar, en el Cuadro 3A del
Apndice la presin atmosfrica tiene un valor de 933 mbar;
para un psicrmetro sin ventilacin forzada, instalado en caseta
meteorolgica, la constante psicromtrica tiene un valor de a =
0,000800 C-1
en el Cuadro 2A del Apndice, para Tbh = 21,5 c, se tiene que PVS,
Tbh = 25,6 mbar; y para T = 28 C se tiene PVS = 37,8 mbar;
por la ecuacin 1 se tiene que

PV= 25,6 - (0,000800 x 933) x (28-21,5)

PV = 20,75 mbar
por la ecuacin 2 se tiene que
= 3O7 8 x 100
= 55,0%

En muchos casos, lo habitual es expresar la humedad del aire en trminos

de humedad relativa, como ser en situaciones en que se supone que el
contenido de humedad de un producto biolgico est en equilibrio con la
humedad y temperatura del aire, pasado un lapso prolongado. En otros
casos, en cambio, la tasa a la cual se produce un fenmeno, como
consecuencia de una reaccin a las condiciones de humedad del aire, est
mucho ms relacionada con el dficit de presin de vapor que con la
humedad relativa.
Tabla psicromtrica
El cuadro 8 se emplea en la determinacin de la humedad relativa del aire,
cuando se conocen las temperaturas de bulbo seco T, y de bulbo hmedo
Tbh. Dicha tabla se prepar para presin atmosfrica normal (nivel del
mar). El Cuadro 8 es de doble entrada: la temperatura del termmetro de
bulbo seco T, se encuentra en la primera columna y la depresin
psicromtrica (T - Tbh) en la primera lnea Los diversos valores de
humedad relativa constituyen el cuerpo de la tabla. As, por ejemplo, para
una temperatura de bulbo seco (T) de 28 C y temperatura de bulbo
hmedo (Tbh) de 25 C se encuentra en la primera columna el valor
correspondiente a T = 28 C (vase el Cuadro 8). Siguiendo

horizontalmente hasta la columna cuya depresin Micromtrica es 3 C se

encuentra el valor de = 78% de humedad relativa del aire.
Ecuaciones psicrometricas
Hay en la literatura ecuaciones exactas y termodinmicamente congruentes
para la razn de humedad, volumen especific, entalpa, grado de
saturacin y presin de vapor de agua saturado. Dichas ecuaciones se
elaboraron sobre la base de los conceptos de termodinmica estadstica,
tomando en cuenta las fuerzas intermoleculares que hacen que el aire
atmosfrico se comporte como un gas no ideal. En ASHRAE (1977) se
publican tablas de las propiedades del aire hmedo, construidas a partir de
dichas ecuaciones.
Por la complejidad de las ecuaciones que se utilizaron en la preparacin de
dichas tablas, se elaboraron ecuaciones simplificadas que suministran
resultados aproximados a los valores reales, sobre la base del supuesto de
que el aire hmedo se comporta como un gas ideal. Estas ecuaciones
simplificadas son las que se usan para calcular parmetros psicromtricos a
presiones atmosfricas diferentes de las que se usaron para construir las
tablas y grficos psicromtricos, y son adecuadas para la mayora de las
aplicaciones en ingeniera. En cambio, para fines que exijan resultados
exactos, las ecuaciones de los gases ideales son en cierto modo limitadas.
A continuacin se presentan las ecuaciones psicromtricas, cuyos simboles
estn definidos en la lista que viene al final de este capitulo; las unidades
pertenecen al sistema internacional (Sl).
1. Linea de saturacin, PVS

ec.3
255,38 T 273,16 K

ec.4
273,16 T 366,5 K

ec.5
273,16 T 533,16 K
en que

b1 = -27405,526
b2 = 97,5413
b3 = 0,146244
b4 = 0,12558 x 10-3
b5 = 0,48502 x 10-7
b6 = 4,34903
b7 = 0,39381 x 10-2
b8 = 22105649,25
2. Humedad relativa,

ec.2
3. Razn de humedad, W
W = 0,62198 PV/(P-PV)
ec.6
255,38 T 533,16 K
PV< P
4. Volumen especfico, Ve
Ve = 287,05T /( P- PV)
ec.7
255,38 T 533,16 K
Pv < P
5. Entalpa de sublimacin de agua en la saturacin hsg
hsg = 2839683,144 - 212,563884 (T-255,38)
ec.8
255,38 T 273,16 K
6. entalpa de vaporizacin del hielo en la saturacin, hlg
hlg = 2502535,259 - 2385,75424 (T-273,16)
ec.9
273,16 T 338,72 K
hlg = (7329155978000 - 15995964,08 T2)1/2
ec.10
338,72 T 533,16K
7. Lnea de bulbo hmedo Tbh
PVS,bh - PV = B (Tbh - T)
en que

Se reemplaza h"lg por h"sg, cuando T < 273,16

255,38 T 533,16K
8. Entalpa, h
h = 1006,92540 (T - 273,16) - W[333432,1 + 2030,5980
(273,16 + Tpr)] + h'sgW + 1875,6864 W(T-Tpr)
ec.11
255,30 Tp, 273,16 K
h = 1006,92540 (T - 273,16) + 4186,8 W (Tpr - 273,16) + h'lgW +
1875,6864 W(T-Tpr)
ec.12
273,16 Tpr 373,16K
9. Temperatura del punto de roco, Tpr,
Tpr = c1 (10-3 PV) c2 + c3 In (10-3 PV) + c4
ec.13
a) para 0,16 s Pv s 610,74 N/m:
c1 = 82,44543
c2 = 0,1164067
c3 = 3,056448
c4 = 196,814270
b) para 610,74 PV 101340 N/m:
c1 = 33,38269
c2 = 0,2226162
c3 = 7,156019
c4 = 246,764110
c) para 101340 PV 4688500 N/m:
c1 = 13,85606
c2 = 0,2949901
c3 = 12,10512
c4 = 263,128720
La mayora de las veces se obtiene el valor de la temperatura de bulbo seco
junto con otro parmetro psicromtrico, esto es, temperatura de bulbo
hmedo, humedad relativa o temperatura de punto de rocio. A partir de
dichas mediciones se puede obtener una o todas las dems propiedades
termodinmicas del aire hmedo. Las ecuaciones presentadas se pueden
usar para calcular dichas propiedades Bel aire hmedo. El orden en que se
apliquen depende sobre todo de los parmetros conocidos.
3. Higroscopia
Indice - Precedente - Siguiente
Fenomeno de "sorcion"
Isotermas de sorcion
Modelos de equilibrio higroscopico
Ecuaciones de humedad de equilibrio para diversos productos

Metodos experimentales para obtener el equilibrio

higroscpico
Entalpa de vaporizacion
El agua participa activamente en la formacin de los granos de cereales y
deaginosas, pues es el vehculo de transporte de las sustancias nutritivas, a
partir de hojas y races, que mediante procesos bioqumicos se polimerizan
en almidn, lpidos y protenas, durante la fase de maduracin. Cuando
alcanza la madurez fisiolgica, el grano se independiza de la planta y,
segn las condiciones psicromtricas del aire (temperatura y humedad
relativa), pierde humedad hasta el momento de la cosecha.
El comportamiento de los granos y de sus productos durante el
almacenamiento depende de la temperatura y del contenido de humedad
que presenta el producto. No se puede emprender ningn anlisis de esta
materia sin referirse a dichos parmetros. El contenido de humedad, es
decir, la cantidad de agua contenida en el grano, se puede expresar tanto en
base hmeda como en base seca. La humedad con base hmeda, Hbh, y la
humedad con base seca, Hbs, se definen respectivamente con las ecuaciones
14 y 15: donde mw es la masa del agua, ms es la masa de la materia seca y
mt es la masa total.

ec.14

ec.15
El contenido de humedad con base hmeda se puede expresar tanto en
decimal como en porcentaje (parte de los componentes del material en
relacin con el total); en cambio, el contenido de humedad con base seca
slo tiene sentido si se expresa en decimal, puesto que se trata de una
relacin entre componentes del material. En el comercio y la industria se
emplea mayormente el contenido de humedad con base hmeda, mientras
que en ciencia el contenido de humedad con base seca resulta ms
adecuado.
Para comprender el papel que desempea el agua de los granos en los
procesos de secado y almacenamiento, es preciso comprender primero los
principios bsicos que intervienen en la fijacin del agua por los
componentes qumicos de los granos. Cuando dichos principios estn
claros se puede apreciar todo el alcance de los diversos aspectos prcticos
que tiene la relacin entre el anua contenida en los aranas y los procesos de
secado Y almacenamiento.

Fenomeno de "sorcion"
El agua contenida en los granos se presenta en distintas formas, en funcin
de la naturaleza de las ligazones qumicas que existen entre los
componentes de la materia seca y las molculas de agua, lo que determina
los diferentes niveles de hidratacin del producto.
Una parte del agua est estrechamente vinculada con la sustancia
adsorbente. Se compone de una capa monomolecular ligada a determinados
agrupamientos moleculares fuertemente polarizados, tales como los
hidrxilos (OH). Puede esta combinada con la sustancia por medio de
ligazones qumicas, o sea, es parte integrante de una sustancia dada. Esta
forma de agua se la puede eliminar slo bajo rigurosas condiciones de
temperatura y tiempo, como las que se emplean para determinar la
humedad de los granos en estufa.
Tambin se encuentra en los granos una cantidad de agua contenida en una
capa polimolecular que se fija sobre la aludida capa monomolecular. Las
distintas capas monomoleculares que componen la capa polimolecular
estn ligadas a la materia por medio de ligazones electromagnticas y
forman agua pseudoligada, no solvente, sin papel biolgico y fuertemente
adsorbida.
Los granos contienen adems agua liquida bajo tensin osmtica. Se trata
de agua solvente que retienen diferentes sustancias en las clulas del
material biolgico; aparece dbilmente adsorbida, cumple un papel
biolgico y puede permitir las reacciones qumicas (enzimticas), adems
del desarrollo de hongos; se elimina, en gran parte, con el secado.
Cierta cantidad de agua se puede mantener libremente en los espacios
correspondientes a los poros de los granos, es decir, se mantiene
dbilmente en el sistema gracias a fuerzas capitales. Esta cantidad de agua
se conoce como agua de impregnacin; algunos investigadores la llaman
agua libre o adsorbida. Tiene las mismas propiedades que el agua libre. Las
paredes celulares la retienen mecnicamente en el grano; las molculas de
las sustancias adsorbentes no se ven afectadas, actan slo como estructura
de soporte. La presencia de agua libre en el grano lo inhabilita para el
almacenamiento, puesto que puede favorecer el desarrollo de hongos y
bacterias. Este tipo de agua se evapora fcilmente en el secado.
De acuerdo con lo anterior, el agua est adsorbida, es decir, se mantiene en
los granos gracias a fuerzas de atraccin molecular, o bien est firmemente
ligada a la sustancia adsorbente. El trmino general "sorcin" se usa para
denotar esta interaccin agua-sustancia adsorbente. Los trminos generales
adsorcin y desercin se usan especialmente para denotar el proceso de
ganar o perder agua por medio de sorcin.
Esta clasificacin de los tipos de agua presente en los granos no es ms que
una clasificacin en categoras habituales. Cabe tener presente que en los

sistemas coloidales, tales como los granos, que estn compuestos de varias
sustancias y poseen una estructura organizada, se presentan muchos tipos
de agua ligada en el abanico que va desde el agua libre al agua ligada
qumicamente.
La Figura 9 muestra un ambiente (aire) con una temperatura determinada
(T) y humedad relativa constantes, en el cual est colocado un grano de
cereal.
La humedad relativa del aire del ambiente representado en la Figura 9 est
dada por la ecuacin:

La presin parcial del vapor de agua que existe en el micro ambiente (capa
de aire limite) en contacto con el grano es Pvg. Cuando el grano est en
equilibrio higroscpico con el aire que lo envuelve, hay intercambio
recproco de humedad (agua) entre el aire y el grano, porque no hay
diferencia de presin parcial de vapor entre la humedad de la superficie del
grano y la del aire. Se tiene, por tanto:
Pv = Pvg
ec. 16
La actividad del agua del grano, Aw, se define como:
Aw= Pvg/Pvs
ec.17
En el equilibrio higroscpico, la actividad del agua de los granos es
idntica a la de la humedad relativa del aire. En tal caso,
Aw = = Pv/Pvs
ec. 18
y el contenido de humedad del grano es igual al contenido de humedad de
equilibrio, para las condiciones de temperatura y humedad relativa del aire.
Figura 9. Presiones parciales del vapor de agua en el aire Pv y en la
superficie del grano Pvg.
Isotermas de sorcion
La humedad de equilibrio se define como el contenido de humedad de un
material higroscpico despus de estar expuesto a un ambiente en
condiciones controladas de temperatura y humedad relativa, durante un
lapso prolongado. Se puede decir, adems, que el material est en equilibrio
higroscpico con el ambiente en que se encuentra cuando la presin de
vapor de agua correspondiente a la humedad del material es igual a la
presin de vapor de agua del aire ambiente. Para cada especie o variedad de

material, la tensin de vapor tiene un valor caracterstico acorde con la

temperatura y el contenido de humedad del material.
La importancia que tiene la obtencin de datos experimentales de equilibrio
higroscpico de los productos agrcolas es bien conocida. Dada la
importancia de este concepto, por sus innumerables aplicaciones en el
secado, almacenamiento y manejo de los productos agrcolas, se han
desplegado esfuerzos para obtener ecuaciones que expresen el contenido de
humedad de equilibrio respecto de cada producto, en funcin de la
humedad relativa y la temperatura del aire.
La utilidad de obtener esas ecuaciones son mltiples: a) las variaciones
continuas de temperatura y humedad del aire en contacto con los productos
almacenados originan cambios en el contenido de humedad de equilibrio.
En las investigaciones relativas al almacenamiento, frecuentemente es
preciso calcular dicho tenor de humedad por medio de dichas ecuaciones; y
b) en los clculos de secado, independientemente del sistema de secado que
se ocupe, los valores de contenido de humedad de equilibrio se calculan
incontables veces. Cabe destacar tambin la importancia de conocer esas
ecuaciones de equilibrio higroscpico, para calcular la entalpa de la
vaporizacin del agua de los productos biolgicos en los procesos de
secado.
Los valores del contenido de humedad de equilibrio de los productos
biolgicos dependen, principalmente, de la temperatura y de la humedad
relativa del aire, de la especie o variedad del producto. La madurez
fisiolgica y la historia del producto, junto con la manera en que se obtuvo
el equilibrio (adsorcin o desercin), tambin influyen en la humedad de
equilibrio.
Los materiales biolgicos presentan la isoterma de sorcin del tipo
mostrado en la Figura 10. Una isoterma es simplemente una curva que
relaciona el contenido de humedad de equilibrio de un producto, con la
humedad relativa del aire o actividad de agua del producto.
El contenido de humedad de equilibrio de un material higroscpico, en
determinadas condiciones de temperatura y humedad relativa de equilibrio,
depende del camino que se siga para alcanzar el equilibrio. As, para una
misma humedad relativa, puede haber dos isotermas, denominadas
isotermas de adsorcin y de desercin, obtenas en funcin de las
condiciones experimentales iniciales. Esto, porque el material puede
presentar un contengo de humedad menor o mayor que la humedad de
equilibrio para las condiciones del ambiente. Este fenmeno se llama
histresis. Las isotermas tienen forma sigmoidal, pues la isoterma de
desercin presenta valores de humedad de equilibrio superiores al de la
isoterma de adsorcin (Figura 11).
Modelos de equilibrio higroscopico

Se han propuesto diversos modelos tericos, semi tericos y empricos para

expresar el contenido de humedad de equilibrio de los granos. Pese a las
investigaciones en este campo, ningn modelo terico ha sido capaz hasta
ahora de predecir exactamente el contenido de humedad de equilibrio de
granos en todas las gamas de temperatura y humedad relativa. Adems,
slo algunos modelos tienen en cuenta la temperatura como parmetro. Se
han propuesto modificaciones a diversas ecuaciones y, en este caso, la
gama de validez aumenta sustancialmente. En el Cuadro 9 se muestran los
modelos ms comunes de isotermas de sorcin.
La ecuacin de Kelvin se aplica solamente a las humedades relativas
superiores a 95% y la ecuacin de Langmuir no se aplica a productos
alimenticios. La ecuacin de BET y la versin que presenta Rounsley
permiten estimar la parte de agua adsorbida en relacin con el total de agua
ligada. Las ecuaciones de BET, Harkins-Jura y Rounsley, ofrecen
resultados aceptables solamente para valores de humedad relativa inferiores
a 30% La ecuacin de Henderson y la de Chung-Pfost son las que mejor
expresan el contenido de humedad de equilibrio de granos en gamas ms
amplias de temperatura y humedad relativa. Las modificaciones empricas
mejoraron sustancialmente dichas ecuaciones y las hicieron aplicables a
una mayor parte del abanico de temperaturas y humedades relativas.
Ecuaciones de humedad de equilibrio para diversos
productos
Ecuacin de Henderson modificada

ec.27
= 1 - exp [-c1 (T + c2) (100 - He)c3],
ec.28
en que la humedad relativa se expresa en decimal y la temperatura T en
C.
El Cuadro 10 muestra los valores de los parmetros de la ecuacin de
Henderson modificada, respecto de diversos productos.
Ecuacin de Chung-Pfost
He = d1 - d2 (ln - (T + d3)ln )
ec.29

ec.30
en que la humedad relativa se expresa en decimal y la temperatura T en
C.
Cuadro 9 Ecuaciones de isotermas de sorcin
ECUACION
AUTOR

= exp(k3-K4/H2)
H = k5-k6 In(1- )
= 1-exp[-(k7THk89]

Kelvin (1871)

ec.19

Langmuir (1918)

ec.20

B.E.T (1938)

ec.21

Harkins-Jura(1944)

ec.22

Smith (1947)

ec.23

Henderson(1952)

ec.24

Rounsley (1961)

ec.25

Chung-Pfost (1967)

ec.26

Fuente: FORTES y OKOS (1981)

Cuadro 10 Parmetros de la ecuacin de Henderson
modificada, respecto de diversos productos
PRODUCTO
c1
c2
c3
Cebada

2,2919 x 10-5

195,267

2,0123

Frijol comestible

2,0899

254,23

1,8812

Maz

8,6541

49,810

1,8634

Man en grano

65,0413

50,561

1,4984

Man con cscara

6,6587

23,318

2,5362

Arroz con cscara

1,9187

51,161

2,4451

Sorgo

0,8532

113,725

2,4757

Soja

30,5327

134,136

1,2164

Trigo (durum)

2,5738

70,318

2,2110

Trigo (duro)

2,3007

55,815

2,2857

Trigo (blando)

1,2299

64,346

2,5558

Yuca

0,2892

64,3551

1,7267

Cacao

4,1942

0,0

2,7296

Frijol negro
3,7198
273,16
1,6260
Fuente: ASAE (1981); BACH (1979); SILVA (1979); FlOREZE (1982).
El Cuadro 1 1 muestra los valores de los parmetros empricos de la
ecuacin de Chung-Pfost respecto de diversos productos.
Metodos experimentales para obtener el equilibrio
higroscpico
Hay dos mtodos para la obtencin experimental de contenidos de
humedad de equilibrio: el esttico y el dinmico. En el mtodo esttico, las
muestras se colocan en recipientes con humedad relativa y temperatura
controladas, hasta que alcancen el equilibrio higroscpico, sin que haya
movimiento de aire. Existe tambin otro mtodo esttico, en que una
muestra de granos relativamente grande se coloca en un recipiente
hermticamente cerrado dotado de un dispositivo higrosensor para
determinar la humedad relativa. Cuando se alcanza el equilibrio
higroscpico, no se producen variaciones apreciables en los valores de
humedad relativa en el aire intersticial.
Cuadro 11 Parmetros de la ecuacin de Chuag-Pfost respecto
de diversos productos
PRODUCTO
d1
d2
d3
d4

d5

Cebada

0,38363

0,050279

91,323

761,66

19,889

Frijol comestible

0,43001

0,062596

160,629

962,58

15,975

Maz

0,33872

0,058970

30,205

312,30

16,058

Man en grano

0,18948

0,034196

33,892

254,90

29,243

Man con cscara

0,16510

0,026383

12,354

522,01

37,903

Arroz con cscara 0,29394

0,046015

35,703

594,61

21,732

Sorgo

0,050907

102,849

1099,67

19,644

0,35649

Soja

0,41631

0,071853

100,288

328,30

13,917

Trigo (durum)

0,37761

0,055318

112,350

921,65

18,077

Trigo (duro)

0,35616

0,056788

50,998

529,43

17,609

Trigo (blando)
0,27908
0,043360
35,662
726,49
Fuente: ASAE (1981).
Diversas sustancias qumicas poseen la caracterstica de retirar o ceder
humedad del ambiente en que se encuentran, hasta que se alcanza un estado
de equilibrio. Las sustancias que as se comportan se denominan materiales
higroscpicos, y el contenido de humedad, cuando estn en equilibrio con
la atmsfera circundante, se conoce como contenido de humedad de
equilibrio.
El mtodo dinmico consiste en hacer pasar el aire, con humedad relativa y
temperatura controladas, a travs de la muestra, o vice versa, hasta que no
haya variacin de masa en la muestra. Este mtodo permite obtener el
equilibrio higroscpico en un lapso inferior al que necesita el mtodo
esttico, en las mismas condiciones de temperatura y humedad relativa.
El estado de humedad relativa se puede mantener constante al interior de
recipientes hermticamente cerrados, con soluciones de cido sulfrico,
cido clorhidrico y etilen glicol, las que mantendrn la humedad relativa
constante en cualquier valor que se desee; sol basta con variar la
concentracin. Se pueden emplear tambin soluciones saturadas de
diferentes sales, las que han sido preferidas por muchos autores por las
ventajas siguientes:
a) la misma solucin de sal se puede usar con diversas temperaturas, sin
grandes variaciones en el valor de la humedad relativa; b) las sales son
menos corrosivas que los cidos y causan menos dao a los operadores
durante su manejo; y c) aunque el material higroscpico pierda o gane
humedad en cantidades relativamente grandes, la solucin permanece
saturada, siempre que se deje un depsito de cristales de sal en el fondo de
la solucin.
Un inconveniente es la dificultad de encontrar sales que abarquen toda la
gama de humedad relativa que interesa. En los Cuadros 12 y 13 aparecen
los datos de humedades relativas, en funcin de la temperatura, que se
mantienen con soluciones de diversas sales.

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