del siglo XIX y de la primera mitad del XX, a travs del cursus thomisticus que en
ellas se dictaba, y en la formulacin de las encclicas de los papas que afrontaron
los temas polticos y sociales. Pero esa influencia termin tras el Concilio Vaticano
II, que revis no solamente los fundamentos de la educacin teolgica tradicional
sino tambin muchos de los conceptos mismos del neotomismo.
Pero, sin duda, la parte medular del acervo de ideas de la democracia
cristiana es la llamada doctrina social de la Iglesia Catlica, contenida
principalmente en las encclicas de los papas que tocan el tema poltico y el tema
social.
Las ms importantes de ellas son, en orden de aparicin, la Nostis et
Nobiscumexpedida por Po IX el 8 de diciembre de 1849, en la que considera
perniciosos el socialismo y el comunismo, a los que el Pontfice incluy en el
prrafo IV del Syllabus, que fue el catlogo de ideas condenadas por la Iglesia
(1844); la Quod Apostolici numeris(1878), la Diuturnum illud (1881), la Inmortale
Dei, la Libertas (1888) y la Rerum Novarum(1891) de Len XIII; la Quadragesimo
Anno (1931) y la Divini Redemptoris (1937) de Po XI; la Sertum Laetitiae (1939) y
los mensajes de 1 de junio de 1941 sobre la cuestin social, de diciembre de 1942
sobre el orden y la paz de la sociedad y de 13 de junio de 1943 sobre el tema
social de Po XII; la Mater et Magistra (1961) y la Pacem in Terris(1963) de Juan
XXIII; la Populorum Progressio (1967) y la Carta Apostlica en el 80 aniversario
de la encclica Rerum Novarum (1971) de Pablo VI; la Laborem Exercens(1981),
la Sollicitudo Rei Socialis (1987) y la Centesimus Annus (1991) de Juan Pablo II.
Sin duda, la ms importante de las cartas encclicas, porque abri un surco en
las ideas de la Iglesia, fue la Rerum Novarum de Len XIII sobre la cuestin
obrera. En ella el jefe del <catolicismo trat sobre salarios, relaciones obreropatronales, jornadas de trabajo, descanso, labor de mujeres y nios y otros temas
de orden laboral. Conden la usura ejercitada por hombres avaros y
codiciosos y el hecho de que la produccin y el comercio de todas las cosas
est casi todo en manos de pocos, de manera que unos cuantos hombres
opulentos y riqusimos pusieron sobre la multitud innumerable de proletarios un
yugo que difiere poco del de los esclavos.
Creo que deben diferenciarse dos pocas en las ideas de Len XIII: las que
corresponden a la primera parte de su largo apostolado, que fueron terriblemente
reaccionarias, y las posteriores que, al afrontar la cuestin social, tienen
conceptos interesantes para su tiempo.
Las primeras estn contenidas en la encclica Quod Apostolici numeris (1878),
en la que seala que la doctrina catlica es incompatible con el socialismo y
acusa de todos los males de la sociedad al pensamiento racionalista, y en la poco
conocida Encclica sobre el origen del poder, en la que critica acerbamente a los
enciclopedistas francesesque en el pasado siglo se atribuyeron el nombre de
filsofos y afirma la procedencia divina del poder poltico de suerte que los que
administran la repblica deban obligar a los ciudadanos de manera que el no
obedecer sea pecado.
Ratifica estos conceptos en la encclica Diuturnum illud, de 29 de junio de
1881, y los morigera ms tarde en su Inmortale Dei, en que sostiene que la
autoridad viene de Dios pero que no est vinculada a ninguna forma de
gobierno. Conmina a los jefes de Estado a no abusar de su poder, aunque
advierte que no es legtimo desacatarlos pues la sedicin es un crimen de lesa
majestad no slo humana sino tambin divina.
En su encclica Libertas (1888) impugna la libertad de cultos, sostiene el
derecho de la Iglesia a castigar a los que no creen y limita las libertades humanas
porque de ninguna manera es lcito pedir, defender u otorgar la libertad ilimitada
de pensamiento, de imprenta, de enseanza o de religin.
Las ideas sociales del pontfice, en cambio, estn vertidas en la
encclica Rerum Novarum (1891) sobre la cuestin obrera, en la que, no obstante
sostener que se debe mantener intacta la propiedad privada y que en la
sociedad civil no pueden ser todas las personas iguales, como se afanan en vano
los socialistas, porque ha puesto en los hombres la naturaleza misma
grandsimas y muchsimas desigualdades, condena el egosmo econmico de los
grupos dominantes y afirma que es verdaderamente vergonzoso e inhumano el
abuso de los hombres, como si no fuesen ms que cosas, para sacar provecho
de ellos, y no estimarlos en ms que lo que dan de s sus msculos y sus
fuerzas.
En esta encclica el papa advierte que los ricos y los patrones recuerden que
no deben tener a los obreros por esclavos y que deben en ellos respetar la
dignidad de la persona. Aboga en favor de la proteccin de los derechos de los
pobres, porque la clase de los ricos, como se puede amurallar con sus recursos
propios, necesita menos del amparo de la pblica autoridad; el pobre pueblo,
como carece de medios propios con qu defenderse, tiene que apoyarse
grandemente en el patrocinio del Estado.
Al conmemorarse cuarenta aos de la vigencia de la encclica Rerum
Novarum, Po XI expidi la Quadragesimo Anno el 15 de mayo de 1931, para
reafirmar todos los puntos tratados por Len XIII, poner al da su doctrina y
precautelarla de las calumnias y falsas interpretaciones. Habl de la propiedad,
cuyo derecho defendi Nuestro Predecesor contra las arbitrariedades de los
socialistas de su tiempo, demostrando que la supresin del dominio privado haba
del siglo XX. Aparte de esto, los textos pontificios, siempre muy generales,
pueden recibir diversas lecturas. Y eso es lo que ha ocurrido. Cmo entender, por
ejemplo, aquello del dese a cada cual la parte de bienes que le
corresponde, que manda Po XI en su Quadragesimo Anno. Frases como estas
se prestan a muchas interpretaciones y explican las incoherencias del
socialcristianismo en los diversos pases.
Existen partidos demcrata-cristianos que, en sus ideas sociales, estn
prximos al >socialismo democrtico, aunque dentro del invariable
<confesionalismo que caracteriza la posicin de todos ellos; pero hay otros
francamente cercanos al >fascismo. Es muy amplia la gama de las ideas
democristianas. Y eso vuelve muy difcil su sistematizacin. En Europa
la democracia cristiana es una forma renovada del <conservadorismotradicional y
las organizaciones polticas que sustentan estas ideas tienen sus races en los
partidos catlicos que, inquietos por los cambios sociales, el >laicismo y las tesis
de separacin del Estado y la Iglesia que propugnaron los socialistas y los
<jacobinos,se formaron en Europa durante el siglo XIX y a principios del XX para
defender los derechos de la religin y de la Iglesia.
En Italia y en Alemania, a partir de la segunda postguerra, cobraron gran
fuerza los partidos demcrata-cristianos, que mantuvieron una larga hegemona
poltica en esos pases, hasta que en 1993 el italiano se desplom bajo el peso de
la corrupcin de sus cpulas dirigentes e incluso tuvo que cambiar su nombre
por el de Partido Popular Italiano en enero de 1994 y arrastr con su
desprestigio al alemn y a otros partidos europeos menos influyentes.
En Latinoamrica los partidos democristianos forman un abanico muy amplio
de posibilidades ideolgicas y juegan roles muy distintos de un pas a otro. En
algunos casos sus planteamientos sociales se acercan a los del socialismo
democrtico. Son partidos de centro-izquierda. Puede decirse que son un
socialismo democrtico y confesional. En otros casos han tomado el lugar y han
asumido el papel de los partidos conservadores. Son partidos de la >derecha.
De esto se desprende que hay una gran heterogeneidad en los planteamientos
doctrinales de la democracia cristiana o socialcristianismo, a pesar de su
homologacin internacional y de la creacin de organizaciones mundiales y
regionales que agrupan a sus partidos y coordinan sus actividades.