Antigua Grecia

1.-HISTORIA DE LA ANTIGUA GRECIA

Desde el neoltico, la pennsula griega est culturalmente ligada a las islas del Egeo y las
costas occidentales de Asia Menor. Sus numerosos puertos naturales a lo largo de las costas
y la gran cantidad de islas cercanas han contribuido al desarrollo de una civilizacin martima
homognea. Pero su homogeneidad cultural no implicaba la poltica. Los sistemas
montaosos y los profundos valles dividieron la pennsula en pequeas unidades polticas y
econmicas, ligeramente mayores en extensin que una ciudad y su territorio circundante.
Para una informacin ms detallada sobre estas ciudades-estado, ver Atenas; Corinto;
Esparta; Tebas.
A) Prehistoria
Los restos arqueolgicos indican que algunos primitivos pueblos del Mediterrneo,
estrechamente ligados a las culturas del norte de frica, habitaron las regiones meridionales
del Egeo hasta bien entrado el periodo neoltico, antes del 4000 a.C. Estas pruebas muestran
la evolucin cultural desde la edad de piedra hasta la edad del bronce, que en Grecia empez
en el 3000 a.C. A principios del III milenio a.C., la denominada civilizacin del Egeo evolucion
hasta niveles extremadamente altos. La civilizacin de la edad del bronce en el Egeo se
divida en dos culturas, cada una de ellas con sus propias etapas y subdivisiones
cronolgicas. Una, la civilizacin de Creta o minoica, ubicada en el centro de la isla de Creta,
a slo 660 km al noroeste de Egipto y directamente relacionada con las rutas marinas hacia
los antiguos pases del Oriente Prximo. La otra civilizacin, la Heldica (micnica, en su
periodo ms reciente), floreca al mismo tiempo en la porcin continental de Grecia,
concretamente en el Peloponeso. Sus grandes centros estaban en Micenas, Tirinto (cerca del
actual Nvplion) y Pilos. La cultura y el comercio cretense dominaron el Mediterrneo hasta
despus del ao 1500 a.C., cuando Micenas tom el relevo.
A finales del III milenio a.C. comenzaron una serie de invasiones de tribus del norte que
hablaban una lengua indoeuropea. Existen pruebas de que estos pueblos del norte vivieron en
la cuenca del ro Danubio, al sureste de Europa. De los primeros pueblos invasores, los ms
destacados, los aqueos, se haban visto con toda probabilidad obligados a emigrar
presionados a su vez por otros invasores. Los aqueos invadieron el sur de Grecia y se
establecieron en el Peloponeso. Segn algunos especialistas, un segundo pueblo, los jonios,
se asent principalmente en tica, la zona central del este de Grecia y en las islas Ccladas,
donde asimilaron la cultura de los pueblos heldicos. Los eolios, un tercer pueblo de
caractersticas poco definidas, se asentaron en principio en Tesalia.
B) Grecia antigua
Antigua Grecia La antigua Grecia, poblada por distintos grupos tnicos, estaba formada por
diversas ciudades-estado independientes. Los estados vecinos firmaban ocasionales alianzas,
como la formada para crear una fuerza defensiva comn bajo el liderazgo de Esparta, durante
la invasin persa de Grecia en el ao 480 a.C. Las ciudades-estado tambin lucharon entre s,

como fue el caso de la guerra del Peloponeso desde el 431 a.C. hasta el 404 a.C. entre
Esparta y Atenas. Este mapa muestra las principales divisiones tnicas de la antigua Grecia y
destaca las principales ciudades en cada regin.
Influencia cultural de Grecia Las ideas de la antigua Grecia sobre arte, arquitectura, teatro,
filosofa y matemticas han ejercido una influencia incalculable sobre la civilizacin occidental.
Entre los monumentos griegos ms influyentes destaca el Partenn de Atenas, sobresaliente
ejemplo de la arquitectura clsica. El maestro y filsofo Scrates influy en el pensamiento
especulativo y en la filosofa occidental al hacer hincapi en el dilogo y el argumento racional.
Los sabios griegos desarrollaron mtodos de razonamiento para demostrar principios
matemticos. Las tragedias griegas establecieron la estructura y los estilos temticos teatrales
emulados posteriormente por dramaturgos como William Shakespeare.
En el ltimo periodo de la edad del bronce en Grecia (1500-1200 a.C.), el continente fue
absorbiendo paulatinamente la civilizacin cretense. Hacia el 1400 a.C., los aqueos
conquistaron y controlaron las islas y poco despus tambin dominaron el continente, en
especial la regin de Micenas. Debido a las exhaustivas investigaciones de sus ruinas, la
ciudad da su nombre a los antecesores aqueos, aunque tambin destacaron en importancia
otras ciudades-estado. La guerra de Troya, descrita por Homero en la Iliada, comenz
alrededor del 1200 a.C. y probablemente fue uno de los conflictos blicos que tuvieron lugar
entre los siglos XIII y XII a.C. Puede que tuviera relacin con la ltima y ms importante
invasin del norte, que ocurri en aquel tiempo e introdujo la edad del hierro en Grecia. Los
dorios abandonaron las montaas del Epiro y descendieron al Peloponeso y a Creta,
utilizando armas de hierro para conquistar y expulsar a los anteriores habitantes de estas
regiones. Los dorios derrocaron a los monarcas aqueos y se asentaron sobre todo en las
regiones meridionales y orientales de la pennsula. Esparta y Corinto se transformaron en las
principales ciudades dricas. Muchos aqueos buscaron refugio al norte del Peloponeso, zona
que ms tarde se llam Aquea. Otros resistieron duramente a los dorios, y tras ser sometidos,
fueron reducidos a servidumbre y denominados `ilotas'. Los que lograron huir se refugiaron en
el Peloponeso, se reunieron con sus parientes en tica y en la isla de Eubea, pero despus
emigraron al igual que los eolios a las costas de Asia Menor. En los siglos posteriores al 1200
a.C. la progresiva colonizacin de las costas de Asia Menor, primero por los refugiados
procedentes de zonas ocupadas por los dorios y ms tarde por los mismos dorios, convirtieron
la regin en parte poltica y cultural de Grecia. Por cada una de las tres divisiones tnicas
griegas se cre una gran confederacin. La parte norte de la costa de Asia Menor y la isla de
Lesbos formaban la Confederacin Elica. La Confederacin Jnica ocupaba el distrito medio,
llamado Jonia, y las islas de Quos y Samos. Al sur de las islas de Rodas y Cos se estableci
una Confederacin Drica. Varios siglos despus (750-550 a.C.), el rpido aumento de la
poblacin, la escasez de alimentos, el florecimiento de la artesana y el comercio y otros
factores conllevaron una nueva oleada colonizadora. Se fundaron colonias en lugares tan
lejanos como la costa oriental del mar Negro y Massilia (actual Marsella, Francia), y tuvieron
lugar asentamientos en Sicilia y la parte meridional de la pennsula Itlica. Esta ltima tena tal
densidad de poblacin griega que se la conoca como la Magna Graecia.
C) Periodo helnico

Una vez finalizadas las grandes migraciones al Egeo, los griegos desarrollaron una orgullosa
conciencia racial. Se llamaban a s mismos `helenos', nombre derivado, segn Homero, de
una pequea tribu del sur de Tesalia. El trmino griegos, empleado por posteriores pueblos
extranjeros, provena nominalmente de Grecia, nombre en latn de una pequea tribu helnica
del Epiro con la que los romanos tuvieron contactos. Al margen de la mitologa, que era la
base de una compleja religin, los helenos desarrollaron una genealoga que remontaba sus
orgenes a hroes con carcter semidivino.
A pesar de que los pequeos estados helnicos mantenan su autonoma, seguan un
desarrollo similar en su evolucin poltica. En el periodo pre-helnico los jefes de las tribus
invasoras se proclamaron monarcas de los territorios conquistados. Entre el 800 y el 650 a.C.
estas monarquas se fueron sustituyendo por oligarquas de aristcratas, ya que las familias
nobles compraban las tierras y stas eran la base de todo su poder y riqueza. Cerca del ao
650 a.C., muchas de estas oligarquas helnicas fueron sustituidas por plebeyos enriquecidos
o aristcratas desafectos, llamados tiranos. La aparicin de las tiranas se debi sobre todo a
un factor econmico. El descontento popular surgido frente a las aristocracias se haba
convertido en un importante factor poltico a causa del aumento de la esclavitud de los
campesinos sin tierras; la colonizacin y comercio en los siglos VIII y VII a.C. aceler el
desarrollo de una prspera clase de comerciantes, que supieron aprovecharse del gran
descontento para reclamar el reparto del poder con los aristcratas de las ciudades-estado.
D) Las tiranas
La era de los tiranos griegos (650-500 a.C.) destaca por los avances logrados en la civilizacin
helnica. El ttulo de tirano implicaba el acceso ilegal al poder, no el abuso del mismo. En
general, tiranos como Periandro de Corinto, Geln de Siracusa y Polcrates de Samos (rein
entre 535 a.C.-522 a.C.) fueron gobernantes sabios y populares. El comercio y la artesana
prosperaron. Con el nacimiento de la fuerza poltica y econmica lleg el florecimiento de la
cultura helnica, de un modo especial en Jonia, donde empezaba a surgir la filosofa griega
con Tales de Mileto, Anaximandro y Anaxmenes. El desarrollo de objetivos culturales
comunes a todas las ciudades helnicas fue uno de los factores que dieron cierta cohesin a
la antigua Grecia a pesar de la divisin poltica existente. En este sentido contribuy la lengua
griega, cuyos muchos dialectos se entendan en cualquier parte del pas o en cualquier
colonia. El tercer aspecto a tener en cuenta fue la religin griega que todos los helenos
compartan: el santuario de Delfos fue el mayor y ms respetado. En torno a la religin, los
griegos tambin tenan cuatro festivales nacionales, llamados juegos (los olmpicos, los
stmicos, los pitios y nemeos). Los Juegos Olmpicos eran tan importantes que muchos
griegos remontan sus clculos histricos a la Primera Olimpiada (el periodo de cuatro aos
entre la celebracin de los Juegos Olmpicos) celebrada en el ao 776 a.C. Relacionada con
la religin, en origen al menos, estaba la Liga de Anfictiona, organizacin de tribus helenas
que se cre para la proteccin y administracin de los santuarios.
E) De la democracia a la monarqua
Las ciudades-estado se unificaron en cierta medida. Entre los siglos VIII y VI a.C., Atenas y
Esparta se haban convertido en las dos ciudades hegemnicas de Grecia. Cada uno de estos
grandes estados absorbi a sus dbiles vecinos en una liga o confederacin dirigida bajo su

control. Esparta, estado militarizado y aristocrtico, estableci su poder a base de conquistas

y gobern sus estados sbditos con un control muy estricto. La unificacin del tica, por el
contrario, se realiz de forma pacfica y de mutuo acuerdo bajo la direccin de Atenas; se
otorg la ciudadana ateniense a los habitantes de las pequeas ciudades. Los nobles, o
euptridas, abolieron en el 638 a.C. la monarqua hereditaria y gobernaron Atenas hasta
mediados del siglo VI a.C. Los euptridas retuvieron autoridad plena gracias a su poder
supremo para disponer de la justicia, a menudo de forma arbitraria. En el 621 a.C. el poltico
Dracn (finales del siglo VII a.C.) codific la ley ateniense, por la que el poder judicial de los
nobles quedaba limitado. Un segundo revs para el poder hereditario de los euptridas fue el
cdigo del poltico y legislador ateniense Soln de 594 a.C., que no era sino una reforma del
cdigo draconiano y que otorgaba la ciudadana a las clases bajas. Durante el brillante y
prudente mando del tirano Pisstrato, las formas de gobierno empezaron a adoptar elementos
democrticos. Hipias e Hiparco, hijos de Pisstrato, heredaron el poder de su padre pero
fueron ms dspotas. Hipias, que muri despus que su hermano, fue expulsado por una
insurreccin popular en el 510 a.C. Durante el consiguiente conflicto poltico, los partidarios de
la democracia obtuvieron, bajo el mando del poltico Clstenes de Sicin, la victoria total y,
alrededor del 502 a.C., comenzaba una nueva etapa poltica, basada en principios
democrticos. El comienzo del gobierno democrtico supuso el ms brillante periodo de la
historia de Atenas. Florecieron el comercio y la agricultura. Ms an, el centro de las artes y la
cultura intelectual, que entonces estaba en las ciudades de la costa de Asia Menor, pronto se
traslad a Atenas.
F) Las Guerras Mdicas
Guerras Mdicas Entre los aos 490 y 478 a.C., Grecia y Persia se enfrentaron en dos
guerras en el curso de las cuales se libraron dos batallas que se han convertido en
legendarias gracias a la obra legada por el historiador griego Herdoto. El origen de la primera
de ellas, que concluy con la victoria ateniense en la llanura de Maratn, fue la poltica
expansionista del rey persa Daro I el Grande en Asia Menor, que haba provocado la
intervencin de las ciudades griegas en ayuda de las colonias jnicas, sublevadas desde
hacia varios aos contra el dominio persa. El otro enfrentamiento, que tuvo un carcter pico,
se produjo diez aos despus en el denominado paso de las Termpilas; en l, las fuerzas
coaligadas de las ciudades griegas fueron derrotadas por las tropas del rey persa Jerjes I,
quien se encontr, de este modo, el camino expedito hacia Atenas, ciudad que arras
mediante el fuego. Sin embargo, en las batallas libradas poco despus el triunfo fue para los
griegos, que se impusieron tanto por mar (batallas de Salamina y Micala) como por tierra
(batalla de Platea). La larga contienda concluy en el 449 a.C. con la firma de la denominada
paz de Calias, que alej definitivamente la amenaza persa y otorg a Atenas el pleno dominio
sobre el Egeo.
Creso, rey de Lidia, conquist las colonias griegas de Asia Menor en el 560 a.C., en la primera
parte de su reinado (560 a.C.-546 a.C.). Creso fue un gobernador moderado, respetuoso con
los helenos y aliado de Esparta; el gobierno lidio estimul la vida econmica, poltica e
intelectual de las colonias. En el 546 a.C., Creso fue expulsado del trono por Ciro II el Grande,
rey de Persia. A excepcin de la isla de Samos, que se defendi con tenacidad, las ciudades
griegas de Asia y las islas costeras pasaron a formar parte del Imperio persa.

Lenidas El jefe espartano Lenidas es famoso por su heroica muerte en las Termpilas al
intentar evitar la invasin persa en Grecia. Con un ejrcito de 300 espartanos y con otros
1.100 griegos, contuvo a un ejrcito persa de miles de soldados en un estrecho paso
montaoso. Lenidas y sus hombres lucharon con valenta hasta que todos ellos cayeron
muertos.
En el 499 a.C., Jonia, ayudada por Atenas y Eretria, se volvi contra Persia. Los rebeldes
tuvieron xito, en principio, y el rey Daro I el Grande de Persia jur vengarse. Sofoc la
revuelta en el 493 a.C. y, tras saquear Mileto, restableci su control absoluto sobre Jonia. Un
ao despus, Mardonio, yerno del rey, condujo una gran flota persa para conquistar Grecia,
pero casi todas sus naves fueron hundidas en el cabo de Athos. Al mismo tiempo, Daro envi
emisarios a Grecia para pedir muestras de sumisin a todas las ciudades-estado. Aunque la
mayora de los pequeos reinos consintieron, Esparta y Atenas se negaron y mataron a los
emisarios persas en seal de desafo. Daro, encolerizado por tal ofensa, as como por la
prdida de su flota, prepar una segunda expedicin que parti en el 490 a.C. Despus de
destruir Eretria, el ejrcito persa avanz hacia la llanura de Maratn, cerca de Atenas. Los
dirigentes atenienses pidieron ayuda a Esparta, pero el mensaje lleg durante la celebracin
de un festival religioso que prohiba a los espartanos abandonar la ciudad. Sin embargo, el
ejrcito ateniense, bajo el mando de Milcades el Joven, obtuvo una increble victoria sobre
una fuerza persa tres veces mayor que la suya.
Inmediatamente Daro cre una tercera expedicin; su hijo, Jerjes I, quien le sucedi en el 486
a.C., reuni uno de los mayores ejrcitos de toda la poca antigua. En el 481 a.C., los persas
cruzaron sobre un puente de naves el estrecho del Helesponto y marcharon en direccin al
sur. La primera batalla tuvo lugar en el paso de las Termpilas, en el 480 a.C., donde el rey
espartano Lenidas I y varios miles de soldados defendieron heroicamente el estrecho paso.
Un traidor griego condujo a los persas a otro paso que permita a los invasores acceder al
primero por la retaguardia espartana. Lenidas permiti a la mayora de sus hombres
retirarse, pero l y una fuerza de 300 espartanos y 700 tspidas resistieron hasta el final y
fueron aniquilados. Los persas marcharon entonces sobre Atenas e incendiaron la ciudad
abandonada. Mientras, la flota persa persigui a la griega hasta Salamina, isla situada en el
golfo de Egina (antes denominado golfo Sarnico), cerca de Atenas. En la contienda naval que
sigui, menos de 400 barcos griegos, al mando del poltico y general ateniense Temstocles,
derrotaron a 1.200 embarcaciones persas. Jerjes I, que haba presenciado la batalla desde su
trono de oro en una colina sobre el puerto de Salamina, huy a Asia. Al ao siguiente, 479
a.C., el resto de las fuerzas persas fueron destruidas en Platea y los invasores fueron
expulsados definitivamente.
G) Hegemona de Atenas
El prtico de las Caritides, Erecteion El Erecteion es un templo jnico de la Acrpolis de
Atenas, al norte del Partenn. El arquitecto, debido a la irregularidad del terreno y al temor de
destruir antiguos santuarios, construy el templo con una complicada planta asimtrica. El
entablamento del prtico est soportado por seis columnas con forma de mujeres
denominadas caritides. Las esculturas del Erecteion, del Partenn y otros edificios de la
Atenas clsica se conservan en el Museo Britnico de Londres con el nombre de `mrmoles
Elgin'.Photo Researchers, Inc./Carl Purcell

Como resultado de su brillante liderazgo durante las guerras mdicas, Atenas se convirti en
el estado ms influyente de Grecia. Ms an, las guerras demostraron la creciente importancia
de su poder naval, especialmente tras la batalla de Salamina. Esparta, hasta entonces el
mayor poder militar de Grecia, perdi su prestigio en favor de la flota ateniense. En el 478
a.C., un gran nmero de estados griegos formaron una alianza voluntaria, la Liga de Delos,
para expulsar a los persas de las ciudades griegas de Asia Menor. Atenas encabez la
alianza. Las victorias de la Liga, al mando del general Cimn, liberaron las costas de Asia
Menor del dominio persa. No obstante, Atenas extendi su poder sobre otros miembros de la
Liga de tal manera que, ms que en sus aliados, se convirtieron en sus sbditos. Los
atenienses exigieron un tributo a sus antiguos confederados y cuando Naxos intent retirarse
de la Liga, las fuerzas atenienses arrasaron la ciudad.
Acrpolis de Atenas, Grecia Los restos del Partenn y de otros edificios dominan Atenas
desde la Acrpolis, ciudadela fortificada, construida en la cima de un enorme promontorio
calizo. La Acrpolis posee alguno de los edificios clsicos ms famosos del mundo. Entre ellos
est el Partenn (templo drico dedicado a Atenea, diosa de la sabidura), el Propileo y el
Erecteion. Fueron construidos durante la edad de oro de Atenas (siglo V a.C.) bajo el gobierno
del estadista ateniense Pericles.
El periodo de hegemona ateniense durante el siglo V a.C. es denominado como la `Edad de
Oro de Atenas'. Bajo el mando de Pericles, la ciudad lleg a su mximo esplendor. La
Constitucin, reformada hacia una democracia interna, contena clusulas tales como el pago
por los servicios del jurado, lo que permita a los ciudadanos ms pobres ser parte de tal
institucin. Pericles se propuso hacer de Atenas la ciudad ms bella del mundo.
Se construyeron el Partenn, el Erecteion y otros grandes edificios. El teatro griego alcanz su
mxima expresin con las obras trgicas de hombres como Esquilo, Sfocles y Eurpides, y el
autor de comedias Aristfanes. Tucdides y Herdoto fueron famosos historiadores, y el
filsofo Scrates fue otra figura de la Atenas de Pericles quien hizo de la ciudad un centro
artstico y cultural sin rival.
H) Guerra del Peloponeso
A pesar de la excelente situacin interna de la ciudad, la poltica exterior de Atenas no era
buena. Surgieron fricciones entre los descontentos miembros de la Liga de Delos, supervisada
por Atenas; Esparta adems envidiaba tal esplendor. Desde el 550 a.C. se haba fundado otra
liga entre las ciudades del Peloponeso dominada por Esparta. Esta Liga del Peloponeso
empez a oponerse a Atenas activamente. En el 431 a.C., se produjo el enfrentamiento entre
Atenas y Esparta con motivo de la ayuda ateniense a Corcyra (hoy Corf) durante la disputa
que sta mantena con Corinto, aliado de Esparta. La guerra del Peloponeso, sostenida entre
las dos grandes confederaciones, dur hasta el 404 a.C. y concluy con el establecimiento de
la hegemona espartana sobre Grecia. Al final de la guerra, Esparta promovi la oligarqua
llamada de los Treinta Tiranos para gobernar Atenas. Se crearon similares cuerpos regentes
en las ciudades e islas de Asia Menor. Pronto el dominio espartano se mostr ms duro y
opresivo que el de Atenas. En el 403 a.C., los atenienses, bajo Trasbulo, se sublevaron y
expulsaron a la guarnicin espartana que haba apoyado a los oligarcas, y restauraron la

democracia y la independencia. Otras ciudades griegas tambin se rebelaron contra la

hegemona espartana.
I) Nuevas alianzas
Los estados griegos empezaron a buscar por separado la ayuda de su tradicional enemigo,
Persia. En el 399 a.C., los ejrcitos persas saquearon la costa de Asia Menor, provocando que
Esparta enviara un ejrcito. Aunque ste tuvo cierto xito, se vio obligado a regresar en el 395
a.C. para hacer frente a la coalicin de Argos, Atenas, Corinto y Tebas. El conflicto que sigui,
las Guerras Corintias, continu por medio de pequeas contiendas y escaramuzas hasta el
387 a.C., cuando Esparta, aliada de Persia, impuso la Paz de Antlcidas sobre sus
discrepantes estados sbditos. Segn las condiciones del asentamiento persa-lacedemonio,
se ceda toda la costa oeste de Asia Menor a Persia y se otorgaba la autonoma a las
ciudades-estado de Grecia. A pesar del acuerdo, Esparta invadi Tebas en el 382 a.C. y tom
la ciudad de Olinto, al norte.
El general de Tebas Pelpidas, respaldado por Atenas, dirigi tres aos despus un
levantamiento que expuls a las fuerzas de ocupacin espartanas. La guerra entre Esparta y
Atenas, aliada con Tebas, continu y lleg a su fin con la batalla de Leuctra, en el 371 a.C., en
la que los tebanos, al mando de Epaminondas, derrotaron por completo a sus enemigos y
pusieron fin definitivamente a la dominacin espartana. Tebas, en virtud de su victoria, se
convirti en el primer estado de Grecia, e inaugur un periodo de malestar civil y miseria
econmica resultado de las luchas previas. Atenas, en concreto, se neg a someterse a la
supremaca de Tebas y, en el 369 a.C., se ali con Esparta. Para mayor inseguridad, la
hegemona de Tebas dependa principalmente de la brillante regencia de Epaminondas y
cuando ste muri, en la batalla de Mantinea (362 a.C.), Tebas se vio privada de su breve
hegemona.
J) Supremaca de Macedonia
Alejandro Magno Alejandro Magno se convirti en rey de Macedonia tras el asesinato de su
padre Filipo II en el ao 336 a.C. Adopt medidas inmediatas para someter las insurrecciones,
tanto internas como externas y pas a ser un poderoso monarca. Alejandro condujo a sus
tropas en campaas militares a Grecia, Egipto y el Imperio persa. Hasta el momento de su
muerte (323 a.C.), con tan slo 33 aos de edad, dominaba gran parte del mundo civilizado.
Durante este periodo de luchas por la hegemona en Grecia, Macedonia, al norte de Tesalia,
comenzaba su poltica de expansin. Filipo II, rey de Macedonia en el 359 a.C., gran
admirador de la civilizacin griega, era consciente de su gran debilidad y la falta de unidad
poltica macedonia. Inmediatamente despus de subir al trono, Filipo anexion las colonias del
sur de Grecia, en la costa de Macedonia y Tracia, y se propuso convertirse en el dueo de la
pennsula. Su astucia en las artes polticas y el apoyo de las fuerzas macedonias
contribuyeron al logro de sus ambiciones, a pesar de la oposicin de muchos polticos griegos,
liderados por el ateniense Demstenes.
En el 338 a.C. Filipo era lo suficientemente poderoso como para convocar un congreso de
todos los estados griegos, en el que reconocieron la superioridad de Macedonia en la

pennsula y nombraron a Filipo comandante en jefe de las fuerzas griegas. Un ao despus,

un segundo congreso declaraba la guerra a Persia, su enemigo tradicional. Filipo empez a
preparar la campaa en Asia, pero fue asesinado en el 336 a.C. Su hijo, Alejandro III el
Magno, de veinte aos, se convirti en su sucesor.
En el 334 a.C., Alejandro se dispuso a invadir Persia. Durante los siguientes diez aos, sus
conquistas propagaron la influencia, cultura y lengua griegas por el imperio de Macedonia, que
se extenda hasta el norte de India y hasta Egipto. Al morir Alejandro en el 323 a.C., la cultura
griega se haba extendido por la mayor parte del antiguo mundo.
K) Periodo helenstico
Cuando Alejandro muri, los generales macedonios iniciaron entre ellos el reparto de su vasto
imperio. Los desacuerdos surgidos por esta divisin provocaron una serie de guerras entre los
aos 322 a.C. y 275 a.C., muchas de las cuales tuvieron lugar en Grecia. Por ello, una de las
caractersticas de este periodo que abarca desde la muerte de Alejandro hasta la conversin
de Grecia en provincia romana en el 146 a.C., fue el deterioro como entidades polticas de las
ciudades-estado griegas, adems del progresivo declive de la independencia poltica en
conjunto.No obstante, el periodo helenstico estuvo marcado por el triunfo de Grecia como
fuente de cultura y, como resultado de las conquistas de Alejandro, se adopt su estilo de vida
en todo el mundo antiguo.
L) Los didocos
De los reinos establecidos por los generales de Alejandro, llamados `didocos' (en griego,
diadochos, `sucesor'). La capital del Egipto tolemaico, Alejandra, fundada por Alejandro en el
332 a.C., se convirti en foco de rivalidades culturales, a veces superando la importancia de
Atenas en ese campo. Cada rincn del mundo heleno se dedic al cultivo de las artes y las
actividades intelectuales. Algunos sabios, como los matemticos Euclides y Arqumedes, los
filsofos Epicuro y Zenn de Citio y los poetas Apolonio de Rodas y Tecrito, pertenecen a
esta poca.En el 290 a.C., las ciudades-estado de Grecia Central se unieron en la Liga Etolia,
una poderosa confederacin militar que haba sido inicialmente organizada bajo el reinado de
Filipo II por las ciudades de Etolia para su mutua proteccin. Una segunda organizacin de
similares caractersticas, la Liga Aquea, se convirti en el 280 a.C. en la confederacin
suprema de las ciudades al norte del Peloponeso. Ms tarde se unieron otras ciudades.
Sendas alianzas estaban destinadas a proteger al resto de los estados griegos del dominio del
reino de Macedonia. La Liga Aquea se hizo mucho ms poderosa que su rival e intent
conseguir el control de toda Grecia. Encabezada por el general y poltico Arato de Sicin,
inici un conflicto con Esparta que no se haba aliado con ninguna de las dos. La Liga fue
inicialmente vencida, pero, contradiciendo su primera intencin, pidi ayuda militar a
Macedonia; la Liga consigui vencer entonces a Esparta, pero a costa de caer bajo el dominio
de Macedonia.
M) Dominacin romana
En el 215 a.C. Roma empez a interferir en los asuntos de Grecia. Filipo V de Macedonia se
ali con Cartago contra Roma, pero los romanos, con el apoyo de la Liga Etolia, vencieron a

las fuerzas macedonias en el 206 a.C., y consiguieron importantes posiciones en Grecia.

Roma, apoyada por ambas ligas, derrot nuevamente a Filipo V en el 197 a.C. en la batalla de
Cinoscfalos, y Macedonia, totalmente sometida, acept pactar la paz con Roma y reconocer
la independencia de los estados griegos, los cuales, sin embargo, slo cambiaron un
dominador por otro. En un ltimo intento desesperado por liberarse, los miembros de la Liga
Aquea resistieron a las demandas de Roma en el 149 a.C. Hubo una nueva guerra que
termin con la destruccin de Corinto a manos de las legiones romanas en el 146 a.C. Las
Ligas Etolia y Aquea fueron disueltas y Grecia fue anexionada en su totalidad por Roma, que
cre la provincia romana de Macedonia, cuyo procnsul extenda su autoridad al resto de
Grecia. Slo Atenas, Esparta y Delfos escaparon a esta situacin, convirtindose en ciudades
federadas.
N) Grecia romana
Durante los sesenta aos posteriores al 146 a.C., Roma administr Grecia. En el 88 a.C.,
cuando Mitrdates VI Euptor, rey del Ponto, empez su campaa para conquistar los
territorios controlados por los romanos, se encontr con que muchas ciudades griegas
apoyaban a un monarca asitico que les haba prometido ayudarles a recuperar su
independencia. Las legiones romanas, bajo el mando de Lucio Cornelio Sila expulsaron a
Mitrdates de Grecia y sofocaron la rebelin saqueando Atenas, en el 86 a.C., y Tebas un ao
despus. Roma castig duramente a las ciudades rebeldes y las campaas realizadas en
suelo griego dejaron el centro de Grecia en ruinas. Atenas segua siendo foco intelectual y de
la filosofa, pero su comercio prcticamente desapareci. En el 22 a.C., el primer emperador
romano, Augusto, separ Grecia de Macedonia e hizo de la primera la provincia de Aquea.